与大猫相伴-第16部分

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”
　　“闻起来特别香。”齐昕略有些夸张地嗅了嗅，走到桌边看了看：散发出自然香甜味道的紫薯粥、红薯粥和南瓜粥，不同颜色聚在一起的糯米芋头团子、糯米豆沙团子、糯米果酱团子，煎得两面金黄的油酥球、芝麻团，咸香诱人的葱花油饼，点缀着时令野莓的松软牛奶口味白面包，碧绿中夹杂着几丝白色的野菜蘑菇汤，鲜亮香浓的炖肉……
　　神殿低级祭司们的厨艺什么时候变得这么好了？明明到昨天为止，还是那些一成不变的食物，齐昕觉得有些难以置信——他们一定是得到了高人的指点，不然，技能点也不可能提升得这么快。
　　说到厨艺高人，三位好朋友根本想都不用想，异口同声地叫出了她们最尊敬的长者的名字：“是西玛？”
　　“西玛什么时候当上了低级祭司们的指导老师？”
　　“这肯定不是学一晚上就能达到的水平。”
　　“西玛也辛苦了一个晚上吗？”
　　雅利坐到了桌边：“先吃吧，边吃边说。吃不完就带给松加、亚丝米的兽人吃，也不会浪费。”说着，他也不客气地拿起一个油酥球啃了起来：“你们刚回来那天晚上，不是就在神殿的厨房做了夜宵给我和若恩吃吗？我和若恩都带了一些回去，结果被其他人瓜分了。他们都觉得那些食物特别好吃，试着做了做，却一直没有成功。后来，就有人拜托若恩去请西玛过来教他们了。”
　　“以后大家就有口福了。”齐昕有些感慨，“光是这样的伙食，就让人舍不得离开神殿了。”
　　雅利瞪大了眼睛，顾不上继续吃东西，忧心忡忡地追问：“……真的吗？”
　　“当然——”齐昕还想继续解释神殿伙食改善带来的长远影响，松加一声不响、动作利落地把她最心爱的糯米芋头团子、糯米豆沙团子全部夹走了。她把糯软的团子们堆在一起，推到齐昕够不着的地方，斜了她一眼：“有你这么喜欢随便逗弟弟的姐姐吗？这些全部都留给雅利吃了。”
　　“不……好歹给我分一个吧！就一个！”觉得自己这顿早餐要是缺了糯米团子就会变成杯具的齐昕惨叫起来，“雅利，你就放心吧，真的不是所有人都和我一样，觉得美食比兽人更重要……我就要一个，给我一个芋头口味的……”
　　心软的雅利和亚丝米实在看不下去了，一人给她夹了一个。于是，某人又继续眉开眼笑、生龙活虎了：“说起来，雅利。今天上午那个确认双方意愿的仪式，到底是怎么回事？我还以为经过三天，是不是喜欢对方，愿不愿意嫁给对方都已经很清楚了呢！”
　　雅利咬了一口面包，有些含糊地回答：“到时候……你们就知道了……”
　　确认双方意愿的仪式，在神殿的大殿里举行。齐昕本来以为，这个仪式就像教堂里的牧师询问“你们是否愿意结成夫妇”所说的那一长段话，会让人觉得既神圣而又温馨。而两位新人说出“我愿意”的时候，就是他们最幸福的时刻。
　　可是，兽人世界里的这个仪式，却远比她想象中更加跌宕起伏，甚至可以称得上是残忍。
　　仪式的最初，所有的女性穿着神殿统一发放的无袖白色长袍跪坐在神像的左边，兽人们也穿上自己最好看的衣物跪坐在神像的右边。仪式由两位高级祭司主持，他们分别咏唱了一串祈祷文。随着祈祷文富有韵律的节奏，开满了鲜艳花朵的藤结神像上渐渐地涌出了乳白色的光芒，洒在神殿里的每一个人身上。
　　接着，高级祭司们分别念了两个名字。
　　一位女性和一位兽人从人群中站了起来，朝着他们行礼。
　　“勇敢的孩子，来，坦诚地面对你的雌性。”其中一位高级祭司温和地对兽人说，接着又看向那位女性，“你知道他是兽人，兽人有人形和兽形两种形态，你必须接纳他的所有。”
　　女性坚定地点了点头，轻轻地对兽人说：“你放心吧，我做好了心理准备。”
