红楼小婢-第94部分

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黛玉原本觉得宝琴兄妹弃母进京投奔实在不妥，后来方知宝琴之母不过是痰症，也就是咳嗽些，并非什么大症候，只是不惯京城，不能千里奔波，遂只让薛蝌带妹进京。

柳氏听了，诧异道：“既非薛家之故，怎么不与梅翰林家辩个明白？”

黛玉叹道：“民不与官斗，他们家毕竟只是寻常商贾。”

听她一言道尽薛家二房之无奈，柳氏心有戚戚焉，点头道：“如此谨慎倒好，若是一味和梅家辩驳，反失了身份不说，也容易让梅家记恨，毕竟梅家退亲，恐怕连令外祖母府上都没瞧在眼里，何况他们家呢。”

黛玉却是冷笑一声，梅家有了靠山，自然不将荣国府放在眼里了。

柳氏疑惑不解，意欲询问，又觉得唐突，便没言语，她从黛玉这里知道了宝琴的事情，倒也放心了，道：“等我回去便叫我侄儿应了薛大爷的媒。”

黛玉听说是薛蟠做媒，略一思索，便知薛家母女的心思，微笑点头。

等柳氏离开后，黛玉立时书信一封，寄到金陵。

不知宝琴收到书信如何作为，但是英莲却要出阁了。

甄家娘子因英莲做过妾，虽然调养了一二年，到底从前吃苦太多，未曾大愈，便也不敢挑极好的人家，这回来提亲的姓金，名旺，今年二十五岁，因家境贫寒，一直未曾娶妻，旺母常与甄家娘子来往，极爱英莲为人，便聘了做媳妇。

甄家娘子见旺母为人厚道，家境虽然贫寒，金旺却是个憨厚老实的人，没有因为英莲做过妾就瞧不起她，因此便应了这门亲，旧年腊月过了礼，今年二月初八成亲。

黛玉并没有亲自过去，只在初七这日打发鸳鸯紫鹃过去替自己给英莲添妆。

雪雁得到消息后也赶了过来，送上一对金镯子和两匹锦缎作礼。

甄家娘子十分感谢，见了她送的礼，道：“奶奶给了英莲一套金头面，姑娘奶奶们过来送英莲一回便是了，何苦如此破费？”

雪雁笑道：“我们从前好了一场，这些算什么？”

后街之人都认得雪雁紫鹃一干人，忙都过来问好，忙乱了好一会。

甄家娘子和英莲并没有亲友，今日来的都是乡邻之家，平素爱英莲的为人，或是送两匹尺头，或是送一根银簪，虽不贵重，甄家娘子却十分喜欢，感激不尽。

今日来添妆的人就数雪雁身份最高，同鸳鸯紫鹃都坐在英莲房中说话。

英莲穿着红衣石榴裙，坐在床边，越发显得娇娜妩媚。

不想雪雁才打趣了英莲两句话，便见甄家娘子领着两人进来，道：“说是认得英莲的两位姑娘过来给英莲添妆。”

众人抬头一看，顿时又惊又喜，都笑道：“你们怎么来了？”

原来今日来的竟是司棋和小红、以及玉钏儿，三人均是年轻小媳妇子打扮。

别人还罢了，司棋当初却是因为和潘又安有私情撵出了园子的，一直没有她的消息，今日见到她，雪雁忙问别后安好。

司棋笑道：“我从那府里出来后，便再也没有回去过，也没脸回去，倒是仗着老子娘，见了鸳鸯姐姐几回，后来听说鸳鸯姐姐跟了林姑奶奶，我上门找过鸳鸯姐姐，所以知道英莲明儿出门子，特特约了小红和玉钏儿一道过来。”

雪雁道：“小红去年成亲腊月成亲我知道，玉钏儿我也知道，我还亲自去了呢，只是你一走就是几年，什么时候成亲的，我们竟不知道。”

