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厨娘当自强-第110部分
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而曼娘却正好相反;她不吝于付出而且从不想回报;她爱嘉言爱的真挚而义无反顾;堂堂的尚书千金宁愿做小;也要嫁给他;这不是任何一个女人都能做到的;她的心很真;对嘉言;对皓思皓玉;哪怕对嘉慕跟自己;都一样,自从嫁过来;她就用一份充满爱的胸怀去接受所有;爱屋及乌;只要是跟嘉言相关的;不管是他的儿子还是亲人;她都泰然接受。
并且,努力经营着自己的婚姻;如此真心的付出;自然会有回报;所以,她在短短的日子里就拥有了谢氏数年不曾有过的幸福。哪怕是皓思皓玉,在心里也会觉得曼娘比他们的亲娘好。
安然正在出神;忽的皓玉靠了过来:“大伯母咱们什么时候包粽子啊?”
安然笑了;点了点他的小嘴:“我们皓玉馋粽子了吗;昨儿大伯母不是叫人给你送过去了吗。”
皓玉嘟嘟嘴:“娘不让皓玉多吃;只吃了一个小的。”说着控诉的看向曼娘。
皓思却道:“娘不让你多吃是怕你存食;而且,你哪是吃了一个;你吃了三个;别以为我不知道。”
皓玉脸一红;偷瞄了曼娘一眼;心虚的不行;瞪了皓思一眼:“爱告状的都是坏蛋。”
话音刚落,安嘉慕就走了进来;笑眯眯的道:“谁是坏蛋啊?”
皓玉仿佛看见了救星;一下扑了过去;安嘉慕抱起他打了个转才放下:“皓玉跟大伯说;谁是爱告状的坏蛋;是不是哥哥?大伯替你罚他好不好?”
皓玉一听要罚,吓了一跳,忙摆手:“不;不是哥哥;是皓玉胡说的。”松开大伯的手;过去拉着皓思跑了。
安然白了他一眼:“你逗孩子作甚;瞧皓玉吓的。”
曼娘道:“大嫂;大哥是教皓玉明白道理呢。”
安然:“才多大啊;就教这些;得了不说了,正好你回来;一起包粽子吧。”
曼娘倒吓了一跳;忙道:“大嫂,包粽子有曼娘呢;何必劳动大哥。”
安然笑了起来:“你嫁过来的日子短;不知底细;他的厨艺也不差呢;再有,凭什么他们男人就等着吃啊;有道是自己动手丰衣足食;没有白吃粽子的理儿。”
曼娘愕然。
安嘉慕笑道:“既如此,今儿咱们不如效仿厨艺比试;在咱们府里也办一个包粽子比赛如何?下人都能参加;前三奖银子。”
安嘉慕一句话;两府可是乱了;人人都知道大老爷最是大方;既说前三奖银子;一准少不了;这可是想不到的横财;不到一会儿花园里聚集了两府好几十口人;仆妇,丫头,小厮车,把式;看大门的;除了当值走不开的;都跑了来。
皓思皓玉这个高兴啊;哪见过这么大的热闹啊;两人眼巴巴望着大伯;盼着大伯一声令下;看这些人包粽子。
偌大的水榭里已经摆了两大溜长案;上头有包粽子的各种食材;江米;小枣;蜜枣;蛋黄;火腿;肉丁……不分南北;只要是能包粽子的材料应有尽有。
曼娘心里也异常兴奋;在尚书府这么多年;过得都没在安家几天有趣;她终于明白为什么大哥大嫂不乐意出门;天天腻在一起,感情反而越来越好;就算简单的柴米油盐也能过得这般有情趣;还出去做什么。
安远相当能干;很快就把男女分成了两组;毕竟让粗手粗脚的大老爷们跟一堆婆子丫头比;不用想,也知道结果;所以征求了大老爷的意思之后;分成了男女两组;男的一组有二十六个人;女的一组相对少些;只二十个人。
