倾城废后-第29部分

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　　孝仁太后这才发现自己气糊涂了，竟忘了告诉皇帝到底是怎么回事，指着地上的纸张命令道：“来喜，呈给皇上。”
　　来喜一脸忧色地过去捡了纸张，默默地呈给泛着清冷的男人，孝仁太后便在他看的当口，将事情原委说了一遍，最后怒道：“如果不是淑妃来报告，哀家还不知道有这等事，天家的事什么时候伦到一个奴才来作主了。”
　　“淑妃，你说朕该如何奖励你呢。”男人的脸上透着莫衷一是的神色，叫人猜不透心里到底想的是什么。
　　萧淑妃最不会察颜观色，闻言，倒是喜不自胜又略略得意地娇笑一声：“云儿不要奖励，只求皇上多疼爱一点便心满意足了。”

　　☆、第098章　殿选秀女

　　玄寂离极是不耐地一摆手：“带下去，带下去，一天清静日子都没有。”见状，身畔的女人无声地将暖意融融的手心覆在他的手背上，无言地抚慰着。
　　安景凉暗自庆幸，方才在皇后殿外拒绝了与萧丽云一起禀告太后的邀请，不然，此时一起受罚的还有自己。
　　“皇上，是臣妾的错，臣妾当时与淑妃在一起，却没有及时劝阻她。”她款款起身，主动认错。
　　男人摆了摆手：“罢了，与你无关。”
　　“皇帝，明明是窦涟漪有错在先，你不责罚于她，倒迁怒于旁人，是什么意思？”太后极为不满道。
　　玄寂离连忙解释：“母后，原是儿臣下的旨，令她拟一个推荐名单给朕，要怪便怪儿臣未曾与您通气，还请母后息怒。”
　　“母后，这份名单臣妾也看过了，虽然臣妾对本届秀女的情况不如窦修仪清楚，但也听闻了一些，推荐名单上面的这几名佳丽俱是德才兼备，窦修仪倒是有心了。”皇后月碧落也跟着解释，这也是在看过名单后，她不愿意出头的原因之一，既然后宫充实不可避免，与其招进一些容貌出众又心计深沉的主，不如来些温顺的更放心。
　　只是听闻秀女夏若桐不仅容貌出众，德才也是俱佳，早不病晚不病，偏在这个时候病了，不知中间有何原因，月碧落不是没有怀疑，只是这样出挑的人排除在外也好，少一个人分宠总是好的。
　　孝仁太后正要开口，忽见皇帝嘉许地看了一眼皇后，心中一动，这倒是皇后拢络君心的绝佳机会，当即睨了女人一眼：“你呀，就是心眼实诚，怨不得皇帝敬重你。”转尔，冲着堂下之人道：“也罢，看在皇后为你求情的份上，这事不追究了，以后做事当谨记本份。”
　　“谢太后，谢皇上，谢……皇后，没什么事的话，奴婢告退。”窦涟漪如蒙大赦，一一叩头谢了恩，方才起身退出，许是跪得久了，步伐有些不稳，看上去失魂落魄的。
　　等出了殿，身子一软靠在了大殿外高大的梁柱上，歇了好一会儿才缓过劲来，拖着有些沉重的步子往前走，方才帝后情深相望的那一幕不时地在脑海中闪现，她以为自己不会介意，然，在这一刻，痛不可抑的心将她所有伪装出来的不以为意击得粉碎。
　　“小姐，你怎么了，他们打你了还是骂你了？小姐，你倒是说话呀。”回到尚仪宫，秀珠一直等在外面，见了她的样子吓了一跳。
　　她摇摇头，疲累地摆摆手：“我不想说话，你别问了。”秀珠不再多问，扶她进了内室，这一天都没有出门。
