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薛蟠之闲话红楼-第29部分
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“这个问题看来只能慢慢来了，现在韶州的事情结束了，我们接下来是去八桂，还是取道湘地向西北方向走？”郇昰知道苏鹏的真正死因只能存疑了。他们在广粤的事情基本都处理完了，也到了离开的时候。
“八桂是南安群王所在的封地，五哥你是不是不想去那里。”薛蟠从郇昰简单的问话里头听出了一丝端倪。在大庆有四个异姓王，分别是南宁、东平、西宁、北静四位，在八桂也就是后世的云南、广西一带，驻扎的就是南宁郡王，说来他距离广粤的距离并不远。
郇昰沉默着承认了，他对四个异姓王没有什么坏印象也没有什么好印象，说起来除了东平新继承郡王之位的水溶，他来京城拜见父皇的时候聊过几句之外，其他的人都是陌生地远远望到过。不过异姓王终究是长远不得的，这是每个朝代都有的事情。“能少一事就少一事吧，父皇也不希望我和这些人有太多的关联。”
薛蟠理解郇昰的意思，他这个皇子的身份与异姓王有牵连并不是好事。这么一来他想起了一件事情，那天在宫里面也不知道皇上与郇昰说了一些什么，待那日他回到偏殿见到自己的时候，一脸若有所思的样子。薛蟠在犹豫着要不要问出来，他认为这事情与自己一定相关。“五哥，那天在宫里面……”
郇昰看着薛蟠欲言又止的表情，怕是他已经猜到了那夜父皇的话所谓何事。“那天父皇问我这么相信你，会不会有朝一日后悔，我告诉他既然选择了就不会后悔。”
薛蟠一听这还了得，这不是皇上八成猜到了他们之间的关系，虽说有些感动郇昰的坦诚，但是在皇上面前也应该遮掩一下吧，“五哥，你怎么这么诚实啊！”
“蟠儿，你不懂，父皇这个人难说的很。”郇昰却是知道那日他的回答应该是让皇上满意了，因为那个时候，太子的事情、鸦片的事情、宸贵妃的事情交织在一起，让他的父皇心力憔悴，他要的是想要看到自己的儿子能够信任一个人的义无反顾，却也害怕这种执着的感情不利于朝政。可是两相比较，皇上更是希望自己的儿子可以保留着那份温情，因为这是他本人已经不可能再有的了。
“父皇不会在现在为难我们，因为他已经知道大庆需要的是什么，他是一个为了长远考虑的人，既然知道了大庆潜在的威胁不会放任不管，所以他不能选择三哥作为下一任的皇帝。不过，要这么轻松过关是不可能的，以我的估计，他会送我们一份‘大礼’，这不过是时间问题。”
薛蟠看着郇昰让他放心的神色，估计郇昰是打定主意到时候兵来将挡水来土掩，只要他们相信彼此什么都不是问题，也不再纠结这件事情，两人最后还是选择了进入湘地在往西北方向而去。不过路上还多了一个卫若兰，他觉得广粤这边玩腻了，硬是要跟着他们出发，还一定要他们先去了卫家做客。绕不过卫若兰的邀请，他们一行去了卫家，之后又从湖南进入了贵州，也就是大庆的黔州境内。
只是一踏入黔州，薛蟠就有一种挥散不去的不安感，直到他们进入了一边是深谷，一边是高山的官道之后，这种感觉就更加的强烈了。
“蟠儿你的脸色不好，要不要小歇一会。”郇昰与薛蟠都没有骑马，天气入秋，风大了起来，他们又不是赶路，还是选择了马车。
只是当郇昰的话音刚落，就听见了车外的卫若兰大叫了一声，“不好！有落石！”
61第六十一章
卫若兰大叫出声的时候；就见头顶上的峭壁之上坠下了大石来；速度之快简直避不可避。千钧一发之际；薛蟠带着郇昰跳出了马车，向边上一滚；卫若兰也弃马而避。‘轰——轰——’的声音响起；他们刚才所在的位置已经是有被狠狠地砸出了大坑；另一些没有砸到地上的石头因为重力的作用，滚下了道路另一侧的深谷之中，居然也没有听到任何的回音；可见其谷之深。
