遗凰断歌-第8部分

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　　“皇上还有何事？”她紧张万分。
　　“没什么。”殷谨繁温和道：“只是嘱咐你下雨了，快些回宫，莫要病了。”
　　绾绡一怔，有些不敢置信。她于他而言，不过是个不受宠，甚至不熟识的贵人罢了，康健与否，又有何干？而他贵为天子却……也许，他确实是比她预料中的要好。
　　那一驾玉辇已渐行渐远，绾绡的步履却凝滞。这赤薇花开得太好，在她本苍白无血色的面颊上都映上了浅浅的红晕。她静默的站在雨中淋了好一会子，才想起要找个地方避雨。
　　不过是人家随口的一句话，想那么多做什么？她有些烦躁，怎自己也这般爱自作多情了！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、第十四章　　双姝对芒

　　经这一事，绾绡也无心再去杏叶亭，趁着雨势尚还不大便回了妙心阁。这是在她做了一个错误决定后的一个正确决定。也算是对她的一种安慰。她在事后方得知杏叶亭其实早早便聚了沈修容等一众素来与她不睦的宫嫔，于是很长一段时间她都在庆幸不已。
　　当然，这是后话，且先看杏叶亭。
　　以沈修容为首的矜贵子女们嫌和风细雨都会弄污她们的绢裙缎裳，好在杏叶亭地方够宽敞又备有茶水，于是她们索性便待着一面品茗一面闲话家常。
　　女人之间能聊些什么，不过是当下京中流行的发髻，时兴的脂粉，各宫中的琐事。说着说着不知怎的就将话题引到了柒昭仪头上。
　　沈修容与柒昭仪皆为本届秀女，又同是位列九嫔，积怨颇深，“本宫便是瞧不惯她那狐媚劲。有那么几分姿色便恃宠而骄，也不想想自己是何身份！”
　　周充华接话，“娘娘说的极是。那柒染不过是没落贵族出身，怎可与木、沈二族争辉！”
　　许昭嫒轻啜了口茶，挑眉一哂，“呵，可那妮子还不以为耻反以为傲呢。脸皮厚到可以。”
　　沈修容打着扇子，嗤之以鼻，“以前选秀时我不得以与那蹄子同住一屋。成日里便听她吹嘘她柒家先祖是如何如何荣耀。嘁，她也不想想那是多少年前的事了。什么开疆拓土，封官拜爵，迎娶皇族，早是过往云烟了。亏她还在自鸣得意着。”
　　卉贵人忙咐和，“她素日里猖狂惯了，娘娘勿要介意。”
　　“可不是么？她一向狂的很。瞧瞧今日那样儿，还真将自己当什么人物了。”沈修容半是不屑半是愠怒，“言行举止都是一股子不知天高地厚的神气劲。下颌扬那么高，手脚那样摆……”
　　沈修容说到兴起之处，甚至离开了位子，踮着脚尖无不夸张的模仿着柒昭仪，“步子是软的，腰肢那么扭着……啧啧，狐媚就是狐媚，妖妖调调的样子咱们还真学不来……”
　　沈修容一人讲得眉飞色舞，余下几人神色却逐渐僵硬。沈修容正疑惑着。却突然有股力将她向后一拽，接着一个耳光便重重甩在了她脸上。这一下来得突然且力道极大。沈修容如秋风折叶般一个回旋便重重跌倒在地。
　　缥色绮纹纱的裙角突兀的映在眼中，沈修容一哆嗦，继而气急败坏。举目望去，果是那一张妖妖调调的狐妖面容。
　　柒昭仪这一耳光，不啻是给她们每一个人的羞辱。一别半月，她们这才记起这位盛宠的昭仪有着怎样的暴戾脾气和凛然不可侵犯的骄傲。不犹的都是心中一惊。
