将门虎女-第50部分

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　　　　蔺既明惊奇道：“你这是什么意思？”

　　　　李劭卿憋屈道：“陛下这边是年关难过，那日松那边可是板上钉钉了！”

　　　　蔺既明这才想起来，九公主身边还有个草原新可汗虎视眈眈，赶紧安慰他道：“没事没事，你也不要太紧张，你看蓟州到现在也没送来消息，想必是老可汗还在坚强地留恋尘世，两边其实半斤八两，搞不好那日松正焦头烂额呢。”

　　　　李劭卿有气无力地白了蔺既明一眼：“蔺大人，我觉得铁勒那边，可能我会比你熟悉一些，你就不要信口开河，随意揣测了。”

　　　　蔺既明很无辜地看着他：“我原本只是想安慰你，横竖眼下绝无可能为你二人赐婚，你再着急也没用。不过听说太子着杭教授训练禁卫，不然你去和杭教授套套关系，看他愿不愿意发兵，陪你冲进宫城将九公主抢出来。”

　　　　李劭卿：“……”

　　　　蔺既明自从和军队打上交道，整个人就越来越不实诚，十五年庐陵寒窗磨出来的质朴哪去了！

　　　　不实诚的蔺大人看着昭平侯的表情，又笑眯眯地凑过来：“正国难当头，婚事放一放其实也无所谓啦，天下大任匹夫有责嘛。”

　　　　李劭卿连白他都懒得：“你们不是都已经商量好了，我还怎么有责？目前只有一个建议，让杭子茂早早去训练禁卫吧，这件事拖不得，都年关难过了，还不赶紧去筹备年货。”

　　　　蔺既明点了点头：“只是太子如何在这个关头向陛下提起此事？”

　　　　李劭卿诧异地看着他：“为何要去向陛下提及此事？子茂本来就身居教授职，训练禁军应该算是他的分内之事吧，又不是前去禁卫中任职，何必要专门请求陛下允准？如果太子殿下不放心，那不妨从军事学院中调拨一批教授，前去各地军中授课，这样日后陛下问起来，也能避重就轻。”

　　　　蔺既明又将李劭卿这番话转告给了太子，太子深以为然，立刻就下了谕令，并且叮嘱蔺既明：“如今我的心思被曹德彰这边牵住，军方不论有什么事，都让昭平侯自己拿主意，倘若需要我下谕令，尽管来告诉我便是。”

　　　　按照之前的计划，由蔺既明代笔的茅绍均奏折没有走通政司正常程序，而是以百里急的形式送了过来，用急变上奏的形式，等到深夜宫门落锁时，将奏章由宫门的门缝中塞进去，守门人接到奏章的第一时间必须交给皇帝亲阅，倘若有任何延误，即刻格杀勿论。

　　　　只有这种方法，才能保证皇帝一定会在第一时间，看到没有经过任何改动，没有做过任何手脚的奏折。

　　　　内宫里的孙知良提前接到了信息，熬了半宿等到那封奏折，亲自去喊醒皇帝。他将折子递上去的时候，感觉自己好像捧了一柄利剑，剑尖指向那个雄踞政堂四十年之久的内阁首辅，顿时浑身血液都沸腾了起来。

　　　　但皇帝的反应却超出了所有人的预料，他半夜被惊醒，平静地看完了折子，竟然只是点了个头，便对孙知良道：“让信使告诉茅绍均，朕知道了。”

　　　　说完居然又去睡了！

　　　　孙知良觉得自己先前沸腾的血液全部凝固，一股寒气从脚底而生，瞬间笼罩全身，这理应是致命一击，却意外地收到了这样的结果。

　　　　他不由抬起头，逾礼地看向皇帝，这个人……难道他没有心？还是对曹德彰绝对的信任，相信他绝对不会谋反？

　　　　“陛下……这封急报……所言何事？”

　　　　皇帝道：“你不必关心，退下吧。”

