极品丫鬟-第71部分

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☆、第一百六十七回　显山露水

高则诚抬手，定定注视他道：“为君子者，有所为，有所不为。非我拿大，崔家之势再大，也不可插手我高家内宅之事。子瞻此事若想周全，必要另寻了门当户对之女子方可。”
　　　　三位谋士敛了神色，齐声称是。
　　　　话音未落，小厮陈平在门外道：“老爷，刚刚有人送了一封书信来。”
　　　　……
　　　　长门宫的小佛堂里，李太后云鬓高髻下，精心修饰的容颜紧绷，呼吸微微有些急促。
　　　　她保持跪坐闭目的姿势，已有半个时辰。春阳垂首立于身事，脸上隐有担忧。
　　　　“回太后，禁卫军统领孙欣杰求见！”夏东略带尖锐的声音轻轻响起。
　　　　李太后持佛珠的手一顿，凤眼迸出光芒，忙道：“快扶我起来，速速把人引进来。慢着，孙统领可有带人来？”
　　　　夏东道：“回太后，太后要见的人，都在外头候着。”
　　　　李太后身子一晃，春阳眼尖的忙扶住。
　　　　“太后小心！”
　　　　……
　　　　孙欣杰一身戎装，风尘仆仆跨入殿内，不敢抬头，直直跪下问安。
　　　　李太后玉手一挥，宫女尽数而出，只留春阳，夏东在跟前侍候。
　　　　“孙统领，人在何处？”
　　　　“回太后，在外头候着。来人言容粗陋，不敢侮了太后的眼，请太后定夺。”
　　　　“共有几人？”
　　　　“回太后，共有祖孙三代一十八口。”
　　　　李太后愣了片刻，缓缓道：“侯爷可有讯带到？”
　　　　孙欣杰正色道：“回太后，侯爷托下官带讯，说是要寻一个人。已有些眉目，估摸还有一两日方可回京。”
　　　　李太后心头一松，点点头道：“辛苦了，夏东，替我送送孙统领。”
　　　　孙欣杰不敢停留，恭身退出。
　　　　待人走后，李太后才道：“春阳。把年长的两位请进来。”
　　　　春阳小心翼翼道：“太后。其它的人如何安置？”
　　　　李太后沉吟片刻，才一字一句道：“候着！”
　　　　……
　　　　年迈的姚庆夫妇抖抖缩缩的跪在大殿里，不敢四下张望。
　　　　李太后见来人。凤目一紧，不怒自威。她朝春兰看了一眼，春兰悄然退了出去。
　　　　“你们不必害怕，只要把当年的事。一五一十的告诉我，我必会让你们享尽荣华富贵。”
　　　　姚庆抬起一张布满风霜的脸。干裂粗糙的得像松树皮一样的手，焦虑不安的绞着衣角。
　　　　而身侧的老妇人，紧紧贴着男人的身子慌作一团，浑浊的眼睛里。尽是恐惧。
　　　　当年他们夫妻俩久婚不育，成了刘家村里人的笑话，便是下地干个农活。也得低垂着头。夫妻俩一商议，就想从外头买个婴儿养在膝下。哪里知道……
　　　　“只是，若有一句假话……”李太后冷哼一声，
　　　　姚庆吓得忙磕头道：“贵人饶命，贵人饶命，小的说，小的统统说。”
　　　　“小的原是京郊刘家村的人，祖祖辈辈在刘家村生活。小的十七岁娶的媳妇，三年没有生养。后来……后来就在马婆子手里，买过一个女婴。”
　　　　李太后心头一惊，扶着座椅扶手的玉手骤然紧握，厉声道：“那女婴出生的时辰，身上有何特征？”
　　　　姚庆哆嗦道：“孩子到我手里，是文成三十二年……八月十三。马婆子说，孩子是三日前生的。身上……身上……”
　　　　姚庆推了推身侧的老妇人，老妇人一惊，忙哑着声道：“贵人，那孩子左手小臂上，有一处胎记，指甲盖大。”
