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明朝生活面面观-第235部分
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文筜傻乎乎地道：“先生这些日子尽夸她了。二姐又说她针线活儿做得好些了……”
李氏气呼呼地道：“那你呢？”
文筜眨了下眼，想了一下，道：“我，挺好啊。许先生说我的字越练越与四姐的象了，嗯，千字文我全背得写得，四姐说明年教我四书。”
“她倒是会卖乖。四书自是先生来教，何用她多事？”李氏不知自家女儿何日才能赶上文箐，不免有些着急。
文筜见姆妈要训自己了，忙将哥哥拉下水来，道：“我再不济，也好过哥哥，先生都夸文简字写得比哥哥好了……”
这话听李氏耳里，只觉得更窝火，却完全发作不到文箐头上去：自己养的儿女为何头脑就这般不窍？
李氏着急她的，文箐却悠哉优哉地十分低调地过自己的年。关于这一年所为之事，她让自适居中的每一个人都不要与外人提及，哪怕是亲戚朋友问甚么也不许说出羽绒与榨油这两项来，否则立时遣了出去。
不要说文箐为什么这么严防死守，实在是：她自己都没有穿上一件，只为了挣钱。因为若是送了家中某人一件，必然周家其他人都要送了；要是每个亲人都顾及，便是四十件少不了。而她去年所有的鸭绒与鹅绒也不过是卖得了二十件坎肩与棉襦，三十六件袍子。
所以，不低调是不行的。
当然，该孝敬的人必须得孝敬。头一份自然为沈家于老太夫人，第二份是名义上的两位外祖母，还有便是郑家老夫人，孙家太夫人，孙母与孙杰夫人……
说到送给孙家时，文箐总算松了口气，至少，礼尚往来，自己这点儿东西能让人看上眼了，要不然，除了孙豪送的钱钞与礼物，还有两匹马，一直让她心不安，无以为报。
方太姨娘坚决不要，只说明年再穿也不迟。另外，她也明白，她一穿上了，只怕招人眼，周家人都得穿了。
只是沈家几个年长的送了，大舅姆那边，文箐却瞒不得，毕竟这事儿，沈吴氏是一清二楚。春节时，与姜氏说道：“大舅姆，今年实是鸭绒不足，做不出来。且待明年，一人一件。”
姜氏倒也是大度，半点儿没计较，反倒是宽慰了文箐一阵子。
这些人情往来，最让文箐头痛，少了哪一个都不妥；先送哪一个又怕另一个在了意。
自然，这个年，文箐还是带着弟弟与方氏一道在周宅过年，而陈忠一家与周德全还有范家人则是在自适居中过了一个热闹年。年关时文箐与李氏再无甚么不快，可是因为家人分奔东西，自是不如前一年来得热闹。事实上，后来文箐回忆起来，归家那一年却是自己在周家人最多最团圆的一年，自那一年后，再也没有那么多人一起团聚过。
而文箐事业的脚步，并没有因为这第一桶金带来的高兴而满足，此后甚至是没有半点停顿，反而是加速前行。
282 如何发展壮大
而年一过，文简却怅然地道：“姐姐，为何商大哥还不来呢？”
在学堂里，周家孩子叫商辂为先生，只在课下，因文筵与商辂结拜，故称大哥。商辂在十月份时，家人有疾，急赶了回去。春节时来了信，道是尊师王端先生邀其游学，推却不过，今年怕是不能来周家了。