　第百四五回一折变波及四方臣

　　　　皇帝在天亮之后召见了太子，将那份奏折递到他面前：“希望这封折子，与你没有关系。”

　　　　太子将折子拿过来，仔细看了一遍：“父皇，儿臣也是第一次看到它。”

　　　　皇帝并没有被这句话所迷惑：“在看到它之前，知道它的存在吗？”

　　　　太子道：“儿臣不知。”

　　　　皇帝的眼睛紧紧盯住了太子，浑浊的目光陡然锐利，好像一柄剑凌空刺来，停在他的喉管前，他甚至能感觉到剑尖上传来的寒气。

　　　　太子浑身的皮肤都紧绷了起来，指尖发麻，但他仍然抑制住了情绪，能够镇静地与他对视。似乎是一瞬间那么短，又好像几十年那样长，孙知良走进来，奏道：“陛下，昭平侯求见。”

　　　　皇帝的目光收了回去，空气中的那柄剑也收了回去，他点了点头，道：“宣。”

　　　　李劭卿方一进门便感受到殿中不同寻常的气氛，好像刚刚结束一场无形的交锋，太子的眼神沉静暗藏凌厉，好像一头蠢蠢欲动的豹子，正打算对猎物发动致命一击。

　　　　皇帝在上首道：“昭平侯，为何入宫？”

　　　　李劭卿顿了一下，向皇帝跪拜行礼，真实的来意压在舌底，他开口道：“臣想……求陛下下旨赐婚。”

　　　　皇帝愣了一下，语气疑问地重复了一遍：“赐婚？”

　　　　李劭卿期期艾艾道：“请陛下先恕臣失礼之罪，臣只是听闻太虚上师已经测出臣与公主的八字，说妻贵夫荣，琴瑟和鸣，臣原本以为陛下近日便会版旨赐婚，没想到宫中迟迟没有动静，所以才冒昧求见，请陛下下旨。”

　　　　皇帝的表情和缓了许多，捋着胡子道：“近日事多，一时间忘记了，果然婚姻大事，还是自己最上心。”

　　　　李劭卿道：“是，不知陛下打算几时下旨？臣也好安心。”

　　　　他的态度取悦了皇帝，连带着殿中的紧张气氛也消弭的无影无踪，李劭卿与皇帝一言一语地闲聊，偷空看了太子一眼。

　　　　太子对他做了个如释重负的表情。

　　　　不知道皇帝是否看到了阶下两人的这个不易察觉地交流，他忽然问李劭卿道：“钦天监占出的结果是不合，太虚上师占出的是和，昭平侯相信哪一个？”

　　　　李劭卿愕然道：“自然是相信太虚上师，倘若信了钦天监，那臣何必求陛下尽快下赐婚旨？”

　　　　皇帝“嗯”了一声：“昭平侯觉得太虚上师可信？”

　　　　李劭卿理所应当道：“是。”

　　　　皇帝问道：“为何？”

　　　　李劭卿愣了愣：“这个……臣从未想过这个问题……只是觉得上师可信罢了，没有原因。”

　　　　皇帝似乎觉得这个答案很合心意，他微微笑了起来，对孙知良道：“着翰林院拟旨，为九公主和昭平伯赐婚。”

　　　　李劭卿对皇帝行大礼：“多谢陛下，万岁万岁万万岁。”

　　　　皇帝笑着点了一下头，道：“朕让上师卜一个好日子出来，请贵妃为你们操办婚礼，你回去之后，可以开始清点迎娶公主的聘礼了。”

　　　　李劭卿道：“是。”

　　　　皇帝道：“太子曾经夸赞九娘上马冲锋下马议政，她可是朕膝下最为才华横溢的公主，你们李家要娶她做媳妇，聘礼多少，心里有个底。”

　　　　李劭卿笑道：“臣自然以重频迎娶公主。”

　　　　殿中气氛一时融洽，让太子得以从方才与皇帝的单独对话中回过神来，也跟着笑了起来，问李劭卿道：“昭平侯可曾拜见过皇后和贵妃娘娘？”

