小户女的高嫁之路-第13部分

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　　　　也就是说，林家没钱了？不过在户部任职，也是个肥差了。江氏暗忖。

　　　　江氏自然要扳回这局：“筠娘，你且下去陪六娘和七娘玩儿！”

　　　　都是做填房，林大老爷的儿子都娶了妻了，永宁郡君膝下只有六娘和七娘。

　　　　而江氏膝下一子，母凭子贵，继女任她拿捏，这叫实惠。

　　　　林六娘和林七娘都才十一岁，婴儿肥的脸蛋格外讨喜，大眼睛滴溜溜的，说话也格外伶俐讨巧。

　　　　林七娘往永宁郡君身上靠了靠，指着筠娘子道：“这位是姐姐么？穿成这样，我还以为是下人呢。”

　　　　林六娘负责给林七娘圆话：“七妹这就不懂了，我们学的女红和厨艺都是锦上添花，这辈子估摸着用不上。而姐姐烧瓷，这可是实打实的好处！指不准日后发家就靠这个了！”

　　　　林六娘这一个嘴巴好生利索。日后发家，这是暗指筠娘子嫁到夫家靠这个进项么？

　　　　也就是说，筠娘子做了下人的活，就甭想嫁个好人家！

　　　　筠娘子懒得应付，施礼道：“母亲，姨母，馒头山里的正等着开窑呢，等我忙完了这茬再陪两位妹妹。”

　　　　永宁郡君讶异：“我还倒以为筠娘只是贪玩儿，身为娘子怎么能跟下人一道干活？”

　　　　换言之，这不是江氏明摆着苛待继女么？

　　　　江氏自然不担这个名声：“这可被姐姐说准了，筠娘就是贪玩儿！我家的瓷都是蛇目窑里烧出来的，馒头山都是老爷平时回来偶尔烧烧的。老爷不在，筠娘就带着几个丫鬟在馒头山里烧瓷玩！你别说，我家筠娘还做得一手好画呢，画的坯连老爷都格外嘉许呢！”

　　　　****

　　　　这日，林六娘和林七娘缠着筠娘子一道比试厨艺。

　　　　筠娘子是从不做菜的，平日都是在瓷窑里由宋福家的开小灶给她炒些精致小菜吃。

　　　　筠娘子也是知道，学厨艺，学点茶，都是为日后嫁人做准备。筠娘子爱瓷，所以爱琢磨点茶。至于做菜，便敬而远之了。

　　　　筠娘子自然要推诿，但是江氏发话了说是想吃筠娘子亲手烧的菜。筠娘子不能违逆孝道，便带着秀棠和秀娇进了厨房。

　　　　林六娘和林七娘打发走自己的丫鬟，非要秀棠和秀娇过来伺候。

　　　　林六娘还备了鳝鱼，吩咐秀娇去杀鳝鱼。秀娇害怕的只差没掉眼泪了。

　　　　筠娘子也没了好脸色：“我还指着秀娇和秀棠给我洗菜呢。你们把我的丫鬟都要了去，我要是做不出菜来，可如何跟母亲交待？六娘和七娘缺人的话，我去喊两个嬷嬷来给你们搭手。”

　　　　林七娘指着筠娘子的菜道：“你看你的，都是些简单的菜样，哪用得着三个人？秀娇和秀棠要是不情愿给我们搭手，我就去跟姨母说！”

　　　　这话要是传到江氏耳中，少不得秀棠和秀娇的一顿打！

　　　　筠娘子觉得江氏这座大山把她压的喘不过起来。

　　　　倒是秀棠开解道：“我杀鳝鱼最利索了，六娘指望秀娇的话，那可是杀到明年都杀不完！”

　　　　筠娘子正在切菜时，宋梁家的匆匆的跑了过来。

　　　　宋梁家的抹了把脸上的汗：“筠娘大事不好了，你奶妈出事了！”

　　　　菜刀差点把筠娘子的手切到！

　　　　宋梁家的一把把筠娘子拉了出去，秀棠和秀玫就要跟过来时，林六娘怒斥：“你们敢走，看我不叫姨母打断你们的腿！”

