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月望尼罗河-第44部分
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“三日大火，对这大片敦古勒绿洲伤害有限，但对于在这块土地上依赖耕种和狩猎为生的维图与甘格拉部族，无疑正中要害。”
敦古勒绿洲，发于第二瀑布，沿尼罗河西岸一直溯源延伸至第四瀑布盖贝巴卡耳山一带，得益于季节性降雨和尼罗河灌溉，其间绿草丰盈，肥沃的土地上不时可见茂林水泽，植物资源充足，食草性动物也会应雨季一路迁徙觅食。
以赫塔接上了话：“此番重创同样波及了古实军队的补给粮食。无论是由第二瀑布北面而来的阿布拉拉，亦或者从第四、第五瀑布北下的亚马登多跟哈古埃部落，他们带备的口粮一旦用完，原本指望纳帕塔和巴卡耳在前线储备的粮食眼下化为乌有，他们若没法在最短时间找到候补供应，士兵就会因食物不稳士气低落，进而在战斗中落了下风。”
一个如常的暗影蛰伏的午夜，一簇不起眼的火光转眼变得不可收拾。
火星从这棵树腾到那棵树，火舌由这截枝丫亲吻至那段树梢，寂寞的独角剧变成喧哗的暗夜盛典，姿态婀娜的蜿蜒水岸上魔法般演化出无垠的殷红火海。
饶是事前做足了应对，迅猛如虎的大火仍叫埃及军队的将士们心头一跳。
短短几日堪比混乱神塞特统管的地狱。
滚滚不断的浓烟遮天蔽日，灰屑纷纷飘散进倒映出这一炽烈景象的昏暗流水，接二连三林木不支，震响排山倒海，轰隆呼啸的烈风中火焰像妖娆女郎一样旋舞，像发狂的阿匹卜一样张开血盆大口，只差一点就反过来把他们吞噬了。
“但你也清楚，我军亦是冒了多大危险才换来这个有利的局面。”
灰蓝眸底波光微动。
“在敌方驻城周边林地逡巡的副官，和他带领的一众士兵，一旦火没有快速烧起来，他们只能以寡敌众。”
听到这里，以赫塔不再沉默了：“容属下说，事实是火势在不到两刻的时间内发展成了大火，并很快往纳帕塔与巴卡耳的方向相继蔓延开去。”
“战场上讲究把握，而非侥幸。再多半刻钟，不战而胜，而且是大获全胜的便是古实军队。”
清雅温文的脸刷地一白。
须臾，对面传来衣物摆动的窸窣声。
“属下该死。”
余光睥睨那道伏贴着地面的身影，图特不消一眼便收回了视线。
“该死之人不会还说得了话。”
未敢抬起头半分，呼吸着夹杂泥土味道的湿重空气，以赫塔微微抿着唇。
半晌，他的额紧抵住地，闷声低问：“属下斗胆。如若大人芥蒂以赫塔串通赫梯泄露了我方情报，此次征伐何以带属下同行？”
“以赫塔参谋的智谋誉满王都，要是自王下旨最初本帅不做点什么，估计出征一事阻难重重。”
底下，以赫塔颇感困惑。
“大人是指维西尔？”
“阿伊不满王重用本帅在朝堂中早非秘密，在他眼里，功高盖主为其一，居功至伟乃其二，声威过望是末之。北征受封觐见当天，阿伊已以本帅征战不力为由，进谏陛下日后战事统帅多起用霍伦赫布将军。”
以赫塔未发一言。头两点欲加之罪的成份偏多，最后的“声威过望”怕才是关键。这位神之父见不得谁压到他头上。
“维西尔获悉了大人密审并私囚属下，推测失去了属下大人必然在征战中再度失利，他就越发握有在陛下殿前挫败大人的实证，甚或者借助这次战事——”良久，他斟酌出声，却到最后消了声音。
