椒房独宠-第35部分

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　　不期然萧慎想起了谢太后，他年幼时身体虚弱，便格外依赖娘亲，她把他抱在怀里，一字一句为他启蒙《千字文》，那时他觉得他有世上最好的娘亲，是以读书十分努力，期望得到她的赞许。
　　这一切在先皇辞世之后都变了，不，或许更早。在谢太后从那个偏僻的宫殿中走出来，成功当上贵妃。那时候她已经不需要扮演一个柔弱地好娘亲来讨取先皇的欢心。
　　母亲更喜欢萧曜，以前萧慎一直以为那是因为萧曜身体康健，但后来他才明白，其实不过是因为萧曜是皇位的继承者。
　　暗探传来的那些密报，终打消了曾经那一点点对母亲的依恋。
　　种种过往，恍如隔世。虚情假意的温情，他已经不再需要了，他已有了触手可及的珍宝。
　　“陛下，王婕妤用了药，忽然去了慈安宫。”金福公公小声禀告。
　　“母后现在在做什么？”萧慎淡淡地问。
　　“算时辰，太后正和淑妃、贤妃几位娘娘挑选秀女。”金福公公躬身答道。这时他脸上再没有谄媚的笑容，正经地绷着脸，圆胖的脸还是颇具喜感。
　　“一切依计划行事。”萧慎眯起眼，时间真的已经过去太久了，有些事不能再隐忍下去，总该把这伤疤挑出来结淤才好。
　　金福公公心里一惊，“陛下，这选秀的场面乱哄哄的，人多嘴杂，是不是不太合适？”
　　“朕认为很合适。”萧慎冷笑，“去接大皇兄的人还有几天脚程？”
　　虽然不值得这两件事有什么联系，金福公公还是下意识地答道：“约莫还有三、五日就到了。”
　　“摆驾，朕去看望母后。”
　　暮春时节，柳絮翻飞，落在窗台屋檐，像是冬日里积了一层薄薄的白雪。风一吹，又四散开来，如一位只能随波逐流的绝世佳人，柔弱得无枝可依。
　　谢锦言仰望窗外的春光，问香巧：“你说陛下最近是不是有些不对劲。前朝真有那么多事忙吗？”
　　“娘娘只管放心，再过一段时间您就是大齐最尊贵的女子，当母仪天下。”
　　封后大典在谢锦言看来，就如她的结婚典礼一般，她唇边浮现一朵笑花，转瞬又逝，“我不忧心这个，我只担心阿慎累坏了身体，他近日好像又廋了……”
　　“娘娘……”香巧不知该如何说。她所知有限，就是知道些细枝末节，也不敢大咧咧说出来。
　　谢锦言叹道：“把金福叫来，我要问问他最近陛下的饮食。”
　　“是。”
　　“天气可真好，真希望时间快些过去。”早点做阿慎名正言顺的妻子，早点分担他一切不愉快，早点让他欢喜起来。
　　慈安宫。
　　这一批秀女谢太后亲自过目，没人敢怠慢行事。殿中的秀女，鲜嫩得跟一朵朵花似得。淑妃尽量让自己跟个木头桩子一样不动不想，封后的旨意一下，她几晚上没睡好，心神俱疲，忽然没了讨好姑母的心思。谢锦言没有难产而亡，她终究不能做表哥的元后了。小心谨慎、步步为营，可笑的是，平白为另一个女人做了嫁衣。父亲让她耐心等待时机，她除了等也做不了什么了。
　　这些稚嫩的女子，一个都不能小瞧。可惜堂妹还在月中，不能亲身来看看，谢太后一点头，宫中就多一位美人。
　　直到王婕妤跌跌撞撞的进了大殿，往谢太后跟前哭诉，淑妃才回过神，这时她的指甲已经嵌入肉里，有些疼又不太疼。
