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莲谋-第2部分
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表演，表情狰狞可怖。温婉的江南毕竟不常见这般光景，唬得半大的女孩儿们不禁压抑着嗓子一阵惊叫。
待到那朱衣画裤的傩公和青衣画裤的傩母上台，面上覆着恐吓厉鬼的神兽面具，青面獠牙，血盆大口，穆清的心头突的一阵紧缩，骇人的面具似乎径直到了自己眼前，大惊之下，急忙唤阿柳，却已不见了阿柳的身影，陷于人流中，回身也看不到阁子里阿爹的影子。
前面是烟火袅绕的獠牙青面傩鬼，后面是推搡嬉闹的陌生又无关的人群，天上是似冰针一般细碎刺骨的冷雨，地上是青苔泥泞的腻滑石砖路。人潮好像是受了惊一般，突然纷乱起来，不断地往前挤，穆清害怕起来，脑中一片空白，也忘记了流泪哭闹，只是混混沌沌的在人群中随波逐流。这是她自有清晰记忆以来感到最害怕失措的一次，湿冷恐怖包裹着她，令她不知该如何呼吸，如何挣脱这困境。
终于一阵眩晕之后，无力地被人推了出去，才刚呼吸到一些清冷的空气。脚下踩踏的好像不是实实在在的地面，而是一堆湿滑的青苔，未及她反应过来，整个人便落入了一边的河道中。顿时冰冷的水像钝钝的冰刀一般从四面八方砍过来。起初还能听到岸上有嘈杂的声音大叫“有人落水”、“救人”之类的话，过了一息，那些声音渐次低下去，慢慢听不见了。眼前却明亮起来，阿母柔柔的笑颜，调皮闯祸后阿爹佯怒又忍笑的样子，庾师兄总是一脸无奈又温和的笑，还有一个人，一副淡漠的表情，蹙着眉，可是轮廓又很深刻，穆清想要仔细看看那人的脸，却是来不及了。突然觉得整个人被人拎出了水面，手脚都没有知觉，只胸口闷痛，猛地吐了几口泥腥味很重的水，接着又被一阵干燥温暖的感觉包裹住。勉强睁开眼，入眼便是庾立焦急的脸，原来那阵干燥温暖来自庾立的胸膛，和他身上的缺胯袄子，还有裹住她全身的一件遥邸Ｄ虑逦⑽⑻鞠⒘艘簧任鹊胤畔滦睦矗繁愠脸了ァ�
昏沉间只觉是回到了府中，有人抱着她快步往她的漪竹院走去，许是庾立吧，穆清在迷迷糊糊时还想着庾师兄的好，想着日后定不再促狭烦闹他。进了小院，她被轻放在一张围着蜡缬纱屏风的榻上，离了那温暖的裹挟，又被湿冷激得清醒了些许。听见庾立低声急促地嘱咐着阿柳，阿柳一边低低啜泣，一边诺诺地应着。
陆夫人急急地赶来时庾立已离开。她细看过穆清面色除了苍白些，并无其他异常，自是长吁了一声，便指挥着两个仆妇备下洗浴大桶，着了阿柳去取驱寒回暖的屠苏酒，再指了一位管事娘子去催要浸浴用的姜汤水。
一切收拾停，已是亥时将近子时了。陆夫人体弱，有些不能支撑，穆清便撒着娇，拉她同自己一床睡了。穆清自小就知陆夫人并非自己的亲阿母，但这些年来，她意识里的阿母就只有陆夫人，阿爹就只有顾彪。
“阿母，可睡了？”她小心翼翼地问道。
陆夫人执起她的手：“怎还不睡？今晚本已惊着了，若还不好好歇息，作下什么病来可怎生是好。”
“七娘还好，却是叫阿母阿爹受扰了。”说着她拿脑袋往陆夫人怀里拱了拱。
