极品丫鬟-第59部分

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也不敢明目张胆的如此对我。那日园子里我挨的一巴掌，早晚一天，我要还回去，等着瞧罢！”
　　　　……
　　　　林西提着灯，从朝春院出来，一溜烟的跑出几十丈远，心头委实颤了几颤。
　　　　自打那日，夜探朝春院遇险后，林西便对这朝春院很有阴影，始终觉得有股子杀气如影随形，所以她能避则避，能躲则躲，轻易，绝不孤身一人入这院里。
　　　　刚刚她提心吊胆，踹踹不安的立在夫人跟前，瞧着侍立在一旁的正阳，只觉得腿有些软。
　　　　林西觉得自己这副怂样，若老爹在天有灵能看到，只怕会气得从坟里跳出来骂她一句软蛋。
　　　　可一想到，万一她露了马脚，被正阳认出，便不是挨几句骂的事情了，只怕她很快就能与老爹老娘顺利会师了。
　　　　为了能活着见到明日的太阳。林西出于求生的本能，小心谨慎，磕磕巴巴的把二少爷交待的事情说于夫人听。
　　　　这副模样落在夏氏主仆眼里，只道林西为人本份，颇懂规矩。只林西自己知道。虽然装着一脸的镇定，然身上的每一个毛孔，低垂的双眼，无不时刻警惕着屋子里的风吹草动。
　　　　……
　　　　林西一屁股坐在石凳上，冷汗淋漓。
　　　　心道早知如此，当年跟着老爹学功夫的时候。便应该下些苦心，再不济，也得跟着师弟学些个使毒，下药的阴招，关键时候还能保保小命。
　　　　林西掏出帕子。擦了擦额头的冷汗。擦到一半，手顿住了，她猛的一拍大腿。
　　　　对啊，这夏氏主仆什么来历，为什么会有如此高深的武功？有了如此高深的武功，为什么还要吃斋念佛十几年？高相爷知道不知道？
　　　　一连串的问题从林西胸口涌出，她见这方寸之地，十分安静。索性把灯笼放在一旁，托腮凝神，想得十分的专注。
　　　　……
　　　　高子瞻入眼看到的。便是这样一副场景。
　　　　海棠树下，青衣小丫鬟托着腮，嘟着樱桃小嘴，腮边两缕发丝调皮的垂于耳边，一向灵动的双眸没了焦距，空洞的望向苍穹。浑身上下笼罩着一层淡淡的光晕。
　　　　“哎！”
　　　　微微一声叹息，自那丫鬟嘴里发出。
　　　　“天降降大任于斯人也。必先苦其心志，劳其筋骨。饿其体肤……”
　　　　“骨入泥潭心犹静，莲吐俏蕊仙欲飞。”
　　　　“各人自扫门前雪，莫怪他人瓦上霜！”
　　　　“早起的鸟儿有虫吃，管闲事的鸟儿被虫吃！”
　　　　声音到了最后，已渐渐低迷！
　　　　果然，这丫鬟断文识字，高子瞻胸中吐出浊气。
　　　　林西听得不远处有微弱的叹息声，吓得忙拿起灯笼，便欲匆匆离去。
　　　　将走几步，却见一个高大的身影挡住了去路。抬眼一瞧，正是那阴魂不散的高大少，脸上带着一丝诡异，似笑非笑的盯着她瞧。
　　　　林西暗下骂了声娘，笑道：“大少爷，真巧啊！”
　　　　“是很巧！”
　　　　“大少爷这是要往哪里去啊？”林西想着如何脱身。
　　　　“你这是从哪里来啊？”高子瞻抬眉问。
　　　　“奴婢刚刚从朝春院来，二少爷让奴婢给夫人告个假，明日二少爷要陪姨娘回朱府，就不往学堂里去了。”林西实话实说。
　　　　“噢？”高子瞻音量抬高，似乎不是那么相信。
　　　　林西不管这一声噢，是升调，还是降调，决定三十六计，走为上。
