瓷骨-第42部分

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　　　　这个念头刚一冒出，汪直不由惊得冷汗淋漓。可他转念一想，又觉出不对劲。若是沈瓷真要配合朱见濂加害于他，那日他在瓷坊附近遭遇埋伏时，沈瓷便不会出现……若是那样，自己现在便已是命殒黄泉。
　　　　这原本的巧合，被汪直这般串联起来，心中不由一阵悸然，全身的血液似乎都在倒着流。他没了心思再与朱见濂对嘴，身体趔趄着上了马车，不一会儿，车轮掀起一阵尘埃，恍恍惚惚离去。
　　　　朱见濂看了看汪直离开的方向，心中的沉滞却丝毫未减，反倒感觉压迫得近乎窒息。一旁的侍从过来，扶着他走向马车，还未踩上踏板，却突然被一个跑过来宦官拦下。
　　　　那宦官伏低身体，鞠躬为礼，拿出腰牌呈到朱见濂面前，道：“我家大人听闻淮王世子到了宫中，不知可否请您前去一叙。”
　　　　朱见濂瞟了一眼那腰牌，椭圆形的紫光木檀上，清晰刻着两个字：东厂。
　　　　【小注】
　　　　蹴鞠起源于战国时期，唐宋时期极其兴盛，明朝时仍广泛流行。既可以两人对打（称为打二），也可以多人同场比赛，被视为中国古代的足球运动。

☆、128　希冀万一

汪直回到府邸，守门人迎了上来，见他一脸青红颜色，顿时惊道：“大人您这是怎么了？”
　　　　汪直瞪了他一眼，没说话，径直朝内室走去。行了一段路，发现那人竟还跟在身后，不由暴躁，不耐烦斥道：“还跟着我做什么？滚回去！”
　　　　那人颤颤巍巍，犹豫片刻，大着胆子道：“回大人，沈……沈瓷来过了。”
　　　　汪直这才回过神，睨着眼发问：“她来过？什么时候？”
　　　　那人见汪直终于有了反应，暗暗庆幸自己说出来是对的，舒了一口气道：“大约在昨日哺时。”
　　　　“昨日哺时？”汪直皱起眉头想了想，声音似喃喃低语：“那时我才刚从瓷窑离开……她这么快找我做什么？”沉吟片刻，抬首问道：“她可有说些什么？”
　　　　“她说她有急事，让您回来后，知会她一声。”
　　　　在汪直的印象中，沈瓷似乎没有遇见过会让她着急的事。她总是不疾不徐，惊慌一瞬后就镇定下来。
　　　　想到在太医院门口朱见濂说的那番话，汪直猛然醒悟。既然朱见濂已经知道了他在皇上面前请旨留下沈瓷，那么……沈瓷也应该知道了吧？
　　　　他一个趔趄，连忙扶着廊柱，一种被拆穿的无所适从令他站立不稳，喘息连连。
　　　　“汪大人，要不，我知会沈瓷一声，便说您回来了？”
　　　　沉默持续了良久，就在那人以为汪直已经默认的时候，忽然听见他冷冷道：“不需要。”
　　　　“啊？”
　　　　汪直下一瞬便暴躁起来：“听不懂吗？我说不需要！”
　　　　那人闻之胆颤，哆哆嗦嗦应道：“是是，那小的这就退下了……”
　　　　“滚！”
　　　　汪直停在原地，心底深处翻转出无尽的窘迫与悲辛。她这样快就知道了他的目的，还如此急切地想要商谈，不是拒绝是什么？再算上今日朱见濂同他说的那几语，他有何颜面在此时见她？
　　　　她纵然再不愿意，再多挣扎，也得先留下再论。他的想法不会变，因而她的诉求必定得不到回应，如此，再多商谈，只不过是无用功而已，只会显得窘迫。
　　　　他不想面对她，也不敢面对她，唯有选择回避。
　　　　哪怕明知无望，也可藉此，希冀那万分之一的可能……