比赛的规则相当简单;就是谁包的多谁胜;不过,安远也提前说明了一下;不要求包的多像样儿;但也得差不多了;至少不能漏米。
男的一组先比;安远插上香;言明以一炷香为限;说了声开始;就见二十多个老少不一;一个个手指头都跟棒槌一般粗的汉子;捏着捏着粽子叶开始包了。
这些老爷们平常谁干过这样精细的活儿啊;即便年年都吃粽子;也是家里的婆娘闺女包的;用不着自己;本来还觉得老娘们干的活儿没啥;不就把米放粽子叶里,用绳子系住就成了;哪想这一上手才知道;比什么都难。在自己婆娘手里使唤的异常顺溜的粽子叶;倒了自己手里根本弄不成;别说包粽子了;就是把怎么折粽子叶都不知道;场面极其滑稽。
安然看不过去;叫来个婆子给他们包个做示范;婆子笑眯眯的上前;异常厚道的把步骤放的极慢;怎么弄折粽子叶;怎么装米;怎么放馅儿;连着包了三个。
这些汉子有聪明的也就记住了;慢慢的有几个包成了;虽说七扭八歪,瞧着根本不像个粽子样儿;好歹是包上了。
一炷香烧完;安远叫他们自己端着粽子上前来;曼娘一瞧那粽子,忍不住扑哧乐了;最后矬子里拔将军,选出了三个分别是一二三等奖。
二十几个汉子也不当回事;本来就是来凑热闹撞大运的;不得奖也没什么;嘻嘻哈哈说笑着;接着便是女子组。
安远喊了声开始;就见一双双手上下翻飞;很快一颗颗灵巧漂亮的粽子便包了出来;看的这些汉子眼睛都直了;琢磨怎么这些婆娘包起来这么容易呢;到了自己手里就玩不转了。
安远家的也在安然的怂恿之下;也下来凑了热闹;安远家的手巧;更是包粽子的能手;包的异常工整;没有丝毫偷工减料;皓思皓玉站在她旁边;替她数数;一个;两个……十个;二十个;三十个……
香烧完了;安远家的以三十个粽子高居榜首;而且,质量相当高;毫无争议的冠军;得了一百两银子。虽说是包粽子这样的小事;可瞧见这帮小子一脸羡慕的望着自己;安远一张老脸也觉分外有光;自己婆娘虽说不能生养;可这双巧手;真不是别人能比的。
皓思皓玉看的不过瘾;便拽着安嘉慕的衣摆:“大伯大伯;您还没比呢?”
安嘉慕挑眉看了安然一眼 :“大伯的水准太高;平常人比不过大伯;得你们大伯母上场才行。”
有几个胆子大的小子开始起哄:“大夫人;大夫人……”
安然笑了起来;看向安嘉慕:“你当真要跟我比?到时候若输的太惨,可是要丢脸的;要知道,至今为止敢跟我挑战的没有一个赢的。”
这话倒是;周围刚起哄的几个小子顿时偃旗息鼓;他们的心思其实不难猜;虽说觉得包粽子是老娘们该干的活儿;可这么输给了女子组;面子也有些下不来;自己不成;不还有大老爷吗。
大老爷在他们眼里,那可是无所不能的;包粽子算啥啊;一准能把老爷们的面子找回来;这才大着胆子起哄;却忘了大夫人天下第一厨的身份;这包粽子哪会输给大老爷;岂不是笑话吗。
仿佛知道这些小子的心思;安嘉慕笑了一声:“这可不一定;夫人不常说,人外有人天外有天吗;虽说夫人盛名在外;只为夫有必胜之心;胜负也难料。”
曼娘忍不住掩着嘴轻笑;这两口子倒真有趣。
安然笑眯眯的点头:“勇气可嘉;不过,既然比试总的有个彩头吧。”
安嘉慕想了想:“夫人说的是;若无彩头着实无趣;不如这样;今儿不是端午节吗;若是爷输了;就在京城最热闹的街上;搭起火灶;把今儿这些粽子都煮了;送与过往的百姓,如何?”
