椒房独宠-第31部分

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　　世下京城贵女晚嫁成风气，但超过二十才过门的几乎没有。小户人家的姑娘却是规规矩矩的十五就出门子了。二十五在现世还是大好年华，在这里却是不折不扣的老姑娘了，确实不可同日而语。谢锦言皱眉：“所以她们都盯着陛下这棵大树去了？”
　　“谁人不想飞上枝头做凤凰呢。”云嬷嬷说。
　　“或许该把宫女出宫的年纪提早一点。”谢锦言说，“我观宫婢们人数众多，本就应当裁剪，早些放出去让她们求得良缘，于宫里也节省一笔开支。”
　　云嬷嬷压低了声音：“这事娘娘管不了，且等日后再说吧。”掌管公务的人是太后，接掌凤印才有权决定宫女们的去留。
　　“嬷嬷颇有心得体会，年轻的时候是不是也起过什么念头？”谢锦言转了个话题，半真半假地问。
　　云嬷嬷老脸一红，“娘娘浑说什么，先皇后宫佳丽无数，燕肥环瘦各有婀娜，老奴当年伺候的丽美人国色天香，也不过得陛下宠爱两分，岂会有非分之想？”
　　“丽美人真的很美吗？她平时和先皇是怎么相处的？”谢锦言好奇地问。
　　谢太后把太妃们安置在长春宫，虽不闻不问，但总少不了她们吃穿，唯独对丽美人格外狠绝，想必有一段故事。
　　“丽美人是典型的江南美人，长得秀秀气气的，能写词赋诗，善歌舞。”
　　云嬷嬷正给谢锦言讲古，外头却传惠敏公主来了。
　　惠敏自从上次拜托谢锦言为她说项，许是为了躲羞，好些日子没来了。这次估计也是无事不登三宝殿，雪落得那么大，还赶了过来。
　　谢锦言起身待客，惠敏也不忸怩，落座喝了茶，清了清嗓子便问起自己的婚事。
　　她也是被良太妃烦的不行，才在这大雪天巴巴的过来了。入了正月，趁着过年，谢太后没准一高兴就把她指给谁了。良太妃是坐立不安，整日在佛堂念经，念完就来惠敏跟前催促，让她再去玉华宫问问。惠敏哪好意思请人帮忙还三催四请的，一直不肯过来，今天良太妃又提及，她索性围了披风就来了。
　　谢锦言有些惋惜惠敏不是生在寻常人家，她对这个小姑娘心里存了怜惜，待她倒是很周到，也不想拿话敷衍，直说道：“婚姻大事都是父母之命，就算是皇上也不好忤逆太后的意思。敏儿好好在京中招个驸马，不比跑到偏远的岭南强？你要知道在这里人人都知道你是公主，对你礼让三分，去了民风彪悍的边境，可就不一定了。”
　　惠敏欢快地道：“我也是这样想的。”她回去把谢锦言的话转告给母亲，让她别再费心了。
　　良太妃却一下子白了脸：“谢昭容真是这么说的？太后……还是要抓着你不放。”
　　惠敏不明所以，“母妃，你怎么了？”
　　良太妃摸了摸她的额发，柔声问：“敏儿，你觉得是做公主好，还是做寻常人家的女儿好？”
　　“当然是做公主啦。”惠敏脆声道。“母妃，你怎么问这么奇怪的问题？”
　　“母妃只是想到在家做姑娘的时候，无忧无虑，为你感到可惜罢了。”良太妃喃喃。
　　可怜她的女儿，终究是不得安生。

　　☆、第68章　问罪