　　　　筠娘子搀住喘个不停的宋梁家的，声音都在发抖：“我奶妈出什么事了？”

　　　　“寿安堂里差人来说，你奶妈去抓药的时候被宋禄家的碰着了。宋禄家的见你奶妈抓的都是贵重药材，便嚷嚷说你奶妈哪来的钱，你奶妈说是拿你给她的镯子换的。宋禄家的非说你奶妈是偷太太的镯子！两人就在寿安堂拉扯了起来——”

　　　　“你快说，我奶妈到底怎么了？”

　　　　“你奶妈哪敢动宋禄家的？结果被宋禄家的一个石头把脑袋砸出血来！”

　　　　筠娘子头有些发晕。

　　　　筠娘子恨道：“宋禄家的不是人都回来了么？”

　　　　“还是寿安堂的人好心，给你奶妈上药包扎了，这不差人过来报个讯，你也莫急，等日头下去，你奶妈就回来了。”

　　　　筠娘子难受道：“我这就去接她，她一个人，头又受了伤，到镇上有十多里路，这可如何回来？”

　　　　筠娘子回厨房迅速把菜装盘，放上椒盐等等，直接搁蒸笼里。

　　　　筠娘子吩咐道：“秀棠，秀娇，你们把菜看着些，菜好了便端过去。”

　第26章　宋家破产

　　　　宋福家的这次伤的不轻，头上绑着纱布，一张老脸煞白，坐在马车里的时候整个身子都靠着筠娘子，昏昏沉沉的。

　　　　干裂嘴唇张开，吐出微弱的呼唤：“秀恒的药……灵芝……人参……”

　　　　筠娘子见她双鬓霜染，如同一记闷锤砸破心肺。

　　　　筠娘子双拳攥起，不给她讨个公道便是枉为人。

　　　　哪还有什么药？

　　　　本来宋福家的拿了筠娘子给的青白玉的镯子，还有杨武娘送给秀棠秀娇的两匹缎子，把缎子送到布庄换了钱，镯子当了个好价钱。宋福家的还是第一次过手这么多的钱，兴高采烈的去寿安堂抓药。

　　　　宋福家的哪晓得自她抱着缎子出门，宋禄家的就跟在她身后了。

　　　　宋禄家的本来准备等回去路上抢钱的，结果宋福家的都给买药了。秀恒先天不足气血两亏，早年若有好药补补好个七七八八不成问题。寿安堂的人给她拿的是百年人参和灵芝，还宽慰她等吃完秀恒便能下床了。

　　　　宋禄家的忍无可忍了，扑过去便说宋福家的是家贼！

　　　　两人拉扯中，宋禄家的一个利索的抡起一块石头就砸了下去！

　　　　最后，宋福家的倒地，宋禄家的把药都退了，抱着银钱扭着水桶腰回去跟江氏邀功了。

　　　　筠娘子搀着宋福家的去见江氏，江氏正在跟永宁郡君闲话，宋禄家的在一旁伺候茶点。

　　　　江氏自动忽视宋福家的：“筠娘来了，还不快过来坐下，宋禄家的还不去倒茶去！”

　　　　筠娘子坐下时，宋禄家的已经端茶过来。

　　　　筠娘子端起热茶，朝宋禄家的面门狠狠的泼了上去！

　　　　宋禄家的捂眼哀嚎。

　　　　筠娘子先发制人，一脚踹了过去，朝永宁郡君道：“姨母且说说看，一个狗奴才敢抢主子东西，这不是撑了狗胆么？狗奴才当街打人，败坏我宋家声誉，若是父亲在家定不留她！母亲今日可要好好看看这个刁奴的真面目，这等奴才要是姑息了，底下的奴才们还不翻了天了？”

　　　　江氏眉目一敛，这个继女倒是越来越大胆了！

　　　　筠娘子又抬出杨国公：“而且此物还是贵女所赠，若是我宋家不处置了这个刁奴，回头教贵女晓得了，还以为是咱们宋家不把她杨国公府当回事呢！姨母见多识广，倒是给评个理。”

