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再生缘之侠隐-第29部分
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华、熊浩大喜，解下腰间佩剑递与吕忠，嘱他照管好马匹行囊。向武笑道：“两位只管放心。我们这里是有专人照应的。”四个小喽啰，抬了两付山兜过来，请客人坐上。少华摇手道：“不消，不消，我兄弟二人日常翻山越岭惯的，哪里娇贵得要让人抬。只请一位弟兄前头带路便好。”向武道：“既如此说，恭敬不如从命。”指定两个喽啰带路，把客人送往大寨。
接上一章
两人一路留神，果见沿途田连阡陌，山洼里凡有土壤的地方几乎都种有作物。麦苗儿拱开雪被露出头来，桃、李、杏、梨也发出簇簇叶苞，到处是片片新绿，充溢着蓬勃生机，不时能听到鸡鸣犬吠之声，果然是一派殷实农庄模样。只有那岩石垒成雄踞山间的三关要隘，才使人感觉到山寨那份森严杀气。两人深信店家之言无虚，愈加急于和韦大王相见。放开大步，速度骤增。两个喽兵跑步急追也赶他们不上，弄得气喘如牛。过了半山亭，上得解剑峰，转过平山角，眼前豁然开朗，好一片平阳石坝！足有百十亩面积，坝上依山傍岩就自然山势错错落落建了好些毗连的青砖瓦屋。中间一幢分外高大宏伟的建筑，两扇朱漆大门，铜钉闪亮，门外高竖旗杆，杆顶升起一面杏黄韦字大旗。门两旁蹲踞着一对大石狮，排列了两行佩刀卫士，那一派气概威风，哪里像山野草寇窝巢，分明是威震一方王侯邸第，督抚行辕。门楣上悬一块鎏金闹龙横匾，大书“断金”二字，想是取“兄弟同心，其利断金”之意。
距门两丈远近，带路喽兵请两人稍候，抢步到门前通报：“禀报大王，客人到了。”一个紫衫少年率四名银衣童子迎出门来，走到少华、熊浩身前打千道：“大王请两位尊客聚义厅相见。”躬身肃客。两人向中门走去，进门一个大院坝，足可容纳千人之众。一行人沿甬道上台阶，又过了两重门户，才看到一间极大厅堂，大厅上居中一把虎皮大交椅坐定一人，想必便是韦大王。交椅前一张粉油大案，案上放着令箭架，插着两排大令。左、右两行一溜靠背椅，一色狼皮椅垫，怕不有五、六十把，却大都空着。紫衫少年高声报道：“客人到啦！”那大王站起身来，两旁椅上二十多个头领也纷纷起身，簇拥着他一同向外迎出。熊浩、少华抢步上前，在厅门和大王走了个对面。
宾主相见都吃了一惊。少华、熊浩大出意外，暗忖：“草莽之中，居然会有如此俊雅人物！”大王惊容一现即收，拱手道：“贵客远来不易，未遑远迎，尚请见谅。”熊浩答道：“大王过谦，擅闯虎寨，乞恕鲁莽冒昧。”三人哈哈一笑举步进厅，叙礼相见。大王请两人客位坐了，自己主位相陪。二十几个头领依次坐在大王肩下，四个青衣童子捧盘献茶。茶罢各自通名厮见，互道仰慕。韦勇达动问道：“二位远来，敢求教益。”
少华起身一揖道：“不敢。在下此来，实是有要事相求，望大王成全，不予拒绝为幸。”
勇达哦地一声，又打量了少华两眼：“但教力所能及，当如兄台所望。”