　　　　李太后浑身轻颤道：“还有什么特别的地方？”
　　　　“右耳垂后面，有一个小肉痣。”
　　　　上首处一声惊呼，令姚庆夫妇俩魂飞魄散。
　　　　李太后长吸一口气，强撑道：“孩子如今在哪里？”
　　　　老夫妇俩面面相觑，抽抽嗒嗒不敢作答。
　　　　“说，孩子在哪里？”手重重的拍在扶手上，声音骤然拔高。
　　　　老夫妇只觉得魂飞魄散，心胆俱裂，捂着胸口，诺诺的说不出半句话来。
　　　　姚庆大着胆子，张嘴道：“贵人，孩子……孩子走丢了！”
　　　　“丢了？”
　　　　李太后猛的起身，目中的凌厉似箭一般射向地上两人。
　　　　“为何会丢？”
　　　　“我们夫妇俩下地，一个不留心，就丢了！”姚庆浑浊的眼睛透着一丝狡狤的精光。
　　　　一滴泪水在李太后光滑的面庞上，悄然而落，灼得心底微痛。然姚庆眼中的精光却瞧得分明。
　　　　她长吁了口气，嘴角似有若无的翘起，淡淡道：“姚家除了你们老夫妇俩，还有十六口人。你们要是不肯说实话，半柱香后，摆在你们面前的，便是十六个人头。”
　　　　老妇人不经吓，捂着嘴浑身抖得跟筛子似的：“老头子……”
　　　　姚老头脸色煞白，拼命磕头道：“贵人饶命，我说，统统说。孩子到了我们家，我和老太婆两人开心的要死，只把她当作亲生女儿养。后来那马婆子又来过几回，说这孩子是富贵人家的孩子，卖得便宜了，非要逼我们夫妻俩再掏钱给她，要不然，就要把孩子抱回去。”
　　　　“我们夫妻被她缠得紧，又怕她后悔，正好那时我爹死了，家里头分家。我是老二，不得宠，分了几亩薄田。我们夫妻俩一商议，就把薄田卖了钱，换了些银子，改头换姓到外乡去生活。”
　　　　“后来如何？”李太后追问。
　　　　“后来孩子养到四岁，也不知道是祖宗保佑，还是这孩子有福气，我家老太婆居然有了身孕。”
　　　　李太后心头一哀：“然后你们就把她卖了？”
　　　　“不是的，不是的，我们还是把她当亲生女儿养，不少她吃，不少她穿。后来……后来……这孩子渐渐大了。越发出落得好看，十里八乡的男人，没有不盯着她瞧的。我们……我们夫妻俩……就打算给她说个好人家，谁知她不愿意，就自个跑了！”
　　　　姚老头一口气把话说完，又连连磕了几个头。
　　　　李太后缓缓坐下，神思有一丝凝滞。
　　　　须臾。她冷笑一声。缓缓道：“来人，把姚家最小的孙子，拉出去砍了。”
　　　　老妇人胆肝惧裂。一把推开身旁的男人，男人挣扎着拉了两下，没拉住，面如死灰的瘫软在地上。一口露风的黄牙再也讲不出半个字来。
　　　　老妇人爬前两步，泣道：“贵人饶命。我说，我来说。是他，是他看着婉儿越长越好看，就起了坏心思。我拦了几回，他就打我，往死里打。我没有办法。就给了那孩子几个钱，让她远走高飞。”
　　　　李太后悲愤难抑。牙齿咬得咯咯作响，额头的青筋一根根暴出：“大胆刁民，居然敢……居然敢……”
　　　　老妇人惊恐无比，哭喊道：“贵人饶命，这孩子还活着，她回来看过我，我跟先头的贵人也说过了。”
　　　　李太后竟如雷击一般，猛的缓过神，急道：“快快说来。”
　　　　“这孩子十四岁走的，四年后一个冬夜，我好好的睡在家里的坑上，不知道怎么的惊醒了过来，我挣开眼睛，就看见我家婉儿站在我床前，她说她已经成亲了，日子过得很好，还说谢谢我的养育之恩。”