安然点点头:“如此甚好。”挽起袖子来;走了过去;几乎立刻;刚比试的那些人就分成了壁垒分明的两组;女子组站在安然这边;男的都站在安嘉慕一头。
皓思皓玉一开始站在安然旁边;不知是不是发现这边儿都是女的;也跑到了大伯旁边。
曼娘觉得分外有趣;亲自点燃了香;两人开始包了起来;安然包粽子的水平,不用想也能知道;目光便落在大伯子身上;心里十分好奇;对于安然说大伯子的厨艺不差;始终不大相信;在她的认知里;除了厨子;男人就没有下厨的;有道是君子远包厨;这可是圣人之言。
因此,瞧见安嘉慕熟练的包粽子,着实意外;男人们兴奋的不行;开始大声的数数;一个两个三个……而安然那边儿也不甘落后;也大声的数了起来。
一开始还好;后来男人的声音越来越小;女子的声音越来越大;只因数字太过悬殊;安嘉慕这边儿刚包了是十个;安然那边儿已经二十了;等这边儿包到二十的时候;那边儿喊得是四十一;等一炷香烧完;安嘉慕这边儿包了一共三十二个;其实已经相当不错;比安远家的还多两个呢;不过,对手是安然就只有输的份了;安然包了整整六十个粽子。
这还不算;关键人家包的格外好看;各式各样;而且馅儿料也足;鼓囊囊的小粽子瞧着就叫人稀罕。
虽说安嘉慕输了,却不妨碍这些小子们对他的崇拜,心里也着实佩服大老爷;暗道,怪不得大老爷能娶大夫人这样的媳妇儿呢;不说安家的买卖;就是包粽子也比别人强远了。
安嘉慕探头看了看自己媳妇儿包的粽子;笑了起来:“我输了;不过,输给天下第一厨;为夫虽败犹荣。”
说着拍了拍皓思;皓玉:“走跟大伯煮粽子去。”
因为安然两口子的赌局;这个本来有些清静的端午节,陡然热闹了起来;就在安记酒楼门口的大街上支起了几盘大灶;大锅里煮着都是从安府抬出来的粽子。
安然跟曼娘也过来帮忙;虽是赌局不过就是一家子玩乐罢了;哪能真让他自己一个人煮粽子呢;不止刚包的那些;剩下的馅儿料糯米,安然让安远家的带着人都包了出来;足足十大锅粽子。
谁不知安记酒楼是谁家的买卖;而且;安然往这儿一站;那就是最牛的金字招牌;一传十,十传百;不过一会儿的功夫;安府舍粽子的消息就跟长了翅膀一样;传遍了京城。
这可是安家的粽子;说不,定就是出自安大厨之手;谁不上赶着来啊;粽子刚一出锅;眨眼的功夫就没了;抢着的;忙着吃了,心里这个舒坦啊;没抢着的遗憾的不行;也只能回家吃自己婆娘包的粽子了。
郭子善跟自己女婿嘉言被皇上招进御书房议事;两人本来便都是品格高洁之人;如今又成了翁婿;自然更为亲近。
虽说自己闺女没得正房的名份;可无论是嘉言还是安家;都未看轻曼娘;这个女婿也对自己异常恭谨;心里也就不怎么计较了;而且。心里对嘉言这个女婿;越发满意,以前是不好说什么;如今既是翁婿自然会时时提点;令嘉言受益良多。
翁婿的轿子一前一后正从这边过;却刚到街口就走不动了;郭子善问管事:“出了何事?”