图特勾起了唇角：“恰如其分。”
年轻男子不由觉默。
过了许久，脚步声响起，在咫尺跟前停住。
“你即便负罪，亦非如此便可赎罪。”他轻道：“起来罢。”
以赫塔闭了闭眼，毫不拖带起身正立。
这么一来，图特要稍昂起头方看得到他的眼睛。这双奇特的蓝色眸子，此际涌动着若隐若现的情绪。
他看出了青年抑压在嘴里的疑虑。
“信用任何一个人，稍有不慎，就要付出巨大代价。作为王国军队将领，怎会不对自己的部下了如指掌。”
“大人很早以前便知道了属下的身世？”
图特摇了一下头：“你的具体身世确是半年多前才得知。任用你的时候，本帅只知你并非你如今的父亲亲生。”
“那通敌之事……”他没有察觉出来的声音明显是颤抖的。
“查出那些陶土书信后，本帅跟副官的确很快联想到了你叛通的可能性。只是共事多时给了我们保持理性的理由。”
以赫塔蹙起了眉，“大人府中的那番审问究竟是？”
冷峻眉眼间难得透出了柔软：“是给好事者看的，也是给一个证明值得保留你性命的机会。你的表现相信不只我们，躲在暗里的人也一定倍感意外。”
他顿时无法成声。
图特并未在意以赫塔的反应，气定神闲负手朝营帐外走去。
赫然回神，以赫塔不顾礼节追了上前，又在不足一臂距离住了脚步：“大人，请准许以赫塔复职，将功赎罪！”
年少统帅双足一顿，略侧过头，“不管你是否在无意间泄露了我军的情报，未在第一时间汇报你生父与你通信的情况，令我们慎重认为你重回军队报效王国的日子需要待定。”
“但属下迫切希望辅助大人与依……”
他不客气打断：“我有分寸。”
仿佛不再给他反驳异议的间隙，图特提步离开，以赫塔也忽然想到了什么止住身形，生生目送少年大步出了营帐。
没走多远，不知打哪倏地冒出一团暗影冲向了这边，图特凝视了一瞬，在它凶猛撞上之际，一柄匕首横空射出，他眉都没皱一下，抬脚跨过维持呲牙咧嘴模样的蜜獾尸体。
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晓蓠跑得气喘吁吁，感觉肺部快要爆炸了。可她知道不能停下来！
先是骇人的大火浓烟，接着一场暴雨浇熄了火也将她变成河里刚捞出来的鱼，这座比迷宫还糟糕的雨林就是这样欢迎她的吗？
和帕拉米苏的部队失散已经够倒霉的了，现在还要被一群可疑的人追赶。
砰——
“我的天……”晓蓠痛叫出声，她的脚踝似乎擦伤了，来不及检视惨况，迅速靠近的脚步声已猛地扯回她的注意，晓蓠转过头，神经拉紧。
追赶的队伍还没进入五米的范围，为首的人像是安全起见，干脆高举起手中的武器，充份伸展的动作使晓蓠毫不怀疑他掷出的长矛一定能命中标靶，靶心自然不幸的是她身上的哪个器官哪根血管。
见鬼！她不是来送死的！
空中咻的一响。
晓蓠堪堪侧身避开，胸口蹦跳出的雷动撞击着耳膜。爬起来才觉得背脊发寒，可她没时间缓和，更多的长矛向她投来，不赶紧逃没准哪支矛真的就贯穿了她，那绝对不是什么唯美的画面。
她拔足狂奔，明明已经头晕目眩，肌肉缺氧细胞内的葡萄糖发酵成乳酸，她越跑越慢，却仍不得不在这密林中左穿右插，在高大的树木间穿梭跳跃。
要命，他们怎么这么能跑，那些讨厌的矛为什么没插到树上？
