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与大猫相伴-第18部分
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就这样,持续了四天的雌雄大会热热闹闹地结束了。自认为非常积极主动投入的齐昕,带着满足的笑容,当天下午就请若恩带她回到了深山庄园。
踏进深山庄园之后,齐昕觉得格外舒服,就连空气都像比神殿里更加新鲜似的。当然,她很清楚,最重要的是,这里到处都是她熟悉的人、关爱的笑容,没有任何陌生而好奇的目光,也没有任何探究的视线。她喜欢这样亲切的氛围和环境。神殿里来来去去、涌动不休的人群虽然生机勃勃,那种时光轮换、充满变化的感觉,却不适合她这样的深度宅。
“阿昕?”第一个发现她的老年兽人露出了又惊喜又疑惑的矛盾表情。
他叫出了她的名字之后,街道里、临街的吊脚楼上的长辈们纷纷探出了头。
“阿昕回来了!”
齐昕突然觉得,大家的表情里似乎含着那么一些奇怪的意味,就像是松了口气,同时又显得很失落、很紧张。她眨了眨眼睛,毫不意外地猜出了他们的纠结想法,笑着和每一位老人打招呼:“我回来了!难道大家不希望我回来吗?”
“当然不是!”老人们齐声否认,摇着头,“你不在,我们都念着你呢!”
年轻的黑发黑眼的姑娘笑了起来,把自己从神殿里带回来的点心分给大家尝尝鲜。除了点心之外,她还让雅利帮忙,交换了一些风雨城里最新出现的工艺品、轻薄武器。老人们打猎仍然比较喜欢用骨匕首、骨刺、石矛、骨矛、木箭、竹箭。这些武器虽然够锋利,但是在她看来,仍然没有金属武器好用。所以,当她知道风雨城里有商队贩卖铜武器和铁武器之后,立刻决定就算“倾家荡产”也要交换过来。最终,她向若恩、雅利借了不少债,这才拿到了足够数量的武器,才能把这份珍贵的礼物送给村落里的每一位兽人长辈。
“真是……这到底是用什么做的?!又锋利又坚韧!”
“是啊!太好了!明天一早咱们就去打猎!试试这种新武器!”
“阿昕!等着!明天我们送些新鲜玩意儿给你!”
“傻姑娘,你去参加雌雄大会,怎么还满脑子想着给我们带礼物?!”
“雌雄大会是雌雄大会,礼物是礼物,没什么冲突啊。”齐昕笑眯眯地说,揣起了剩下的一把刀和两把匕首,“我回去了,你们也早点回家休息吧。”
老人们目送她走远了,突然有人摸了摸长长的白胡子,充满疑惑地问:“阿昕这孩子在庄园里住了多久来着?”
“你老糊涂了吗?一年多了。”
“……这孩子参加了两次雌雄大会了吧?那些小混蛋的眼睛是怎么长的?这么好的姑娘,就这么眼睁睁地看着她孤孤单单地回来吗?”
“我觉得……你想得太多了。也许,咱们阿昕眼光高着呢!”
“确实应该高一点,不是随便一个什么人都能娶到阿昕的!哼!我还想抓住那些想娶她的小混蛋们教训一顿,让他们好好长长记性呢!”
当齐昕出现在西玛、哈桑面前的时候,正好赶上了晚饭。而这两位长辈对她的出现丝毫不觉得意外,就像她从来没有离开过似的,自然而然地招呼她一起吃饭。
“雌雄大会好玩吗?”西玛很顺便地说起了这个话题。
“好玩。”齐昕点了点头,描述了一番她看到的各种有趣景象,以及让她记忆格外深刻的各种脑补镜头。她说得眉飞色舞,兴奋非常,确实是很享受这几天的经历。但是,从她的描述里,却看不出她究竟对什么样的兽人感兴趣。似乎在她眼里,所有的兽人都是被观赏和品评的对象,也仅仅只是这样而已。
“……”西玛和哈桑对视了一眼,“看起来,这几天你过得很开心?”
