东周时光英豪-第51部分

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　　夷羊九被那声响震得耳中有些发痛，他搓了搓耳朵，低声吁了口气。
　　“哇！好大的嗓门！”
　　桑羊歜银见状，微笑低声说道：“那是我们羊城巧匠发明的‘扩声之筒’，他是拿来壮自己声势的，没有什么了不起。”
　　那老者见他不只不理会自己，还侧头和身旁人交头接耳，心下不禁一阵无名火起，大声说道：“桑羊歜银！当年你如此辱没了羊城的名声，你还有脸回来么？”
　　桑羊歜银冷冷一笑，朗声说道：“别人也许可以这样说我，可是只有你！日炎伯父，偏就是你没有资格这样说我！”
　　那青脸老者桑羊日炎是桑羊歜银父亲的同族哥哥，在羊城中辈份极尊，羊城众人听见桑羊歜银这一番无礼的言语，都是怒容满面，纷纷怒视着他。
　　桑羊歜银冷眼看着那几名羊城人众，细看之下，突然“咦”了一声。
　　夷羊九顺着他的眼神看过去，也看出了其中的蹊跷。
　　因为在那些人之中，除了原先与他们同行的桑羊静、桑羊晴姐妹之外，其余当然都是陌生没见过的人。
　　但是在其中三个人的身后，却幽幽地飘着色彩有红有青的元神。
　　“桑羊前辈，”夷羊九低声说道：“您不是说桑羊家的人没有出过元神族吗？怎么眼前就有三个？”
　　桑羊歜银脸上也是略带疑惑，摇摇头。
　　“那三个人不是桑羊家的人，面生得很，应该是外边来的。”他低声说了几句，声量突然加高：“请怪小侄多口，却不知道羊城从什么时候开始，变成外人来来去去的游览之地，这三位面生的朋友，想必是日炎伯父的嘉宾啰？”
　　没料到他会将话题转到这儿上去，桑羊日炎老脸一红，却一时语塞，不知该如何回答。
　　那三个面生人之中有个红脸的胖子，身后元神却是朵泛着惨青色泽的大花，红脸胖子干声一笑，大声道：“这位，想必就是羊城那位传奇人物桑羊歜银兄吧？失敬失敬，在下司空侯扬。”
　　他的声音尖利，像是阉过的寺人一般阴阳怪气：“听说你行事与常人大不相同，人家不敢干之事，你却勇气十足，创了那不甘与世人流俗相比的典范，当真是佩服啊佩服！”
　　他这话里听似客气夸赞，实际上却颇为阴毒，桑羊歜银早年因为与弟弟桑羊紫玉夫妇间的情仇纠葛痴缠不清，几乎等于是被逐出羊城，这件事羊城中人大多知道，现在胖子说了这番话，几个羊城中人便纷纷点头，表示他并没有冤枉了桑羊歜银。
　　桑羊歜银脸色微微一沉，不悦道：“日炎伯父，这便是你找回来的客人么？我离家这么多年，却不知道现在羊城内是不是改了规矩，改由外边的客人作主了呢？”
　　桑羊日炎瞠目结舌，楞了一会才勉强说道：“我们羊城当然没有改了规矩，当然还是我们桑羊家的人说了算。”
　　桑羊歜银环视众人一会，心中一动，便笑道：“却不知道众位叔伯们这些年来好不好，怎么就你们几位出来和我说话呢？”
　　简简单单一句话，桑羊日炎却是身子陡地一震，站在他身旁的红脸胖子司空侯扬却是乖觉不已的精明角色，他不着痕迹地在桑羊日炎的腹际一顶，示意他不要露出可疑的行止。
　　桑羊日炎警觉，咳了一声道：“还不是因为你这不肖子弟，这回紫玉不幸过世，羊城内情势不稳，你又偏偏凑巧回来，他们不愿你回来横生枝节，所以才闭关起来，商讨万一你回来的话，该如何制止你的狼子野心。”