　　第二天，便是秀女殿选的日子，地点安排在怡心殿偏殿。
　　自打皇帝继位以来，这还是头一次选秀，皇上自然是必须到场的，各宫娘娘虽是五味杂陈，却又不得不接受这个现实。
　　媚嫔自打被罚禁足后，神思一直不爽没有现身，萧淑妃还在避门思过，余下皇室成员俱各到场，一时间，怡心殿外太后、皇后、皇贵妃撵轿齐排，阵势不凡。
　　各各按序就坐，玄寂离偏身请示太后首肯后，示意李莲成可以开始了。
　　院子外一百零五名秀女，正好每五人一批进入殿中，一批阅选完毕出来后，下一批方可进入，作为主教习，窦涟漪说不紧张是不可能的，毕竟出了任何差池，她都难逃其咎。
　　好在前十五批进去后，一切正常，情知推荐名单泄露后，结果必有变故，不过秀女们出来后，有的欢天喜地，有的垂头丧气，她留意了一下，中选的倒有不少与她提供的名单相符，看来大家的看法还是一致的。
　　随着暮色渐起，殿内光线暗了下来，便早早地掌了灯，一众人看了几个时辰，众是繁花似锦也有些疲累了，太后更是打了一个哈欠。
　　第十六批共五位秀女依次进入，排成一行。
　　一名老太监用尖细的嗓音依次报着几位佳丽背景——
　　“江临县令杨业之女杨凝芷，年方十六。”
　　“江阴知府王之道之女王彩月，年方十七。”
　　“宰相杜松年之女杜婉莹，年方十五。”
　　……
　　“抬起头来。”玄寂离早已厌烦不堪，及至报完，懒洋洋的发出一声，不得有耐着性子坐在那里，等着这场闹剧按部主班地演完。
　　堂下，五名秀女听话地抬起头，却是垂着眸不敢造次，除了最中间一位，一双眼睛好奇地投向端坐堂上的男人，而满室烛光竟因她的顾盼忽然一亮，令坐中诸人精神一振。
　　玄寂离讶然地抬眸，正好与当中一位佳丽热切的目光相撞，女孩的脸顿时一红，视线如小鹿一般跳开，男人的眸不禁微微一眯：如此青春靓丽的女孩，她因何不肯推荐，是……怕他有了新人忘了她这位旧人吗？
　　不会，既然心中无他，又何来因爱生妒之举，他当即否认了这个认知，然，欣然之色仍是情不自禁地流于唇边。
　　“叫什么？”脑海中浮现出另一张美艳不可方物的脸，他的声线愈发慵懒如魅。
　　女孩眸光悄悄地一扬，灵活得像一只小兔子，见男人笑意盈盈，虽眸光幽远，但确是盯着自己不错眼珠，不禁又羞又喜，出列脆声回答：“宰相杜松年之女杜婉莹，年方十五，臣女参见太后、皇上、皇后还有各宫娘娘，愿太后吉祥，吾皇万福，皇后娘娘千福，各宫娘娘如意。”
　　一口气说下来，口齿竟是伶俐之极。
　　玄寂离未置可否，倒是其他几位皆是神情一震，此女若是进了宫，无论是家世还是容貌均堪称劲敌。
　　“果然是出自大家的，不像那些小门小户的小家子气。”太后年纪大了，喜欢活泼俏皮一些的女孩，见她伶俐却又不失方寸，顿首又问：“可读过什么书？”
　　杜婉莹眼珠一转，有了主意：“臣女愚钝，只读过《女则》和《女训》，平日在家做做女红罢了，请太后不要嫌臣女书读得少。”

　　☆、第099章　事情败露

　　“嗯，这两本都是规劝女子向善的，虽说如今不讲究女子无才便是德，到底读多了书也无用。”便偏过头询问两位：“哀家觉得甚好，皇帝，皇后，你们的意思呢？”
