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富贵娴人-第22部分
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小贩顿时哑然，这下真是尝到了什么叫搬起石头砸自己的脚了。
“行行行，五十五文就五十五文，我还真没见过你这么砍价的！今天我可算是碰上打算盘的祖宗了！”那小贩一脸的无奈，边说边将包好的三支珠钗递给苗子茜。
“谢谢老板。”苗子茜一脸受之无愧地接了过来，笑道。
一旁的二丫忙就要去掏荷包付钱。
“等等。”苗子茜拉住二丫的手，说：“你给他三十五文就好。”
“为什么？”二丫和小贩异口同声地问。
“姑娘你还要砍价？这价钱我真的是卖不了了！你要是不想买，就别来捣乱！”那小贩这下是真的生气了，伸手就要夺回苗子茜手里的珠钗。
“你别急啊。”苗子茜一闪，将荷包朝身后一藏，躲了过去，笑道：“我只说让她给你三十五文，又没有说不给你剩下的二十文。”说着，苗子茜从随身的小荷包里取出二十文钱，递给小贩，说：“呶，给你。”
一旁的二丫也忙把剩下的三十五文递给了小贩。
小贩接过钱，不好意思地说：“你看看，早把话说清楚多好，这弄得多尴尬。真是对不住了。我就这直脾气，姑娘你别在意啊。”
苗子茜笑笑，并不在意。
银货两讫，三人在小贩热情的辞别声中转身入闹市。
“呶。二丫，这个就当是我送给你的见面礼。”苗子茜拿出那支荷瓣珠钗，递给二丫。
二丫忙推辞，说：“不行不行，我怎么能要苗姑娘的东西呢？”顿了一下，又恍然道：“哦，怪不得！苗姑娘你要自己付那二十文钱，原来是想要买来送给我！”
苗子茜笑着点点头，说：“送人的东西，怎么能用别人的钱呢。”说着。又将荷瓣珠钗往二丫面前一递，见二丫一脸不好意思地闪躲，苗子茜干脆直接将珠钗硬塞到二丫的手里，说：“拿着，你再推脱我就要生气了！”
二丫又苦苦推辞了一番。未果，只得收下，不好意思地说：“公子要我陪你们买东西，结果你们却买了珠钗给我，这要我怎么好意思。公子要是知道，恐怕……”
“他就是知道了也没什么说的。”苗子茜安慰二丫，“我愿意买东西送给谁就送给谁。他又管不着。再说了，你不是陪着我们，用他的钱买了两支珠钗吗，他又怎么能怪你呢？”
二丫憨厚地笑笑，欢喜地把玩着手里的荷瓣珠钗，总算是将心放回了肚子里。
一旁一直微笑地观看的苗李氏。点点头，深觉欣慰——有个如此乖巧机灵的女儿，或许就是上天对她那段颠沛流离的出逃日子的补偿吧。
三人一路说说笑笑地尽情观赏京都的繁华，不知不觉地就从生意热闹的城东走到了闹中有静的城西。
二丫说城西有处城隍庙，求签非常的灵验。简直是有求必应。苗子茜一时来了兴致，非拉着苗李氏一起去城隍庙看看。
谁知天有不测风云，先是刮了一阵大风，还没等人凉快够呢，突然就哗啦哗啦地下起雨来。
夏天的雨，来势凶猛。
苗子茜三人出来的时候并未预料到会下雨，没带任何的雨具，此处离城隍庙又比较远，一时难以到达。这倾盆大雨一下，三人顿时都慌了手脚。
还是二丫眼尖，指着前面不远处一处门楣高耸的屋舍说：“公子就在那里，要不咱们去那儿躲一会儿？”
秦芃在那里？苗子茜眯着眼看过去，就见一处门楣高耸，足有三层飞檐的华宅，门口张灯结彩地挂着许多红灯笼，这就是群玉阁？京城中秦楼楚馆的代表？
苗子茜心底有点儿痒，她对传闻中多佳人、多俊少、多金银的“三多”高级妓院还是颇有兴趣的。虽然这会儿是大白天的，群玉阁并未营业，或许整座华宅里只有秦芃和那王米行两个客人而已，看起来颇有些冷清，但是苗子茜还是忍不住心向往之。
