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夜与远星-第20部分
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关的话题。
“洛琳这几天有点不对劲。”他问道。
听到洛琳的名字，门罗的心里不动声色的紧张了起来。
“哪里不对劲？”他问。
海瑟恩说：“先是这次她主动要求从先头部队的位置上撤下来……”
门罗打断了他：“我知道她平时是有一点好战，但是这次也不算不对劲吧？”
“还不止这些。”海瑟恩对自己的话被打断很不高兴，“前几天晚上她有很奇怪的举动，就像梦游一样，后来她和我说她怀疑戈纳正在通过某种方式试图操控人类的大脑，但是无论是医疗部的检查结果还是我们的磁场探测都没有发现异常的状况。而她又不愿意和我说明具体的情况……”
“等等，你是说她梦游？”门罗的紧张情绪终于浮上了表面。
海瑟恩点头。
门罗紧皱起眉头：“这段时间先不要让她接触正面战场，我会和她谈谈，调查清楚究竟发生了什么。”
门罗离人类先锋军距离这么远，连通讯上都不可避免的有延迟，他能调查出什么来？海瑟恩心想。他其实希望的是能从门罗那里得到一些洛琳瞒着他的信息，但是现在看来，有些事情门罗自己都不愿意告诉他。
“我知道了，就这样吧。”海瑟恩说完关上了通讯。
新潮汐星基地里，门罗关上了光屏上的通讯窗口，然后调出了几份他之前一直在阅读的文件。他虽然像洛琳担保过她的人类血统，但是他无法担保瓦尔特是否有在自己的女儿身上做过任何不为人知的改造。
显示在最上面的文件赫然是依芙拉安泽希的尸检报告，门罗看着图片上依芙拉灰白的遗容，陷入了沉思。
誓日号，人类先锋军中专职负责技术分析的星舰，此时正迎来一批来自金水星的样本。
“这些都是我们在矿洞里找到的。”负责运送样本的军官指着一堆废铜烂铁说，“看上去应该是被戈纳抛弃下来的仪器，虽然看上去没什么用，不过我们还是一口气带回来了。”
接收样本的研究员对这堆明显已经报废的器材兴致缺缺，挥挥手让人搬走。
“对了，这里还有一些戈纳留下来的矿石样本，不知道对你们有没有用。”军官指着另一个箱子说。研究员拿起探测仪，对着箱子中整齐排列的矿石扫了一下，显示屏上给出的数值终于让他的表情有了一些松动。
“奇怪，扫描结果显示它们只是普通的矿石，但是它们的磁性值却远远高出正常水平。”他疑惑的说。
他的同僚探过头来看了一眼数据，十分感兴趣的问道：“要不切开一个研究一下？”
“呃，这个，我们之前有试过，这些矿石完全不能被切开。”军官有些尴尬的说。
“你们用什么切的？”研究员问。
“磁弧刀。”军官回答，“激光枪也试过了。”
“那些都太过时了。”研究员不屑的回答，“我们这里有最新的粒子切割器，可以……”
他的话还没说完就被同僚一把捂住了嘴巴。
这时这名卡尔凡纳籍的研究员才想起来，他面前的军官是隶属于欧德林部队的。
“总之麻烦你们了。”他的同僚努力在越发尴尬的气氛中打着圆场，“东西放在那里就好，我们会有人把它们搬走的。”
重锤号的舰长十分不满，他觉得卡尔凡纳的王子不过就是一个懦夫。在将金水星整整勘察过五天之后，他得到的命令不过是带着先头部队先行降落，在金水星地面先开辟一个临时据点。而他们的大部队还盘踞在太空之中，惶恐的围着一颗连名字都没有的小行星，似乎是在害怕金水星上会有什么东西要吃了他们。
重锤号舰长当然不清楚当年潮汐星毁灭的内情，所以他自然理解不了海瑟恩的谨慎。他只知道他带着先头部队已经几乎将这颗行星掀翻过来探查了。别说戈纳和异虫，这颗荒芜的行星上连一棵草都没有，薄薄的土层之下全是坚不可摧的岩石，唯一的氧气来源还是几座常年喷发着碳氧化合物的活火山。
