薛蟠之闲话红楼-第59部分

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　　　　“这倒是一个问题，但也不是不能两者兼顾。病还是可以先看起来，平时的时候用药膳先养着，毕竟病去如抽丝，不是一时片刻的事情。”郇昰想了想这事情还是要郇旪自己与夏桂商量，说完了这病症的事情，当然还是要谈一谈男扮女装的幕后最大帮凶。“蟠儿，你过来，说说吧，我可是被你瞒了这些年，要怎么补偿我受到欺骗的心。”

　　　　这都是什么事情啊。薛蟠就知道这事情被爆出来，受到郇昰责怪的人一定不是夏桂，而是他自己先要顶上，“五哥，这事情说来话长，当初我们在剑门佛寺中遇到她之后，我并没有觉得有何不妥。一直到川北战事爆发的时候，夏桂受了伤，我才无意中知道了真相。就起了惜才之心，夏桂是一个天生适合沙场的人，不该被天资所限，困于浅滩。”

　　　　郇昰只是抱着薛蟠，有一搭没一搭地拍着他的背脊。郇昰此时想到了宫中的皇后，在忠顺的事情结束了之后，她快速地消瘦了下来，爱与恨的人都不在了之后，她也失去了生存的意志，真的熬不了多久，能撑过新年的正月已经不错了。

　　　　人与人之间从来不能比较，有些人天生就有一种不能被摧毁的意志，即便是个女子，却站在了高山仰止的位置，绝大多数男儿耗尽一生也无法赶上。这样的人物是男是女早就不再重要，国有栋梁，是大庆的幸运。“哎——，这事情你们自己斟酌着办吧。我看她很清楚事情的关键，六弟那头我会看着，就是治病的事情不能耽误。身体是自己的，没有人真的要她以身报国。”

　　　　****

　　　　不去说郇旪那头的鸡飞狗跳，总之这事情算是一笔带过了。事后郇旪觉得里外不是人说的就是他，其他人怎么都是云淡风轻，适应能力比看到忠顺死而复生有的一拼了。

　　　　就在郇旪万分不愿意地情况下，夏桂仍然是出海作战了。这仗一打就是一年半，从南洋到太平洋，连一封鸿雁传书的可能性也没有。京城里头的那些大官们被郇旪折腾的不轻，每个都盼着皇上把六王爷给外派出去，还是到地方上去祸害别人吧。许是大家的愿望终于被上天听见了，随着薛蟠研制出了人工电力机，准备把它用在海船的动力装置上，郇旪就开始满大庆地跑，发散出多余的精力，帮薛蟠把许多改革的事情给落实了下来。

　　　　等到郇旻的孩子也快要整一岁的时候，义忠亲王的船队与大胜了英吉利的大庆水师一同到达了天津港，这回真是有了普天同庆的感觉。与五年前站在天津港看着首次大庆海军军演的感觉不同，那些三品以上的大员都有了一种物转星移的感叹。他们从对大海的懵懂无知，到渐渐看着大庆海军强盛起来，认识到了大海的魅力与潜在的巨大利益。如此跨越时代的变革，他们居然真的参与了其中，何尝不是一种荣幸。

　　　　义忠亲王的脸孔被晒黑了很多，虽然他已经年近六旬，但是脸上的皱纹却挡不住从身上的活力，“大庆真的改变了很多！我看到夏大人乘坐的那个蒸汽船，跑得速度可是比我这船快多了，可惜本王老了，这老胳膊老腿也架不住在海上继续飘着了。”

　　　　“王爷的精神可是年轻了很多，这些年在外面真的辛苦了。”薛蟠觉得郇旷最明显地改变是他身上褪去了一股狂气，进而变得更加开阔了起来，不再是目下无尘，而真是心怀宽广。“王爷有什么打算，真的不再出海了？”