只是想到随行的苗李氏对这种地方一向避之唯恐不及，苗子茜只得怏怏地打消了念头，一边拿手挡在头上往前跑，一边说：“那里咱们去不得。往前看看，或许还有别的地方躲雨呢！”
苗李氏见苗子茜这么懂事，明辨是非，洁身自好，颇感欣慰，忙跟了上去，对二丫说：“子茜说得对，那种烟花之地，藏污纳垢的，岂是你们姑娘家能去的？咱们还是到前头看看吧。”
二丫一边跑着跟了上去，一边焦急地说：“可是这整条长乐巷都是妓馆，等咱们跑出去，只怕早就淋得湿透了，到时候浑身都湿答答的怎么回去？”
这里是长乐巷？还整条巷子都是秦楼楚馆？
苗子茜忙环视一圈，开始没有注意，这才发现果真如此，街道两旁的房舍大都大门紧闭，门前挂着红灯笼，偶尔有几声丝竹管弦传出来，比起之前的街道确实是安静太多了——秦楼楚馆一向过得热闹的都是夜生活嘛！
只是刚开始苗子茜三人逛街逛得很开心，这会儿又才刚到长乐巷的巷口不远处，是以起先没有注意到。
“娘，那怎么办？”苗子茜忙停住，着急问一旁的苗李氏，声音里有压抑不住的欢喜。苗子茜心想，这下终于可以见识一下古代“三多”的高级妓院——群玉阁了！
“苗夫人，咱们还是去群玉阁吧，有公子在没事儿的！”二丫早淋湿了头发，不想再在雨中狂奔，着急劝说道：“我之前也去群玉阁找过公子几次，那里的妈妈很客气，每次都请我在大门旁的厢房等公子，茶水点心地伺候着，还派人帮我去请公子。”
仿佛怕苗李氏不相信，说到最后，二丫猛地点头保证道：“真的！苗夫人，我说的都是真的！”
苗李氏蹙眉，显然并未被劝服。
“而且现在是大白天的，群玉阁也没开张做生意，清净得很，不会有什么不好的事的。”二丫见状，怕苗李氏又要拖着她在雨中狂奔，忙又劝道。
但是显然，二丫低估了苗李氏在某些方面的顽固。
只见苗李氏任凭二丫说破了嘴皮子，也丝毫都不动摇，指着不远处的巷口说：“这才刚进巷子不久，咱们这就赶紧跑出去，到外边的商铺门前躲雨。”见二丫一脸苦色，苗李氏又催促道：“快点吧，再晚那浑身可真的都要淋透了。”
二丫又将目光投向了苗子茜，希望苗子茜帮忙说句话，暂且到眼前的群玉阁避雨。
苗子茜回以一脸无奈的苦笑，说：“狂奔吧，少女！”
说着，苗子茜一马当先，拔足狂奔而去，借此宣泄自己未能见到古代“三多”高级妓院的失望。
二丫无奈，只得跟着先跑出去的苗李氏和苗子茜，一路狂奔，直朝长乐巷外奔去。
果然，等跑到长乐巷外最近的一家商铺的房檐下躲雨时，苗子茜一行三人基本都湿透了。
二丫抬着头，一会儿眨巴一下眼睛，生怕从额间发上不断流下来的雨水进了眼睛里，涩得慌，脸上的表情很是哀怨。
苗子茜也很失望，都到了群玉阁的门口了却不能进去观赏一番。但是没法子啊，哪个当娘亲的会纵容自己的女儿去妓院的？
“二丫，去城隍庙还有别的路吗？”苗李氏一边甩着身上的雨水，一边问，她倒是真的想为自己一家求个签，求个平安吉祥。
二丫摇摇头，说：“现在就只有长乐巷这一条路。”顿了度，又说，“别的路都比较远，走起来费时间，今天怕是去不成了。”
苗子茜诧异：“城隍庙每天得多少人上香拜佛啊，怎么从这儿过去就只有长乐巷一条路？”
“还不是托了冠玉姑娘的福！”想到因为长乐巷霸占了附近通往城隍庙的道路，以至于自己今天在苗李氏的坚持下全身淋了个湿透，二丫就没有好气，将事情的前因后果解释给苗子茜听：“先前的长乐巷没有这么宽阔，旁边还有些小巷子，开些小商铺，或是住些人家，大家去城隍庙烧香求佛的大都绕过长乐巷，从那些小巷子里去，很方便的。但是自从前几年冠玉姑娘夺了花魁，有了一干王孙公子的追捧，群玉阁的妈妈便要拓展群玉阁，新建后的宅子足足是以前的三倍！”
