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清末民初历史演义-第220部分
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正当这空气紧张之际，忽听一阵掌声，原来是汪立堂走进议场。一班议员早已等得不耐烦，好容易盼他到了，全体鼓掌表示欢迎。骂项子城的人，也借此脱了一场灾难。汪立堂到了主席台上，睁眼一看，乌压压把一座很大的议场全塞满了，连站一个人的空地都寻不出来了。也真整齐好看，每一位议员身后，必有一两位保镖的，紧紧贴在议员的座位上，直然同野台子戏棚的底下差不多了。可怜这五六百议员，想要喘一口大气，都有点不容易。甚至连主席台上，也堆得满满的。汪立堂本是滑头，他一看这神气，心说今天这一关，实在有点不大好过。最好是快投票，快揭晓，早早打发他一走，省得怄气。再说这个议场里，气味熏蒸，中人欲呕，如何受得了。他先对大家演说：“今天选举总统，必不负诸君的期望，不过投票一切手续，也非常繁杂。诸君监视只管监视，但总要腾出一点空地来，好叫议员得以自由，写票投入票匦之中，也好早早揭晓。要不然，可就要耽误时间了。”汪立堂这几句话，果然发生了一点效力，这些公民居然散出有二三百去。然而在议场上，还不下七八百之多。武二哥哥领着议事科几个职员，挨着座位散票。他的大烟瘾不曾过足，怕了不下这一幕差事来，又狠狠地吞了两个大烟泡儿。瘾倒是挡回去了，只烧得他五脏如焚，脑袋嗡嗡的，仿佛要涨裂。强自支持，挨着座位送票，好容易把票散完了。于是一班议员，个人拿着一支笔，预备书写个人意中要投的人物。这时候每一个议员的身后，全有两只大眼瞪着，看到底书写何人。有那决定投项子城的，当然不怕身后人看；若于项子城之外，属意他人，可就有点畏首畏尾，不敢下笔了。在他们一迟钝，身后便有人催，说：“你打算写谁？要胡乱投人，我们只有在议院门外候着你。”这一吓唬，居然有害怕投项子城的；可也有拿着笔，立起身来，走出议席之外，要到票匦前面去写票。公民也随在后边说：“选举大总统，是光明正大的事，为什么要这样鬼鬼祟祟的，难道还怕人看吗？”
内中有一位西藏议员，名叫阿旺喜，乃是一位喇嘛。他不会书写中国字，按议院的规矩，原可以请人代书。不过他请的这个人太不妥当了，此人姓胡名教韩，生平专好玩笑胡调，不说人话，不办人事。阿旺喜偏偏请他代书。他提起笔来，问阿旺喜投谁，阿旺喜说着不自然的中国话：“投心贼臣。”胡教韩明白他说的是项子城，却故意开玩笑，在票上写了梅兰芳三个字。他以为没人看见，哪知身后边的冒牌公民，早就看清楚了。这位公民心思既狡，手段也辣，他不动声色地随在胡教韩后边。胡教韩不敢把这张票交与阿旺喜，怕人看见，说：“我替你投吧。”阿旺喜点点头。胡教韩努力挤到前边，来至票匦旁，手拿着票才要向匦中投递。冷不防身后一人，从肩膀后伸过手来，乘他要投之时，轻轻一抄，便将那一张梅兰芳的票抄到手中。紧跟着一扯胡教韩的衣领，说：“咱们是在这里说，是到外边去说？”胡教韩别看他性好胡调，却是一个混混出身，很明白此中的诀窍。他见把柄已经到了人家手中，这事要吵嚷起来，一者阿旺喜一定不答应；二者犯了议会的规章，须受惩罚。究竟这两样，他还不十分担心。最担心的，是这个风声如果传到项子城耳中，说不定就许想法子对付他，这是顶危险的一关。他想到这里，只好向对方用一种滑稽态度，说：“这位大哥，咱们到外边谈一谈。”这位假公民手段也很不弱，他却笑着摇头，说：“到外边做不到，咱们就在这议场，寻一个背静地方谈谈吧。”胡教韩说好好，随着他来到主席台的后边。这个地方倒是轻易人迹罕至。假公民说：“你办的好事，人家叫你投项子城，你在票上写梅兰芳。