“江湖传言，征东皇甫元帅的妻女现在宝山，在下和他家乃是至戚，因此特来拜山，恳求一见。祈大王俯允。”韦勇达微微一笑：“原来如此。是两位同去么？”少华看看熊浩道：“九是在下一人去吧。”韦勇达在案上捡出了王华的拜帖，递给侍立身后的紫衣少年：“你先到后寨向老夫人通报，我陪着客人随后便来。”向外传谕摆酒：“请众兄弟陪熊兄饮酒，我去去便回。”陪着少华出了断金寨，向山后行去。走出数十丈，韦勇达见左右无人，笑向少华道：“兄台可肯把真名实姓告知在下？”少华一惊：“大王怎知小可报的不是真名实姓？”勇达笑道：“如果我没有猜错，你便是少华兄弟。你的面貌和令姐可是极其相似的啊！”少华知难再瞒，且喜四下无人，便哈哈笑道：“不敢相欺，只我便是在逃钦犯皇甫少华。数年来亡命江湖，不敢说出真名实姓，请大王见谅。”勇达大笑道：“彼此彼此。在我这杀官造反的强盗头儿面前，可以百无禁忌的。”少华苦笑：“虽不敢瞒大王，但在贵寨众英雄面前，还求遮盖一二，不说真名的好。”“山寨上人多口杂，原野是良莠不齐。兄弟说得有理，愚兄遵命，决不泄漏。”少华道：“多谢大王。”勇达笑道：“怎地还叫大王？我和令姐义结金兰，你不该叫我声大哥么？”少华道：“小弟遵命。”两人一路说说笑笑走到后寨门前。紫衣少年迎出道：“老夫人请王公子内室相见。”
这后寨正是原来的聚义厅。韦勇达自长华母女来后，怕男女混杂不便，另在山腰凿石平地，辟出外面那一大片场地，起造断金大寨，把这里改作后寨。招了许多女兵，又把寨中十六岁以下少年编为孩儿军，由长华统领教练。全寨寨主喽兵，非奉呼唤不得踏入后寨一步。这日长华见秀僮送来王华拜帖，认出帖上正是胞弟芝田笔迹，喜滋滋奔进卧室叫道：“娘，芝田来啦！”尹良贞正坐在炕上打点针线活计，听得这话，笑骂道：“你这疯丫头，又来哄我！”长华笑道：“今儿可是真的呢。娘，你仔细看看，这是什么？”把拜帖送到母亲面前。尹良贞瞟了一眼：“明明是个姓王的，硬扯到芝田身上。我就知道莫那样好事。”“娘！你把他这王华少甫四个字合起来想想，再看看这笔字。”尹良贞接过帖儿仔细一看，果是儿子笔迹，站起来往外就走，口里叨念：“这小奴才，干吗弄个假名儿来糊弄人！”长华一把拉住她：“娘，别急。没这么快上来。他既不用真名，必有原故。咱们也得装着，免教误了他的事。”尹良贞一想不错，强捺住激动，坐下来。长华吩咐锦瑟、瑶琴：“你两个等会儿见到公子，也不许大惊小怪，一切看我眼色行事。”安顿好了，出来叫秀僮在门口候着，王公子来了，请他进内相见。
却说少华听得母亲叫请，把不住心神激荡，拔足便走。韦勇达忙扬声高叫道：“娘，你的姨侄王华公子来啦！”长华掀帘迎出。勇达拱手道：“妹子，王兄弟交与你啦。愚兄还要陪另一位说话，不进去了。”招呼秀僮：“走罢。”长华也顾不上和他客气，只点点头拉了少华径向内去。瑶琴打起帘子，少华跨进屋门，尹良贞已扑了上来，抱住儿子，又哭又笑。少华双手搀住母亲，只叫出一声娘！也流下泪来。长华忍住眼泪，劝道：“娘，表弟大远的来看你，娘儿们不好好叙话，只管哭什么呀？”尹夫人这才放开手仔细打量，见儿子长得高大健壮，足足高出长华大半个头，皮肤黝黑肌肉结实，站在那里铁铸钢浇般充满了坚毅沉稳的男子气概。看着自己的目光中充满了孺慕温和还带了三分稚气，心里不由悲喜交集：“儿子长大成人了！”按住激动，一手拉着一个，母子三人同到炕上坐了。