像是为了应和她的心声，接连两支矛先后钉在她刚经过的树身，越过了她稳稳扎进离她不足一尺的土地。晓蓠立即想都不敢想了。
当再挤不出一分力抬起似有巨石捆在了上面的脚步，她下意识回头看不停缩短着距离的人群，迎上她目光的竟是只偏差了些许的矛头，千钧一发地擦面而过！
一声利响唰的入耳。
“快！”
她惊魂未定完全不知状况，人已被一只有力的手捉着拖走。
跑了一会，晓蓠才恢复过来，见到前面的背影，那头过肩的红发，不禁惊呼。
“帕苏伊！你怎么在这里？”
帕苏伊显然也分不出多余力气，他仅微微偏头答了一句：“安全了我再解释。”
晓蓠被他牵着，原本已筋疲力尽的身体藉由两人紧紧连结的部份，神奇地传来了更多的力量，支撑她跟上他的步伐。那一刹那，周遭的雨林背后的追捕统统模糊了。这个人，为她做了这么多，如果没有图特也没有塔鲁，她定愿意像这般执着他的手，和他游走东南西北，哪怕是到世界的尽头吧。
却是安全解释皆来不及了。
两人往前跑没多久，寂静的林子前方响动迭起。
环顾蓦然现身的士兵，与从后紧追赶上的形成包围圈，帕苏伊握了握手中的铜剑，从未有这样一个瞬间，他无比庆幸自己习箭术之初没把剑术落下。
“找地方隐蔽起来。”他转身对她说。
晓蓠瞄了眼挂在他背上的弓，眼睛回到他脸上：“不，你负责近身交战，我来对付远距离的。”他们这么多人，她决不会让帕苏伊一个人面对。
不知道哪边先冲上了人来，晓蓠平心静气拉开弓弦，瞄准周身发出暴戾气息的中心射出了一箭。嗙的一声，对方动作戛然而止，瞪大着眼原地倒下。
她听不懂的语言炸了锅似的在他们周围响起，场面霎时有条不紊得令他们乱了手脚。紧接而来是源源不绝飞来的箭与矛之雨，帕苏伊一个激灵抓起她忙往一旁闪躲的空隙，持近身武器的人借着同伴掩护钻了过来，帕苏伊眼疾手快推开了晓蓠，挥起剑以一敌十，她勉强稳住了脚，不及多想再次挽弓搭箭回击敌人，阴影憧憧的树林里一下子冷光四射乒乓交响。
然而到底在人数上输了一大截，在晓蓠防护的空当下帕苏伊吃了两箭，其中一箭伤得不深帕苏伊自行拔出，而箭筒内老早空了，当她再无法将倒下敌人手中的箭拾为己用，索性丢了弓拔出他们没机会取回的矛。
矛光拿着就要费很大的劲，但还不是坐以待毙的时候。
过度专注以致她没感觉到一道远处的目光牢牢攥着她的身影。
一声闷哼突兀传来，有什么应声倒地。
她花了好一阵才恍觉不妥。
侧身一看，帕苏伊汩汩渗着血水的肩胛下方又多了一根箭，垂落的剑尖下方是断成两截尸首分离的另外两支，晓蓠眯起眼回过头，放眼遍地武器残兵和分散在视野角落能够行动却谨慎观望的人影，四散反射的微光尽头一个灰点居高而立，不等她反应挡到帕苏伊身前，就有什么闪电似的打在她手上，由手臂至整个上身不由自主一震，既而哐啷一响，适才仍握在手里的矛被对方的箭带飞出去。
眨眼的时间，人已二话不说围了上来。
即使表面失去了攻击性，这些黑皮肤的人依然举着武器对着她和帕苏伊，何况他们死伤的同伴就在他们眼皮底下躺成一片。
有激愤者，口里爆出一串串他们不懂的语言，顿时群情汹涌，见他们无动于衷，更是抬起矛便要往他们刺来——
一声喝斥制止了暴行。
竟是一个高高瘦瘦、皮肤黝黑的少年。
见他手持长弓，晓蓠不由联想到刚刚一幕，此刻她一只手护着伤势不轻的帕苏伊，另一只手攫着身前的包袱，稍一用力，物形就在棉布下依稀可辨。
