夺面宠妃-第21部分

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　　另一位莫小媛附和道：“对对对，让她也尝尝被掌掴的滋味，看她日后还敢不敢猖狂！”
　　琳妃摇头：“本宫明白你们的心情，只是她刚因掌掴宫女而失宠，若本宫也这么做，那在皇上心中与她有何区别？况且咱们身为天子妃嫔，应该仪态端庄，怎能学那市井泼妇一般？”
　　两人脸一红：“琳妃娘娘教训得是，嫔妾等知错了。”
　　琳妃复又笑道：“硬的不行，咱们就给她来软刀子。”
　　一众妃嫔都凑了过来：“娘娘可是已有主意？”
　　琳妃望向瑶昭仪，后者神秘一笑，低声说了一席话，众妃嫔愣了片刻，才有人感叹：“真是绝了！”
　　琳妃听着她们的赞语，神色淡然，等她们讨论得差不多了，才轻咳两声，旁边的孟芳仪立刻捧了茶献上，琳妃慢慢地喝了一口，放下杯子，正要说话，却又突然伸手擦了擦鼻子，立刻有鲜红的血从她手指缝中溢出，且流得很快，她连擦了好几下都擦不干净，反而弄到一张脸都花了。
　　众人被这突如其来的变故吓得目瞪口呆。
　　只片刻功夫，琳妃的双眼、耳孔和嘴角都开始流血。瑶昭仪第一个反应过来，立刻上前想要搀扶她，琳妃却咚地一声摔到了地上，瑶昭仪和初雪初雨将她扶起，却发现她已然停止了呼吸。
　　“长姐！”瑶昭仪的声音惊慌悲痛兼而有之，更多的则是不敢相信。好好的一个人，片刻之前还谈笑风生，说没就没了，换谁也接受不了。
　　一众妃嫔呆了好一会儿，这才回过神来，见瑶昭仪抱着琳妃的尸身，似是全无主意，几个份位稍高、胆子又比较大的站了出来，吩咐紫苏宫的宫人请太医，去长青宫和长宁宫分别通知皇帝和太后，还有些人则去宫正司请人来调查——琳妃死得实在太蹊跷了。
　　琳妃位居正二品，除了贤妃和两位夫人，就属她和明妃份位最高，又得宠多年，如今突然暴毙，宫正司自是不敢怠慢，宫正秦氏立刻带人来封锁现场，调查取证。
　　皇帝稍后也赶了过来，显然很重视这件事。
　　瑶昭仪一见到他就扑过去跪下，泣不成声地说道：“求皇上替长姐做主……”
　　齐寅将她扶起，拍了拍她的肩膀以示安慰，这才对其他人道：“都平身吧。”
　　他上前查看琳妃的尸身，两道剑眉越蹙越紧，旁边的秦宫正一颗心七上八下，担心皇帝一个不高兴直接将她处置了。
　　“查出死因了吗？”皇帝沉声道。
　　秦宫正抹了抹额头的冷汗，答：“回皇上，琳妃娘娘是中了剧毒蔓花散身亡的。”
　　“蔓花散？”齐寅第一次听到这个名字。
　　“蔓花散来自茜月国，中者立刻七窍流血而亡，无药可救。”
　　“毒。药是在哪里发现的？”齐寅问道，茜月国的毒竟然出现在后宫，还毒死了他的妃嫔，他必定要查个水落石出。
　　“回皇上，是在孟芳仪呈给琳妃娘娘的茶盏中发现的。”
　　秦宫正此言一出，现场顿时一片抽气声。刚才众人一直看着宫正司的人忙碌，间或回答她们的问题，却并不知道查探的结果如何，此时听说剧毒竟然来自孟芳仪所奉茶盏，目光齐刷刷地转向了她。
　　齐寅站起身，凤眸中厉色一闪，孟芳仪顿时吓得跪倒在地：“皇上，不是嫔妾下的毒！这毒嫔妾从所未闻，更不可能得到，再说嫔妾一向与琳妃娘娘交好，又怎会毒害她？请皇上明鉴！”