“嗯,偶尔有机会看到那么多人,也不错。但是,那么热闹还是不适合我。”齐昕喝着香气四溢的奶油蘑菇汤,“在神殿里,除了若恩、雅利、罗西纳和苏尔之外,几乎都没有认识的人了,总觉得越来越陌生。回到庄园里才觉得最舒服。”她顺便就摸出了刀和匕首,“听说最近风雨城里出现了很多新武器,我让雅利帮我交换了一些。”
哈桑接过来,轻轻地摸了摸那柄刀,不由自主地眯起了眼睛:“这种武器我以前也在别的地方见过。不过,这一柄……确实是好刀。”
“刀是送给你的,匕首的话,西玛和依妮拿去用吧,切肉什么的估计更方便呢!”用这样高级的武器切肉,齐昕完全不觉得是暴殄天物,反而认为物尽其用才算是最适合的礼物。西玛和依妮要用匕首的话,也只有切肉切菜削皮剁骨头的时候了。
西玛很欣然地接受了这份礼物:“嗯,这种材质,估计对食材也会有些影响。明天就用它试试看,食材的味道会不会有什么变化吧。”
哈桑看着她们,瞥了瞥那两把匕首,叹了口气,但是什么也没有说。
“对了,明天哈桑要送我和依妮去附近的庄园一趟,你记得替我们去看看仓库里的奶酪、酥酪的发酵情况。鹿奶、羊奶也已经积存了不少,你可以开始自己一个人试着做奶酪和酥酪了。”
“好的。”
第二天一早,齐昕就来到了仓库里,查看里面储存的食物的情况。她还记得第一次来仓库的时候,这里面最多的仍然是各种粮食,包括大米、玉米、豆类、薯类等。但是,到了现在,熏肉、腌肉、酸菜、腌菜、奶酪、酥酪之类的加工食品的数量急剧增长。而这些食物也会定期往神殿里送。根据神殿厨房的反馈,深山庄园出产的加工食品,味道都是最好的。
当然,这离不开西玛、依妮的努力。齐昕从她们那里学到了很多经验,渐渐地也能够独当一面了。
“阿昕!听说西玛、依妮、哈桑受伤了!赶紧回去看看!”没过多久,一位长辈就突然匆匆地推开了仓库门,焦急地喊了起来。
“什么?!”齐昕听到“受伤”这两个字后,脑海里立刻变得一片空白。她差点忘了自己手里正拿着一罐酸菜,连忙把陶罐放下,拔腿就跑向了西玛和哈桑的吊脚楼。她从来没有跑得这么快过,就像飞一样掠过了街道,仿佛慢了那么一刻半刻,就会听到什么她根本无法接受的消息。“西玛!哈桑!依妮!西斯蓝呢?!谁能帮忙叫西斯蓝过来看看?!”
当她大喊着猛地推开西玛家的堂屋门的时候,西斯蓝就像幽灵一样面无表情地站在了她面前,挡在了门口。
“西斯蓝……”
没有等她说完话,他的目光就在她脸上转了一圈,慢吞吞地让开了路:“只是皮肉小伤,敷完药就没事。”
齐昕已经顾不上想他今天的表情怎么格外难看了,扫了一眼空无一人的堂屋,她就直接冲进了西玛和哈桑的卧室。看见西玛、依妮、哈桑好端端地坐在地上之后,她心里松了口气,扑过去查看他们的情况:“怎么样?没事吧?都伤到哪里了?”
西玛举起刚刚包扎好的右手掌:“手心割了一道口子,没什么。”
依妮摇了摇头,笑着说:“我也只是摔了一跤,磕破了膝盖,已经上药了。”
“就算只是皮肉伤,也是会疼的,根本就不能说是‘没什么’。”齐昕半是埋怨半是撒娇地说,终于彻底放心了。最后,她才把目光看向哈桑。兽人们的皮糙肉厚程度,哈桑早就给她灌输过无数遍了,她如果太担心的话,反而会让他觉得有些小题大做。
哈桑漫不经心地露出了手肘上一道皮肉翻转、看起来很恐怖的伤口。对于兽人来说,这和擦掉一块皮也确实没什么区别,一晚上就能痊愈。现在,伤口上敷着一层浅浅的药粉,应该是西斯蓝所做的处理。
“幸亏我们遇上一个热心的小伙子。有他帮忙,才把那几只猛兽都杀得一干二净。不然,恐怕这次真的得躺着回来了。”西玛好像才想起来似的,笑眯眯地朝一边招了招手,“小家伙,怎么了?这样就吓着了?来,过来认识一下。这是我们的孙女阿昕。阿昕,这是北部山脉螺角山羊族的笛声。”
齐昕愣了愣,她刚才一直都没有注意到,屋里竟然还有另外一个人。那是一位看起来只有二十来岁的年轻兽人。他皮肤白皙、身形修长、肌肉匀称,拥有一双清澈干净的棕色眼睛,淡黄色的柔顺长发披散在身后,只是用简单的草环虚虚地束了起来。整体来看,这是个相当温和可靠的人,而且,总觉得好像在哪里见过……
他似乎比她还更加意外,直到和她的视线对上才回过了神,露出了温柔的笑容。
“你好。”
“你好……谢谢你出手救了大家。”
☆、第三十七章 山羊笛声
“不管是谁遇到这样的事,都会去帮忙的,我也没有做什么特别值得你们感谢的事情。”年轻的螺角山羊族兽人礼貌地退后了几步,保持了距离。按照常理来说,单身兽人和女性是不会在神殿以外的地方见面的。在没有任何礼节可以参照的情况下,他这样适当的退避行为,反而会让人觉得很舒服。“我没有想到您家里会有单身雌性,西玛婆婆。看来,我今天没有机会品尝您的美食了。而且,您的手掌受伤了,也需要好好休息。以后有机会的话,我再来探望几位吧。”
“等等!”西玛坚决地摇了摇头,“你救了我们,怎么能连一顿饭都不吃就走呢?”