　　　　笑道：“大少爷，天色已晚，院门只怕要落了，奴婢先走一步。”
　　　　林西身子一缩，欲从边上绕过，半路横出一条胳膊，挡在林西身前。
　　　　出于女性的本能，林西下意识抱住胸，未料到手上还提着灯笼，灯笼一晃，打在高大少身上，只听得噗的一声，眼前顿时漆黑一片。
　　　　林西心中哀号，要命了，黑灯瞎火的，这是极佳的诱人犯罪的情形，万一给旁人看到她和大少爷在一起，她便是长了十张嘴，也说不清。
　　　　眼睛渐渐适应了周遭的环境，夜空中，一轮圆月清冷无语，不远有几处星星点点的灯光，林西这才发现自己离那欣然院不过百来米。
　　　　“大少爷，奴婢说的句句是真话，你若不信，只管找二少爷对质。刚刚不过是走累了，在石凳上歇一会。”林西忖度着这胳膊横过来的动机，解释道。
　　　　“你难道经常说假话？”高大少捉住林西话中的漏洞，一针见血。L
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☆、第一百四十一回　放她走了？

林西听着这意有所指的话，脸皮厚道：“回大少爷，奴婢从来都说真话，不说假话。晚了，奴婢先走一步，大少爷注意脚下，别磕着绊着了。”
　　　　林西又一次打算开溜。
　　　　“天降降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其精骨……这话的意思你帮我解释解释？”高子瞻抱胸冷冷道。
　　　　“大少爷，这话的意思是说一个人要有所成就，必要先吃些苦头，奴婢听二少爷说过好几回，都能背下了。”
　　　　画蛇添足的多说了一句，林西认为，能很好的解释她一个小丫鬟为什么会如此“博学”。
　　　　巧言善辩！好个聪明的丫鬟。
　　　　高子瞻目光骤然冷却，淡淡道：“你识字？”
　　　　“奴婢不……”
　　　　“想好了再说！”
　　　　高则诚出声打断：“要不然，这黑灯瞎火的，你把我带到这里，可说不清楚？”
　　　　我把你带到这里？爷爷的，你怎么不说，我把你扑倒呢？
　　　　林西心头怒火渐起。
　　　　“回大少爷，奴婢家里穷，自打生下来，就没了娘，哪里还有钱进学堂，奴婢确实不识字。之所以能扯几句文皱皱的话，不过是因为在三小姐书房里，呆过些时日的原因。”林西决定打出温情牌，得人怜悯，以求脱身。
　　　　高子瞻不为所动，冷笑道：“你没有说实话。”
　　　　林西骤然明了一件事情。
　　　　所谓的怜悯，是要在绝色的弱女子身上，方可实现。像她这样的车祸现场，是没有资格东施效颦的。
　　　　“大少爷。奴婢真的不识字啊！”
　　　　“你还是没有说实话！”
　　　　林西一咬牙，一跺脚，垂在腿边的手狠狠的捏了把大腿，声音带着一丝哭腔。
　　　　“大少爷，奴婢说不识字。大少爷非说奴婢识字，可奴婢真的不识字啊，奴婢哪里得罪你了。奴婢没爹没娘，卖身进府也只是为了有口饭吃，大少爷何苦跟奴婢过不去。”
　　　　高子瞻心头莫名一软，放低了声音道：“那我问你。上回在亭子里，你对我骚首弄姿，百般勾引，如今见了我，却像是老鼠见了猫。避之不及，这……是何道理？”
　　　　林西作势擦了把眼泪，泣声道：“大少爷神仙一般的模样，下人中，有几个不想到大少爷跟前侍候的？奴婢虽然长得丑，可有一颗……欣赏美的心，所以……所以也想到大少爷跟前侍候。”
