将门虎女-第12部分

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　　　　皇帝的脸色沉了下来，对曹德彰道：“曹首辅，这是怎么回事。”

　　　　曹德彰欠身道：“臣治罪，朝后必彻查此事。”

　　　　九公主没料到他居然这样容易就服软，一时间有些惊讶，然而此刻显然不宜再穷追猛打——不想将人逼上绝境的话都已经放出来了，再说什么，反而落了下风。

　　　　她打定了主意，眉间阴郁一扫而空，甚至染上几分喜色，盈盈下拜：“多谢父皇为儿臣雪冤。”

　　　　皇帝揉了揉额头，看着这个女儿，缓声道：“你退下吧，是父皇误会你了，朝中还另有要事，此事……就到此为止吧。”

　　　　九公主心里一动，到此为止……到此为止是什么意思？这件事就这么结束了吗？

　　　　她心里一急，直起身子就喊了出来：“父皇！”

　　　　皇帝皱起眉：“九娘，退下吧。”

　　　　她动作一顿，听见许英在她身后，低声咳了咳，仿佛在暗示什么。

　　　　于是九公主慢慢理平了自己的气，欠身行大礼：“儿臣告退。”

　　　　她身后的将军们跟着行大礼，同声道：“臣等告退。”

　　　　她们一行人退出太极殿的时候，旭日东升，漫天云霞，折出千万色彩，为重重深宫渡上新衣。按照宫规，外臣不得长时间在宫中逗留，九公主急着去后宫面见皇后，将他们送到宫门便相互告别，约定此间事了，便出宫去驿馆寻他们。

　　　　郑之平摆摆手，道：“我等还要尽快赶回蓟州，杭大人对铁勒有所动作，缺不得人，殿下，就此一别吧。”

　　　　许英续道：“殿下，刚刚臣在太和殿里阻止您继续说下去，是因为曹德彰已经有意示弱，您不适合在众目睽睽之下与他起冲突。”

　　　　九公主虽然已经脱离困境，可表情里却有掩饰不住的凄惶之意。她点了点头，道：“我知道，父皇有意息事宁人。”

　　　　许英叹了口气：“殿下，那人在陛下身边已经有二十多年了，这二十年里，他们几乎是朝夕相处，陛下需要他就像需要自己的左右手，您不要以为，这区区一件小事，就可以让陛下心甘情愿地废去自己的手臂。”

　　　　九公主闭了闭眼，低声道：“我该怎么做呢？”

　　　　许英道：“后宫里的那位迟宝林，如果她真的如您所说，是毫无征兆的忽然陷害，必然是幕后有人主使，那么她骤然获宠，也是另有隐情，您不妨留着她，这样的人，虽然不会忠于您，却也未必会忠于她背后的人。”

　　　　九公主方才在朝堂上没有提还在被皇后羁押在后宫里的迟宝林，毕竟这是后宫的事情，不适合在朝堂上说，而且迟宝林好端端的忽然陷害她，正巧又赶在真假战报事发的时候，如许英所言，未必不是有人指使。

　　　　于是她点点头，道：“我知道了。”

　　　　许英对她一揖到底：“我等告退，殿下，保重。”

　　　　九公主送了他们两步，忽然又问：“舅父在对铁勒打什么主意？你们告诉我，让我心里有个底。”

　　　　许英和郑之平对视了一眼，郑之平道：“杭大人在边境留兵，专门抢劫来往铁勒运输物资的军队，铁勒已经多次扰边，预计不久就会大举犯边。”

　　　　九公主皱着眉想了想：“有多大的把握？”

　　　　郑之平脸上露出自豪的神色，语气里有几分崇拜：“十分，此战必胜。”

　　　　九公主松了口气，微微笑了起来：“那就好。”

　　　　他们在含元门前告别，走出宫门的时候，许英抬头看了看天色，松了口气，对身边的郑之平笑道：“你还别说，初次面圣，还真是紧张的要命。”

