东周时光英豪-第28部分

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　　齐国的礼官一声令下，十名入选的大厨便鱼贯而出，在礼官手中的金盘中抽签决定出赛的顺序。
　　第一个抽中的，便是这次刀工斗赛中，得胜呼声最高的“解牛神”南宫述。
　　只见那南宫述像是个黑色巨神一般，大吼一声，摊开毛茸茸的胸膛，大踏步走到兽栏前方，略一环视，便走人畜栏，硬生生将一头小牛空手抬起，扛在自己的肩上，走回广场。
　　那小牛在南宫述的肩上不住悲鸣挣扎，却仍然无法挣脱地的神力束缚。
　　南宫述大喝一声，便将小牛重重地放在台上，手上明晃晃地亮出一柄尖刀，也不知他用了什么样的手法，那小牛的颈上便是血光进现，鲜红的热血像是涌泉一般地溅洒在一个大木盆里。
　　等到血放得差不多了，南宫述闭目凝神，过了半晌，他圆睁怒眼，便以迅疾如风的手法开始支解那只热血已然放尽的小牛。
　　夷羊九在人群之中张大了口，看着这难得一见的解牛神技，看见南宫述的刀光如雪，雪花过处，小牛的肌肉一片片地无声无息卸了下来。
　　看来，这个“解牛神”果然名不虚传，光是这样迅捷的刀法，便是围观众人生平仅见。
　　夷羊九看得正出神的时候，冷不防耳旁和传来一个熟悉的语声。
　　那语声声量并不高，但是却离他的耳朵极近，因此虽然人群中有着议论纷纷的声响，那语声说的话却还是一字一字清晰传人耳中。
　　“不行不行，这样的刀法哪算得上是庖族的神技？无神无心，无形无意，当真是丢了庖家的脸面！”
　　夷羊九一惊，连忙转头望去，却看见一张满是油污和尘灰的脸，那张脸庞虽然污秽，但是笑容却开心而爽朗，嘻嘻而笑的大嘴需出不搭调的干净白牙。
　　看见这个人，夷羊九又惊又喜，不自觉便叫了出来。
　　“子司前辈！”
　　这个在他耳旁低语的人，居然便是在齐国边境荒郊，和夷羊九等人畅饮肉汤的奇人斐影子司！
　　一旁的坚貂和开方听见夷羊九的叫唤，也诧异地回过头来，看见斐影子司，两个人也睁大眼睛，露出欣喜的神情。
　　当日夷羊九等人和斐影子司虽然只有一夜的深谈，但是几名少年却对这个学识深远的奇人有着极好的印象。
　　而斐影子司对夷羊九等人的元神有着极为精辟的了解，虽然他在次日清晨便不告而别，但是夷羊九几个仍然对他十分好奇，也常常在言语间讨论他说过的奇闻异事。
　　这时候，站在刀台上的南宫述已经快要将那头小牛支解完毕，刀台满满排列着他切片下来的牛肉，像是折得整整齐齐的被褥一般，肉归肉、骨头归骨头地依序排列，煞是好看。
　　人群之中，这时响起了一阵一阵的赞叹声，有的人更是用力地鼓掌。
　　但是斐影子司却仿佛并不欣赏南宫述的神技，只是一径地摇头。
　　“肤浅！肤浅！”他的脸上露出鄙夷的神情：“砂砾当作珍珠，牛粪看做猪肉！”
　　看见他的神情，竖貂忍不住低声问道：“他这刀法如果称不上一流，那还有谁能称得上是一流呢？”
　　斐影子司还没答话，身边却有人轻轻地咳了一声。
　　也到了这时候，夷羊九等人才发现斐影子司并不是一个人来的，在他的身旁，还有一个身材壮硕的中年人。
　　那中年人留了一脸的大胡子，形貌看似粗豪，但是却有一双澄澈的眼睛，仔细一看，没有胡子的部分轮廓清秀，如果没留这样一部大胡子的话，也许还是个容貌斯文的书卷中人。