　　瑶昭仪情绪已经有些失控，也不听孟芳仪辩解，扑过去就掐住了她的脖子：“你还我长姐命来！”
　　孟芳仪被她掐得说不出话来，一张脸憋得通红，秦宫正赶紧招呼宫正司的人上前拉她。岂料瑶昭仪癫狂中力气极大，宫人怕伤着她，不敢过于用力，一时竟然拉不开。
　　齐寅钳住瑶昭仪的双手，将她拉入自己怀中：“青荷，你冷静一点！”
　　瑶昭仪挣扎了几下，挣不脱，索性靠在他胸膛失声痛哭起来。齐寅揽着她，后者哭了许久，终于哭累了，擦了擦眼泪，望着齐寅：“皇上，长姐不能死得不明不白。”
　　“朕知道，无论是谁下的毒，朕都不会姑息。”
　　那边孟芳仪被解救出来后，扶着宫人直喘气，听到齐寅这句话，腿一软又跪下了。
　　齐寅道：“孟芳仪，你还有何话说？”
　　孟芳仪听他语气不善，似乎便要将自己当做毒害琳妃的凶手，吓得拼命磕头：“皇上，嫔妾真的冤枉！这茶……这茶本是琳妃娘娘的宫人准备的，嫔妾只是借花献佛而已！”
　　“凡是接触过茶盏的人，统统给朕站出来！”
　　九五之尊冷若冰霜，在场的妃嫔宫人都战战兢兢，听到他的吩咐，众人不敢耽搁，当即便有数名宫人站了出来——这种情况，就算不承认，也一定会被查到，到时候嫌疑可就大了，不如自己主动站出来。
　　齐寅如刀子一般的目光从几人脸上划过，即使没有做过亏心事，被这目光一扫也是浑身颤抖。
　　“是谁下的毒，若肯自己说出来，朕便给她留一条全尸。”
　　没有人出声。
　　“宫正。”齐寅叫道。
　　“奴婢在。”
　　“这几个奴婢连着孟芳仪一起，全部带去宫正司严刑拷问。”
　　“遵旨。”
　　孟芳仪脸色煞白，膝行到他面前：“皇上，嫔妾冤枉，嫔妾真的没有下过毒……”
　　齐寅伸脚一踹，将她踹翻在地，秦宫正立刻带领宫正司的人将她押到一旁。
　　“今日到场的所有妃嫔，一律禁足紫苏宫，事情查清楚之前不得离开半步。”齐寅冷冷地说道，“若有知情不报者，与凶手同罪。”
　　。
　　宫正司是所有妃嫔和宫人都惧怕的地方，进了宫正司，生死便由不得自己，连自尽都是奢望。
　　轮番酷刑之下，终于有人扛不住招供了。当日晚膳过后，秦宫正便将结果呈到了内书房的御案上。
　　紫苏宫的奉茶宫女小岳招认，受敏昭媛沈意卿的大宫女丹芸指使，将蔓花散下在了琳妃的茶盏当中。
　　这个结果倒并不太出人意料，薛千柔一向护着宫人，丹芸当初被萍贵人掌掴，她都去打了回来，如今她因为与琳妃冲突，不但受了重罚，还失了宠，丹芸想为主子报仇，所以毒害琳妃，合情合理。
　　“传敏昭媛和丹芸来。”齐寅的脸色比白天出事时更加阴沉。
　　薛千柔和丹芸刚到，瑶昭仪就闻讯赶了过来，齐寅知她因长姐离世心中悲痛，招手让她坐到自己身边。
　　薛千柔主仆二人行礼后就一直跪着了，齐寅道：“丹芸，是你收买紫苏宫的宫人给琳妃下毒，以致她暴毙而亡，是也不是？”
　　“皇上，丹芸她——”此事闹得太大，若是罪名栽到丹芸身上，她只有死路一条，薛千柔护犊的个性又发作了，当即便要替她辩解。
　　“沈意卿，朕没让你说话之前，把嘴巴给朕闭紧了。”
　　薛千柔抬头望着齐寅，似是不相信他会对自己如此冷漠，齐寅身旁的瑶昭仪眼里怒火熊熊燃烧，却终究忍住了，没有当场向她发难。