　　沈修容又羞又恼，强自撑着颜面怒骂，“你好大的胆子！竟然……”
　　“怎么？”柒昭仪嘲讽一笑，径直走向方才沈修容的位子坐下，扫视着众人，大有一番凌人的气势，“本宫有何不敢？”
　　沈修容狼狈爬起，听她这话几乎又要气得跌倒，“本宫与你同为九嫔，你对本宫不敬，当众殴打后妃，你就不怕，不怕……”
　　柒昭仪以纤纤十指梳着一头如瀑乌丝，闲适平静的目光落在了她的身上，尽是轻视，“本宫要怕什么？本宫乃昭仪，是为九嫔之首，而你，不过是居于末流的一个小小修容而已，也配让本宫恭敬相待么？莫忘了，皇上亲下过令，就连与本宫本级的许昭嫒见到本宫都需行礼呢——难道不是吗？许昭嫒。”
　　那样温软的声音听在旁人耳中却如冰刃一般。许昭嫒及其她后妃忙屈膝行礼，“柒昭仪万安。”沈修容虽气的发抖，也只得无可奈何的跟着旁人一福身。
　　柒昭仪用鼻音“哼”了一声算回应，仍是漫不经心的梳着发。她原是随同圣驾去明悠宫探望太妃的。谁知住在里头的那老妇委实无趣的很，成天除了对弈下棋外还真无别事可做了。
　　自个儿无趣倒也罢了，还将皇上拉着陪她一块做无趣事。明悠宫昏昏沉沉，檀香味熏得人脑仁疼。这一对母子静默对坐，执黑白二子肃然厮杀。而将她晾在一旁。她并不通对弈之道，只能神游。待久了便觉不耐，于是索性先行告退。不想，却在此处遇上了这一行女人。
　　这也活该是她们不走运。柒昭仪挑眉，打定了主意要在她们跟前立威，好让她们再不敢对她不敬。
　　目光不经意间一瞥，落在了缩在许昭嫒背后的某个女子身上。
　　“这位妹妹好面生呐，不知是哪宫的？”这人高挑修长的身形，和今日赤薇林中的女子不谋而合。
　　卉贵人没料到柒昭仪会突然向她发话，不安的用手绞着帕子，嗫嚅道：“嫔妾是兰书阁贵人钱氏。”
　　“唔，兰书阁，似乎很靠西苑呐。你说你是贵人？”柒昭仪眼神幽暗，缓步走近卉贵人。挑起了她的下颌，“妹妹倒当真生得标致呢。”
　　卉贵人听这话别有深意，怯怯低头道：“怎、怎抵娘娘如玉容色。”
　　柒昭仪自得一笑，“也亏你还知道自己是何东西！本宫问你，半个时辰前你蒙着面纱见皇上，存的是什么心思！”
　　卉贵人当即愣住，不解抬头问道：“嫔妾不知娘娘所指。嫔妾，嫔妾与诸位娘娘一直都在这儿啊……”
　　柒昭仪蹙眉，“当真？”
　　卉贵人死命点头，周充华亦替她作证：“卉贵人所言非虚，嫔妾等一直都与卉贵人在这儿啊。”
　　柒昭仪有了几分不豫，“是么……”
　　卉贵人机灵，略一思索便明白了柒昭仪所为何事，于是忙道：“禀娘娘，这住在西边的贵人可不只嫔妾。还有妙心阁的——顺贵人。”
　　“顺贵人？好，你便领本宫拜访拜访这位顺贵人。”柒昭仪理了理袖摆，长眉一挑。
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　　内监小禹子来报柒昭仪驾到时，绾绡正缩在床上拿着一面夌花镜将方才雨中被雨水冲洗掉的“红疹”重新用胭脂点上。隔着湘妃竹的门帘对小禹子淡淡应了声：“知道了。”
　　扯过青纱遮住面容，又整了整衣襟，这才放心出门。
　　她果然是来了，这一点她早便料到。