　　　　李劭卿道：“尚未，因为先前未曾下旨，恐怕贸然前去拜见皇后，理出不合。”

　　　　太子笑道：“既然父皇已经松口许婚，昭平侯便随我去内宫拜见二位娘娘吧，虽然是天家，但女婿也是要拜见泰水大人的。”

　　　　李劭卿便向皇帝请示：“那臣就先告退了。”

　　　　皇帝并没有阻止，点头允许他们退下，只是在二人即将跨出殿门的时候，以正常音量说了一句：“孙知良，召曹德彰觐见。”

　　　　李劭卿下意识地看向太子，太子却恍若未闻，径自跨出了殿门。

　　　　“殿下忽然出手，真让人措手不及。”走出一段路后，李劭卿见四周无人，压低了声音道：“此举意在何处？”

　　　　太子道：“虽然没有料到父皇会是如此反应，但应当对曹德彰打击不小。”

　　　　李劭卿道：“陛下为何召见他？”

　　　　太子道：“应该是想借此敲打他一番。”

　　　　李劭卿不可思议道：“只是敲打？”

　　　　太子叹了口气：“父皇怀疑这封奏折与我有关，在他的猜测没有得到证实之前，不会轻易遂了我的设想，让曹德彰下狱。”

　　　　李劭卿沉思了一会，悚然道：“那茅绍均岂不是……”

　　　　太子有几分歉然：“让陈科……高抬贵手……”

　　　　陈科预感到这两日要出大事，因为那封来自广西的奏折用急变的方式送进宫门的时候，还没有递到皇帝手上，他就已经接到了消息。

　　　　虽然不知道那封信里具体写了什么，但广西这两个字就已经足够摄人心弦，又是在如今的关头下送来，用脚趾头想都知道是针对曹德彰的。

　　　　说实话他觉得现在用急变的奏折，可能会有点操之过急，但他还够不上在太子面前说话的资格，便沉了下来。结果这件事果然被皇帝给压了下来，他在亲军都尉府的官衙等了半上午，没有等来皇帝针对此事的动静，却等来了一个传旨的太监。

　　　　陈科一向很注意和御前伺候的太监搞好关系，毕竟太监是与皇帝朝夕相处的，虽然身份卑微，却因为紧靠在皇帝身边而变得十分重要——万一你不小心惹了哪个，哪怕是在皇帝眼皮子底下端茶送水的，人家心里记上仇，每次在御前晃的时候就嘀咕上两句坏话，久而久之，你还能再皇帝跟前混得下去才怪。

　　　　曹德彰能在内阁稳坐头把交椅这些年，达到政务上神挡杀神佛挡杀佛的境界，还不是因为当年和孙知良关系搞得好，虽然现在感情破裂了，但当初的确是铁哥们。

　　　　陈科吸取了曹首辅的优秀经验，客客气气地将传话的内侍迎进来，让座上茶。

　　　　那内侍看起来怯的很，驼着背弓着腰，笑容带着谄媚讨好，摇着手不敢坐，只道：“奴才只是来传个话，陈大人折煞奴才了。”

　　　　陈科跟他客套：“公公一路辛苦，还是歇一歇，喝口茶再说不迟。”

　　　　“奴才也不敢耽误陛下的要紧事，”那内侍还是不肯坐，道：“陈大人不认得奴才，奴才是……”

　　　　“何林何公公，”陈科张口叫出他的名字，笑容亲切：“有次我在御前当差，公公曾经给太子殿下送过一次内阁递来的奏折。”

　　　　何林一脸的受宠若惊：“贱名能被大人知道，可真是奴才上辈子修来的福气。”

　　　　陈科道：“虽然公公在御前不常露脸，但您面向和气，让人心生亲切。”