　　桑羊歜银笑道：“很好很好，我又是狼子野心了，不管怎么说，我现在总算回来了，难道还要让我在这城外枯站，和您老人家隔空闲聊吗？”
　　桑羊日炎森然道：“那你到底想怎么样？”
　　桑羊歜银摊开手，淡淡地说道：“我不管你信不信，此番我回到鲁国的确是有重要大事，”说到此处，他望了望夷羊九，继续说道：“但是我本来却是无意回到羊城的，要不是紫玉那两个女孩来找我，我还不知道他过世了呢！”说到此处，他的神情有些黯然。
　　“不管如何，我们总是亲兄弟一场，纵使多年前有过什么恩怨，人死之后一了百了，难道还要计较什么吗？因此，我这次回来，只是要祭拜紫玉，别无他图。”
　　桑羊日炎眼珠子一转，厉声问道：“真的别无他图？”
　　桑羊歜银哈哈大笑。
　　“日炎伯父，我只想告诉你，不是每个人都与你一样，看这羊城之主的宝座像是心肝宝贝似的，恕做侄儿无礼，您也已经七八十岁的人了，几十年前没法子做到的事，难道您还没有放弃吗？”
　　桑羊日炎身子陡地一震，眯着眼睛，眼神中却露出怨毒的神采。
　　“那是几十年前的旧事，我早已忘了，”他说着说着，将手放在身旁一个白胖少年人的身上：“况且祖制难改，现在大夥儿几乎已经决定，要让德文接任城生了。”
　　那白胖少年大约十七八岁年纪，神态有些迟缓，看见桑羊歜银盯着他打量的眼光，忍不住便侧了侧身子，躲在桑羊日炎的身后。
　　“德文？”桑羊歜银淡淡笑道：“您的孙子德文？”
　　桑羊日炎有些自傲地抬高了下巴，冷然道：“便是我的孙子德文。”
　　原来，桑羊家族从上代以来不知道为了什么原因，传有一个“一代无二主”的祖制，那也就是说，每一代的子孙之中，只能有一人出任城主，如果现任城主退位或过世，接下来便只能将城主之位传给下一代。
　　桑羊家的人丁向来旺盛，人口开枝散叶，除了在羊城内居住的族人之外，外出打天下的也不计其数，像夷羊九便是桑羊家旁支之一的后代。
　　桑羊歜银的父亲一辈也是人丁极旺，光是住在羊城的这一支便有数十人，但是这一代在年轻的时候，却因为羊城内一次研究行动的意外。几乎全数受到波及，这次意外的后遗症极为严重，因为到了这些人论及嫁娶之后，才发现大多无法生出下一代，即使生出了婴孩，也大多无法养活。
　　因此，几十年下来，长大成人的第二代便只有桑羊歜银和桑羊紫玉两兄弟，另外还有一个活到了十六岁，那便是桑羊日炎的儿子桑羊铎石，而桑羊铎石也总算赶得及在过世而成婚，生下了第三代唯一一个男孩桑羊德文。
　　“嗯！就光凭桑羊家现在的情形，就算是国君之位，也只好让德文做了，”桑羊歜银笑道：“那您老人家还在担心什么？”
　　“我只担心……”桑羊日炎瞪着桑羊歜银，森然说道：“有什么不肖贼子硬是不让德文坐上这个位子。”
　　“很好很好，我想你又觉得我便是那‘不肖贼子’吧？”桑羊歜银鼓掌笑道：“老实说，只要德文自己坐得称，便是天塌下来他也坐得住。但是如果他应付不来，庸庸碌碌，便是先祖无欢公复生，只怕也没有办法保得了他一生一世！”
　　桑羊日炎脸色一变，还想说些什么，一旁的司空侯扬连忙接口说道。
　　“你家侄子不是请你招待他进羊城去奉茶吗？”司空侯扬堆着满脸的笑容说道：“你不想被人取笑你这做伯父的亏待小辈吧？走走走，有什么话进了城再说。”