　　当着众人，王婕妤掩面而泣：“求太后为我做主！”
　　下面的秀女面面相觑，不知如何是好。谢太后一下子沉下脸，淑妃连忙站起身训斥：“哭哭啼啼的成何体统？”
　　王婕妤却是什么也听不清的模样，瞧着像是魔愣了，“当日太医们众口同声说臣妾怀的是男胎，怎知生下来莫名其妙成了女孩。”
　　“此事容后再议。”谢太后示意身后的太监把王婕妤带下去。
　　王婕妤却不管不顾，她从当初伺候皇帝长大的老嬷嬷那得到秘闻，事后又去接生嬷嬷那里打听，好不容易得知真相，哪里能坐得住？心腹的宫女都劝她，事情拖得越晚越对她不利，现在御座上的男人，得到一点风声，必定会杀她灭口！她不能等，也等不起！
　　“是皇上命人把臣妾的孩儿与民间一妇人生的女儿对换了！”王婕妤声嘶力竭，她要把真相公诸于众，让想害她的人投鼠忌器。“求太后做主查明真相，把真正的皇室血脉寻回。”
　　这话说的前言不搭后语，十分荒缪，大殿瞬间静了静，一时无人说话。李贤妃笑道：“这倒有趣了，皇上还会不要自己的亲骨肉，特意去民间迎个公主来养着？”
　　“把她拖下去！”谢太后冷冷地道。
　　“现今的皇上乃是昱王假冒，他居心叵测、混乱朝纲！太后明知亲生孙儿流落民间，怎如此狠心。”王婕妤推推嚷嚷不肯离去。
　　淑妃心神剧震，她隐隐觉得，王婕妤说的是真的。她猛然回头看向谢太后，急于求证：“姑母……”
　　混乱间，外头太监唱诺：“皇上驾到！”
　　王婕妤挣扎的动作一顿，仿佛从头顶浇了一阵凉水，人顿时清醒不少。忆起自己刚才说的话，她不由冷汗淋漓。
　　萧慎已经踏步走近殿内，他环顾一周，落座下来，“朕从外面就听见吵吵嚷嚷，是在闹什么？”
　　淑妃恍恍惚惚，李贤妃若有所思，底下秀女个个噤若寒蝉无人敢应，谢太后揉了揉眉心，“无事，皇儿怎这个时辰过来了。”
　　“无事？朕在外头听见的可不是这样。”萧慎走到瘫软的王婕妤跟前，“听闻婕妤指认朕不是皇帝，而是昱王。母后以为呢？”
　　谢太后和谢玮自以为掌握了萧慎把柄，行事甚有底气。索性让他替他们把这些说出来。皇子出世，谢太后很快暗里下药谋害，萧慎原本对生母还有的一丝怜悯之心尽去，就不打算再压抑。
　　说来可笑，当年拼命生下的孩子，时隔多年，却欲除之而后快。只为了做继续垂帘把持朝政的太后，权柄，真就那么重要？
　　他可真是有一位什么都舍得下的好母亲。
　　谢太后骑虎难下，她完全没想到萧慎不不遮不掩，就这样在大庭广众之下说出这件事。她的权威说到底是来自于皇室正统，以前是先皇的遗照，而现在变成了不服管教的儿子。大皇子即将回京，她不可能这时候闹出什么风言风语，授人话柄，只得道：“你与昱王皆是哀家的孩子，哀家怎会认错。王婕妤受了谁的挑唆胡言乱语，此事还得细查。”
　　萧慎一笑，“这是当然。”
　　丽正殿的宫娥们战战兢兢，伺候安平公主的奶娘道：“自打婕妤有身孕起，就以为自己怀的是皇子，公主出生的时候，她得知是个女儿，还险些摔了公主。”
　　“婕妤知晓昭容娘娘生了皇子，心里一直愤懑不平，她一直不喜公主，经常念叨若自己生的是个皇子就好了。”宫娥们话里话外都是一个意思。
