玉楼人醉杏花天-第7部分

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　　一句话倒是提醒了玉楼，因连忙联道：“清水薄我私。”金莲闻言连连喝彩道：“不愧是三丫头，到底是正经念过四书五经诸子百家的，就是比咱们强些个。”继而似笑非笑看了那吴月娘一眼。
　　原来那月娘虽是大家小姐出身，只是父兄都是武官，平日里常谈些枪棒拳脚，江湖上的勾当，如何知道这些文绉绉的劳什子，是以月娘虽然安分随时，文字上却是平平，只是度过几本女四书、贤媛集，略略识得几个字，知道几个前朝的烈女罢了。
　　如今那孟玉楼文采风流，潘金莲又上过女学颇知戏文弹唱，李瓶儿初嫁乃是大名府梁中书妾，弹唱歌舞诗词歌赋无一不精，那李娇儿更不必说了，原本就是勾栏院中出身，年未及笄之时早已学了几千戏文在腹内，是以联句韵脚典故，四人竟是珠联璧合，直教月娘一人出丑。
　　那吴月娘因蹙眉寻思了半日，却是一个字也说不出来，直急得妙目含露秀眉未嗔，孟玉楼见状知道不好，心中埋怨自己不曾洞察先机，倒叫大娘子难堪了，只得含笑岔开话头道：“这首诗不好，再往下联句时就要下道的，你们瞧大姐姐羞得满面红晕，咱们可别难为了她。”
　　旁人听闻此言都知道是孟玉楼为吴月娘解围，也都纷纷附和着，只有潘金莲一人不服，霍地站起身子道：“方才既然说清楚了规矩，如今大姐姐既然对不上来也不值什么，总要在我手上吃两杯才肯干休。”因说着，也不管孟玉楼阻拦，一手提着玉壶，一手持了盅子，轻提裙摆款动金莲来在吴月娘面前笑道：“大姐姐，你且吃两杯。”
　　那吴月娘正在恼怒当众出丑之际，又给潘金莲逼酒，心中很不耐烦，因将玉手一挥道：“我身子不痛快，今儿这酒就免了罢。”
　　那潘金莲闻言如何肯依，因故作嬉闹着近前去，伸手就要在吴月娘腋下搔痒，月娘素来怕别人沾身，如今见她来了，因心中慌乱，又是有了身子的人，就不曾坐稳了绣墩，如今两个撕闹起来，谁知腰身不稳，竟是一个趔趄就摔在地上。
　　唬得众人连忙去搀，那吴月娘只觉得腹内一阵绞痛，人不知哎哟了两声，旁人不知怎的缘故，孟玉楼却是见状大惊，因连忙上前替她遮掩了身子，一面点点头道：“奴在家时也曾瞧过些杂学旁收的医书，如今拍两个大丫头往门首上找小厮，快去太医院请了大夫来，我先扶大姐姐回房，姐妹们散了吧。”
　　因说着，叫玉箫与自己两个一左一右，搀扶着月娘的玉体，飞也似地往前面上房屋中去了，留下这几个姐妹面面相觑，也不知到底怎样。
　　放下众人如何惊愕不提，单表玉楼扶着玉娘，还未曾走到上房屋中，但听得月娘娇呼一声，那雪地之上早已氤氲出一片殷红的血迹……

　　☆、第十六回

　　月娘一看自己见红了，心下就凉了半截，又因腹中疼痛，忍不住哭了出来。孟玉楼见状心中着实怜惜，也跟着眼圈儿一红，却又不敢自乱阵脚的，少不得忍住心中悲痛之意，一面与玉箫合力将吴月娘扶入上房屋中，进了她的绣房，将月娘的玉体头脚落平。
　　孟玉楼因一面打发了玉箫去茶房催水，自己小心翼翼掀了那吴月娘的罗裙一瞧，已经见红，心中便知不好，因握着她的手柔声说道：“大姐姐，别怕，如今房里没别人，你觉得怎么样？对我说。”