　　　　老妇人哭喊道：“我一把拉住这孩子的手，问她现住哪里，我说我对不起她。这孩子只是哭，却一声不吭。后来，有个高个子男人上前搂住了婉儿，劝了几声，再后来我就没有知觉了。第二天醒来，我以为自己做了个梦，结果我枕头边整整齐齐的摆着五十两银子。对了，贵人，我听婉儿唤那高个子男人为二木。”
　　　　老妇人把话尽数倒出，拜伏在地上，求饶道：“求贵人看在我养她一场的份上，饶了我们吧。”
　　　　姚庆见事情已然败落，头磕得呯呯直响：“贵人饶命，我不是人，贵人饶命，我不是人！”
　　　　李太后目中浮上阴翳，冷冷道：“我问你，她叫什么？”
　　　　“姚婉，贵人，她叫姚婉。”
　　　　“姚婉，婉儿……”李太后眼眶一红，落下泪来。
　　　　……
　　　　高子眈把手里的茶盅狠狠的往几上一扔，瞪了朱姨娘一眼。
　　　　“姨娘，我不是早就交待过你吗？大哥的事情别把我扯进来，你怎么就不听？”
　　　　朱姨娘今日心情正好，娇媚的笑道：“什么扯进来，扯不进来，这话我怎么听不懂？”
　　　　高子眈气道：“是你把大哥在外头有了相好的事，漏给那疯女人听的吧？今儿个，若不是儿子我聪明，我就被那疯女人戳穿了。”
　　　　朱姨娘莫名其妙道：“我何时把大少爷有相好的事，说给李家大小姐听，你家姨娘我再蠢，也不会做这吃力不讨好的事。”
　　　　“真的不是你？”高子眈似不相信。
　　　　朱姨娘气骂道：“我说儿子，你姨娘我何时骗过你？”
　　　　“不是你，那又会是谁？”
　　　　朱姨娘一天的好心情荡然无存，朝高子眈身上拍了一巴掌道：“我又如何知道？”
　　　　“姨娘，大哥往醉仙居去的事，你都露给谁了？”
　　　　“还有谁？我统共就说了一个人，先夫人跟前的刘妈妈，旁的人，我可是守口如瓶的！”
　　　　“难道是她？”高子眈挑眉。
　　　　朱姨娘冷笑道：“她对崔氏最是忠心耿耿，自然容不得大少爷娶这样一个女人回来。”
　　　　高子眈略思片刻，长出一口气，一脸轻松道：“不是姨娘就好。”
　　　　话及一半，却听外头小丫鬟道：“二少爷，老爷唤你到书房去。”
　　　　朱姨娘看了眼沙漏，嘀咕道：“怎么这个时辰，老爷还唤你去呢？”
　　　　高子眈吓得从榻上跳了下来，惊慌失措的看了眼朱姨娘，忙道：“姨娘，你这话什么意思？”
　　　　朱姨娘见儿子如惊弓之鸟一般，心知上回被他老子打怕了，忙安抚道：“别怕，别怕，你父亲说不定是考你文章呢，快去吧，有什么事，让下人捎个信过来。”
　　　　“姨娘……”高子眈心头发慌，踌躇着不肯走。
　　　　朱姨娘想了想道：“你先去，一会我寻个机会，往书房走走，放心，不会有事。”
　　　　……
　　　　林西焦急在院门口踱步，见二少爷出来，忙凑上前道：“二少爷，老爷派人来催了几回了，快点去吧！”
　　　　高子眈看了眼四周，低声道：“可有说什么事？”
　　　　“奴婢塞了银子，没打听出来有什么事。”林西如实道。
　　　　高子眈长出一口气，拍着胸口道：“吓死我了。你跟我一道来。”
　　　　……
　　　　从朱姨娘的院里，到高老爷的翰墨院，穿过几个院落便到了。林西打着灯笼，替二少爷照亮，到了院门口，小厮出手拦住了她。
　　　　高子眈无奈，回头叮嘱道：“你在这里候着，我去去就来。”
　　　　林西无可奈何的点头应下。
　　　　今日府里忙了一天了，林西虽然没干什么重活，却也是累得腰酸背疼，心里只盼着能早点回房里休息。