听到这消息，周家孩子都有些失落，文箐也有些说不清的怅然。她是既怕见到商辂，又想见到商辂。她将商辂引见于周家，自然是想着这人日后成了名，难免可能会与周家后人有交道，能顾念旧情，仰慕名人，故而心生好感。可是潜意识里，那也是对过去的感情的缅怀，尽管她深知商辂不是未婚夫，可是孤单一人在明代，她有时总想着能见到一张熟悉的面孔多好啊。她，想在商辂身上寻找某人的影子。只是，她不会承认这一点，她自我欺骗为：因为弟弟喜欢商辂教学，而周家当时正好缺先生。
失落归失落，但日子要过，如今真个是一大家子人目光热切地盼着她能有“神力”，小姐如何如何好，如何如何能干，如何如何聪敏，这些话在嘉禾香儿之间那是经常提及。
文箐觉得被人认可，是件高兴事，可是认可之后，也意味着责任。
香儿在初六那日，就见得小姐竟赶到自适居过来，而没有与长辈们一起呆着，很是诧异。
文箐“屈尊”到他们所住的屋子里打声招呼，见得范陈氏带着儿女们在剪鸭毛，屋子里到处是鸭毛，也很诧异：“这，这是做甚呢？”
范陈氏慌不连迭地起身，身上沾满了粗的细的鸭毛，满脸堆着笑殷勤地道：“小姐，您这一大早就回来了？我这，想用鸭毛做门帘……”
原来，她见文箐冬日用的厚门帘子居然是穿过一个冬的棉袄改的，便打起了主意。年前与文箐要讨了去给她家小子改成衣服。文箐当时便也许可了，只是当时没说明白，在她看来，那也是过了冬的事。是以，没想到范陈氏竟快手快脚地已换了帘子。
若是一般人，见得这事，必然心生不悦。文箐当时知这事，心中也有些不爽，不过毕竟大过节的，不好甩脸子，另外，她也发现了异常之处——
要说穷人当家的话，真的也是会算计。
范陈氏心想：既然小姐说鸭绒暖和，那鸭毛做门帘子也应该合适。于是，带着她这儿女就去地窖里拖了一大袋鸭毛上来。她这厢正往布里填鸭毛，只那两个小的却扯上了鸭毛。一根鸭毛两小子撕扯，结果扯得到处是碎碎的。而范陈氏填的鸭毛一多，那毛根处自然刺透了布露了出来。知这样肯定不行，见得两个最小的扯的毛已将毛根尽去，一时便有了想法，将所有的粗毛沿毛根处一剪为二。这剪着剪着，他家大女儿香儿便道：“这个用来做衣服行吗？”
其实不过是一句问话，当然，要是在外人看来这是异想天开了。可是没想到，这一说起来，才发现有些软一些毛在根部下还是带了好些小绒毛。于是，范陈氏与女儿还有叶子，便小心翼翼地开始剪这些绒毛。
文箐此时见得范陈氏献宝似的捧来一小撮绒毛，这，叫甚么来着？回收利用？
范陈氏讨好地道：“小姐，你瞧如何？”
文箐摸了一摸，仍然有些细而小的毛根，自是不如纯粹的鸭绒好。这，难道在缺绒的情况要掺了进去弄虚作假？一分钱一分货，自己卖的贵，可不能做这等砸买卖的事，因小失大。“真亏你有这等心思，这可不是轻松活计。卖，只怕不妥。要不，咱们试试，若是多了自己拿来做冬衣。”
范陈氏得了夸，脸上藏不住高兴劲儿，很爽快地道：“那将各屋子的闹帘子全挂了，都用鸭毛填了。”
文箐原以为这些具粗毛砸在手里纯粹是占地方，没想到经她这一折腾，还真是得以利用。又夸了她几句才作罢。
绒衣要想做大，存在两个大问题：一是缺绒，古代可没有规模化养殖，所以收鸭毛鹅毛是个大问题；二是卖成衣，因为尺寸与布料的不确定性，故而存在一个时间差的问题。褚群那边卖出去了，但是客人不能马上拿到成衣，多少影响了销量，日后若是卖得多了，这缝衣都是手工，必然也形成瓶颈，只能请更多的针绣工人来帮忙。如此，这绒衣的秘密基本上一览无余，更多商人会做，穷人家也不会卖绒了，或是鸭毛的价格会更高。