　　那吴月娘此番心中似是少了什么似的，便知滑胎是迟早的事，因隐忍不住，满面泪痕道：“别情太医，我素日不愿意见外人的，还是请街面儿上的刘婆子来吧，教她看看还有救么。”
　　玉楼闻言，知道月娘自持大房身份，不肯轻易见人，只得又去外面命人请了刘婆子，一时间飞也似的来了，见了月娘倒是唬了一跳，因命扯了铺盖换上丝绵草纸，一面解了月娘的罗裙一瞧，摇了摇头道：“不中用了，大娘，不好时留不住，留着倒伤了玉体。”
　　月娘闻言放声大哭，直哭得孟玉楼芳心欲碎，因上前拉着她的手道：“好姐姐，你只管保重身子，往后我看顾你些，此番都是我没有计较，你骂我两声，打我几下，可别伤了自己的身子。”
　　那吴月娘哭了一场，因止住眼泪道：“此事不与你相干，是谁害我我心里明白，劳烦刘嬷嬷想个法子，打下来吧，留不住了。”那刘婆子闻言因从药囊之中去了打胎的丸药，命孟玉楼喂着月娘吃了，那消片刻，小产而出一个成形的孩儿。
　　玉楼不忍细看，那月娘却命人将马桶移过近前，睁大了一双妙目仔细观瞧，赫然是个男胎，因叫了一声皇天菩萨，双眼一翻晕了过去。唬得孟玉楼等人连忙灌汤喂药，半日方救醒了，但听得吴月娘恨恨道：“如今她害我骨肉惨死，我吴月娘岂能容她！”
　　孟玉楼经此一役，心中早已深信那潘氏金莲就是金、瓶、梅之中占得了一个金字的祸水。如今见月娘此番丧子，痛彻心扉，心下虽然残存情谊，却也寒了心肝，就暗自与那潘金莲生份了起来，一面柔声劝道：“大姐姐宽心，你与老爷都还是少年夫妻，来日诞育一个哥儿，是迟早的事，如今这件事情切莫声张，奴自有道理。”
　　那吴月娘本是个聪明人，如今见玉楼与她出谋划策，便知她已经不信那姓潘的银妇，她素来看重玉楼，自与房中别的姬妾不同，此番若能得了此女襄助，自己往后日子倒也好过些。
　　想到此处因强打精神道：“方才奴家痛彻心扉，一时之间口不择言，三姐别跟我计较，如今我身上不方便，三姐替我打发刘嬷嬷出去吧，好生与她些银子。”玉楼闻言点了点头，因转出外间送了刘婆子出去，赏了五钱银子，又嘱咐她此事切莫外传。
　　因回在房中，见月娘兀自盯着那男胎出神，连忙上前去将马桶夺在手上道：“大姐姐，这不是你的孩儿，是来与你了解前世冤仇的冤家，如今他搅闹了你这几个月，受尽了苦楚，恩怨相报，哥儿已经往生极乐了，你又何必枉自悲伤呢。”
　　月娘听闻此言，方才不与她争竞，因叫玉箫进来“将哥儿就葬在拜月亭旁的花根儿底下吧，好歹留个念想。”
　　孟玉楼待玉箫出去之后，因搀扶了月娘的玉体，叫她斜靠在茉莉花香枕上，一面柔声劝道：“大姐姐心里觉得怎么样，可有什么打算没有，此事要对老爷说起么？”
　　月娘闻言茫然道：“五个月了，只因前段时候因为娶不娶李瓶姐的事情，我与那冤家起了龃龉，因许久不和我沾身了，是以这件事情他竟不曾察觉，我也是赌气没有和他说，又见瓶姐有孕，被那潘氏百般刁难，心中就情怯了更不敢说，如今不知者不罪，我就是闹出来，难道那狠心短命的汉子能向着我不成？”
　　孟玉楼闻言点头道：“大姐姐说的很是，正与奴家想到一起去了，论理夫妻之间不好瞒着子嗣大事，姐姐你先隐瞒孕情在先，如今不小心掉了，虽然老爷未必肯说你，心中自然是心疼嫡子的，只怕倒要怪你回护不周，这是其一。