　　案上两颗鎏金镂空熏香小球滚了滚，红烛光照下精巧细致的小玩意褶褶生辉，这是串在穗子上的饰品，做好后可以坠在腰间，东西虽小，但上面刻着姿态各异的牡丹花栩栩如生，这样的纹饰是女儿家佩戴来压裙的。指尖若青葱的手把两颗小球拨到一边，执起粉彩瓷的茶盏，淡淡粉色的唇微抿一口，只见那手被茶盏衬得越发细腻。
　　谢锦言看了看自己的手，微微凝眉：“把剪子拿来。”
　　香巧应声去了。映雪把谢锦言的长发解开，先用齿稀的梳子过了两道，才用篦子细细地通头发，
　　“随便挽个髻，我还不困，过会儿再睡。”谢锦言道。
　　映雪闻言便用一根赤金衔珠步摇给谢锦言挽了个松松的懒髻，她手脚麻利，这活又是做惯了的，一抬手就做好，弯下腰问：“奴婢把花牌取来，您玩会儿叶子戏打发时间吧？”
　　谢锦言点了下头，但还没正经玩上，萧慎便回来了。
　　见到还坐在炕上的谢锦言，他有几分意外，“这么晚了，怎么没睡？可是孩子闹你了。”靠在炕沿坐下，伸出大掌去摸她的肚子。
　　“今天午间歇了觉，现下不困呢，倒是阿慎回来得晚了。”谢锦言把他拉到身边一块坐着，她身上的温度偏高，又一直在温暖的环境里呆着，碰到他的手就觉得有些凉，“半点不爱惜自个，路上也不记着揣上手炉。”
　　她低低念叨两句，吩咐映雪去灶上端一盅暖身的汤羹来。
　　那模样像个小管家婆，萧慎含笑而视，好脾气地任她指责，哪还有一点君王的威严。
　　温和的目光能让人沉溺其中不愿醒来，谢锦言说着说着就说不下去了，甩开他的手，嘟囔：“阿慎忒会招蜂引蝶了。”
　　萧慎满脸无辜。
　　“红绣那样稳重的人欢喜你，宫闱上下也不知道多少女子为你牵肠挂肚。”谢锦言说。她没真动气，说起来笑嘻嘻的，倒像是在取笑他了。
　　“无关紧要的人，提她们作甚。”萧慎拥住她，低头含住她白嫩嫩的耳垂，“我只欢喜你一个。”
　　送汤的映雪红了脸，把头垂得低低的。
　　谢锦言推了他一把没推动，索性靠在他怀里，伸出十指来，轻声道：“我指甲长了，阿慎帮我剪吧。”
　　从小到大萧慎没给任何人剪过指甲，他微一挑眉，“别的女子莫不喜欢留指甲，涂上蔻丹仔细养着，你却一点也不喜欢留。”说完还是放开她，去牵她的手，眼见桌上就有小金剪，也不多话，真就给她剪起来了。
　　萧慎养尊处优惯了，怕伤着她动作格外小心，剪起来慢得很，偏偏谢锦言还用空余的那只手拿起调羹给他喂汤，分开他的注意力。
　　萧慎瞅了瞅她含笑的嘴角，无奈道：“咸了。”
　　“啊？”谢锦言自己尝了尝，“味道合适呀，阿慎你再试试。”
　　两人共用一个调羹，萧慎又喝了一口，唇齿留香：“恩，是不错。”
　　“我就说我的厨娘手艺不会差。”她轻笑。
　　“我怎么记得，厨娘都是我给你挑的。”萧慎换了一只手继续剪。“你身边缺了个做绣活的，我给你重新物色了一个宫女，过几天就给你送来。”
　　谢锦言看了看，慢工出细活，他剪得很圆润，“这点小事交给云嬷嬷就好，你又何必亲自去挑。”
　　“不过目瞧瞧，我不放心。”他勾了勾她的指尖，有些痒。
　　他疑心病比云嬷嬷还严重呢，她险些给忘了。谢锦言笑了笑，执起一块枣泥糕给他。
　　萧慎不喜欢吃这类点心，但皱了皱眉还是咽了下去。
　　“你挑的厨娘最擅长的点心，好不好吃？”她笑问。这家伙小气得紧，小厨房给她挑的全是女子，厨艺再好只要是男的都被刷了下去，明明都是去了根的太监，他还防这防那的，就说是金福公公等人，轻易也不许他们进内室与她说话。