“你是晓蓠小姐吗？”
状况出乎意料，晓蓠愣愣地点了头。随即警醒，“你是谁？你们又是什么人？”
少年没有即时回应，与人群里的一个男人用他们的语言交谈起来。少年话音尚未结束，旁边的男人已脸色阴沉地把刀刃指向了她的脖子，其他人也是喧声四起，一时间怒气沸腾，少年皱皱眉，几乎不假思索就以弓格开了他的弯刀。男人怒目相向，少年却语气平静。晓蓠和帕苏伊对视了一眼。似乎被说服了，男人没再发话，少年重新对他们开口。
“我是耶多。有劳二位随我走一趟。”
晓蓠环视了一遍面前的人群：“你们是古实士兵？”
“是。”耶多也不多话，言简意赅：“两位请。”
“好。”
嘴上顺从应着，待他一转身，晓蓠立刻抽出铁剑，四周的人反应过来纷纷武器相对。
“晓蓠不要……”帕苏伊叫道。
她回他一个安抚的笑，目光扫过严阵以待的古实士兵，定在几步开外惊讶过后神色肃然的少年，“留下他，只带我一个去。”见他不为所动，她补充了一句：“你的目标是我不是吗？”
耶多微眯起了眼，耳朵灵敏地捕捉到背后弓弦挽开的声音，他抬起手示意全部待命。
“你先把剑放下。”
知道自己所做的不是戏玩，晓蓠一面移动试图将人群带离帕苏伊，一面警惕，连吞口水都不敢动作过大，闻言一笑：“你先答应我。”
“这不是你丢掉性命的地方。”
“我的朋友和埃及与你们之间的纷争全无关系，他也不该受到牵连。”
“放下剑。”像笃定了她不会动真格，耶多口气强硬了起来。
起初是温凉液体沿着喉结淌落的奇妙感，不多时，火辣辣的麻痛狂涌般袭击了神经中枢。咬牙忽略体内叫嚣的惶恐，她满意地看到这班古实人露出了惊愕的表情。
一眨不眨盯着眼前情况，晓蓠冷静道：“趁现在往反方向逃，别跟着我了。”
“我拒绝。”
气一窒，正欲再开口，视野死角传来了动静，她低吼：“让他们都别动！”
随着力道加大，剑刃往前又陷了几毫米，就算不去看，晓蓠也清楚感觉到血流的速度加快了，因过度失血而缺氧发晕的徵状益发显现。
时间仿佛被拉长了百倍，正当她踌躇要不要豁出去之际，判官松口了。
“我答应你，你可以放下剑了。”他微微一顿，视线在所有人间划了一圈：“你们谁也不许追捕这个红发男子，违反的下场你们清楚。”语毕眼睛回到了她身上。
晓蓠明白他的意思，手上的剑立刻垂了下来，整个人也开始无力发软。
往前迈不到两步，右手忽然被从后捉住。
“帕苏伊！”
她一叫，仍在她旁边的人包括耶多忙不迭摆出阵势，作势将他架开，她连连摆手，向耶多投去恳求的眼神。
不等那少年颔首，帕苏伊对她直接道：“我不能让你独自犯险。”
这不是可以说话的场合。
即便敌人表现友善，但立场对立就是对立，不想玩命就要对此了然于心。然而望着紧扣着自己的手，他居然用受伤的那只手，好像在讲“不带上我，行，那把我的手臂带走”……晓蓠凝眸看进帕苏伊水绿的眼睛，恍若世间最澄澈的镜子映出了她最狼狈的一面。
“去找可以收留你的人家。不要耽误了。”
几乎是要把这些话烙进他的记忆他的灵魂，她每个词都说得很用力，停顿很清晰。说完，她挥起左手划出疾冷的风，帕苏伊猛地松手，不敢置信地看向她，迎向他的却是一抹满含坚定与信任的笑容，他霎时怔在了原地。
搀扶起地上同伴，踩着各自的影子，一队人伴随脚步声离他越来越远。