　　“果然是得了失心疯！”萧慎冷冷地下了定论，当日王婕妤就被打入冷宫。“至于安平，依朕看来，淑妃贤良淑德，就交由她来抚养。”
　　谢太后默认了，她清晰地认识到，重权在握的日子简直像一场绚丽的美梦，她不信任外人，把什么都握于掌心，一旦她无法作为，那么过去积累的实力便猛然崩塌。
　　多少年过去，她已经老了，而她身后的谢家，亦是后继无人。她瞥了一眼淑妃，“今日就把安平接到你宫中去吧。”
　　前因后果，淑妃已是细思恐极，看了王婕妤的下场，姑母眼中暗含的警告，乖巧的认了女儿。
　　一个失心疯的妃子，没有任何靠山，又已被打入冷宫，从宫中流出那点只言片语，不过让一群妇人多了点茶余饭后的闲话，萧慎一副“问心无愧”的坦荡模样，反而没有引起任何猜疑，这事悄然无息就过去了。
　　只有安南候谢玮如遭雷击，他一直以为皇帝遮掩都还来不及，他手里握着证据，凭借于此定能扭转局面，没想到萧慎竟会将此事以这种方式公之于众。
　　谢玮到底在朝多年，他已隐隐觉得之前一系列的事情，宛如一个困局，正渐渐将他困死。他有了不好的预感，但还未等谢玮想出对策，大难忽然临头，御史上书谢玮私下结交权贵，图谋不轨。刑部的人很快便找到谢玮私铸兵器的证据，从案发到罪证确凿，不过短短几日光景，不仅那些与侯府过往甚密的权贵纷纷落马，谢玮的爵位也被萧慎革去。
　　谢太后闻讯一病不起，朝臣议论纷纷。皇帝事母至孝，并未牵连谢府诸人，谢老太君的诰命照旧，还下旨让谢锦言生父谢韬继承爵位，以示安抚。
　　谢韬坚决不受，言自己于国家社稷无寸功，既不能像祖上一样建功立业，无颜坦然领旨，祈求皇上将爵位给予真正堪当大任的贤德之士。
　　谢韬推诿之举，文人士子称其高风亮节，勉强挽回一些谢家声誉。
　　而这时秀女已经充盈入宫，萧湛的满月宴一过，萧慎挑了个最近的良辰吉日，礼部开始正式筹办册封之事。
　　明光十三年夏，帝立谢氏锦言为后，大赦天下！

　　☆、第74章　册封

　　如果不是谢太后这样的人物，一个后宫女子能与皇帝平起平坐、俯视百官的机会，大约只有封后大典了。
　　这日天未亮谢锦言就起身梳妆打扮，戴凤冠，着袆衣。几个大宫女比她本人还兴奋，一点点地为她描眉挽发，格外郑重。深青色的大袖服盖住朱色内裙，裙子醒目的颜色只在裙摆显现，花纹为赤色，两种颜色搭配但一点不显杂乱。说是绣娘匆匆赶制出来的皇后吉服，但穿在身上异常合身，上面被称为翚、翟实质是锦鸡的花纹纹理栩栩如生。
　　映雪连连赞叹，这不知道是多少个心灵手巧的绣娘绣出来的。谢锦言也觉得这衣服很美，但她还是觉得炎热的夏天穿这么一身，实在有些遭罪。所幸那顶凤冠虽然华美，但用的是最细的金丝编造而成，坠有明珠，戴在头上竟一点不压。生过孩子后她比之前圆润，滋补的东西内外兼用，一身肌肤也养得欺霜赛雪，却也添了怕热的毛病，在外稍一走动，便面生红霞，娇喘微微。
　　谢锦言每日要从御花园行走一圈以做锻炼，大齐的审美没有明确偏向胖瘦，圆润也被标以福态，但她害怕惫懒之后越来越胖，可就太吓人了。萧慎从来不拦着她，有时候还陪她逛逛。夏衣单薄，回寝宫时已出了一身薄汗，谢锦言要去沐浴，萧慎总就着香汤氤氲，对她翻来覆去的折腾。有时候等不及了，直接就在榻上亲昵……