　　　　何林并不是在御前不常露脸，而是压根就没在御前露过脸。他虽然搭上了孙知良这条线，可孙公公眼下却并没有重用他的打算，而是整日里让他干些跑腿的活，就连面见皇帝的机会都不曾有过，就算是替皇帝传口训，也是孙知良在殿内接了，再出来吩咐给他。

　　　　人在屋檐下，不得不低头。何林将所有的焦躁都压在了心底，继续战战兢兢地当差，做小伏低地伺候孙知良，古书里有句话是怎么说的？将欲取之，必先予之。

　　　　“大人过奖了，”何林笑眯眯道：“茶水这次就不必了，来日大人若肯赏脸，奴才请大人喝茶。只是现在陛下在御书房传唤大人呢，大人这便请吧，若是耽误了公事，那就是奴才的罪过了。”

　　　　陈科便从善如流地与他一道入宫，前往御书房了，路上塞了一枚银锭子给他：“今日没能请公公喝上茶，十分过意不去，一点小心意，若是不收，就伤你我情分了。”

　　　　何林便由此断定这位陈指挥使是个十分上道的人，可以结交一番，于是也不推辞，笑笑地收了，纳进袖子里：“多谢陈大人。”

　　　　皇帝正在御书房等他，一边等一边翻看太子批阅过的奏折，一边看一边微微点头：“太子长进了不少。”

　　　　孙知良陪笑道：“还是陛下教子有方。”

　　　　皇帝笑了一下，道：“初生牛犊不怕虎，太子还是年轻气盛，太过自信了。”

　　　　何林将陈科带到殿外，犹豫了一下，没有请人前去通传，而是自己走了进去：“陛下，锦衣卫指挥使陈大人到了。”

　　　　皇帝将手边的奏折合了起来，抬头道：“宣。”

　　　　何林叩头领命，正待退下，皇帝却忽然叫住他：“你叫何林？”

　　　　何林重新跪下，道：“陛下英明，奴才贱名何林。”

　　　　皇帝蹙起眉来：“你不是在德妃跟前伺候吗？”

　　　　何林还没来得及说什么，孙知良便道：“德妃娘娘说他最是个聪明伶俐的，因而推荐到御前来伺候陛下。”

　　　　皇帝了然地展开眉头：“知道了，下去吧，让陈科进来。”

　　　　孙知良松了口气，扭过头来，看了何林一眼。

　第百四六回可恨人必有可怜处

　　　　茅绍均终于踏进了他日思夜想的长安，在他以往的构思里，踏进长安的这一日，必然是他建立了不世功勋，身着盔甲，后率大军，旌旗铺天盖日，道旁挤满民众，还有那些毫不掩饰的崇敬目光。

　　　　然而当他真的踏上这个地方，却是以囚徒的身份，背负着镣铐和锁链，蓬头垢面地从侧门而入。有贫苦的百姓走这个门进进出出，大多数被贫寒折磨的一脸然，只有少数几个孩子打量他，露出疑惑的表情。

　　　　“阿娘，这个人为什么带着镣铐？”

　　　　孩子身旁的妇人穿着脏兮兮的衣服，将孩子拉到另一边去，用身体挡住了他的目光：“那是罪人，不要看。”

　　　　茅绍均低下头来，深深叹了口气。

　　　　罪人……

　　　　陈科与茅绍均在广西有交情，派了几个心腹去羁押他，故而这一路并没有十分难过。其中一个锦衣卫注意到茅绍均的表情，上去呵斥那对母子，又折回来安慰他：“茅总兵不必为贱民之言伤神。”

　　　　茅绍均对他客气地笑了笑，没有反驳。

　　　　他锒铛入狱的时候，陈科正在内阁面见首辅大人，曹大人对他很和蔼，笑呵呵地拉家常，聊一些无关紧要的问题。

　　　　“听说陈大人在调入锦衣卫前，是在禁卫中服役的。”

　　　　陈科绷着一颗心，斟酌了一会才回答：“是……”