　　桑羊日炎一摆衣袖，还想说些什么，却冷不防城门口一个扫地的老者经过，扫地的劲大了些，扬起了一些灰尘。
　　这脾气不佳的桑羊日炎早已积了一肚子的火气，老者一过来打岔，他便将气全都发在老者身上。
　　“你这老不死的作死吗？”桑羊日炎大声骂道：“没看见你爷们在谈正事吗？扫个什么劲儿？平日也不见你这么认真！”
　　那老者却像是耳聋眼花似地，全然没有注意到他，只是一迳地弯腰打扫。
　　桑羊日炎更是气得大吼大叫，一伸手便抢过了老者的扫帚，“嚓”的一声拦腰折断，便气冲冲地领着众人进羊城去了。
　　桑羊歜银一皱眉，连忙快步走过来，看见老者的容貌，不禁喜悦地大声叫了出来。
　　“龙公！”
　　原来，这老者是羊城中一个年资极老的家人，从桑羊歜银的祖父辈便已在羊城当杂役，人从年轻时便是耳聋目茫的，彷佛什么事情都不放在心上。
　　但是不晓得为什么，桑羊歜银却和他极为投缘，年轻时代便常常拖着他说话，虽然这龙公一年说不上十句话，便是说上两句也常常言不及义，但是他却也和桑羊歜银极为投缘，从年轻时便常常听着他叙述自己的心事。
　　离开羊城多年以来，除了那个魂牵梦系的纤美身影之外，桑羊歜银想念最多的，反倒是这个不太说话的龙公。
　　桑羊歜银弯下腰，从地上捡起折成两截的扫帚，歉然说道：“我那日炎伯父真是不好，等待会我有空了，再给你换支新的。”说着说着，他向夷羊九等人挥挥手，示意他们也跟着桑羊日炎进去羊城。
　　“我忙，等有空再去看您。”
　　那年老的家人“龙公”握着断掉的扫帚，仍然一副对所有事物完全漠然的神情。
　　但是，桑羊歜银转身要走进羊城的时候，却听见老人重浊的喉音低低地说了句话。
　　“不要喝茶。”
　　桑羊歜银诧异地回头，却不晓得刚刚是不是真的听见了老人的说话。
　　而老人都不再理他，只是老态龙锺地驼背离去。
　　只是等到人潮散去之后，老人若有深意地看了看羊城的大门，眼神中却有着锐利至极的光芒一闪即逝。

正文　第七章　丑陋的夺权戏码　
　　桑羊歜银和夷羊九等人跟着羊城一众走进城门，看见那泛着铁灰色泽的大门，桑羊歜银不禁感慨万千。
　　他一边低声向夷羊九和易牙说了几句话，一边静静地看着羊城的景物。
　　当年，他便是从这道门走出羊城，从此再也不曾回来。
　　而且，那时候也在心中暗暗立下誓言，发誓今生今世再也不要回到这个令他一世伤心的地点。
　　可是，现在他又回来了。
　　羊城外的花朵年年开放，潮起潮落，依然是多年前他离去时的景色。
　　花木犹在，人事却已全非。
　　桑羊歜银深吸了一口气，便独自走进羊城大厅。
　　而夷羊九等人却不便跟他进去，便在厅外等候。
　　在羊城的大厅“浩瀚庭阁”坐定了之后，左右的杂役奉上了热茶，桑羊日炎森然说道：“喝茶。”
　　桑羊歜银漫不在乎地端起茶来，一饮而尽。
　　看见他将茶喝了，桑羊日炎忍不住抚须微笑。
　　然后，他重重一拍茶几，震得杯盏叮叮作响。
　　“说，你此番回到羊城，究竟有什么图谋？”
　　桑羊歜银淡淡一笑，擦了擦嘴唇。
　　“原先，我一点回来的念头也没有，只是想到鲁国来帮我的小友们找些东西，”他缓缓地说道：“后来，我知道紫玉过世的消息，只是想回来祭拜于他，这便是我的‘图谋’。”