　　　　郑之平叹了口气：“公瑾，你不会真的以为，曹德彰这次是良心发现，有意息事宁人的吧？”

　　　　许英瞅着他，神色莫名：“他出手了？”

　　　　郑之平点点头：“昨天公主入宫之后，我去见了两个人。”

　　　　许英问道：“内阁与李候？”

　　　　郑之平笑了一下：“内阁不会允许我有机会面见圣上，有封信，还是李候转交才安全。”

　　　　许英沉了一会，嘀咕道：“你说这是何苦呢？看着情形，九公主应该快要大婚了吧。”

　　　　郑之平耸了耸肩，嘿嘿坏笑：“反正长安的官道我们也摸熟了，大不了到时候再过来，当一回强抢民女的山大王！”

　　　　许英顿时额头汗下：“老郑，你和他交情这么好，果然不是没有理由的。”

　第六十回忆当年再提终身事

　　　　九公主求见皇后的时候，皇后刚刚起身，换过寝衣，正在梳妆。九公主知趣地在外殿等候，不一会含霜便走出来，对她欠身行礼：“娘娘传召，请殿下移步内殿。”

　　　　九公主有些受宠若惊，急忙起身，跟她进去。皇后坐在镜前，两名宫婢在她背后为她侍弄长发，公主向她行礼问安，她的朝服还没有换去，这时才猛然觉得，满头珠翠压得人脖颈酸痛。

　　　　皇后在镜子里看着她，慈蔼一笑：“下朝了？”

　　　　九公主点点头：“儿臣并没有查出幕后主使，但父皇有意息事宁人，此事……就到此为止了。”

　　　　皇后仿佛早已预料到似的，很随意地点了点头：“那，迟宝林这边，你打算怎么办呢？”

　　　　九公主顿了顿才道：“如果有可能的话，请您留她一命吧。”

　　　　皇后的眼神似笑非笑地瞟过来：“不会是因为公主宅心仁厚吧？”

　　　　九公主惶恐地欠身：“母后说笑了，儿臣只是觉得……”

　　　　“好了，”皇后并没有让她说下去，只道：“你既然这样说了，那本宫就如你所愿。”

　　　　为她盘发的宫女簪上最后一支钗，扶着她起身，上早茶，皇后在圆桌边落座，指了指身边的位子：“坐吧，别那么拘着，等陛下下了早朝，本宫就将所有后宫都请来，审审迟宝林那件事。”

　　　　九公主犹豫了一下，道：“待父皇下朝，儿臣还另有要事要奏。”

　　　　皇后挑了挑眉：“嗯？”

　　　　九公主道：“母后，儿臣想以此事为契机，将……”

　　　　“好了，”皇后又打断她：“前朝之事，你自己决定便是了，不必事事告于本宫所知。”

　　　　九公主带着一肚子疑问应了下来，有点丈二和尚摸不着头脑。

　　　　皇后抿了口茶，又道：“前几日本宫与杭贵妃商议你的婚事，贵妃的意思是等此事了结，再议后续。今日本宫便来问问你的意思，毕竟你也及笄了，不能总拖着，本宫打算今年年终前择吉日办了，明后年就可以筹备喜事了。”

　　　　九公主双颊一热，低下头去不说话，皇后看了看她的表情，微微一笑：“本来婚姻大事，只听父母之命就好了，可是我们九娘从来都是个有主意的，所以母后特意来问一问你的意思，毕竟是婚姻大事，马虎不得。”

　　　　九公主讷讷道：“母后如此厚待儿臣，是儿臣的福分，将来必结草衔环报答母后。”

　　　　皇后笑意又深了深：“你乖乖的早点出阁，不让母后操那么多心，才是报答母后呢。行了，别说这些有的没的，我且问你，让你嫁给傅博彦，你是愿意，还是不愿意？”

　　　　九公主抿着嘴唇沉了好大一会，期期艾艾地唤了一声：“母后……”

