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万岁,万万岁-第10部分
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荣氏不禁咬牙。刚失去母亲不久?褚氏都死了三年,要多久才算年久日深?莫非丈夫对元配还旧情难忘?
就算丈夫忘得不够干净也是元配嫡女的错,谁让她不要一辈子就住在婺州,偏偏要回来在丈夫的眼皮子底下晃荡,他的心哪能不偏袒?
她如今唯一的筹码就是生下嫡子,她就不信孩子生下来,丈夫还会不全心全意地站到她这边来。
对,只要她将孩子生下来,万事就会更加顺遂了。
砌灶房不用两天工夫,王夐院里就有了自己的小厨房。
最高兴的莫过于春娥了,有个小厨房多好,不说大厨房的菜色如何,食盒提到院子来都半冷了,若是在夏天,肠胃弱的人吃了会下痢,冬天吃那饭菜跟嚼冰块一样。
有了小灶,她娘可以替大姑娘炖点补品,也不致招人眼红,要烧水也不用等炉子,最重要的是,她不用这样跑来跑去,把腿都跑细了。
她高兴地绕着小厨房转,徐琼坐在内室,温和的视线扫过站在她跟前不远的两排丫头们。
“大姑娘,这些丫头是夫人吩咐老奴替您送来的人,您瞧瞧可好?”开口的还是那天带着她到院子来的范嬷嬷,态度有些微妙的改变,大体上来说,好了不止那么一丁点。
不过,她的态度好坏对徐琼影响不大。
“嬷嬷别急,容我问问。”
“老奴不敢。”这个大姑娘究竟是打哪儿来的威严,长眉那么一挑、乌眼那么一飞就令人不敢轻举妄动了。
“我用人很简单,肯给我用,我就用,不能用的就不用。”徐琼抹着杭绸布帕上的小琼花,静静说道。
荣氏安排来的几个丫头面面相觑,这不是废话吗?
“听不懂没关系,往后你们留下了就会知道。”看着一脸茫然的小丫头们,徐琼也不解释,会留下来的自然有机会明白,不会留下的就没必要知道了。
有个小丫头像是想到什么,蓦地点点头又惆怅地摇了头。
徐琼用手指轻点着几面,“会读书识字的、会做点心的,站出来我瞧瞧。”
这个要求就挑剔了,会卖身当奴才的,能读书识字有如凤毛鳞角,果然,出列的只有小猫两三只。
刚刚那个小丫头不在其中。
一只小小的手举得高高的,声音是抖着的,表情惶恐,“大姑娘,奴婢愿意学,奴婢想留下来。”
“你这死丫头,大胆!”范嬷嬷叱喝了声。
“让她说。”徐琼阻止了她的越俎代庖。
范嬷嬷的表情虽然不豫,但还是闭上了嘴。
“奴婢不认识字,但是小时候和爹学过数,能算简单的帐目。”她怯怯说道。
“哦,先说说你叫什么名字,父亲是做什么的?”
“奴婢叫晓月,是夫人院子里的洒扫丫头,我爹以前是客似云来酒楼的总帐房,但是两年前被马车撞断了腿……”如今只能在家借酒浇愁,偶尔接点零工回来,一家人坐困愁城,她只好把自己卖了让家人求得暂时的温饱。
“你留下来。”
“谢谢大姑娘。”晓月感激涕零,软倒身子跪下向徐琼磕头。
☆、第二十四章
徐琼不再注意晓月,对于将来要在自己眼底活动的人,她难得涌现几分热忱,“有谁娴熟厨艺的?”
有个五大三粗的丫头大胆地往前踏了一大步,差点将身旁纤细的丫头挤到一旁,被瞪了个大白眼,她却毫无所觉。
这丫头有双单纯的眼睛,知道要自报姓名,略带不安地绞了绞已经变成麻花的手,“奴婢叫菲菲。”
“唔,厨房有各种材料,你看着办,做点什么出来让我尝尝。”之后再决定要不要用她。
菲菲脸色一喜,向徐琼行了礼,动了动鼻子,仿佛闻到厨房特有的味道,不用人指点带路便无错误地朝着小厨房的方向去了。
徐琼的嘴角不由得泛出一抹真正的笑意,这丫头不知有几分实力,不过看起来挺逗人的,等着瞧吧。
“春娥,你把这些人带下去,告诉她们王夐院的规矩。”徐琼除了将识字的留下来,外面的院子还欠几个粗使丫头,又点了几人就交给了春娥。
“请大姑娘赐名。”丫头们的名字都是由主子取的,这是惯例,她们异口同声地躬身说道。
“不用了,本来什么名字就用什么名字,你们习惯,我也不花脑筋。”她挥挥手,将晓月留了下来。
不是挑容貌出众与否,不是挑伶俐能干与否,能进大姑娘院子的唯一条件是识字。范嬷嬷回去这么一渲染,整个府里都知道了。
“要识字做什么?大姑娘没铺子又没店子,难道要培养女掌柜吗?”几个院子里的丫鬟就是各种小道消息的散布源头,嚼舌根是偷闲也是乐趣。
“我爹娘要是能供我读书识字,我早嫁到好人家去享福了,干么还要卖身当奴婢?”