　　更有一节，虽然老爷是个情种，倒也算是雨露均沾，只是那潘五姐好风月，你我姐妹之间都是心照不宣，她闺阁之中很会些小意儿贴恋，却是旁人做不来的，是以能拴住汉子的心，如今这件事情闹出来，也难说她是有意无意，又正与老爷打得火热，只怕那多情的种子未必肯为了你撇下她，万一此事不能妥当，往后同在一个屋檐下住着，可就难见面了。”
　　吴月娘听闻此言，浑身打了个寒颤道：“我的姐姐，若不是你金玉良言，我险险遭了那银妇暗算，莫不是有意如此，先叫我失了孩儿，再叫我失宠于夫婿？”
　　孟玉楼听闻此言，心下也拿不准主意，她自潘金莲进门以来，倒是与她十分要好的，只因她性子端庄，并不好风月之事，与西门庆举案齐眉，更像是一对正头夫妻，那潘金莲却贯会笼络男子，自家又擅风月手段，一时半刻也离不开西门庆。玉楼既然与她交好，也就顺水推舟，有时更劝夫君常去五房里走动，是以那潘金莲顾念此番提携之意，对她自与别个姐妹不同。
　　又因为两个生得相貌相似，身量也差不多，都是十分人才，常在一处走动，连那西门庆也常说这一对姐妹花端的“一对好粉头”。是以两人之间颇有棋逢对手将遇良才之意，竟渐渐惺惺相惜起来。
　　如今玉楼见月娘给人弄掉了孩子，心中却说不好那潘金莲是否故意，只是她未曾生养，只怕未必瞧得出月娘身上的端倪，此事却不好在自己口中坐实，想到此处因踟蹰着道：“如今大姐姐执着于此事上面也是于事无补，既然哥儿已经掉了，倒不如再做打算，只要你与老爷之间消弭了龃龉，他又是个多情的，难免还有鱼水之欢，何愁往后没有孩子？”
　　月娘闻言虚弱地摇了摇头道：“哪里就那么容易怀上，我也是三十岁的人了，况且他现在跟我不好，难道叫我拉下脸来求他不成？”孟玉楼闻言，低眉寻思一阵道：“这倒也未必，老爷虽说如今不大往上房屋中来了，一天里总也要进这院子一趟的……”说到此处，因附在吴月娘耳边低低的声音说了几句悄悄话儿，继而笑道：“大姐姐先将息一个月，此事总得出了小月方可图谋。”
　　说话儿之间，姐妹两个商议定了，孟玉楼方告辞出来，回转闺房之中，谁知好似下了帖子请的一般，余下的三个姐妹都在她房里等消息。
　　玉楼见状唬了一跳道：“这是怎么说，只怕过会儿起了更，老爷就回来了，你们如今不在房里守着，只管来此处做什么？”
　　那李娇儿素与月娘还有几分交情的，因上前问道：“大姐姐到底怎么样？我们待要进去问安，谁知那玉箫姑娘说大奶奶身上不好，里头正瞧病，唬得我们也不敢进去的。”一旁孙雪娥与李瓶儿也都问“到底大姐姐可要紧么”等语，却唯独不见那潘氏金莲前来。
　　玉楼见众人关切，只得耍个花枪道：“能有什么事呢，左不过就是姐妹们和睦，一处玩笑着不小心将柳腰扭了一下，你们不见连太医也没请，只叫街面儿上专管妇女儿科的一个婆子进来瞧了，若真有什么要紧的，难道不正经往太医院里寻个明白人来？”
　　众人听她说的在理，也都放了心，因一时散了，只有那李瓶姐心中依旧过意不去，因走到门口，复又折回来，拉了孟玉楼的手柔声说道：“三姐姐，大姐姐不见我们，可是还恼我不恼？”