“是啊。”依妮温和地补充着,“如果时间允许的话,我们甚至应该为你举行一次感谢庆典呢。所以,你最好能在村落里住几天,让我们有机会好好地感谢你。”
“就算我和依妮受伤了,还有阿昕呢。”西玛推了推她身边的齐昕,“阿昕,替我准备一顿丰盛的午餐,感谢这位年轻的勇士。然后,通知外头的老混蛋们,过两天咱们必须举行一个盛大的感谢庆典,让他们好好准备。”
“不用了——”年轻兽人还想再说些什么,哈桑用目光制止了他。老年大猫并没有说任何话,只是抬了抬下颌,示意他安静地坐下来。也许出于对长辈天然的尊重,也许迫于顶级猛兽部族的强势,螺角山羊族的年轻人有些无奈地跪坐在了地板上,保持了沉默。
“我这就去。”齐昕答应得很干脆,向着名叫“笛声”的兽人点了点头,“请您不要拒绝长辈们的好意,就在村落里住几天再说吧。”
既然连她都不在意,年轻兽人的脸色略微好转了一些,想了想,看向仍然面无表情地审视着他的西斯蓝:“那就……麻烦了。”
齐昕走到外屋,站在门口往回看了一眼。
村子里多了个年轻兽人,对她来说也不是什么大不了的事情。但是,她怎么突然觉得刚才那一幕幕,那么眼熟……那么狗血呢?这种桥段,各种泡沫剧、网络小说里都已经用滥了有木有?就算在故乡的时候,她没怎么经历过相亲,但并不代表她的“观赏经验”不丰富啊。从西玛介绍这位年轻兽人开始,她就很敏感地注意到了,她今天的举动有些奇怪。
仔细想想西玛、哈桑、依妮蹊跷的受伤过程,三个人目前为止的奇异反应,又联想到西斯蓝现在格外阴沉的样子——齐昕几乎可以断定,这是西玛主导的一场戏,目标就是为了绕过神殿一年才举行一次的雌雄大会,给她单独相亲。
单独相亲……
齐昕有些哭笑不得。三位长辈都已经做到这个地步了,苦肉计和神演技都使出来了,她还能拒绝吗?就算是没有“笛声”,肯定还会有“歌声”、“鼓声”、“号角声”,用各种各样的借口,源源不断地来到村落里吧。
算了,既然他们希望她试试看,那她就……试试看吧。
西玛定的标准是“丰盛”的午餐,客人又是草食族的兽人。齐昕准备了好些应该符合客人口味的美味佳肴:奶酪洋葱蘑菇烩饭、茄子杂菜煲、南瓜盅、野菜肉丝粥、蔬菜油酥饼、土豆团子。当然,除了这些之外,还有深受兽人们喜爱的肉食:腌菜蒸熏肉、香煎猪排、红烧肉、萝卜炖排骨。
接受了来自西玛的一年的严格训练后,齐昕的厨艺已经有了很大的提高。至于效率方面,在依妮、哈桑的协助下,她也成功地用比较短的时间,整治出了这顿色香味俱全的午餐。所有的菜式都不需要费太多的时间,而那些耗时间多的甜点她都没有做。
当然,这顿饭也受到了客人的热烈称赞。他每一道菜都认真地品尝过了,并且非常钟爱茄子杂菜煲、奶酪洋葱蘑菇烩饭、南瓜盅和野菜肉丝粥。“真的很好吃,我甚至觉得,比神殿、风雨城食物店里的东西更好吃。”