开头一鼓作气地就想着做绒衣，真正要做这一行了，才发现新问题旧问题，限于当前现状，开始层出不穷。
不管问题大不大，多或少，只要去做了，总会有办法解决；就算解决了现有问题，也会有新的难题再出来做拦路虎。许多人脑子活，想事情多，可是想得多了，就容易被层出不穷的问题吓到，吓退。而文箐却是一个喜欢迎难而上激流勇进的人。
文箐决定边帮边想解决这些事，开始谋划着扩大经营，如何开设铺面等事项。
原来的几个难题又再次回拢过来了，只是这回“粮食”的问题得以解决了。李氏不得不接受现实，以免外人说自己扣押侄儿的粮食，故而与文箐商量好，每年一百石二十谷子予自适居养家畜牲口。不过文箐却因为无意中得到一个常识：喂鸭喂牲口等，根本用不着上好的谷子，大可以改为一年产两季的占城稻子，而且占城稻子其价甚贱。于是文箐改成每年一百石占城稻子，五十石谷子。这么一来，加上阳澄湖这边的田地，文箐要应付牲畜之所需，已不再成问题。事实上，文箐早已暗中买下一百只幼鹅三百只鸭开始让杜家几个兄弟饲养。
至少，在养鸭这一事上，似乎将向持续性地略具规模性的产业方向前进，当然是不是可发展性产业却有待进一步论证。
而这一年，文箐的目标之一就是完成上面这个任务。
既然不想小打小闹了，文箐想着大干一场之前，得开个“干部分议”啊，动员动员，研究研究，看看有甚么遗漏。此时，也不再将自己的打算瞒着褚群，而是开诚布公地与之讨论，当然，还有周德全，陈忠夫妇，另外有太姨娘列席参加。
文箐先是说自己今年想找人四下去收鸭毛鹅毛，不仅限于苏州与杭州这两处地方，周边县府最好都派人去收罗。
这一点，所有人都赞同。这意味着要招兵买马，文箐将此事全权交于周德全与褚管事办。
接下来，文箐提出：“不论收到多少鸭毛鹅毛，到年底，我是寻思着要开个铺子。当然，这事倒不着急在眼前。”
太姨娘闻言，皱了一下眉，她担心钱的事。周德全觉得小姐有想法是好事，没说甚么，想听听她具体甚么意思。而褚群则更关心是开甚么铺子。“油铺还是衣铺？”陈妈则直接道：“开个铺子，这得招针线婆子了。”
文箐摇头，道：“我想在七里塘开一个小一点儿的食肆，主要卖熟鸭，嗯，也卖些旁的吃食，比如点心。”
褚群张大了嘴，他发现自己始终没法跟上四小姐的想法，她说出来的事儿总是出人意料。要依他来看，现下榨油已经轻松了，给油去味的法子也熟练了，开个油铺是理所当然；又或是开间衣铺，专门卖绒衣，这不是利大吗？
不仅是他这么想，就连陈忠也觉得小姐应该开铺子卖绒衣。陈妈问道：“小姐，咱们现下趁热打铁卖绒衣，要开铺子也是成衣铺，怎么要开酒楼食肆？”
文箐见其他人都不太赞同且带了狐疑的神色，便道：“陈妈说得没错，是该继续做绒衣。也正是为了做绒衣，我才寻思着今年得寻个小铺面。开的也不是甚么酒楼，只是一个小小的食肆而已。咱们那几百只鸭养得足够大了，该宰了。”
周德全明白过来，道：“小姐这是宰了鸭，做出来卖于人？然后绒毛用来做衣？”
文箐点头，道：“正是。再不宰，养着就太浪费粮食了。”
周德全沉思，陈忠道：“开食肆，这得找厨子……”
文箐道：“是啊，不仅是要寻厨子，也需要备足钱钞。这两样，我们都欠缺。可是也不能光等着有了钱再急急去寻人开铺。可以双管齐下。”