怪不得连戈纳都不想再在这里多呆。
重锤号舰长愤懑的跺了跺脚。他现在正站在他们临时搭建的据点内，听着窗外的狂风夹杂着沙尘呼啸而过。他本来期待着先锋军可以尽快在金水星上建立好据点，这样他们就可以毫无顾忌的和戈纳痛快的打一仗。不过现在看来，真正能开战的时机遥遥无期，不知道有多少大好的战机都被卡尔凡纳那个懦弱的王子浪费了。
想到这里，重锤号舰长不禁狠狠的锤了一下面前的办公桌。
桌面在他的锤击下震动了一下，然后平静了下来。可是随即更加剧烈的震动就袭击了他所在的整间办公室。重锤号舰长先是吃了一惊，随后便反应了过来这应该是发生了一场地震。
“舰长！不好了！”一个士兵惊慌的推开了他的办公室门。
“怕什么？”重锤号舰长生气的吼道，“没见过地震吗？”
“不，不仅仅是地震！”士兵扶着墙壁喘着气，“您还是亲自去看吧，副舰长喊您快去瞭望台！”
重锤号舰长皱起眉头，他的副舰长可不是大惊小怪的人，这场地震似乎真的是有蹊跷。他快步越过还在喘气的士兵，向着瞭望台急速走去。等他登上台顶，还不用他的副舰长说一句话，他本人就长大了嘴愣住了。在他们面前，金水星地面上稀薄的土壤四散飞溅，似乎有什么东西正从用力的撞击着地面，想要破开坚硬的岩石冲出来。
“那是怎么回事？”重锤号舰长终于从震惊中回过神来，“快派人去看一下！”
可还不等有人去执行这一命令，地表一处的岩石就轰然破裂，被撞飞的岩石碎块飞出了接近百米的高度，随后从地面上的洞中，一大群异虫咆哮着冲出，头也不回的向着金水星的大气层外飞去。随后，更多的孔洞在岩石上被撞开，一时间金水星的地表变得千疮百孔，异虫群向泉水一样从地下喷出，在空中汇集成数量骇人的一团，转瞬间就向着外太空奔涌而走。
“怎么会！”重锤号舰长难以置信的看着井喷的虫群，而他的副舰长率先找回理智：“快去联系永恒号！”
在金水星的先头部队传回消息之前，永恒号上早已是一片兵荒马乱。一股强烈的磁暴从舰队中心爆开，而产生磁暴的誓日号的所有设备已经全数停工，连通讯系统也不能幸免。永恒号只收到了一个条模糊的求救信息，在强力的磁场干扰下，能解读出来的只有几个不明意义的单词。
矿石，切割，陷阱，还有，虫。
☆、母虫
不仅仅是永恒号，此时此刻，人类先锋军所有的战舰上都警铃大作。洛琳刚刚才回到远星号，睡下还不到半个小时就被吵了起来。当她一边在心里抱怨一边走上舰桥的时候，迎接她的是舷窗外扑面而来的异虫大军。
上次看见这么密集的虫群还是在新潮汐星被围攻的时候，这是洛琳的第一反应。
远星号全员早已进入高度戒备状态，舰首的电磁炮已经完成了填充，在洛琳一声令下之后，德尔塔炮呼啸着开火，瞬间就在异虫群中轰出了一个缺口。
这一炮下去的结果谁都没有想到。在以往的战斗中，异虫对于战舰的炮击都有躲避的行为，所以远星号的第一炮只是为了打乱异虫的既有阵型。但这种毫不躲闪炮火的情况，整个先锋军估计都是第一次遇到。更诡异的是，这些异虫像洪水般从远星号旁边蜂拥而过，却没有对远星号做任何攻击，仿佛根本没看见这么大一艘战舰一般。
“这是怎么回事？”昆特惊诧的说。
“查查它们的目标是什么。”洛琳命令道，她的话音刚落，永恒号的紧急通讯就已经到了，海瑟恩的影像出现在了舰桥的屏幕上，同时出现的还有先锋军其他舰长的通讯小窗。
“所有战舰，你们有谁遭受到了异虫的袭击？”海瑟恩面色严峻的发问。
“我们没有。”洛琳回答，她的声音和其他舰长此起彼伏的“没有”混在了一起。
“它们在围攻誓日号。”一艘离誓日号较近的战舰舰长汇报道，“我们已经派人去支援誓日号了，可是我们还是无法联系上他们。”
海瑟恩的眉头皱的更紧，他扬了扬手，重锤号舰长的通讯视窗被放大了出来，几分钟前还不可一世的欧德林军人此时额头上已全是冷汗。