　　皇帝一见此女，素日清冷的脸庞柔和了许多不说，那抹笑意更是一直挂在唇边，月碧落会心地抿嘴一笑：“皇上，臣妾替您作主留下了，如何？”
　　玄寂离情知她误会了，只报以淡淡一笑：“皇后既是相中了，朕岂有不允之理。”
　　“谢太后、皇上、皇后娘娘、皇贵妃垂青。”面色一喜，杜婉莹扬声谢恩，俏丽之态越发惹人喜爱。
　　“太后，按说主教习与一众佳丽朝夕相处，最是了解不过了，是以臣妾有些好奇。”安景凉虽是打哑迷似的一句，又用了玩笑的口吻，坐中人却是都听明白了，毕竟那份名单昨儿个都见过了，上面并没有杜婉莹。
　　玄寂离瞥了她一眼，似笑非笑道：“皇贵妃若是想知道，私下里去问便行了。”回过脸来，却将手臂倚在阔背红木椅的扶手上，意兴略透阑姗地问：“谁是杨凝芷？”
　　最左边一位佳丽应声出列，伏倒在地：“臣，臣女杨凝芷拜见太后……皇上……。皇后娘娘……贵妃娘娘。”短短的一句话，打了无数个磕巴。
　　太后摇摇头，如此难登大雅之堂，以后如何在后宫立足。
　　“抬起头来。”倒是皇后温和地命令道。
　　杨凝芷颤颤兢兢地抬起头，玄寂离扫了一眼，不过是中人之姿，若只是怯怯不已，倒有几分动人，只是此时大概太过害怕，以至一张脸惊惶得失了最后一丝吸引人之处。
　　“皇上，依臣妾看……”皇后的眼神请示性地看向他，沉吟之意不用猜便知是不予留下。
　　窦涟漪，朕倒要看看你推荐都是些什么样的女人，玄寂离淡淡地发出一声：“留牌子。”
　　“谢皇上恩典。”杨凝芷几乎不报任何希望了，突然听到自己被留了牌子，还是皇上金口为开，喜不自胜，伏在地上叩头谢恩。
　　杜婉莹的艳唇几不可见地撇了一下，到底不敢表露得太过明显，堂上之人自是谁也不曾发觉。
　　自此，这五位佳丽命运落定。
　　直到最后一批殿选完毕，几位天家贵胄坐了大半天，早已不耐，只等着有人发话散去，不想太后忽然“咦”了一声：“哀家记得一共进了一百零六位佳丽，怎的好像只有一百零五位，难不成是哀家记错了？”
　　“太后好记性，如何会记得错。”安景凉早就发觉了，只是沉吟着不知当讲不当讲，见此一问，适时发声恭维一句，顺便也证实了太后的疑问。
　　红木阔背椅发出一声轻响，坐中人起身趋向皇上面前，盈盈拜了下去：“臣妾有错，请皇上责罚。”
　　“起来说话。”玄寂离正接过茶盅，徐徐啜了一口清香四溢的茶水，极是舒服，便和颜悦色一声。
　　皇后却不肯起来：“母后记得没错，此次的确是进了一百零六名秀女，只是前日，窦修仪来报，一名秀女不慎感染风寒，可否废除秀选资格，臣妾为怕传染太后皇上还有众位妹妹，便自作主张应允了，还请皇上降罪。”
　　“朕既将选秀事宜交与你协助母后处理，便有权处置一些事宜，起来吧。”玄寂离将茶盅往旁边的李莲成手上一递，一边说一边俯身亲自扶了皇后起来。
　　月碧落感激而欣喜地看了他一眼，默默地重新落坐。
　　“早不病晚不病，偏这个时候病了，不知道请过太医没有，寻常的风寒倒没什么，若是流感，传染开来可不得了。”安景凉抚了抚鬓边有些松垮的珠花，闲闲道来。
　　见太后询问地望过来，月碧落倒有点慌了，“这个臣妾没有过问，都是窦修仪在管，不如唤她进来问问？”
　　“传。”太后正自沉吟，皇帝玄寂离已开了金口。
