晚宋-第2部分

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　　　　李思业回到阁楼，把门关好后取出钱囊细看，只见钱囊上镶有金丝软线，做工十分考究，他解开带子从里面抖出了几锭金子和一些碎银还有二张三千缗的会子，李思业又反复查看囊袋，终于在底部发现了一个小小的‘萧’字，“原来是萧老爷的钱袋”李思业自言自语的说道。
　　　　李思业所说的萧老爷是临洮府的一个大贾，祖上原是辽国贵族，辽国灭亡后便迁到临洮经商，府第距刘二的铺子不远。第二天，李思业便找到一个借口来到萧府，他将钱囊交给门人，不久萧府的管家出来笑着对李思业说道：“李子，老爷要见你。”
　　　　萧府占地约百亩，府内绿树成荫，各种亭台楼阁隐藏其中，显然是南朝的风格，但李思业并不张望一直随管家来到一座大宅前。
　　　　“你等一下，我去通报。”
　　　　过了一会儿管家出来说道：“老爷让你进去。”
　　　　李思业进了门，只见房内却是金碧辉煌，大厅里铺着厚实的波斯地毯，和外面的风格完全不同，正中放着一张低矮的檀木大床，后面站着十几个侍女和家仆，床上两个娇小的胡姬拥着一名大胖子，那胖子正是萧府的主人，名叫萧西炎，长着一只硕大的鼻子，说话间两颊的肥肉不住的抖动，只有从半眯的眼中偶然射出的精光才让人感觉到他的精明，此时他半躺在床上正拿着钱囊沉思，不知在想什么，他见李思业进来便笑笑问道：
　　　　“这可是你捡到的。”
　　　　“是！”
　　　　“你怎么知道是我的？”
　　　　“囊底绣有一‘萧’字，且囊内有二张千缗会子，这一般是商人所常用，而且会子又是川中所发，我听师傅说萧老爷刚从川中回来，故而推断这个钱囊就是萧老爷的。”
　　　　“说得不错！这个囊确实是我的，见财不贪，而且思维缜密，果然是个人才，做一个铁匠委实可惜了，我正好缺一个随从，你可愿跟我吗？”
　　　　“蒙萧老爷看得起我，在下十分感激，但我并非自由之人，我是刘二所买的奴隶，是不好答复老爷的，再说那钱囊里金额巨大，自然应归还失主，萧老爷就不必将此事放在心上了，若无他事，我就告辞了！”
　　　　说完李思业施了一礼便扬长而去。
　　　　萧西炎望着他离去的背影，不禁暗暗点了点头。
　　　　宋理宗绍定二年，金哀宗正大六年，这一年成吉思汗第三子孛儿只斤窝阔台即汗位，按照成吉思汗临死前部署，不久窝阔台与拖雷率军渡过大漠南进，准备大举进攻金国。金朝急忙调整部署：增加凤翔、京兆等州府守城兵力；抽调忠孝马军入关，加强京畿外围突击力量；改陕西西路行省及陕西东路行省为陕西两路行省，置于阌乡，增强潼关防御。同时开始在全国征兵，凡十六岁以上五十岁以下的金朝男丁都要登记备案，并且规定每两户人家必须出一丁从军。
　　　　这天早上刘二默默的收拾好了行李，本来刘二以为自己腿瘸可以逃过此劫，不料军中因急需铁匠，便将他也征进了军队，今天正是报到的日子。
　　　　“李子，铺子已被萧老爷买走了，本来我想放你自由的，可是萧老爷指名要你，我也没有办法，不过我若放你自由你也必须得从军了，反倒不是好事，将来你去他乡，谁又知道你是个奴隶呢？这么多年我也没有给你什么，这是一面约二十两重的银镜，是我母亲留给我的，还有就是那把你刚打好的雁翎刀，一并送给你吧！关键时候说不定能保条命，雷黑子又不知跑哪里去了，你若见到他，就替我告诉他一声，给他的东西放在他的房间里，这孩子，唉！”