二丫说着，极为感叹地伸出三个手指头比划，又接着说：“其他的妓馆一见群玉阁扩建得这么宽阔，往来的王孙公子络绎不绝的，也都不甘落后，纷纷都开始扩建自家的宅院。这长乐巷一扩建不要紧，却把周围的小巷子都给霸占去了。原本在那些小巷子里做买卖或是住着的人，就不得不往两边搬迁。可是两边的巷子原本也住得有人，所以新搬迁的人遇到没处住的时候，就直接在巷子里搭棚子过活。久了，那些更偏远的原本两头通达的小巷子，就十有*都被堵成了死胡同。”
第十三章 秦芃追问空间仓库
“就算是这样，也不该这附近就只有长乐巷一条路啊？”苗子茜不解，长乐巷再宽，也不可能宽得跟南北大街一样；周围的巷子再多不通达，也总会留下一两条能过人的，怎么周围就没有其他捷径可通往城隍庙了。
“这就得往后说了。”二丫没有看见苗李氏因她在苗子茜面前谈到秦楼楚馆的污秽事而蹙眉的神色，接着八卦道：“冠玉姑娘虽然是花魁，招揽了京城许多的王孙公子，可是别的妓馆也有出色的姑娘，那些姑娘们也都有自己相好的。那些常来长乐巷的王孙公子为了讨姑娘们的欢心，就常常各自带着相好的姑娘应景地去城隍庙里牵红线或求签。
去得多了，嫌城隍庙人来人往的不方便，那些王孙公子便一起要求庙里的主持单独辟出来离长乐巷最近的院子给他们，另开一个门，以方便他们和姑娘们来往城隍庙。这样一来其他人要去城隍庙上香就不得不提前改绕其他巷子，或是从长乐巷过去了再绕到城隍庙庙门前烧香拜佛，很不方便。这时间久了，便很少有其他人从这里去城隍庙了。周围原本剩下的少数两头通达的小巷子，也渐渐地都成了死胡同。
现在，这周围就只剩下长乐巷这条大道，去城隍庙最方便。”
说着，二丫指着眼前的长乐巷，直叹息。
苗子茜听着，眼睛瞪得老大，心想这下算是开眼了——果然是天子脚下的纨绔子弟和青楼美人，故事发生的背景总是显得那么得财势雄厚！
“所以啊，这京城有民谣说，‘商贾聚城东，脂粉霸西城。往来由城南，天子坐北城。’”二丫解释说，“这‘脂粉霸西城’，说的就是长乐巷独霸前往城隍庙的道路的事。”
“二丫。这些事，姑娘家的还是少打听、少说道的好。”苗李氏在一旁淡淡地说着，警示地瞅了苗子茜一眼，顿时把苗子茜接下来满心的好奇给吓回去了。
有了苗李氏的箴言劝阻。苗子茜和二丫都不敢再说什么不合适的话，都双双抬起下巴，拿眼看那天上落下来的又粗又亮的雨线，发呆。
夏天的雨，来得快，去得也疾。
苗子茜估摸着这雨下了不过二十来分钟，就停了，接着大暴日头就出来，刚凉爽没多久的天气一下子变得比下雨之前更加得湿热，没有一丝风。闷沉沉的。
城隍庙今天去不了了，而这种天气又实在不宜继续逛街，再说街上的摊贩行人因为这一场雨少了大半，也着实没什么看头。三人商量一下，便决定打道回府。
天气热得厉害。这刚行了不到一刻钟，大暴日头就将苗子茜三人刚被淋湿的衣服烘得大半干了。三人走得均是浑身躁得慌，只觉湿热难捱，恨不得一步跨回家去。
就在此时，身后突然传来熟悉的御马声和骏马的嘶鸣声。
三人回头一看，却是秦烈一拉缰绳，将双骏马拉着的铁桦木原木马车停在了身后。接着，就见秦芃挑起帘子，笑问道：“赶得巧了，你们这可是要回去？上来一起走吧。”
苗李氏微笑着和秦芃打了招呼，就领着苗子茜到宽敞的马车里面坐下，二丫则和秦烈一起坐在了马车外。
秦烈一甩缰绳。骏马四蹄飞扬，嘚嘚嘚地一路奔城东陶朱巷的秦府而去。
“苗夫人，你们看着京城街市如何？可曾买到可心的东西？”秦芃笑问。
苗子茜诧异，秦芃见只有二丫带着自己和苗李氏来逛街，竟然没问起原本一起跟来的栗子。他到底是没在意，还是故意不在意？
“很繁华，很富庶。”苗李氏微笑道：“到底是天子脚下，自与别处不同。”
苗子茜也从怀里拿出新月状和祥云状的两支珠钗，朝秦芃面前一递，说：“买了这个。”顿了顿，又补充道：“原本今天还要去城隍庙看看的，没想到快到群玉阁时碰到了大雨，几乎淋了个湿透，只得又折了回来。”