　　　　*****
　　　　窑炉仍是沸火滔天，沈瓷仅在晨曦时去看了看，顺带同把桩师傅说了会儿话，临到日中，便回到了驿站。
　　　　卫朝夕早已等了她许久，一看见她便扑了过去。
　　　　“阿瓷，你去哪儿了？”卫朝夕扯着她的衣袖：“早晨醒来，你不见了，朱见濂也不见了，谁都找不到。”
　　　　“我去了瓷窑，小王爷入了宫，今日有蹴鞠赛，他去随便看看。”
　　　　卫朝夕舒了一口气：“怪不得，大概是我今日心里不安，什么事都疑神疑鬼的。”
　　　　沈瓷轻轻替她理了理衣领，又顺手将她颊上的一丝乱发别到而后，笑道：“你平日不是喜欢赖床吗？怎么今天好像起得还挺早？”
　　　　卫朝夕没有回答。
　　　　沈瓷嗔怪，抬起头，竟正对上卫朝夕焦灼的眸子，嘴唇张了张，一副欲言又止的模样，不由问道：“怎么，有事？”
　　　　卫朝夕别了别嘴巴，终于慢慢地点了点头：“嗯……的确有事……还是必须得告诉你的事儿。”

☆、129　会面东厂

“什么事？”沈瓷见卫朝夕神色有异，不由也凝重起来。上次她这般神情时，正欲同自己说起汪直嗜杀一事，而今日她眉目间忧思更甚，竟像是比上次还要严重几分。
　　　　卫朝夕凝目盯着自己足尖前方的一小块阴影，磨磨蹭蹭了许久，才慢慢才视线移到沈瓷脸上：“那个，那个汪直……”
　　　　“怎么了？”沈瓷的音调不自觉提高。
　　　　卫朝夕心想反正早说晚说都得说，一咬牙，出口的话却还是直哆嗦：“汪直，很可能就是当初在景德镇，杀害你爹爹的那人……”
　　　　这番话钻进沈瓷的脑中，顿时空旷一片，她回过神来牵强一笑：“朝夕，你开玩笑呢吧？大白天的说这个，一点都不好笑。”
　　　　“我没跟你开玩笑。”卫朝夕见沈瓷这时候竟还顾着笑，顿时有些急了，一把抓过她的手，将杨福同她说的话一股脑塞给了沈瓷。
　　　　沈瓷静静听着，一句没插嘴。从震惊，到愤怒，再到悲哀，渐渐地，觉出了一些不对劲。
　　　　近日，她周围的人似乎都同汪直扯上了关系。小王爷就不必说了，但是朝夕一个天天只顾着吃喝玩乐的女孩子，为何会两次特意来告诉她同汪直有关的事？
　　　　她不是不信任朝夕，却更不愿意接受她所言之事。
　　　　待卫朝夕气息不均地说完，沈瓷才静静发问：“这件事，你是亲耳听到淮王说的？”
　　　　“嗯？”卫朝夕一时没反应过来，她先前听杨福讲时，倒没想起这茬，现下又不能把心上人交代出来，否则必定会引起后续更多牵扯。她吞吞吐吐，紧了紧袖中手帕，言道：“我是不小心偷听到的……”
　　　　沈瓷眼神一瞥，见卫朝夕的手已探入袖中，正是她紧张时的小动作。沉下心中的浮躁，说道：“朝夕，自你们入京一来，发生的事情实在太多，你甚至还进过东厂大牢，我担心……你是不小心搅进了一滩浑水，被人利用了。”
　　　　卫朝夕迟疑了一下，杨福会利用她吗？那般好看的眉眼，厚实好闻的气息，那点神秘的色彩更是锦上添花，早已将她那点冲动稚拙的少女心俘获。
　　　　退一步而言，哪怕是他被利用，她也心甘情愿。
　　　　可现下并不是讨论这件事的时候，她仍是担心沈瓷，搓搓手心道：“阿瓷，我们先不论这事，就说上一次我告诉你的消息，你觉得是真是假？”
　　　　沈瓷一时哑然，叹了口气道：“……的确，是真的。”