　　　　永宁郡君老神在在的模样：“若真是杨国公府的东西，这个奴才死一百次也不足惜！杨家一门忠烈最是勤俭，皇上没辙，便是御赐一样接一样的往国公府里送！”

　　　　宋禄家的哪晓得东西居然是这个来头？

　　　　江氏见宋禄家的狼狈样，亲手拎了一把帕子，宋禄家的接过去捂眼睛，心里明白了江氏这是铁定给她护航了！

　　　　宋禄家的狡辩道：“首先，我是看宋福家的鬼鬼祟祟，是宋福家的偷窃娘子东西在前，喏，银钱都在这里，我可是分文未动。真正的刁奴可是宋福家的！再说娘子也说了，这东西是杨国公府的，试问娘子又岂会把贵女赠的好东西赏给一个奴才？若正如永宁郡君所言，此物是御赐之物，这事要是教杨家晓得了，杨家还道是我宋家财大气粗看不上御赐之物呢！”

　　　　宋福家的老泪纵横，一把扯住筠娘子：“算了，筠娘。黑白颠倒，吃亏的都是娘子，我不过是被打了一下，回头躺两天就好了！”

　　　　宋禄家的冷笑：“宋福家的，你怕了？你才是该死的刁奴！还请太太明鉴，这等刁奴若不处置，传了出去就是我家娘子藐视杨国公府了！”

　　　　宋禄家的见着机会，还不赶紧赶尽杀绝？

　　　　筠娘子恨极。

　　　　筠娘子把茶碗掷到宋禄家的脚下，宋禄家的惊的往后一跳。

　　　　筠娘子轻蔑道：“宋禄家的，你给我听好了。东西是我给奶妈的。非是我藐视杨国公府，相反这正是我对杨国公的敬重！杨国公高风亮节，杨武娘佛诣不浅。杨武娘赠我与镯，我拿来救了人，救人一命胜造七级浮屠，我这便是给她积德行善了！”

　　　　宋禄家的面如土色。

　　　　筠娘子封锁宋禄家的退路：“宋禄家的，杨武娘如今就在白马寺旁边的避暑庄子里，我倒要亲自去问问，我这镯子是该不该拿来救人了？秀恒缠绵病榻，若是杨武娘问了起来，怕是要误会母亲无疑了……大夫也说了秀恒这病是被拖出来的，若是早些年治，也用不了几个钱。”

　　　　虽说打杀下人的大有人在，但是哪有当家主母愿意沾上的道理？这传了出去，江氏的贤名可就毁于一旦。

　　　　永宁郡君扭头看江氏，面上讥诮。

　　　　江氏恨的气都快顺不过来了。杀下人容易，但是她不留着秀恒的命，怎么拿捏宋福家的？这半死不活的人，靠她每月发的那点月例用药吊着，才最好牵制。

　　　　如今江氏不占理，江氏闭了闭眼，看来只能舍宋禄家的了！

　　　　宋禄家的忽然灵机一动！

　　　　宋禄家的想起了一封信笺！昨个夜里宋禄还为此愁眉不展来着！

　　　　宋禄家的扑通一声跪到江氏脚下，声嘶力竭道：“老奴是抢了银钱不假，老奴不是为了自个！而是为了整个宋家啊！我家那口子一直不愿意为这事扰了太太清静，老奴也是不得已才……筠娘，老奴说句冒犯的话，敢问是秀恒一人的命重要还是整个瓷窑的下人命重要？何况，秀恒每月用的药钱，我家那口子何曾短缺过？”

　　　　江氏心里有了谱：“有什么话只管说来，作甚鬼哭狼嚎的？”

　　　　“昨个我家那口子收到程老爷的来信，说是青瓷如今卖的不好，瓷器还有余货，足够后面两个季度的！”

　　　　筠娘子一懵。

　　　　筠娘子整日在瓷窑里，对自家的生意也是晓得大概。

　　　　宋家和程家一直是鱼水相连，宋家烧瓷，而程家就是卖瓷的中转方。程家如今生意做的大了，有了好几艘商船，专门贩各家瓷窑里的瓷器送到京城和各大府县，因为有了禹州知府这层关系，程家还在禹州开了好几家商铺。