　　　　“后来奴婢在荷花姐姐的教诲下，想通了。荷花姐姐说做人要有自知之明，不能想那些不属于自己的，安份守已过日子。才是正经，免得惹来祸事，所以奴婢这才歇了心思。大少爷，奴婢这样做，错了吗？”
　　　　高子瞻素来知道，府里的丫鬟多少对他都存了几分心思。只未料到这丫鬟直接把心中最隐密的，直说了出来。
　　　　想想又有几分得意。未及深思便道：“你这样做，很好！”
　　　　“多谢大少爷夸奖。大少爷放心，奴婢以后再不会对大少爷有非份之想了，奴婢一定安安份份的做好自己的本份。大少爷，你相信我！”
　　　　“嗯！”高子瞻不由自主的点了点头。
　　　　“奴婢谢谢大少爷，还请大少爷替奴婢保守秘密，别把奴婢以前做的那些个傻事，说出去，奴婢自己都觉得没脸。”林西眼中掠过极微淡的精光，似冷月照水一晃。
　　　　“放心，我不会说！”高子瞻未曾察觉，唇角带着浅笑。
　　　　“大少爷，你人真好，奴婢要回房了，晚了，二少爷又该骂了。”林西垂下脸，可怜巴巴道。
　　　　“嗯，去吧！”高子瞻不疑有他，柔声道。
　　　　一声去吧，如天籁一般在林西耳边响起，她心中嘿嘿嘿暗笑三声，溜之大吉。
　　　　……
　　　　人走了？
　　　　我怎么就放她走了？
　　　　总觉得哪里不对，又说不出不对在哪里。高子瞻定定的站在原地，蹙眉沉思。半晌，俊脸略有变形。
　　　　这丫鬟不仅巧言善辩，还颇有智慧。绕了半天，不仅想问的，没问出半分，竟还被她带沟里去了。
　　　　高子瞻心下暗恨。须臾，紧蹙的双眉缓缓松开。
　　　　一个长相堪堪入目的小丫鬟，居然连他这个堂堂高府大少爷都被骗了去，就凭这绕人的本事，足可见这丫鬟绝非凡人。有意思！
　　　　高子瞻抬首看了看夜空，唇角浮起一丝捉摸不透的笑。不急，他有的是时间慢慢玩，直到让这丫鬟露出真面目来。
　　　　俯身捡起地上的灯笼，高子瞻一扫先前书房里的阴郁，悠悠的踱着步回院子。
　　　　未走两步，前方传来息息嗦嗦的声响，眼眸一沉，凌厉之势渐起。
　　　　“谁？”
　　　　“大少爷，是我！”
　　　　如玉款款从暗处走出来，笑盈盈道：“奴婢见大少爷这个点了，还没回房，怕有什么事，便出来寻一寻。巧了，才转了一会，就碰上了。”
　　　　高子瞻见来人是她，面色一柔道：“怎么也不找个小丫鬟跟着，就出来了？”
　　　　如玉笑道：“将将几步路，何苦找人跟着。”
　　　　“好歹也打个灯，黑灯瞎火的，当心碰着哪里？”
　　　　如玉纤手朝高子瞻手中的灯笼一指：“大少爷何苦说我，你不也懒得打。”
　　　　高子瞻面色一滞。
　　　　如玉轻笑一声，忙上前扶住了：“大少爷，咱们回吧，瞧瞧这都几时了，要落院门了！”
　　　　高子瞻思了思道：“你亲自往刘妈妈屋里去一趟，就说，明日是个好日子，把东西准备准备，我看看能不能给瑾辰送进去。”
　　　　如玉笑道：“大少爷，表少爷的东西让老爷带进宫，岂不是方便？大少爷何苦亲自跑这一趟。再说明日还得去学堂！”
　　　　高子瞻眼眸一暗，深看了如玉一眼。雕刻一般的脸庞，堪堪隐去了一丝怒意。
　　　　话一出口，如玉心下便后悔，忙陪笑道：“大少爷与表少爷兄弟情深，自然要把东西亲自送去。奴婢这就去跟刘妈妈说。”