　　外面，窦涟漪本来长舒了一口气，总算有惊无险地办完了这趟差事，忽闻小太监来传，皇上有事询问，心里咯噔一下，不会是夏若桐装病的事露陷了吧。
　　当下沉了心绪，跟在小太监的身后进了偏殿，几支儿臂粗的红烛将整个宫殿照得亮如白昼，堂上几人锦衣华服，气势不凡。
　　她稳步上前，跪于堂下，一一问过安，静等示下。
　　“夏若桐感染风寒可有太医诊治？”
　　因心中不安，她一直伏于地上未敢抬头，斜前上方传过来的声音熟悉入骨，此刻听来，却是惊多于喜。
　　还真是怕什么来什么，窦涟漪暗吸了一口气，硬着头皮回答：“奴婢怕传出去引发不必要的慌乱，是以未敢惊动太医。”
　　“噢。”
　　他极是玩味地浅应一声。
　　“抬起头来。”下一句却含了威仪。
　　窦涟漪强自镇定后，方依命抬起头来，却垂着眸不去看他。
　　“看着朕。”
　　这三个字沉了声线，一股说不出的压迫感随声而来。
　　坏了，他必是察觉出了什么，窦涟漪一直趴伏在地上，因为紧张指甲抠在坚硬却光滑的金砖上，划出一道印迹，她决然抬起头，视线与他窒人的目光相撞，一下子慌了神，荡然跳开了。
　　果然在撒谎，她不知道自己的一双眼睛太过清辙，一撒谎便会露了馅吗？
　　“来人，将夏若桐带上来；另外，叫王文庸来一趟。”他丢下她不理，自顾发出了旨意。
　　窦涟漪心思飞转，考虑着应对之策，并在心中不住地祈祷，太医千万不要查出什么来才好，可是万一，万一查出来怎么办？
　　她这厢慌乱如麻，偏有人居高临下，不错眼珠地盯着她，令她有一种无所遁形的感觉，越发地心慌意乱。
　　不一会儿，夏若桐被带了上来，病病歪歪的倒是一点不假，仪态却是一些不乱地向坐在上面的天家贵胄一一请安。
　　虽是病容，却丝毫不减绝色，甚至让人生出一种想法，这女孩尚且病着都姿容不凡，若是好了，会是怎样的倾城之态。
　　“夏若桐，你的身子可还好？”太后怜其貌美娇弱，极是和气地问。

　　☆、第100章　招认

　　夏若桐恭敬作答：“多谢太后关心，臣女于选秀之期，没为皇室照顾好自己的身子，实乃罪过。”说完，伏身重拜在地。
　　噗哧一声，座上有人巧笑一声：“若是真病，都是吃五谷杂粮的，焉有不犯病的，何罪之有；只是，若假病避选，那可是死罪了。”
　　不用看，这个时候还能想得如此深远的非皇贵妃安景凉莫属了。
　　皇后月碧落听了这番话也不由得脸色一变，失声道：“窦修仪，这到底是怎么一回事？当初本宫可是听了你的一面之词便同意了你的建议。”
　　这下，所有矛头皆是对准了一个人。
　　“太医来诊过了，再下定论不迟。”
　　玄寂离适时轻哼了一声，皇后与皇贵妃俱都住了口。
　　只是皇帝那有意无意的一扫令安景凉打了一个寒噤，骇得面色一凝，不过这件事情她挑得很高明，料别人也抓不到自己的小辫子，她倒要看看事态如何发展。
　　很快，皇帝的御用太医王文庸来了，见过礼，便遵照旨意替夏若桐诊脉，虽只是佳丽一个，但说不定明日便是正儿八经的主子，所以拿请诊用的软枕垫了腕，又搭了丝帕，一应按规矩而来。
　　窦涟漪紧张极了，而贴身跪在一旁的夏若桐也好不到哪里去，身子有微微的颤意传过来。
　　约摸过了半盏茶的功夫，王太医似乎有了定夺，收了指，同时撤去软枕。