　　　　“不了，大洋洲的事情自然是有后来的人能做的更好。本王年纪大了，不再凑这个热闹了。我打算好好地整理一下这些年的所得，能写出一本书来最好，那也算是大庆书写外洋事宜的第一人了。”郇旷想得很明白，这些年大庆变了很多，他也是上了年纪，不适合在外面奔波了。年近花甲，是到了好好享受生活，并把这些年的所得写下来的时候了。“都说拿得起放得下，本王难道还比不过五弟吗？”

　　　　薛蟠只能笑笑，义忠亲王说的是三日前郇昰宣布退位的事情。不管朝臣们心里怎么想，反正郇昰已经传位给郇旻。而义忠亲王感慨着大庆变了很多，这里面未尝没有暗指道，他不过是离开了五年，回来的时候，连龙椅上面坐的那位也变了人。

　　　　“薛大人也是要退了吗？不知道下次我们再见面，会是什么时候了？”郇旷想起当年他还担心过有朝一日郇昰与薛蟠之间会出现问题，可到了他五弟那里，直接就把皇位也给出去了，薛蟠也是随时会离开权力中枢的样子。

　　　　薛蟠也不能回答这个问题，转眼间他在京城已经呆了十年，以后走遍大江南北，何时再会回来却是一个未知之数。“以后的事情很难说，但总是有再聚首的时候。”

　　　　薛蟠的此话不假，在郇旪的强烈要求之下，夏桂被缠的没有办法，与薛蟠在七月的时候上书辞官。加上了一个不做皇帝之后，就迷上了收罗菜谱的郇昰，四人一起下了江南。

　　　　同年，谢旻也调任到扬州，任江南总督。薛宝钗也随着一起回了江南，在阔别了家乡十几年后，又回到了这里。宝玉这些年沉下心来做起了学问。因为大庆在学术思想上的百花齐放，不再拘泥于儒家一派，宝玉也不知为何深入了佛学研究，他在其中的造诣竟然出奇地高，连佛门中人也称赞起来。他并不是出家入了空门，早就成了亲，有了孩子。今年他回到金陵祖籍，一方面是祭拜贾家与史家。更重要的是湖畔书院对宝玉发出了邀请，请他入院来研究佛学，以后怕也是要在江南定居。

　　　　随着一身官服的褪下，有许多恩恩怨怨以及那些不能言说的纠结，也都随着大江流水奔逝而去。

　　　　贾敏早在多年前过世，林海这些年虽是撑了下来，但也没有熬过八月，林瑜扶灵回到苏州，上请丁忧。薛蟠再踏入林府的时候，已经时隔十六年，他看着林海的排位，心绪复杂，也不知应该要说一些什么。“表哥也要保重身体，莫要悲伤过度了。我在外这么多年，以后的日子如非出海，多半是定居金陵。要是有什么需要的地方，尽管知会一声就行。大家都是亲戚。”

　　　　林瑜看着薛蟠，还有在上香的郇昰，同样百味杂陈。多年之前他刚刚被过继到林家，心中惶恐，没有一个能说得上话的人，薛蟠是第一个真的说得上话的同龄人。在林家的那年，他也早早见过被救的郇昰，还觉得那位皇子难以相处。林薛两家之间，也曾亲近过。但是官场复杂，利益难辨。一场状元之争，让他们终究被推到风口浪尖上，身不由己，绝非虚言。

　　　　可是时光荏苒，不过十年，薛蟠已经名震天下，他们之间也没有再过多的联络，这些年他修他的书，过得也不错。没有那么多的意难平，也没有那么多对比落差，他只是做着自己。可今日再见，薛蟠与郇昰共同出现在这里，其中的含义不言而喻，虽是有太多的不解，却最后说了一句，“为兄不会同你客气的，蟠儿若有什么要帮忙的时候，尽管开口就行了。”