　　　　皇后在她沉的时候便知道她的想法，此时也不过无奈地笑一笑：“阿九，你这样总是耽搁在深宫，可不是一件好事，倘若没有议婚也就罢了，偏偏婚事都定下来，还这样左推右挡，傅家已经催了两次婚，再一再二不再三，你好好想想。”

　　　　九公主叹了口气，面上的红晕逐渐退去，显露出苍白憔悴的面色，自从真假战报事发后，这十日以来，她没有一晚能安枕。

　　　　该答应吗？她脑子里又浮现出傅博彦的脸，总是含着温文尔雅的笑意，不管什么时候都不慌不忙，不知是慢性子还是因为总是成竹在胸。

　　　　然而这张脸却慢慢淡掉，换成另一张英气勃发的面庞，那张脸的鼻唇都模糊，只有一双眼睛闪闪发光，里面盛满了年少骄狂之意。

　　　　如果傅博彦是脉脉静流的深水，那他便是声势浩大的瀑布，恣肆而随心所欲，不管是高山还是深水，全凭一时心意。

　　　　九公主抬起手摁住自己的额头，无声地叹了口气。白衣胜雪，激情万丈，那又怎么样呢？既不能当饭吃，也不能当衣蔽体。

　　　　她的表情一时寂静一时怅然，犹如摇摆不定的心绪，沉了很久，才被皇后将茶盏放回桌面的动静惊醒。

　　　　“想好了吗？”

　　　　九公主慢慢点头，道：“母后，我没有同母兄弟，我母妃也没有问鼎凤位的野心，我的舅父和表兄所求的荣耀，也是凭借一刀一剑在生死场上挣得，而不是别人所给予。”

　　　　皇后很轻地皱了一下眉，又快速展开，问道：“你想说什么呢？”

　　　　九公主抬起头，正眼看着她：“纵然杭氏在本朝凋落，但来日江山易主，未必没有东山再起之机，对吗？”

　　　　皇后的眼神陡然一变，凌厉慑人，直直看进九公主的眼睛里去，江山易主，这四个字从她嘴里说出来，眼睛都不眨一下。

　　　　九公主被拢在她的目光之下，只觉得腰背都僵住了，浑身冰冷，好像被一只猎食的狼盯住一样。在她的印象里，中宫皇后一向都是一脸漠然的表情，她不介意皇帝纳了多少新妃，宠幸了哪个宫女，也不介意本朝后宫里繁多的皇嗣，只是循规蹈矩地过日子。她驭下的手段并没有如此高明，却偏偏制住了整个后宫，让它近三十年来一直都平安无事。

　　　　然而皇后又很快垂下眼睛，又换回那一幅表面亲切实际漠然的表情，伸手端起桌上的盏，道：“是。”

　　　　九公主还沉浸在刚刚那一眼里回不过神来，上身僵直，皇后看了她一眼，亲自续了一杯茶，塞到她手里，又问了一遍：“你想说什么呢？”

　　　　九公主哆嗦了一下，定了定神，才道：“儿臣是想说……咳……就算我最终没有嫁给傅博彦……也不会有什么……太不好的事情发生吧……”

　　　　皇后眼角挂上些许笑意，发自内心的表情连带着整张脸都活了起来：“我先前一直担心你母妃宠你宠的太过了，宠的这丫头心思浅得很，今日看来，也并非如此么。”

　　　　九公主很惶恐地表示这句话没听懂。

　　　　皇后舒了口气，在她手上拍了拍：“你非足月而生，一直到七八岁了，身子都弱得很，见风着凉见日中暑，杭贵妃整日整日看着你，唯恐哪一日没看好，你又早早夭折，那会你舅父旧疾复发，险些命丧沙场，回来便上了奏折要求告老，我跟陛下说，杭总督年龄也不大，既然没有办法再上沙场，不如就调回长安，教太子习武。”