　　　　曹德彰点了点头，并不以他的迟缓反应为忤，反而道：“你不必紧张，本官不过是与你随意闲聊罢了，倘若你另有要事，那我们就改日再聊。”

　　　　陈科心里很清楚，以自己的斤两，是绝对不可能在语言上压过曹德彰的，万一被他从自己的话里推测出别的什么东西，那曹大人要整死他也不过是一眨眼的事情——就连“通敌”这样的罪名都被皇帝压下来了，这世上恐怕没什么能打倒这个政堂不老松一样的内阁首辅。

　　　　于是他立刻对曹德彰欠身：“多谢大人体谅，下官告退了。”

　　　　曹德彰不以为意地点了一下头，道：“好像是太子殿下将你保举入锦衣卫的，但他并没有出面，所以好像你的入职与东宫并没有关系。”

　　　　陈科浑身汗毛都炸了起来，锦衣卫直接负责皇帝的安危，但锦衣卫的指挥使却和太子有千丝万缕的关联，简直就是在昭告天下，太子心怀不轨。

　　　　他紧紧抿着嘴唇，没有说话。

　　　　曹德彰又道：“上疏弹劾本官的茅绍均，今日入长安吧，听说是锦衣卫负责审理此案，还请陈大人多多上心，这等污蔑朝廷命官的人，真是万死难辞其咎。”

　　　　“本官就不耽误陈大人的公事了。”

　　　　陈科拖着沉重的脚步往外走，曹德彰的意思再明白不过，他要茅绍均死，只要人死了，那所有的审案结果都可以任由捏造。茅绍均是广西守将，与李劭卿交情匪浅，只要他被定罪，李劭卿也必定没有独善其身的机会。

　　　　曹德彰知道是太子提拔了他，却没有以此为依据利用他去构陷太子，可见东宫如今立足以稳，再也不是任人搓圆捏扁的角色。

　　　　皇帝终有一日会驾崩，这个天下归根结底还是太子的。哪怕如今吃点苦头，只要能熬到太子登基，那他便是功臣，今日所受的每一份苦难，来日都是他的功绩，届时恐怕不仅是封侯拜相，恐怕位极人臣都有可能。

　　　　陈科经过激烈地思想斗争，坚定不移地确定了以后的路线方针——跟太子，有肉吃！

　　　　无独有偶，内阁里的首辅大人也是这么个想法，并且有了相应的应对策略。他招了一个人过来，低声对他说了几句话：“把我的话原封不动地带给何林，让他告诉迟德妃。”

　　　　迟德妃如今已经怀孕四个月，小腹微微隆起，然而她在衣服上用了些心思，使身段看起来依然窈窕，并没有大腹便便的样子。

　　　　她从何林口中听到了曹德彰的那句话，忍不住大吃一惊：“首辅大人……这话是什么意思？”

　　　　何林道：“大人的意思，娘娘已经听清楚了，不是吗？与其在皇后和贵妃的手下艰难度日，不如就登上这九重宫阙的最高峰。”

　　　　迟德妃左手紧紧掐着右手掌心，喘了口气抑制紧张情绪：“如果我能诞下皇子，首辅大人就推举我儿即位，是吗？”

　　　　何林依然是那副笑容满面的模样：“娘娘，奴才要恭喜太后娘娘，千岁千千岁。”

　　　　“太后娘娘？”迟德妃愣了愣，喃喃重复了一遍，抬起手握住胸口的衣服：“我会当上太后？”

　　　　何林点了点头，用强烈的蛊惑性口吻道：“是，只要您能诞下男，您就是未来的太后！”

　　　　迟德妃似乎极无助地左右看了一下，抖着手去摸桌子上的茶壶，想为自己倒一杯水，然而她的手却抖得异常厉害，瓷壶中的水洒了一桌子，迟德妃仿佛被吓了一跳似得，急忙起身躲开。

　　　　何林取了一块棉绢，为迟德妃收拾一片狼藉的桌面，又斟了一杯茶奉给她：“娘娘。”