司棋脸上一红，随即若无其事地道：“当初被撵出了园子，我那表弟又一个人逃了，只剩我一个人面对流言蜚语，险些寻了死，只是舍不得爹娘。过了几个月，我老子娘给我说了一户人家，没什么钱，为人倒好，便求了恩典脱了籍，嫁给了他。”

雪雁念了一声佛，道：“你如今安好，我知道了心里也为你欢喜。”

玉钏儿出嫁后方认出了司棋，原来二人之夫竟是邻居，在一旁笑道：“她不止安好，嫁过去一年就生了个大胖儿子，现今公公婆婆男人都把她捧在手心里呢。”

雪雁听了，忙道恭喜。

司棋道：“别跟我道喜，今儿的喜都是英莲的。咱们这些姐妹们，平常有好的，也有没来往的，谁承想倒坐在一起说话。”

紫鹃笑道：“这也是咱们的缘分，那时在府里当差时，谁想过能有今日？”

司棋觑了她一眼，抿嘴道：“咱们这些人中鸳鸯姐姐不说了，立誓不嫁，只是紫鹃你什么时候才能给我们一杯喜酒吃？”

紫鹃听了这话，登时羞红了脸，低头不语。

鸳鸯笑道：“只怕几个月后你们便能吃到她的喜酒了，前儿我还听我们奶奶问她瞧着王管家的大儿子如何，王管家的大儿子原是大爷的伴读小厮，现今管着外面的铺子，很得府里器重，王管家媳妇特特求到了太太奶奶跟前。”

众人一听，都瞅着紫鹃笑，越发羞得紫鹃手脚不知往哪里放。

雪雁道：“今日是英莲大喜，咱们快别喧宾夺主了。”

甄家娘子在一旁听着，笑道：“姑娘奶奶们都有了好人家，我心里也为姑娘奶奶们欢喜呢。是我的英莲有福，遇到诸位姑娘奶奶。”

玉钏儿等人忙谦逊一番，道：“从前我姐姐在时，和英莲姐姐好，我特来给英莲添妆。”

三人送的添妆之礼都是一样的，每人尺头二匹，金镯一对。

玉钏儿出嫁时王夫人赏赐了些东西，小红嫁给贾芸时，凤姐感念她的忠心，又因她嫁给廊下的爷们，更是陪嫁了一份不菲的嫁妆，司棋当初虽是撵出园子的，但是东西并没有少，迎春又送了一个包袱，她老子娘也是府里的老人，自有梯己积蓄给她，因此出手都不薄。

英莲见了，忙起身道谢，含泪道：“我何德何能，得到姐妹们如此相待。”

鸳鸯安慰道：“你日后好好过日子罢，从前都过去了，别放在心上。”

英莲点点头，虽然金旺家里只是勉强糊口，但是能再嫁他人，重新来过，于她而言已经是天大的福分了，她心中亦是立誓忘却前尘，好好地同金旺过日子。

青年姐妹们聚在一处，自有无数话儿可说。

英莲因想起宝钗，便问道：“不知宝姑娘如今可好？听说定了宝二爷，不知何时出阁。”

听她提起，雪雁看鸳鸯，鸳鸯看小红，小红看向玉钏儿，玉钏儿只好笑道：“娘娘说的亲事，虽然娘娘已经薨了，可却不能反悔，薛家早已悄悄地预备嫁妆了，只等出孝便成亲。我算着大约四月份出国孝，同时宝二爷也出了老太太的孝，大概就能五六月份就能成亲了。”

英莲叹道：“唯愿宝姑娘能平平安安地嫁过去，总不能再耽搁了。”

众人听了，深以为然，宝钗实在是耽搁不起了，她们这一干人除了小红年纪大两岁，余者皆是同年，大小只是月份不同，可巧也和宝钗同年，今年都是二十岁了，除了鸳鸯，便是没成亲的，也已经说亲了。