　　“嫔妾见过柒昭仪、沈修容、许昭嫒、周充华。”她恭谨行礼，又对卉贵人行了个平级礼。
　　来得大多都是熟人，且必不是为找她喝茶闲话来的。
　　果然，柒昭仪端坐在主位，喝道：“行大礼！”
　　这一上来便是个下马威。绾绡也不恼，依言跪地叩拜。
　　可却迟迟没有听到柒昭仪命她起来的声音。
　　“不知柒昭仪娘娘光临嫔妾的妙心阁所为何事？”她索性开门见山，尽管为得是什么，她们都心知肚明。
　　茶盖轻叩在彩蛊上，声响清冷，一如柒昭仪的语调，“哼，果然是你。”
　　绾绡淡淡道：“嫔妾不久前曾与娘娘有过一面之缘。娘娘可是为这事而来？”见柒昭仪闷声不语，她又道：“嫔妾偶遇皇上与娘娘，实乃大幸。”
　　柒昭仪“嗤”的一笑，“偶遇？怕是机关算尽吧。”
　　绾绡抬头，直视着那张绝美却又咄咄逼人的朱颜，不卑不亢道：“嫔妾若是当真想见皇上，也绝不会挑在自己面容具毁的时候。”
　　柒昭仪饶有兴致的支着下颌，“当真？你将面纱摘下与本宫和在座的诸位瞧瞧。”
　　之所以戴上面纱是因为恐叫人见去容貌而嘲笑于她。可眼下柒昭仪却令她露出真容，若说没有存羞辱她的心思，怕是任谁都不信。
　　如果脸上的红疹是真的，如果跪在这里的不是绾绡而是旁人，只怕她早已委屈万分。可绾绡却毫不含糊。瞥见沈修容眼中的得意与犹疑后。她干脆利落的一把扯下青纱。
　　被遮掩于重重青纱后的脸弎许并没有丑到惨不忍睹的地步，但诸位嫔妃在一愣之后，都是放肆大笑。就连站在她们身后的宫人，有几个胆大的也窃窃低笑起来。
　　谢绾绡都不惧不窘，坦然抬头，目光直视柒昭仪。平静的拾起面纱重新戴上，“娘娘这番可信了？”
　　柒昭仪渐止住了笑声，轻蔑之余却带了几分认真，“倒是个有气性的。”
　　谢绾绡只道：“谢娘娘夸奖。”略停，又道：“娘娘多心了，嫔妾微萤之光，怎可与明月争辉。”
　　“好了，在妹妹这也叨拢了有一会子了。”柒昭仪一捊鬓发，缓缓起身，“本宫想先行回宫了。不知诸位姐妹们意下如何？”谢绾绡最后一句话她很是受用。不错，纵使谢绾绡容貌非毁，饰以盛妆也未必能美过她去，她有什么好担心的。
　　柒昭仪这话听着像是征询她人意见，可焉有人敢反对。忙纷纷表示乏了要回宫。卉贵人却仍有不甘，道：“那嫔妾先行告辞了。听闻顺妹妹之琵琶有‘惊天语’之赞。改日再来听赏了。”
　　沈修容自然之道卉贵人是何意思，于是似是不经意道：“呵，听表姊说过，皇上似乎也很喜欢听琵琶呢。”
　　柒昭仪“哦？”了一声，莲步轻动，款款向绾绡而来。绾绡眼见着柒昭仪将要离去，本欲起身。如此变故突生倒不知该怎么办才好了。眼见着那双金银丝绣牡丹薄底缎鞋一步一步靠近，最后直接——落在了自己手上。
　　“妹妹可是擅抚琵琶？甚好，皇上若得闻妹妹一曲，必会对妹妹青眼有加。”柒昭仪脚下不松，目光飘忽在绾绡头顶，毫不为意的亲切笑道。
　　痛如锥骨，十指连心。绾绡脸色刹那苍白，嘴唇微颤。硬生生咽下一口痛呼，她倏地仰起头对柒昭仪道：“娘娘竟如此不自信么？”
　　对柒昭仪这般自视甚高者，不可奴颜卑躬，唯用激将一法。
　　揣磨人心，因人制之，素来是谢绾绡之所长。
　　柒昭仪面有愠怒，“那你便这般自信么？”脚下的力道又加重了几分，“凭着一手好琵琶？”