　　　　“那是自然。”薛蟠从善如流地点头了，“林表妹还怀着身孕，对姨夫过世的事情，要防着她忧伤过度。宝钗也回了金陵。虽说林表妹已经嫁入了韩家，但说到底我们仍是亲眷，她与宝钗小时候也很亲近，一直通着信。宝钗这些年一直念着她，这时候，两人能多说说话也不错，减轻一些表妹的忧思。”

　　　　“是啊，就连贾宝玉表哥也来江南了。说来我们以前也没有真的聚到一起。现在大家都在江南了，不妨日后走动起来。”林瑜的这句话算是道出了那番往事尽去而放眼当下的心情。

119第一百十九章

　　　　七八月份的时候，江南的风都带了一点灼热。

　　　　薛蟠与郇昰抛开那些政务之后，都各自找了一些事情做。郇昰研究起了菜谱，薛蟠则是重新操起了旧业，拿起了他放下多年的画笔。他没有要著书立传的想法，这些事情费脑子，他已经不想在做那么伤神的事情了。而如果可以留下一套以连环画为主的故事集却是不错。大庆现在已经有了不少西洋画师，他们将西洋画的写实与大庆画的意境结合在了一起，郇昰留在宫中的那幅画像，就是西洋画师所做。

　　　　薛蟠想起当年他还是个理科生的时候，虽然没有多研究过故国的古画，但却也知道能让人一目了然明白旧时生活风俗的画集，被流传下来的不多。例如清明上河图，这样展现着民间风俗的长卷更加难能可贵。所以，薛蟠打算深入这一块。将那些好玩的、好吃的、好看的风物都收录在画集中，还能在一边留下一些旁注，让后世的人一看就能有产生出真正触摸到历史的感觉。

　　　　“蟠儿，你不是要去河边采风吗？我听说已经到了采莲的时候，不如我们一起去采莲吧。”郇昰走进屋子，就看到了薛蟠坐在半撑开的窗边。他一手拿着一只毛笔，另一手托着腮，脸上不知何时蹭上了一块墨迹，而桌上的那幅小娃抱莲藕图就差一首题诗了。郇昰笑着拿出了帕子，轻轻地擦去了薛蟠脸上的墨痕，“你倒是用心的很，怎么连脸上蘸了墨汁也不知道。”

　　　　“是吗？”薛蟠见到白色丝帕上明显的那团墨痕，不自觉伸手想要摸摸脸，却被郇昰抓了一个正着，原来就是薛蟠的左手上蹭到了墨汁。

　　　　“你在想什么，这么地入神？”郇昰一边问着，就把薛蟠拉到放置脸盆的木架边，把薛蟠的那双手浸入了清水中，让他先把墨汁洗干净，省得等一下不注意又把自己变成了花猫脸。

　　　　薛蟠擦干净了双手，向着半掩的窗外看了一眼，“我与五哥想到一起去了。时间到八月里，又有很多好东西可以吃了。光是看这窗前的池塘，都是已经满塘莲花，正是去河上游玩的好时候了。”

　　　　既然两人有了相同的想法，他们避过下午气温最为灼热的时候，趁着太阳将要下山，天色却还没有暗下来的时候，撑着小舟穿行到庄子后面的小河中。此行没有带其他人，薛蟠自己划着小舟，还驾驶地颇为熟练。他自己都没有想到小时候的本事，到现在居然也没有生疏。“我这划船的本事，还是小时候学的。那个时候我总是往庄子上跑，想要好好培植那些新引入的粮食。时间久了之后，也就与庄子上的人熟悉了起来，不单单是学了泅水，就连怎么撑船抓鱼也是学了。那时，我也才八九岁，看上去还是一个短胳膊短腿的小孩，要不是我坚持，船家们是不会让我胡闹的，他们都觉得我力气小，根本划不动船，还想和爹爹告状，说我捣乱呢。没有想到我却是真的划起了船，还划得很平稳。”