　　桑羊日炎冷笑道：“难道你便没有一丝丝的野心，想要夺取城主之位？”
　　“日炎伯父，”桑羊歜银不悦道：“您是老得耳背了，还是我说的话你根本就没听进耳朵里？我说对城主之位没有兴趣，便是没有兴趣！德文当也好，不当也好，全然不关我的事！”他说着说着，转头向白胖少年桑羊德文大声说道：“德文！今后你要接下羊城的城主重任，却什么事都要你爷爷来扛，你为什么不说几句话？”
　　那少年桑羊德文显是极为胆小，听见桑羊歜银这样严厉的声音，早着慌了起来，脸色一变，更是支支吾吾说不出话来。
　　一旁的红脸胖子司空侯扬嘻嘻一笑，抢着接口道：“没的事，没的事，只不过我们德文小哥……”
　　“闭嘴！”桑羊歜银舌绽春雷，大声说道：“这是我羊城的家务事，又哪犯得着你来多口？”
　　桑羊日炎老眼圆睁，怒声说道：“你才闭嘴！你本是羊城的叛徒，早就没说话的资格。司徒先生是德文请来帮助处理羊城事务的贵客，你怎敢这样放肆？”
　　“数百年来，羊城之事从来不曾找过外人前来插手！”桑羊歜银佯怒大声说道：“你这样做，孤星大伯父知道吗？”
　　桑羊日炎微微一怔，勉强说道：“这……这不关你的事！”
　　桑羊歜银冷冷地环视了众人一眼，沉声说道：“我们羊城的叔伯之辈人丁众多，怎么今天只来了三个人？”他彷佛不经心地说道：“金风叔父、青岚叔父，其余的叔伯们去了什么地方，怎么不见他们呢？”
　　另外两名老者桑羊金风、桑羊青岚向来便唯桑羊日炎的嘱咐诺诺而行，此刻被桑羊歜银问了这个问题，两人有些慌乱，面面相觑，不自觉便望向桑羊日炎。
　　“不是告诉你了吗？”桑羊日炎不耐烦道：“他们闭关了，就是因为要找出对付你的方法，这才劳驾他们闭关的。”
　　“是吗……”
　　桑羊歜银轻松地背着手，在厅中踱了几步。
　　然后，冷不防地，他转身大叫出来，眼睛恶狠狠的瞪着桑羊德文。
　　“说！德文！”桑羊歜银面色狰狞地大叫：“孤星伯祖他们是不是被你关了起来？是不是你作主把他们关起来的？”
　　桑羊德文毕竟年幼，被他这样一吓，脸色转为青白，嘴唇不住打颤。
　　“不……不是我！”
　　桑羊歜银却丝毫不肯放松，跨前一步，声音更是严厉。
　　“一定是孤星伯祖不让你找外边人进来，你就把他们关了，对不对？”
　　桑羊德文被他这一轮紧迫盯人的问话问得急了，脑子一片空白，结结巴巴地说道：“不是我，真的不是我，是爷爷啦！是爷爷把他们关起来的！”
　　此语一出，羊城中人除了桑羊日炎等三名长辈老者之外，大家都惊讶万分，哗然起来。
　　原先，当桑羊日炎等三人宣布其余羊城长辈要闭关商讨对策时，因为他们的辈分极尊，所以并没有引起任何怀疑。
　　加上桑羊歜银虽然离开羊城日久，但是多年来被渲染成一个心性极差，却有着狼子野心的恶人形象，一提起“那桑羊歜银将要回到羊城”，大夥对三个老人的说法更是深信不疑。
　　但是，从桑羊歜银的几句紧迫话语中，这一次羊城耆宿们的“闭关”显然大有文章！
　　桑羊日炎气急败坏，大声喝骂：“德文！你胡说些什么？”
　　桑羊歜银笑道：“德文可没有胡说，倒是日炎伯父您，这番可是错得厉害了哪！”
　　看着众人惊疑的眼光，桑羊日炎退了一步，脸上肌肉扭曲，显是心情复杂激动已极。