“我想我需要一个解释，为什么这里会突然间出现这么多异虫？”海瑟恩语调冰冷的问，“如果我没记错的话，你之前明明向我保证过整个金水星上没有任何异虫存在的迹象。”
重锤号舰长张了张嘴，什么话都说不出来，他的副舰长倒是比他镇定，立刻在一旁替他回答道：“我们的确是对整个金水星进行了十分彻底的侦查，侦查报告也完完整整的上交给指挥部了，侦查数据显示金水星上的确没有任何异虫的活动痕迹，这份报告您也是亲自看过了的。”
“那现在这些异虫是从哪里来的？”海瑟恩冷着脸质问道。
“是从地下钻出来的。”重锤号舰长有些紧张的回答。
“你们之前侦查过金水星地下吗？”
“侦察过，结果显示金水星地下除了岩石之外没有任何其他生物。”
隔着屏幕，海瑟恩的眼神依旧让重锤号舰长如芒在背。
“关于你们的侦查失误我们以后再说。”海瑟恩收回了盯着重锤号舰长的目光，“现在距离誓日号最近的战舰是哪几艘？”
“风行号，血契号，逐晨号和远星号。” 吉尔伯托立刻汇报道。
虽然突然出现的异虫数量众多，不过以先锋军的火力它们并不难。但是这件事的棘手之处在于异虫群中央包围着完全和外界失去联系的誓日号，一旦先锋军向异虫群开火就会不可避免的波及到这艘科研用的战舰。但是如果他们消灭异虫的速度稍微慢一点，因磁暴失去所有功能的战舰将会被疯狂的虫群撕成碎片。
没人知道誓日号上究竟发生了什么，不光是那一场突如其来的磁暴，誓日号最后传出的求救信息也十分耐人寻味。而目前显而易见的是，誓日号上发生的事情绝对和突然出现的异虫群有关，无论是考虑到舰上的科研人员还是考虑到之后的进一步调查，誓日号目前绝对不能被放弃。
“所有战舰向誓日号的方向靠拢，我要求你们在不伤及誓日号的前提下尽可能快的消灭异虫。”海瑟恩下令，“风行号，远星号，现在立刻派出人员强制登舰，我们必须要知道誓日号上到底发生了什么。”
“还有。”他像是突然想起什么一样，补充道，“我想请各位设想一下，如果我们现在是在金水星的地面基地里，被这么多异虫围攻会是什么样的后果？”
重锤号舰长打了个冷颤。
金水星的地面基地不可能在短时间完善防御工事，体积巨大的战舰又无法在星球表面降落。如果被来自地下的异虫群近距离突然袭击，他们或许连反应的机会都不会有，随之而来的必将是惨重的伤亡。
他终于理解了之前海瑟恩如此小心谨慎的原因。
“好了，现在所有人回到自己的岗位上去。”海瑟恩说，“我们现在一刻也不能耽误。”
所有的舰长领命后立刻开始行动。与此同时，一条来自军部研究局的通讯信息插了进来，摩里斯有些晃动的影像出现在永恒号舰桥的屏幕上。
“我们看过你们传来的资料了。”他开门见山的说。
“你们有结论了吗？”海瑟恩问。
“没有结论，只有猜测。”摩里斯一边说一边在屏幕上投影出一段视频，这段视频正是先锋军刚刚提供给研究局的资料之一，画面中数量惊人的异虫正从四面八方疯狂的涌向一艘瘫痪中的战舰。
“这些异虫的行动模式十分奇怪。”摩里斯将其中一个片段调出慢放，“首先，和我们之前遇上的异虫部队相比，这些异虫完全没有任何战术阵型可言，它们不像是在进行一场军事进攻，更像是按照自己的本能在行事。还有就是，它们并没有攻击除了誓日号之外的任何一个目标，而且对于其他战舰的攻击没有任何反应，这说明或许誓日号上有什么东西在吸引它们。”
“这一点谁都看得出来。”海瑟恩说，“你们的猜测是什么？”
摩里斯关上了视频，表情严肃的说：“我们怀疑誓日号上有母虫。”
“母虫？”海瑟恩重复了一遍这个他第一次听到的单词。
“你难道没想过异虫为什么是以族为作战单位的吗？”摩里斯说，“我们很早之前就做过实验，属于同一族的异虫之间基因高度相似，而不同族的异虫在基因上则有很大的差别。而且在作战中，同族异虫很明显在行动上具有高度的一致性。所以我们猜测，每一族的异虫或许都是同一只异虫的后代，就像一窝蚂蚁的蚁后那样，我们将那只异虫称为所谓的‘母虫’。”