　　“丹芸，朕在问你话。”齐寅没有理会薛千柔的目光，而是冷冷地盯着丹芸。
　　丹芸咬着下唇，良久，磕头道：“是奴婢做的。”
　　“丹芸，你在说什么？！”薛千柔惊怒交加。
　　“皇上，此事是奴婢一人所为，同旁人没有关系。”
　　“是谁逼你的？”薛千柔抓住丹芸的肩膀，直视着她，“告诉本宫，是谁逼你的！此事同本宫无关，皇上要查尽管让他去查，你不能因为想保护本宫，就将没有做过的事情揽到自己身上！”
　　“好忠心的奴婢！”瑶昭仪说道，“皇上你也听到了，敏昭媛不打自招，承认丹芸是为了保护她才认罪的，毒害长姐的人就是敏昭媛！”
　　丹芸咚咚咚地磕头：“皇上，的确是奴婢一人所为，同我家娘娘没有任何关系，求皇上不要冤枉了娘娘！”
　　齐寅看向秦宫正：“此事敏昭媛可有嫌疑？”
　　秦宫正摇头：“并无证据显示同敏昭媛有关。”
　　齐寅点了点头，冷声道：“来人，将这个毒害妃嫔的奴婢给朕拖出去杖毙！”
　　御前宫人上来拖丹芸，薛千柔霍地站了起来，用自己的身体护住丹芸，说道：“皇上，此事还有许多疑点，蔓花散如此罕见，丹芸一个小小的宫女如何得来？宴会上那么多人，小岳又如何能够轻易得手？求皇上彻查！”
　　“她一个宫女当然不能轻易拿到，但是你呢？堂堂从二品昭媛，又是宰相大人的千金，要得到毒。药还不容易吗？”
　　“宋青荷！”齐寅眸色一冷，“此事同宰相无关。”
　　瑶昭仪咬牙：“是，臣妾失言。”
　　齐寅再度望向殿中：“还不拖下去！”
　　“皇上！”薛千柔死死护住丹芸，两个御前宫人被她打翻在地。
　　齐寅拍案而起：“沈意卿，反了你了！再多事朕连你一起罚。”
　　薛千柔一字一句地说道：“臣妾不会让丹芸冤死。”
　　“很好。”齐寅被气笑了，“靳忠，传旨下去，敏昭媛触怒圣颜，即刻迁入冷宫思过，听雨轩大宫女涵姝丹芸随侍，其余宫人一律杖责三十，发配六尚局做苦役！”

　　☆、冷宫

　　第五十章：冷宫
　　“皇上……”薛千柔喃喃道，“你要将臣妾打入冷宫，还要责罚臣妾阖宫的宫人？”
　　“是你咎由自取！”齐寅坐回椅上，整个人都冷得像冰。
　　薛千柔一眼不眨地看着他，仿佛在等他收回成命，然而九五之尊显然并没有这个打算。
　　“皇上，你说过会一直爱着臣妾，护着臣妾。”薛千柔犹自不肯相信皇帝会如此绝情，“你不会这样对臣妾的，不会的，皇上，你是在跟臣妾开玩笑，对不对？”
　　刚才还气势汹汹地护着丹芸，转眼之间便一副失魂落魄的样子，然而皇帝并没有心软，只冷冷地与她对视。
　　“皇上，毒是奴婢一人下的，求皇上不要责罚娘娘！”丹芸拼命磕头，额头被磕破，鲜血将地板弄得很脏。
　　“宫正，将敏昭媛押下去。”
　　皇帝的声音将薛千柔心中的最后一丝希望打破，她突然笑了，笑得那么凄凉，一双大眼里浓浓的全是失望和悲伤。
　　秦宫正上前想要擒住她，她没有反抗，任她们扭着自己的胳膊，拖着她往殿外而去。走到殿门口的时候，她回过头，望着齐寅说道：“皇上，当初在烈风山我们曾同生共死，当时你说过，可以答应臣妾一个请求，这个承诺还算数吗？”