　　　　九公主自有记忆以来，还真是头一次见到皇后表现出如此浓的谈兴，她刚刚被皇后吓着了，这会正惊魂未定，一边平着心绪一边做出洗耳恭听的样子来。

　　　　皇后又笑了笑：“杭贵妃听说了这件事，就来求我，说阿九身体太弱了，问我能不能与太子一同习武，学一点强身健体的本事。那会你还是一个瘦弱弱的小孩子，腿脚软的很，走路都走不稳，杭贵妃把你抱到我跟前，教你喊我母后，给我请安，你喊得口齿不清，刚弯了弯膝盖，就一下坐地上了，那会脑子反应不过来，先把请安的话说完了，才反应过来自己又摔了，哭出声来。”

　　　　她说着，又上下打量了一下九公主：“现在生龙活虎的，还真是一点都看不出当初弱弱的模样了。”

　　　　九公主凑了抽脸皮，呵呵笑了一下：“全赖于母后当时成全儿臣。”

　　　　皇后点点头，又道：“当时你母亲正当盛宠，在后宫之中要风得风要雨得雨，连我都要予给她几分薄面，她想要你去跟杭远山习武，不过是动动嘴皮子的功夫，陛下焉有不准之理，其实用不着来求我的。”

　　　　九公主这才明白皇后说这些话的用意，不由竖起耳朵，皇后瞅着她微笑，慢慢道：“你母亲是个有大智慧的，也很懂得知足常乐的道理。”

　　　　“阿九，虽然后宫从古到今都不乏阴谋争斗，但我与你母亲却是诚心交好，我承认交好的前提是因为你母亲膝下没有儿子，不会对太子构成威胁，但是对于你，我的确是真的，当做我的亲生女儿来养的。”

　　　　九公主机灵的起身，跪在皇后身边：“阿九也的确是将您做亲母看的，不然如何有这样的胆子，跟您说那些话呢。”

　　　　皇后点点头：“既然是这样，那你我都不要兜圈子了，你老实回答我，这个傅博彦，你是愿意嫁，还是不愿意嫁？”

　　　　九公主小心翼翼地看了看她的面色，鼓起勇气道：“不愿意……”

　　　　皇后忽然撕开了冷静淡漠的外衣，一下子柳眉倒竖，抬手就往她身上招呼了：“那当初你做什么还要答应这门亲事，现在又要反悔，你这孩子怎么这么不让人省心？你十三岁的时候我就给你定了这门亲，现在你眼见就十六了，你让我怎么去跟傅家退婚！”

　　　　九公主又被吓了一大跳，哭丧着脸：“说来说去还是不能退啊，那您还绕这么多弯干嘛。”

　　　　皇后叹了口气：“我说这么多，就是想告诉你，当初我就不该同意让你去跟哥哥们混在一起，不然现在还是那副娇弱弱的样子，说嫁给谁就乖乖嫁了，怎么可能敢生出来退婚的心。”

　第六十一回帝王心对比父女情

　　　　九公主在皇后宫里软磨硬泡了一会，含霜进殿来，对皇后和九公主欠了欠身：“娘娘，殿下，陛下快要下朝了。”

　　　　皇后点点头，转过脸来对九公主微笑：“你现在过去吧，如果到御书房的时候陛下还没有下朝，你就在门口等他。”

　　　　九公主起身告退，她的侍女在椒房殿门口等她，手中捧了一个白布蒙起来的托盘，九公主在那托盘前顿住脚步，手附在上面，摸了摸那几只箭矢。

　　　　“陛下如何处置的孙知良？”

　　　　赤霄低声道：“只是让孙公公闭门思过了十日。”

　　　　虽然已经早有心理准备，可这个基本算不上处置的结果仍然让人免不了心寒，九公主闭了闭眼，苦笑了一声：“知道了，我们这就过去吧。”

　　　　皇帝已经换过了朝服，在麒麟殿里耽搁了一会才到御书房，看到候在殿门外的九公主，眉心微不可查的皱了一下：“文誉可有事要奏？”