　　　　“既然上次你都相信是真的，为何这次偏要逃避？汪直本就不是什么好人，他当初接近你，说不定原本就抱有目的！”
　　　　“这次同上次，怎么可能一样……”沈瓷嘴唇发白，上一次，她虽是失望，却终归感激汪直待她的好，两人的关系并未改变什么，但这一次……
　　　　沈瓷别过头，闭上眼道：“这番话太过荒谬，我……我不相信，不能相信。”
　　　　卫朝夕凑到她身前：“就因为他救过你，你就不相信他对你另有所图吗？说不定他就是因为欠你的，才假意出手救你，用心可谓险恶！”
　　　　“他待我是真诚还是假意，我能够感觉得出。”沈瓷脊梁处渗出丝丝凉汗，她强撑着身体，整个人看起来硬邦邦的：“淮王的房间离你极远，你不会没事跑到他房外去偷听。空口无凭，并没有什么依据，谁都不能仅凭揣测给他扣下这般罪名……”
　　　　卫朝夕此时经过沈瓷方才的话，也多了几分怀疑，不敢再下定论，她犹豫片刻，咬着唇说道：“我……我当时可能也没太听清楚……不过，汪直确实有这样做的可能性，你想，他连女人和婴孩都杀过，做出此事也并不奇怪……阿瓷，你还是不要太相信他为好。若是……若是你还有疑虑，便去问问朱见濂吧，淮王若是知道，他应该也了解一二。这事儿是真是假，朱见濂给你的消息，总该是可靠的……”
　　　　这番话，等于变相承认了并非她自己亲耳听见，只是沈瓷已经来不及深究此处。她的脑袋像是交织着盘根错节的树根，一团乱麻，又突然被轰的一声炸平。
　　　　卫朝夕这番话，让她潜藏在心底许久的疑惑再次冒出，小王爷与汪直的旧仇，到底是为谁结下？
　　　　小王爷的母亲，也就是前王妃李氏，早就于多年前死在淮王府，那时候汪直还不过是个万贵妃身边的小宦官，西厂也还未成立，平素连出宫的机会夜没有。因此，小王爷口中被汪直戕害之人，不可能是李氏。剩下的亲人，便是淮王了……
　　　　莫非小王爷是因为汪直刺杀淮王未遂，才对他痛下杀手？
　　　　不，看他咬牙切齿的神色，绝对不是未遂这般简单。
　　　　那么……难道，小王爷其实是想为她报了杀父之仇？
　　　　这样的念头冒出，就连沈瓷自己也被缠绕到呼吸艰涩。情绪似已迁转过万水千山，将她一把推搡入噩梦。她甩了甩头，在小王爷回答她之前，决意不再思考，可那窸窸窣窣的碎念，仍不受控制地冲击着她的脑海，引得身体阵阵颤抖。
　　　　卫朝夕伸手环住她，轻轻抚摸她的背，无声安慰。
　　　　沈瓷却是不愿沉溺于此，从她的怀中离开，用手背搓了搓眼睛：“小王爷回来了吗？”边说边挪动脚步，然后越走越快，越走越急，嘴里喃喃念着：“不行，不行。我要去等着他回来，我要亲口问他……”
　　　　卫朝夕追了上去，挽住沈瓷的胳膊，陪她一同等着。
　　　　按理说，小王爷早就该看完了蹴鞠赛，可是眼下，日昳已过，却迟迟不见他的踪影。沈瓷候在前庭，神情愈发凝重，清丽的眉目染上沉滞的纹路，那纹路亦刻在她的心上。青灰色的天空下，浑浑散出一种阴冷冷的静默，几只燕子低空疾飞，在展羽振翅间，发出的刺穿空气的尖锐声响。
　　　　*****
　　　　朱见濂从太医院离开后，并没有回到驿站，而是在东厂宦官的引导下，穿过曲曲折折的巷道，去了宫外一处装修精致的酒家。
　　　　尚铭在这里等他。
　　　　走到一扇落地的推门前，身边的宦官进去禀报，不多时，便听里面一个带着娘气的男音扬声道：“世子请进。”