　　　　也不知道老爷哪个筋搭错了，都快落院门了，才想到找二少爷谈话，早干什么去了，累得她们这些做下人的，不得不跟着。
　　　　林西无声的翻了几个白眼，叹了口气，心道做丫鬟就是这般没有人身自由啊。
　　　　……
　　　　“跪下！”
　　　　高子眈尚未立稳，威严的声音缓缓响起。他心里咯噔一下，忙跪下道：“父亲唤儿子来，不知何事……”
　　　　话音未落，只见一张纸劈头盖脸的朝他脸上砸过来。
　　　　“瞧瞧你做的好事！”高则诚怒道。
　　　　高子眈不敢躲闪，捡起纸，只单单一眼，脑子里便轰的一声，一片空白。
　　　　“我问你，你去万花楼做什么？”高则诚凛然转眸。
　　　　“父亲，我没有去万花楼，儿子从来没去过万花楼，这……这……不是真的。”高子眈急道。
　　　　高则诚深看了他一眼，淡淡道：“这个月十五，你人在何处？”
　　　　“儿子……儿子跟着姨娘去了朱家，见了外祖父和几位舅舅。”高子眈心中没有底气，说得嗑嗑巴巴。
　　　　高则诚拍案而起。
　　　　“孽帐，到了这时，你还在胡言乱语。我已问过你身边的小厮，这个月十五，你跟本没去朱家。”
　　　　高子眈被父亲的目光震摄，心头暗恨身边的人软骨头，却又无可奈何，只得硬着头皮道：“儿子……儿子确实没去朱家，可儿子也没去万花楼，儿子去了万花楼边上的醉仙居！”
　　　　“去醉仙居？”
　　　　高则诚双眼笑冷睇着他。L
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　　　　孩子生病，今日只有一更，是四千字的大更，望书友们见谅！

☆、第一百六十八回　要坏事了

高则诚冷冷道：“既是一个酒楼，你为何要撒谎，为何要打着去朱家的旗号？“
　　　　高子眈心头一动，急道：“儿子怕父亲说儿子不务正业，所以……”
　　　　到现在还在说谎！
　　　　高则诚目光陡然转冷，一股怒火从脚下窜腾而上，厉声道：“来人，给我家法伺候！”
　　　　“父亲，父亲，儿子真的没去万花楼，儿子真的只去了醉仙居啊！父亲，儿子说的句句是真。”
　　　　高子眈一听要动家法，想起上回被打的惨景，吓得三魂去了两魂，忙求饶道。
　　　　句句是真？高则诚心头大恨，怒不可遏道：“我看你句句是假。你打着去醉仙居的旗号，实则是去万花楼会人，会一个你到现在都不曾死心的人！”
　　　　似有电光闪过高子眈的脑袋。
　　　　他心中哀号一声，忙道：“父亲，不是的，你相信我，我没有去见海棠，我早就记不得她是谁了……我……”
　　　　高则诚脸色大变，上前劈头便是一巴掌：“孽畜，你居然心里还惦记着她。”
　　　　高子眈被那一巴掌打得伏在地上，嘴里涌上血腥味。
　　　　他喘息了两下，才勉强爬起身来，捂着半边脸哽咽道：“父亲，我真的没有，你不信，可以去问我的丫鬟，她一直在边上侍候的。”
　　　　高则诚剑眉跳动两下，怒道：“我且问你，上回你在醉仙居大醉而归，是不是也是因为那个贱人？”
　　　　高子眈惊出一身冷汗，连连摇头道：“不是的，父亲，儿子真的是在醉仙居喝的酒。林西可以作证的，父亲，儿子真的没有去见她，父亲一定要信我啊，我说的都是真的。”
　　　　高则诚垂下眼敛，脸色发青，心中有些犹豫。
　　　　瞧这孩子的模样。应该不会有假。可偏偏这白纸黑字写得得清清楚楚。岂会是无中生有之事。