　　出月子后两个月不能妄动，他大概是素太久了，吻她的力道重得要命，身上的红印刚要褪去，便又上了新的。红迹斑斑如何瞒得过贴身伺候的人？谢锦言从开始的羞不可耐，到了后面也慢慢习惯。总归已经做了娘亲，不是刚进宫的小姑娘了。
　　典礼前几日琐碎极多，谢太后又缠绵病榻，尚宫们便把诸事交由谢锦言裁决，她白日累得狠了，夜里萧慎总算收敛许多，让她好生松了一口气。
　　仪仗礼乐，百官肃穆，大典的奏乐并不欢悦，相反郑而重之。正式册封的旨意一下，谢锦言跪拜领受，稀里糊涂听完一大堆对她的溢美之词，奏乐一换，尚宫扶着她，一步步走向御座之上，她落座于萧慎身侧，御座下所有人齐声而拜，声势浩大。
　　萧慎着衮冕，冕旒垂珠，外人看不清他的神情，谢锦言离他最近，却能清楚地看到他弯起的嘴角，她心神一松，忽然有了踏实感——她成为阿慎的妻子，有了骨肉血亲。现世的一切，在大齐生活得越久越模糊。不是不曾失落，面对严苛的封建礼教，她的力量太过微小，只能顺势而为。
　　幼时恍然一梦，时至如今成了真。做谢昭容久了，说话行事也慢慢被这里的人同化，漂浮的不安，阿慎也察觉到了吧？他明明有很多事要做，却每天竭力抽时间来陪她。
　　与她一同闲庭独步，聊闲话趣闻。自阿麟出生后，心里再不耐烦，也在她软语相劝下，与她逗弄只知吃睡的阿麟。
　　偶然之下，谢锦言发现萧慎竟擅弹古琴。琴棋书画他似乎都很精通，与之相比，她逊色许多呢。见她喜欢，闲暇时他会弹给他们娘俩听，把云华的差事都给抢了。她哄着阿麟，他哄着她，不对，她也哄着他……这样的日子，想想就要笑出声。那点遗憾也渐渐消融，左右不过各自安好罢了。
　　“在想什么，这个时候还出神？”萧慎侧首轻声询问，声音如珠玉坠地温润，他的心情想必十分不错，就如他昨日弹琴的琴声一样透着欢欣喜悦。
　　他近日也爱笑了些，谢锦言保持端庄的神情，柔声道：“我在想，阿慎如此优秀，往后阿麟不仅要相貌如你，才情也要如你才好。”
　　众目睽睽之下不好亲昵，萧慎正了正神色，不敢再注目她，只是望向殿中，眼前的吹胡子瞪眼与他理论的老臣们也顺眼不少，他委实找不回庄严的表情，只得微微皱眉装腔作势，勉强维持肃穆的样子，“刚刚册封之时跪了许久，可是累了？这般走神？”写册封文书的官员被他特别提醒要用心编写，回去之后写了满满的几大篇，后一再精简还是显得长篇累牍。他这会儿早忘了自己说过的话，小心眼的怨上那位倒霉文官，废话连篇让她跪了好一会儿。
　　“我很高兴。”谢锦言顿了顿，又道，“不觉得累呢。”
　　她与阿慎是夫妻了啊。
　　……生而同衾，死而同穴的夫妻。她心里既平和又喜悦，怎会累呢。
　　萧慎意味深长地道：“入夜，你也这般说才好。”
　　接受过百官朝贺，两人便转道慈安宫，谢太后卧于榻前数日，今日难得起身，穿华服、梳高髻、珠玉满头，脸上还上了一层厚厚的胭脂水粉遮盖病容，乍看起来，气色竟然不错。
　　原本封后这样的场合，她作为皇帝生母，是可以去前殿参加的。在群臣面前，帝后需一同朝她行礼。大齐孝德深入人心，她也以为皇帝会让她过去。但直到大典结束都没人请她移驾。谢太后早窝了一肚子火，她经营宫中多年，烂船还有三千钉，儿子如此轻慢她，怎不叫她面上难堪？