陆夫人摸了摸她柔柔的头发道：“可亏得你庾师兄和那杜克明，过几日，等你大好了，定要好生去谢了他们。先头你阿爹找不着你，疑你和阿柳先回了府，遣人回来看时却不见你。那时你庾师兄正在我这里说话，一听说找你不着，立时跑了出去，可巧在院门口遇见了克明，两人便一同去寻你。万幸他们去得及时，才保了你这小命无虞。”
阿母的轻声细语，手指慢慢地抚着她的手，让穆清觉得温暖又安心，正悠悠要睡去，朦胧间，听见阿母细声道：“七娘，你觉得，你庾师兄可好？”
“唔，很好啊。”穆清含含糊糊地答道。
“阿爹阿母终会年老，以后让你庾师兄陪着你，看顾你，你可愿意？”陆夫人顿了一顿，又失笑道，“原是我糊涂了，我的七娘转过年才满十四，阿母还舍不得送你出门子呢。”再看穆清，却早已酣然入睡。
☆、第四章 林有木兮木有枝（二）
林有木兮木有枝（二）
终究是受了一场惊吓，第二日天未亮，穆清便发起了烧。一清早漪竹院中又是一阵忙乱，陆夫人看顾了一回，又仔细地叮嘱了阿柳一些事情，留下一个小丫头帮手，便回了自己院中。待到穆清悠然转醒时，已是申时，满屋子浓烈的药味，让她又想起那河水里的土腥味，胃里一阵翻涌，险些呕吐出来。
有人拍抚着她的后背，却断然不是阿柳。翻腾了一阵，终平复下来，抬头看了一眼方才殷殷照顾她的人，见是庾立，倒也不客套言谢。两人说了几句昨夜之事，隐隐听得屋外有人说话，不一会儿，阿柳提着食盒进门了。
穆清看着她把食盒里的碗盘一样样取出，稠米粥一碗，酱豆腐一小碟，虾酱拌的芸薹，香芹一小碗。已是照着陆夫人的嘱咐，特意备下了清粥小菜，穆清却叹息了一声，无丝毫胃口，只问：“阿柳方才在屋外同谁说话呢？”
“是杜阿郎。问了七娘现下如何。也问了几句昨晚的情形。”
“可替我先谢了他？怎不请他进来说话？”穆清想起昨晚陆夫人说起他也跟着去寻自己了。
“谢过了，却是要等七娘大好了亲自去谢了，方才好呢。”阿柳想了想，又加了一句，“未来得及请他进来，杜阿郎问过昨晚的事情后，只道让七娘好生养着，便匆匆走了。”
不知为什么，听了阿柳后加的那句，穆清心里多少有些下沉失落，愈发的不愿吃饭，只闷闷地靠着围床的屏风。庾立有些着急了，轻声哄劝着她多少吃些，阿柳也在一边勤劝着。
因不愿庾立与阿柳为难，穆清只得到桌边胡乱吃几口，眼见天色已暗沉，便打发了庾立回去。
庾立走后，穆清依然闷闷不乐，执了一本书，随手翻看了几页，突然想起了什么，转头问阿柳，“昨晚是怎样的情形？你可看到了？杜先生为何要问你这番话？”
阿柳蹙眉沉吟了片刻道：“为何要问，我却也不明白。只是他问过后，有些变了脸色，匆忙离开，这便有些奇了。至于昨晚的事，其实我并没有看到七娘落水。下了阁子，起初我还紧跟着七娘，可待挤到戏台前时，突然有人用力地挤过来，人群便被他挤得乱了，大家一起涌动起来，等我好容易站住脚，已然不见了七娘。”
“既这么说，我倒也觉着有些蹊跷了，昨晚虽人多拥挤，可怎么偏就我被挤到了河道边？河道边本有石围栏，只有我落水的那段没有围栏，现在细想来，似乎是被人故意引着挤推到那处。”穆清循着记忆说，“你还记得些什么？