“你们的意思是，这些异虫之所以会一心围攻誓日号，是因为母虫的原因？”海瑟恩语气存疑。
摩里斯听出了他的疑惑，进一步解释道：“异虫的数量那么庞大，戈纳对每一只异虫都进行单独的操控是不大可能的。我们的想法是，戈纳或许是操控了每一族异虫的母虫，然后由母虫来操控它的后代。这也可以解释誓日号上产生磁暴的原因，那或许是母虫感应到了危险，在通过生物磁场召唤其他异虫来保护它。”
见海瑟恩又要发问，摩里斯迅速补充：“一只母虫是不可能产生磁暴的，但是要是很多很多只母虫同时召唤它们的后代呢？你也看到了，围攻誓日号的异虫远远不止一族。”
“但是这只能解释誓日号求救信息中的‘虫’这个单词。”海瑟恩开口。
“解密不是在我们的能力范畴之内。”摩里斯耸了耸肩。
“那关于为什么我们之前没能侦查到金水星上异虫的存在，你们有什么想法吗？”
“我们对此也很好奇。”摩里斯的言下之意是他们对此也是一头雾水，“我们还指望殿下这次能给我带回一点样本来研究。”
矿石，海瑟恩脑中似乎有灵光一闪，他想起誓日号的求救信息中出现的这个词汇，他也确认过了，之前的确有一批来自金水星的矿石被送到誓日号上去进行分析，而还没等他开始整理思路，一条来自远星号的讯息突然插了进来，海瑟恩关上和摩里斯的通讯，这次出现在屏幕上的是远星号的副舰长昆特。
“海瑟恩殿下。”就算再怎么故作镇定也掩饰不住他的焦虑，“我们和强制登舰的小队失去联系了。”
海瑟恩的心里咯噔一下：“这是什么时候的事？”
“就在刚刚，在他们成功登舰之后。”昆特回答，“我联系过风行号，他们也和他们的登舰小队失去了联系。”
“安泽希上校呢？”海瑟恩问，“她是不是亲自带人登舰去了？”
昆特点头：“我有试过拦着她……”
海瑟恩放在身侧的手握紧了，洛琳明知自己状态十分不好，居然还亲自带人去执行这么危险的任务，这让他既担心又火大。
海瑟恩闭上眼深吸了一口气，事已至此，他唯一能做的就是相信洛琳的实力。睁开眼之后，他再次接通了所有舰长的通讯。
“所有人注意，我要你们加快作战速度。”他说，“誓日号绝不能出任何差错，明白吗？”
☆、感染
军部研究局的猜测在隐约之中触及到了异虫部队的一部分真相。
正如蚂蚁的蚁后一样，每一族异虫都是同一只母虫所产下的后代。异虫以矿石为食，母虫在成长到一定阶段之后就会在岩石之中产下虫卵，然后它自身就会石化并陷入休眠，直到有外力将它唤醒。
这也就是为什么重锤号带领先头部队将金水星从里到外侦查过之后并没有发现地下的异虫群的原因。异虫在孵化之后并不会立刻苏醒，而是会以石化的状态沉睡在岩石之中，等待母虫的召唤将他们唤醒。而人类现有的探测仪无论如何的扫描，得出的数据也只会将它们判定成普通的岩石。
被送上誓日号的那一箱所谓的矿石，其实就是石化休眠中的母虫们。研究员使用粒子切割器试图将其中一只母虫切开的行为将这只母虫唤醒了，在感觉到危险的情况下，母虫本能的通过生物磁场对自己的后代发出召唤。磁场同时也唤醒了其他休眠中的母虫，近百只异虫同时产生的生物磁场汇集成了可怖的磁暴，瞬间就将整艘誓日号瘫痪。
不过人类还要等到很久之后才会知道誓日号发生过的一切。此时，风行号和远星号派出的队伍刚刚才完成强制登舰，而他们立刻就发现他们已经和外面的大部队失去了联络。
“磁场屏蔽。”带队的洛琳关上了一片乱码的通讯器，“这里的磁场强度比我们之前想象的还要高很多，将你们的作战服保持在宇宙模式，全员统一行动不要分散。”