　　“王太医，病情如何？”玄寂离沉而不语，皇后月碧落事涉其中不便开口，安景凉这个时候不想急着跳出来，免得给人无事生非的口实，便只有太后迫不及待地问道。
　　王太医拱了拱手：“回禀太后，观小主脉象，之前应该服食过三叶草，因此引发高热不退。”
　　“你的意思是，她的病是药物所致？”眸底滑过一丝惊愕，见王太医点头，玄寂离的声音骤然冷到了冰点，“夏若桐，你竟敢装病不选，好大的胆子。”
　　“皇上，臣女……”天不佑我，夏若桐暗自长叹一声，便银牙一咬准备认罪，不想有人悄悄地撞了她一下，眸光微转，见窦涟漪拼命给自己眨眼睛，因两人都是上身趴伏在地上，双臂前伸以额触地，是以其他人看不到两人之间的互动，只是这么一来，倒令她没了主意：“臣女……臣女……”
　　“夏若桐，你到底想说什么，还不从实招来。”见她吞吞吐吐，太后早已不耐。
　　“推到我身上，快。”在太后大声斥责中，旁边传来极小的、仅两人听得见的声音。
　　夏若桐猛然抬起头，冲着旁边的窦涟漪摇头，“我不能……”刚说出三个字，便被人一头截断了，只听得窦涟漪幽怨地看着她：“你不能相信是吗，事已至此，奴婢无话可说。”
　　“你？”见她有意大包大揽，夏若桐惊异地看着她，不过这一个字还有惊异的表情正好被人解读为不敢置信。
　　皇后月碧落更为震惊：“窦涟漪，真的是你做的？”
　　“是。”
　　“不是。”
　　堂下两人一起发声，夏若桐向前膝行一步，正要张口招认，猛听得旁边人叩头如捣蒜，额头与金砖铺成的硬朗地面撞击，发出令人心惊的声响，而就在这咚咚的声音中，同时传来细微的却是焦急的声音：“听我的，切切。”
　　夏若桐唇动了动，终是没有开口，那欲说还休的模样在旁人看来，甚是可怜，也就没有人再去怀疑她了，只将目光一起投向叩头不止的人身上。
　　“好啦，好好回话。”
　　那重重的每一下都敲打在一个人的心坎上，女人的头每每抬起的时候，鲜血染红额际的样子也令他心痛莫名，可是四儿，你为什么要这么做？
　　难道，真的是因为妒嫉吗？
　　虽然后宫最容不得妃嫔之间因妒害人，但若是窦涟漪，他却莫名地有些开心，这是不是说明她是在乎他的？
　　但，是这样吗？
　　他为之欣喜，却又不敢尽信，想他是何等睿智之人，万事当前皆洞若观火，却在一个情字上患得患失、进退失矩，说出去只怕没人相信
　　那厢窦涟漪见夏若桐稳住了，不禁舒了一口气，这才感觉额头痛得厉害，一缕鲜血滴在睫毛上模糊了视线。
　　“从实招来。”
　　透过染血的眼睑，只见男人俊颜无色无温，猜不出任何心绪，声音也平静不起一丝波澜，她就那么凝视着他，又一滴血淌下来，挂在唇边，令她的笑意显得诡异而惊艳。
　　“这还用问吗，奴婢害怕皇上有了新人便忘了旧人，一时糊涂铸下大错，既已败露，但请皇上责罚。”
　　此话并无虚假，这些时日以来，他可知道她时时面对那些佳丽，心中是有多痛吗，只不过她不会害人罢了。
　　她的话是真的，从她坦然却透着一丝痛苦的眸光中，他读到了自己想要的结论，四儿，你心中果然是有寂离的，对吗？
　　只是，因爱生妒，蓄意破坏选秀，怎么说都是重罪，如何既救了她，又堵住悠悠之口，倒叫他犯了难。