　　　　郇昰听着薛蟠说起了童年趣事，看到他脸上露出的那丝怀念，也有了一些感叹。他们二人正是相遇在金陵城郊的河边。那时候薛蟠为了去看看他的宝贝庄稼是不是被淹坏了，才会在水灾之后那么紧急地赶到了农庄上。“说起来我也是在那次水患之后，才学会了泅水。要说还是技多不压身，虽说会秋水了不能保证一定在落水之后没有危险，但总能多争取一些时间。”

　　　　薛蟠知道郇昰是想起了那些后院总会发生的龌龊事，不是这个被推下了水，就是那个在食物里头被掺了东西。薛蟠推着手中的浆，跳过了这个话题，“五哥看看前面的河面，那河上浮着的植物，你可认得？”

　　　　郇昰也不想提那些不开心的事情，就顺着薛蟠的话头转身看向了前方。前方河面上浮着类似于莲花叶子的植物，但等到划过去一看，才发现这翠绿的一片片，根本不是大珠小珠落玉盘的光滑荷叶。与荷叶出水很高不同，这深绿色的叶子贴在水面上生长，表面生出了多数刺，叶面上密密麻麻的，圆叶中还有多数隆起处，状似蜂巢。

　　　　郇昰有些吃不准，他只在书里面听说这个东西，看着圆叶边上有着一些花苞，它外边带着刺。也有一些已经开出了紫色的花朵，从内到外分着三轮排列，每一层大致有四瓣花。而那些花谢处，则留下了果实，它看上去也是四瓣嘴的样子，却并没有沉到水中，也浮在了水面上。

　　　　“我也只能猜猜，莫不成这就是食谱中说过的鸡头米？诗集中杨万里把它与珍珠对比过。‘江妃有诀煮珍珠，菰饭牛酥软不如。手擘鸡腮金五色，盘倾骊颔琲千余。夜光明月供朝嚼，水府灵宫恐夕虚。好与蓝田餐玉法，编归辟谷赤松书。’我猜的对吗？”

　　　　小舟行到了此处，夕阳西下，放眼望去整个河塘茭菰罗生、菱芡蔓合，橙红色的落日余晖洒在了江面上，别有一番八月末的水乡味道。薛蟠伸手采来了一株芡实，放到了郇昰的手里，“芡实的浆果密生锐刺，又长出水面，形同公鸡引颈啼呜状，称它是鸡头米倒是应景了。五哥在北边没有见过它们，并不奇怪。这像是鸡头一样的果实里面，有着不少海绵质的东西，所以也不会沉到河中。五哥不如剥开来看看。”

　　　　郇昰听到薛蟠的话，感兴趣起来。他将这个长嘴的果实用力拨开，就看到了其中有着一窝的圆形果实。奇特的是，这里面的果实一端是雪白的，另一端却是红褐色的。等郇昰把剥好的果实放到了小碗中时，他发现自己已是一手乌紫色汁液。也是一时起了坏心，郇昰趁着薛蟠一个不注意，把手上的乌紫色汁液涂抹到他脸上。这下薛蟠与刚才的那个墨汁花猫有了几分相似，郇昰还特意在薛蟠左右两颊上各添了三道紫色的胡须。

　　　　“五哥！”薛蟠手上还撑着桨，拿眼下这个玩心大起的郇昰没有办法。不过他还是不会放过口头调戏的机会，“你要真是得了空，不如就多采一些芡实回来。都说一塘蒲过一塘莲，荇叶菱丝满稻田。最是江南秋八月，鸡头米实蚌珠园。食用芡实对男子的身体好，这是难得的益肾固精、补而不峻的好物。”

　　　　郇昰看到薛蟠突然暧昧调侃的眼神，心神一晃。落日余晖下薛蟠这个撑船人，脸上多了那几道自己抹上去的痕迹，反而让他显得可爱起来。加之薛蟠那丝作弄调戏的笑容，真的有些像一只使坏的小猫了。