锦瑟捧盘献茶。尹夫人平静了些才问起儿子别来情事。少华细说了一遍。说到投师之事，果然依鹤仙吩咐，只说是得遇神仙，仙山传艺。说话间仆妇来请用餐，尹良贞只是不理。直到儿子说完，她才叹道：“种瓜得瓜，种豆得豆。当年无意中救下鲍和父女，今日却亏云仙指引了一条明路，才得有这番遇合！”长华笑道：“娘，还是膳后再叙罢。芝田只怕饿了呢。”尹夫人这才带了儿女出来用饭。饭罢，尹良贞要请熊浩来后寨拜谢大恩，长华拦住道：“此时天已黄昏，上山不便。明日再请，也不为迟。倒是让表弟好生歇息，娘儿们叙叙家常是正经。”叫人来撤去残席，各自散了罢。叫锦瑟、瑶琴两个在厢房中替王公子铺设床帐，生好火，也去睡了罢。
把人都打发走了，长华亲泡了一壶好茶，取些糕点、小食儿放在炕桌上摆好，母子三人围着被子，在炕上消停叙话。少华急欲知道母亲和姐姐别后遭遇。尹夫人望着儿子那急切眼神，含笑把抄家封门，吹台山遇救，韦勇达拜母认妹，聚义练军等细说了一遍：“住定之后便差人到襄阳范家接取你来山，却是遍寻不着，害得我们好生惦记。”少华道：“我在集贤庄听大哥说你们被劫上山寨，落草做了强人，心里忧急如焚，不知那韦大王是怎样个粗野莽汉！宦室千金，混迹江湖，终日打家劫舍的，成何体统！”长华笑道：“你敢是怪我不守闺训，败坏门风，要大大派我个不是？”少华也笑道：“时势所迫，我怎敢怪姐姐，只不过心中难免耿耿不安。今日到了山寨，竟是大大出于意料之外。这里内外分明，毫无混杂，哪里是草寇窝巢，宛然犹如世爵贵胄的排场规矩。韦大王并无半分江湖草莽之气，而且人物俊雅，谈吐不俗，他手下那些粗豪汉子对他都执礼甚恭。想必他平时令行禁止，威望极高，才能驾驭得这些桀骜不驯的草莽群雄服服帖帖。他们自耕自给，不劫行商，不扰百姓，杀贪官铲豪强，为民做主，实不愧‘替天行道’四字。若能归于正道，怕不是廊庙之器。”
尹夫人不住点头：“说起这位韦大王，英雄了得，慷慨侠义，真真是个举世无双的好人。”少华道：“依孩儿之见，不如就把姐姐终身许配与他，也免教外人猜疑，引出些飞短流长的闲话。”尹良贞笑道：“我原也这么想，你姐姐自己不肯么。”因把上山之时韦勇达求亲，拜花烛大打一场说了一遍。少华忍不住哈哈大笑。尹良贞接着道：“那时我以事出仓促，允亲原有两分勉强。同处了这许多时，摸准了他心性，倒是真动了心。你姐姐也一力赞成哩。”少华喜道：“这就好了。明日我就请熊大哥为媒，由我出面把这亲事定下来，不必再犹豫了。”长华笑道：“这可是你自己说的，明儿不许变卦撒赖啊。”少华心里奇怪：“姐姐怎么这么急切，倒像是说别人亲事一般？”口里却应道：“决不变卦，就是要我多留一、两天，喝了花烛喜酒再走都成。”尹良贞笑道：“好啵，你就多留两天也不误考期，索性把他娶过来你再走。”“韦大王若是愿意，就招赘了他也是好的。”尹夫人笑道：“我说的是娶，不是招赘。”少华不解：“这娶和招赘有什么区别呢？”尹夫人又笑了：“这区别可是大极了。招的是女婿，娶的却是媳妇呀！”少华迷糊了，瞪着双星眼看看娘，又看看姐姐，见姐姐也瞧着他嗤嗤直笑，不由叫道：“娘，你在打什么哑谜儿哪？哪有个大男人嫁给姑娘作媳妇的！”长华笑得揉着肚子道：“呆子，人家是个姑娘哪！娘张罗着要娶给你作媳妇呀！”