　　　　高则诚一想到那日书房里，儿子与海棠赤身*的搂在一处，不由冷笑连连：“我看你是不到黄河心不死。来人，把那天跟着二少爷出门的丫鬟带过来。”
　　　　……
　　　　林西跟在陈平身后，抬头看了看天，广袤的苍穹上。一弯半月浅浅，朦胧中泛着微黄的颜色。
　　　　不知为何。林西直觉感到不妙，二少爷进去半天没个动静，这会子又把她一个丫鬟叫了进去，不会出了什么事吧。
　　　　她缓了缓心绪。硬着头皮进了书房。
　　　　书房里，高相爷伟岸的身躯背手而立，听得声响。缓缓转身。
　　　　林西见二少爷红肿着脸跪倒在地，心头一紧。忙跪下道：“奴婢林西，给老爷请安。”
　　　　“我且问你，这个月十五，你陪二少爷去了哪里？”
　　　　突如其来的一句话令林西陡然警觉，眼角忙向边上的高子眈看去。
　　　　高则诚瞧得分明，冷笑道：“怎么，答个话也要看主子的脸色，你这丫鬟做的倒是忠心。”
　　　　林西忙垂下头，心里闪过无数个念头，终是咬咬牙，道：“回老爷，奴婢陪着二少爷去了朱府。”
　　　　此言一出，高子眈倒吸一口凉气，把头缩下半分。
　　　　高则诚眼中波澜不惊：“有什么样的主子，就有什么样下人。你这丫鬟果然忠心。我且问你，朱府在哪条街上，哪个胡同口？”
　　　　林西愕然，后背渗出密密的汗，脑子里迅速想着应对之策。
　　　　高则诚又如何能让她思索，迅速道：“你主子都已说了实话了，你便如实交待了吧。说，你家主子是不是去了万花楼？”
　　　　万花楼？
　　　　林西一头雾水，缩在衣袖里的手悄悄捏成了团。她实在弄不明白相爷问这话的意思，也猜测不出二少爷是如何应对的，踌躇着不知该如何答话。
　　　　孰不知她这副模样，落在高则诚的眼中，便是这对主仆俩心虚的表现。
　　　　“来人，把这丫鬟关进柴房里……”
　　　　林西暗道不好，忙道：“老爷饶命，奴婢刚刚说了谎，二少爷没回朱府，是去了醉仙居。”
　　　　高则诚脸色发黑，冷笑道：“不过是去个醉仙居，你为何要帮着你家主子说谎？”
　　　　“这……”
　　　　林西语塞。
　　　　“说！”高则诚眼中绽出寒光，一声暴怒。
　　　　林西心头似着了火一样，急得不知如何是好。
　　　　二少爷，你老爹说话无头无尾的，我如何帮你啊？你让我是说实话好呢，还是帮你瞎扯呢？可扯也得扯得像啊，今日这情形，只怕还没扯呢，我这小命就玩完了。对不住了二少爷，我是个小丫鬟，我得自保。
　　　　林西抬头道：“回老爷，主子交待的事情，奴婢只敢照做，不敢多问为什么。刚刚奴婢虽然说了假话，可二少爷去醉仙居绝不有假，请老爷明鉴。”
　　　　高则诚冷然睨她：“我且问你，你可知醉仙居的右手边是什么？”
　　　　“右手边，是万花楼啊！”林西不假思索，脱口而出。
　　　　那可是师姐最爱逛的地方了。
　　　　高则诚淡淡一笑：“很好，一个大门不出，二门不迈的小丫鬟，居然也知道醉仙居的右手边是万花楼，可见你家主子这万花楼没有少去。”
　　　　高子眈心如死灰，暗恨这丫鬟坏事。
　　　　林西瞠目结舌。相爷今天来来回回非要把二少爷跟万花楼扯上关系，这是何道理啊？
　　　　电光闪烁间，似有什么从脑海中一闪而过。林西浑身一凛，心头一片清明。
　　　　这父子俩曾经共同的床伴海棠，如今不正是万花楼冉冉升起的一颗明日之星吗？莫非相爷以为二少爷这月十五，是去万花楼会的海棠姑娘？