苗子茜说着，拿眼仔细地盯着秦芃，单看他听到“群玉阁”三个字时是怎样的反应。
谁知秦芃只是笑笑，嘱咐她们回府后煮些姜汤来驱寒，又说改日再带苗子茜她们去城隍庙逛逛，其他的并没有再多说什么。
玉面狐狸！苗子茜在心底暗自给秦芃下定义，她真不知道，这世上有什么事能让秦芃卸下他脸上那副温润公子的假面具的！
一路闲话，很快就到了秦府。
秦烈去照管马车，二丫去前院拾掇，苗子茜和苗李氏跟秦芃一起进了后院，又一起进了东厢房。
东厢房里，秦忠早就和苗老大一起等着苗李氏归来，给她继续每日的看诊了。
“忠伯，你帮苗夫人仔细疗治，我去书房还有些事要处理。”秦芃微笑道，“苗夫人你只管在这里安心休养，就当是在自己家。”
苗李氏和苗老大忙谢过了。
秦芃转身要走时，突然对一旁闲人一个的苗子茜说：“苗姑娘，有空跟我去书房一趟吗？听说你会写字，我有些事恐怕要劳烦你帮忙。”
秦芃此话一出，惊呆了苗家三口。
尽管很疑惑自家的女儿到底帮得上秦芃什么忙，但苗老大还是赶忙开口催促兀自呆怔的苗子茜，说：“子茜，秦老板要你去帮忙，你还不快点去。”又转头，对秦芃笑道：“有用得到子茜的地方，秦老板尽管开口。”
苗李氏也笑道：“就是。”又指着苗子茜说：“秦老板要是不嫌弃，就喊她‘子茜’吧。这句‘苗姑娘’，怕我家子茜担当不起。”
秦芃笑了，从善如流，对苗子茜说：“那子茜，你跟我去书房看看，有帮得上忙的地方就给我搭把手。”说罢，又笑着跟众人辞别。
苗子茜极度怀疑秦芃让她跟去的用心，一路沉思着跟了过去，想得太入神了，以至于到了书房的时候，差点没有撞上突然停下来的秦芃。
看着苗子茜因差点撞上自己，被吓得猛地往后一弹跳，站立，瞪大眼睛，一脸防备的样子，秦芃忍不住笑了，指着书案前的椅子对苗子茜说：“你坐着吧，我有点事，想要问你。”
说着，秦芃自己也去书案后的椅子上坐下。
苗子茜约略猜得到，秦芃恐怕是要问她昨天晚上半夜跑来他书房“变戏法”的事，心底有些忐忑，不知道该怎么跟秦芃解释空间的事。虽然她大可以坚持昨天晚上的说辞，只说那是比江湖上骗人的变戏法高明一点的“变戏法”，但是秦芃那么聪明，还为此特地地单独把她找来询问，只怕没有那么容易就给她糊弄过去。
忐忑不安的苗子茜坐立不安，屁股在椅子上诺来挪去，目光闪烁，不敢去看秦芃；双手十指纠缠在一起，不停地搓着双腿；一双脚在地上划来划去，六神无主。
秦芃看着苗子茜那副忐忑不安、六神无主的样子，忍不住想笑，心底也越发地肯定，昨天晚上苗子茜所谓“变戏法”的说辞，不过是随便编来哄骗他的。眼见着苦苦追寻十年的秘密即将浮出水面，秦芃心底止不住地激动，若不是他平日里练就了一副喜怒不形于色的好本领，只怕这会儿都忍不住抓着苗子茜一个劲儿地追问了！
十年了啊！
这没有希望的十年有多痛苦，只有秦芃自己体会得到。
但是，秦芃只是淡淡地一笑，问：“你昨天晚上变的戏法，能再变一次吗？这一次，我想看看今天在群玉阁王老板用过的玉杯。”
苗子茜顿时傻了眼，她没想到秦芃不追问变戏法的奥妙，却要她再变一次戏法；更没有想到的是，秦芃想要她变出来的东西，竟然是她从来没有看过的那个王米行刚刚用过玉杯！
“不行！”苗子茜忙一口回绝。
“为什么？”秦芃故作迷惑，一连串地追问道：“为什么昨天晚上行，今天就不行了？为什么能变出千里之外的奇石，却变不出群玉阁的玉杯？为什么你……”
这一连串的“为什么”弄得苗子茜头昏脑胀，一时不耐烦，竟然脑袋不清地嚷道：“我提前没有准备王米行的玉杯，当然就变不好了！”
说完，苗子茜就后悔了，当她看见秦芃一脸奸计得逞的微笑时，这下连肠子都悔青了！丫的，一时不慎，竟然着了秦芃的道儿，上当了！