　　谢太后并没把这种不满表现出来，她和颜悦色殷殷叮嘱谢锦言诸事，与萧慎母慈子孝，但话里话外别有意味，总有点让人觉得不舒服。
　　谢锦言很快就识趣提出告辞，言道不好打扰母后休息。
　　最后嫔妃们也要拜见皇后，这事萧慎就无需陪同前往了。他挥手唤来一个谢太后身边的宫女，“让母后好好养病。”
　　那宫女低声应了，又轻声交代了些谢太后的细微之处，“太后近日睡得不甚安稳。”他淡淡勾唇，回转北宸宫。
　　谢太后毕竟年纪大了，又在病中，撑着一口气坐那半天早已疲惫不堪。过会儿碧瑶煎了药来服侍她服下，就昏昏欲睡起来。这种神智浑噩的状态令她厌恶，忙吩咐人点了醒神的熏香，“这药吃了不见好，明儿给我换个太医。”
　　已经换了不下八个太医，无一例外暗示太后需要静养，但她哪听得进去，性子愈发执拗，周围无人敢劝，就这么吃药混着。
　　如此怎么可能好得起来呢。碧瑶心里摇头，面上却一一照做，她早已不敢再多言一句了。
　　见她乖顺，谢太后缓了缓神色，“去把灵犀给哀家找来。”
　　六月的封后大典一直为人们津津乐道。从这天起，谢锦言正式入主凤仪宫，就连高傲如淑妃也只能柔顺地垂下头向她行礼。
　　新晋的秀女经过精挑细选，从中选出了十七位安排了位份，但能踏足中宫问安的，也不过那么几位。毕竟刚进宫的人除非身份特殊，是不可能一蹴而就。
　　一位姓江的秀女被封三品婕妤，这已经是秀女中身份最高者了。谢锦言看了看宫中新递上来的花名册，上面详细地记载了秀女的各种信息。
　　萧慎回来时，坐到谢锦言旁边说道：“这些琐事交给女官就是，你何必费心？”
　　皇后总管六宫诸事，其中一项就包括帝妃宠信之事，彤史记录在案后，还需盖上凤印才算生效。谢锦言有些好奇，萧慎多是宿在她这，若是事务繁忙也是歇在北宸宫，其他嫔妃不知是如何记录的。但一翻典籍，却像是雨露均沾，只是榜上有名的多半是些位阶底下的妃子，甚至不够格来中宫晨昏定省。
　　很明显是做了假。
　　“我瞧新晋位的江婕妤殊丽无双，出生世家大族，又是家中独女，脾性好似有些骄纵，怕不会让你糊弄住。”谢锦言笑道。她不耐烦每天早晚有人打扰，索性学谢太后只让众妃初一十五才来问安，聚到凤仪宫后，再一同去慈安宫。
　　谢太后病情一有起色就提了话想把孙儿接到慈安宫养着，谢锦言自然不肯，她已从萧慎那里得知一鳞半爪真相，哪会答应把儿子送过去。好在谢太后的病情反复无常，近日又卧床不起，让她松了口气。
　　“作假之事我与锦言乃是同谋。”萧慎凉凉瞥了她一眼，“你这话倒把自个撇了干净。”
　　“今天又与哪个大臣斗嘴了？”谢锦言微微一笑，看出他心情不爽利，也就不和他争论。
　　朝堂上的党羽之争到了谢锦言嘴里成了小儿拌嘴，萧慎忍俊不禁，喝了一口冰酪，不太甜，是他的口味，他神色放松，“还是你这里好。”
　　“牛乳你吃不惯，我让碧绮改放羊乳，可合你脾胃？”谢锦言偏首问了问，见萧慎微微颔首，她又让人送上几样小点。“你坐一会儿，我去看看阿麟醒了没，然后咱们再一起去附近的水榭赏荷，顺便就在凉亭用夕食。”
　　正值夏日，午间的日头太烈，容易让人困倦，还是搁了冰鉴的屋中适合打发时间。等夕阳晚照，谢锦言才会出门行走，萧慎差不多此时已经回转，正好两人一块散步，有些话他们便在路上说。