　　　　说完刘二把一面银镜塞给李思业，最后看了一眼铺子，拉开门走了出去。
　　　　“师傅！”
　　　　李思业追了出来，这是他五年来第一次称刘二为师傅。
　　　　刘二惊异的回过头，眼角有了一些湿润，他挥挥手，用劲托了托行李，步履蹒跚的走了。
　　　　“师傅保重！”
　　　　李思业缓缓地跪了下来，这一别可能便再无相见之期。
　　　　直到天快擦黑时，雷黑子才出现在铁铺门口。
　　　　“老家伙走了吗？”
　　　　李思业厌恶的看了他一眼，没有理他。
　　　　“他终于走了，以后这个铁铺就归我了，李子，你若愿跟我，我决不会亏待你！”
　　　　“师傅已经把铁铺卖给萧老爷了。”
　　　　“什么！铁铺卖掉了，那他留什么给我了？”
　　　　“留给你的东西师傅放在你房间里。”
　　　　片刻，楼上传来雷黑子的怒骂声：
　　　　“才五十两银子，老子给他干了这么多年活，才五十两银子吗？”
　　　　“你每月都拿工钱，这五十两银子是师傅额外给你的，足够你开一间新铁铺了。”
　　　　“老混蛋！老杂毛！”雷黑子还是不停得地咒骂着，突然他脸上露出一丝狞笑。
　　　　“那老东西可能到死的不知道，是老子替他报的名。”
　　　　李思业再也忍无可忍，他上前一把将雷黑子拽了下来，摔翻在地，随即坚硬的拳头如雨点般向他身上、脸上打去，尽管雷黑子粗壮，但还是敌不过李思业的年轻气，很快便被打地打滚、哭嚎不止。
　　　　“你是个孤儿，是师傅从小将你养大，你明知他腿不好，为谋他的家产便将他推进火坑，那不是要他的命吗？”
　　　　李思业索性把他拖到火炉处，将他倒挂在尚未熄尽火炉之上，不一会儿，雷黑子便被烤得杀猪般的惨叫起来。
　　　　“师弟！饶我一命吧！我下次再也敢了。”
　　　　“可师傅已经没有下次了。”
　　　　李思业一把揪起他的头发，森然说道：
　　　　“你还记得五年前的事情吗？”
　　　　雷黑子一怔，脸上随即露出恐惧的神色。
　　　　李思业摇了摇头。
　　　　“你想错了，你从前欺辱我如家常便饭，那些我都不怪你，但五年前的那个夜晚，我曾发过毒誓：凡侮辱过孙小姐的人我一个也不会放过，今天你就是第一个。”
　　　　说完一拳将他的嘴打的青肿起来。
　　　　“啊！”雷黑子痛得一声惨叫。
　　　　李思业一直把他拖到大门外，这时走过一队巡逻的士兵。
　　　　“军爷！”李思业大声喊道。
　　　　“什么事！”一名军官厉声问道。
　　　　“这里有一名逃兵，藏匿在铁铺里，现被我抓到。”
　　　　那军官大怒，手一挥，几名士兵将雷黑子架了过去，雷黑子拼命叫喊，嘴里却说不出一句完整的话来。
　　　　《北唐．太祖本纪：太祖曾少遇恶人，仇之，五年后乃报。》
　　　　正文　第四章　行商新主（修）
　　　　　更新时间：2008…11…23　20：26：30　本章字数：4158
　　　　第二天，萧府的管家便来接收铺子，并将李思业领去见他的新主人。
　　　　“我买刘二的铺子其实就是为了你，你可知道？”萧西炎有点得意的说道。
　　　　“我不知！”
　　　　“这事不提也罢！从今天开始你就恢复你的原名李思业，我听说你读过书，就做我的商队随从吧！”