齐昕觉得他的表情确实说明了这些菜“很好吃”,但后半句就纯粹是礼貌性质的溢美之词了。她现在的水平,还比不上受过西玛指点的低级祭司们。至于风雨城食物店,水平参差不齐,她也只能排到中等偏上而已。
“还差得远呢!”西玛笑着瞥了她一眼,“你们螺角山羊族,一般也比较喜欢吃蔬菜和粮食吧。”
“就像顶级猛兽部族每顿饭都必须吃肉一样,我们离不开蔬菜,粮食也很喜欢。”笛声回答,“我们部落里的种植区域非常广阔,种满了所有大家觉得味道不错的蔬菜和粮食。每一天,我们还会去山林里采集最新鲜的野菜、蘑菇、水果。不过,说到做菜的手艺,族人们就远远比不上了。今年是我第一次来参加雌雄大会,还以为神殿和风雨城食物店里的食物就是世界上最美味的了,没想到还有更好吃的……”说着,他忍不住看向齐昕,又一次道谢,“谢谢,我真的是第一次吃到这么好吃的食物。”
“改天你要是吃到西玛做的食物,就知道什么是绝世美味了。”齐昕笑了笑。原来这一位这次确实是来参加雌雄大会的,所以她才会觉得面熟。说不定,对方也对她有点印象吧。
“原来我们在那个地方巧遇到你,是因为你要回故乡?”依妮接过话,“这次你和阿昕都参加了雌雄大会,也算是挺有缘分的呢。”
来了!来了!“缘分”这个词,真是相亲的万能词啊有木有!
一起参加了雌雄大会,然后都继续单身着,就算是“缘分”吗?齐昕在心里吐着槽:那她还和其他五百多个单身汉有“缘分”呢!
“我确实觉得……好像有些眼熟。”螺角山羊族的年轻兽人低声回答,温和的表情里似乎多了点羞涩。
看着他的样子,齐昕脑海里忍不住冒出了一句“挺可爱的”,还自动自发地给他加上了两团萌萌的红晕。但是,这么敏感的时候,品评年轻兽人的“本能”可不能苏醒啊!于是,她立刻摇了摇头,把“可爱”这两个字甩了出去。刚才实在是太危险了!现在可不是在雌雄大会上,西玛和依妮还盯着她的反应呢!
“嗯,我刚才也觉得像是在哪里见过。”这种时候,表现得越平静越自然越好。
依妮有些犹豫地看了看她,没有继续说什么。而西玛已经自然而然地又开启了另一个话题:“我们村落里,以猛兽部族居多。打猎什么的不在话下,可是估计说到采集和种植,肯定就不如你们了解了。”
这是什么节奏?齐昕偷偷地看了她一眼。
“我们家阿昕正在学习怎么种植和采集,如果你有时间的话,就给她指导指导吧。”紧接着,银发老婆婆直接而霸气地提出了要求。
喂!这也太明显、太着急了有木有?!齐昕无语地看向她。虽然不知道为什么西玛突然对她的终身大事那么着急,明明之前还说支持她的所有决定,现在却猛地变了卦。不过——她可以说“不”吗?她的种植技能和采集技能都已经够用了,虽然确实需要继续提高,但也不应该向这一位学吧?他家的山林和这片树林完全不一样好吗?!