　　孟玉楼见瓶姐倒是温柔体贴知冷知热的，因摇头笑道：“你也太肯多心了，当日原也不是因为你品格儿上有什么，只是怕街坊邻居说咱们家谋夺嫠女家业，原先我过门儿的时候也曾经过这一节，不要紧的，大姐姐早就不恼你了，今儿因扭了柳腰，她怕疼哭了，又怕你们姐妹们见笑，所以不会客，明儿管保就好了，六姐快别多心。”
　　因说着，打发了李瓶儿出去，心中暗道今日席间，那吴月娘疼得面色如纸，又原本是潘金莲失手伤了她，如今竟问也不问一声，到底深情底理如何，自己倒要问个明白。
　　想到此处，因带了房里的丫头小鸾，就往五房过去，却见平日里不曾关了的角门今儿倒死死的锁住了，因命小鸾前去打门，敲了半日，方听得内间是春梅的声音道：“我们奶奶说了，今儿天晚，凭是谁也不见，要说话儿明儿早起来吧。”说着兀自去了。

　　☆、第十七回

　　玉楼听闻此言，直气得怔怔的，在门首立了半晌，到底滚下泪来，一旁小鸾见状恨恨道：“五房眼里也太没人了，明明是咱们先进门，她凭什么……”
　　话音未落，早给玉楼一声喝断道：“少混说，她就算不好，也有大姐姐和老爷管教，又与你这蹄子什么相干？她如今是主子，你说得起她么？”说到此处，因对小鸾使个眼色，主仆两个回房安置了不提。
　　玉楼因为昨日服侍月娘小产，夜里害怕睡不安稳，总想着那夭折的孩儿，心中又担心月娘想不开，因起来了好几次，叫小鸾瞧瞧去上房屋打听，又听见西门庆半夜醉酒回来，就宿在李瓶姐房中，折腾到三更方才睡了。
　　次日平明时分，玉楼将将睡着，忽觉身边有什么东西，还道是那潘金莲养的雪狮子又跑进自己房内，只因她姐妹两个交好，是以这猫儿平日里也愿意粘着它的，如今睡得正香，因口中不耐烦道：“这畜生倒是可厌，偏生这会儿来缠人的。”
　　但听得身旁竟有一个男子的声音笑道：“你这小蹄子倒会骂人。”唬得玉楼花枝儿一般的身子轻颤了几下就行了，慌忙坐起来拉着锦被遮掩在酥胸之上，回头一瞧原是西门庆绝早过来，因啐了一声道：“我不好骂你的，做什么这样装神弄鬼，想是要唬死我了，你不愁还有好的来服侍你。”
　　那西门庆见这位浑家春睡方醒，直睡的云鬓散漫妙目惺忪，比之平日里华服盛妆，别有一番惹人怜爱的闺阁态度，心中如何不爱，因解衣上床将玉楼搂在怀里笑道：“昨儿回来晚了，想到你房里，又要过那潘五姐的院子，我因怕她聒噪，索性在瓶儿房里歇了，谁知她如今月份大了，不愿意和我沾身，倒叫我一夜里上蹿下跳的，趁着清早开了角门，一溜烟来了，好姐姐，好歹与我睡睡罢。”
　　因说着就要动手，唬得孟玉楼狠命将他推开，啐了一声道：“上了炕就捞食儿吃，再有半个时辰天就亮了，劝你忍一忍，我打发你吃了早饭上衙门吧，今儿我也要往观音庙里进香呢，早起就有儿女之事，只怕冲撞了菩萨不好……”
　　原来那孟玉楼昨儿见了吴月娘丧子，痛彻心扉，因想着今日往送子观音庙中祈福，祝祷大娘再得贵子。岂料那西门庆会错了意思，因笑道：“你去观音庙里做什么？还不是求子，如今我既然在这儿，管保比那送子娘娘还强十倍，好姐姐，就算未竟全功，好歹和我睡睡，你再去祝祷之时必然灵验的。”
　　因说着，也不顾妇人反抗，将他浑家的玉体按在炕沿儿上就亲嘴儿咂舌起来，孟玉楼昨夜惊惶了半日，早已没有力气与他歪缠，也只得半推半就从了，一时间夫妻两个行事，虽然不曾花样儿百出，也算依稀春风一度。