　　　　高子瞻看着如玉娇美的背影渐远。微微摇了摇头。这丫鬟如今说话，也有几分拿大了。
　　　　他轻轻叹出一口气，思绪渐远。
　　　　……
　　　　“回夫人，刚刚老爷身边的陈平来传话，说老爷在书房，稍稍晚些过来。老爷让夫人先歇下。别等他。”
　　　　小丫鬟清脆的声音在外头响起。
　　　　正坐在灯下念佛经的夏茵柔思了思，道：“吩咐厨房弄些个清淡些的宵夜，给老爷送去。”
　　　　“是，夫人！”
　　　　正阳一边铺床，一边回头笑道：“老爷巴巴的派人来传话。是不是怕夫人以为，他去了别的姨娘房里？”
　　　　夏茵柔恍若未闻，自顾自念佛经。
　　　　“那个朱姨娘也真真可笑，明明是自个要出府，却让二少爷眼前的丫鬟过来会吱一声，自己硬是连个面也不露，我就不信，那崔氏在时。她也敢这样？看来那一巴掌，还没打得让她长记性。”
　　　　夏茵柔摇摇头，叹道：“你啊。能少一事就少一事吧，何苦给自己找不自在？我瞧着那小丫鬟就挺好，规规矩矩的，很是知道分寸。”
　　　　正阳气笑道：“我与夫人说朱姨娘，夫人偏与我说林西，这是哪儿跟哪儿啊！”
　　　　夏茵柔正色道：“我说的正是朱姨娘。你瞧着她像是无意之举。随口让儿子跟前的丫鬟来告假，实则大有深意。”
　　　　“噢。夫人快说给我听听。”正阳来了兴趣。
　　　　夏茵柔放下经书，苦笑道：“你忘了？上回她打了这丫鬟一巴掌。原本可以大事化小，小事化了，偏我瞧着这丫鬟讨喜，几句话，让她禁了足。她心里恨着我，故意让这丫鬟来我跟前，我若计较拿这丫鬟出气，她正好乐得在一旁看戏，我若不出这口气，自然就得憋在心里难受。”
　　　　“这么说来，她让这丫鬟来，就是为了让夫人心里不痛快！”正阳微微皱眉。
　　　　夏氏沉吟片刻，想了想道：“朱氏这人，我虽十几年未有接触，前面也是知道一点的。最是个沉不住心思的人，一点就着，这种小把戏，也只她这样的人能做得出。”
　　　　正阳眼露不屑，啐道：“亏她做得出。不敢明着来，只拿个小丫鬟做花样，就凭她这点小伎俩，幸好老爷没把她扶正，若扶正了，府里上下也就乱了套了。”
　　　　“所以我说这丫鬟不错。知道自己这一趟落不得什么好，低眉顺眼，恭恭敬敬的，半句话都不肯多说。瞧着，真真是可怜，谁又知道一个丫鬟身不由已的难处。”夏茵柔轻轻一叹。
　　　　正阳见夫人脸色一黯，知道她又想到了从前的伤心事，忙道：“夫人若瞧着她可怜，何不把人弄到身边来，我听说她在二少爷跟前，日子也难过。”
　　　　夏茵柔淡淡一笑：“我倒是有这个心，只怕旁人又有话说。罢了，多一事不如少一事。回头暗底下，帮衬一把就行！”
　　　　正阳笑道：“得夫人帮衬，也是那丫鬟的福份。对了夫人，明儿个就是十五了，月底府中有喜事，有些事也该预备起来。夫人这些年都没有添置新衣裳了，也该添置一些。”
　　　　“又是十五了，这日子过得真快！”夏茵柔点着头，轻轻一叹。
　　　　……L
　　

☆、第一百四十二回　孤立之势

清晨。皇宫一处偏僻的院落。
　　　　崔瑾辰白衣，束发，立在庭前，手持一卷书，默默背诵。
　　　　一小太监探头探脑的在门口看了半晌，见四下无人，忙上前在崔瑾辰耳边低语几句。
　　　　崔瑾辰眼神一亮，从怀里掏出一张银票，扔到小太监手中道：“人在何处？”