　　那人轻咳了一声，开始说话，他的声音低沉悦耳，还有着一股抚慰人心的微妙感觉。
　　“庖族解牛，最重要的神髓并不是蛮力，最注重的是心随意走，刀随心到，用最少的力气，做最多的事，才是庖族解牛最精髓的技巧。你们看看那宋国的厨子，刀法快则快矣，用的却全是蛮力，他天生膂力颇强，用在这解牛之上是有些占便宜，但是真正的解牛之技，纵使你的力量弱似妇幼，也能将一头牛轻轻松松支解成功。想想看好了，那牛肉是要吃的食物，一个解牛之人，杀头牛便这样满身大汗，若是吃肉的是一般小民也就罢了，换成是贵族的话，看了你这样汗汁四溢，又有谁敢吃你的东西？”
　　夷羊九远远望过去，看见南宫述果然已经冒出了一身油亮亮的汗，那中年人不说还好，照他这样一说，果然真有几分恶心之感。
　　只听得那中年人继续悠悠地说道：“我曾见过真正的庖族解牛高手，他们的刀法轻盈，动作极小，绝不和骨肉直接冲突，只是顺着筋肉骨骼的势子前据后推，刀光过去，牛肉像是摧枯拉朽一般委顿落地，无声无息。而他们所用的刀子，十数年不用磨刀，而这个南宫述啊！你们等着看好了，切完这只牛，我看他的刀也要差不多了。”
　　便在此时，就像是要印证中年人说法似地，南宫述的尖刀“铮”的一声便断折当场，他却一点也不迟疑，顺手一抄，又在身后取出第二把尖刀，再将最后的一批牛肉卸下切好。
　　这样的动作依然干净利落，令人叹服。只是夷羊九等人在听过中年人的解说之后，却已经在心中有些看不起南宫述的刀法了。
　　过了一会，南宫述终于将整头小牛卸好，整整齐齐的肉片堆积如山，卸下来的牛骨也排得极为整齐美观。
　　这时候，四周围的掌声、欢呼声不绝于耳，而南宫述也颇为志得意满，他高举双手，便在众人的喝采声中走下刀台。
　　南宫述的刀工表演结束，夷羊九这才转过头看着斐影子司，好奇地问道：“子司前辈，您怎会到这儿来的？那一日您又去了什么地方？我们一大早醒来，却已经见不着你了。”
　　斐影子司笑道：“我来则来，去则去，不因为你们而来，也不因为你们而留，这样的因缘，才算得上真正有趣，是不是？”
　　开方也笑道：“好一个来则来，去则去哪！不过现在前辈又来了，那又是‘不因为什么而来’的呢？”
　　他本是个擅长卜筮之人，对于这种言语上的机锋有着浓厚的兴趣，偏偏遇上夷羊九这些人却都是动手的兴趣大过动口的家伙，所以此刻听见了斐影子司说这样的话，他便来凑趣地接上几句。
　　听了开方这样的问话，斐影子司的脸上突地露出忧虑的神情，笑容也变得严肃起来。
　　“我们这次来，是因为这儿很可能会发生严重的变故，也很可能和你们有关。”
　　夷羊九诧异地睁大眼睛，好奇地问道：“和我们有关？什么事情会和我们有关？”
　　“据我所知，这场煮食大赛会有元神族人出现，而他们的图谋，很可能会和你们有关，因此你们更要特别小心。”
　　“元神之族？”夷羊九深深地吸了口气，几日前在“抵角之戏”大会上的惊险经历又清晰地浮现在脑海之中。
　　“又会有元神族人出现？是坏的那一种吗？”
　　斐影子司若有所思地望了那中年人一眼，叹了口气。
　　“如果是他来了，这儿会出现的元神就不会是什么好对付的善类了。”