　　兽人深深地看了她一眼，微微弓起背，猛然间身体就开始膨胀变形。几乎就在一眨眼的时间里，一只拥有金黄色眼睛、展开的双翼足足有四五米的大雕就出现在众人面前。它浑身的羽毛都是雪白的，没有一根杂色，尖锐的喙边缘向内勾起。当它拍拍双翅的时候，带起了一阵阵旋风，完全能想象得出它在天空中飞翔的王者风范。
　　可是，就是这样一头威猛无比的大雕，在看向它心爱的女性的时候，谁都能感觉到它的忐忑不安。它用翅膀轻轻地碰了碰她，就像碰一件无比珍贵又无比脆弱的宝物，唯恐伤害到她。它甚至有些笨拙地跳了跳，试图挨得她更近一些，但又有些犹豫会不会吓到她。
　　不过，还没有等它做出决定，女性就突然快活地尖叫起来：“太好了！”
　　她扑进了它的怀里：“我想象过很多种动物形态……什么都想过了，但没想到你居然是鸟族！以后，每一天你都要带着我飞上天空看一看！”
　　“好。我们不但可以每天都飞一趟，我还会带着你到处旅行，去任何你想去的地方。”雪白大雕的眼睛里透出了温柔。
　　这一对情侣很顺利地得到了高级祭司的祝福，神像上的白光笼罩在他们身上。
　　但是，接下来，并不是每一对都会获得这样美好的结局。一位蟒蛇族兽人显露出自己的兽形之后，刚刚把巨大的身体盘起来，它心爱的女性就软倒在地上，彻底昏迷了过去；还有一位昆虫族兽人变成原形之后，它心爱的女性就尖叫起来，捂着脸直接跑出了大殿。
　　无论是对于兽人，还是对于女性而言，这个仪式都是真实而残酷的。直到今天之前，兽人们或许都还能幻想，不管自己的原形是什么样的，对方都会接受自己；而女性们也还能想象，对方的兽形到底是一种什么威风凛凛的形象。可是，当真相毫无遮掩地展露在他们面前，那种下意识的反应，对谁来说都是一种伤害。
　　作为不折不扣的旁观者，齐昕忍不住叹息起来。
　　尽管若恩说过，每一位通过试炼的兽人，人品和能力都是值得信任的。可是，兽形这种事情，确实是天生的差异。有些兽形本来就容易受女性欢迎，比如说狼、羊、鹿、牛、马、大猫们；有些兽形本来就不容易让女性接受，比如说蛇、虫、鼠之类的。这些兽形相对恐怖一些的兽人，应该需要更多的时间，才能让女性看到他们的优点。现在这样的竞争，对他们来说，其实并不公平。
　　轮到亚丝米和松加的时候，当然非常顺利。巨狼和野牛终于光明正大地舔了舔她们的手，优哉游哉地让她们骑在了自己的背上，走出了神殿外。
　　眼看着仪式就快结束了，门边突然走出一位脸色苍白的女性。齐昕认了出来，她就是刚刚看见大蟒蛇后吓晕的那位女性。
　　她急切地朝着兽人群里看着，寻找着什么。然后，她的眼睛突然亮了起来，冲过去抱住了静静坐在角落里的一位阴郁苍白的青年：“对不起！我只是吓了一大跳！可是，这没什么……真的没什么……我会习惯的……带我走吧！”
　　蟒蛇族的兽人紧紧地搂住了她，不住地吻着她的头发，什么话也没有再说。
　　齐昕看着这一对情侣，替他们松了口气，微微地笑了起来。西玛和哈桑、松加和沃夫、亚丝米和毕森，还有眼前发生的这一幕，都让她觉得，又能相信爱情了。这真是个不错的开始。
　　上午的仪式结束之后，一共产生了一百多对新人。不论有多少人还因为上午仪式时的意外而痛苦，大多数人都是兴奋且喜悦的。于是，除了个别人之外，所有兽人和女性都来到了神殿外面，一起共进午餐。
　　午餐就像雅利提到的那样，是由风雨城食物店的店主们友情提供的，仍然是流水一样的自助餐模式。齐昕和松加、亚丝米成功会合了，凑在一起叽叽喳喳地笑闹着。她们默契地并没有提起上午在仪式上看到的事情。那些形态各异的情侣们，让每一个人都感触良多，但在现在这种愉快的气氛下，却并不是一个好话题。
　　“骑在狼和野牛背上的感觉怎么样？”齐昕问。沃夫和毕森把两位朋友带出去的时候，她当时就有种欢呼雀跃的冲动，脑补了各种各样它们在草原上飞奔、亚丝米和松加则成为帅气骑士的画面。