　　　　“耶律信！”
　　　　“属下在！”旁边走过一名三十多岁的男子行礼道，只见他表情严肃、身材瘦高，显得十分精明能干。
　　　　“你把他领下去，他就交给你了。”
　　　　“是！你跟我来吧！”耶律信低声对李思业说道。
　　　　“我们老爷主要做宋金两国的酒生意，是京兆以西最大的酒商，我是他的商队首领，长你十几岁，你就叫我耶律大哥吧！”
　　　　“耶律大哥！”
　　　　“好！李老弟。”耶律信拍拍他肩膀不禁哈哈大笑起来。
　　　　“我们老爷这还是第一次为一个下人而买一个铺子，可见老爷十分器重你，跟着我好好干！”
　　　　这时迎面走来一名外相十分猥劣的男子，尤其是一双突出的大白眼，显得非常恶毒，耶律信一看到他，脸上不由露出了厌恶的神情，他一拉李思业，便站在一旁。
　　　　那男子走过来看了看李思业便阴阳怪气的说道：“你就是我姐夫特地用五百贯买来的吗？怎么见我不下跪！”
　　　　“王爷，他是新来的，不懂府里的规矩，我以后好好教他！”
　　　　“哼！一个低贱的宋人，也配值五百贯？不过我还得谢你，要不是你，我怎么会白得一个铁铺。”
　　　　说完冷笑几声，转身走了。
　　　　“耶律大哥，他是谁？”待那人走后，李思业便向耶律信问道。
　　　　“他是老爷的大舅子，姓王，最为可恶！我们都叫他王白鱼，你看他眼睛象不象一条白鱼。”
　　　　听到这么形象的比喻，李思业也忍不住笑了起来。
　　　　他随耶律信走过几条长廊，来到一座独院前，院子里沿着墙修了一圈平房，中间是一个约五亩的空地。
　　　　“这里住着和你一样的随从约五十几人，你要少说话，这中间的关系十分复杂，以后我再慢慢告诉你，这就是你的房间。”
　　　　耶律信推开一间屋，只见里面坐着两人正在说话，见耶律信进来便站了起来，耶律信对靠里面坐着的一名年青人介绍道：“这是新来的弟兄李思业，这位兄弟是先你一年进来，姓金，大家以后好好相处。”然后又指另一名黑汉子说道：“这是王大哥！”
　　　　“王大哥、金大哥！”
　　　　“好高的个！你可会武？”
　　　　“王大哥，我以前是个铁匠，不会武。”
　　　　“不会武？你就是那个老爷买来修车的铁匠吧！”那姓王的汉子猜到了李思业的底细，脸上立刻露出轻蔑的神情。
　　　　“李老弟，等会儿会有人送用品来，酉时吃饭，到时你随大家一起去好了，还有就是每天卯时要起床随教头练武，我就住在最东面的屋子，有什么不清楚的尽管来问我，小乙你要好好照顾李老弟。说完朝那姓王的汉子重重哼了一声便走了。”
　　　　等耶律信走后，那姓王的汉子朝地上狠狠地‘呸！’了一声：“也不过是个奴才，有什么好得意的。”
　　　　说完不理李思业，转身摔门走了。
　　　　“我姓金，大家都叫我金小乙，你就叫我小乙哥吧！从今天开始，这屋就我俩住了。”
　　　　“那刚才的王大哥不住这里吗？”
　　　　“他是夫人的外侄，也是我们的副统领，当然不住这里，刚才他是来问我要份子钱的。”
　　　　“什么份子钱？”
　　　　金小乙惊异地看了看他说道：“原来你不知道，我们每月的例钱每月要抽一成给统领，你是新来的自然不用，因为第一次出门前你是没有例钱的。看来你是耶律大哥的人吧！运气好，他是不抽份子钱的，不象我摊到了王黑鱼的手上。”