她再不曾回头。
作者有话要说：
以前谷歌上搜到的古埃及地图，考究党不妨对着剧情查看
第31章 第二十八夜 飞鸟（下）
莽林蓬勃连绵，每棵树都有上百年树龄，一眼望去，密密麻麻的黑色树干爬满了错综纵横的葱郁藤蔓。
仔细听，隐约有莫辨的鸣叫响动从不知何处传来。
晓蓠了无知觉地走着，偶尔向两边的古实士兵投去木然的一眼。底下，手还在颤。
沿途，他们和她一样沉默，但面上表情显然比战斗时放松了许多，饶是如此，抓在手中的武器没松懈一根手指。
晓蓠当然没想逃走的事，至少暂时不想。刚才没有跑成现在更是妄想，面前二十来人的古实小队再损兵折将，战斗力依旧远胜于她。
或许是认定她逃不了，他们连将她捆起都觉得多余。更没有蒙住她的眼睛。也对，这么大的林子，她到哪里看的树木林径都别无二致，就算给她逃了出去，向别人反复描述也不一定说得出所以然。
原本冷清的耳边倏地有说有笑起来。
晓蓠迅速回过神。
本来过份寂静的树林顿时喧哗不断，一个不留神，一群小东西从脚边奔过，横冲直撞，若非她急忙闪避她的脚就要成了它们的肉垫。
看着随步伐明亮开豁的方向，晓蓠低头用力握起冰凉的手，心里闪过一个念头——
前面就是古实军队的营地。
然而事情接下来分毫未按她猜想的发展。
只记得一堆有着乌木色皮肤的人影在她眼前晃过，他们口里蹦出一串串语音时她懵然被动，当耶多最后用埃及语对她开腔，重申他们会照顾好她，可有可无的话却语带警告，且在进营帐前没收了她的包袱连同那把珍贵的短剑，她没有犹疑太久，仅仅盯着他们的背影直至消失。
回过身，她和闻声抬头的男男女女做了眼神接触，环顾了不算很大的帐篷一下，又往对她失去了兴趣埋头忙活的人瞧去，终于认命地想道，她这是被扔进了安置仆役的地方以便“照顾”。
禁锢期间，起初与她共享一帐的人陆续一去不返，她在戒备中过了半天，照常用过粗简午餐后，一对男女先后进了营帐。
晓蓠瞪着他们，惊讶于他们在这个地方的自由度。很快，她便移开了双眼。
她不清楚为什么走了一批人又换来一男一女，但对于目前的她而言，似乎是不是一个人，跟谁安置在一块并没有区别。只要他们不危及到她的生命。
“晓蓠小姐，今天起由我们照顾您。”
晓蓠置若罔闻，完全不看两人。
“希望您安分守己，这样我们就不会彼此为难。”
“你们也会为难？”她轻笑，目光始终挂在虚空。
气氛片刻的冷凝。
“请先让我们替您更换草药。”一把柔和女声响起，古铜色的女子蹲下了身，不待晓蓠应答径自探视起她脖子的伤口，“没有化脓，您的伤愈合得很好。再敷两三天的药，应该就能痊愈，只不过可能留下疤痕。”
晓蓠一动不动，任由女子自言自语演着独脚戏，眉头不由拢起，话音一落她扭头盯住对方。
她似早已料到，开颜笑道：“我是娜迪。有什么尽管吩咐。”
晓蓠冷眼以对：“带我离开，你也做得到？”
娜迪低下了头。晓蓠无声一笑，别过脸，视线锁住了刚刚不屑理会的男人。
“你们能操埃及语，肤色古铜，却出现在这里……是俘虏吗？”
男子俯视着她，眼中却没有一丝轻蔑之意：“看来您已经忘记亚洛了。”
“亚洛？”晓蓠重复着那个名字，皱着眉在回忆里搜索它的痕迹，末了，她放弃努力朝他摇了摇头，“抱歉。我记不起了。我们在哪里见过？”