　　那西门庆遂了心愿，兀自往炕上补眠，玉楼只得起来梳洗了，命小鸾捅开了小灶，下厨整治了早饭，烧了热水预备净面炖茶，一时之间准备齐全，方才呼唤夫婿起床。
　　忙乱了半日，打发那西门庆上衙门去了，小鸾因劝道：“奶奶昨儿不曾好睡了，今儿又给老爷歪缠了半日，不如再睡睡，左右大娘子身上不好，今儿不用去上房屋里问安的。”
　　玉楼闻言摇了摇头道：“不能睡了，我先去瞧瞧大姐姐，还要往松子娘娘庙求个平安符回来给她，另外要寻雪姑娘说句话。”因说着，主仆两个往上房屋吴月娘房中来。
　　进得门来听见玉箫说月娘睡着，刚要转身离去，内间月娘听说是玉楼来了，因命人快请，主仆两个复又进去，但见月娘花容憔悴玉体支离，哪消一个晚上，竟比昨儿瞧着气色更不好。
　　玉楼见状心中怜惜，因上前拉了月娘的手道：“大姐姐，你歇了一晚上觉得怎么样？”那吴月娘闻言只是摇头，抬眼一瞧，但见玉楼今日容光焕发，一段春意蔓延在眉梢眼角之处，不由得心中一酸道：“昨儿老爷在你房里睡的，你对他说了不曾？”
　　孟玉楼听闻此言，脸上一红道：“昨儿老爷是在六房歇的，因为瓶姐身上有孕，不便起来做早饭，因平明时分往我房里吃饭去了……”说罢低了头抚弄衣带也不言语。
　　月娘成婚已久，如何不知那西门庆的脾气，因苦笑一声道：“三姐何必替他遮掩呢，再说他亲近你，我却不恼的，如今除了你这位好妹妹，六房里我还能依靠谁，无论是你是我，迟早有了孕，奠定了根基才是啊……”
　　玉楼听闻此言，心中十分感念道：“姐姐宽心，如今我已经回明了老爷，今儿要往送子娘娘庙中烧香许愿，给大姐姐求个平安符回来，常常带着沾些喜气，管保花开两朵。”
　　月娘闻言谢过了，姐妹说了几句闲话，孟玉楼又服侍她用了早饭，方才放心去了。行至小厨房外面，见孙雪娥正忙着料理一家子吃食，因进来打了招呼，见此番厨房里没有旁人，遂低低的声音问道：“雪姑娘，我打听一句话，当日你对我说起，那潘五姐进门之前住在何处？如今她的继女迎儿交在谁家供养着？”
　　那孙雪娥听闻玉楼问了这话，知道她已经对潘金莲起来疑心，心下如何不喜，因仔仔细细的说明白了，又拉了孟玉楼的手道：“三姐姐，我知道你是个明白人，如今只要拿住了那银妇的把柄，有用得着我孙雪娥的地方，姐姐只管吩咐就是了。”
　　玉楼闻言点了点头，方告辞出来，正要打发小鸾往外头雇一顶小轿，又见前面上房屋中玉箫过来说了，大娘子说三娘此去辛苦，将家中诰命仪仗与三娘用吧。孟玉楼听闻此言连忙起身谢过了，因带着小鸾，坐了正五品诰命的轿子，浩浩荡荡往观音庙前去进香。
　　那孟玉楼行进之中，吩咐先不往观音庙去，却绕道来在狮子街上，当日武大与潘金莲的旧居之处，因为道路狭窄，只得止住了轿子，自己扶着小鸾的手下来步行，因见门首寂静无人，上头贴了衙门口的封条，问了街坊才知道，这一户人家丈夫死了，妻子改嫁，后来小叔子回来，因指嫂子与人通奸，要拿住那奸夫，却误杀了李皂隶，是以被论了发配之罪，如今这一房中早已绝灭无人了。
　　孟玉楼听闻此言，心道却与那孙雪娥所言不谋而合，因复又问道：“借问老人家一声，听说这武家遗下一个小女迎儿，如今不知养在何处呢？”
