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浊世莲-第88部分
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“你刚才也说了，他是个痴情种，他甚至还念念难忘他从前的意中人，”素素道。“那么你来对着我一个人说这些又有多大意义呢？”
杜云和被她一反问，一时也无言以对，素素紧接着道：“不好意思，我的衣裙脏了，得赶紧回去换下。恕不奉陪了。”说完，不再理会云和，转身走了。
“代柔，委屈你了。”回到住处，素素道。
“小姐说什么呢。”代柔道，“小姐既是迫不得已，奴婢为小姐分忧是应该的。”
“还疼吗？”素素看着代柔的脸道。
“疼点也无妨，”寒香过来道，“待会我就替她用巾子敷一下。小姐，水备好了，赶紧沐浴更衣吧。”
素素这边关起门来说话，聚宴的厅上已草草饭罢。杜云和陪着杨氏出了聚宴厅，一路上挽着杨氏的锦屏早已忍不住轻声道：“没想到新奶奶长得跟锦衣一模一样的，心地跟处事作风却跟锦衣差得远了。看来只要是娘家财大气粗些的大小姐，”说到这，她更加放低了声音，“都跟凝辉院那主差不多。”
杨氏心想这都是娇宠出来的后果，她也不想对素素做什么评论，看向身边的儿子道：“就像我们家二少爷，你看我从小太放任他了，长大了没一刻让我省心的。”
“娘！”杜云和一听母亲拿自己说事，抗议道：“好好地说着话，你扯到我身上来做什么呀。”
杜云柯回到住处，从怀里取出从不离身的这方曾经帮锦衣包扎过手的帕子，看着帕角上锦衣亲手绣上的图案而落寞神伤。曾经的传情信物今犹在，唯独逝者已逝，怎能令他不倍感伤情。
“大哥。”杜云和走进门来。
杜云柯见兄弟进来，说道：“你不是陪姨娘过去了吗？”
“我本来就打算过来大哥这边的啊，我娘拉着我说话，我只好陪他走一段了。”杜云和一屁股坐下后，见兄长手里拿着一方帕子，表情抑郁，他虽然不知道这方帕子其中藏着什么因由，不过刚进来的时候就见兄长似乎在呆看帕子不动，想来一定也跟锦衣有什么关系，遂道，“大哥，又在想锦衣了？”
杜云柯没有说话，只是默然将手里的帕子收入了怀中，伤感道：“岁月常相似，花开人不复。如今只能睹物伤情，空叹物是人非。”
杜云和对着兄长的落寞，又不知该如何安慰，想到方才席间之事，脱口而出道：“我原以为新嫂嫂也跟锦衣一样，是个温柔可人的女子，今天看她行事，我才发现她跟单家那丫头比起来，简直是有过之……”猛然意识到当着兄长的面这么否定和锦衣长得一模一样的新嫂嫂，恐怕只会打击到兄长吧，毕竟如果新嫂嫂跟锦衣能够连性子都差不多的话，兄长倒还有可能把她当成锦衣。
杜云和正在暗悔自己说出的话，想说点别的什么岔开话题，杜云柯已经开口：“云和。你以后不要在我面前多提她了。虽然她长得和锦衣一模一样，可我只爱温柔善良，善解人意的锦衣。”
“大哥，虽然新嫂嫂对待下人出手是狠了些，不过也不能说她心地就一定不好啊。”杜云和道，“就拿我们以为锦衣没死的那会儿，大哥跟我找去苏州，大哥高烧不退那次，她还因为帮大哥退烧一夜没睡呢。”
“这件事我很感谢她。只是不是锦衣，”杜云柯道。“我不爱。”
杜云和见兄长目光决然。知道再劝无用。话到嘴边只好又咽了回去。
“哼，当着我的面大呼小叫地教训丫头，这个女人可够张狂的，简直不把我放在眼里。”杜夫人生气地紧。
“姑母。那小贱人不吃鱼，可那个汪素明明酷爱吃鱼。”单连芳向杜夫人道。
锦绣道：“说她爱吃鱼的是她的贴身丫头，谁知道她是不是关照过了。偏偏鱼就给失手掉地上了，也真够巧的，弄不好就是故意演戏给我们看。”
“锦绣说得没错。”杜夫人也同意。