小红因常去给凤姐请安，说起二房搬家后日子过得不好，道：“听平姐姐说，二老爷一家人住在东院里十分拥挤，衣食住行都不如从前，现今把袭人愁得不知如何是好。”

雪雁听了，只觉得十分解气。

紫鹃却问道：“你们奶奶听大舅老爷的，难道二太太就没跟王大老爷说？”

她跟着黛玉见识多了，自然明白其中的瓜葛，这也是贾赦一直不敢对二房赶尽杀绝的缘故，虽说他儿媳妇是王子腾之女，但是王夫人毕竟是王子腾之妹。

小红笑道：“这个我倒是听奶奶说起过，二太太给我们大舅老爷写过信，请求大舅老爷做主，只是妹妹再亲，也亲不过闺女不是？何况大房得的东西将来都是葵哥儿的，因此大舅老爷回信说老太太已去，大房二房分家理所当然，何况自己是外人，不能插手荣国府的内务。”

众人听了，不觉莞尔，不由得为王夫人叹息不已。

鸳鸯道：“二老爷二太太和宝二爷享尽了荣华富贵，过惯了颐指气使的日子，一朝落得如此，心里自然不好受。想必老太太也没想到，自己一去，两家竟生分到这样的地步。”

她从前十分憎恨贾赦，昏聩无能，贪杯好色，如今经历得多了，方觉察出贾赦当初要自己不仅仅是因为美色，而是看中了自己手里拿着贾母梯己的钥匙，而那时人人都知道贾母要将所有的梯己留给宝玉，贾赦必然是急红了眼。

长幼不分，不知道老太太知道后，是否会后悔当日偏心二老爷。

对于此事众人都无言以对，横竖他们这些人里，有恨荣国府贪了林家财物的，也有恨王夫人一记耳光断送了姐姐性命的，还有恨抄检大观园导致姐妹流散的，到了如今，她们虽然没有往昔的锦衣玉食，但是胜在安稳，比他们日渐落魄的强上几倍。

一时大家又说了些闲话，方入席吃酒，傍晚方散。

甄家娘子想着女儿明日便出嫁了，晚上遂与女儿同睡，英莲亦舍不得老母，忍不住涕泪交集，甄家娘子道：“好孩子，是你的喜事，该欢喜才是，快别哭了。我毕竟是六七十岁的人了，也不知道能陪你几年，看你平平安安地嫁人，我方能放心。”

英莲呜咽道：“我好容易才和娘团聚，如今就要走了，哪里舍得娘。”

甄家娘子安慰道：“过几日你就回门了，离得也不远，难道没有见面的时候了？你出嫁了还是我的女儿。”

英莲方略缓别离之意。

甄家娘子低声道：“你生得标致，当初不是没人来向我提亲，有钱的不是没有，只是我偏挑中了没钱的旺儿，你心里可怨我？”

英莲忙道：“我怎么能怨娘？娘也是为我好。”

甄家娘子摩挲着爱女，道：“你平素虽然不出门，但是乡邻家来往的也多，都知道你生得好，不妨传了一些是非出去，有人向我替一个大掌柜的求亲，那个掌柜的今年三十岁，老婆去了，却有一双儿女，人都说后娘难为，我不肯你受委屈，便没应此事。也有人替什么七八品的官爷来说亲，要纳你为妾，我更没有答应。”

英莲未曾听甄家娘子提起此事，不觉听住了。

甄家娘子道：“人生在世，总不能贪慕荣华富贵，求那些不是你的。旺儿性子好，人老实，也有好手艺，眼下虽贫寒些，等你们成亲后慢慢地就能过起来，你成亲后，也常去给周大奶奶请安，依附着周家，我虽未应掌柜官爷的亲事，好歹他们也不敢欺负了咱们。”