阿柳本也是个伶俐的，听自家小娘子这么一说，不觉寒天里后背也惊出了一层细密的汗，“还有一事有些奇怪。与七娘失散后，刚想往前去寻，可突然有个小厮来传话，说阿郎遣他去寻七娘，让阿柳先回府准备七娘的洗漱入寝一切事宜，因天晚了，怕是七娘一回府便要睡呢。阿柳也觉得有哪个地方不对劲，但竟是说不上来哪里不对，又听是阿郎吩咐，便先行回府了。才刚回府，就听得前院来传，说是不见了七娘。”
有很多地方不对劲，理不出的线一般。穆清伏在床上想了半晌，脑袋浑重，四肢百骸流窜着丝丝疼痛，最后心里叹了一声，罢了，许是多心了。不到一刻，又昏昏睡去。
这一病，足足养了近两个月，错过了上元灯节，让穆清好生懊恼了一阵。庾立知她心性，年节里沐休时已做好一盏桃花灯，细细描绘了，在上元这日亲送去漪竹院，又陪了半日，许下了待到三月三她的生辰，定带着她去踏春的诺，方才惹得她喜笑颜开。
到了二月中旬，天气些许转暖，陆夫人仔细看过穆清的面色，见已调养得白皙中透着粉润，又请了医，把过脉，确认已大好，这才允了她重回学堂。
林有木兮木有枝（三）
回学堂第一天，天甫放亮，穆清便催促着阿柳着紧洗漱。阿柳照着平日里的习惯，要给她梳一个双鬟垂挂髻，犹犹豫豫的梳了几下，停下说，“如今七娘也大了，还挂个双鬟，倒要叫庾阿郎笑话呢，不如梳个垂鬟分肖髻吧。”说完也不等穆清回应，自作主张地将她头顶的头发中分，用发针挑起，快速地在头顶偏后的位置盘出两个垂髻，将脑后剩余的发丝分成两股，随意垂扎在两边胸前。梳理妥当后，又在妆奁里翻找了几个细小的金丝掐的五瓣花钉，牢牢地推在垂髻边。
梳妆完毕，阿柳有些发愣的看着铜镜中穆清的样子，不觉喃喃道：“七娘真的大了，脱了小女儿的稚气，眉眼也长开了些，一副水灵的好模样呢。”
穆清撇嘴一笑，“阿柳今日好奇怪。”
阿柳回过神，怕她再受了春寒，又在她粉藕色的襦裙上加了一件鹅黄锦背子。上下打量一番，颇为满意了，才正色道：“七娘，这话原不该我说，只是这些年阿柳旁观着，也看明白了些。庾阿郎的心意，七娘当真还不懂吗？”
穆清低头不语，心中已了然阿柳要说的，和落水那夜，与阿母同寝时，阿母所提过的，是同一件事。庾立的心意她当然明白，可是她的心意，连她自己也不能够明白，平日里贪着庾立对她的好，只当是自小一处顽的情分。
“庾阿郎如今二十六七的年纪了，虽说是无甚倚靠的遗腹子，好歹也是世家嫡子，阿郎都赞他人品敦厚，学问亦好，这两年入了仕途，却迟迟未立家室，七娘当他是为了什么？”见她不语，阿柳叹了一声，“去岁大娘已行婚配出了门，年里听说，二娘也会在今年寻合适的人家议婚，阿郎最是属意那位杜先生。转眼便会轮到七娘，七娘若是有心，还是为自己早作打算才好。”
穆清抬起头，眼眸清亮地笑着，轻轻捶了阿柳一下，“这丫头今日怎这样多话，无端地说起这些来，莫非是自己也想着出阁的事？待我禀明阿母，替你寻个好人家罢。”
阿柳微嗔嬉闹起来，忙打发了她出门去课堂。出了漪竹院的门，穆清脸上的笑便全敛了，眼里的清亮转瞬化成一道清流，从眼里滑落到面颊。“二娘也会在今年寻合适的人家议婚，阿郎最是属意那位杜先生。”阿柳随意提到的话，重重砸到了她胸口，一阵钝痛。却因这句话，醍醐灌顶般地明白了自己的心意。