锦绣又道：“一个人的生活习性不是那么容易改变的，如果她是那小贱人，那么我们也一样可以从其他地方来加以证明。对了，柳瑛兰从小跟她一起长大，最熟悉那小贱人的莫过于她了。”
柳瑛兰这些日子以来一直抛不开这个新奶奶究竟是不是素素的猜测。坐在案边停了针线，刚咳得几声，锦菲从外面打水进来，端着盆说太太打发人过来让去那边。
“你跟锦衣那小贱人一块儿长大，自然是对她的喜恶最清楚不过了。”柳瑛兰来到荣殊院。杜夫人冷着脸问她，“我问你，她平时喜欢吃什么，讨厌吃什么，喜欢穿什么式样的衣裳，讨厌穿什么颜色的裙子，总之，你通通说给我们听。”
“或者有什么害怕的畜生之类。”锦绣补充提醒道，“拿我来说吧，我害怕老鼠，她有没有什么害怕的？”
“这个……太太问这个做什么？”柳瑛兰忍不住问道，她听杜夫人和单连芳又来纠缠关于锦衣的话题，心想看来又是因为杜家刚过门的新奶奶了。
“少废话！你只要回答就行了！”单连芳催道。
听着杜夫人冰冷的问话，和单连芳不客气的追问，柳瑛兰想到的是平日里这些人对她的冷嘲热讽，和看向她时那鄙夷的目光。想到这些人平日里这么对自己，不当自己是杜家的人，一碰到事情倒是想到自己了，柳瑛兰心底轻蔑地一笑，锦衣的事情也只有自己知道，就凭平日她们这么对待自己，自己为什么要老实交代。
“其实像我们这种穷苦人家出身的，哪有什么特别的喜恶，吃饱穿暖就已经开心了不得了了，什么也不讲究。所以，锦衣她根本没有什么不爱吃的，不爱穿的。”柳瑛兰回答道。
太太一听怒道：“锦绣都说了那小贱人从不吃鱼了！”
“喔，对了，”柳瑛兰忙道，“我想起来了，锦衣是不吃鱼。大概是小时候被鱼刺卡到过的缘故吧。反正她小时候的事情我也不清楚，来我们家后，因为家里穷，长到十六岁上，也没吃上两回鱼，所以不大记得了。”
杜夫人听她的说话倒也有理，又道：“那么其他的呢？”
柳瑛兰细细回想了一遍后缓缓摇头道：“没有，没有什么特别喜欢或讨厌的。”
“连害怕的东西都没有？”锦绣追问道。
“没有。”柳瑛兰一脸诚恳又干脆地道。
第二百五十九章 有何贵干
听柳瑛兰肯定地回答说没有后，屋里三人无计可施了。杜夫人不耐烦地对柳瑛兰挥了一下手道：“没事了，你回去吧！”
柳瑛兰走出荣殊院，此时晚风已颇凉，锦缦自己倒觉得还挺舒爽，可却怕瑛兰被风一吹，搞不好又得咳厉害起来，所以早就将随手带出来的一件单衣披在了她身上。挽着瑛兰回去的路上，锦缦道：“奶奶是故意不想说的吧。”
“什么？”柳瑛兰道。
锦缦低笑一声道：“你不是早就跟我说过锦衣害怕虫子吗，还有她只要喝上一口酒，就醉得不省人事。”她还记得多年前的那次，锦衣带杜云和过去看瑛兰，三人饮酒后锦衣醉酒的情形。
柳瑛兰听后，平静地道：“太太她们想得没错，我的确是最了解锦衣的人，可我偏偏不想说，她们又能如何。”
“我真不明白，太太她们为什么三番四次地又要提到锦衣。”锦缦道，“难道，是因为新奶奶，难道，太太她们在怀疑新奶奶就是锦衣？可是连大少爷都说不是了。”锦缦表示实在不能理解太太她们的想法。
她真的不是锦衣吗？柳瑛兰心里却又开始问起自己，为什么看到她，就觉得她就是素素，就是和我一起长大形影不离的素素。
可转念想想也对，跟素素长得一模一样，看着她能不跟看着素素一样嘛。
锦缦见瑛兰不说话，想她是不是又在想念锦衣了，说道：“奶奶昨晚上又梦见锦衣了，嘴里一直叫着素素。”顿了一下她续道，“新奶奶长得跟锦衣一模一样，既然这么想锦衣，何不去那边走动走动。而且多出去走走，对身体也好。”
柳瑛兰也想再见见这位新奶奶，于是次日用过早饭，就带着锦缦来了素素这边。丫头招呼了坐下后奉上茶来。
素素从里面出来。柳瑛兰见主人出来相见，遂站起身来。两人两相照面，在和素素眼神交汇的一刻，柳瑛兰总觉得素素看向她的目光里多着几许深意。