　　“他？”夷羊九好奇地看着那大胡子中年人：“他是……”
　　“还记得我告诉过你们，我是怎样得知元神族类的事，以及学得超越时代知识的吗？”
　　夷羊九和开方、竖貂都点了点头，当日斐影子司便曾经简单说过；他自己的经历，也知道他的许多知识都来自古代朝取城外的一处石窟。
　　在那座石窟的洞壁之上，有着超越时代的奇异知识，据说是一个来自奇异时空的异人狄盂魂所留下的。
　　关于狄孟魂的传说，早已经湮没在时光之流中了，只有一些零星的记载中说过，说他是个不死的奇人，曾经在三千多年前的古山海经时空中出现，而在几十年的周宣王时代，还有人曾经见过他。
　　不过，这一切毕竟都只是稗官野史似的传说，并没有什么实际的根据。
　　斐影子司看看几个少年有些出神的模样，点点头。
　　“这个人，便是保管照料那石窟的桑羊家族中人，”他笑笑说道：“也是我那业师的儿子，名字便叫做桑羊蜀银。”


正文　第四章　解牛、片羊有什么稀奇？　
　　夷羊九等人都听过斐影子司转述过这个神秘家族的故事，也都听过数百年前，桑羊家先祖桑羊无欢在封神榜时代的传奇故事。
　　据说，在当年的伐纣之旅，桑羊家的这个前辈英豪曾经参与过多次的著名战役，也和那些神性英雄“风火”哪叱、雷震子，“二郎神”杨戬，甚至和齐国的始祖“太公望”姜子牙有过密切的来往。
　　周朝伐纣成功之后，将整个天下从殷商王朝的手中夺走，并且创立了一个更雄伟的西周王朝。
　　但是因为许多不知名的因素，奇人桑羊无欢却没有依附在周朝的霸业之下，而是远走到山东鲁国，在那儿安身立命，后来还建立了一个实力极强的根据地：羊城。
　　桑羊家族人多是智计过人之士，他们承袭了先祖超时代的知识，因为有这样的优势，各封国的国君身旁常常会有出身桑羊家的族人，久而久之，便逐渐演变成一股对各国战争、决策颇有影响力的势力。
　　事实上，夷羊九的先祖羊舌野，也是桑羊家族的旁支之一。
　　那中年人桑羊蜀银露出温和的笑容，点点头。
　　“我果然便是桑羊家族中人，但也已经有十数年没回过羊城了……”不知道为什么，此刻他的眼神却隐隐有着几分哀伤的神采：“也早已经不知道那儿是什么模样了……”
　　斐影子司谅解地拍了拍他的肩膀。
　　“不过，在桑羊家族之中，却以你对元神族类的了解最深，如果要对付元神族的话，就一定要找到你。”
　　“对付元神族？”夷羊九奇道：“我们有什么好对付的？”
　　“我不是和你说过吗？在这个世上的元神族之间，并不全都是相安无事的，”斐影子司沉静地看着这个红发少年，眼神微偏，也看见了在他身后怡然自得，走过来走过去的植物性元神“萝叶”：“有时候，元神族之间的倾轧残杀，要比人世间的争战还要惨烈，我们要对付的不是你，而是那些找你麻烦的。”
　　“找我麻烦的？”夷羊九笑道：“我不过是个小小的平凡百姓，又没有钱，也没有势，找我麻烦有什么用？难道他从前挨过我的拳头吗？”
　　桑羊蜀银摇摇头，接口道：“元神之间的事，可不像你们在街井上打个架那样的单纯，这其中牵扯极广，牵连的范围大了些，连一个封国的国君都不见得能够解决。”
　　“可是我还是搞不清楚，为什么我们不去招惹他们，他们会来找我们的麻烦呢？”
　　斐影于司沉静地看着他：“你有没有听过‘匹夫无罪，怀璧其罪’的道理呢？”