英莲听了，一一谨记在心。

甄家娘子望着才找回来没几年的女儿，一时心酸不已，次日送女儿上轿时，更是泪流满面，雪雁等人忙都劝住了。

在甄家吃酒席，也就只有三四桌人，还算热闹喜庆。

雪雁从甄家回到自己家，没见到赵云，便问婆子，李婆子道：“老爷子叫大爷过去了。”

雪雁听了，便宽衣卸妆，径拿着一本关于西海沿子的书在灯下慢慢看，只等了半个时辰方见赵云回来，忙放下手里的书，上来替他宽衣，道：“老爷子叫你去做什么？吃过晚饭不曾？这么长时候，天都黑了，也不放你回来。”

赵云不答反问道：“你可吃过晚饭了？”

雪雁笑道：“今日在甄家吃了酒席，晚上不想吃。”

赵云点点头，放下心来，道：“我在老爷子那里已经用过了，咱们早些安歇罢。”

雪雁听了，忙问赵老爷子找她何事。

赵云先脱了衣裳，道：“不过是今年出了国孝，秋闱快开始了，叫我不必教那些学生。横竖无大事，你别担心。”

听他这么说，雪雁便没有追根究底。

赵云心里叹了一口气，赵老爷子的意思是让他暂且不教这些学生上课，只一心一意地教导赵锋，好在秋闱上博个名次，赵云虽然愿意指导赵锋功课，但是却不喜别人插手自己教导学生一事，因此和赵老爷子不欢而散。

第二天一早，在赵老爷子打发人来叫之前，赵云先一步进京去了，说是去拜见桑隆。

周鸿在大营里训练将士不得出来，赵云也只有这一个借口。

不想到了桑家，还没陪着桑隆说上几句话，便遇到了觊觎过雪雁求过亲的李三。

他原本不知道李三其人，只见到了桑隆跟前坐着一个平平无奇的青年，旁边站着李管事，他并没有放在心上，先给桑隆见礼，奈何桑隆年纪大了，爱热闹，况素与赵云极熟，并不避讳，见到他便开口笑道：“你来得巧，今儿还有人托老太太向你媳妇求亲呢。”

赵云闻言一呆，随即皱眉道：“我却不懂老元帅这话是何意。”

桑隆指着李三笑道：“这是李管事的远房侄子，早在山海关的时候就向你媳妇提过亲，不过老太太和林夫人都没答应，如今他读了书，认得了字，又攒下了不少家业，特特过来托老太太向林夫人求亲呢。”

赵云听了，不由自主地看向李三，随即心神大定，容貌不如自己，气度不如自己，武功不如自己，看打扮也只是寻常庄稼人，没有自己的功名。

与此同时，李三也看向赵云，万万没有料到雪雁竟然已经嫁人了。

李管事跌足大叹，桑隆回京时，他还在山海关料理东西，刚刚回来，李三便求到了他跟前，他想着李三心思坚定，故来相求，哪知竟来迟了。



第八十二章
　
　　　　　　三四年下来；李三已经攒了近万的家业，亦读了几年书；虽说称不上满腹经纶；但也不是旧年那样目不识丁，他母亲调理几年；身体大有起色；好容易听说李管事回来；他鼓起勇气求他，不想雪雁竟嫁给了眼前这个面上有疤的青年文士。

看到赵云的打扮气度；李三油然生出一种自惭形秽之意；随即又生出一丝疑惑；眼前此人虽说面上残疾，但是瞧着打扮却是举人模样，如何会求娶雪雁？

赵云心中却想自己竟然不知道此事，回去得好生问问雪雁，是不是还有别人求过亲。

桑隆看着他们相互打量，莞尔道：“行了，那孩子已经嫁了人，李三儿，你虽然心坚意诚，到底来晚了一步，回去跟你母亲商议，早早另聘他人罢。”

与李三相比，桑隆更加看重赵云，况且夫妻二人又都是周鸿夫妇的人，自然更亲密。

李三黯然道：“适才打扰老元帅了。”