因这日起得早，从漪竹院到课堂的路上并无他人，穆清低头茫然前行，走得歪歪斜斜，冷不防一袭襴袍的一角撞入眼帘，猛地停住脚步，抬头见竟正是杜如晦。慌忙偏头拭去面颊上残留的眼泪，努力想做出一个带笑意的脸，终究是办不到，只尴尬地敛衽一礼，唤一声“杜先生”，脱口而出的声音，带了一丝颤抖。
杜如晦远远地就看到她失魂落魄的样子，等她到了眼前，细看下，不觉微微怔了神。江南女子本就如糯米捏就一般细腻，此时换了原先一贯的双鬟髻，透出了几分长成的少女神韵，再这梨花带雨的模样，叫人看了心中不由自主地生出一丝不忍，不禁放低声音问：“可是大好了？”
穆清点点头，内心慌乱了一息，突然想到之前说要答谢的事，忙又是一礼道：“七娘落水那晚，还要多谢杜先生……”
“举手之劳，不必言谢。”杜如晦淡淡的说。
回答的如此平淡，淡到让穆清一时不知道该说什么。两人一起默默地向前走了一段，穆清心里有很多话想要问，想知道他是不是真的要聘下顾二娘，也疑惑小时候曾听说过他已娶妻这事，又如何能聘得二娘，更想告诉他她心中所愿。话在胸中翻腾了几下，又在喉间转了几圈，终于在出口时，成了一句，“三月三是我的生辰，那天正是踏春的日子，杜先生可愿与七娘同去？”
杜如晦却好像没有听到一般，沉吟道：“若是我说，那日你落水，是有人故意为之，你可害怕？”
忽听到这句话，穆清惊抬起头，睁大眼睛望着他，“不怕。七娘之前也有过这个怀疑，只是细想一遍，实是想不出谁人对我有如此的怨怼，竟想置人于死地。”
“我且问你，可想找出此人？”杜如晦站住脚步，正色问道。
穆清想了一下，说：“若真有人怀了如此歹毒的心思，必定要找出此人，好叫七娘知道究竟是为什么，还望杜先生助我。只一样，事成前，不想惊动阿爹阿母，平添了他们的忧烦。”
杜如晦点点头，“七娘暂且不要声张，今日戌时，我去漪竹院探望七娘，再作打算。”说着两人已走到课堂门口，进屋前，他又顿了一顿脚步，面上换下了之前的凝重，略带了一丝笑意，“既七娘相邀，三月三定当如约。”
一时间穆清的脸竟红了，白皙里透出的粉色，如同早春里先绽放的桃花瓣，藏不住的娇羞，她没有看见杜如晦回身时眼里笑意更浓。
☆、第五章 一任妒念酿深怨（一）
一任妒念酿深怨（一）
当日戌时，杜如晦果然往漪竹院探望穆清。因不便在她屋中久坐，只选了院中一座凉亭内坐着。亭四周绿竹婆娑围绕，亭内中间有一尊石桌，并四个加了锦垫子的腰鼓形石坐墩，桌上随意摆放了一局棋，两人坐着随手落着棋子，阿柳在亭内点了两盏青瓷骑兽烛灯，置了小风炉煮着茶。任谁看来，都是穆清同杜如晦在下棋聊谈，阿柳在一边随侍，并无异常。
穆清让阿柳将那夜的事，仔仔细细毫无遗漏地向杜如晦讲述了一遍，也提及了自己的怀疑。杜如晦凝神想了一刻，捏了一粒棋子，闲闲的敲落。
“阿柳，那夜你家七娘落水前，有人用力挤过来，挤得人群散乱，你可曾看清那人的长相？是否认得那人？”杜如晦问道。
阿柳默想了一回，摇了摇头，“不曾看见。”
“那后来，前来传话的那小厮呢？既是顾先生遣去的人，理应是他身边惯常使唤的小厮才是。”
“却是个生脸。”阿柳非常肯定的说，“阿郎身边使唤的人不多，平日里都是熟稔的。”