苗子茜心底一边愤怒于钦佩的奸诈，一边为自己的愚蠢内牛满面……
“王米行？”秦芃笑，顿了顿，笑道：“这倒是个贴切的称呼。”
苗子茜忐忑，回道：“这陶朱巷的老板太多，各行各业都有，这么叫省得弄混淆了。比方说，这陶朱巷里还有个王老板，但是是卖海鲜的，我就可以叫他‘王海鲜’，这样就不会错了。再比如说……”
苗子茜啰啰嗦嗦，企图以此转移秦芃的注意力，让他忘记自己刚才那句“没有提前准备，就变不出来”的话。
“你还真是蒙对了。”秦芃笑道：“这陶朱巷倒真还有另一个王老板，也确实是卖海鲜的。你这个称呼的方式，倒真是实用。”
不过，苗子茜想用这些乱七八糟的话来蒙他，让他忘记找她来的目的，那只怕是打错了主意，未免也太小看他这个从小就在商场上摸打滚爬的商贾后裔了。
第十四章 第一笔生意
“也就是说，你得提前准备好，才变得出来咯？”秦芃话题突然一转，笑得得意，又问：“那你昨晚上变出来的石家庄石矿上的奇石，也是提前就准备好的咯？”
话锋一转，秦芃又故作疑惑地问道：“可是，从在石子河渡口上船开始，直到昨天晚上你来找我之前，我并未见到你准备的任何的奇石，这到底是怎么一回事？”
苗子茜只觉得脊背发凉，现在她终于体会到苗李氏之前为什么一而再再而三地警告她不能将空间仓库的事告诉别人，而且怎么都不同意替她去跟秦芃商量要帮忙运奇石的事儿了——秦芃不相信拒绝了事小，要是秦芃真的相信，起了疑心那才坏了！
“我，我有障眼法嘛！”苗子茜猛地跳起来，抬头挺胸，双手握拳收于腰侧，用一脸的无所畏惧、理所当然来掩饰她的心虚，嚷道：“江湖上变戏法的不都是这样嘛，用障眼法欺骗观众，制造出神奇莫测的景象！”
说罢，苗子茜还强调道：“就是这样！你不相信，我也没有办法。”
一旁的秦芃听得直想发笑，苗子茜到底还是个孩子啊，被人别有用心地一刺激，就忍不住跳脚了，不知道心虚的人往往声音都会特别的大，还喜欢重复强调吗？也就因为此，秦芃才更加担心，苗子茜所拥有的那样神奇的东西，会给她带来无尽的麻烦，甚至会威胁到她和她家人的生命。
在这种悲剧发生之前，秦芃觉得他必须要做些什么，加以阻止。
“要是你这戏法只要准备了就回回都灵，那我现在倒是有一桩生意，可以交给你做。”秦芃突然转了话题，不但不再追问，反而要给苗子茜一单生意做，这让苗子茜十分诧异。
“你说的。是真的？”苗子茜忙朝前走了几步，站定握拳问，有激动，有怀疑。有警惕。
“那是自然。”秦芃笑道，“我是生意人，这种生意上的往来，向来说一就是一，说二就是二，最重信誉！”
虽然苗子茜心底还存一丝疑惑，但是等了这么久，盼了这么久，终于等到秦芃答应和她做生意了，这足以让她高兴到忽略心中的那一点疑虑。更何况。自打秦芃出现以来，一直都是在帮她一家，这让苗子茜自然而然地就降低了对秦芃的警惕心。
“那就好！”苗子茜高兴地问：“你要我做什么？”
“简单。”秦芃见苗子茜笑得开怀，从早上开始就一直阴郁的心情也忍不住轻快起来，笑道：“就是我放在码头仓库里的那三百二十块璞玉。要麻烦你把用障眼法把它们收起来，然后同我一起将它们带到一个朋友的玉石场去，交给那里的工匠雕琢打磨。怎么样，你能办得到吗？”
“那还不是小菜一碟！”苗子茜拍着胸脯保证道：“别说是三百二十方奇石，就算是三千两百方，甚至是三万二千方……”猛地想到空间仓库级别不足，现在也只有三室一厅。苗子茜顿了一下，才稍有勉强地保证道：“这也都完全不在话下！”
见苗子茜干劲十足，秦芃更乐了，招手道：“那么，这件事就这么定下来了。�
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