　　只片刻功夫，她的声音便沙哑得厉害，这几句话几乎是从嗓子眼里挤出来的，让人听了十分难受，押着她的宫人不由得放开了手。
　　齐寅静默片刻，答道：“算数。”
　　“请皇上赦免听雨轩的宫人。”
　　所有人都以为她会求皇帝赦免自己，没想到竟是替宫人求情，就连齐寅也有些发愣。
　　“可以吗？”见他不回答，薛千柔又问了一次。
　　“允你。”
　　“多谢皇上。”薛千柔没有再看他，也没有理会丹芸，大踏步往冷宫而去。
　　。
　　一路无话，宫正司的人默默跟在身后，薛千柔很是颓废，机械地迈着步子，仿佛一具行尸走肉一般。
　　经过清溪宫的时候，她突然停了下来，望着荷塘发呆——那里是她和齐寅初遇的地方。从开始得宠到被打入冷宫，前后不过四个月的时间，连秦宫正也忍不住感慨世事难料。
　　“昭媛娘娘……”她轻声唤道。
　　薛千柔凄然一笑，收回目光，继续往冷宫而去。从齐寅登基至今，一宫有五位妃嫔被打入冷宫，都是戕害皇裔的从犯，薛千柔是第一个因为“触怒圣颜”进来的。
　　秦宫正和冷宫的大太监陈褚交接后便走了，没有人叮嘱“照顾”她，陈褚自然是照着自己的规矩来，薛千柔虽然未被废除份位，但被打入冷宫还能复出的妃嫔，本朝开国以来从未有过，一旦踏入冷宫的大门，这辈子便交代在这里了。
　　“昭媛娘娘，冷宫宫人不足，不能养闲人，娘娘今日好好歇一日，明日起便要像其他人一样劳作。”
　　薛千柔斜觑了他一眼，并未答话。陈褚也不去管她，随便安排了一间破屋给她居住，便离开了。
　　反正，明天她就会知道，不遵守他定下的规矩会有什么后果。
　　薛千柔的这间屋子是冷宫最破旧的一间，房顶有几块瓦片不知所踪，留下一个破洞，若是下雨肯定会漏水。门关不紧不说，仅有的一扇窗户还没有窗户纸，此时已是九月下旬，天气很冷，一旦有风吹进来，屋里便冷得像冰窖。
　　靠墙的位置有一张狭窄的木床，上面只有一床薄薄的棉被，连枕头都没有。
　　薛千柔是直接从长青宫被押到这里的，未带任何御寒物品，可以想象这里的夜晚是多么难熬。她走过去躺在床上，一阵发霉的气味蹿入鼻孔，令人作呕，她深吸一口气，闭上了眼睛，一动不动像一具死尸一样。
　　“娘娘！娘娘！”惶急的声音从门外传来，薛千柔假装没有听到。
　　早就知道涵姝丹芸定会跟着来，可她真的不希望让她们牵涉其中。
　　两人在门外叫了几声，没有得到回应，一起推门走了进来。看到屋里的情况，涵姝还未干的眼泪又流了出来。
　　她家主子身居从二品，如今竟要住在这种地方！
　　“娘娘——”丹芸走到床边，轻声唤道。
　　薛千柔翻了个身，背对着她们。
　　丹芸在床前跪下：“都是奴婢的错，是奴婢连累了娘娘，娘娘责罚奴婢吧。”
　　“谁让你们来的？”薛千柔嘶哑的声音里带着怒气，“本宫不需要你们伺候！”
　　“娘娘……”涵姝跪到了丹芸身边。
　　“滚！”
　　丹芸平静地说道：“皇上已经下旨让奴婢和涵姝来冷宫，娘娘就是想赶我们，也赶不走了。”
　　薛千柔坐起身，见两人各自提着一个小包裹，显然是铁了心要追随她，心头一阵火起，举起巴掌便往丹芸打去，却在触及她脸颊时蓦然停住，之后颓然放下了。
　　“娘娘，你打奴婢吧。”丹芸哭着求道。