素素从瑛兰脸上移开目光，转身施施然坐下后，淡淡地道：“不知登门造访，有何贵干哪？”
柳瑛兰见素素落座，自己也重新坐了下来，说道：“我也是闲来无事，过来嫂嫂……”忽然又改口道。“我看还是干脆叫姐姐算了。显得亲近些。我是特意过来姐姐这边坐坐。想跟姐姐说说话的。”
素素端过几上的茶盏，掀盖拨开茶叶，轻吹了几下，浅啜了一口茶水。
柳瑛兰见素素好像没有说话的意愿。遂道：“其实，看到姐姐，我就跟又看到了以前的好姐妹一样。”
“哦？原来那个叫锦衣的丫头是你的好姐妹啊？”素素放下茶盏，看向柳瑛兰道。
“是，她是从小跟我一起长大形影不离的姐妹。我们虽说不是血亲，却比亲姐妹还亲。她是我的亲人，只是不幸……不幸却早早地离开了人世。”柳瑛兰伤感道。
“看来也是她命不好，”素素似笑非笑地看着柳瑛兰道，“要不就是她心地不纯。不是好人，所以老天爷才会让她这么早就离开的，我说得对不对？”
“不是！”柳瑛兰反驳道，“她不是坏人，她心地善良。老天爷怎么会让她离开呢？”
素素脸上现出一丝轻嘲反问：“不是老天爷做的，那是谁做的？”
被素素这么一问，柳瑛兰一时语塞，想到是自己害死了素素，她低了眉眼一时愧疚之感又大起。
素素见瑛兰无言，笑道：“瞧我说的，词不达意。我的意思是，她大概是觉得生无可恋，这世上也没有一个她的亲人了，所以老天爷看她可怜，就让她早早离开了。我觉得如果真是这样，那么对她而言，倒是好事了。”
锦缦忍不住插话道：“我家奶奶刚才都说了她是锦衣的亲人，新奶奶怎么能说她没有亲人呢。”
“哦，我记性不好。”素素笑着道，“不过无妨，我记性不好没关系，只要你家主子跟那个叫锦衣的小丫头两人记得就好了。”说完轻轻一叹道，“哎，怎么说呢，毕竟你们不是亲姐妹，这当中怕是也没有多少真情在里面吧？人哪，都是很现实的，就拿我家的一个远方亲戚来说吧，那个哥哥从小就跟我哥感情特别好，可是我父母过世后的那会儿，家道中落，我们也没有向他开口借钱什么的，可他从此就再也没踏足过我们家门了。幸好我哥能干，才把家业又撑了起来。
“连亲戚都可以如此，更何况你跟她呢。在外人面前说什么亲如姐妹，胜过血亲，在我看来，恐怕全不是那么回事。”
见瑛兰垂下了眼帘沉默不语，素素道：“我这人直来直去，心里想什么就说什么，刚才不过是说说我自己心里的想法，你别往心里去。”话虽如此，脸上却没有半分抱歉的表情。
回去的路上，锦缦见瑛兰情绪低落，说道：“这位新奶奶明明就是故意不说好话的，就连表情都带着刺。我看她明显就仗着自己是大少爷的正室而瞧不起人。”
瑛兰却是依旧沉默不语，回到住处坐下后，素素的话不断地在耳边响起，她只觉得脸上发热，想到死去的素素，对她的羞愧之情又阵阵涌上心头。左思右想间，想到那边新奶奶刚出来招呼自己时看过来的眼神，为什么总觉得那里面隐带着更多的深层意味。
“老爷，你终于回来了！”杜夫人看到丈夫回来，连忙接着，虽说也只没几天而已，她还是等这一天等得脖子都长了，她实在是急于想要知道新娶的媳妇究竟是不是锦衣。转头又向丫头道，“还不快去叫芳儿过来见过老爷。”
杜青鹤坐下后，杜夫人从锦珠手里接过茶水递上了道：“老爷，怎么样？可打听清楚了？”
杜青鹤喝过茶解了渴后，说道：“自然是打听确实了。世上长得相像之人何止百千，新娘子跟那丫头一点关系都没有，你放心好了。”
杜夫人一听这话，一颗心才算放下来。不多时，单连芳带同锦绣也过来了，听说后，单连芳很为自己的先见之明而骄傲：“我就说嘛，人死又哪会复生？如果她真是锦衣那贱蹄子，表哥哪有不认她的道理。”
第二百六十章 家和万事兴
“对了老爷，”杜夫人道，“那丫头竟不依规矩，她居然不来给我请安，还说什么是老爷你答应过他们家的。老爷，你该不会真对那边做过这种承诺吧？”