“这便足以证明，七娘落水，的确是有人故意为之。先头有人将人群挤乱，大家涌动起来，目的是将阿柳同七娘离散开。随后并不给阿柳时间去寻七娘，立即假传了顾先生的话，支使阿柳先回府准备，意在确保七娘落水的时候，无人搭救。就如七娘所说，河道边都是石围栏，想要意外堕入河中并不容易，那人是看准了一处无围栏的缺口，乘着拥挤，将七娘挤进那处缺口，再推入河中。”杜如晦的分析，让阿柳和穆清都倒吸了一口凉气，心下悸然。
“亏得阿爹想要提早回府，差人来寻我不着，又回府去寻，也亏得落水时有人发现了，更亏了杜先生与庾师兄及时相救，不然七娘哪还有命安坐于此。”
杜如晦笑道：“叨天之幸罢。”
阿柳在一边又急又气，“不知是哪个黑了心肝的，竟敢谋算着人命。”
“那日在河边救上七娘时，便觉得这落水落得蹊跷。翌日来探七娘，听阿柳说了当时的情形，几乎能肯定此事是有人蓄意了，遂赶回落河的地点，验查过一番。七娘可记得，当夜除了顾先生和带出来的那几个仆从，是否还有其他认得的人同去观傩戏？”
穆清接过阿柳递过的热茶，顺手又递给杜如晦，“杜先生喝口热茶罢，春寒甚重。是否有其他认得的人，还容七娘细想。”
杜如晦伸手接过小茶盏，手指无意触碰到她的指尖，只觉一片冰凉，便不肯接那茶盏，顺势推送回她手中，与茶盏一道递送回去的，还有他手上的暖意。穆清的脸立时就被风炉的火光映得通红，直到阿柳再递过一盏热茶，两人才收了手，各自低头喝着茶。
静默了一阵，穆清的神魂俱又重回到这小小的亭中，答道：“还有，长兄及二娘。可在我离开阁子前，长兄已被同僚请去说话，只有二娘和几个仆妇，除此，再无其他人。”说到顾二娘，穆清心中一动，搅得有些隐痛，“虽说，平时并不交好，时常有口舌之争，毕竟都是年纪相仿的，是断不能有这番歹意的。”
后半句显然被杜如晦忽略过去，他深皱了眉说，“若我没有推错，顾二娘两所坐的配阁应是左配阁。”
“正是呢。”穆清同阿柳同时道。
“七娘落水是在右边的河道边，只有在左边的配阁上才能清楚地看到全过程。七娘再细想想，那个前去传话的小厮，恐怕他便是受了支使去下狠手的人。此人必定是见过七娘，知道七娘样貌，而阿柳却觉得是个生脸的，因没见过或偶见了也没在意的，必不是府中的人。不在这府中，又知晓府中人事的，七娘认为会是什么人？”
杜如晦一口气推断完，阿柳听得迷糊住了，穆清心里却已跟明镜一般，透彻寒凉。若说之前有疑心因理不出个头绪来，便以为是自己多心了，如今却已彻底明白了，恐怕只有平时跟随者二娘进出府，但又不在身边随侍的人，才能既识得自己的样貌，又不被府中女眷留意。想到当时顾二娘就端坐在左边配阁中，及笄少女貌美如花，气若兰芷，气定神闲地安排着小厮行凶，待自己落水，命悬一线时，她冷冷地旁观着事态随着她的预设走去。穆清心里又惊又怕，“这究竟是为什么？”
一时大家都不再言语。晚风起了寒意，棋盘上不成局的三三两两的落子。杜如晦放下茶盏，“七娘可有什么打算？”
“眼下无实在凭据，并无甚打算，只是加倍小心罢了。”先前提起二娘时心中的翻搅，和这几日积压在她心口的隐痛，纠缠着她，犹豫再三，终还是开口了，“杜先生，不知消息是否确凿，阿爹似乎有意将二娘……”