少华惊得一把搂住娘摇着她道：“娘！姐姐在逗我么？”尹良贞忍住笑：“是真的。你也不想想，若他真是男子，我和你姐姐还肯在山上住下去么。她是你爹爹手下先锋官卫焕将军的女儿，说起来还是孟小姐的表姐哩。”少华道：“啊呀！女子里也有这等英雄侠义的人物，愧煞少华了。”“娘是爱极了她，只等平定了高丽救回你爹爹和卫将军，咱们就去求亲，把她娶回给你作媳妇。”少华脸色一变：“娘，你怎地还要娶媳妇？孟小姐呢，难道她另嫁他人了？”尹良贞原不愿在这母子重逢的大喜日子里说那些悲伤之事，不料说溜了嘴，说出聘韦勇娥为媳的话来。听儿子这么说，忙道：“阿弥陀佛！快别胡猜乱想，屈枉了贞烈孟千金，却不是天大罪过！”少华听这话头不祥，急问道：“娘，她到底怎么样了？”
尹良贞已是泪流满面，哪还答得出话来。长华忙把刘奎璧父子请旨逼婚，孟小姐不肯毁盟屈从，骂贼投池等事说了出来。少华冷静的道：“这些话听谁说的，有否对证？”尹良贞忍住泪叹道：“是刘奎璧亲笔招供的。”长华又接着说了计擒刘贼，逼取供状等情：“我们已派人到昆明查过，情节大致不差。只那贼招供遮遮掩掩，许多细节都没写出来。那贞烈坊就建在东街，距孟府大门不到一箭之地。咱们派去的人还去祭奠磕头呢。”尹夫人恨恨的道：“那奸贼被擒之后，还不知死活，满口劝降，恬不知耻的要勇达把长华让给他，他把自家妹子配与韦大王，担保山寨头领个个当官发财。被勇达一顿板子、嘴巴，那厮不禁打，才招了。你爹爹实是兵败被擒，不知死活，什么叛国降敌全是刘捷贿买山东巡抚诬攀谎奏的。”说话间，长华去取了刘奎璧供词，递给少华：“你看看这对贼父子好歹毒心肠！”少华看罢供词，目眦欲裂，愤恨难消，一拍炕桌道：“不杀刘奎璧，难消我胸中之恨！”啪地一响，炕桌一角被拍落炕上，断处一似斧劈刀切般平整。长华也不禁吃了一惊，暗喜少华功力在自己之上。其实刘奎璧供词只说了表面上难以掩盖的，对暗遣济格通敌卖阵等关键一字未提，长华还以为得了铁证，指着那供状道：“有了这亲笔招状，咱们家冤枉就不愁昭雪了。若能朝廷下诏，招安了我们，出师救回父亲，一家团聚，也就无憾了。”
第十三回 斗亲贵 怒责恶少 排众议 力荐英豪
少华道：“这次恩科招贤，明令赦免罪囚，倒是个机会。只要我能夺到那颗帅印，兵权在手，就可奏请招安你们，出师渤海，那时破敌救父就不难了。倒是要扳倒蒙古世爵又是国戚的刘氏父子，大是不易。我们这汉官身份，到底没人家根子硬。说到底他不过是公报私仇，趁打了败仗落井下石而已。连逼死孟小姐都不过和解了事，贞节牌坊原是个虚名，对刘氏父子袒护才是实惠。我这次大胆进京，原是听说刘后已死，刘奎璧远在昆明。谁知他竟来京城当官。若非被你们捉住，我一去京城，岂不立遭毒手！这才真是上天保佑呢。”尹良贞笑道：“这就是娘念经拜佛的好处啊！你在此多留两天，把亲事定妥，遂了娘心愿如何？”少华摇头：“娘别犯糊涂。当前首要是国仇家恨，夺帅印，雪沉冤，岂能议及其他。况韦大王乃山寨之主，更不能泄漏她身份，节外生枝，坏了大事。”尹良贞听儿子说得有理，只好罢了。当晚母子三人谈至更深方寝。