转眼之间；这条官道因为一侧高崖上坠下的巨石，被堵住了去路。
“我们现在怎么办？”卫若兰看着薛蟠与郇昰，这次除了他们三个之外没有带别人，殷溪与当归他们都是先行了一步。这次去卫家，薛蟠与他家负责这一块的卫鄯谈了一笔生意，希望可以在巴蜀之地做做生意，这与同样希望在巴蜀发展的卫鄯一拍即合，把郇昰也给拉了进来，所以当归他们就是先去了巴蜀作安排。
左凉正从京城赶来，直接与他们在遵义汇合，所以上路的只有郇昰、薛蟠与卫若兰三人。
薛蟠可以肯定这种天降巨石是人为而非自然情况，不过是不是冲着他们来的呢？这条官道上不只他们三人。就他刚才所见，已是有几个赶路人死在了巨石之下。没有等薛蟠想出一个结果，郇昰看到了白毛跑进了身侧的前方白米外的石壁边上，“楸枰你看——”
白毛撒开了蹄子跑到了米开外，绕开了地上的碎石，停在了一个不宽不窄的缝隙前面，那里它正好可以走进去。这时，头上似乎又响起了声音，在四周的哀嚎与哭泣声中，那种声音又因为远而听的不真切，但是薛蟠觉得又有巨石在被推动，“恐怕是再会落下巨石，我们要安全走过这里是不可能了。”
郇昰马上意会了他的意思，这是要跟在白毛的后面，去探探这石壁中有什么，哪怕就是避开一时也是好的。三人疾步跨过了碎石，走到了缝隙前面一看，呆住了。这缝隙往里面看，倒是变大了不少，但是在其五米深的地方，居然挡着一块石头，也不知道是本来就有的，还是其他。
白毛用尾巴甩了甩薛蟠，薛蟠觉得它是想要让自己推开那块石头。就在他们前脚进入这个石缝的时候，马上第二波的巨石攻击又来了。这次下落的石头比刚刚的要小，但这也意味着坠入一边深谷的少了，这样的重量石头，正好是砸在了官道了上面。此起彼伏的叫嚷声还在继续，其他人怕是一时没有反应过来，都被砸中了，别说发现这条石缝了，就是能不能躲开巨石还是二说。
薛蟠觉得他们这样并不安全，如果在扔石头之后还有杀手呢？他们三人虽说都有功夫，但是蚁多咬死象，不能冒险。电光火石之间，薛蟠不知怎么想起了苏鹏遇到过的追杀，他的书信中记载不详细，却是说出了那批杀手的锲而不舍。当下薛蟠决定还是把这块横在了石洞中的巨石弄开。
“咦？这块石头莫不是一个机关吧，为什么看上去这么的奇怪呢？你们看看在它的左下方似乎有一个图案。”卫若兰是个实干派，他已经观察了起来，这块石头的颜色与石质似乎与边上的一样，但是这个左下角的印记，不像是无所事事进来避雨的路人的划痕，而像是一个特定的记号，“这个东西好像有些眼熟啊，我怎么想不起来了呢。”
郇昰与薛蟠被他这么一说，蹲下去仔细一观，但是他们只是看到了几条线条不规则的划痕，“卫兄你确定这不是人们随便刻得？这些划痕的轻重不同，不像是出自一个人的手。”
卫若兰也不确定，他只是觉得这样的图案似曾相识。“我不能肯定，不过现在我们是不是要移开巨石，这后面会有一条路吧。”
郇昰望了一眼身后，他与薛蟠想的一样，就怕这件事情是针对他们来的，虽然杀了苏鹏的人没有理由也要了他们的命，但这件事情也说不清楚。可能对方认为苏鹏留下了什么线索，落到了他们的手里，要灭口也是可能的，这样的话外面可能就有伏兵，唯一的道路只有面前的一条了。
薛蟠没有再犹豫了，他站到了巨石面前，运起了身体中的功夫，说来这身功夫也是玄妙了，有些像是传说中内功，这巨石真的在他的移动下有了一丝的偏移，一丝风从这个小缝隙中透了出来。
“薛兄加把劲，这后面真的有路！”卫若兰兴奋地叫着，他是真没想到薛蟠会内家的功夫，这东西都消失在世间很多年了，现在几乎是没有什么人会用了。
就在薛蟠的再三使力之后，推开了一半的巨石，一条仅供一人大小通行的空间来，而且里面不是密闭的，因为有一阵风吹来，还带着一丝潮意，却没有霉烂腐朽的味道，想来里面应该是个不小的空间，而且还有其他的出口。