　　　　宋老爷大半的时间都在游历找瓷土和釉果，家里的下人都签的死契，宋禄和宋福两位管事都是能干的，宋老爷几乎都用不着操心，每个季度程家都会差人来运货。

　　　　这就涉及一个问题：每个季度要多少个碗、盘、杯、碟、瓶、罐、壶、炉等？

　　　　程老爷每个季度前都会托商行送信，顶多也就晚上几天。如果过了十天没有信来，便是按照上季度的数量规格来烧。

　　　　宋禄家的磕磕碰碰的把话说明白了，不光是筠娘子发懵，江氏往后一仰，宋禄家的赶紧给她又是顺气又是端茶。

　　　　这个季度已经烧了一个月了，这封信整整晚了一个月！

　　　　再说这世情，白瓷当道，青瓷虽属于彩瓷系，却没有彩瓷奢华，简直可以说是二不像了！宋老爷坚持烧青瓷，非要烧出宋家的名头，程老爷规劝过也不管用。近几年来每个季度要的瓷器逐量递减，不仅如此，以往他们是依山取瓷土，如今朝廷把山圈了，取土要纳税。再说青瓷的青釉，是釉灰加釉果配出来的，这釉果也是需要花钱买的。何况一个瓷窑里拖家带口算起来有百来个下人，都指着这个吃饭。

　　　　也就是说，这一个月的瓷器都做了库存，而程家的余货还够用两个季度，两个季度后程家才能把卖得的钱送给宋家。

　　　　正在这时，宋梁家的来禀报。

　　　　“太太大事不好了，宋禄和宋福两个管事打起来了！”

　　　　江氏还没顺过气，筠娘子发落道：“都成什么体统？母亲马上就过去，你把下人疏散了，该做什么做什么去。”

　　　　宋梁家的局促：“旁人拉都拉不开，两人都打红眼了。”

　　　　“有没有说什么不该说的？”

　　　　“这倒没有，两人只管闷头的打。”

　　　　筠娘子厉声道：“你就去说，我宋家还没倒呢！他们这是要垮了我宋家不成？”

　　　　宋梁家的匆匆领命下去。

　　　　江氏一直以为自个是坐在银山上，猛然遇到这事自然措手不及。

　　　　筠娘子只得温顺宽解：“母亲，这离中秋还有两个多月，在父亲回来之前，咱们可得稳住。这事可不能传了出去，先前我听说过有破产的人家，下人集体杀人越货。我们这里是个山疙瘩，可真是叫天不应叫地不灵的！”

　　　　不光是江氏一惊，永宁郡君也快坐不住了。

　　　　江氏明知筠娘子说的有道理，仍愤怒的指着筠娘子骂道：“不就是信晚了一个月？我宋家还没破产呢，你胡说什么？”

　　　　江氏恢复了元气，戴上盖头，由宋禄家的搀着，往瓷窑赶去，筠娘子和宋福家的紧随其后。

　　　　宋禄和宋福打的不可开交，两人脸上都挂了彩。

　　　　宋福的胸膛起伏不定，怒道：“太太和筠娘明鉴。早在月前我就跟宋禄说了，如今青瓷行情不好，让他别急着烧，他偏不信。如今一个季度的瓷土和釉果都堆在瓷窑里，程家又没银钱过来缓解，今个我跟宋禄查了账本，不出十日，瓷窑里便要断粮了！”

　　　　江氏气极：“那你们还在这里打架？你们要是不打架，瓷窑就先熄火，大家少干活也就少吃点。却因着你们这么一出，难保他们不多想，如今这炉子，是停也停不得了，伙食更就不能断！”

　　　　宋禄低声道：“要不把人卖掉一部分？”

　　　　“瓷窑可是老爷一手建的，这些个下人大都是不可替代的手艺人，我要是卖了，那就是毁了老爷的毕生心血！那不是要老爷的命么！那我宋家可真就完了！这等胡话你也说得出口？”