管事忙道:“回老爷话;说是安府大老爷在前头舍粽子呢;大夫人跟咱们小姐也在。”
郭子善笑道:“怪不得呢;我说怎么来了这么多人,原来是安大厨舍粽子呢。”说着下了轿子;看了嘉言一眼,捋了捋胡子:“这天下第一厨包的粽子可是难得;咱们翁婿也去尝尝。”
管事忙道:“老爷,您老这会儿去可晚了;听说刚一出锅就抢没了。”
安嘉言道:“不妨事,旁人去了没有;岳父大人想吃多少有多少。”
郭子善笑了起来:“这话听着舒坦。”
翁婿两个拨开人群往里走;旁边的轿夫凑过来道:“都说咱们这位姑爷性子冷,不大会说话;如今看来,可做不得准;瞧咱们老爷乐的。”
管事踹了他一脚:“就知道瞎嚼舌头;让老爷听见,一顿板子打不死你;赶紧伺候着。”
翁婿两人到了跟前;郭子善倒站住了;瞧着那个忙活的丫头;正是自己闺女曼娘;虽说做着跟仆妇一样的活计;脸上的笑容却颇为动人;不禁侧头瞧了眼女婿;却发现女婿的目光正落在曼娘身上;柔柔的满是怜爱。
郭子善不禁点点头;到底曼娘有福;没错过这门好姻缘。
安平瞧见了郭子善,忙凑到安嘉慕跟前小声回禀:“大老爷;尚书大人来了。”
安嘉慕这才丢开手里的事;迎了过去:“想必是因嘉慕耽搁了大人回府;倒是嘉慕的罪过了。”
郭子善摇摇头,看了后头的安然一眼,打趣道:“若早知道安大厨舍粽子;老夫拼着抗旨也得来抢上一个尝尝。”
安然听见这话笑了起来:“亲家公这话可远了;您老若不着急回去;今儿就去家里;莫说一个粽子;便您老想吃什么都有。”
安然一句话倒勾起了郭子善的馋虫;想想名厨大塞,安然做的那道鸡豆花;御厨大比上那一道一道精致的美食;忍不住吞口水。
虽说如今成了亲家;可这没个明目,也不好去女婿府里蹭饭啊。雅舍也好;可太贵了;一顿饭吃掉自己一年的俸禄;家里还过不过了。
再说,雅舍的大厨他可是知道;不过是这丫头教了几个月的徒弟罢了;哪比得上师傅啊;安然一开口,正好给了郭子善台阶;瞧着安然笑道:“满京城都知道我郭子善是个实心眼儿;你这丫头既说了;我可就当了真;到时候别嫌老夫去你府里蹭吃蹭喝。”
安然扑哧笑了:“瞧您老说的;您老可是请都请不来的贵客呢;安远,叫人去尚书府把亲家母一起接过来;咱们两家子一块儿过节才热闹呢。”
安远应了一声忙叫人去接;一行人回了安府。
因天有些热宴,席便摆在了花园里的水榭中;徐徐清风,半池粉荷既,有景又凉快,往水榭中一坐,说不出的惬意。
说起来,这还是郭子善头一回正式来安府;这才知道;怪不得都说安家有钱;随便一处的景儿,都如此别致;再瞧摆设,无一不精;随便一把椅子都是出自名家;倒让郭子善想起了雅舍。
举凡有眼力的,只进去一回就知道雅舍里有多少好东西;若不懂行的进去;真瞧不出来;这就是那些豪富商贾打破头都想进去的原因。
这富人也分多少种;寻常那些土财主;即便有银子;却愚钝无知;一味讲究金银;俗不可耐。
他就曾经去过一个山西土财主在京里的宅子;一进去金光闪闪;晃的人眼疼;就连窗户上镂空的花纹都是金元宝;俗成这般,偏还沾沾自喜。
瞧人安府;都知道安家家财万贯有的是银子;也奢华;可奢华的有品位;这是极难得的。
曼娘端了茶进来瞧见自己爹正对着椅子发呆;知道爹的心思;低声道:“这些家具都是那些商家硬送过来的;嫂子不喜欢,便叫搁在了水榭里;嫂子说,这些东西;都是摆着瞧的;真使唤还得实用的才成。”
郭子善愕然,半晌笑了起来:“这话叫外人听见,真要活活气死了。”接过女儿手里的茶碗一揭开,便闻一股清冽的梅香;低头一瞧不禁笑道:“也就在安府能吃到这样的茶。”
安嘉慕笑了起来:“这有什么;亲家公喜欢;一会儿回去的时候,捎一坛子回去;去年冬底下;安然弄了许多。”
郭子善也不推辞:“如此,老夫可有口福了。”
曼娘上了茶就去厨房帮忙了;郭子善坐在水榭里跟安家哥俩说话儿;忽瞧见有个两个小子下了荷塘;不禁愣了愣:“他们怎么下去了?”