　　绾绡倒吸了口凉气，“不敢。但娘娘是坦率人，嫔妾亦是。不妨直说话。娘娘所忧虑的无非是恩宠，所忌惮的也无非是有夺宠之力的人。莫非娘娘觉着嫔妾有这实力？”
　　柒昭仪一撇嘴，“料到你没这本事。”
　　“即是如此，就请娘娘大度待嫔妾。”绾绡继续道，语速飞快且低，站得远的沈修容等人完全听不清她的所言，“嫔妾若有朝一日暂得圣宠也只能说是嫔妾之机遇。可嫔妾只是区区贵人，番国贡上的公主，良机难求，倒是有些位高而对娘娘早有芥蒂却隐而不发之人才更需提防呐……”她说着，眼风不动声色扫过沈修容、许昭嫒。
　　柒昭仪紧抿着唇，不说话。
　　谢绾绡声音又加大了几分，这时故意说给沈修容听的，“况且嫔妾之容貌，多半是难愈了。”又道：“后宫既有佳丽三千，能胜嫔妾者必不下百数。嫔妾但求如明悠宫中的太妃娘娘一般隐居僻世，悠然度此生。实无争宠夺爱，对昭仪挑衅之心。昭仪贤德，想来是明白的。”这后一句话，是说给柒昭仪听的。妙心阁与明悠宫相去不远。若她真要与她为难，妙心阁的心腹宫人定会去明悠宫向太妃求助。如此她柒染将会落个善妒不贤的名声。
　　柒昭仪亦是沉默，只是绾绡觉着压在手上的缎鞋略松了几分。
　　绾绡再度将音调压低，“嫔妾为林贵妃所不容，不敢希冀思宠富贵。唯愿平安终老。娘娘盛宠优渥，望得娘娘庇佑。”她并不指望能得柒昭仪什么帮助，只希望这一番臣服说辞能让柒昭仪相信她并无野心。
　　“也愿你能明白，本宫从来只喜安分守己之人。”柒昭仪居高临下的俯视她，嗓音冷如初春冰雪。广袖一挥，径自离去。
　　绾绡瘫坐在地，只觉左手疼得已然麻木。展翠匆匆端了膏药和绷带给她敷手。她紧握未受伤的右手，眼波莫测。有大滴冷汗自额头滑下，展翠一面用绢子替她擦，一面心疼的安慰道：“一切都会过去的，公主，一切都会过去的……”
　　绾绡听了，只是冷冷一笑。目光投向窗外阴沉沉的长空。
　　这是日后宠冠大息内宫的一双姝丽第一次的交锋。那时她已然是位于恩宠巅峰，傲视众人的九嫔之首。而她只是受尽欺辱，隐忍僻世的贵人。她没能料到她有朝一日将于她平起平坐，她亦未曾猜到圣宠如同最后也是落得了那样的下场……那时她们都不知道彼此的结局。她们的争端始于今日。
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　　让绾绡很是宽慰的是柒昭仪刁难于她的时候落荫尚未回来，直至柒昭仪走后不久，落荫这才迟归。总算她没碰上柒染，否则不知还要出怎样的事故呢。
　　落荫说是晗美人邀她去赏新开的翠薇，她推不过，只得应了。不想碰上了雨天，少不得要去晗美人所居的端颜宫避雨。故而迟了。
　　落荫身侧的宫女秀苓看着却颇为兴奋。
　　“秀苓这时怎的了，可是遇上什么趣事了？”绾绡笑道。
　　秀苓点头，“在晗美人那听了件顶有意思的事呢……”
　　“秀苓，休得在此乱嚼舌根。”落荫横了秀苓一眼，又温声对绾绡道：“你好声养着病吧，莫要多心了。”绾绡还欲追问些什么，落荫却已领着秀苓大步往风欣阁去了。
　　怪哉，落荫甚少管教下人言行，如今拦着秀苓，究竟是不想让她知道些什么？绾绡不安的蹙起了眉。　
作者有话要说：　　

　　☆、第十五章　　笙歌含刃