“进去吧，都到这一步了。”薛蟠说完之后，白毛倒是不害怕地先进去了。这让薛蟠稍稍放心，动物的直觉总是高于人类，白毛的来历成迷，不过它精通趋吉避凶之术。
这场变故对于三人来说，太过突然，谁也没有充分的准备。大家只能点燃了手中的火折子，前后进了石洞，又让薛蟠把它给重新合上了。这下子外面的阳光是彻底没有了，只能靠着微弱的火光前行了。
三人一毛驴在摸索这前行，这条道路居然是往下走的。要说他们进入的贵州之地，地形颇为复杂，不然也不会有前面那条，一侧是高崖，一侧是深谷的官道了。而脚下走的这条路，却是像在石中山里面前行，谁也不知道前面是什么，就在这个时候，白毛突然停了下来，‘咿呀——’地叫了一声，他们发现前面没有路了，而只有一滩不大的潭水。
白毛用蹄子刨着地，又是伸出前右腿触碰了一下潭水，在低头喝了一口，像是确定了一件事情，它转过头去看着三人，使劲晃着脑袋。郇昰也是能读懂它的意思，“你难道是说路在这下面？”
白毛甩起了尾巴，表达着认同，并且想要先行一步的感觉。还没等薛蟠问一头驴怎么能够潜水而行的时候，‘扑通’白毛已经跳了下去，那样子还是像要向下沉。
这不科学！薛蟠难得的要叫起来，这根本不像是一头驴可以做到的事情，只是时间一分一秒的过去，白毛没有再浮上来，印证了潭水下面别有洞天的说法。
被留下的三个人类一时无话，他们难道也要跳下去？不去的话，可以在这里等着，只是他们的干粮什么都没有在身上，那些都被毁在了马车里面。
“我返回去看看外面到底有没有追兵。”卫若兰说着，“我们最多饿上一天一夜，这么大的动静他们难不成会守在外面？”
薛蟠却不这么认为，这里属于苗人侗人汉人杂居的交接地带，其实官府的力量很小，都是当地的土司在掌控着，而等到官府知道这里发生的事情，再赶来起码要有两三日的时间。
“五哥，你说这是冲着我们来的吗？”
“很难说，路上的人来往的不少，这里的势力范围错综复杂。”郇昰眼中露出了歉意，“这次是我不好，要是当时向着巴蜀走说不定就不会有事了。”
郇昰与薛蟠带着卫若兰进入黔贵之地不是为了游玩，而是为了一件困扰了前朝又波及了大庆的事情。在这里很大的区域上，苗人侗人的领地虽然名义上归属大庆，可是实际上从前朝开始这里土司的权利就十分大。
前朝的洛氏皇帝们不是没有想过改变这个问题，只是那个时候北面草原上的威胁更大，他们自然是把矛头先对准了那边。而到要处理西南这边的土司割据问题时，洛家王朝也已经是陷入了自顾不暇的内斗中，这一耽搁就是百年的时间。
“五哥，这怎么能说是你的错呢，该来的逃也逃不掉。我们本就是为了打探这边的势力分布而来的，遇到什么困难不是今日就是明日。一日不了解这里的情况，以后又谈什么改土归流呢？”
“虽然这么说，但是才踏入这个地方就出了这种事情。”郇昰对于这次的黔贵之行隐隐担心起来，不过他们三个也是命大了，都没有出事，这么一想也是有惊无险吧。
就在薛蟠还要说什么的时候，卫若兰回来了，他沮丧地说，“外面还有动静，似乎是有埋伏，我听着有些脚步声，也是分不清楚。不过似乎是在找人，看来是生要见人死要见尸的样子。”
这下子，三人只能看着面前的潭水，好吧，早晚要跳的。这潭水扔了石头下去也见不深，应该是有出口的，不然哪里来的水源，而且白毛想是在等他们了。
薛蟠潜入水中的那刻，看着身边的郇昰，忽然想要发笑，这样子和他在现代看过的武侠剧多么相似，潭底有通道，然后获得至上武功之类的桥段。
而那个时候的自己，还是一个不会水的旱鸭子，现在却似乎也是一个高手了。就在他瞎想的时候，一个透光的洞口真的出现了，隐约还能听见‘咿呦——’的白毛的叫声。
62第六十二章