　　　　李思业一怔，想到了刚才见到的王白鱼，金小乙象是知道他想法似的恨恨地说道：“他们叔侄俩都不是好东西，一个白眼狼、一个黑心狼。”
　　　　几天后，李思业便适应了这里的生活，他这时才明白，象他这样的随从一共五十五人，分三队，武师的地位是最高的，约二十人，主要负责商队安全；其次是商从，便是跑货跟单之人，一共十人；最低一等就是他这样打杂的，负责搬运货物、照顾牲畜、修理车辆等等，直接受耶律信管辖。金小乙是商从，首领就是王白鱼之侄王黑鱼，武师的首领姓蔡，幽州人，生的五大三粗、十分豪爽，但金小乙却告诉他那只是表象，蔡统领其实心机极深。
　　　　二个月后，蒙古和金开始在太原府一带开战，李思业也开始了他的第一次商旅之行，目标是宋朝的襄阳府。
　　　　这天终于到了出发的日子，五十多名随从纷纷在府前准备出发，李思业也夹在其中，他是负责保持车辆状况的良好，这两个月他练了一些骑射技术，所以背后挎一张弓，腰下的刀是他在刘二走的前一天刚打好的，刘二便把刀送给了他，由于负责做刀鞘的雷黑子早走，李思业便胡乱找了一块牛皮做了一个十分简陋的刀鞘配上，正是因为这个简陋的刀鞘，李思业现在成了众人取笑的对象。
　　　　萧府大门突然打开，一辆四匹马拉的马车从里面冲了出来，旁边跟有数名武士，正是萧府的主人萧西炎来了，耶律信一马当先，他见手下皆嘻嘻哈哈不成样子，便怒喝一声：“列队，站好！”众人慌忙归队站好。这时萧西炎在马车上问道：“出了什么事？”
　　　　王黑鱼连忙上前说道：“耶律统领的手下不守纪律，十分散漫，属下喊了几次都喝不住。”
　　　　“你！”耶律信怒视王黑鱼一眼，回头问道：“刚才是谁在喧闹？”
　　　　众人的眼睛皆向李思业看去，李思业无奈，催马上前欠身说道：“属下的刀十分粗鄙，大家见新奇，故而惊扰了主人。”
　　　　“拉下去，抽二十鞭！”
　　　　两名武士立刻上前要拿李思业，就在这时马车里传来萧西炎懒洋洋的声音：“怎么个粗鄙法，把刀给我看看！”耶律信手一止，两名武士退了下去。
　　　　李思业跳下马，双手将刀献给了萧西炎，萧西炎接过刀，嘴角不由露出一丝微笑，这哪里是刀鞘，分别就是用一块粗糙牛皮包着刀，果然是简陋之极，他轻轻地抽出刀，只觉一股森森的寒气扑面而来，萧西炎顿时脸色微变，眼睛里放射出异样的神采。
　　　　“好刀！”他挽了个刀花，只听‘嗤！嗤！’两声，马车上包裹着的数层厚厚牛皮被划开了两道长长的口子，吓得身后随行的胡姬惊呼了一声。
　　　　“真是好刀！”萧西炎又忍不住赞了一声，他见刀末端刻有‘临洮刘二’的字样，便笑着问道：“我没看错的话，这应是一把极为少见的‘蟠钢刀’，可削铁如泥，我听说只有南朝才有极少数人会打造，想不到你师傅居然也会打制，不简单啊！你可曾学到一、二？”
　　　　李思业淡淡地说道：“回主人的话，这把刀其实是我打造的。”
　　　　萧西炎惊异的看了看李思业，只见他穿着一身十分粗陋的麻布衣裳，头发用一根麻绳草草挽着，脚下只穿了一双草鞋，和其他衣甲鲜亮的武士站在一起显得十分寒酸，但尽管穿得这样简陋，但他立在那里时却不卑不亢，一双眼睛清澈恬然，身上透出一种常人难及的气质。
　　　　萧西炎点点头把刀还给了他：“果然是人若其刀！从现在开始你负责看管钱箱。起拔！”
　　　　在众人羡慕的眼光中，李思业面无表情的回到了车队，商队缓缓启动，浩浩荡荡向东开去。