其他人没说话。
文箐道：“我也知不可一口吃个胖子。只是若收不到绒毛，那只能宰鸭了。”
宰鸭就意味着要卖鸭肉。褚群率先点了个头，道：“这个铺面的事，小姐说的也有理，先瞧瞧……”
周德全说了句：“小姐的想法甚是好，只是到了下半年，所有人都忙着绒衣的事，只怕腾不出手来管顾食肆啊……”
果然是老人，思虑全一些。文箐满腔热情，被泼了些冷水，发烧的头脑也冷静了些。可是，年轻人办事的冲劲，却是“明知山有虎偏向虎山行”，但也知晓说食肆确实是为时过早了些，且走一步再瞧下一步吧。“嗯，大管家真是慧眼，这事是急不得。眼前紧要的便是收更多的鸭毛鹅毛。”
褚群已尝到甜头，听到收鸭毛，自然是第一个表态，说自己兄弟也可以去附近州县收。“可是，小姐，咱们这收上鸭毛，也只能等到冬天才能卖啊。就算卖了，只怕，年底时得多请针线婆子来帮忙缝衣才是。”
这个问题，文箐已考虑过：“不要等到年底时才缝制，一边收鸭毛，一边做。我们要是能提前让人买，就不存在这个问题了。”
褚群再次愣住了。这，怎么办到？已经立春了，谁会在大夏天买这个绒衣？
文箐推出了“预订”这一概念。“凡现在要买的，一律惠其价。另外，原先在南京说的只三四样布料，现在布料花式可以任选。现下不买，那冬天再买时，价格再度回升。你瞧，这般如何？”
褚群只觉得四小姐太敢想象了。至于能不能成，他还是没有把握。但是，年底前确实有好些人想买绒衣而不得，如若在春节时让这人些人掏钱，或许还真可行。
带着这种去碰碰运气的心情，褚群大年初七便开始又四处收鸭毛鹅毛。事实上，因过节，年前宰杀了好些鸭，倒是收得一些绒。自适居这边立时又做成了衫，而褚群则径直携了样品去了南京。果然，他将价格略降了降，又将布料由原来真如小姐所言，有人预订了，且预订的量远比当初卖的量多得多。
方太姨娘从头到尾没说一句话，只是见众人讨论过后，却是叫了文箐到自己屋里，指着一箱子道：“箐儿，太姨娘从来帮不上忙。这些年的积蓄，你小姑姑上京花去了大半，如今还余得小万贯，你只管拿了去。”
文箐没想到她这么信任自己，又是感动又是心酸。这两年，方太姨娘从来没在她跟前摆甚么长辈架子，倒是真心真意照料他们姐弟。她不收，方太姨娘却是让嘉禾与范陈氏径直抬进了文箐屋里。
而陈妈这头，再次将上回发放的工钱拿了出来，先时她卖房卖地的钱，都予陈忠拿去了山西花销了。文箐却道：“这个，我不能收。”
文箐见陈管家忙得鬓角发白，心中不忍，她已打算让陈妈带了陈实去山西侍候陈管事。陈妈不允，坚持说，答应过夫人，一定要侍候小姐与少爷的。“栓子他爹没在家，我若再离开，如何对得起夫人？小姐，你莫非嫌我多事？”
文箐好言哄劝无效，便故意生气道：“以前我才回苏州，与弟弟两个也活得欢蹦乱跳的。现下宅中有这么多人照顾，您就放心去照顾陈管事吧。你非要侍候我与弟弟，不是让我折寿么？”
陈妈也知她小姐并不是存心说话伤自己，不得不领了小姐这分好意，可是文箐待她越是好，她越是觉得自己该好生陪侍在身边才是。不过，若说她不挂念陈忠，那也是说假话，陈忠“黑了，瘦了，头发渐白”这些话她也说过，每提及时那份夫妻之间的切切情意便深刻地流露，文箐焉心安理得地享受她的照料？最后，终是抵不过文箐的各种手段，陈妈含泪与陈管事同去山西，却死活要留下陈实（栓子）照顾文简。一人让一步，文箐同意了。