还居然敢向票匦去投票。你们当议员的，要都这样儿戏国事，咱们这中华民国可就快拆台了。你说话吧，咱们是私了，是官了？”胡教韩笑道：“私了怎样，官了怎样呢？”假公民道：“官了票在我的手里，索性趁着议员都在这里，咱们当着大家公布。请他们评一评你这个议员，到底是一个什么东西，所办的都是什么事。”胡教韩道：“要是私了呢？”假公民哈哈一笑，说：“这个要你自己去想。票在我的手里，想法子叫它仍旧回到你的手中，这确在乎你的巧妙如何了。”胡教韩微微一笑，回手从怀中取出票夹子来，轻轻揭开，由里面抽出一卷钞票，也不点数儿，便向假公民递去，说：“这一百元，老哥买杯茶吃。求你把选票赏还我吧。”假公民冷笑一声，说：“看我们也太不值钱，这是保全你的名誉，保全你的生命，就值一百元吗？这件事要传入项大总统耳中，说不定就许枪毙你。你拿一百块钱就想买命，世界上没有这样便宜事！”胡教韩一听，这口气太大。他便开诚布公地说：“我很知道，这一张值得多。但是我的票夹中只有此数，可叫我有什么法子呢？”假公民说：“这话谁信得及，你既说票夹中只有此数，那么我倒有一条两全的法子。你将票夹及取出来的一百元，一同交给我，我将选票交还你。假如那票夹中只有此数，我也决不嫌少。倘然多出来，你也别自恨吃亏。你看这个法子可好吗？”胡教韩笑道：“我票夹中还有私信同重要文件，这个怎好交给你呢？”假公民道：“这有什么，私信文件，请你当着我的面，一律取出来。难道我还扣留那无用的东西吗？”胡教韩被挤得没有法儿，只得从票夹中取出一百元来，一共凑了二百元，双手奉上，说：“不腆之仪，请你笑纳。我这实在是罄其所有了。”假公民仍然不肯接，说：“要论这件事的价值，千元并不为多。我如今折半，只向你要五百，你就快快拿出来。再迟延两分钟，我便一个也不要了。咱们是公事公办，你要放明白些，不要脂油糊着心窍。”胡教韩心里明白了，他准知道我这票夹子里，确有五百之数。因为今天大选，财政部不先不后，恰于昨天晚上发两院的经费。又授意两院议长发出通告去，准于今日早饭前发放议员公费。这八百罗汉，十分之九是奔着这五百块钱来的。不过五百块钱领到手，当时就有人把他们看住，再想出议院的门，是决然不能了。胡教韩也是才领到的五百元，全放在票夹中，被假公民一吓唬，先拿出一百，后来又添上一百。人家只是不承认还他选票，一死儿非要他的票夹子不可。胡教韩这才明白了，对方是知道今日发薪，抱定一网打尽的主意。应许吧，五百元钞票白白送入他人手中；不应许吧，容他喊出来，将来吃的苦头，一定要比这五百元大。我姑且先用宕字诀，宕一刻说一刻，说：“这样吧，二百你既嫌少，等回头出离议院，我给你开支票。因为银行的支簿，未曾带在身上。假如在身上带着，我当时便开给你五百元，用不着费这许多话了。”假公民一听，他这明明是用延宕手段，少时议场一散，朝谁去要支票。不说五百元，五元也没地方去领了。心说：我不给他一个厉害，当然是善财难舍。立刻把脸一沉说：“算了吧，你也不用用这哄小孩子手段来糊弄我，咱们还是到议场前边说吧。”一伸手拉住胡教韩的洋服，说：“咱们一同去见议长，我得问问他，梅兰芳是否有当选资格？”他这样一变脸，果然发生了特大效力，胡教韩连连摆手，说：“不要嚷，我将票夹子全交给你还不成吗？”一壁说着，将票夹子递过去。假公民接过来，揭开内中一叠钞票，全掏出来，放在自己衣袋中，说：“还有一百元呢，怎么不掏出来？”胡教韩用苦笑的脸子，向他央告道：“好哥哥，你难道真挤得我一钱不名吗？只当我一个要饭的花子，你把这一百元，赏给我吃饭吧。”假公民听他说得怪可怜的，不好过为已甚，便将梅兰芳的选票取出来，说：“这张票不能还你，咱们一同去投入票匦。我准替你保守秘密，不向别人说就是了。”两人又从人群中，挤至票匦前边，胡教韩亲眼看着那一张梅兰芳的票入了票匦，他这才把一颗心放下。