　　那街坊闻言道：“当日她叔叔走时，将这女娃交给小老儿看顾，如今就住在我家，不知夫人是她什么人，特来此处寻访？”孟玉楼闻言扯了个谎道：“我是她家的一个旧友，如今来在此地，隐约记得是这个地方，不想时隔多年人事已非，既然这女孩儿还在，可否行个方便，叫我见上一面？”
　　因说着，叫小鸾与了那老丈几吊钱，那老汉见了银钱如何不喜？因满口答应着就往屋里让，一面唤出迎儿来上前厮见了。这孟玉楼定睛观瞧之际，但见是个年未及笄的小女孩儿，娇娇怯怯的，像是给人打怕了的样子，心中倒也怜惜，因上前拉了她的手道：
　　“我是你家里一个旧相识，你还认得我么？”迎儿闻言摇了摇头，玉楼见状问道：“既然恁的，我引我往你房中叙叙旧可使得么？”
　　迎儿原本已成了一个孤女，如今见家中来了旧识，又生得这般粉妆玉琢风流袅娜，心中便有了亲近之意，因对她点头一笑，引着玉楼来在自己房中。
　　孟玉楼上下打量，便知她在这邻居家中过得还好，尚可度日，因低低的声音道：“好姑娘，我是来问你一句话，你可要从实说来，我也可以助你一番。到底你爹爹是怎么故去的？”
　　那迎儿姑娘听闻此言却是大吃一惊，因有些不知所措，玉楼见状连忙安抚她道：“我原是你娘的一个旧友，如今好容易寻访到此，一路之上听得了一些闲话，如今你对我将实情说了，我才好掂对着为你某个出路，不然你已无亲人在此，难道要一辈子寄养在别人家中么？”
　　迎儿听闻此言，到底是个未经世事的幼女，因“哇”的一声哭了出来，就将那潘金莲先前如何勾引武松，好事不成之后又看上西门庆，急着要嫁，却给武大郎阻了好姻缘，因设下毒计将他治死，又与王婆子里应外合，哄得那西门大官人将她迎娶入府中的事情和盘托出。
　　孟玉楼听了事情前因后果，心中凉了半截儿，再想起金莲来，止不住心中惊惶恐惧之意，因安慰了迎儿半日，又出来对那老丈说了，教他好生看顾此女，今日先留下五两银子，往后月月自有供给，到了迎儿说人家儿得时候，自有自己做主，那老丈白的了许多银钱，却是意外之财，因与迎儿两个作揖打躬，千恩万谢，送了玉楼主仆两个上轿去了。

　　☆、第十八回

　　却说那孟玉楼自迎儿口中探听了潘金莲的虚实，心中有意提防起这个婆娘来，因扶着小鸾的手上了轿子，就往观音庙中进香礼佛去了。
　　这一日正是庙会，送子娘娘庙外善男信女人山人海的好不热闹，因轿子进不去，孟玉楼只得吩咐家丁在外守候，自己只带了小鸾一个丫头进去。
　　正随着人流往大雄宝殿处缓步挪移着，忽听得身后有个轻浮声音笑道：“前面这位娘子好生眼熟。”玉楼闻言暗道不好，只怕是有的市井无赖泼皮破落户瞧了自家花容月貌，起来挑逗，因也不敢回头，拉了小鸾就走。
　　未行几步，就给一群帮闲的团团围住，内中闪出一个簪花的小郎，神色轻浮笑道：“娘子走得急，莫不是急着有孕么？”
　　玉楼听闻此言羞得满面红晕，因低低的声音呵斥道：“青天白日怎么将良家女子调戏起来，是何道理？”那小郎闻言笑道：“你是良女，我是良人，岂不是厮配得郎才女貌，团圆夫妻？”
　　因说着，竟抢步上前，一把就攥住了孟玉楼的一对雕花玉腕。将那花枝儿也是的三娘子唬得花容