　　　　迟德妃又坐了回去，接过茶盏来，一口一口地啜饮。

　　　　一杯茶饮尽的时候，她的情绪也跟着平复下来，对何林点了点头：“他让我当太后，好，代价是什么？”

　　　　何林没有说话。

　　　　迟德妃又道：“总不会是没有代价吧，首辅大人不是一向善于精打细算吗？总不会是忽然良心发现，要给我这个好处吧。”

　　　　“娘娘应该知道，这后宫之中并非只有您一个嫔妃育有男，而想坐那个位子的娘娘比比皆是，首辅大人不过是看在往日情分上，希望娘娘过得好而已。”何林道：“还是您觉得，在皇后和贵妃手下讨生活，比当太后让您开心？”

　　　　迟德妃似乎被他这句话吓到，狠狠地盯着他看了一阵，又低下头去，抚摸自己的小腹：“我从来没有想过什么太后不太后，我只是想让它平平安安地生出来，男孩女孩都无所谓。”

　　　　何林的腰躬的狠，他凑近迟德妃，殷殷劝慰道：“倘若别无他路可走可就罢了，既然又好的选择，娘娘又何必如此作践自己？”

　　　　迟德妃没有抬头，只道：“你让我想一想。”

　　　　何林也不逼她：“那奴才就先告退了，娘娘想通了，随时可以召见奴才。”

　　　　迟德妃一直一直低着头，直到他离开，才慢慢眨了一下眼睛，一滴眼泪掉落下来，落在她抚摸小腹的手上，从指缝间漏了进去。

　　　　贪欲是一头可怕的兽，会将人从头到脚的吞噬，哪怕是一点骨渣都不会留下。而她……似乎已经在一条错误的路上越走越远，这条路看不到尽头，也没有归途。

　　　　太后……太后……

　　　　孙知良应邀去见迟德妃的时候，她还在圆桌旁坐着，桌上一个描了粉色桃花的瓷杯，杯沿上留着一个唇印，残缺而浅淡。

　　　　迟德妃将殿中的侍女屏退，对他抬起头：“孙公公。”

　　　　孙知良敏锐地觉察出她情绪不对，因为没有出言嘲讽，只对她欠身行礼：“德妃娘娘有何吩咐？”

　　　　迟德妃眼眶边的泪痕已经干涸，她盯着孙知良，嘴唇抖了几抖，才压低了声音道：“公公……能让我再见他一面吗？”

　　　　孙知良诧异道：“他？”

　　　　迟德妃道：“他……孩子的父亲……我想再见他一面。”

　　　　孙知良的表情迅速结冰变冷：“老奴不明白娘娘再说什么，这孩子的父亲，不是陛下吗？”

　　　　迟德妃猛地站起身，几步走到他面前：“孙公公。”

　　　　她说着，竟然屈膝跪了下去：“请让我再见他一面，求您，就一面。”

　　　　孙知良讥讽道：“娘娘对他如此念念不忘，不会是动了真情吧。”

　　　　迟德妃闭了闭眼睛，对着他低下头去：“这一面之后，我将终身不再见他，公公，求您。”

　　　　孙知良看她凄切的表情，好像受尽了千般委屈，终于忍无可忍地崩溃，就连他都忍不住动容，心生恻隐，不由放软了语调，弯腰去扶她：“娘娘这是何苦，您先起来。”

　　　　迟德妃顺从地被他扶起来，又道：“求您。”

　　　　孙知良将她扶到桌边坐下，道：“娘娘难道会以为，在您受孕之后，那个人还能活着？”

　　　　迟德妃浑身一抖，唇上血色迅速褪尽：“你……你说什么？”

　　　　孙知良道：“老奴告退。”

　　　　迟德妃又猛地站起来，追了两步：“孙公公，你在骗我对不对？孙公公！”

　　　　但孙知良已经走出了殿门，对那宫女道：“看好德妃娘娘，倘若娘娘有半点差池，唯你们试问！”