少时投票的手续，俱都办完了。将票匦抬至议长面前，汪立堂亲手将锁开开，由秘书长取出票来，先数清了票数，核对议员的席数。彼此相符，既不多一张，也不少一张，一共是六百三十六张。票数既然对了，然后由议长唱名，秘书长接票，议事科长记数。大家忙得不可开交，议长所唱的人名，当然以项子城为最多了。但是副总统李天洪的票，也不在少处。夹杂着还有孙中山华自强蔡元培等等，每人也不过三票五票，不过十票，唯有读到最后的一票，全场中不觉哄然大乱。这也是汪立堂一种手法，其实他当检票之时，早就看见这一张票了，他准知道，这一张如果提前唱出，必至招起全场反感，大家一起哄不定闹出什么事来。因此把它压入最末的一张。等六百多张票全唱完了，方才唱这一张，只听他高声唱道梅兰芳，脸上却正厉颜色的，并没有丝毫笑容。本来这是做议长应守的态度，票上写什么，他唱什么。不要说梅兰芳，还是完完全全的一位中华国民，便是写上虾兵蟹将，兔子龟孙，他也一样得郑重其事地高唱出来。不过他这一唱，议席上可就捣起乱来了，有的大声说道：“什么东西，敢投梅兰芳的票。请议长非根究此人不可。”有的说：“他既敢投梅兰芳的票，当然就敢出头承认。是好朋友，赶紧出来，不要等大家骂他，那就没有意思了。”更有一班假公民，听见梅兰芳三字，全都气愤填胸，大声叫骂：“我们公民选你做议员，你却选梅兰芳为总统。梅兰芳是一个唱戏的伶人，连外国人都知道，如今举他做总统，这明明是儿戏大选，给外国人取笑儿。像这样没心肝的东西，就应当打死他，也出不了大家这一口怨气。”当时议场的秩序，简直要乱了。汪立堂一看形势不好，连忙跑上了演说台，向大家说道：“诸君暂且消一消气儿，本议长有几句话奉告。今天大选之期，关系我国前途，至为重要。两院议员同各界公民，所以如此的宗旨，不是为赶紧选出一位救时的总统吗？假如我们要因为这一点小事争执起来，必至耽误了正事，今天或者还不能选出总统来。这个贻误罪过，谁担得起？因小害大，智者不为。我奉劝诸君，暂时先不要提这件事，俟等大选终了，正式总统已经有人，然后咱们再追寻这一件事也不为晚。就请诸君压言，不要再说了。”立堂这一演说，果然给投梅兰芳的人解了围，他仍回到主席台上，查点票数。按四分之三的票数，这六百三十六票，应当得四百七十七票才能当选。虽然有两张废票也得够四百七十六票。哪知检查的结果，项子城得四百一十六票，还差着六十张票呢，当然不能当选。次多数便是李天洪，李天洪得一百八十二票。余不过三票五票，最多的不过十票。看这神气当日简直是选不出了。要依照宪法规定，如第一次投票，没有人能得四分之三的大多数，便连续再投，谓之决选。决选的规定是就第一次得票最多的两个人，把他提出来，作为决选标准。凡再投票的，不能在此两人之外，别投他人。俟等开票时，谁的票过了半数，谁就当选。当时第一次投票，既未能选出正式大总统来，按规矩说，本应当日连续再选。无奈这时候，正值昼短夜长，五点钟天就快黑了。这两位议长同六百多议员，从早晨九点钟，直饿到下午四点。一个个的肚子里，全都闹了八音盒儿，仿佛是庆贺五脏庵的工程告竣。哪知五脏庵中，还是空空如也，并没有一个人肯送进一点布施来。就这一个饿字，已经闹得这七八百议员职员头晕眼花，几乎站立不住。再加上内中有三分之一是有大烟瘾的，因为本日起床太早，草草吸几口烟，便奔议院而来，多半不曾将瘾过足。当投票时候，已经有不少位涕泗横流，勉强挣扎着，将公事办完。等回到议席上坐下，好似一摊肉泥，有气无力的，连一丝也动不得了。只盼着议长快快唱票，快快宣布结果，何人当选，然后好摇铃散会。