次晨，少华陪着娘和姐姐用罢早膳，便到门前迎候熊浩。不多时，人报：“大王陪着熊官人来也。”只见韦勇达和熊浩并肩走来。少华昨晚得知韦勇达是个姑娘，忍不住向他仔细打量。见他昂首阔步，一副洒脱无拘的模样，哪有半分女儿娇态。旁边熊浩爽朗豪迈，和他倒是好般配的一对。心中不由一动，迎上作揖道：“姨母有请两位兄长入内相见。”勇达进去叫声娘，把熊浩引见了。熊浩忙以子侄礼拜见，又和长华叙礼。
尹夫人道：“我这姨侄身遭大难，若非大官人仗义收容，性命已填沟壑。再造之恩永世难忘，请官人受老身一拜。”跪了下去，长华姐弟随着跪下。慌得熊浩跪倒在地，不住磕头，只叫：“折杀小侄！”拜罢起身，尹夫人又道：“当日若非勇达相救，我母女哪还有命在。少甫快谢恩人。”说着先自拜下去。韦勇达叫声啊呀，双手捧住尹夫人，把她送到椅边，按着她坐下。不提防长华和少华已是拜了两拜。勇达跺足道：“都怪娘，为老不尊，哪有长辈拜小辈的道理？兄弟和妹子也不该行这大礼呀！”一伸手要拉少华起来，猛想到自己身为女子；要拉长华，自家偏是一身男装。没奈何，只得也跪下还了两拜。
拜罢叙坐闲谈，说起上京赴试之事。少华道：“韦大哥一身好武艺，何不同我们一起去京师报考？”勇达笑道：“我是个杀官劫库的大强盗，官家未必肯赦我。况认得我的人不少，一到京城只怕就会落在网中，连脑袋都保不住，还取什么功名。只盼王兄弟和熊大哥高中之后，在皇帝面前替我们求下个招安旨意，那便是邀天之幸了。”说着站起身来向长华道：“妹子，咱们把家当显摆显摆好么？”长华微笑点头。
两人邀请熊浩、少华一同出寨登山，上到一个平台，在台上俯视下来，能把水陆寨栅尽收眼底。韦勇达指点着向他们一处处介绍：“这些都是我和妹子近两年训练出的精锐，计有水军两万，骑兵两万，步卒也有两万。只要朝廷肯赦罪招安，我二人愿率领这数万水陆健儿请命当个先锋，一则为国干功，二则救父雪冤。冲锋陷阵，万死不辞！”少华、熊浩不禁动容，齐声道：“韦兄真乃有心人也。小弟们若能侥幸，一定不负所托。”当日欢宴了一天，熊、王二人唯恐误了考期，当晚便向韦大王告辞。少华把行囊中白虹剑和暗器等捡出交还长华，悄悄告诉她九娘子的儿子罗仁方是自己师父。长华也把柳盼盼假托玄女传功之事暗地告知少华，姐弟两个为同出一门都感高兴。
长华叮嘱兄弟务必设法请旨招安，少华道：“这样大事我自会时刻在心，何劳姐姐叮咛。倒是那个刘奎璧，千万要严加看管，防他逃走。也要留他性命，将来才好当堂对质，要把他明正典刑，以偿孟小姐一命。”长华应了。少华又道：“还有一件紧要事。我看此山形势险峻，易守难攻，极占地利。你们受招安后，一定要留下人手，守住这片基业，一则免教再有强人啸聚；二则山中老弱妇女也有安身之地；三则创业不易，弃之可惜。日后若再有缓急，这里也是个绝妙退步。”长华连连点头。
次日韦勇达点了丁宣、李猛两名精悍头目充当伴当，随侍少华兄弟上京。长华又在孩儿兵中选了铮儿、剑儿两个十六岁少年送与少华作贴身侍卫。这两个都是山寨收容的孤儿，武艺颇是了得，铮儿更是机灵稳妥，办事得力。少华兄弟拜别了母亲、长华，辞谢过韦大王出山。韦勇达亲率许多寨主送至山口，拱手道别，互道珍重。眼见得六人六骑，撒开缰绳绝尘而去。