　　大朵大朵的荷花亭亭玉立，水波漾起涟漪，空气中都是淡淡馨香。天燥热，胃口便不是很好，晚饭他们用的都不多，两人贪恋水榭上徐徐凉风，命人送来冰镇过的瓜果，边吃边聊。
　　“太后为惠敏相中的那位少年武将，还未透出风声前就私下订了亲，听说过两天就是婚期了。”谢锦言颦眉，剥了一颗青紫的葡萄，塞进萧慎嘴里，“惠敏的婚事一波三折，良太妃又求到我这……”
　　“这件事你别管。”萧慎打断她的话，嘴里的葡萄甜中带涩，他凑到谢锦言耳边香了一口，低声道，“我最近才查出，惠敏是废皇子的女儿。母后横加干预，不会让轻易她嫁出去的。”良太妃愚昧，还一心一意想把女儿嫁到岭南送到她父亲身边去，殊不知惠敏一出京城，定会有性命之虞。
　　废皇子自然就是当年忤逆遭流放的大皇子，谢锦言惊讶，“你这位兄长行事竟如此荒唐？”此时若公诸于众，可是大大的丑闻。
　　“父皇多年只有他一子，他早把自己当成继承大统的人，一向自视甚高。但把自己看得太高，往往跌得最惨。”萧慎冷冷地道。“就是他当年没有作乱，母后也会让他名声败坏，无缘太子之位。”
　　他重活一世，忆起谢太后一系列举措，曾怀疑自己不是她的骨肉，而是当年李代桃僵。他想过死得最惨的丽美人，或是那个无名宫女，甚至想过懦弱的良太妃，可一经查实，他和萧曜确是谢太后亲子。这时萧慎不得不承认，他的母亲是个冷血无情的人。剥根究底的收获，不过是牵扯出一些陈年往事。
　　按照谢太后的计划，她暗杀萧慎过后，扶皇孙为帝，继续执掌朝政，权力交替势必会引发动荡，岭南积存势力的废皇子若要反扑，打什么“清君侧”的名号，惠敏就是留给废皇子的一招棋。太后怎么可能真心为惠敏择婿？惠敏的名声越差越好，骄纵蛮横、刑克夫君，都只是开端。把这位公主养大，自然要获取最大的利益。
　　一有不慎出了什么天灾*，钦天监一算——萧家出了妖孽。丑事一抖出来，废皇子不忠不孝不仁不义，有何面目再争皇位？
　　前阵子萧慎托词先帝入梦，召废皇子回京，那边收到云华的密信，胆小惜命，到了驿站就装病不起，让自己的儿子萧循只身前来。
　　请君入瓮，不可能半途而废。
　　萧慎忽然在谢锦言白生生的耳垂上咬了一口，谢锦言捂住耳朵瞪他，“阿慎！”
　　他低低地笑：“走吧，我们回宫。”权利，可真是腐蚀人心的玩意。
　　“金福，让你的徒弟去问问良太妃，是想让她的女儿继续做尊贵的公主，还是下贱的婢子？”
　　金福公公身上的肥肉抖了抖，奉旨办事去了。希望他这个小徒弟够聪明，办完这件差事能有命受奖赏。
　　七月初一的清晨，宫里正要筹办过乞巧节，谢太后忽然咯血昏厥，太医探脉过后，惊觉乃是油尽灯枯之象，战战兢兢向皇帝拱手言道，太后安心休养，或可续一年寿数。
　　皇帝并未迁怒太医院，命他们这两日就商议出个妥帖的方子，便挥手让他们退下。候着的一众嫔妃也被他赶走，独自一人守在榻前，直到谢太后醒来。
　　他皮笑肉不笑，“母后睡得可还安稳，是否觉得喘气如牛，胸腹疼痛难耐？”
　　“你这个忤逆子！”谢太后抖着嘴唇、嗓音嘶哑，她以为自己声嘶力竭，实际上吐出的话含糊不清，不仔细听根本听