个人奔个人的家，吃饭抽烟，好延续这将毙的生命。哪知最后结果，竟无人正式当选。汪议长此时也有点为难了：有心宣告散会，明天再决选吧，准知道这一班假公民，一定捣乱不答应；要在夜里延长时间，将决选的手续办竣吧，不要说这六百多议员不能认可，就是自己也实在有一点支持不住。到底怎么好呢？我还给他一个两面不伤，取决于多数。他想到这里，便在议席台上对大家演说：“此次大选开票结果，并没有足四分之三以上票数的，按选举法规定，应当连续决选。不过此时已到昏夜，早过了闭会时间，可否延会到明天午后，继续再选，请诸君表决。赞成延会者起立。”他这样一说，在场六百多议员，差不多没有一个不起立的，可称是全场一致，明天再继续决选。汪议长一看这情形，才要宣布散会，只听议场中不约而同地大声喊起来：“不能散会，不能延至明天！如果有一个人走了，我们公民同他誓不两立。”喊叫完了，立刻分出许多人来，也有把门的，也有挡路的，更有跑到主席台前，向议长厉声质问：“你因为什么不将选举办完了，便宣告延会？我们公民拿出钱来，养你们这群东西，平日净吃粮不办事，也还罢了；如今到了这紧急关头，我们望总统望得眼穿，早一刻选出来，大家心里便可得到一刻的安慰。你们还要今天支到明天，明天支到后天，像这样简直是毫无心肝，并非人类。你就急速预备决选手续，不要把我们公民招翻了，眼前便叫你们这些人知道知道。”汪立堂虽然年纪不大，在官僚中却是一个著名的光棍，从来不吃眼前亏的。他一看这情形，立刻掉转风头，向那些公民说道：“诸君千万不要误会是本议长诿卸责任，不肯一气将大选办完。实因为议场的规则，过了闭会时间。如欲继续开会，必须咨询大家，议长不能专主。如今诸君既这样主张，本议长可以再表决一次。”说罢又朝着议员发言，说：“现有大多数公民临时建议，必须在今夜将决选手续办完，诸君有不赞成此议者，可以起立。”说也真怪，汪议长这样一说，全场之中只起立两个人：一个是金人铭；一个是青海议员，此人姓唐名铎，本是冒青海籍当选为议员的，年纪不大，却是一个滑头政客。他所以起立的缘故，是因为他的烟瘾太大。在议场中，已经吞了三枚很大的烟泡，五脏六腑全都快燃着了，却又得不到一口水喝。两眼冒金星，嗓子冒生烟。要错非在议场上，他简直要发阳狂。议长在台上说的话，他也不曾听清，还是认着为散会表决呢，所以勉强挣扎着站起来。这一站起来不要紧，可就吃了大苦啦。冒冒失失地挨了两个耳光子，打得唐铎乱晃。金人铭也照样吃了两个嘴巴。这两人还在不服，在议场上大喊着：“为什么打人？”只听众公民喊道：“挨打是便宜你，趁早儿坐下等着投票。再敢说话，捉出来将你俩活活打死。”汪议长一看这神气，恐怕议场上打出人命来，忙正式宣布继续开会，投决选票，并催着秘书长议事科长赶紧地散票。到底是秘书长张奇鳌，不愧是一位青年健者，从早晨忙到日暮，仍然精神焕发，并无丝毫倦怠之意。等到将票散完了，天已交了十点，这些议员忍着肚痛，各自执笔写票。好在这一次投票，是有限制的，谁也不肯写废票了，较比第一次仿佛爽利得多。那位得了四百元的假公民，仍立在胡教韩背后看他替人写票，是否还写梅兰芳。天下哪有这样的傻人呢，他规规矩矩地代阿旺喜写得项子城三字，写完了回过头去向后面观看，不觉彼此相视一笑。心说：我再有五百元，也不犯上送给你了。不大工夫，票已投齐。议长开匦唱名，履行一切手续，把票数检查完了，宣布当选人的姓名。议场上欢声雷动，屋瓦欲飞。若问当选之人为谁，且看下回分解。
第九十八回 拜冕旒新华宫正位 耀旌旗天安门阅兵