　　夷羊九想了一下，茫然地摇摇头。
　　“没有。”
　　“这句话的意思也就是说，有时候一个人被加诸的罪名，不见得是他做过什么错事，有些人只因为拥有了会让别人觊觎的东西，便要惨遭横祸。拥有稀世珍宝的人，别人用钱也买不到，我杀了你，把东西抢过来总行了吧？拥有绝世容颜妻妾的人，别人娶不到这样的美女，加个罪名给你，害你杀头下狱，你的美女不就变成我的了吗？这些人可都没有做过什么错事，真正错的，只是他们拥有了会让人嫉妒的东西。”
　　“我们的元神，就是这种会让人嫉妒的东西？”夷羊九皱眉道，不自觉地又回头看着自己的元神“萝叶”：“不会吧？我们这元神又不是什么宝贵东西，除了让我掏捣蛋之外，也没有什么大用处啊！”
　　“如果你这样想，那就错了，”桑羊蜀银的眼睛闪着奇异的光芒：“元神一物，是天下最珍奇的能量之一，是天地精华中最精粹纯净的力量，如果发挥得当，便是要移山倒海，翻云覆雨也只在弹指之间。”
　　一旁的竖貂听着他们说话，这时忍不住搭腔说道：“哇！真的有这样神妙吗？就我们这些不起眼的绿胖子、灰灰的老头、蓝不隆冬的怪女人？”
　　听着他这样逗趣的说法，夷羊九忍不住露出微笑。
　　他自己的元神“萝叶”果然是个绿澄澄的矮胖子。
　　开方的元神“解忧”有不凡的预知能力，样子却是个灰扑扑，愁容满面的老者。
　　而竖貂的元神“万物”，据斐影子司说，有着役使金铁土石等无生物的能力，外表却是个蓝色如幽灵一般的女人。
　　桑羊蜀银若有所思地看着眼前三人的元神“萝叶”、“解忧”、“万物”，点点头，表示自己的说法并不夸张。
　　“那我们岂不是挖到宝了吗？”竖貂笑道：“虽然到现在我还搞不清我这元神‘万物’能够搞出什么名堂。”
　　斐影子司哈哈一笑，想要说些什么，却被人群中突如其来的一阵欢呼声响打断。
　　原来，在他们交谈的过程中，刀台上已经有许国、晋国的名厨表演过精彩的刀工。
　　接下来要上台的，却是夷羊九等人的好兄弟，胖子易牙。
　　只因为方才易牙出奇制胜的菜肴“泡菜”已经将他的名号打响，现在轮到他上场，全场的围观群众无不欢声雷动，希望这个名不见经传的年轻胖小子，能够再次演出奇迹，技压群雄。
　　因此齐国民众给的掌声，却是前所未有的热烈，连前面几个出场的国际名厨都要为之黯然失色。
　　在狂烈震天的喝采声中，易牙露出腼腆的笑容，抓抓头，走上刀台，再走向兽栏。
　　方才出场的名厨之中，已经有人表演过解牛、片羊的神技，现在大家最想要看的，却是这个年轻的小胖子，又有什么样出奇制胜的花招。
　　在兽栏之中，这时热热闹闹地罗列着许多牲畜，按照一般人的想法，在这些名厨之中，刀工最佳的当然还是首推“解牛神”南宫述。
　　因此，想要打赢南宫述，想必就得以更快、更精准的手法，支解比小牛更大的畜类。
　　易牙露出沉吟的神情，在兽栏前凝思了一会，走过几头个子极大的公牛、骏马，又走过几只体型肥壮的黑猪。
　　沉稳的步履，越过了山羊、绵羊，也走过了天鹅、鸡栏鸭栏。
　　最后，易牙却在那方小池子中停下了脚步。
　　原先以为，他要展现的是料理海鲜水产的刀工，但是他向身边的杂役嘱咐了几句，杂役取过来的，却是一个木盆。