　　　　朱见濂被人引了进去，这才发现尚铭长得一点都不瘦弱，甚至还可以用魁梧来形容，因而那娘气的声线更是显得违和。
　　　　尚铭抬起头看向朱见濂，佯装惊讶：“世子这是怎么了？为何这般模样？”
　　　　朱见濂之前同汪直打得厉害，此刻脸上青红未消，煞是惹眼，但气度却是不减，窥不见丝毫狼狈：“我为何成了这般模样，难道尚公公会不知道？”
　　　　东厂与西厂一样，同是直接听命于皇上的特务机构，今天的事众人瞩目，他压根不信尚铭不知。更何况，若不是看见他同汪直斗得那番拼命，尚铭又怎会邀他坐在此处。
　　　　尚铭脸上浮起一丝会意的微笑，伸手邀朱见濂坐在对面：“淮王世子，久闻其名，今日得见，果真是不凡。”
　　　　朱见濂颔首致礼：“不敢当，尚公公才是名声远扬。”
　　　　尚铭细细一笑：“再是如何远扬，也终归是皇上的奴才，比不得世子你潇洒。”他挥挥手，示意周围人退下，缓缓为朱见濂斟上一杯茶，兰花指微微翘起。
　　　　朱见濂原本便不喜宦官，此刻见尚铭这般做派，心中顿时闷得慌。他装模作样地端起茶杯，嘴唇连茶汤都没碰到，便停在手中：“不知尚公公如此迂回请在下来此处会面，所为何事？”
　　　　“我所为何事，世子难道猜不到？”尚铭看着他：“若是猜不到，您今日也不会来了。”
　　　　“既然如此，咱们明人不说暗话。”朱见濂将茶杯拍在桌上：“尚公公对汪直有何想法，还请明言。”
　　　　“淮王世子果真是爽快人。”尚铭抚掌笑道：“虽是初次见面，却令尚某颇有一见如故之感。”
　　　　朱见濂心道谁同你一见如故，嘴上已将话题带回了主线：“大概是因为我们对汪直的态度相仿。”
　　　　尚铭点点头：“朝中皆知，东厂与西厂职能相近，争锋相对。原本在从前，西厂这机构压根不存在，只因皇上对汪直的宠爱，才另设了西厂，而近些年，风头竟是快要盖过东厂。这些，想必淮王世子也有所耳闻，便不需我再多说了。”他顿了顿，眼睛看向朱见濂，嘴角不自觉地微弯：“不过，我倒很是费解，淮王世子怎会与汪直结怨，甚至不惜在蹴鞠场上大打出手？”
　　　　这正是尚铭一直不敢轻易与朱见濂结盟的原因，因为看不明他的动机，便掌控不了他的意志。可是今日，在观赏了那两人近乎野兽般的厮打后，他终于下了决心，邀朱见濂结盟。
　　　　共同的目的，确凿的仇恨，这或许便足够了……
　　　　朱见濂听他此言，不由笑了笑：“尚公公这话问得太早些了吧？今日你倒是看见我大打出手，可我还不知，你到底做何打算。”

☆、130　孑然一身

尚铭原本也没对他如实相告抱有希望，此时听他反问过来，并不意外，说道：“世子莫见怪，我只是随口一问，大概没把意思表达清楚。我其实是想问，您同汪直之间的仇怨，淮王可有参与？”
　　　　朱见濂淡淡道：“此事不需他知晓。”
　　　　尚铭点头，此事早在他的预料之中。自入京以来，淮王并无动作，甚至在入宫觐见时主动与汪直言好，不似有为难之意。反倒是淮王世子朱见濂，将杨福收为己用，甚合尚铭的心意。
　　　　因而，在藩王觐见典仪结束之后，为了让朱见濂有更多时间，尚铭派手下精锐去往驿站，将淮王骨折重伤，两月内不宜移动，顺理成章地帮助朱见濂留在京城。
　　　　至于后来，皇上派护卫加强驿站保护，免得淮王再遭刺杀，其实完全没有必要，因为尚铭的目的，已经达成了。