　　太妃虽病在宫中却是不出门便知六宫事。上午柒昭仪光顾妙心阁的事不知怎地竟叫太妃知晓了。更连她手受伤之事也一清二楚。绾绡一直是将左手缩在袖子里的，因宫中太医不值信任，她连包扎上药都是交由展翠与云嫣负责的，太妃是从何得知？
　　午间太妃特打发了兰碧送来了一瓶上好的伤药。简单嘱咐了几句便走了，独留绾绡一人百思不得其解。
　　药是没有问题的，而且一位久居深宫的太妃实在是没有什么害她的理由。于是绾绡也便收下了。想去落荫那借些纱带敷药。
　　风欣阁侍候的宫人并不多。守门的小安子倚着门沉沉见了周公，绾绡也无意打搅他，自个儿蹑手蹑脚走了进去。却在走近暖阁时顿住了脚步，微蹙峨眉。
　　暖阁间里落荫和秀苓主仆似在议论着些什么。
　　落荫问秀苓，“你今儿听纯桂讲得那些传言可是真的？莫不是宫人讹传吧。”
　　秀苓急道：“我的主子，你还侥幸着呢。奴婢瞧这事可是真的呢！纯桂可是从金儿那听来的。金儿是什么人，是淑妃娘娘的贴身宫人，说的话能有错么？”
　　落荫轻叹，“如此说来城西那块乱葬岗可是真……切记，此事不可在绾绡身前透分口风。今上午你也忒不小心了些……”
　　城西乱葬岗？绾绡惊惧的掩口。
　　秀苓接道：“要奴婢说这木家大少也真不是个东西！城西乱葬岗葬的可是前萧城破后被先帝所诛杀的皇亲贵冑，倒底也是有身份的人物。当年先帝见尸骨堆积成山恐生疫病将他们随意填埋也就罢了，死后竟仍不得安生……”
　　落荫幽幽道：“木氏一族权倾朝野。丞相长子都无礼到这般地步。据说那木家大少木杨就为着在那块地上修园子，居然命自家小厮将那些枯骨掘了出来……绾绡若听了，不知该作何感想。”
　　“皇上，皇上就这样纵容木家么？”
　　“可不是么。木杨之父乃持有先帝遗诏，乃辅佐朝政的肱股重臣，一国丞相。其妹木梓儿更是咱们宫的群妃之首，林贵妃娘娘，哼。”她不屑的一撇嘴，“再看看皇上，他自登基以来便对木氏一族纵容不理且耽于酒色，日日只知与他的柒昭仪宴饮高歌，声色犬马，怎还会有能力与之抗衡。”落荫嗤嗤冷笑，复又悲愤难耐，“只是苦了绾绡。想她谢氏一族盘踞天下之南时是何等尊贵，我在克雷格亦有耳闻。谁料竟有一日连尸骨都失了安身之所。”
　　秀苓迟疑道：“那若是顺贵人知道了……”
　　也不知这算不算谶语，这话才一出口，暖阁间的门外就响起了灯架倒地的声响。似乎是被疾奔之人所撞翻的。
　　暖阁内的一双主仆对视一眼，脸色瞬变。急急推开门，只来得及看见门口一闪而过的天青色裙角。
　　落荫怔怔地站着，神色不宁。但愿，她能释然……
　　直至夜间，妙心阁的顺贵人都没出寝殿。任谁来敲门都不应。偶尔只能听到里间传来哽咽声，极低、极细，却听着让人万分的压抑，落荫想，是因为这哭声蕴含着太多心碎的缘故。
　　成王败寇，原来败者命运竟是这般凄凉。
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　　如今后宫中，夜里最热闹的当属倩幽台。
　　此台为昔年赵太妃盛宠时，先帝耗费大量财力人力所建。宽七丈，长九丈，高五丈四尺，以西戎青石砌成，以錾花金砖铺面，白玉为阶，鲛绡为账，明珠为饰。