“哦，”杜青鹤一听，说道，“那天一时急着出门，忘了跟你说了。那边说她从小体质弱，提了这个要求，我同意了。”
单连芳一听，急得从位子上一弹而起道：“晨昏定省那是媳妇对公婆应尽之礼，老爷你是不是老糊涂了？怎么可以答应他们免去呢！”
杜青鹤一听单连芳居然对着自己大声说话，当下就沉了脸色，话说这个儿媳很多时候在自己面前说话还真是没个把门的，小时候倒也不觉得，可现在都做了自家儿媳了，居然对公公如此口没遮拦。
杜夫人见丈夫黑了脸色很是难看，赶紧斥责单连芳道：“芳儿，怎么跟老爷说话的？”转而又对丈夫道，“老爷你别怪她，芳儿也是一时为我们长辈抱不平，说话失了分寸。”又向单连芳使了使眼色，示意她回座。单连芳只好悻悻然坐了回去。
单连芳坐下后，杜夫人道：“老爷既然都已经答应了，我自然也不好再说什么。不过就算答应了她免去这些礼节，可这刚嫁进来的头几天，她总该做做样子吧。可那天我让丫头去喊她过来，她居然硬是不来，你说这是不是太不像话了？”杜夫人想到以后不能在这个上面钳制素素，非常懊恼。
“好了，算了。”杜青鹤一心只想着汪逸赶紧把密函还给刘允升，所以眼下要紧的该是和汪家处好关系，这些虚礼他倒可以不计较，“既然都这么定下了，何必还要计较这一天两天的。对了，今天晚上你让人预备预备，虽说我也不兴什么接风洗尘那一套，不过新媳妇刚进门。理该大伙儿一道用个饭。”杜青鹤觉得对这个儿媳客气一些，那边才能感受到自己对于这桩亲事的诚意。
“她来，我不来了。”单连芳一听，嘟着嘴赌气道。
“今天谁都不许不来！”杜青鹤还为刚才单连芳顶他的那一句老糊涂而余怒未消，见她使性，十分不悦。
掌灯时节，席面铺开，酒菜备齐，厅上人都已入座，就空了两个位子。杜青鹤问道：“云和人呢？”
“二少爷在外头还没回来。”丫头回道。
“这小子成天只知道在外面鬼混。”杜青鹤暗骂一句。又道。“新奶奶怎么还没过来？”
“那边的人说。新奶奶从昨天开始就头痛起来，时好时坏的，不过说了会马上过来。”
“哼，”单连芳一听。立马嗤之以鼻道，“她可当真娇贵得紧，连请安都不必，尽享清闲，反倒生起病来了！”
杜夫人也拉长了脸道：“真是媳妇不贤，公婆受气！我们倒成了专等候儿媳的公婆了。”
正说着，门口脚步声响，素素带着寒香走进门来。向老爷太太微微一福身后，素素柔弱无力地被寒香搀扶起来。然后扶着额角说道：“不知怎么地，就生起病来，居然让老爷太太等我，真是不应该。还请老爷太太恕罪。”说完走到自己的空位上坐了。
“身子不好，情有可原。”杜青鹤看素素入座。说道，“请大夫看了没？”
“不碍事。”素素回道，“估计是前两天受了惊吓所致。”
听素素说到受了惊吓，厅上众人对这话的意思都几乎了然，尤其是杜夫人，瞪着眼睛看着素素，那意思就像在说，少给我胡说八道！
“受了惊吓？”杜青鹤问道，“怎么回事？”
素素轻叹一声道：“也怪妾身不好，没有提前向太太说明，导致太太误会妾身是故意不来向她请安，以至于赏了耳光。”素素抚摸着一边脸颊幽怨地道，“本来呢，我也不是小肚鸡肠的人，身为儿媳，太太就算打我多少下我也不会怨恨。可是我这人就是受不得冤枉。这两天我左思右想，明明是老爷怜惜于我，才准我可以不用向太太请安的，可最后倒成了把我定罪的口实了。想到自己孤零零远嫁到此，一来就受此冤枉，甚至连自己的夫君都……与其如此，还不如请老爷准我自请下堂，也好过受今后无尽的磨难。”说到后来，更是伤怀不已。
只听得“砰”一记大响，杜青鹤抬手就是一记桌子，吓得众人一愕，杜夫人坐在近处，更是被吓了一跳，刚想说话，杜青鹤已经开口，他看着在座的诸人道：“家和万事兴，我们做买卖的人家尤其讲究。内宅不宁，这个家哪里还能长久？”他看向妻子道，“你身为当家主母，对待晚辈理该宽容。何况人家初来乍到，身体又弱，你不去厨房交代炖些补品，居然还不分青红皂白地打人，我问你，这是一个当家女眷该有的心胸吗？啊？我今天把话说在前头，以后谁要是再敢这么对她，别怪我不念旧情！”