　　“我错？我有什么错？”他大声叫道：“六十年前，我本就应该是羊城之主，要不是众人嫉妒我的能力，又怎会让你那不成材的父亲做了城主？而且一做还是父子两任！”这老人彷佛想起了多年前的旧恨，心情激荡之下，更是口无遮拦：“没错，孤星大哥他们是我用计关起来的，可是我这样做错了吗？当年我没能当上羊城的城主，现在好不容易我的孙子有机会了，却又来了你这不肖子孙回来搅局，难道我们这一房的世世代代都要屈居人下吗？明明都已经要成定局了，孤星那群老糊涂却说要从长计议，还说什么‘祖训虽然重要，现下情势却是大不相同’，又说什么‘那歜银孩儿当年之事，他也受了极大冤屈。若是召他回来主持大局，也未尝不可’……我们家德文有什么不好，为什么还要这样横生枝节？为什么还要说‘这事还要多多斟酌，宁可从外支子弟寻求贤能之人，也不能草率行事’？难道我桑羊日炎这一房就那么不好，非要除我们而后快吗？”
　　这老人想是积压了多年的怨气，一抱怨起来便没完没了。
　　一旁的胖子司空侯扬微微皱眉，低声对他吼道：“闭嘴！”他神色森然，微微动怒道：“少说两句！”
　　一转头，他的脸色变得极快，一刹那间又堆满了和善的笑容。
　　“歜银兄果然是不凡之人，令人佩服。我们几个来到羊城，的确是为了羊城的存亡而努力奋斗，只是你要这样以小人之心来看我们，我们也是没有办法的了……”
　　他的脸上笑眯眯的，配上红通通的胖脸，看起来毫无机心。只是一边说着，他却一边屈着手指：“不过……任你有通天的本领，我想不多久后，你也不会再来烦扰我们了……十五、十四、十三、十二……”
　　桑羊歜银看着他数数的动作，像是想起了什么重大的事情，脸上勃然变色。
　　“你……你在那茶里……”
　　司空侯扬笑眯眯地，做出无辜的神情。
　　“什么茶呀？我可不知道你在说些什么……”他笑道：“人吃五谷杂粮，临时有个病痛，病得厉害一眨眼便救不活了，那也是常有的事啊……七、六、五、四……”
　　桑羊歜银大惊，整个人却像是突然抽离了生命一般，眼睛瞪大，手撑着椅子，彷佛随时就要跌下地来。
　　“还有什么挂心的事，你就趁这时候想想吧！啊呀！”司空侯扬夸张地一拍额头，作出恍然的神情：“我忘了，你已经没有机会了，歜银兄，咱们就此永别吧！……二、一……倒下！”
　　桑羊歜银身子陡然一震，便软软垂下头来。
　　司空侯扬哈哈大笑，连在一旁的桑羊日炎、桑羊金风等人都欣喜地松了口气。
　　笑声中，司空侯扬得意地说道：“看吧？我不是说吗？天有不测风云，人间祸福也只在旦夕，我看歜银兄多年操劳，想必是发了急病而逝了吧？”
　　老者桑羊青岚也凑趣笑道：“是极是极，只怕是报应到了也说不定，这孩子做了那么多坏事，便是老天爷来收他也是人之常情啊！”
　　他们几个在厅中一搭一唱，其余的羊城中人神色惊疑不定，见着了这样的变故，一时之间也不晓得该如何应付。
　　明知道桑羊歜银在这个当口无缘无故死去，箇中必然大有蹊跷，但是却不知道该如何是好。
　　司空侯扬冷眼看着他们，轻描淡写地道：“今后羊城的一切便由城主桑羊德文兄定夺，我等当然会竭尽心力辅佐德文城主，却不知道各位有没有什么相左的意见？”
　　羊城众人中，这时突然响起了一阵清亮的声音。