　　在众人惊诧的注视之下，易牙却轻轻松松地在水池中捞了捞，捞上来的却是十来条不过巴掌大的河鱼。
　　在前辈名厨解牛、片羊的神技环伺下，这个年轻的胖厨子选中的刀工素材，居然是这几条绝不起眼的小小河鱼！
　　在全场围观民众的窃窃私语中，易牙却像是如获至宝似的，将那装了水的木盆捧在手上，走上刀台，在刀台的一旁，礼官随从早已照地嘱咐，放了一方注满清水的水晶鱼缸。
　　易牙从容地登上刀台，“哗啦啦”地将十来条河鱼全都倒进鱼缸之中，那些河鱼显然活力极为充沛，一进到水中便精神十足地四下游动。
　　然后，易牙仔细地用布擦了擦手，便从身上掏出来一把小小的削刀。
　　在他的背后，刀台上各种料理名刀闪烁着蓝鼓靛的光芒，在这琳琅满目，花样繁多的名刀之中，易牙居然只选了一把随身携带的小刀！
　　这时候，在一旁观看的世子姜诸儿又沉不住气了，他大声地说道：“易牙易牙，你又在搞什么鬼了？”姜诸儿没好气的道：“你难道没见着那‘解牛神’南宫师傅的神技吗？人家把那样一大头牛整理得干干净净，你却给我弄来这几只营养不良的小鱼？你难道没见着人家许国的师傅，片一头羊便用了六十四种锐利刀锋，你却给我拿出来这样一把烂烂的小刀？”
　　正当姜诸儿在台上大放厥词之际，人群中，那神秘的中年人桑羊蜀银却不住地点头。
　　“你们这朋友易牙果然不简单，见地果然不凡！”
　　夷羊九笑道：“那胖子又有什么不凡了，除了菜煮得还可以，不就是个吵死人的胖子吗？”
　　桑羊蜀银远远望向刀台，露出耐人寻味的微笑。
　　在刀台的边缘，易牙那黄色的胖元神“庖人”正坐在阶梯之上，两脚悬空，悠闲地晃来晃去。
　　夷羊九看见桑羊蜀银的神情，便知道他也看得见“庖人”。
　　“他那黄澄澄的元神，应该是和厨艺有关的元神吧？”
　　“没错，”夷羊九点点头：“子司前辈管它叫做‘庖人’。”
　　“那就没有错了，”桑羊歇银长长地吁了口气：“这‘庖人’的能力是非常惊人的，它可以主宰世上所有人的食欲和味觉，可以让你硬生生吃下剧毒而死，临死前还会让你动容流泪，赞叹自己为了这样的食物而死，当真是死得好。”
　　“天下竟有这种事？”夷羊九失笑道：“那胖子的元神有这样厉害？”
　　“更难能可贵的是，你们这朋友易牙并不想藉由元神的力量赢得斗赛，而宁愿靠自己的实力，光是这点，他便称得上是个人上之人。”
　　“这点倒是没错，胖子对煮东西这种事情果真是很坚持的。”夷羊九见了晃头，有点困惑地说道：“但是只凭这几条小鱼，真的能打败‘解牛神’那样的刀工吗？”
　　“能，”桑羊歇银坚定地说道：“你等着看好了。”
　　其实，姜诸儿对易牙的数落也正是众人对他的疑惑，不管如何，那一缸鱼在刀台上看起来是晶莹剔透，颇为雅致，但是比起解牛的神往，的确也有些太过单薄了。
　　但是有些人转念一想，想起不多时前，易牙端出那盘白菜之际，也让人有着同样的疑惑，但是结果证明，那样不起眼的东西，才真的是最出类拔萃的名菜。
　　也许他又有出人意表的高招了吧？
　　在疑惑的同时，这也是许多人的想法。
　　姜诸儿数落完之后，只见易牙在刀台上点头称是，脸上却没有任何紧张的神情。
　　“世子说的果然不错，但易牙却另有想法，请大家稍安勿躁，让我来一展刀法。”