雪雁已经花落他家，自己也的确不能再耽搁下去了。

桑隆摆摆手，见他没有继续纠缠，反而高看了一眼，也暗暗叹息他一腔心思付诸流水，口内安慰道：“你堂叔跟了我多年，说什么打扰？你年纪也大了，听说你母亲好了些，如此便早日娶妻，让你母亲抱孙，总比再耽搁的强些。”

李三点头道：“谨遵老元帅之意。”

李三告辞后，李管事跟了出去，劝道：“事已至此，你就别多想了。”谁也没想到雪雁能嫁给一个举人老爷不是？而且这个举人老爷还是在山海关常有来往的赵云。

李三走出桑家，忽然停住脚步，问李管事道：“四叔，那人是什么来历？”

李管事道：“你和赵先生可比不得，赵先生十八岁便中了举人，只是毁了脸容方绝了出仕之路，做了周将军的幕僚，和我们府上老元帅都是极熟悉极有来往的，我原先还想着不知什么人能配得上他，岂料他竟娶了王姑娘。”

雪雁尚未嫁人时，李管事等人以雪雁姑娘相称，如今她已嫁人，自然不好再提闺名。

李三却道：“他脸上又那样深的一道疤，王姑娘怎么就愿意了？”赵云虽然身份高贵，容貌也的确俊美，但是面有残疾，瞧起来十分狰狞，实难配雪雁之美貌。

李管事闻言一怔，随即苦笑道：“你这傻孩子，快忘了这些罢。”

若是雪雁尚未嫁人，倒是能为他一求，只是雪雁已经嫁人了，竟是早早收起这些心思，以免坏了雪雁的名声，听了李管事的话，李三眼神一暗，微微颔首。

多年相思，尽付流水。

即使李三让自己不在意，心里也难免十分酸涩。

李管事见状，伸手拍拍他的肩膀，当初他觉得李三真真是心坚意诚，为了一个还不知道会不会答应嫁给他的丫头做到这样的地步，所以才会帮他，只恨造化弄人。

想到这里，李管事道：“我叫你婶子在瞧瞧，说不准能寻到更好的人家也未可知。”

李三低声道：“便是有更好的，也已不是原来的人了。”

回到家，李母见儿子垂头丧气的模样，忙走过来道：“你不是去桑老元帅府上了，怎么这样回来？是没有答应？”

李三摇了摇头，道：“去晚了，王姑娘已经嫁人了。”

李母这几年见李三为了雪雁上进，还没进门已被牵挂如斯，自己心里不是没有酸楚，因此听了这话反而心神一松，笑道：“傻孩子，既然王姑娘已经嫁人，我就给你寻个更好的媳妇，何必做出这样一副失魂落魄的模样？”

说完，李母便想着该找那位媒婆，聘哪家的小姐，最好还是读书识字的。

李三打起精神，也知道母亲自从病情渐好后，反不愿自己对雪雁牵牵念念，他并不想继续如此，坏了雪雁的名声，便笑道：“只是心里未免有些难受。既然已经错过了，儿子的事就劳妈多费些心，横竖儿子也不能再耽搁下去了。”

李母连连答应，道：“放心罢，必给你娶个极好的。”

不知李母为李三择妻何人，却说李三离开后，赵云没有问桑隆关于李三的来龙去脉，依他看来，李三不足以为他所忌惮，也非雪雁所喜，再说，当初他求娶雪雁时，亦知道有不少人向雪雁提亲，自己只是先下手为强，方抱得美人归。

桑隆亦未多说，只笑道：“你今儿怎么过来了？有什么事情？”

赵云敛住心中激荡，笑道：“一是给老元帅请安，二则是向老元帅借一些关于西海沿子行军打仗的书籍，我料想老元帅这里必然有描述西海沿子地势风俗的书。”