　　“本宫没为自己求情，而是让皇上赦免你们，你们还不明白本宫的心思？”薛千柔骂道，“冷宫是什么地方，你们也跟着来，想跟本宫一起死在这里吗？”
　　两人同时道：“娘娘在哪里，奴婢就在哪里。”
　　薛千柔扭过头，眼泪顺着脸颊而下，将僵硬的被褥打湿。
　　。
　　两人的住处就在薛千柔隔壁，比薛千柔的屋子更小，连扇窗户都没有，黑乎乎地什么都看不清，不过倒是比薛千柔的这间暖和，被褥也更厚实一些。两人坚持要跟薛千柔换屋住，理由是她们睡一起不怕冷，薛千柔知拗不过她们，唯有同意。
　　傍晚的时候，有宫人送来已经凉透的米饭和两碟炒焦了的青菜，涵姝气得要去找陈褚理论，被薛千柔拉住了。
　　“这里不是听雨轩，凡事只能忍耐。”
　　“娘娘……”涵姝又要哭出来，若薛千柔像其他妃嫔一样，当初就不会因为护那两个小宫女而与琳妃发生争执，也就不会被太后重罚，更不会因此失宠。又或者她心肠稍微硬一点，由得丹芸认罪，就算失宠，仍然是高高在上的昭媛，说不定很快便会复宠。
　　如今……
　　“如果不想让本宫难受，就别哭了。”
　　涵姝赶紧收起了眼泪，主仆三人将就着吃了饭，各自休息不提。
　　第二日天还没亮，便有宫人砰砰砰地拍门：“起来干活了！”
　　三人都是整晚不能入眠，此时刚睡着，很想装作没听到，又怕对方破门而入——两扇门都经不起折腾，若是被踢坏，如何挡风？
　　只好硬撑着爬起来，来不及梳妆，便走了出来。
　　“北边有一道宫墙塌了，陈公公吩咐你们三个将泥石全部搬走。”一个太监尖声尖气地说道。
　　“陈公公不过是——”涵姝想说陈褚不过是个奴才，凭什么指使主子做事，但话没说完便被薛千柔捂住了嘴巴。
　　“麻烦这位公公稍等，我们洗漱梳妆过后马上就去。”她客气地说道。
　　那太监冷哼一声：“梳妆就没有必要了，你还期望皇上能到冷宫看你不成？打扮了给谁看啊。”
　　阴阳怪气的声音将涵姝丹芸都气得够呛，薛千柔使眼色不许她们出声，假装没听出那太监话中的讽刺之意，点头道：“公公说得对，请公公给我们半刻钟的时间，马上就好。”
　　那太监道：“杂家哪有时间陪你们蘑菇？你们来一个人跟杂家去看看地方，之后你们要磨蹭，杂家可不管，反正今日之内若是没有完成，陈公公自会责罚你们。”
　　说完他转身就走，丹芸立刻跟了上去，一边说道：“娘娘，奴婢去吧。”
　　薛千柔和涵姝抓紧时间洗漱，丹芸很快走了回来，脸色非常差，薛千柔问道：“怎么了？”
　　“那面墙足足有十丈长，沙土砖头乱七八糟地堆在一起，别说一日了，就是十日我们也搬不完。”
　　“陈公公摆明了故意刁难！”涵姝气愤不已。
　　“故意刁难又怎样？”薛千柔倒是很平静，“冷宫由他做主，我们除了听话什么都做不了。今日之事，他不过想给我们一个下马威，我们若是反抗，以后的日子只会更难过。”
　　“娘娘，你堂堂昭媛……”
　　“你们听着，什么昭媛、宠妃，都已经过去了，我们现在比最低等的奴婢还不如，要学会接受现实，才能活下去，明白吗？”
　　涵姝丹芸含泪点头。
　　早上是没有早膳可用的，主仆三人饿着肚子来到了断墙处，宫人送来了铁锹、簸箕等物，三人便开始劳作。
　　薛千柔从小接受训练，倒并不觉得这体力活有多苦，涵姝丹芸见主子都不叫苦，自然更没有叫苦的理由，都埋头苦干，奋力同沙土灰尘搏斗。