　　　　从金国的临洮到宋国的襄阳府约二千里，普通商队需行走近一个月，萧西炎的商队人不多，只有五十余人，但在邓州还会有人接应，萧西炎雇了那里的一个镖局保货。为了赶路，商队出了潼关后便没有走官道，而是抄了另一条近路。这一天距邓州还有约五十里，商队便停在一处柳林里休息。
　　　　自从李思业被调去押运钱物后，商队里的人都开始用另一种眼光看他，友善的话语也多了起来，其中武师的蔡统领犹为殷勤，一会儿教他使弓，一会儿又和他谈论宋朝，但李思业却敏感的意识到：在蔡统领笑容的背后似乎隐隐地藏着一种不可告人的企图。
　　　　李思业很吃力的将两个钱箱卸下，其他人也各自喝水休息，突然前方路上尘土大作，似乎有百骑朝这边奔来，大家立刻站了起来，紧张的看着过来之人。
　　　　“是蒙古人！”
　　　　林外放风的人跌跌撞撞冲进来大声喊道：“是蒙古人骑兵！”
　　　　林内顿时乱成一团，大家纷纷上马，慑于蒙古铁骑之威竟一时不知该如何是好。
　　　　“不要慌，其他护送主人先离去，武士跟我去阻击！”耶律信控制好马向众人大声的喝令道。
　　　　毕竟不是头一次碰见这种情况，一阵慌乱过后，众人纷纷进入自己的角色，李思业立刻将两个钱箱放上马，自己则直接骑在放钱箱的马上，尾随着萧西炎的马车向南逃去。
　　　　来的是一队蒙古骑兵的斥候，约百骑，他们从太原府南下穿过金国军队的防御，来豫西一带探视金兵的部署，二十几名武士在耶律信的率领下隐藏在树林里等待敌人的近前，耶律信突然发现蔡统领却不在队伍之中，心中不禁微微一怔，一种不祥的预感由然而生。这时蒙古骑兵也发现了前面树林内有伏兵，纷纷勒马不前，为首的百夫长高呼几声，率领百骑转道而去。
　　　　山路坎坷，李思业的马渐渐落在了后面，萧西炎的马车一个转弯向另一条横道奔去，李思业刚要跟上，突然坐骑长嘶一声，带着李思业径直狂奔而去，李思业一回头，竟发现在马臀上插着一支短箭，远远的一骑追了上来，待靠近之时，他见马上之人满脸狞笑，正是这几日与自己最为亲善的蔡统领，李思业顿时明白了一切，大骇之下他催马奋力向前逃去，但不到三里李思业终于被蔡统领赶上。
　　　　正文　第五章　萧府疑云（修）
　　　　　更新时间：2008…11…23　20：26：31　本章字数：4466
　　　　“弃马！饶你一命。”
　　　　“休想！”
　　　　李思业张弓一箭射去，那蔡统领挥剑一挡，将来矢劈为两段。
　　　　“你哪点三脚猫的本事我还不清楚吗？早点把钱箱交出来，我或许可以饶你一命。“
　　　　李思业不搭话，又取一箭射去，但用力过猛，竟将弓弦给拉断了，李思业扔掉弓，一勒缰绳，催马向旁边的树林奔去。
　　　　“娘的！敬酒不吃吃罚酒，让你试试我的手段！”
　　　　蔡统领一箭射来，正中李思业坐骑的后腿，那马长嘶一声摔倒在地，将李思业从马上甩出三丈多远，李思业只觉身子象裂开成七八瓣似的，痛得几乎晕厥过去。他刚要拔刀，一支长剑已冷冷的指住了他的胸口。
　　　　“把手举过头顶！”
　　　　蔡统领突然看见李思业腰下的刀，心中不由动了贪念。
　　　　“把刀解下来！”他厉声喝道。
　　　　这时李思业已经发现林外有一个黑影在靠近，他便慢慢地解刀拖延时间，那黑影进入树林之时，似乎不小心碰到了一株小树，传来一丝低微的响动，李思业见蔡统领的眼睛闪出一丝疑虑，便大声喊道：