　　“就是慢吞吞地走了两步，没什么特别的感觉。”松加说，“外面又不能跑起来。”不过，她似乎有种跃跃欲试的冲动：“以后在草原上就可以好好跑一跑了。”
　　“毕森的兽形那么高，我在他背上坐了好久。”亚丝米甜甜蜜蜜地说，“总有种回到了放牧的时候的感觉。”
　　把自己的伴侣和饲养的奶牛进行类比，真的没有问题吗亲？齐昕忍不住心里吐槽。
　　“阿昕，有没有觉得自己很想找个伴侣了？”亚丝米像是突然想了起来，忍不住充满了期待地问。
　　“是啊，大多数人看起来都挺快乐的。”松加也跟着提了一句，表情却很平静。她确实比亚丝米更加了解齐昕的想法。
　　“还早着呢，暂时没有任何想法。”齐昕摇了摇头。第一次经历雌雄大会，比她想象中更加热闹，也更加矛盾。有快乐，有失意；有幸福，也有痛苦；有浪漫，更有残酷。但她最大的感觉，仍然是时间太少了。才三天而已，还远远不足以让她真正去信任一个陌生兽人，把自己的一切都交付给对方。

　　

　　☆、第三十三章　　朋友婚礼

　　
　　午餐结束之后，离集体婚礼还有一段时间，新娘们纷纷回到了自己的房间，或好好打扮自己，或开始收拾行李。而三位好朋友刚推开齐昕的房门，就感受到了西玛的热情。银发的老婆婆急切地把她们拉了进去，将哈桑、沃夫和毕森都关在了门外。
　　“来，来，先化妆，再换礼服。”她变魔术似的拿出了各种各样让人眼花缭乱的工具和护肤品。
　　“这些是什么？”从小到大都没有化过妆、一向纯天然的亚丝米好奇地问。
　　松加打开一个木罐，闻了闻里面淡绿色的膏体：“好香……和我们那里涂脸的颜料真不一样啊。”她抹了抹自己的脸，在额头上、脸颊上虚划了几道：“一旦有庆典，我们就得用红颜料涂在这些地方。据说，那样会得到我们那里的神的保护。不过，我都来到这里了，当然要信奉这里的神。如果涂了这些，也会得到神的保佑吗？”
　　“原来是这种作用。”亚丝米恍然大悟。
　　齐昕摇了摇头，为两位朋友答疑解惑：“这些东西应该纯粹只有护肤和化妆的作用。”她把几个木罐排在一起，淡绿色、淡蓝色、淡粉色的膏体散发着不同的香气：“这些是护肤的，就是涂抹在脸上，能让皮肤变得更柔嫩、白皙。我猜，绿色的面霜是草药做的，蓝色和粉色的面霜加入了花汁或者果汁吧。”
　　西玛笑着看了她一眼：“阿昕猜中了。这些都是我和依妮让西斯蓝做的，每天早晚涂在脸上，你们的小脸蛋一定会更漂亮。”
　　“居然还有这种东西……”亚丝米和松加感叹着。
　　西玛教齐昕用柔软的毛巾给她们擦干净脸，然后给她们抹上一层草药面霜，一层花汁面霜，一层果汁面霜。“花汁是石榴花汁，果汁是蓝莓汁。面霜的制作方法很简单，我会告诉你们怎么做。”
　　说到DIY，手残党的齐昕又蠢蠢欲动了。她突然觉得，西玛就是无所不能的。任何不确定和怀疑都是对她的不尊重——就像昨天，她根本不应该怀疑她的化妆技术。如果她能成为像西玛这样的女性，这一生绝对就很圆满了。
　　这几种面霜都很轻薄、容易吸收，就算涂了三层，也完全不显得厚重。亚丝米和松加摸着自己更加柔嫩的脸，感叹着这些玩意儿的神奇效用。
　　接下来就是更神奇的化妆了。西玛取出了修眉刀，给她们修饰了眉形，然后涂上了黑色的眉黛。接着，她又拿出两种颜色不同的蜜粉，分别给亚丝米和松加在脸上匀开。她们的肤色不一样，合适的蜜粉会让她们的脸部皮肤显得细腻自然。
　　浓重的眼线、暖色的眼影，贴近天然气色的腮红、丰盈的烈焰红唇。西玛的审美，更像是齐昕记忆中几十年前那些复古优雅的女性。而这种复古美，很适合亚美利加种族的亚丝米，对松加来说也显得有种特别的美感。
　　“西玛……好厉害！两位大美人！”齐昕忍不住在新出炉的美人们脸上亲了一口。
　　亚丝米和松加互相看了看，都又惊又喜。虽然没有镜子，她们看不到自己是什么样子。但是，光是看到朋友的大变样，就能想象出自己现在的模样了。