　　　　郇昰没有克制，向前一步就环住了薛蟠的腰，低头吻了上去，这可打乱了薛蟠正在划桨的动作，只能在心中感叹郇昰这人到了江南真的是随心所欲起来。在船上闹着，要是小船不稳，他们二人掉下河去怎么办？

　　　　“放心，大不了就是做了水中鸳鸯，这也没有什么不好，说来我们还没有在船上试过，要不然今日试试？”郇昰结束了这个吻之后，把头蹭在了薛蟠的耳朵边上，轻轻地咬了上去，他说着还真的起了兴致，大有要在河上小舟中试试船戏的念头。

　　　　可惜还有一位说什么也不让他乱来，要真的在水上胡闹，掉下去就麻烦了。“五哥越来越像小孩子了，这点子也被你想出来了。你要真是想听听河水流淌声，我们今日就住在水榭上吧。”

　　　　薛蟠说的义正言辞，可脸上的红晕怎么也退不下去，偏生他手中拿着船桨，阻止不了在他腰侧乱摸的那双手。

　　　　“好吧。”郇昰答应的勉强，很是意犹未尽，可也到底是明白他们早过了胡闹的年纪。不过想到晚上在水榭楼台中，开着窗，听着风吹水动，缠绵一番，心头就火热起来，那场景可真是别有滋味。郇昰压住了心头的那道热意，沙哑地说道，“那我就等今晚了。”

　　　　****

　　　　不说今夜郇昰与薛蟠的好事，郇旪那头闲着闲着就想要找些乐子。

　　　　夏桂的身体仍然在调养中，王大夫的年纪也是大了，由着他的徒弟接手了夏桂的病症，宫寒这个病症要慢慢来，好在他们二人都不急。而郇旪也隐隐想是不是就算了，毕竟夏桂也要有二十六七了，要是怀孕，这个年头算是高龄产妇，危险是一定有的。倒是夏桂有了想生一个孩子的念头。二十六七是有些大了，但是夏桂想起从前那些在战场上的女战士们，大龄怀孕的大有人在，所以夏桂并没有很大的心理负担。

　　　　郇旪与夏桂两人的日子过得平淡却也安乐。而在郇旪与京城的薛蝧通信中，他被薛蝧大吐苦水，不断地想着当年的酸梅汤与汤圆是如何的幸福，偏偏如今成了困在京城的笼中鸟。一听闻郇旪说江南四人的悠闲，恨不得小一辈可以快点长大，他们也能够早点解脱。

　　　　郇旪这时候突然想起来，枉他称作大庆第一浑人，居然连青楼也没有去过，就连薛蝧与郇旻也偷偷地去过了，他与夏桂怎么可以被那两个比下去呢？

　　　　“你是说今晚我们去秦淮河上转转？”夏桂看着跃跃欲试的郇旪，心里叹了一口气，这人是够不着调的。他们两人这一去，算是大庆第一对一同逛青楼的夫妇了吧。可夏桂竟然也没有觉得有什么不好的，她做男人的日子久了，说起来没有去过窑子，也是生活中的一个空白。

　　　　不是说了，要保持良好的心情才利于身体的康复，想到有意思的事情就要做。于是说干就干，天色将暗，两人简单地吃了一顿，就去了秦淮河上最有名的画舫。

120第一百二十章

　　　　和夏桂一起来逛青楼，一定是脑袋被糊住了才会有的决定。

　　　　郇旪脸色不善地看着在向夏桂献殷勤的女人们，谁让她们对着小桂子谈诗论曲的，谁让她们不断地劝酒的，还有那个人谁允许你把手搭在小桂子的腿上的，好想全部都扔到河里去啊！

　　　　郇旪捏着手中的酒杯，可怜兮兮地看着夏桂，想要她主动从脂粉堆中站起来，但是被她那个‘既然来了，就要认真对待’的眼神给瞪了回去。怎么办小桂子喜新厌旧了，自己已经变成了引狼入室的下堂夫了。