　　　　左也不行，右也不成，那可如何是好？

　第27章　筠娘当家

　　　　江氏病倒了！

　　　　江氏躺在床榻上干咳个不停，捂着胸口嚷痛，面容黄燥。

　　　　这种症状烧窑工人最是易发，筠娘子进言：“暑中容易肺燥，母亲且放宽心，我去给母亲熬盅川贝冰糖雪梨来。”

　　　　江氏“咳咳”个不停，一手把旁边的茶碗给掷到地上，怒极攻心道：“筠娘你这个不孝女！眼下我宋家还没垮呢，你就巴不得我死了是吧！要不是我这身子不中用，还轮不到你当家！你当着你姨母的面说说，你这是要活活把我病死不成？”

　　　　旁边林六娘乖巧道：“姨母可要当心身子，可千万动怒不得。姨母越是生气，这不就是钻了某些居心不良的人的套么！”

　　　　究竟是谁居心不良？筠娘子背过身去，一脸惨淡。

　　　　永宁郡君做和事佬：“筠娘这事做的委实不该了，还不差人去镇上请大夫来！”

　　　　筠娘子称是下去。

　　　　寿安堂的王氏大夫给江氏开了药，提着药箱出来时，对筠娘子道：“你让人带上十五两银子，跟我去取药。”

　　　　筠娘子一怔：“母亲这是何症？需要这么多钱？”

　　　　一两银子足市价六石大米，足够瓷窑里百来个下人三餐干饭都能吃上十来天。

　　　　十五两银子足够瓷窑每日鹅、猪、鸡等肉加菜蔬——连吃上月余！

　　　　王氏大夫是镇上唯一的女大夫，素来脾气呛人：“我寿安堂难不成还欺诈你们不成？”

　　　　宋禄家的把银两抱过来，往筠娘子怀里一搁，“呶，这里有十五两。”这银子就是从宋福家的身上抢来的。

　　　　等筠娘子坐上马车时，王氏大夫才开了口：“宋筠娘可别见怪，我恼火的是，不过常见的肺燥咳喘，家里用枇杷雪梨熬些水喝不就成了？哪有这么大费周章的？我开了药方吧，太太还不满意。”

　　　　“然后呢？”筠娘子也不好说江氏的不是。

　　　　王氏大夫讥诮的笑道：“那个永宁郡君还真是个富贵的，不愧是皇宫里出来的，连海粉都晓得！海粉确实是好东西，那都是顽痰难消或则瘿瘤之症不得不用的，就是贵胄之家，也没拿海粉去肺燥的道理，这不是杀鸡用牛刀么？”

　　　　筠娘子有些悒郁。

　　　　本来她还指着这些钱撑瓷窑一段日子，只要熬到两个多月后的中秋。

　　　　每年中秋，程老爷、徐氏和程琦都会来宋家过节。宋老爷一回来，同程老爷一起合计合计，程老爷自然不会眼睁睁的看着宋家破产！

　　　　家产还未破，江氏一点咳嗽就嚷嚷着往后一仰，把整个家就这么压到筠娘子头上！

　　　　对啊，如今江氏以病托辞，把当家之权给了筠娘子，再从中使绊子，等宋老爷回来就能上纲上线了！

　　　　****

　　　　筠娘子这头还在乱着，那头又嚷嚷起来了。

　　　　是林六娘和林七娘。

　　　　筠娘子才下马车，秀棠就过来搀扶筠娘子，秀棠耳语道：“我也想拦住六娘和七娘，可是太太这边……筠娘先喘喘气，待会见了可千万别生气，气坏自己可就不值当了！”

　　　　筠娘子只觉眼前的场景，闷的把她的胸口堵着严严实实。

　　　　一件对襟襦裙被扔到地上，林六娘“切”的一声：“这都穿了多久了，颜色都褪掉了，真是寒酸！”

　　　　又一件穿花棉袄，林七娘“嗤”道：“六姐姐瞧瞧，这里面都缝着补丁呢！”

　　　　又一件绣花褙子：“可惜了这绣花了，用在这个料子上真是糟践了！”

　　　　秀娇跟着后面捡：“你们住手！住手！”