　　听见他这样说，全场的窃窃私语声便静了下来，等待易牙施展他的刀工。
　　易牙像是个大宗师似的，环视了全场一周，声音清朗地说道：“人世之间，大与小、长与短、壮与弱，原来没有绝对之分。江河虽大，与大海相较之下，却微渺不足道。麻雀虽小，在虫蚁的眼中，却是巨大无可抵抗。大因小而存在，长因短而得胜，没有弱小的比衬，就显不出强壮的伟大。方寸之间，可以大若寰野，天地之壮阔，却可容于三寸的脑海之间，尺许棋盘间的交战，可以比真正的平野交战还要惨烈，片刻间的爱恋痴缠，产生的感动，却可能远超过千万凡夫俗子的庸碌一生……”
　　听见易牙远远传来的话语声，斐影子司和桑羊蜀银听了都不住点头，脸上露出赞许的神情。
　　夷羊九有些愣愣地听着易牙的说话，口中却喃喃地说道：“这胖子……什么时候变得如此有见地了，说出来的话还是屁，不过还真他妈的有点道理……”
　　斐影子司听见了他的喃喃自语，拍了拍他的肩膀。
　　“我想，这便是他的元神给他的暗示，事实上，元神是很有可能带动拥有之人成长的，他们……”
　　他的话还没有说完，只听见台上的易牙大喝一声，将全场人的注意力全吸引了过去。
　　“解牛之技，何足道哉？”易牙高声叫道：“一粒砂可成一大世界，方寸间也可成一宇宙，且来看我这‘解鱼’之技！”
　　随着他的叫声，易牙胖胖的身影迅捷至极，一转身便来到鱼缸之前，他的手法极快，双掌并使，拍拍拍地击打水面，眨眼间便已经将十来条河鱼全都拍离水面，平平地摊在刀台之上。
　　便在此时，易牙的身后生起了熊熊的烈火，一个大锅“锵”的一声放在烈火之上，泼下生油，登时冒出冲天的白烟。
　　只见那十来条河鱼在平板上不住跳动，易牙挥起小刀，刀光似电，不住地在那河鱼的上方转刺剥剜，一片片的角鳞四下飞溅，一片片的鱼肉却准确地跃入大锅，发出嗤嗤的煎炒声音。
　　易牙的刀工极快，一眨眼间便将所有的鱼肉处理完成，他一个转身，抄起锅铲，“铮铮铮”地在锅上快速翻搅，只是一会工夫，便徒手握起锡炳，手腕一震，锅中的热油登时着火，“轰”的一声起了好大一朵火云。
　　在火云中，炒好的鱼肉不停地翻转飞舞，易牙看得真切，抄起一个巨盘，便将鱼片尽数接在盘内。
　　“齐国河鱼之鲜，天下第一，”易牙将那巨盘捧在手上，高声叫道：“煎煮炒炸，切忌过久，只要小过火、小过油，便是天下第一名菜！”
　　“砰”的一声，那盘鱼片便香喷喷、热腾腾地摆在桌上，飘散出迷人的香味。
　　但是，易牙真正的工夫却要等现在才开始，只见他一个转身，又回到了刀台之上。
　　“解牛、片羊之技，何足道哉？”易牙笑道，又将同样的话说了一次：“请大家看看我这‘活鱼复生’之技！”
　　一言既毕，他重重一拍那切鱼的平板，那十来杂活鱼被他这一处理，早已经剩下头、尾和中间一截的鱼骨，难得的是易牙的刀工又快又细，刀锋过处，竟然没有让那十来条活鱼溅出一滴的体液。
　　“砰”的一声巨响，那十数条只剩头尾骨头的河鱼便腾空而起，“扑通扑通”地掉入水中。
　　而更惊人的是，这些鱼肉早已上桌的活鱼们，居然像是恍然未觉似地，一点也不在乎身上已经剩下了骨头，又悠哉游哉地在水中摆动嬉戏。
　　前来品尝的贵族们再一次瞪大了眼睛，嘴巴里吃着鱼肉，眼前却干真万确地看着那些只剩下骨头的活鱼无忧无