　　他点了点她的鼻子，宠溺的语气说道：“好吃。”
　　谢锦言乐得看他皱眉头，又拿起一块塞到他嘴里，哄小孩似的，“那你就多吃点。”
　　萧慎一把拉过她吻住，把糕点渡到她口中，两人满嘴都是同样的甜腻味，吻着吻着就变了味。
　　他摩挲她的背脊，酥酥麻麻的。谢锦言忍不住轻轻哼了一声，身子都软了。
　　萧慎平了平蠢蠢欲动的绮念，继续给她剪指甲。
　　这次谢锦言不敢闹腾了，他手心的温度滚烫，那点温度传过来，熏得她的脸一直发热。
　　他的自制力可怕得吓人，明明好多次是箭在弦上不得不发，还是顾虑她的身体强压了下去，据说这样对身子很不好，或许该试试其他方法……
　　一屋子宫婢没插上手，只等他们去梳洗的时候收拾了桌上的残局。谢锦言和萧慎都不喜欢宫女睡在脚踏上守夜，伺候他们上了床榻，所有人都退到了屏风后头。碧绮把首饰清点了下都收入盒中，又去寻明天两位主子要穿的衣服鞋袜，放在薰笼边上，明儿煨热了好穿。
　　她似有用不完的劲，香巧搭了把手就退到一边，“映雪今儿和碧绮说什么了？”
　　这没甚么要隐瞒的，映雪便说了一些，说着说着香巧随她到了稍间，今儿不该她值夜，过会儿主子没召唤，她也就可以回屋休息了，提起红绣两人都似真似假的唏嘘一番，香巧问：“你就没想着自己的终身落于何处？”
　　映雪不假思索便道：“我可不想出宫嫁人。”她自幼被卖，没体会到什么父母亲情，也不向往宫外的生活。
　　“正巧，我也是这般想的。”香巧低语。
　　映雪笑道：“以后咱们一块搭伙做伴。”在宫里她们是有品阶的宫女，日子过得比不受宠的妃嫔还要好，出了宫就是平头百姓，天差地远了。
　　谢锦言本以为很快就有人揭晓红绣的事，但等来等去宫里依旧风平浪静，倒是为了筹办过年，显出几分平素没有的热闹喜气，红绣便一直在偏殿呆着，明为养病，暗为囚禁。除了碧绮去探过一回儿，再没人去看她，自那次后，碧绮也总算放下心事，恢复平日里爽利的性子。
　　年末命妇们无需进宫，都是在自家团年，她们身为当家主母，这时节总是最忙的，各处的宴会也少了起来。宗室的皇亲却可以进宫，她们也有事请太后拿主意。谢太后近日喜欢听江浙一带的昆曲，点的曲目还都是些才子佳人的戏码。她不仅自家看，还叫上各宫嫔妃一块看。
　　台上缠绵悱恻，台下的女子手帕都快搅烂了。
　　谢太后端着茶碗认真听戏，神情却一直未变，不管是演的是悲是喜。等散了场，她便邀了众人去慈安宫说话，谢锦言慢悠悠的跟在后头，掩嘴打了个小小的哈欠。
　　“锦言丫头月份大了，哀家怎么见你精神愈发差了？”谢太后垂询。
　　众人的目光都瞟了过去，王婕妤抱着女儿，安平白胖可爱，只身子骨一直偏弱，她亲自照料着，天气好时就抱过来给太后瞧瞧，不然等谢锦言肚子里的孩子生下，谁知道太后是疼那个还是她柔弱的安平？“昭容身子日渐重了，没歇息好也是常事。太后不用过于担忧。”
　　许昭仪挥了挥帕子，笑道：“虽说咱们没生养过，但太后可是有的，怎会不知道身子重了不便？婕妤不要拿自己做例子，瞧安平那小可怜的模样，可真真是让人心疼。”