嘉言:“这片荷塘是去年才种下的;之前的碗莲好看是好看;却没大用;大哥便叫人挖了;种上莲藕;去年秋才种上;才头一年就长得这般好;供着我们两府里吃都富余。”
郭子善摇摇头:“如今才端午,不是挖藕的时候啊。”
嘉慕:“不是挖藕挖的是藕梢子;如今正是嫩的时候;说起来,这边儿到底不如江南;江南到这时候;可是遍地时鲜儿;谁拿藕梢子当好的啊;在咱们这儿,倒成了难得的好东西;我记得松月楼崔家有一道招牌菜叫溜藕丝;就是用这藕梢子做的。”
提起崔家,嘉言倒是想起了什么,开口道:“大哥;有件事儿我忘了跟您说;崔诚之去年外派去晋州,任七品知县;虽官位不高;却是个要紧的县;可见皇上是器重他的;却,这才不到一年;晋州上下官员联名上折子参他贪污受贿;皇上最恨贪官;龙颜大怒,下了旨意剥了他的官位;进京候审;崔诚之在京时;我与他有过数面之缘;此人虽有些清傲;却是个极中正的性子;且他崔家也并不贫寒;若说旁人贪银子我还信;只这崔诚之真不可能 。”
郭子善:“这位探花郎的性子;老夫也知道些;是有些不大圆滑;若说贪墨,也不大可能;以老夫猜测;他耿直不知变通的性子;不定是得罪了上司;成了眼中钉;这才有了联名参他之事;他一个人在晋州;别人若想陷害他,还不是易如反掌。”
嘉言点点头;看了大哥一眼;欲言又止:“大哥;听说大嫂跟他有些交情……”见大哥脸色微沉;呐呐停住;大哥这醋劲儿还真是大;慢说大嫂跟崔诚之没什么;就是有什么;这都过去这么久了;大嫂已经嫁了大哥;又生了嘟嘟;还连提都不能提;着实有些好笑。
嘉言可不敢笑;触怒大哥可不是玩的。
要说这些接近安然的男人里;安嘉慕对谁的醋味最大;就的属崔诚之了;钱世臣虽也曾对安然有过贼心;好在自己及时阻止;并把钱世臣弄到了御膳房去;他再有贼心也没用了。
而且,他也知道小媳妇儿对钱世臣一点儿意思都没有;可崔诚之不一样;虽说心里知道,两人统共没见过几回;可自己心里总有疙瘩。
当日在冀州别院的时候;崔诚之对安然的维护;如今还历历在目;更何况,钱世臣之前便定下了一门亲事;而崔诚之却至今仍未娶妻;跟前连个伺候的女人也没有;干净的有些过分;加上又是松月楼的少当家;虽不是厨子对于菜品的了解却比一个顶级大厨都要厉害;这份见识是安然最为欣赏的。
更何况,崔诚之生的极为清俊儒雅;这正是安然喜欢的类型;他可没忘,当初这丫头第一次见到自己的时候,是个什么样儿;不是被自己的外表所惑;以她的聪明怎会让自己骗了那么久。
本来以安嘉慕的心思;崔诚之这辈子也别出现在安然面前才好;不想,却出了这样儿的事;当日,他媳妇儿去苏州跟王品荣比厨艺,不就是记得当年崔诚之帮她说了几句话的情份;才去帮松月楼吗。
松月楼都是如此;若知道这件事;以他媳妇儿的性子;怎会不伸手;与其让自己媳妇儿伸手;倒不如自己先出手;在这件事还没闹大之前;让崔诚之回去当他的少东家。