　　　　九公主被他淡漠的语调惊了一下，原本就犹豫要不要奏的事情，当下变得犹豫：“儿臣……儿臣还有一件事，不便在朝堂上奏。”

　　　　皇帝叹了口气：“进来吧。”

　　　　跟在皇帝身边服侍的人已经从孙知良换成了吴卫，皇帝进殿后，她看了吴卫一眼吴卫轻轻点了下头。

　　　　她一下子像吃了定心丸，提步便跟了进去，待皇帝在金座上坐定，又问了一遍，才恍然惊醒一样，慌慌张张地下拜：“回禀父皇，儿臣刚刚自母后中宫而来，母后询问儿臣意欲如何处置迟宝林，儿臣……儿臣想来听听父皇的意思。”

　　　　皇帝轻轻咳了一下，饮了口茶：“按辈分，她是你的庶母，这次又的确行为不端，冒犯了你，既然皇后让你做主，你就做主处置了吧。”

　　　　嘴上说是让她做主，可上来就点出迟宝林是她的庶母，大央向来以孝治国，这个帽子扣下来，她也只能大事化小小事化了。

　　　　虽然已经决定留迟宝林一命，可听见皇帝这样轻巧地揭过，还是觉得一阵凉意刺骨，她是他的亲生女儿，是他曾经须臾不得离的宠妃所诞，如今年华已老，他身边也有了年轻娆人的宠妃，所以她，连带着那个盛宠一时的女人，都变得扰人耳目了吗。

　　　　九公主打起精神，道：“儿臣觉得，迟宝林她毕竟年少，许是受了谁的蒙蔽也说不准……”

　　　　皇帝点点头：“的确如此，那你想如何处置她呢？”

　　　　九公主艰难道：“儿臣想……就罚她禁足一月，抄十遍《女则》吧。”

　　　　皇帝露出一个满意的笑容：“朕的公主果然宅心仁厚。”

　　　　九公主对他礼了一礼，心不在焉道：“父皇谬赞。”

　　　　皇帝“嗯”了一声：“让皇后颁口谕惩治她就可以了，朕听说皇后将宝林身边的婢女都调了出去，既然此案已经了结，就让她们回去继续侍奉吧。”

　　　　九公主慢慢点头：“好，儿臣遵旨。”

　　　　皇帝的脸色又好看了一点：“你这么早地等在殿外，是不是还有别的要事啊？”

　　　　九公主满腹心事，犹犹豫豫地说：“嗯……应该……没了吧……”

　　　　皇帝却道：“那朕倒是有一件大事，想要和我们的韫玉公主商议一下。”

　　　　九公主拢了一半心思过来，凝神听他说话：“父皇请讲。”

　　　　皇帝微笑着对九公主招了招手，示意她过去：“父皇想今年为你办一场盛大的笄礼，再留朕这个长大的小女儿一年，待明年春日，便让钦天监择吉日，送你出阁。”

　　　　九公主口中胡乱嗯了两声作答，无意识地向前走了两步，忽然停住脚，表情肃穆，仿佛刚刚下定了一个重要的决定，对皇帝行了个三跪九叩地大礼：“父皇，儿臣还有要事启奏。”

　　　　皇帝看到她的表情吃了一惊，挑了挑眉：“说罢。”

　　　　九公主从赤霄手中捧过装着箭矢的木盘，高高举过头顶：“父皇，在儿臣羁押冯行的这几日中，冯行遭受了七次刺杀，这是负责羁押冯行的禁卫收集到的箭矢，请父皇过目！”

　　　　皇帝眉心皱了一下，对吴卫抬了抬下巴：“呈上来。”

　　　　吴卫下阶，小心翼翼地捧过托盘，递到了皇帝案上。

　　　　皇帝低头看了一眼，没有掀开，反而问道：“这箭矢，有什么不对吗？”

　　　　九公主伏在地上，道：“请父皇看一看那箭矢，是否觉得眼熟。”