　　“那孤星伯祖他们呢？为什么不等他们出关后再决定？”说话的是桑羊静，此刻她的神色凝重，一脸怀疑的神色：“他们真的是被你们关起来的吗？”
　　司空侯扬呵呵一声干笑。
　　“大小姐多虑了，孤星前辈他们的意见，自然是要看重的，只是现下情况紧迫，羊城不可一日无主，而且孤星前辈等人的意图不明，为了防止桑羊歜银这类变故再次发生，我们这才忍痛先请他们暂作歇息，让德文兄及早接位，等德文兄接位成功后，自然会将他们放出来。你知道德文兄有多谦逊吗？”
　　他走到桑羊德文的身旁，搂住他的肩头：“德文小哥对我说，‘其实在桑羊家中，我那静姐的才能胜我十倍，如果她要接这城主之位，开创羊城前所未有之新局，我定要奉她为新任城主！’你看看，你的能力连德文兄都肯定不已，因此只要你开口，我等必然奉你为羊城新主！”
　　桑羊静杏眼一睁，想要出口驳斥，但是司空侯扬这番话却是厉害非常，将她无端扯进了城主之位的争夺战团，先用话将她抵住，而此刻如果桑羊静有任何意见，便也成了“对城主之位有意染指”之人。
　　她虽然坚毅聪慧，但是年纪毕竟太轻，论起口才，又怎是司空侯扬这种老狐狸的对手？
　　司空侯扬看着她的神色，知道自己言语已经将她挤兑得动弹不得，便哈哈笑道：“因此，大小姐是不持反对意见了啰？”
　　桑羊静脸色铁青，却不知道该如何接口。
　　“如此甚好！”司空侯扬笑道：“既然连大小姐也推举德文兄即位，那便这样吧！我在此数至三数，如果到时没有人有意见，我们便说定了，由德文兄出任城主，这样可好？”
　　不待有人回答，他便抢先叫道：“一！”
　　“二！”
　　全厅静寂无声，司空侯扬微微一笑，正要开口，却有一个声音在厅中幽幽响起。
　　“三！四五六七！”
　　这个声音一出，桑羊日炎等人尽皆大惊失色。
　　在众人惊惶的眼光中，原先已垂下头不再动弹的桑羊歜银“尸身”，此刻却“呵呵呵”地笑了起来。
　　垂下的头缓缓抬起，只见桑羊歜银的双眼神光湛然，精神十足，却哪里有任何死去的模样？
　　更微妙的是，看见他“死而复生”，羊城众人居然不自觉地欣喜不已。
　　就连一向对他敌意最深的桑羊静此刻也是百感交集，听见他爽朗的笑声，心里不知道为什么，还微妙地泛出温暖的感觉。
　　桑羊日炎大惊失色，不禁后退了一步，而那胖少年桑羊德文早已躲到了他的身后，这一张皇，两人缠在一起，差点脚一软便跌在地上。
　　那胖子司空侯扬虽然狡诈，但乍见桑羊歜银“活”了过来也是一惊，失声道：“你……你不是已经……”
　　桑羊歜银微微一笑。
　　“已经被你毒死了是不是？”他叉着手，神色悠闲：“你这封喉之毒果然是天下极毒之物，寻常人吃了，也的确要在一百数之间送命。”
　　“那为什么你喝了茶还不死？我明明看你喝下去的，”司空侯扬奇道：“这毒药连解药都没有，你又怎能喝了之后安然无事？”
　　“我喝了你这封喉毒茶之前，便知道你会在茶中搞鬼，但是我身边的这些小友却都是奇才异能之士，于是我便来个将计就计，”他一拍双掌，身后的侧门出现了易牙胖胖的身影。
　　有元神能力的人，还能看见他那黄澄澄的元神“庖人”。
　　“‘庖人’的元神之能，在于能将天下万物转为各种吃食的型态，于是在喝茶之时，我便让‘庖人’隐身在我后面，将我喝下的茶液