　　　　夏桂摇摇头，不去管在一边脑补到太平洋之外的郇旪，这人来了这里之后，一点都不敬业，板着一张郇昰才会用的冷脸，谁也不敢往上面凑。两相其害取其轻，在楼里做的姑娘哪一个是没有眼色的。这两位一看就是身处高位久了，也不知道为何今日得了空闲，才会来她们这个地方坐坐。不是为了寻欢作乐，倒像是来一探究竟的。难不成她们这里窝藏了什么武林高人？还是某个记录大案的账本？好吧，脑补到处都有。不管怎么说，姑娘们还是选择了看上去不那么严肃的夏桂。

　　　　都说了郇旪有股邪气在身上，他板了一张脸之后，就显得人更加的阴沉了。青楼的姑娘也是人，是人就不是受虐狂，才不会主动蹭到郇旪的面前。而夏桂那个纹风不动的坐姿，加上带着的一丝禁欲的古板，更加受到青楼女子的喜欢。

　　　　“最近没有什么新鲜的事情发生吗？”郇旪受不了被夏桂冷遇，决定主动出击打破眼下这个局面。可他这个问题一说出来，姑娘们刚才怀疑二人是来打听消息的那些推测被落实了。场面一霎那间有些不自然，可也就是一瞬间，一位黄衣女子就开口了，“公子问的新鲜事，这里可真是不少。眼下在坊间最红火的就是薛家大爷出的那本《大庆风物》画集卷一了，这上头画的都是我们江南的风俗雅事，还通俗易懂，售价也不算太高，凡是懂些文墨的都买了，江南之地几乎是人手一本。”

　　　　为什么在这里还有着薛蟠的消息，这难道就是哥不在江湖，但江湖满是哥的传说。郇旪被自己的想法添得心头一堵，薛蟠那个奸商又大赚了。

　　　　紫衣女子看着这个消息明显不得郇旪的胃口，想了一下还有另外一条，“新开的鸿鹄楼还是不错的，现在来江南的人都要去吃一顿。传闻那里头的菜式都是东家自己研制的，有些搭配以前都没有听说过，最有名的那道菜莫过于咖喱鱼头，听说是从南洋那里得来的配方。

　　　　妾有幸去试过一次咖喱，稍稍有些辣，却也有着说不出的美味。鱼头不是装在盆子里，而是在桌上铺了一大片的香蕉叶子，将煮得香味诱人的二斤多重的鱼头摆在叶子上，咖喱汁就淌在其间，真是色香味俱全。妾听吃客们说，这鱼头最好吃的部分是那双颊的两小块，香嫩爽口。待吃了那两块嫩肉之后，将鱼头慢慢折碎，吸食头中的软骨，才是最正宗的吃法。两位公子如果爱吃鱼，不如去鸿鹄楼试试这个南洋的做法。”

　　　　这不就是皇兄弄出来的新花样吗？郇旪又在心里一噎，为何到处都有那两位的阴影。同样是退隐，有些人仍然是风光无限，可是自己的名字已经在玉牒上记录为死亡状态，要是再做出一些惊天动地的事情来，不会被后世的人写成志怪传说吧。

　　　　“就没有离奇一点的吗？”夏桂忽然也问了，她也觉得这些事情没有什么意思，别看郇昰的新菜在外面卖价奇高，出售的就是一个新奇的招牌，可那个咖喱鱼在家里已经吃了好几次，早就腻味了。

　　　　“离奇的还真有。”橙衣女子见是夏桂问了，热情地回答到，“这阵子还流行起了一本小说叫什么《聊斋志异》，写书的先生七八年前就过世了，好像是蒲松龄。而最近山海书坊里面开始卖起了杂书，这狐仙书生的故事，姐妹们最喜欢听。”

　　　　郇旪皱了一下眉，敢刊印这样的志怪小说，也是薛蟠做得出来的事情，那个首页的题词他也看了，是写书人的好友王士祯题的，那位还是父皇在位时期的名人，大庆初年文坛的领军