　　　　皇帝又皱了皱眉，伸手掀开了那块白帛。里面整齐放着四只箭矢，做的中规中矩，是寻常行军箭的形制，却没有徽记，看不出是哪家所制。皇帝拿起其中一只，仔仔细细地看了一遍，看到剑上羽翎的时候，忽然“咦”了一声，道：“这支箭……”他说到一半忽然住了嘴，将箭递给吴卫：“你也来看看。”

　　　　吴卫弓着腰接过那支箭，凝神看了一眼，顿时倒抽了一口冷气，迟疑道：“这……”

　　　　皇帝沉声道：“认出来了？”

　　　　吴卫捧着箭噗通跪下，声音有点发抖：“回陛下，老奴……老奴看出来了。”

　　　　皇帝道：“哪一家的？”

　　　　吴卫没有说话。

　　　　皇帝有点不悦：“说，恕你无罪。”

　　　　吴卫一个头磕在地上，道：“回陛下，这箭……好像是锦衣卫所用的……”

　　　　皇帝重重咳了一声：“你能确定吗？”

　　　　吴卫直起身来，向皇帝膝行了两步，将那支箭举给他看：“从外观上看，这箭的确是和普通箭矢没什么区别，但是制作这支箭的木料，却是锦衣卫一家独有的白蜡杆木。”

　　　　皇帝将那支箭接过来，看了两眼，又放回托盘里，对九公主道：“你怀疑刺杀冯行的人，是朕？”

　　　　那语气幽凉，好像面前这个女孩子和他一点关系都没有，九公主在他身边长了十五年，从来没有见过皇帝这幅模样。

　　　　她立刻叩头下去，深吸一口气定了定神，才开口道：“父皇明鉴，儿臣怎么会有这样荒唐的猜测。”

　　　　皇帝的语气软了一点，又道：“天下皆知，锦衣卫是直接听命于朕的，你今日拿了四支锦衣卫所用的箭矢来见朕，又是何意呢？”

　　　　九公主道：“父皇，儿臣并没有说这一定是锦衣卫所用的箭矢。”

　　　　皇帝皱起眉，沉吟了一下：“派出这批杀手的主使，或为就是锦衣卫，或为与锦衣卫有牵扯的人。”

　　　　九公主立刻道：“父皇所言甚是。”

　　　　皇帝的面容又阴了下来，有些咬牙切齿地吐出三个字：“孙知良。”

　　　　九公主抬了抬头，又和吴卫交换了一个眼神。

　　　　皇帝沉了一阵，忽然道：“朕如何得知，你说的都是真的？”

　　　　九公主直起身子道：“父皇，儿臣安排给冯大人的护卫，是负责护卫兵部职方司羽林卫陈科。”

　　　　皇帝揉了揉额角，忽然问了一句：“那你想怎么样呢？”

　　　　九公主愣了愣：“父皇，儿臣不敢……”

　　　　皇帝疲惫地摆摆手：“文誉，你今日上奏这个似是而非的事情，是希望朕怎么办呢？将孙知良羁押起来吗？”

　　　　九公主不可置信地看着皇帝，好一会没说出话来。

　　　　皇帝又叹了口气：“你下去吧，这件事，朕自然会查。”

　　　　九公主跪在地上没有动。

　　　　皇帝已经将那托盘递给了吴卫，翻开了一封奏折，等了一会没动静，便又抬头看了九公主一眼，脸上浮起明显的不耐之色：“九娘，退下吧，父皇还有很多折子要批。”

　　　　吴卫捧着托盘站在皇帝身后，又对九公主使了个眼色，出声道：“殿下请回吧，陛下自然会彻查这支箭的来历，给殿下一个答复。”

　　　　九公主心里忽然生出一股极大的怒气，连藏在长袖里的手都气的抖了起来，她死死盯着上座的皇帝，费了好大的力气才将冲到嘴边的话压了回去，长长吐了口气，又拜了下去：“请父皇允许儿臣亲自调