　　“去，穿上你们的结婚礼服，把饰品都戴上！”西玛挥了挥手，把齐昕扯回了身边，笑眯眯地说，“现在轮到你了。”
　　“我……”齐昕挣扎了一下，“我可以自己试试吗？”
　　“不可以。今天时间很赶，我来不及给你补救了。”
　　好直接……玻璃心又碎了一地。齐昕捂着胸口，任西玛在她脸上开始涂涂抹抹起来。
　　“我不是新娘，其实也用不着……”
　　“傻孩子，这可是亚丝米和松加的婚礼。你不想漂漂亮亮地把她们送走吗？”
　　“……想。”
　　当两位身着结婚礼服、打扮得光彩照人的新娘走出房间的时候，被哈桑拉扯着也把自己收拾了一番的新郎们看得眼睛都直了。他们就像失去了思考能力一样，脸上挂着傻笑，一个字也说不出来，只记得跟在自己的新娘后面，一步一步，唯恐她们突然消失掉。
　　在走向神殿的路上，所有看见她们的人，都露出了震惊、赞赏或者羡慕的表情。甚至还有的新娘飞奔过来，询问能不能待会儿借衣服穿一穿过过瘾。亚丝米和松加很遗憾地告诉她们，礼服和首饰对她们来说实在太珍贵了，意义非比寻常，所以不能外借出去。但是，她们头上戴的花环，手里捧着的花束待会儿可以送给她们。
　　“我觉得，我这一辈子好像从来没有得到过这么多人的赞美。”亚丝米突然回过头，看向两位好朋友，“我甚至突然有点怀疑了，我真的有大家说的那么好吗？”
　　“当然。”松加毫不迟疑，充满了自信，“我们俩今天就是最美的新娘。”
　　“不只是今天，你们去部落举行婚礼的时候，也是最美的新娘。而且，以后还会是最幸福的女人。”齐昕补充说，穿着白色及膝小礼服的她化完妆之后，更突出了一种宁静安谧的气质。可惜的是，一旦她说话或者动起来，这种气质就被深度宅女的“独特性”给破坏殆尽了。
　　集体婚礼同样在神殿的大殿里举行，一百多对新人手牵着手，慢慢地走进里面，跪在神像面前。而旁观婚礼的人们也陆陆续续地进入，远远地站在大殿的角落里。
　　祭司们利用了午餐和新娘们收拾准备的时间，又将神殿布置成了花海。五月正是无数鲜花开放的时候，就算是随意地采一大捧，也带着一种热烈而奔放的生命力。不用刻意挑选，不用刻意摆放，无数花朵就形成了天然的喜庆气氛。
　　就在这样的氛围里，上午主持询问意愿仪式的两位高级祭司微笑着念起了祈祷词。
　　祭司们的祈祷词、咒文是另外一种语言，齐昕曾经试图把它们理解成为华夏方言，但因为语言修养不够听不出来而作罢了。现在她把这些当成了韵文和诗歌，听起来就格外舒服，朗朗上口。她心里跟着默念了几句话，就像在背诵一首外文诗歌一样，颇有种成就感。
　　“孩子们，我宣布，从今天开始，你们结为了夫妇。我们的神灵会保佑你们，希望你们在今后的生活里互相理解、互相宽容、互相扶持、互相爱护。去吧，今后所有的时间，都是属于你们的了。”
　　新人们向着神像行了敬神的礼节，得到了乳白色光团的眷顾。接着，他们就陆陆续续地站了起来，或者走向自己的朋友，或者直接离开了神殿。
　　“仪式真是简单。”
　　“是啊，我本来还做好了会跪一下午或者站一下午的心理准备呢。”
　　亚丝米和松加把自己的花环和花束都送给了其他新娘，来到齐昕、西玛、哈桑、若恩、雅利面前：“我们先去把衣服换了？接下来还有什么事情吗？”
　　齐昕抿了抿嘴唇，没有说话。西玛和哈桑仍然慈爱地笑着，雅利则低下了头。
　　只有若恩回应了她们：“去收拾东西，准备离开吧。你们该跟着伴侣，回部落举行婚礼了。就像高级祭司阁下说的，‘今后所有的时间，都是属于你们的了’。”
　　亚丝米呆了呆：“这就要走了吗？”她用力地抓住了裙角，有些惶急地看向了松加和齐昕：“我还有很多话想和松加、昕说呢……”雌雄大会这几天她们都很忙碌，还没来得及像以前一样卧谈，或者相互叮嘱一番。
　　“没事，该说的早就已经说过了。”松加很平静地拍了拍她的手背，“亚丝米，我们约定过的，别忘了。不过，我想知道，阿昕能不能跟着我们出去风雨城里逛一逛。我保证，过两天一定把她带回来。有沃夫和毕森在，也不会有什么危险吧？”