　　　　而事实证明，他并没有看错朱见濂。
　　　　“好，既然如此，今日之事，你我知道便可。”尚铭道。
　　　　“我还有一问。”朱见濂扬起下巴，审视着尚铭：“尚公公之所以邀我前来，不会仅仅是因为我今日同汪直打了一架吧？”
　　　　尚铭翘起兰花指，抬手饮了一口茶，慢慢道：“我知道，淮王世子已经出手过了。”
　　　　“你知道？”朱见濂心中一惊：“你怎会知道？”
　　　　“我自然有我自己的法子。”尚铭自然不会把杨福供出来，轻轻将杯中的茶花吹起，笑道：“我不仅知道这个，还知道现在淮王收回了你动用暗卫的权利，所以眼下，单凭你自己，很难再扳倒汪直。不过世子放心，就算我知道这些，也不会往外说出去。”
　　　　“尚公公果然神通广大。”朱见濂硬了硬头皮，对尚铭的戒备又多了几分。不过，正如尚铭所言，眼下单凭自己的力量，的确很难对汪直造成伤害。他需要与尚铭结盟，就算前路是荆棘陷阱，也须得如此。
　　　　尚铭掩嘴，声音细长：“世子客气了，我总得有些本事。否则，怎么敢贸然邀请默默呢。”
　　　　朱见濂迂回道：“尚大人既有如此能耐，我不知还能帮上你什么，倒像是个添麻烦的。”
　　　　“世子这话便说得过了。”尚铭道：“若是汪直出了什么差错，皇上第一个就是从东厂问起。所以，若非有必成的把握，东厂不宜露面，不过，可在背后助世子一臂之力。”
　　　　朱见濂冷冷一笑：“说到底，就是把我推出来当靶子，你在后面坐享其成？”
　　　　尚铭翘起小指晃了晃，配合着摇头的动作道：“并不是这个道理，如果世子您愿意，其实也可坐享其成。”
　　　　朱见濂倒对他这说法感到新奇：“我们两人都做到幕后，那么事情谁去做呢？还请尚公公明言。”
　　　　尚铭以手掩唇，颇有深意地看向朱见濂：“我听说，汪直看中了世子身边一个叫做沈瓷的姑娘，对其颇为宠爱，将她扮作宦官留在宫中，甚至当初保出卫朝夕，也是这人的功劳。若是……”
　　　　“不必再说了。”朱见濂只听了一般，立刻打断了尚铭的话：“如果尚公公想拿沈瓷来做筹码，我并不认为我们还有任何合作的必要。”
　　　　“世子何必如此固执，放着好好的捷径不走，偏要铤而走险。”尚铭道：“哪会有正常的姑娘会喜欢宦官呢？既然这位沈姑娘心中有您，顺带利用利用，于我们任何一方，都无损伤。”
　　　　若说之前，沈瓷在街道上遭遇劫难，朱见濂只是怀疑东厂的话，那么眼下，他已经可以实打实地确定：当初惊乱马车的黑衣人，就是东厂所派！
　　　　原本，他念及东厂自那以后再无行动，尚有合作的可能性，但如今看来，已是全无必要了。
　　　　朱见濂站起身，拍了拍身上的尘土，果决道：“她不会这样做，我也不会让她去做这件事。她的手干净，不应该沾上任何鲜血。让她去求汪直救卫朝夕，已是我最后悔的失误。如果利用沈瓷就是尚公公的谋略，你我之间，再无话可说。”
　　　　他说完转身就朝外走。
　　　　尚铭没想到他反应会这样大，开始还以为朱见濂只不过是变着法谈条件，毕竟在这个节骨眼，他明显急需东厂的助力。可走得远了，朱见濂依然没有丝毫留恋的表现，尚铭这才确定他不是说着玩玩，连忙站起身追了出去。
　　　　“世子殿下，有话好商量。”尚铭那张褶皱横生的脸上堆满了谄媚笑意：“方才提出的不过是一种方案，还有其余方案可以选择。您今日既然来了，哪有空手回去的道理？”