　　“窦涟漪，你好大的胆子，来人，给我押入宫刑司，待仔细审问过后再做处罚。”太后大怒，一声令下，便有人扑了上来。
　　男人的手搭在扶手上，太过用力，关节泛了白，一直留意他的月碧落竟是不忍卒看地将视线移开。
　　宫刑司这三个字落入众人的耳朵中，皆是一震，那是专门惩治犯了错的宫人的地方，人进去了，鲜有能完好无缺地出来的。
　　安景凉执着丝帕的手紧了紧，但愿，但愿这次能一击而中，令这个讨厌的女人永世不得翻身。
　　窦涟漪亦是一惊，本能地看向男人，只见他偏着身子，爱怜地抚了抚皇后鬓边略有些松垮的凤穿牡丹珠钗，又低声说了一句什么，惹得皇后娇羞一笑，好一幕帝后相和的画面。
　　她酸涩地收回视线，不作挣扎，任由几名小太监扭着自己的胳膊押着往外走。
　　“且慢。”
　　身后忽然传过来一声。

　　☆、第101章　逃过一劫

　　“皇后，你这是何意？”接着是太后微显不悦的质问。
　　她又被押了回来跪在堂上，闻得月碧落轻声细语地回答：“臣妾只是觉得事有蹊跷，窦修仪是如何知道三叶草可以致人高热的？”
　　一问既出，满座皆以为然，皇后便看向堂下额头血糊糊的女子：“你可有什么要说的？”
　　幸好，她早有准备。
　　“臣妾所在的尚仪宫有司撰一职，馆内藏书虽不及皇家书库一二，却也够奴婢找到想要找的内容，第八排书架、编号518的《药典》一书中，第三百零七页便有记载：三叶草，性喜寒，多生于水池边，人服食后可引发高热。”窦涟漪一口气说完，竟是侃侃而谈的模样。
　　玄寂离当即命人取了书来，一查，书页以及内容果然一字不差。
　　太后恨声道：“别人看书是为了解惑，明理，你呢，竟为了害人，真是可恶。”
　　“母后，皇上，臣请降罪。”月碧落忽然离了座，跪倒在太后与皇上面前。
　　孝仁太后忙示意扶起，“皇后，你何罪之有？”
　　“那日窦修仪来报时，臣妾也有同样的心思，想这些佳丽都有可能成为皇上的枕边人，从此皇上的恩宠又要分薄许多，一时也存了少一个人争也好的念头，是以未加详查，今日之事也是臣妾失职之过，还请太后与皇上发落。”
　　孝仁太后没想到她会说出这么一段来，又惊又急，一时倒失了主意。
　　“不怪你。”玄寂离亲自下位，将她从地上扶了起来，竟是看也不看堂下之人：“窦涟漪心怀执念，做出如此妒美害人之事，着幽居尚仪宫，抄录一千遍心经来见朕，示其心中佞气消否再作定夺。”旨毕，眸光投向太后询问：“母后，不知您意下如何？”
　　月碧落紧随其后，帮着求情：“佛说：知错能改，善莫大焉，恳求母后给她一个改过自新的机会。”
　　“好啦，你们两个倒是夫唱妇随，一唱一和的，哀家再不答应，倒是哀家没有慈悲之心了。”看到皇帝皇后琴瑟相和，太后一时心情大好，况与窦涟漪，心中始终存了一份情，不忍太过苛责。
　　咚地一声，地上跪着的人身子一软跌坐在地，赶紧爬起来跪好。
　　窦涟漪扬声道：“谢太后不罚之恩，谢……皇上。”她接着膝盖一转，面对堂上母仪天下的女人，珍重道谢：“谢皇后娘娘替奴婢求情，皇后娘娘的大恩大德，奴婢谨记在心。”
　　“给我带下去好好看管。”太后犹是不满，站了起来，“好啦，哀家也乏了，都散了吧。”
　　不消一刻，方才还热闹非凡的怡心殿偏殿安静