未及她说完，话便被打断，“七娘或有所不知，我曾有过婚配，只因仕途不顺，生活颠沛，四处辗转，虽也出身大族，但给予不了荣耀安逸，连累了高门大户家的娘子，使得她整日郁郁苦不堪言，既她不愿随我四处颠簸，便只有放了她归家。如今蒙顾先生垂青，我却是不敢受的，亦不想再连累顾先生家的小娘子。”
穆清没有料到会有这番坦诚，惶惶不安的说：“七娘僭越了，其实杜先生不必……七娘只是……”竟一时语塞了。
杜如晦微微一笑，看着她的窘态，又补了一句，“再者，顾二娘并非我所愿。”
三月三，踏春日。
正是江南细雨蒙蒙时，这日却并不下雨，天空虽然还阴阴的，空气里弥漫了甜丝丝的水汽。早起漪竹院里众人皆忙碌起来，为着踏春出游，各自做着各自的活，脚步里都带了春风一般松快。陆夫人隔夜以荠菜花煮了鸡蛋，用竹篮子盛了，亲自送到漪竹院。穆清将荠菜花鸡蛋一人一个地赏了院里的几个丫鬟仆妇，剩下的一些，剥了一只，直闹着要亲手喂了陆夫人吃下。
陆夫人连连笑着嗔怪她顽皮小孩子性儿，也就依着她吃了半只，便再不能吃了。穆清面上依旧嬉笑着，心里却暗自蒙了一层忧虑，阿母已过了知天命的年纪，早知她这一两年气虚体弱，平日用膳自己时常去陪着，想着法儿的哄了她多用些，可还是挡不住日日清减下去，如今竟是这般光景了。
过了不多久，上巳节沐休的庾立，带着要送给穆清的生辰礼到了。见了陆夫人，自先行了礼。往年生辰不过是夹缬珠花，彩陶玩意儿之类的东西，今年庾立带来的却是一个彩漆木盒，盒里赫然装了一对赤金的双头鸾鸟衔宝镯子。穆清拿起一只端详了片刻，镯子上鸾鸟的羽翼清晰，两头相对，中间嵌了一颗浑圆透亮的红色宝石珠子。这礼太过贵重了，含义也有些不明，还是想法子推拒了才好。
她把镯子放回盒子内，并不收下，笑晏晏的拿了一个荠菜花鸡蛋塞到庾立手中，“庾师兄这么大的礼，我可没甚好的回礼，只有拿这阿母煮的鸡蛋来借花献佛了。只是这礼，七娘可不敢收，还待将来留给七娘的阿嫂呢。”说着便将盒子往庾立手中推送，“况且，原先已同庾师兄说好了的，七娘想要的是几盆独占春。这时节开得刚刚好，摆放院里也好屋里也好，正好妆点，庾师兄是忘了吗？”
庾立将她推送过来的木盒及鸡蛋放在一边的桌上，忽然正色起来，“想来义母也已知我被调任平凉郡的事，年内就要赴任，最晚一过中秋便要动身。”刚听了个开头，穆清头皮开始阵阵发麻，大约隐隐能猜到他后面要说的话，果然，他又接着说，“不知七娘可愿与我同去，若是七娘愿意，还请义母能成全，放心将七娘交于我。”
陆夫人长舒了一口气，好像终是等来了这一句似的。“阿母哪会有不放心，你原是最妥帖不过的。你们两又是从小一处长大的，早该如此，七娘年纪小，白耽误了你这些年。只有一样，你须得去正经禀明了你阿爹，再诚心告知了七娘的亲父母，一应礼数都要周全，不亏待了我的七娘便是了。”
阿柳在一边喜不自禁，眼角闪出了些水光。穆清心中急乱，有些话不能当着陆夫人的面说，只急着出门，阿母和阿爹不会同去，趁他
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