“我偷偷跟你们说,你们谁都不许传出去。”一个清秀的丫头朝众人招手,所有人围成个小圏。
“什么事,这么神秘兮兮的?”
“正院里的人都等着看大姑娘的笑话呢,等下个月发月钱的时候,你们就知道在王夐院干活是好是坏了。”
天下没有无缝的蛋,也没有无缝的墙,这也可以看得出来,荣氏的驭下功力并不是太好。
“怎么说?”
“听说夫人并不待见大姑娘,要给她一点苦头吃。”几颗头凑在一起窃窃私语,结果“哇”的一声,各自退开。
有人撝着胸道:“幸好我当初没有说要去。”一副惊魂未定的神情。
这些丫头中有一个站得远些,穿的是粉红比甲,她叫荼蘼,是徐芳心的大丫头,一转头就悄悄回了安芳院。
与此同时的正房里,荣氏喝着炖煨的燕窝,后腰靠着舒适的大迎枕,“几乎都收下了?
你和她说了,那些个丫鬟的月钱都得由她自己出?”
“说了,大姑娘只是笑。”
“笑?往后可有得她哭的了。”荣氏拿着碗盅的手顿了下,“嬷嬷,你说,莫非她手上是有钱的?”
“怎么可能,我向徐管家打听过,这几年都是他固定送钱和四季衣服给王夐院的那位,老爷给的银子和东西都是定量的,从来没多也没少过,可也就这样了。”
“那可说不定,听说她娘是个会生银子的,那丫头手底攥着什么,我们心里没数。总之,你去给我好好盯着,我就要看看她在我手里能翻出什么浪花来。”荣氏狠狠把碗盅顿在茶几上,发出一阵响声。
范嬷嬷原本想劝荣氏何必跟一个丫头片子较真,但想想小姐在家时,素来就是爱钻牛角尖的性子,欲言又止之余遂熄了这份心思。
【第十一章 后宅糟心事】
徐琼正在书案上执笔绘制图纸,替她磨墨的是她刚提上来的小丫头颜举,颜举看不懂自家小姐在画什么,但因为是第一次被叫到小姐身边做事,为了给小姐好印象,她可是用上了全部的心思。
徐琼瞄一眼,只见这丫头额鼻冒汗,两手因为用力,溅得都是墨汁,没叫她停居然就不知要停手,磨了一大缸墨水,徐琼扶着额,哭笑不得。
“你这一缸子墨用到明年还用不完。”
这里没有窑,她先把图纸画出来,让人送去给阿茂,让他琢磨着去做,她亲手教了那个二楞子三年,虽然放手让他做是头一遭,但谁没有第一次,她相信,以阿茂的用心专注,有一天必能做出属于他独特风格的瓷器,名扬天下。
另外,她也着手让人在别处找地盖窑场,如果能将大窑场盖起来,那么她就有好几条生产线,她就有机会将美丽精致又多样的现代瓷器在古代浴火重生。
“大姑娘恕罪。”咚的一声,颜举跪了下去,身子簌簌发抖。
“我又没说要打要杀,这是做什么?”她有这么可怕吗?春娥到底是怎么教小丫头的?她得找来问问看。
颜举的两泡眼泪在眼眶里泛滥着,却又死死不让它掉下来,“奴婢再也不犯错了,请大姑娘饶了奴婢一条贱命。”
徐琼不高兴了,她本来就不要颜举跪,这下子好了,她爱跪就让她跪个够。
“你跪好,我让你知道你错在哪儿。”
“奴婢知罪、奴婢知罪,奴婢甘愿领罚。”颜举用力磕着头,磕没两下,洁白的额头就肿起来了。
“你错在哪儿了?”徐琼把笔搁下,用帕子擦净了手,托着洁白似雪的下巴问道。
颜举仓皇地抬头道:“奴婢……奴婢浪费了墨条,惹您生气了。”
“你哪只眼睛看到我在生气?”这个丫头明明看起来有张聪明脸,怎么一遇上事就犯傻了?这种被环境折磨出来的奴性真是挑战人啊。
颜举微微张嘴,两只杏眼眨啊眨的,兜在裙子里的双手抓着衣角,想说什么却又词穷,最后只能满脸困惑地看着主子。
“我没让你跪你就跪了,这是错一,还有,我问你,人命重要还是一条墨条重要?”