假如这一次选，项子城再不能当选，眼前就要发生非常的祸乱。第一步议院内这七八百公民，再勾上议院外一千多公民，一共是两千多人。这两千多人身上全带着有手枪，有手叉子（按：手叉子即短刀之别名），他们对于这六百多议员，一定要下毒手。说不定枪子儿一路乱飞，手叉子一路乱扎，最少数也得死个一百八十的。那时市面大乱，项子城带着家眷一走，拱卫军、禁卫军，还有多年的老毅军，他们再出来趁火打抢，北京九城内外，不定要蹂躏成一个什么样子。王天宠在城头吊的炮，虽然不至向城里打，但是他保着项子城走了以后，说不定哪一路的丘八大爷，就许向城内开上几炮。到那时候，可真应了一句古语：城门举火，殃及池鱼。北京二百万商民，恐怕全免不了焦头烂额。连作者彼时正在北京，也是此中的一分子，只好认命，还能想出逃的路儿来吗？结果总算北京商民不该遭劫，吉人天相，项子城居然以四百八十九票宣布当选，为中华民国第一任正式大总统。连议长汪立堂宣布时候，也是眉飞色舞，非常高兴。有人说：“幸亏是项子城当选了，假如要另换一位，汪立堂决然不敢宣布。说不定他也许一声不响，从后门溜之大吉。”这种推测，虽说有点过于刻薄，到底在当时也是实在情形，谁还同自己的性命有仇吗？当他宣布项子城当选之后，议员鼓掌，公民欢呼。这一座议场上，立刻乌烟瘴气地热闹起来。当这热闹声中，议长宣布散会，明天再选举副总统。并向公民拱手说道：“大功已成，诸位可以早走一步，不再挡着他们的路了。”这一班公民真肯听话，哄的一声，全从议场散出去。这些位大议员，每人身后边，去了一个镇物，立刻觉得身体安适，头胸轻松。一个个从座位上下来，鱼贯而出。一壁走着，一壁嘴里骂大街：这是哪里来的晦气，凭空坐了一天监狱。还被人监视着，张口就骂，举手就打，这同失机败阵的俘虏，还有什么分别呢？
不提众议员纷纷议论，却说汪立堂出离议院，坐上马车，如风驰电掣一般直赴新华宫，给项大总统报信叩喜。其实公府中早就知道消息了。项子城听说汪议长来了，立刻吩咐一声请，就在他的办公室内延见。立堂一见子城，深深鞠躬，说：“恭喜总统，贺喜总统。这一来，我们中华民国可要得到长治久安了。”项子城脸上并不露丝毫欣喜之色，只淡淡地说道：“议长太辛苦了，敝人年老力衰，恐怕不能担此重任。将来倘有陨越，倒有负诸君期望之殷了。”立堂道：“总统太谦，目前我国这种形势，错非总统出来，谁能任此艰巨？总统虽然有意高蹈，其如为时势所不许何？”这时子城脸上有一点笑容了，说：“我们在一天职，尽一天心，也只好做着看吧。要说准能办到好处，恐怕无论何人，也未必有此把握。”正谈着话，梁世翼、阮中书、杨志奇等一班谋士，都上来道喜。项子城真是一个八面玲珑的人，他说：“汪议长在议院中受了这一天累，一定晚饭尚未吃到口中。你几位可陪着他去吃饭，恕我公事太多，不能亲举一觞，为议长寿了。”大家一听，便拉立堂一同下来，特特寻了一间宽敞的屋子。由膳房头目传下话去，叫备一桌上好的燕菜席，不大工夫，酒菜齐上，汪立堂已经是半天半夜连一口点心都不曾入肚。这时候忽有适口美味到了眼前，焉能不放量一吃。他一壁吃着，一壁心里暗道一声惭愧，假如不是选出他来，不要说吃饭，连吃饭的家伙，都许保不牢了。阮中书至再劝酒，又同他商量：“将来总统正式就任一切的礼仪，这是关系中外观瞻的事，我们大家必须预先参酌好了，省得临时简陋，贻笑大方。立堂你曾经留学美国，对于美国总统就任典礼，一定曾经观光。就请你拟出一个节略来，我们大家研究好了，然后再呈之总统，请他核定，这样岂不简捷？省得经过礼官处许多无谓的手续嘛。”立堂道：“这个据小弟看，倒可以不必。因为公府中有侍从武官长，有大礼官，这是他们责任以内的事。假如我们要越俎代谋，岂不容易招人误会？”阮中书哈哈大笑，说：“议长太小心了，就任典礼的事，你可以推说不管。至于总统当选证书，
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