　　　　小太监满意地瞅了一眼银票的面额，笑道：“巳时一刻，在宫门口。赵公子快想想办法吧。”
　　　　崔瑾辰沉吟道：“这会皇上上朝可还结束了？”
　　　　小太监朝长门宫方向看了看，笑道：“今儿个十五，太后临朝，估摸着不会这么快。”
　　　　先帝过世，留下口谕。因太子年幼，凡军国大事，权取皇太后及高相处分。且太子未成年时，皇太后可逢初一，十五或有国家大事时，临朝听政。
　　　　新帝登位后，太后极少出现在皇室宗亲，文武百官面前。但每逢这两日，必盛妆与新帝同行。
　　　　崔瑾辰待小太监走后，暗暗思虑开来。
　　　　……
　　　　太和殿位于皇宫中路，殿宇雄伟壮丽，庄严肃穆。
　　　　三尺见方的大青石砖，拼贴无缝，中间光洁如镜，四周琢磨出四喜如意云纹。百官分列而站。
　　　　大殿之上，赵靖琪一身黄袍，气宇轩昂的端坐于龙椅之上。
　　　　龙椅之后，置六十四扇宽大屏风，上绣腾龙展凤。屏风后，李太后身着朝服，头戴珠翠，面无表情的看着阶下诸人。
　　　　“回皇上。今春西北一带大旱，久未有雨，农民今秋收成，恐降三成。臣以为，西北赋税需得下降两成。百姓方可度过难关。”
　　　　上奏的是中书侍郎胡武。此人年方三十有六，文弱书生一个，偏取了个威武孔有的名字。景德十四年探花，师从崔家。
　　　　“这……高相有何见解？”赵靖琪只觉头疼，把难题抛给了相爷。
　　　　高则诚缓缓而出：“臣以为降税一事，非同小可。可谓牵一发而动全身。如何降，降多少，需得三思而后行！”
　　　　胡侍郎垂头看了脚下一眼，高声道：“皇上，高相所言虽有几分道理。然灾情迫在眉睫，倘若三思而后行，只怕百姓日子难熬。臣以为，当机立断方是上策。”
　　　　高相顿了顿，淡淡一笑道：“先帝在时，因西北常年有灾，赋税一降再降。若再降……只怕引得莘国其他地方有异，胡侍郎忧国爱民是好事。但政令并非儿戏，法典条文摆在那儿，便是要降。得讲究方式方法，而不是盲目行事。”
　　　　胡侍郎冷哼一声：“敢问相爷，有何良策？”
　　　　“一时半刻，何来良策？”
　　　　高则诚在朝中一向呼风唤雨，似今日这般令他当堂难看之事，还从未有过。更何况这人还是崔氏门生。高则诚心下微有不快。
　　　　“没有良策，还谈什么方式方法。谈来谈去。白耽误时间！”胡侍郎也不知哪来的胆量，嘟嘟囔囊说了一嗓子。
　　　　高则诚似被人打了一闷棍。昏暗片刻，脸色渐有阴沉之势。
　　　　众百官见状，向看胡侍郎的目光带着几分探究之色，有那嗅觉敏锐之人，已触觉到高，崔二大世家之间，似有什么发生了变动。
　　　　“母后？”
　　　　赵靖琪蹙眉瞧着阶下两人你一言，我一语，吵得他脑仁疼，不由身子微微后仰，低声求助。
　　　　李太后微微颔首，以示他稍安勿躁。
　　　　赵靖琪心头一松，长舒一口气。心道这初一，十五两日上朝，有母后在，就是好啊。
　　　　李太后轻咳一声。
　　　　大殿之上顿时鸦雀无声，几十双眼睛都注视在屏风之上。
　　　　“钱御史，此事，你有何看法？”李太后柔和不失威严的声音缓缓响起。
　　　　钱寅上前一步，忖度太后此举用意，小心谨慎道：“臣以为，此税不应降。”
　　　　“噢，如何不应降？”李太后似饶有兴趣，悠悠的追问了一句。
　　　　钱寅一听太后如此说话，心下十分得意。