颜举听了简直满头都是转来转去的星星月亮和黑线了,“大姑娘院子里的随便哪样东西都比奴婢的命值钱。”
“我为什么不让你起来,因为你的错就在这儿。”真是个死脑筋的丫头。
但是,这种事情急不来,得靠时间,这丫头要是能待下去,往后就会知道她是什么样的主子。
颜举无力地瘫坐在自己的双腿上,“奴婢来大姑娘的院子之前,在二姑娘的院子里是二等丫头……”接着她说了被赶出安芳院的原因。
她非常努力做事,但是二姑娘向来对她不喜,有一回被人栽赃偷了钱还人赃倶获,不只被罚了月钱,还让鞭子抽得遍体鳞伤,被赶出安芳院,就连替她求情的小瑗也捱了巴掌,仆妇们都说大姑娘处罚下人比二姑娘还要凶狠,她这回该不会被发卖出去吧?
眼前一黑,她几乎就要跪不住了。
主子打杀下人就跟捏死蚂蚁没两样啊。
“你拿了钱?”
“不,奴婢用全家人的性命发誓,要是奴婢拿了不该的钱,那就天打雷劈。”颜举激动得将头抬得高高的,眼眸里都是火星,用力握成拳的双手上都冒着青筋了。
这可是很严重的毒誓了。
“你辩白了吗?”人的眼睛最不会说谎,因为她的眼神,徐琼信了她一半。
颜举用力点头,“当时奴婢也拿出证据,夫人虽然还了奴婢清白,可是再也没有哪位主子肯要奴婢了。”
这也是,被疑为手脚不干净的下人就算没有被赶出府,一旦珞上行为不端的印痕,谁也不想放在身边祸害自己,她还能留在徐府已经算运气不错了。
“往后遇到任何事要先冷静,再看要如何圆满处理事情,而不是一开始就跪地求饶,这一来不只让人看轻你的人格,有理也说不清。拿这墨汁来说吧,你只要承认错误,下回不再犯,把桌子清理干净,就没事了,动不动就下跪,你不怕把我跪到折寿,我还怕呢。”
“奴婢谢大姑娘教导。”颜举哭得是一把鼻涕一把眼泪。
“丑死了,去把脸洗洗,再把桌子清一清,然后去跑个腿叫徐焰过来,我有事要吩咐他。”
这些个荣氏送过来的“大杂烩”全都要教,徐琼倒不怕教,只要教得动、肯听话做事,都不是难事。
因此,除了晓月、颜举和菲菲这几个眼神干净的孩子,她让其他的都在院子里充做洒扫丫头,倘若荣氏试图把手伸进王夐院,这些人进不了屋子,又能打听到什么关于她的切身情报呢?
☆、第二十五章
人生不过短短几十年,用来和荣氏较真不如用在自己的事业上,所得的回报绝对比和无关的人置气要多得多。
再说了,她安静过她的小日子,荣氏过她自己的日子,一个怀着身孕的妇人若是不知收敛安养心神,耗费精神元气在这种无聊的勾心斗角上,真的只能说是自己找死。
颜举见徐琼是真心为她好,对于自己这么个处处被人厌弃的奴婢还肯花心思教,心里感激不已,收拾过桌子、整理好仪容,用最快的速度去把徐焰唤了过来。
徐焰到的时候,徐琼正拈着碟子里洁粉柔细的梅片雪花糕品尝,一旁立着的是早早就一头钻进厨房、直到这时候才现身的菲菲。
“你从哪儿学来做这些点心功夫的?”徐琼细看菲菲的眉目,她有张整齐圆润的脸蛋,十指指甲清洁干净,对于做吃食的人来说,这样的一双手非常合格。
“这是家传的,奴婢的外婆是我们十里八乡最会办流水席的好手,奴婢的娘也是,只是乡里淹大水又旱灾,又涝又旱的结果就是寸草不生,娘带着奴婢和弟弟逃难,可是他们一个个都饿死了,死在奴婢的怀里,最后只剩下奴婢一人,奴婢只能把自己卖了,买棺材安葬家人。”她被人牙子卖到徐府,可惜的是,她的长相不讨喜,又爱吃,饭量是别人的三倍,来王夐院之前,管事嬷嬷下了通牒,要是再没有主子要她,她就要被赶出去做乞丐了。
她不能做乞丐,吃不饱穿不暖比什么都可怕。
徐琼尝了黄橙橙的桂花糕和绿到像是会漾出水的薄荷千层糕,还有作成荷花状的莲花酥,再加上梅片雪花糕,不只是色彩缤纷,口感也很好,难怪菲菲在厨房耗了一个下午。