俊朗的脸上闪过一分失望，但他随即露出了笑容。
“和您有过两面之缘，在一次款宴上和次日河谷欢宴节的王城墓地旁。”
经他一提，晓蓠瞬间有了印象。
“是你……”她喃喃道。
“您赠与的仙人掌茎肉虽然用完了，但我后来有学着采制，您看。”他从腰间掏出一布袋，打开后，里面是半透明的青绿果冻状物体。
这表示他经常受外伤吗？
意外相逢的惊喜交加昙花一现，忆起目前如履薄冰的处境，一股苦涩充塞了口舌。晓蓠掩饰住情绪的变化，不解地看他，“那你为什么在古实的军队驻地中？”
亚洛再一次笑了，跟方才他的露齿一笑有很大不同。
“我要救出我们的族人。”
晓蓠眯起眼，她思前想后，不肯定地猜测道：“你们原来是西亚的民族？”
因激动的炯炯目光里划过一瞬的意外。他并不隐瞒，“没错，数百年前我们弃巴比伦，跋山涉水来到了大绿海南岸，一心投靠日益鼎盛强大的埃及王国。”
她大致猜得出前因后果，可她需要他们亲口印证。
“可你如今在这里。”晓蓠提醒他。
亚洛的眼神刹那间冷冽，声音却清亮依然。
“这么多年，我们一族听凭法老之命为埃及苦苦辛劳、代代不息，但我们得到什么？自始至终，埃及都视我们为异族人，把我们的血汗和付出看作当然，我们的身份我们的生活不比一个奴隶好多少！穷困的家庭更不得已将孩子卖给出得起钱的人当真正的奴隶！因为什么？因为他们不这样做家里的成员会饿死！”
她听得不忍，也没想到他怒气的原委竟是这般，只是不论她的身份如何改变，在情在理，她都无法完全认同他的话。
“起码埃及收留了你们，并给了你们生存的空间。你自己也提到了，你们是西亚迁徙而来的民族，当时的法老没有将一群再不满足于巴比伦的游牧人、旅居者，直接点说，一群难民拒之门外。这样还不足以你们心怀感激吗？”
“他们看不起我们，他们在肆意奴役我们！我们族人几百年来回报的还不够偿还吗？”
“但我只看到你们在恩将仇报。你们栖息在这里，勤奋工作会获得相应的酬劳，同时，你们也喝着取于斯生于斯的水和食物。你们在吸收，甚至说得上是在分割本来属于凯姆特人的大地养分，没有你们一族人，这片黑土地可以养活更多的埃及子民。告诉我，你们深信你们付出的能够凌驾于这一点之上吗？”
亚洛霎时不知如何反驳，觉默却气势未减。两人毫不退让地以目光对峙着。
一直安静在旁的娜迪此时轻声开口：“单单因为交的税金少了些许，收税的大人不但令人破坏掉屋子，还强行抢走家中孩童以卖作奴隶……这种情况我从未在埃及人之间听说过，我们却屡有发生，难道就因为面对的是我们一族，埃及律法便可以在他们手中成为凶器？”
晓蓠一愣，望向她的眼神写着震惊。她默默垂下了眼帘：“我不知道。”
娜迪提到的事她从未见闻，本便所知不多，陈述的驳斥的全凭直觉，至此纵然还想替谁维护，也丧失了底气。再一回想真正认识亚洛时，他遍体惨不忍睹的伤口，晓蓠张着嘴，发不出一个声音。
“你们有多少人参与到行动中？”
两人看着她，没有说话。
“所以你们也不担心一旦古实军队战败，事情败露，自己将要面对的下场。”晓蓠仿佛在问，又仿佛业已知悉了答案。
娜迪缄默着，摇起了头，亚洛在一边答道：“做了决定就没打算回�
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