想到此,对着郭子善躬身一礼:“崔诚之曾帮过内子;瞧着他被人陷害;着实不忍;此事既惊动了晋州十几位官员联名上奏;皇上必会让大人跟大理寺一起审理此案;若果真如此;万望大人帮忙;即便不能还他清白;至少保住性命。”
安嘉言愕然看着自己大哥;顿时升起一种陌生的感觉;这还是自己的大哥吗;以大哥对大嫂的在意;怎会如此帮崔诚之;心里头应该窃喜才是吧。
他承认自己大哥有能力,有水准;可也得必须承认,大哥的心眼儿小的事实;尤其,沾上大嫂的事儿;更是小上加小;绝不可能如此大度。
郭子善倒是颇欣赏安嘉慕;点点头:“即便大老爷不说;若此案皇上让我助审,也要审个水落石出;晋州官场混乱;贪墨恒生;不是一两年的事儿了;皇上之所以未理会;是没顾上;他们倒好;越发变本加厉;敢结党营私;诬陷朝廷命官;这是连自己身家老小的性命都不顾了吗。”
对于郭子善的操守,嘉慕个人极为佩服;官至尚书就相当于宰相了;手握大权,却仍能守住操守;安于清贫;这样的人几乎可以与圣人媲美。
人的贪念是很难抵抗的;也正因如此;自古以来真正清廉的官员;简直凤毛麟角。
有道是水至清则无鱼;朝廷的俸禄就那么多;身在官场;需要花钱的地方太多了;不是每个人都像郭子善一样;而郭子善之所以能一路做到尚书的位置;安嘉慕觉得真是撞了大运。
而且,这老头别看固执;却也有其圆滑的一面;不然,结果大概跟崔诚之毫无差别;俸禄不多;花销太大;入不敷出;家有恒产的还好;可大燕的这些新进的官员,大都是科举出身;科举出身的清贫之家居多。
之所以寒窗苦读为的可不是嘴里说忧国忧民;十个有八个都是为了荣华富贵;若是当了官,还更过去一样受穷;费这劲儿干啥;回家种地多好。
这个道理皇上比谁都清楚;皇上也并不希望满朝文武都变成郭子善这样的清官;真如此,反倒是大麻烦;官贪了才会让皇上捏住把柄;想办你就办你。
小贪的时候,皇上不理会;等你贪多了;皇上就该下手了;削官罢职;抄家灭族;贪官死了,老百姓会感念皇上的恩德;皇上既得了民心国库又添了一笔收入;何乐而不为呢。
所以,在皇上眼里;底下这些贪官就如同一只只肥羊;也可以说,是皇上的活动钱庄;一旦哪儿闹灾缺银子了 ,就会杀几个肥的。
真要是杀尽了天下的贪官;谁帮着皇上敛财啊;不过,像郭子善跟自己兄弟这样的官也必须有;这是给百姓希望;也是让那些贪官因为忌惮,而有所收敛;皇上还能作为榜样;彰显吏治清明;治国有方;这是平衡之术,也是帝王术。
正说着郭夫人来了;安远家的把郭夫人让到了旁边不远的小亭中;这是安然的主意;虽说自己不觉得,吃饭还得分开有什么必要;但考虑到郭子善夫妻;也只能入乡随俗。
先端上来的就是郭子善曾经吃过的鸡豆花;这道菜因极费工夫;安然很少做;外头的馆子,便是雅舍都没这道菜;倒是自己府里的私厨江余做过一次;只可惜,形似而已,至于味道却差了一些。
郭子善只吃了一口,就不禁点点头:“这厨艺高低真不是用嘴说的;同样的配料,做同样的菜;只因为厨子不一样;味道便�
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