“三两银子一个月、饭菜管饱、一年四季衣裳,如此可好?”跟万玄走太近的后遗症就是这样,他吃好用好穿好,样样讲究,连带着她也养成挑剔的嘴。这菲菲对吃食有天赋,不善用天赋是一种亵渎。
“谢谢大姑娘。”菲菲惊喜,正要下跪却被春娥阻止了。
她有些懵了。
“大姑娘不喜人跪来跪去,只喜欢办事俐落听话的人。”春娥随即教导她王夐院的第一条守则。
“春娥,带她去你们睡觉休憩的地方。菲菲,有任何事问春娥就是了。”徐琼看见屏风外的一角衣裳,知道徐焰来了,于是把两个丫头打发下去。
春娥现在越发有大丫头的气派,她知道小姐要对徐焰说的话不便让第三者听到,带着菲菲向徐琼行礼便下去了。
“大姑娘。”徐焰见徐琼出了屏风,向她行了礼。
“焰大哥,坐。”
“徐焰不敢。”
“好吧,那我就长话短说,我想托大哥帮我跑一趟婺州,送件东西。”两人此时的身分是主仆,她也不勉强。
“没问题。”徐焰接过卷成筒状用厚纸盒装的图纸就走了。
办完手头上的事,她放松地靠在椅背上,这么坐并不符合淑女的端庄坐姿,但是谁能管她呢?这里是她的院子,她想怎么坐都行。
她阖上双眸,院子没有丫头们的碎语,只有细碎的脚步声,还有风呼啦啦刮过风铃的声响,这样的日子不好也不坏,可是总好像少了点什么。
是了,少了万玄在身边的日子,突然有些寂寞起来了。
远在京城的他,这会儿在做什么?
他还好吧?
几个新来的丫头本来并不知道徐琼的性子好不好对付,一段时日下来也琢磨出这位大姑娘的脾性。
她不爱说话,从不胡乱撒气,丫头们犯错会口头告诫,该赏就赏,不打马虎眼,甚至有丫头因为家人急症,慌忙告假要出府回家,她居然拿出银钱让丫头去请大夫,直到家人痊愈再回来就好。
这样赏罚有度、通情达理、吃穿用度从不苛待她们,只要求她们各自谨守本分、做好自己活儿的主子谁不喜欢?她们从最开始的忐忑不安到逐渐对这座小院生出向心力。
最可喜的是,几个月下来,本来只求有安稳饭吃的她们,身上居然都小有积蓄了,主子大方不小气又不打不骂,她们吃得好穿得暧,走起路来甚至比起其他院子的姊妹还要神气,谁会不兢兢业业的干活?
月份大了,荣氏的身子日渐沉重,免了徐琼日日请安,既然暂时拿她没奈何,只能听了嬷嬷的劝,先把这事放下。
这下子,徐琼乐得窝在小院里看丫头们拔草种花浇水,兴之所至就在院子摆张小桌,放上膳食,有机敏的丫头会准备好凉床和用井水冰镇过的西瓜,徐琼就坐在凉床上吃着西瓜,和丫头们说闲话。
至于荣氏的“经济制裁”,她照单全收,仆人们的月钱对她来说只是小事一桩,她只觉得父亲未免太没眼光,谁不好娶,娶了这么个小家子气的续弦,如此唯恐自家不乱的官家太太也算是奇葩一个了。
自她回常州后还没踏出后衙一步,昨日晚膳时,征得了父亲同意可以出门,前提就是要带上小厮和随从丫头婆子。
在大创朝,未婚女子出游并没有很严格的规范,只要有家人还是婆子陪同,都是被允许的。
徐琼让春大牛套好马车,先在角门外候着,自己换上外出衣裳,再过不久要入秋了,她暗忖着该去买几匹布让院子里的人做秋裳。
她前脚正要跨出门槛,自从返家后就极少在她面前露脸的徐芳心却带着丫鬟浩浩荡荡踏进了王夐院。
院子中央有好大一架葡萄,枝叶繁茂,挂满了青涩的葡萄,令人一看暑气全消,垂花门边摆着荷花缸和含苞的金菊盆栽,景色雅致。
徐芳心进屋子一看,眼睛就直了,怎么也转不开眼。
父亲果然是偏心的,瞧瞧这屋里都是些什么摆设,她屋里的那些简直就是废物。