“咿呦——”黑驴看到从水中出来的三个人，很兴奋地转了两圈；它还以为这些人不会过来了；怎么可以不相信它的判断呢；它可是一头通灵的驴。不过口不能言的黑驴只能向每人身上甩尾巴来表达自己的高兴。
三人出了水潭；看了四周的景色，不由一愣。他们确实在山中石道走了很久，也难以分清它的布局构造，只是知道那应该是一条天然的石道，并且是向下通行的。面前是一片密林；满布着古树参天，看上去人迹罕至；地上的爪印与残留的动物排泄物来推测，这里应该是深山之中。奇怪的事情是潭水中没有鱼类；他们要获得食物只能前往树林之中。
卫若兰生活在湘地的时间长，而黔湘两地相对接近，他又是一个爱玩的性子，对着这样的树林比薛蟠与郇昰熟悉。“我们最好不要走地太远，这里面说不定会有大型的猛兽，而且这种树林有时候会有瘴气，没有相应的药物，我们只会昏倒在里面。”
“那就是说在这里停几天之后，还是要按照原路返回吗。”在条件允许的情况下，他们最好是从另外一边离开，毕竟没有人说的清楚在那条危险的官道上会发生点什么，“卫兄，依照你看，从树林中出去的可能性有多大？”
“很小，除非我们遇到居住在这里的人。”卫若兰一边指了指远处的高峰，“这里应该是崖底的部位，黔贵地势奇特，还是不要轻易冒险的好。不过就算遇到当地人，能是汉人的机会也是不大。”
郇昰与薛蟠交换了一个眼神，他们本来就是冲着苗人侗人的势力分布来的，虽说计划改不上变化遇到了落石，可要是在这里能够深入了解一下部族的情况才是最好。“先进树林看看，说不定能遇上什么人，带我们出去。”
三个人和黑驴走进了前头的树林之中，不时会有一些山鸡之类的动物出现，他们避开了野兽可能出现的方位，也同时寻找有没有人类留下的痕迹，希望能在夜晚来临之前，有所收获。
就在薛蟠用磨尖的树枝，插死了一只野山鸡的时候，远处树林之间出现了异动的声音。“吼——”的一声震动了树林，就看到鸟群在震天吼声之后，四散出去。
郇昰听到这个声音脸色冷了下来，“这是熊的叫声，而且它应该极其愤怒，才会这样吼叫，就是不知道是不是和人有关了，这个时候熊应该是在冬眠才对。”
要说近距离接触过这样的猛兽，只有郇昰。他随着皇上参加过围猎，不过那里面往往先就确定了安全范围，那时他们也是拿着精锐的武器，结队而行。不像现在，只有卫若兰一人身边是带着剑，而他与薛蟠都是临时削制的树枝，这用来对付猛兽可是有些弱。
实际情况却比郇昰想的更加的糟糕，那头熊正向他们这个方向来了。
“你们听好像还有人声！”薛蟠隐约听到了几句模糊不清的话，说的不是汉语，该不是当地人惹到了大熊，而被追杀了吧。“我们先藏到树上去，虽说熊也会爬树，但是往往只准对惹到它们的人，要是必要的话，我们在树上还能给他背后一击。”
“对！薛兄，这把剑你拿着，你的准头好，不得不动手的时候，掷向它的脑袋。”卫若兰把宝剑交给了薛蟠，他可比自己这个半吊子好多了。没有多话，他们马上分别上了三棵树，也不过是一息之间的功夫，那一追一逃已经奔向了这个方向，就看到了两个青年人都是受了伤，一个是伤了手臂，一个是腿上渗透了鲜血，却是拼命地跑着，而他们身后正是一头大熊，它胸口被划了一个口子，染满了鲜血，却是没有放弃猎杀伤到它的人类。
逃跑的两人明明已经受了伤，却还是背着不小的包袱，他们神情焦急并带着一丝恐惧，他们看到了树上的薛蟠三人之后，有一瞬间的意外，不知道为什么这里会有汉人出现。当下却不是想这些问题的时候，一人看到了薛蟠手中的剑，他用着不熟练的汉语向薛蟠叫着，“熊已经被伤了胸口，这位兄弟请把剑刺进它的脑中，这东西很记仇，它不会放过遇上它的人。”
说话之间，熊已经眼见到树下了，它也发现了树上的三人，不知道是怎么想的，它无视了薛蟠，反而对着郇昰的位置嘶吼了一声，却是还没有放过前面逃跑的两人。那两人机灵，为了制造给薛蟠下手的机会，这次专门向着薛蟠所在大树的后方逃去。