　　王婕妤正欲说话，她怀里的安平却哭闹起来，她拍着哄了哄，姿势很熟练，但安平一点没领情，哭声更加激烈起来，她动了气，对许昭仪道：“昭仪说话留心些。”
　　“对不住了，我不该把实话说出来。”许昭仪道。
　　“好了，把安平抱下去吧，许是饿了。”谢太后发话了，王婕妤福礼告退。出了殿门口，奶娘把孩子接过去，轻拍两下安平的哭声总算是止住了。王婕妤胸口那股闷气却憋得慌，太医说谢锦言的怀相很可能是男胎，太后格外重视，每日都要过问，却把她和安平都冷落到了一边。
　　明明当时切脉，也说的她怀的是男孩，偏偏是个公主！若是谢锦言怀的同样是个公主也还罢了，若她生了皇子，这……让她如何咽得下这口气！尊贵荣华，怎都给了谢家女！
　　“玉华宫那个云华女官，我瞧着可有些眼熟。”王婕妤偏头对贴身宫女道，“想了几日总是想起是谁了，你看看能否把她请来，我也与她叙叙旧。”
　　殿内的气氛随着王婕妤的离去又恢复如初，众妃笑着凑趣，谢太后也露出笑意，谢锦言没胃口吃桌上的茶点，就坐着听她们说话罢了。
　　太监传报给谢太后请平安脉的太医到了。淑妃目光闪了闪，对太后说道：“索性也给锦言把把脉吧，我瞧她今日的脸色确实差了些，无精打采的可别是着了凉。”
　　这是个面生的太医，至少谢锦言没见过。他须发皆白，年纪想是很大了，但皮肤竟还算红润，双眼神采奕奕，不像是个医者，倒有些像书本里描绘的老神仙，看起来很有本事。
　　他诊脉时间很长，又细细问了些谢锦言的具体情况，最后眉头一皱，便对谢太后道：“给娘娘调养身体的张太医对千金科颇有心得，是微臣所不及的。娘娘的脉象平和，乍看之下并无不妥之处。但……”他环顾四周的嫔妃，面有难色闭口不言。
　　众妃神色各异，谢太后面露急色，竟顾不得场合了，催促道：“但说无妨。”
　　“娘娘似乎沾染过不妥当的药物，现下只有些轻微症状，若不加理会长此下去，待到生产之时，不仅腹中胎儿难以保全，本人也会有性命之虞。”太医说。
　　这么长时间没有被察觉，那定当是极其隐秘的药物了，谢太后暴怒当场，“查！一定要彻查！哀家倒要看看，是谁心肠如此恶毒，敢谋害皇家子嗣。”
　　“太后娘娘息怒。”
　　谢锦言愣住，云嬷嬷如此小心，她不可能还会受药物侵害，若这个太医所说属实，那害人的东西应该不是在玉华宫，而是在她常去的其他地方。天寒地冻的，除非必要，她已经很少出宫门了。
　　“妹妹你无事吧？”淑妃担忧之情溢于言表，走到近前，扶着谢锦言的肩膀，柔声道，“你且宽心，姑母一定会为你做主的。”
　　谢锦言轻轻“嗯”了一声。
　　是啊，为她做主的人，除了太后还能有谁？
　　云嬷嬷在玉华宫听到风声，把有问题的东西摆在了显眼处，勘验过后，很快红绣就被查了出来，顺利得不可思议。
　　红绣换了一身干净衣服，那是她自己的，但穿在身上空荡荡的，总有几分形消瘦骨。
　　谢太后位于上座，冷冷地道：“是谁指使你的？”
　　宫女们犯了事，都是交由尚宫来料理，问出结果再来慈安宫禀告，证据供词一样不会少。但谢太后亲自审问，也表明她对此事分外看重。红绣抬起头来，她自知死期到了，脸色惨白，一双眼亮的吓人，抖动嘴唇期期艾艾的唤了一声：“太后娘娘……”
　　“你是侯府的家生子，偏做出这样的事，不痛快招了，难道还想求情不成？”淑妃厉声指责。