正是：千尺龙门争跃浪万里风云起壮图
第十三回 斗亲贵怒责恶少
排众议力荐英豪
却说郦君玉点了武场主考，回衙发出招贤榜后，高高兴兴回转梁府。却见梁鉴坐在二堂等他，忙上前招呼行礼。梁鉴笑道：“恭喜贤婿，点了主考，就要收一批门前桃李了。只是京师中的一些人事情况，你只怕不知罢。”“小婿正想向岳父讨教。”梁鉴拈须微笑道：“这京华之地，宗室贵胄子弟甚多。这班人平素间斗鸡走狗，骄傲狂纵，向来歧视汉、南，就是一般蒙古、色目官吏也不放在眼里。常时无端寻事，欺辱平民，以为笑乐，无人敢管。倘若不小心，触犯了这群太岁，那些王妃、诰命就出头护短，任你铁面无私，又怎好意思去和些妇人争闹。因此对这些衙内、少爷，避之唯恐不及，由得他们无法无天，没人敢惹。此番武科取士，若是蒙古人、色目人取得榜首，挂了帅印，他们自没话说。若把汉人、南人取了前列名次，这些恶少心中不服气，就会来闹事，搅乱武场。一个应付不善，便难收拾。我见招贤榜上有凭才取士，不分种族等级的话头，怕你孟浪，特特提醒一声。你要早有个准备，别去捅马蜂窝，引鬼上身。”明堂暗地吃惊不小，忙谢道：“多谢岳父指点，小婿确是不知，如今加意提防便了。”
次日径往便殿求见成宗，奏道：“此番蒙圣恩点臣为武场主考，臣年轻识浅，只恐办理不善，误了国家大事，特来向皇上讨个主意。”成宗听这话头，心知必有文章，问道：“郦卿莫非有甚为难之处？你且说来，寡人替你酌量酌量。”
“皇上圣明。京师宗室贵胄子弟颇多，不少人爵位在臣之上。若他们前来报考，微臣官卑职小，只怕难以认真秉公取士。求皇上指点，此番武场，是真个不分种族等级，一律凭策论、武艺高低认真选拔真才实艺之士呢，还是凡属宗室贵胄子弟或种族等级高的，不论他真实本领如何，都一概占先呢？”
成宗略一沉吟，看定明堂道：“依郦卿之见，该当如何？若果有贵胄子弟盛气凌人，轻视考官，又该如何？”明堂肃然道：“国家选士抡元大典，何等庄严。原就该一秉至公，选拔真才，以为国用。何况这次恩科，是为的招募东征将帅，一经选拔立即出征，要见真章。若容人滥竽充数，定然难当重任，又会有丧师辱国之祸。自该比以往更加严格认真，凭才取士为上。招贤榜上，圣谕煌煌‘不分种族等级，凭才取士’，岂可有任何偏私，失信于民。”
成宗道：“一秉至公！你不怕得罪权贵？”“臣蒙皇上知遇之恩，以身许国，但知尽忠报主，何惧开罪于权贵。只要皇上吩咐下来，任他王公亲贵，胆敢不遵制度，搅乱武场的，微臣定要依律严惩，决不姑宽。”成宗点头叹道：“实在那班少年忒也闹得过分了些，朕也略有耳闻。只是当着山河之主，又怎能去和那些少不更事的浑小子认真，惹出一些妇女来纠缠哭闹。朝中诸臣也是心存顾忌，无人大胆执法。若是郦卿肯出头整饬一番，让他们知道厉害，也是一桩美事。只管放手去办，有朕替你作主。”吩咐太监取来金牌、宝剑赐与明堂：“朕如今赐你尚方宝剑一柄，如朕亲临金牌一面，见官大一级，用以镇管那些恃权仗势，扰乱取士大典之辈。不论他亲王世爵，凤子龙孙，进了考场就是考生，和所有众考生一视同仁，不许有半点�
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