　　　　还未等林西把思路理清楚，想出应对之招，只听得外头朱姨娘的叫唤声，一声高过一声。
　　　　林西眼尖的发现。相爷的脸色变得铁青。
　　　　……
　　　　话说朱姨娘自儿子离开后，心头总觉得有些发慌。老爷这个时辰将人唤去，难不成是真的出了什么事？
　　　　朱姨娘这般一想，便有些坐不住，赶紧派了梨花往大少爷，三少爷院里打听。
　　　　半晌，梨花回话说两位少爷都在院里。
　　　　朱姨娘暗道不好。理了理发饰。匆匆忙忙命丫鬟拎了个食盒，亲自往翰墨院打探消息。
　　　　哪知朱姨娘一条腿刚迈进院子，便听得自家男人一声吼。朱姨娘心头一跳，下意识的唤了声儿子。
　　　　朱姨娘清脆的一声唤，在寂静的翰墨院显得尤为的突兀。守门的陈平，陈和忙上前阻拦。
　　　　朱氏见下人拦她。越发证实心中猜想，哪里还顾得上许多。索性高声唤起来。
　　　　……
　　　　朝春院里，夏茵柔刚刚卸下珠钗，揉了揉发酸的腰部，脸上只余苦笑。
　　　　许多年未曾应付过这么多的世家夫人、小姐了。一天下来，真真是腰酸背疼。怪道崔氏在时，甚少在府里举行宴请。旁的不说，只这陪笑说话。便是件累人累心的活。
　　　　正阳端着燕窝进来，笑道：“今天夫人累坏了吧，我替夫人捏一捏。”
　　　　夏氏转过身，淡笑道：“总算是熬过去了，快扶我去塌上歪着。”
　　　　正阳笑道：“奴婢忘了恭喜夫人，贺喜夫人了！”
　　　　“喜从何来？”夏氏不解。
　　　　“夫人从今日起，便是相府堂堂正正的夫人了，老爷今日请了族人，把夫人记在了族谱上，三小姐也改了出身，岂不是件可喜可贺的事？”
　　　　夏氏幽幽的看了正阳一眼，叹道：“我又何曾在意过这些虚名，孰不知，爬高得，跌得重……”
　　　　正阳忙拦了话道：“是，是，是，夫人素来不在意这些个虚名，可有时候，人却不得不要这个虚名。有了这个虚名，夫人在府里行事，便能名正言顺，那些个管事便不敢欺负到夫人头上。可见虚名，还是个好东西。若不然，先头朱姨娘，何姨娘何苦为个虚名，斗个你死我活。”
　　　　“罢，罢，罢！”
　　　　夏茵柔苦笑道：“我不过是一句，便引得你一大堆的话，真真是个厉害的。我且问你，今儿那李家姑娘怎的就行事失了分寸，大庭广众之下居然说出这样的话来？”
　　　　正阳皱了皱眉头道：“谁知道她？没影的事居然说得有鼻子有眼的，也亏她是从侯府教养出来的。”
　　　　夏氏思了思道：“刚刚在我跟前时，我瞧着倒是个好的，怎的一转身就变了样？会不会是……”
　　　　“夫人的意思是……”
　　　　正阳打了个寒颤，似想到了什么。
　　　　夏氏点头道：“你且往深里思一思，这事啊，必不会逃出那几个。”
　　　　正阳一经点拨，须臾领悟过来。
　　　　大少爷正经的嫡出，背后又有个崔家，若再与侯府结亲，侯府那位身后又有个大靠山。这相府从今往后，便是大少爷一枝独秀。那些生了儿子的人自然不愿意。
　　　　正阳笑道：“夫人算计得清楚，怪不得刚刚让我把事情说与老爷听。”
　　　　夏氏摇头笑道：“你只当我怕进来个厉害的媳妇，压制不住，方才把李家小姐的不是，说与老爷听，却不知我是正经为大少爷好。”
　　　　正阳收了笑，正色道：“夫人难道忘了，崔氏以往是如何对待夫人的？”
　　　　夏氏摇头道：“如何能忘？只是崔氏是崔氏，大少爷是大少爷。我总