　　　　“就算还有其余方案，可尚公公却把此法摆在首位，恕我难以接受。”朱见濂眉头紧蹙，指了指自己身上包裹的纱布，不太乐意地同尚铭拱了拱手：“尚公公今日邀我前来，是我的荣幸，只不过我重伤在身，实在没有精力久谈，还请公公谅解。”
　　　　尚铭敛了笑意，盯着朱见濂看了一会儿，斟酌片刻，说道：“也好，世子可回去好好想想。除了方才所言，终归还有别的法子，我相信东厂会是世子最好的助力，我们还有合作的机会。”
　　　　朱见濂“嗯”了一声，漫不经心地挥了挥手，乘上马车，毫不留恋地离去。
　　　　尚铭看着那渐行渐远的马车，以手遮腮，噙着一抹诡笑：“距离淮王离京还有八日，等一个恰当的时机，我们很快就会合作的……”
　　　　*****
　　　　朱见濂身置颠簸的马车，精神和身体的双重疲惫令他恹恹闭上了眼，竟是在摇摇晃晃的马车里睡着了。
　　　　似乎是很长的梦境。
　　　　夏莲温柔关切的触感，父王色厉内荏的逃避，秋兰吞金梗塞时空洞无助的目光，汪直站在蹴鞠赛场上的挑衅神情，还有小瓷片儿，他的小瓷片儿，那徘徊于两难之中的痛苦纠葛……
　　　　沉沉的负荷压在他的肩上，难以进，更不可退。他也想回到当年同沈瓷初遇时那满嘴胡诌、风流自成的少年郎，可过去已经过去，他决计不能同淮王一般得过且过，对心爱之人被杀的真相视若无睹。因而他选择了这条路，势单力薄，孤独无垠……
　　　　可这却是他必须做的。
　　　　手握紧，却什么都没有抓住。一个人，小心翼翼地行路，孑然一身，不可声张。他以为自己应该习惯了，可心底，还是渴望得到那么一点理解和陪伴。
　　　　从前，他以为沈瓷是他的陪伴，是他孤独行程中的那束光，可眼下看来，这想法着实过于奢求了。
　　　　他懂得，她有她的立场，夹在两个人之间，恩义情谊都不可负。
　　　　他不怪她。他只是，觉得有些孤独罢了……
　　　　小王爷是在黄昏的末梢回到了驿站，夕阳耗尽了最后一丝残血，将天空拢在昏暗中。
　　　　他进门，入院，刚拐了个弯，就看见了站在回廊里的沈瓷和卫朝夕。
　　　　沈瓷在等待的这段时间里，已经听说了朱见濂同汪直在蹴鞠赛场上大打出手的事。此刻亲眼见他脸上绕着纱布，身上缠着绷带，满腔的话语顿时被噎了回去。
　　　　他们面对面站着，看向对方，说不出一句话。
　　　　卫朝夕见状，拽了拽沈瓷的衣角，知趣地先行离开。朱见濂冲沈瓷点头，微微转身，进入了自己的房间。
　　　　沈瓷跟了进去。
　　　　两个人，各有各的心事，各有各想说的话，只是开口无比艰难，需先用沉默做铺垫。等了这样久，沈瓷之前的焦躁已经褪了大半。她帮朱见濂褪去外衣，挂在架上，又银炭点燃，将屋里温度提了些许，这才在朱见濂旁侧坐下来。
　　　　“还觉得冷吗？”沈瓷问。
　　　　朱见濂没有抬头，似可以掩藏那一脸难堪伤痕，只慢慢问：“等了我多久？”
　　　　“没多久……”
　　　　“如果是有什么想说的话，不妨告诉我。”
　　　　沈瓷咬咬唇，握住他的手，放低了身体，抬起眼看他：“一年前，我离开淮王府的时候，曾经拜托过小王爷，若是今后查到在景德镇刺杀之人的蛛丝马迹，请一定要告诉我。您还记得吗？”她的话平淡无奇，却似乎每个字都像是裹着血从牙关里迸出般：“现下……我想问，当初拜托小王爷的事，可有任何消息