“老爷，连我也不行吗？”看着丈夫满脸的怒色，听他把话说到这份上，杜夫人道，“若是以后她犯了什么错呢？难道连我都不能教训她吗？”
“她身娇体弱，保养身子还来不及，哪有时间犯错！即使不小心犯下，又能犯多大的错？”杜青鹤气急败坏道，“一家人以和为贵，不要一点小事就挑错！有什么大不了的事情。你作为当家主母，难道不该宽大为怀，容人所不能容吗？”
见老爷如此回护素素，众人尽皆错愕。单连芳这会儿虽说很是忿忿不平，自觉委屈，却也不敢再说一句话，生怕捋了虎须。
饭罢，杜青鹤正在书房询问儿子关于钱庄里的事务，素素带着寒香走了进来，眼睛只在刚进来时不小心看了杜云柯一眼，之后就完全无视他了，走到案边道：“老爷，素儿特意亲手煮了茶水过来。”从寒香手里接过了茶盏放到了案上道，“老爷对素儿关爱有加，素儿感激不尽！”
杜青鹤见素素给自己端茶送水，有礼有节，不禁对刚才偏护她的事情倒也觉得还值。于是道：“难为你一片孝心。”
杜云柯见钱庄的事也汇报地差不多了，告退道：“爹，你早点歇息，我先走了。”
杜青鹤见儿子也不理会素素，就这么走了，说道：“素儿，你别怪他，他就是这样的人。”
“我知道，爷对我再不好，我也是他的女人，又怎么会怪他？”素素笑着道，“对了老爷，既然我都已经过来了，顺便想跟您提个请求。”
“什么？你说。”杜青鹤道。
第二百六十一章 十里芳华
杨氏想起席间之事，不由暗叹道：“没想到我们杜家这回娶了个厉害儿媳。”
锦兰正端过点心来，笑着道：“总不能厉害过那位主吧。”一边用嘴对着凝辉院的方向一努。
锦屏向锦兰道：“你是没看见，今天新奶奶楚楚可怜的几句话就惹得老爷对太太发了脾气，我看新奶奶还真是高明，向老爷告状的同时还顺带着讨好了老爷，说免去请安的规矩是因为老爷怜惜于她。我看这新奶奶的确不简单。姨娘，我说得对吧？”
杨氏笑笑不说话，锦屏又笑看着锦兰道，“对了，新奶奶连自己的贴身丫鬟都那样，锦兰，这两天你去帮新奶奶绣帕子，新奶奶对你怎样？有没有对你绣出来的挑挑拣拣？”
“没有。”锦兰摇头笑着道。
“一丁点都没有”锦屏不信。
“先前我拿花样子让她挑的时候，新奶奶都只说随我喜欢绣什么就好。”锦兰道，“她就坐在我对面一面品茶一面看着我。也很少看到她笑，但是她对我说起话来还是很客气的。有几次我抬头看她，发现她在那边目不转睛地看着我，我都怪不好意思的。”
杨氏和锦屏听锦兰这么一说，互相看了一眼，表示越来越不懂这位新奶奶了。
这天，天气晴和，秋高气爽，单连芳正四处走着散心，忽然看见管家李福和小厮福兴进来，身后还带着几个陌生男子，赶紧上前拦着道：“怎么回事？他们是什么人？”
李福见是单连芳，笑着道：“他们是新奶奶请来的工匠，来给新奶奶那院干活的。”
“干什么活？”单连芳没好气地道。
“李管家——”正说着话，那边代柔已经过来接着，“李管家。我家小姐都等急了，让他们快点。”也不向单连芳见礼，就带着李副等人走了。
单连芳看着眼里冒火。骂道：“气死我了！小丫头片子居然连安都不给我请一个！”想到那几名工匠，又骂。“干活？她那院落新建，又没缺个角少片瓦的，干什么活！”
回头见到杜夫人把事情一说，杜夫人道：“老爷说她要稍微对住处修饰一下。”她沉着脸色道，“现在她可好了，有什么事情都只管找老爷说去了，根本就不打算把我这个当家主母放眼里了。老爷也不知是不是鬼
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