　　谢锦言的目光在肃容的太后和淑妃脸上瞟过，几次欲语，却不知说些什么，只好按下不表。
　　红绣跪伏在地，“幕后主使是许昭仪，她许了奴婢好处，事成之后，会求皇上封我为妃。”
　　“好个昭仪！真是翻了天了！”谢太后怒目而视，“哀家还在，大齐的律法还在，封宫婢为妃岂是她说了能算？”
　　“许昭仪让奴婢把谋害之事嫁祸给淑妃娘娘，到时两位娘娘受累，太后娘娘也脱不得干系，昭仪必能扶摇直上。”红绣喃喃自语。
　　淑妃道：“好一个一箭双雕之计，姑母，此事定不能轻饶。”
　　“传许昭仪和她身边那群人都过来，分开审问。”谢太后语气森然。
　　红绣心若死灰，转向谢锦言磕起头来，“奴婢自知罪该万死，但自始至终却无真正谋害姑娘之心，还望姑娘放过奴婢家人，奴婢愿以死谢罪！”
　　谢锦言还没反应过来，就见红绣拔下头上的发钗当胸刺了下去，她动作太快，身后辖制她的两个太监没能及时阻拦。
　　她望着谢锦言，双目含泪，气若游丝，“姑娘……”
　　谢锦言不忍再看，闭上眼只做不理。身边的人做错事她都可以轻饶，就像以前映雪胆大包天，乱编一气糊弄其他嫔妃，事后传出对她不利的流言蜚语，她也没重罚映雪。但谋害她腹中孩子，若临死前忏悔就可以得以放过，只会给他人不好的示范。
　　红绣刺得极准，很快便咽了气，被人拖了下去，淑妃心有余悸，悄悄窥了眼太后，见太后面色不改，她拍了拍胸口，强行镇定下来。“妹妹没被吓着吧？”
　　谢锦言摇了摇头，没说话。
　　谢太后便让她回宫歇息。地上的血迹已经被擦干净，但那股血腥味却弥漫不去，谢锦言也没心思看下去，自己回了玉华宫。
　　众位嫔妃都细心留意着慈安宫的动静，许昭仪有些心神不宁，她研磨练了会儿字，写出来的却没一个满意的，揉成一团扔了，坐下来喝茶也品不出茶的香味。
　　她左思右想总觉得有什么地方不对，柳昭然小心问：“姐姐这是怎么了？”
　　“心里烦闷，你给我弹首曲子听听，静静心。”许昭仪走到美人榻前躺下，侧着身子闭目假寐，小宫女上前给她揉肩捏腿。
　　柳昭然咬了咬牙，她又不是歌姬，整日让她做这些事情。
　　她弹了一首最近新得的《美人吟》，曲调平和优美。
　　于琴棋书画柳昭然也是下过苦工的，许昭仪听着总是好受了些，但忽地琴弦一崩，断了。
　　“太后娘娘宣昭仪往慈安宫问话。”
　　琴音戛然而止，许昭仪忽然觉得找到了心里不安的来源。“本宫要给父亲传话！”
　　前来传旨的太后笑着制止了她，“娘娘有什么话过后再传，目下紧要的是去慈安宫，不好让太后娘娘久等。”
　　“我陪姐姐一块去吧。”柳昭然有些惶惶的。
　　许昭仪身份尊贵，未定罪前自然不能像红绣那样拘着，她身边的人被一个个带走，只有柳昭然站在身侧。听到太后所指罪名，她霍地站起来，一口咬定是污蔑。
　　“那犯事的宫女畏罪自尽，临死前说得清清楚楚，你端是好手段，怎如此沉不住气？”淑妃笑着说。
　　“死了？”许昭仪脸色一白，她绝没下药谋害谢锦言。从皇上那讨不到好，她已经死心，打算听从父亲的话，从朝堂形势上逼迫皇上立后。前方就是青云之路，她有耐心慢慢等。不想还是遭人算计，罪证这种东西，可不一定要真的。太后能让那宫女轻易死了，绝对另有后招。