　　齐昕眼睛微微一亮，刚想举起爪子恳求若恩答应，但是雅利却满脸为难地悄悄对着她摇了摇头。
　　“对不起，松加。风雨城神殿暂时没有这种先例。”若恩想了想，看了齐昕一眼，还是拒绝了，“单身女性不能走出神殿，这是最基本的规则。你们去了深山庄园，勉强算是没有打破这条规则。不过，在风雨城里面逛……阿昕如果开了这个先例的话，其他的雌性……”
　　“只是出去走一走也不行吗？”亚丝米咬住了嘴唇，“就一会儿也好……我们希望能和昕一起逛逛这座城池……”
　　“就这样吧，亚丝米，松加，别为难若恩了。”西玛终于开口了，慈爱而又不失果断地说，“以后还会有机会再见面的，你们能够一起去做的事情还有很多。而且，现在就让她逛完了风雨城，她对外面一点都不好奇的话，你们觉得这丫头还会考虑结婚的问题吗？满足了有限的好奇心之后，她就算在神殿或者深山庄园里待一辈子都不会腻吧！”
　　“……”膝盖中箭的齐昕默默地转开了脸：虽然她不想承认，但是外界对她的吸引力还真的不是特别大。除非她像松加和亚丝米一样，有特别想要追求的生活目标，有特别想要改变什么的动力——不然，现在的生活，她就已经够满足的了。
　　接下来，姑娘们回到房间里换衣服、收拾东西。齐昕把前两天准备的礼物拿了出来，送给了两位好朋友：“这是我精心写的菜谱，你们要是想念西玛和我做的食物，就可以照着上面做了。”私房菜什么的，在她看过的小说里面，也算是姑娘们嫁妆的重要组成部分了。
　　“太棒了，昕！”亚丝米翻了翻，紧紧地搂住了她，“还有面包、奶酪、饼干和蛋糕的做法，这样我就不担心记不住了！”
　　“嗯，草原上的食物比较单调，我一定会照着试试看的。”松加也抱住了她，“谢谢你，阿昕。”
　　齐昕看着朋友们红红的眼睛，噗嗤一声笑了起来：“还记得我们的约定吗？这并不是永别，我们一定还会再见面的，所以不要那么伤感啊。别忘了，今天还是你们结婚的好日子呢！千万别哭……”
　　“每个季度都写一封信！每年都互相探访！”三个人异口同声地说着她们早就想好的承诺，“老了就去深山庄园里面一起生活！”一个字不差地说完之后，她们互相看了看，都含着眼泪笑了起来。
　　就这样，齐昕送走了她的两位闺蜜。
　　看着她们依依不舍、频频回头，她用力地摇着手，直到彼此再也看不清楚对方的表情，直到她们的身影渐渐变得模糊，她才哭出声来，倒在西玛的怀里。
　　西玛就像抱着小孩子一样，轻轻地哼唱着不知名的歌曲，缓缓地拍着她的背。
　　齐昕哭着、哭着，注意力渐渐地转移到了歌曲上来，也听清楚了歌词的大意：
　　人生中充满了相遇和分别。我的朋友，遇见的时光很美好，分别的时光也同样珍贵。愿我们都能把握住每一段时间，永远过得幸福快乐。

　　☆、第三十四章　　独自前行

　　
　　深夜，齐昕坐在一堆行李里面，视线慢慢地掠过每一个兽皮包袱。
　　明明她刚来到这个世界的时候，除了伤势沉重的身体之外，什么也没有带。可是，在这里待了一年之后，不知不觉地竟然渐渐积累了这么多东西。刚收拾完行李的她，很清楚每一个兽皮包袱里面都装着什么：她自己做的T恤、长裤，松加留给她的民族风背心、流苏短裙，亚丝米留给她的各种长裙，她的结婚礼服、伴娘小礼服，西玛和哈桑送给她的首饰、护肤霜，她学习的时候做的各种兽皮笔记。
　　每一样东西，都凝聚着她自己的努力和其他人的情谊。尽管她知道光是凭着自己的力气，肯定没办法全部都带走。但是，挑挑拣拣，还是每一样都舍不得扔掉。只能麻烦哈桑或者若恩帮她背去深山庄园了。
　　两位朋友离开之后，她虽然对神殿仍然有很深的眷恋，却不愿意一个人无所事事地住在这里。而在深山庄园里，她还能继续学习各种技能，还能继续崇拜西玛，被哈桑戳碎玻璃心