清一色的黄花梨木家具、珐琅彩琉璃、一座用整块寿山石雕的玉兰花开盆景、龙泉青瓷官窑的大花觚插着几株色彩鲜妍的山茶,丫头们穿的是杭绸比甲,沏的是信阳毛尖茶。
她才一进门就闻到屋里有着类似玫瑰香露的味道,玫瑰香露可贵了,小小一瓷瓶就要价两百两,她托了层层关系好不容易买到一小瓶,只舍得出门时撒些在衣服和头发上,哪像她这个嫡姊却奢侈地把好东西拿来当香熏,人比人简直气死人。
“我要出门,妹妹有事就长话短说吧。”这个庶妹在路上碰到她,要么视而不见,要么就在荣氏面前摆出一副小意讨好的温柔模样,她回府几个月来,徐芳心根本就把她当路人,这会儿冷不丁跑来,想当然耳是司马昭之心,路人皆知。
的确,徐芳心实在是憋不住了,她委屈啊,自从徐琼回府后,她事事都被拿来比较,父亲下衙回府,不再头一个问她今天做了什么,从外面带了什么东西也不再第一个想到她,如今,父亲问的是徐琼、有好东西时想到的也是徐琼,这些时日,她的境遇比一个丫头还不如。
姨娘只会叫她忍耐,她也曾怨过自己为什么不是托生在褚氏的肚子,而是生为庶女,心头真恨啊,如果徐琼不回来,所有的人都当她是徐府大姑娘,徐琼一回来,自己就被打回原形了,如今,她是落难的凤凰不如鸡,瞧瞧这王夐院的摆设吃食,自己的安芳院根本就是破落户。
“姊姊这是不欢迎妹妹吗,妹妹知道自己不该抢了姊姊的院子,你怨我是应当的,妹妹是来向姊姊道歉的,你就原谅我一回吧。”
徐芳心承袭了洪姨娘的美貌,秀媚娇娆,双眼十分灵动,配上骨子里散发出来楚楚可怜的媚意,无论男女见了,连重话都舍不得多说一句。
她一直很清楚,自己的本钱就是姨娘给她的这张容貌,荣氏对她有求必应,一来因为她是没有威胁性的庶女,二来因为她的阿意曲从也发挥了莫大效用。
她知道荣氏不喜欢徐琼,把徐琼当刺一般看待,起先她还一度以为自己只要冷眼旁观就好,不料却听到丫头说这王夐院被徐琼经营成了滴水不漏的铁桶一块。
“我说了,长话短说。”
徐琼从来没有在意这些事,徐芳心想要安芳院就给她,但是这般惺惺作态让人恶心,这样作人太不厚道了。
☆、第二十六章
徐芳心今天刻意穿了大红缂丝褙子,百宝璎珞项圈配上金钏玉镯,珠翠满头,摆明了就是来示威的,反观徐琼,雪白的肌肤和乌黑亮泽的眸子,脚上的白绡罗绣鞋,身上的冰纨纱衣和飘逸轻柔的茜霞纱长裙,轻轻走动时宛如披着云霞,更显灵秀,莲子米大的耳挡与珍珠发箍,看似简单,却是不凡。
徐芳心掩不住满心的嫉妒,这些好东西都是褚氏给的吧,哼,她徐琼不过是运气好而已。
“你有什么好得意的,人太嚣张,迟早有你苦头吃。”徐芳心自惭形秽,说出来的话难听得不行,方才打算来示好打探的心思全抛到脑后了,这会儿就像炮仗似的暴跳起来。
“看起来,你是没事来找事的。”徐琼也沉下脸,接着奉劝她,倘若在家穿这大红衣裳还没人会说什么,但一个庶孽还是别穿这颜色出门得好。
大创朝对嫡庶有着如同鸿沟般难以跨越的规范,不小心逾越一些是没什么,但若是袒露在人前,对自己缺乏自知,后果可就得自己扛了。
徐芳心看着自己难得才拿到的缂丝料子,做了这身爱不释手的衣裳,这布料多衬自己的肌肤啊,却被徐琼一桶冷水泼下来,满满的愤恨涌上心间,她根本不该来的,这徐琼就是个凡事占她一头的贱人,两人不对盘,到老死都是。
徐琼冷眼看着徐芳心临走还理直气壮摸走一方她为了打络子放在桌面上配色的游龙戏凤玉佩。
春娥看了气得想骂人。
怎么说都挂着徐府二姑娘名衔的人,却是个虚情假意、忘恩负义的家伙。
“这事不许向任何人说,就烂在你的肚子里,明白吗?”徐琼说�
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