　　　　“快看！你的后面有人！”
　　　　“想骗我，你还嫩了点，去死吧！”蔡统领举剑便刺，但剑尖所触之处，竟不能刺入，在这一瞬间，只听“嗖！”的一声，蔡统领猛地瞪圆了眼睛，不可置信的回头看了一眼，慢慢向前倒下，一支弩箭射穿了他的脖子，他的身后不远处立有一骑，马上正是前来寻找李思业的耶律信。
　　　　“你没有事吧！”
　　　　李思业摇摇头，从怀里摸出了一面银镜，正是它挡住了刚才致命的一剑。
　　　　“想谋我钱财，真以为我没看出来吗？”萧西炎冷冷地看着蔡统领的尸首。
　　　　“耶律信，把箱子打开给大家看看。”
　　　　耶律信把两只大钱箱打开，众人这时才发现，在每只箱子里竟只放着十几根铁条，根本不见半个钱的影子。
　　　　李思业怔怔地看着这两只几乎让他送命的‘钱箱’，心中一片混乱，萧西炎走过来拍拍他的肩膀说道：
　　　　“你很忠心！我没有看错你。”
　　　　李思业并没有回答，他回过头去，向正离开的耶律信投去了感激的目光。
　　　　过了邓州，一个百人的镖局加入了商队，镖头是个姓江的汉人，五十几岁，古铜色皮肤，声音异常洪亮。他和萧西炎素来相识，半天工夫便和众人打成一片，他尤为关注李思业，听说宝刀之事后，便借刀一试，竟也爱不释手，随即找来一刀鞘给它配上。
　　　　自‘钱箱’事件后，李思业便成了萧西炎贴身随从之一，他这时才发现，原来真正的钱箱竟是藏在马车的暗格里，同时李思业也看出那个外表娇弱的胡姬的身份也非同寻常，萧西炎在她面前竟一直恭敬有加，更不要提有什么亲密的举动。
　　　　五月初，商队终于抵达了襄阳，这是李思业五年前被掳为奴后第一次踏上故国的土地，望着如画的江山，李思业心潮起伏，内心久久难以平静。
　　　　“你还能回到故国，可我的故国早已经不复存在。”不知何时耶律信来到李思业的身后淡淡的说道。
　　　　“耶律大哥的家乡在何处？”
　　　　耶律信摇摇头表示不愿再谈这个话题，他看了看李思业说道：“跟我来吧！主人找你。”
　　　　萧西炎找李思业是要带他一同去看货，但货却不在襄阳的墟市里，萧西炎骑着马，那胡姬也穿着一身黑色劲装骑马伴随，李思业和耶律信跟随着他们趁着夜色来到襄阳城外的一个大宅处，萧西炎向门房递交了信物，很快有人从侧门将四人蒙着眼领了进去，走了数百步后在一座临河的仓库前停了下来，有人摘去他们的眼罩，在他们面前出现了一名中年男子；只见他额头上有一道长长的黑色伤痕，十分醒目。
　　　　“我是这里的管家，这次交易鄙上交给我全权负责，各位可随我来验货。”
　　　　李思业随萧西炎走进这间宽敞的仓库，只见里面竟堆着无数铁条，估计有数万根之多。
　　　　萧西炎看了看李思业道：“李思业，你去看看那些铁条的成色。”
　　　　“是！”
　　　　李思业随手拿起一根铁条，他发现这竟是用于造兵器的精铁，硬度十分高，这种精铁只有宋朝才能冶炼出来，杂质极少，组织细密，自己打造的一些好兵器也是用这种从宋朝走私来的精铁，这可是宋朝严禁卖到金朝的军用品，李思业突然明白了萧西炎此行的目的，竟是为金朝走私精铁以对付日益严峻的蒙古人威胁，而他让自己一同来验货也是看中的自己的特长。
　　　　想到这李思业不禁暗暗心惊，回头对萧西炎说道：“用这些铁条可以打制出和我那把一样的