誓日号上的重力模拟装置已经失效，在照明灯的光线下，战舰内部的走廊上安静而混乱的漂浮着各种物品。登舰小队在作战服的微型推进器的推力下谨慎的前进着，不时还要避开从四处飘来的各类大型仪器。
“安泽希上校，你觉得誓日号上还会有生还者吗？”
在艰难的穿过了一条走廊之后，一个士兵不安的发问道。虽然失去了所有供能，誓日号上可呼吸的空气并没有泄露，可是登舰小队发出的所有呼叫都没有得到任何誓日号舰员的回应，整艘战舰犹如空无一人般死寂，连生命探测仪上都是一片毫无生机的空白。
洛琳没有回答，他将面前她漂浮的一个标本盒推开，灯光下一块焦黑的痕迹出现在了走廊的墙壁上。
“这是激光枪的痕迹，他们遭到了什么东西的袭击。”她说。
越往前推进，一路上激光枪开火留下的痕迹越发密集。整支登舰小队陷入了沉默之中，无论这些袭击誓日号舰员的东西是什么，它们或许就在面前的黑暗中等待着发动下一次袭击。
“我们目前最重要的任务是启动誓日号的应急能源，恢复战舰的基础防御功能。”感受到了来自战友的紧张情绪，洛琳开口说道，“保持戒备，但是不要想太多，其他的事情等我们完成了这项任务再去调查。”
经过了将近二十分钟，他们终于抵达了誓日号的舰桥门口。也就是在这里，他们遇上了第一个誓日号舰员，一个士兵安静的漂浮在舰桥大门外的走廊上，他的双眼紧闭，手中还紧握着一把激光枪。
行进在最前方的队员立刻上前去查看。
“他还活着吗？”洛琳发问。
“还活着。”上前查看的队员点头回答，他正在使用生命探测仪对这名士兵的生命迹象进行探查，“他看上去像是昏迷了，但是我们找不到使他昏迷的原因。”
“是因为磁暴而昏迷吗？”有人提出猜想。
“不可能。”洛琳将士兵手中的激光枪抽走，“他在昏迷之前使用过这把枪开火，要是再磁暴之前有人在誓日号上开火的话，指挥部必然会收到报告。”
那名士兵的躯体在半空中缓缓的翻转了过去，这时洛琳突然发现他的作战服在左臂的位置破了一个洞，看上去像是被强酸腐蚀出来的。就在她想要进一步查看的时候，有一名队员突然激动的喊了起来。
“舰桥里面有生命迹象！”他说，“里面还有很多活人！”
“只怕都在昏迷状态。”另一名队员说，“否则他们为什么不自己开启应急能源？”
原本升起的一丝喜悦的气氛立刻冷却了下去。
“舰桥的大门被锁死了。”一名试图开门的队员说，“要强行开门吗，上校？”
洛琳摇头，她一开始其实打算过直接用粒子炮轰开舰桥大门，在先锋军出征之前，她特意从门罗那里把改良过的粒子炮原型机要了一台过来。但是在听见舰桥内还有许多生还者之后，她只能放弃了暴力开门的想法。舰桥内的生还者目前情况不明，强行破门很容易导致他们被粒子炮误伤。
除非遇见战舰被入侵的情况，舰桥的大门一般不会被锁死，誓日号的舰员到底在躲避什么？洛琳思索着。与此同时，两名队员此时已经拆开了了舰桥大门的控制板，露出了里面复杂的电路。他们将电路连接上他们自己的光屏，开始链接控制舰桥大门的系统。他们拆开控制板的速度快得让洛琳有些吃惊，她伸手将飘在一旁的控制板外壳勾了过来仔细查看，不出意外的在控制板边缘发现了强酸腐蚀的痕迹。
“小心，舰桥内可能会有敌人。”她说。
就在她话音落下之时，舰桥大门上方突然亮起了绿灯，然后厚重的金属门缓慢的向两边滑开，舷窗外微弱的光线勉强照亮了舰桥内部，平时一般十分空旷的大厅内此时拥挤的飘着许多人，他们中间既有士兵也有研究员，誓日号的舰长与副舰长被安全带捆在座椅上，并没有和其他人一样飘在空中，但是他们和其他人一样，无一例外的都处于昏迷状态。
“你们两个去重启系统。”洛琳下令，“其他人戒严。”
负责重启系统的技术兵立刻飘向舰桥的控制台，其他队员则在他们四周围成一个警戒圈。�
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