　　　　林六娘“咦”的一声：“这里还有一箱，七妹妹陪我一起来翻！”

　　　　秀娇红了眼：“那是故去太太的衣物，你们要是敢碰，不怕遭雷劈么？”

　　　　林七娘一“哼”：“死人的东西，我还怕沾上晦气呢！”

　　　　“你再说一句‘死人的东西’试试看！”

　　　　林六娘和林七娘转头，只见筠娘子直挺挺的站在门口，遮住阳光，房里立马暗了些许，筠娘子神色平淡，衣袂被风翻起。

　　　　林六娘和林七娘都住了手，没来由的害怕起来。

　　　　林六娘变脸如翻书，缓过神来笑道：“我和七妹妹就等着姐姐回来呢，这天热的紧，我们穿的都是缎子，这里又不像我林家，没一处阴凉的。姨母说你这边有纱衣，我们左等右等不见你回来，便听姨母的吩咐过来翻了。姐姐应该不会一件衣裳都舍不得吧？”

　　　　林七娘威胁道：“秀棠，秀娇，你们两个也是在场的，你们说说是不是这么回事，我和六姐姐才不是不问自取呢！”

　　　　林七娘这是挑拨筠娘子的主仆关系，秀棠握住筠娘子的手，筠娘子回握。

　　　　筠娘子的隐忍就是在江氏一步步的欺压上给练出来的。

　　　　筠娘子不怒反笑：“两位妹妹说笑了，我有衣裳怎么会舍不得？这纱衣是有的，连蝉纱也是有的，不过——母亲怕是没有告诉你们，那都是我的生母的！至于母亲是有意还是无意忘了这茬，我就不得而知了，两位表妹要是穿我生母的衣裳，这不是有悖人伦么？还是说，母亲有什么打算？”

　　　　林六娘和林七娘倒吸一口冷气。

　　　　这不是暗示侄女想往姨父床上爬？

　　　　江氏如果认了，那岂不是说江氏授意侄女往自个丈夫床上爬？那江氏还要不要脸了？

　　　　江氏如果不认，那林六娘和林七娘还要不要脸了？

　　　　秀棠扑哧一笑。

　　　　永宁郡君摇曳生姿的走了过来，委屈道：“筠娘真是伶牙俐齿，你那两个表妹不过是来找件换洗衣裳，筠娘这般上纲上线，这是不待见我们留在宋家么？如今是筠娘当家，筠娘要是有这意思尽管说……我……我立马带着六娘和七娘走还不成么？”

　　　　筠娘子敛了神色：“姨母误会了，筠娘可是什么都没说。筠娘不过说了自己的疑惑罢了。姨母这是想哪儿去了？”

　　　　永宁郡君一噎，打哈哈道：“估摸着是我耳朵不好使了。”

　　　　****

　　　　还有五天便要断粮，筠娘子一筹莫展。

　　　　宋福和宋禄都没有卖瓷的经验，筠娘子一个闺阁小娘子也不能踏出闺门。江氏整日躺在床榻上哼哼唧唧，吃喝用度一样都减不得。永宁郡君这个贵客，也怠慢不得。

　　　　就在此时，自称是杨府的来人了。

　　　　筠娘子也是这时候才知道杨武娘这个丫鬟叫：鹦格。

　　　　鹦格喜笑颜开的问了筠娘子好，然后便说明了来意：杨武娘邀请筠娘子去庄上闲话。

　　　　筠娘子一想到身七尺带着双层盖头一言不发的杨武娘，有些退缩。刚要拒绝，秀棠捣了一下筠娘子的胳膊肘，爽利笑道：“我家筠娘也正有此意呢，太太也说了我家筠娘性子孤僻，该多与小娘子们走动走动。”

　　　　筠娘子自然明白。她跟杨武娘走动的越勤，江氏对她就越忌惮。

　　　　鹦格得了准信，笑开了：“既然宋筠娘也有此意，就择日不如撞日，我家马车正停在门外呢。”

　　　　筠娘子：“改日吧，我连衣裳都没换呢。”

　　　　主要是筠娘子拿什么给杨武娘回礼？

　　　　鹦格道：“