等的就是这个时候，大熊踏过薛蟠下方的时候，薛蟠有准又快地投出了长剑，‘嗤——’地直直地刺入了大熊的脑袋中去，对穿了它的脑袋。熊没有想到树上的人会动手，它还想要临死挣扎，不甘心撞向了树，却没能把薛蟠给震下来。片刻过后最终倒地而亡了。
逃跑的人转了回来，确认了熊是真的没有危险了，对着下树的薛蟠几人感激地抱拳，“谢谢你们的搭救。我们正是藏柳寨的人，回程途中遇上了这熊，以前伤到过它，这记仇的东西见了我们就追，还好兄台出了一臂之力。眼看天色将晚，你们要不要去村里面，晚上了树林中不安全。”
这邀请正和了薛蟠他们的心思，怎有不答应的道理，“那就多谢收留了，我们是意外走入深山中迷失了方向，还不知道怎么出去。我叫薛蟠，这两位是伍旬与卫若兰，不知道两位怎么称呼？”
“我叫刀岭，这是家兄刀川。”手臂受伤的汉子，说起了他们的情况。
这个地方距离薛蟠他们走过的官道已经很远，看情况他们也不知道有潭下通道这个说法。这里是雷鸣山脉，到处都是密林，是苗人的聚居地，有五六个大的山寨寨子，与外部不能说是没有交流，但是碍于山林道险，与外面的联系不多。如此一来，会说汉语的人不多，刀岭因为负责村中与外买卖货物，学了一些。一直没有开口的刀川就只能听懂一点日常的对话了。
刀岭与刀川做了一些简单的包扎后，就带着薛蟠他们回了苗寨。要说这山路弯弯曲曲，没有章法，如不是当地人根本弄不明白前路。
寨子前面个老人看到了刀岭两人，终于松了一口气，忙是与他们说起话来，在叽里呱啦交谈了一番之后。他对着薛蟠几人和善地笑着说，“三位好，我是这里的族长，你们救了藏柳寨的人，就是我们的上宾，看几位的样子也是在树林中受了一番苦，不如先行梳洗安顿下来，就住到刀川他们兄弟家去吧，他二人那里宽敞。”
等去了刀岭那里才听到他说，因为双亲过世的早，他与弟弟两人独自住在这小楼里面，他们都还没有娶妻，空房间很多。晚饭的时候，族长向寨子里头的其他人说了薛蟠三人的事情，寨子中的人对于救了刀岭的人们很是感激，也是纷纷表示了善意。
经过一番说话才明白，刀岭与刀川在村中的地位不低，是打猎的好手，也负责与其他寨子、汉人之间的货物买卖，这寨中人都是对他们心怀敬意。这次是他二人从另一个山头的寨子里面换了货物回来，正巧遇上的这头熊，它以前被寨中人伤过的，才会追杀藏柳寨的人，也是他们运气不太好。
在入夜之后，郇昰去了薛蟠的屋子里，终于能安下心来想想今天到底是怎么一回事情。“蟠儿，看这藏柳寨的规模，应该是称得上是黔州的三大苗寨之一。它与贵阳白家合作商贸，就是对于汉人的态度不温不火。你今天误打误撞救了刀岭他们，寨中人对我们没有那么多的排斥感。”
“五哥，我们不如趁着这个机会留一段时间，也不用太久，只要和刀岭相处融洽，往后的事情就好办了。白家现在式微，在贵阳那里被谷家压过了一头，以后能不能帮忙还是二说。”
薛蟠与郇昰来到黔州是为了苗寨的问题，在大庆建朝之后，这里的苗人与汉人的交流比以前多了，但是带了的摩擦也是增加了。因为苗人不受官府的辖制，很多事情都不能按照章程办，本来在贵州的白家一族，与苗人们的几个主要大寨都有着商贸上的往来，相处的不错。
只是从十几年前，上一辈的白族长过世之后，白家的继任者能力并不出众，同时谷家倒是兴起了，兴衰之中，谷家分去了另外两个苗寨的通商权利。这本来和郇昰也没有关系，只是谷家处事霸道，在这些年已经闹出了不少不太平的纷争。
偏偏他们还把持着与苗寨通商的要权，让朝廷也是头痛。
这里可不是中原一带，多是苗人，他们与谁交好得利的就是谁，连着官府也是要退让三分，没有必要不去招惹
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