　　　　“如高相刚刚所说，先帝在时，对西北的赋税已格外开恩，比南方已低三成。若再降，南方百姓势必不情愿。今春旱灾，不过一季，岂有从春旱到冬的道理？臣以为，减税，不过是那些个刁民无赖懒惰的借口。故不应该降。”
　　　　此言一出，高相，胡侍郎脸色微变。
　　　　李太后长出一口气。
　　　　“钱御史这话，深得哀家之心。先帝在时，勤政爱民，对百姓多有体恤。西北赋税之低，是莘国百年来前所未有。灾害年年有之，南方有水灾，北方有雪灾，无一年断过，为何这两处百姓便能安居乐业呢？可见降税并非良策。”
　　　　胡侍郎心有不甘，寸步不让道：“回太后，西北之地，原本就贫瘠，山多水少，与南方不同……”
　　　　“胡侍郎，再贫瘠又怎比得过北边的魏国，西边的岐国。我可听说这两国的赋税，可比咱们莘国要多啊！”钱御史打断道。
　　　　“钱御史，国情不同，如何同日而语？”胡侍郎反唇相讥。
　　　　“依下官看，不是贫瘠少水的原因，而是民刁人懒的原因。”
　　　　钱寅咄咄逼人道：“我听说胡侍郎的祖籍便在那里，胡侍郎不会是想因公徇私吧！”
　　　　“你！”
　　　　胡武怒目相斥：“简单不知所谓！”
　　　　不等钱寅开再口，胡武转脸向皇帝、太后大叫冤屈：“皇上，太后！臣祖籍在西北不假，然为臣之德，应以江山社稷为重。钱御史在朝堂之下，放此恶言，辱臣品性，还请皇上、太后睿断！”
　　　　堂上争执已如此激烈，李太后却沉吟着并未出声。
　　　　赵靖琪到底年轻，沉不住气，一张俊脸涨得通红。想开口，却不知如何安抚，想呵斥，又不知该呵斥谁。
　　　　高则诚见状双眸微睐，上前一步冷笑道：“钱御史。就事论事，何必以已度人？”
　　　　钱寅对上高相，自然不敢放肆，恭敬道：“高相所言极是！”
　　　　李太后见火候差不多了，面色如常道：“好了，都是为了江山社稷。为了朝庭百姓。此事不必再议了。高相爷！”
　　　　“臣在！”高则诚深揖行礼。
　　　　“下令西北各城官员，积极抗灾，帮百姓渡过难关。”
　　　　“臣遵旨！”
　　　　高则诚微微低头蹙眉，退回原位。如此轻飘飘的一句话，只怕是……目光向胡武看去。未曾想胡武正向他看来，两人一对视，胡武鼻子冒出一股冷气，扭过了头。
　　　　高则诚目色一黯，心中微有波澜。
　　　　赵靖琪见事情终于议完，忙朝小松子打了个眼神。
　　　　“退朝！”松公公尖锐的声音响彻大殿。
　　　　……
　　　　“胡侍郎留步！”
　　　　就在胡侍郎脚迈出朝堂的一瞬，高则诚低声唤道。
　　　　胡武身形一顿，回首冷笑道：“相爷有何吩咐？”
　　　　“久未与胡侍郎饮酒。不知今日可有暇？”
　　　　自打崔氏去逝后，高则诚隐约觉得，朝堂上崔氏门生并不像从前那般。对他响应从风，甚至有渐渐孤立的趋势。
　　　　今日朝堂之上，高则诚驳了胡武的奏章，虽出于朝政的考虑，并无半分私心，他思忖半晌。仍有心修复缓和一下局面。
　　　　胡武静看高则诚半晌，笑道：“谢相爷抬爱。在下还有要事在身，先走一步。”
　　　　“胡武！”
　　　　高则诚负手道：“你可是怪我早朝之上……”
　　　　“岂敢。岂敢。相爷言重了。政见相佐，如同吃饭饮酒，不过是平常事罢了。我们官轻言弱，比不得相爷临终受命，一言九鼎。道不同不相为谋，胡武告辞！”胡武说罢，甩袖而去。