桑隆想起周鸿说打算明年去西海沿子，听了赵云的话，不由得神色凝重，道：“你来得不巧了，我这里的这些书，前儿都被鸿儿夫妻两个借走了，亏得是鸿儿，我又去见了圣人，请示过圣人，不然关于西海沿子地势之图我哪里敢给他。”

地势之图乃是机密，决不允许外泄。赵云今日来借的只是书籍，而非地图，听是周鸿借走，反而放下心来，横竖他们都是一处的，到时自然能在周鸿处见到，遂道：“既然周将军已经借走了，我去周将军那里再看罢。”

桑隆点点头，道：“此言甚是。你既来了一趟，就随我去书房，我将我所知道的一切都告诉你，包括如何在西海沿子那边行军，我年轻时在那里足足打了十年仗。这会子鸿儿忙得不可开交，可没闲暇来听我说这些，你听了，将来跟他出门，也算是他知道了。”

赵云起身行礼，道：“有劳老元帅。”

桑隆摆摆手，道：“南安郡王可不是什么善茬，你们去了，未必能扳倒他。你既来一趟，我就将南安郡王行事作风细细与你说明，免得你们对他一无所知。”

说毕，带着赵云径自去了书房。

一老一少关起房门，不知说了多少时候，外面的丫头直送了三四次茶水，每次进去，二人都立时住口，猛灌茶水，才免了他们说得口干舌燥。

赵云从桑隆处知道了关于南安郡王许多事情，心头愈加凝重

从桑家出来时，已经是傍晚时分了，中午是在桑家同桑隆一起吃饭，临走前，桑隆交代他明日再过来，他答应了。桑隆行军打仗五十多年，粤南、关外、北疆、西北、西南和西海沿子都去过，不知道有多少值得他们年轻人请教的地方，赵云自然不愿错过。

翻身上马，赵云驶出城门，再晚，便出不得城了。

回到家里时，抬头见到雪雁正在灯光下看书，一抹剪影映在窗上，更显风流。

赵云忽然想起李三一事，心中一酸，遂放轻脚步，走了进去，伸手拿走她手里的书，雪雁见状一惊，伸手就往他胳膊上一拍，嗔道：“你来了也不说一声，走路悄没声息的，倒唬了我一跳。”

赵云将书放在案上，弯腰低头看着她，道：“你是不是有什么事没跟我说过？”

雪雁疑惑道：“你这人今儿怎么了？说话酸里酸气的，你说的是什么事？”

赵云顺势坐在她旁边椅上，神色自若地道：“今日我去拜见桑老元帅，见到了一个叫李三的，托他叔叔求恩典，想请桑老太太替他说合，向林夫人求亲。”

雪雁疑惑道：“李三是谁？怎么向周大奶奶求亲？是哪家亲戚不成？”

赵云听了这话，脸上顿时露出一抹笑容，心神一松。

他虽然在李三跟前自恃容貌亦比他强，不过是这一二年来雪雁从不在意，因此他险些忘记了自己面有残疾，但是心里终究还是有几分患得患失。

如今听到雪雁说不知道李三何人，赵云反欢喜起来。

雪雁扭过头去，眼里闪过一丝狡黠。

李三当年郑重其事地托李管事媳妇向桑母和黛玉提亲，虽然事情已经过了多年，但是她怎么可能忘记，只是自己从未看中李三，不认为此人值得自己记住，所以不曾提起罢了，没想到李三居然还念念不忘，到今日又忽然提亲。

若真是如此，李三倒也难得，只是偏不是情投意合之人，只能辜负了。

但愿他能另觅良缘罢。

想到这里，雪雁回过头看着赵云，恍然一笑，道：“莫不是向我求亲，你呼喇巴喇地过来问我？我说呢，谁家打翻了醋瓶子，满屋一股子酸味儿。”

说着，伸手往鼻端扇了扇。

赵云面上闪过一丝不自在，断然道：“没有的事儿，你听岔了。”

雪雁横了他一眼，拿起被他夺去的书，翻到自己看