　　中午又是冷菜冷饭。一直干到傍晚，陈褚带着几个太监走了过来。
　　三人停下手里的工作，一起叫了声：“陈公公。”
　　陈褚脸色阴沉：“昭媛娘娘，奴才说了要你们今日之内将沙石全部移走，如今你们却只完成了一成，是故意跟奴才作对吗？”

　　☆、目的

　　第五十一章：目的
　　薛千柔知他不过是找个借口教训她们罢了，无论她们完成了多少，这一顿责罚总是免不了的，于是也便不去做无谓的辩解，只说：“但凭公公处置。”
　　“近日冷宫烧炭多了些，炭渣放着也是浪费。”陈褚吩咐身后的太监，“去取些来孝敬昭媛娘娘。”
　　涵姝丹芸都有些不明所以，炭渣有什么好孝敬的？
　　太监很快取来两盆炭渣，陈褚吩咐将炭渣倒在三人身前，涵姝丹芸兀自反应不过来，薛千柔却已明白陈褚的意思，一屈膝跪了下去。
　　“娘娘……”涵姝一声惊呼。取炭的那太监走到她身后，伸脚一踹，将她踹得跪到炭渣上。丹芸知无法反抗，主动跪下了。
　　“昭媛娘娘很识时务，既然如此，你们只需跪到辰时即可。”
　　只需跪到辰时……即可……此时是酉时，离辰时还有七个时辰。
　　并且还没有饭吃。
　　陈褚一走，涵姝立刻道：“娘娘，陈公公也太过分了，难道我们就要这样一直被欺负吗？”
　　薛千柔望了望天：“本宫同他无怨无仇，也许只是下马威罢了。如果不是……那便是有人授意的，他也做不了主。”
　　“娘娘是说……瑶昭仪？”丹芸问道。
　　薛千柔没有回答。
　　三人本来因为劳作浑身大汗，此时跪在这里，被冷风一吹，齐齐打了个冷颤。看天色今夜似乎要下雨，若是在这里淋着雨冻一夜……
　　丹芸将自己的外衣脱了下来，披到薛千柔身上：“娘娘，你之前的伤还未痊愈，受不得凉。”
　　薛千柔摇摇头，将衣服递还给她：“本宫一向身子强健，还熬得住，倒是你们……若你们当日跟了别的主子，就不用来这冷宫受苦了，本宫对不起你们……”
　　“娘娘别这样说，奴婢和涵姝是心甘情愿的。”
　　涵姝重重点了点头，表示自己比心甘情愿还心甘情愿。
　　“那就有苦一起吃吧。”薛千柔也不是矫情的人。
　　“嗯！”涵姝丹芸同时道。
　　半个时辰后果真下起了雨，温度下降得更加厉害，三人努力用意志来战胜寒冷，然而并没有什么用，头发和衣服全部被打湿，膝下的炭渣越发硌得厉害，涵姝丹芸都有些摇摇欲坠，看得薛千柔难受不已。
　　天色渐渐黑透了，薛千柔正在思索什么法子能让二人不用受罚——她们没有义务因为她的作死而受苦，突然听到嗤嗤两声轻响，接着扑通扑通，涵姝丹芸都摔倒在地。
　　一个黑衣人从后面走了过来，站在薛千柔面前。
　　“你来做什么？”她冷冷地问道。
　　“你要杀的人是琳妃吗？”
　　“不关你的事。”
　　黑衣人笑了笑：“怎么不关我的事？你可是我未来的皇后。”
　　薛千柔扭头不理，黑衣人蹲下。身，扶着她的肩膀道：“我不信凭你的聪明才智，杀人还会露出如此大的破绽，你到底想做什么？”
　　“我说了不关你的事！”
　　“你宁愿受奴才的气，也要留在这里，总不可能是因为爱上了齐寅。”黑衣人轻笑。
　　“我为何不能爱他？”薛千柔反问。
　　“你如果真的爱他，干嘛不以本来面目