　　“哀家不是独断专横之人。”谢太后慢悠悠地道，“你没行差踏错最好，但若真做了还抵死不认，哀家也不会姑息养奸。”
　　许昭仪力持稳定，“臣妾唯恐有人存心陷害，蒙蔽众人，还望太后娘娘请刑部的人审查此事，还臣妾一个清白。”
　　谢太后点了点头，“这些日子，昭仪就住在慈安宫，等审出个结果来，再行计较。”
　　“谢娘娘。”许昭仪松了一口气，刑部尚书是许氏一派的人，父亲也会设法救她的。
　　她却没看见身后柳昭然轻轻的勾了勾唇角。
　　刑部接管这事，太后只给了三天时间。说是眼看要过年了，不愿把事情拖到明年去，告慰祖宗皇上面上也没有光彩。谢昭容被害之事在京中悄悄流传开来，谢二夫人本关起门和丈夫过安生日子，但听了这个消息压根坐不住，说要进宫看望。眼前的时机敏感之极，但谢韬也忧心女儿，便没横加阻拦。
　　谢二夫人急忙进了宫，一见女儿就落了泪，“可怜的娇娇，那些烂心肠的歹人，自己生不出还来害你，也不怕见了阎王要下十八层地狱。”
　　这话直接一竿子打翻一船人了。谢锦言轻声劝道：“娘别急，女儿一点事也没有，您的外孙现在活蹦乱跳，一天到晚动来动去，精神着呢。”
　　“我儿福泽深厚，他们想害也害不着你。”谢二夫人擦干了泪，“宫里可有眉目了？到底是谁害你？”
　　“红绣指认是许昭仪。”至少表面是这样。
　　“红绣？”谢二夫人一惊，“是她偷偷给你下药？”
　　谢锦言点点头，“她自尽谢罪，临死前指认了许昭仪。”

　　☆、第69章　结果

　　谢二夫人知道红绣德行有失，险些害了自己女儿，恼怒至极，特意放在谢锦言身边的丫头，都是她细细想过的，本以为万无一失，没成想看好的红绣进宫没几天，就暗害主子了。
　　她咬牙切齿要把红绣的亲人卖到苦窑去。虽然是奴籍，但这些侯府的家生子过得比外头的富户还要体面，一身皮肉养得娇嫩，进了苦窑哪还有什么活头。里里外外一大家子，沾亲带故几十口，侯府为了名声不便将人直接弄死，但给些银钱提点牙婆几句，自然会得到想要的结果。
　　谢锦言摸了摸小腹，这个孩子还未出生，就经历了大大小小的算计，她现在不想别的，只愿他能平安诞生。红绣在侯府长成，自幼所学皆是为了主子，她是二夫人精挑细选出来的，即使对萧慎起了心思，她也绝不敢自作主张，能命令她暗自行动的，除了谢家地位崇高的太后娘娘，还能有谁呢？
　　直到她意识到太后不会保她，才会在临死前求谢锦言宽恕。但事已至此，又怎能真的不追究。谢锦言喟叹：“娘不必脏了自己的手，留他们一命就当为我腹中的孩子积德吧。”
　　谢二夫人虽觉一群贱婢的性命及不上她金孙万一，但女儿如是说了，她也点头称是：“你呀，做了母亲倒愈发多愁善感了，那便听你的，只把她们都尽数撵出去也就罢了。”
　　“嗯。”谢锦言回头看了眼碧绮，见她眉目不动，忽然觉得乏味，转了话题问起母亲近况。
　　自从谢韬说过不要频繁进宫惹人瞩目，谢二夫人就歇了隔三差五进宫探望的心思，就连嫔妃照例一月一次可见家人的机会也没打算放弃了。毕竟淑妃也没召过大夫人进宫，不管将来如何，现下还是淑妃身份更尊贵，她又是姐姐，总不好事事越过她去。
　　是以这次难得进宫，谢二夫人也不