　　赵太妃擅舞。斯时先帝尚在，太妃常于倩幽台惊鸿一舞以悦君王。后先帝驾崩，太妃移居西苑明悠宫潜心修佛，这昔日繁华热闹的倩幽台便也逐渐空置冷寂了下来——直到一月前此台被下旨赐给了与赵太妃同样擅舞的柒昭仪，这才重新回复到了过去的风光。
　　对此，殷谨繁觉着自己当初这一决定委实英明。他一面抿了口宫酿的“桂花醇”，一面欣赏着眼前丽人的翩然舞姿。月色朗朗，月下少年眉目清丽，容色隽秀，只是那一张十七岁的面庞还少了几分君王的气势与威严。
　　许是喝多了，一双如湖水般潋滟的凤目也带上几分朦胧之意。整个人都半卧在紫檀嵌玉镂花长椅上，夜风拂过，风中混杂着粼光池新开芙蕖的清香。他略为清醒，稍稍眯起了眼，今夜的月色倒是颇好，只见银盘悬于空中，皎如霜雪。他举起玉杯遥遥冲明月一拱手，一气喝干。
　　荷花的香味极淡，不时便被倩幽台上的酒香脂粉味儿所盖住。殷谨繁迷迷糊糊间忽然想起，这粼光池中一池菡萏还是太妃被封“莲妃”时父皇所赐的……一眨眼，竟过去这么久了。
　　抬眼，映入眸中的便是那女子灵动的身影。这一曲《碧波海潮》气势磅礴，节奏明快。柒染却舞得如行云流水一般。丈余长得水袖如水蛇般直瞧得人眼花缭乱，却又飘逸潇洒，似九天仙子下凡。真是合了倩幽台“倩影幽幽月迟临，美人踏歌月中来”之意。
　　殷谨繁将手中玉杯朝右侧一晃，即刻便有宫女上前将酒满上。
　　他却乘着女子倒酒之际在她耳畔轻声道：“烟凝啊，你说，若论舞姿，昔日之莲妃与如今之昭仪，谁更胜一筹？”
　　烟凝不过二十余岁，除下玄黑劲装后面容更显皎好安静，此时正是一身昭示着她御前执事女官尊贵身份的缇色锦缎宫人装。听见圣上这一番问话，她微怔，忖度了片刻后方道：“应是柒昭仪。莲妃虽体态轻盈，舞姿柔美。但奈何身体潺弱，只可轻歌曼舞，而不能似昭仪作行云水袖舞。”
　　殷谨繁勾了抹冰凉的笑意，“太妃早年身子便不大好了。倒底也该是阿染更胜于太妃。”烟凝没有开口，过了一会殷谨繁又道：“朕将这象征着她荣宠的倩幽台随手赐给了一个她不喜欢的妃嫔，不知她可有气着。”
　　烟凝忍不住道：“陛下若怕太妃生气，那又何苦将倩幽台赐予昭仪。”
　　“因为……朕当时喝多了。”殷谨繁目光迷蒙，似笑非笑。
　　烟凝闻言只垂首不语，默默退回了殷谨繁身后。有些好笑无奈。喝醉？陛下何曾醉过。只因宫中也唯有这柒昭仪才配得上倩幽台了。
　　此时舞已接近尾声了，先前明快的节奏趋于缓慢。柒昭仪的每个动作都是柔缓妩媚至极，秋水眸子，勾魂慑魄。
　　殷谨繁只是淡笑看着，模样甚是专著。他忽轻笑出声，道：“真是有趣。”
　　“怎么？”烟凝敏锐的从他的话中捕捉到了异样。
　　“今年新进宫的乐工倒多，朕瞧着不少生面孔呢。”
　　烟凝微微蹙眉，双目如电，飞快的在那一干乐师舞伎身上扫过，不动声色抬手，拨了拨鬓边蝴蝶颤珠簪上的珠子，一下，两下，三下。玉珠摇晃的幅度颇大，在倩幽台重重灯火的折射下，光华有些刺目。
　　这是一个给暗中潜藏着的人们的示警。
　　乐止，舞罢。柒昭仪玉面含笑，烟行媚视向殷谨繁行去。
　　变故就在此刻突生，柒昭仪只听到琴弦崩断的声音和一声划破天际的嘶吼，“动手——”
　　杀气骤现。腰带中缠着的软剑，琴匣里的短剑，阮咸颈中隐着的薄刀瞬间被抽出。那些方才还翩然起舞闲适弄琴的伶人手持利器