“……”笛声有些犹豫地看向哈桑和西斯蓝,似乎不知道自己该怎么回答。
哈桑垂下眼睛,啃了一口猪排,没有说话。西斯蓝瞥了西玛一眼,扭过了脑袋,似乎有点眼不见为净的意思。
“我……”齐昕刚想表示什么,西玛看了她一眼,她就一句话也说不出口了。
“如果能帮上忙的话,我很高兴。”螺角山羊族的年轻兽人终于下定了决心,不再掩饰自己对眼前这位年轻雌性的好感。
齐昕在心里默默地叹了口气。
就这样,来自北部山脉螺角山羊族的年轻兽人笛声暂时在深山庄园里住了下来。
他的到来,让整个庄园里的老年兽人们都有些摸不着头脑。他们根本不理解西玛的计划,对这个年轻兽人百般挑剔,恨不得从他身上找出无数个毛病,说服西斯蓝赶紧把他赶出去,以免对他们家的阿昕造成什么危害。
但是,留不留笛声现在已经不是西斯蓝能够决定的事情了。他默许了西玛所做的一切之后,一改自己以前从来不离开自家吊脚楼的习惯,天天出现在种植区域、小树林里。不是在附近挖草药,就是站得远远地看着新来的年轻兽人。
尽管被那么多双眼睛虎视眈眈地注目着,笛声还是很有礼有节、也很尽职尽责地教授齐昕一些种植经验和采集经验。作为确实擅长这两种技能的草食族兽人,他所说的很多东西都很值得学习,齐昕渐渐地也不再格外疏远他,而是将他当成了一位普通的朋友。
“你叫‘齐昕’?”笛声的语言能力非常好,很快就能清楚明白地叫出齐昕的名字了,“这种类型的名字,以前从来没有听说过。”
齐昕本来以为“笛声”这个名字后,或许会有华夏文明的影子,但听到他的反应之后,就知道自己是想多了。“你的名字‘笛声’,也很特别。”
“我的母亲很喜欢跳舞和唱歌,所以给我们几兄弟取了这样的名字。我的两个哥哥分别是歌声和鼓声。”
齐昕想起自己之前的脑补,默默地想:原来这两个名字的主人真的存在。
☆、第三十八章 干脆拒绝
转眼间,年轻的螺角山羊族兽人就已经在深山庄园里住了四五天。尽管村落里所有的老年兽人们都瞪大了眼睛等着挑他的毛病,但是,就连他们也不得不承认,这位年轻兽人确实非常不错,甚至可能比他们年轻的时候更靠谱。
身为草食族兽人,笛声在种植和采集方面的才能和经验当然不用说,短短几天就又从小树林里发掘了好几种可以食用、味道也不错的野菜。而且,他的狩猎技巧也算是“过得去”了,和他们这群肉食部族的兽人比起来,丝毫不逊色。
最关键的是,他的性格很温和稳重。和年轻的单身雌性相处的时候,该做什么、不该做什么,他非常有分寸,即使是示好也恰到好处。面对故意找茬的长辈们,他同样不急不躁。顶多在面对某些实在做不到的要求的时候,露出几个苦笑,示示弱。而晚辈对长辈示弱,其实也并不是什么大不了的事情,反而会让这群“偶尔做得有点过火”的长辈大发慈悲地放过他。
经过了这几天之后,原来是集体看他不顺眼的老年兽人们也渐渐地分化成了两派。一派已经完全软化了,觉得这小子不那么混蛋,勉强配得上他们家阿昕;另一派仍然坚持草食族兽人什么的靠不住,阿昕值得更强大的年轻兽人来守护。
他们内部吵吵嚷嚷的,后来又多出了第三派:不管是草食族兽人和肉食族兽人都无所谓,主要还是需要尊重阿昕的选择。阿昕觉得好,又能通过咱们的考验,那就够了。
在这种情况下,感谢笛声的庆典如期举行了。由于笛声自己的努力,以及西玛的强势影响,村落里的大家一改最初的消极心态,不但积极准备了各种食材,还纷纷拿出了自己偷偷藏了很多年的“美味饮料”。
那一天下午,在帮着西玛、依妮处理了几十道菜肴的原料之后,齐昕就被她们赶了出来。
“我的伤已经痊愈了,就这么一点事情,还能难得住我吗?”西玛照样浑身上下都充满了强大的自信,散发着不容人拒绝的强势,瞥了她一眼,“傻姑娘,我知道你想继续帮忙。不过,我可不想让你觉得我已经老到什么事都不能做了。”
“是啊,这些天都是你在做饭。我们俩要是再不动动手,手艺都要生疏了。”依妮微笑着接过话,“其实,这些活儿,光是西玛一个人就能做得过来。现在还有我在一边帮忙呢,你更应该放心了。”
“你现在就去祭坛那边逛逛,看看那群老混蛋究竟拿出了什么‘珍藏’。”西玛又给她找了一个新的任务,听起来确实是个很不错的借口。但是,齐昕知道,她们只是想把她赶过去,正好“巧遇”笛声而已。
“好吧……”齐昕不得不答应了。不过,她对让西玛、哈桑都充满兴趣的珍藏“美味饮料”也很好奇。根据她的推测,能用年份来判断珍稀程度的饮料,也只有酒了。来兽人世界那么久,她从来没有听说过酒的存在。因为酿酒是需要“浪费”食物的,在华夏的历史上,国家甚至曾经几度公开禁止私自酿酒。而在以温饱为生活目标的兽人世界,虽然神殿并没有下过这样的禁令,但以粮食为代价的饮料,确实是一种奢侈�
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