因陈忠又送了一头奶牛来，停了几个月的奶又续上了。几个月后，陈妈竟然又送来一头种牛，让文箐喜极而泣。
关心你的人，永远不嫌爱你的那份心意太深。
三月清明过后，在杭州给沈吴氏收布的李诚却急急地来到了自适居。
正文283 无心插柳柳成荫
文箐一早见到李诚，瞥见其眼角带有血丝，显然是坐夜船赶过来的。她的心脏便突突地跳，拼命叫自己不要紧张，强作镇定地问道：“李大哥，可是我三舅姆家有何事？”
李诚没想到小姐是真被自己吓了一跳，赶紧道：“舅奶奶家下一切安好，此来却是为了小姐先前交待的另一椿事儿。”一边说着，一边递过来一本书。
文箐接过来一瞧，是某人的笔记，她不知这人到底出不出名，只是显然是个画家或收藏家，可封页破损，纸张陈旧，字迹略能认清，细瞧认出来两字“画集”。
一问才知，李诚是在乡下收布时，获悉某大户人家败落，如今要迁往异地，筹措钱财，将祖上的藏书开始卖掉。自打沈贞吉为了替沈博吉还债而卖了画之后，文箐一直寻思着要给沈家再寻些画来。加上自适居书楼空空如也，总该找些书本来填充。她从周同开设的学院里请了学子抄录了几十本，只是抄书这一过程甚是慢，于是某次便与褚群李诚提及：在收鸭毛鹅毛时，若遇得有人卖书，不如一并收了，在外头遇到甚么奇草异树，尽可带了回来。
李诚见小姐翻开那书，补充道：“这家人说这书是古籍，乃是宋代原版，我也瞧不出来，只请了识字的人帮着瞧瞧，说真是原版。不过那家仍有几箱书，也不知咱们家中有无，且开价甚高，不得不来请示小姐。”
李诚并不太识字，文箐听着他说完话，点了个头，道：“这些我也不太懂。不若我请大舅过去瞧瞧？”要是她买书的话，她还真是想要一些医书或者甚么农耕知识类的，旁的书，涉及到甚么原版不原版的孤本，收藏与否，她是一概不懂。
只是沈贞吉那日不在，次日又是休沐日，文箐便打起了许先生的主意，想请他陪同走一趟。许先生对这些旧书很是感兴趣，立时同意了，只是一听价钱甚高，便有几分犹豫，文箐便道自己一同去。许先生要给学生停课，不得不与周腾打声招呼。可与李氏那边提起，李氏虽有些不乐意，但彭氏当时在场不好说文箐，便点了个头算是同意许先生休一两天的课。知晓文箐居然也要去，便不乐意了。
许先生为学生说话：“我去不过是帮四小姐掌一下眼，四小姐是作主掏钱的人，她不去，这个……”
李氏不好不给许先生面子，对文箐道：“家中这多书了，还买来作甚？”
周腾恰好要出门，听得这事，倒是没阻拦。不过买书，只要不花他的钱就好，因为家中书多了，来借书赏画的人中自有富贵人家，这无形中给周家带来了声望。“让她去吧。”
李氏便只好放行：“你去便去，只是莫要在外头多抛头露面，买书的钱……”
文箐赶紧接下去道：“我用月例钱去买。”
她生怕被人捷足先登了。哪想到，还是晚了一步，那几箱书大半竟被人前一下午买走了，只留得半箱书，残破不全，不是被虫蛀了大半，便是因霉变以至于一翻则碎成片，又或者是水渍浸润字迹模糊不清的。
许先生在残书中挑挑拣拣，叹了声“可惜啊”，又摇了摇头。文箐失望地蹲下身来，发现这些书大抵是无望了。卖主被李诚嚷着要赔钱，只好又四下翻找，终寻出几本破旧的书来。文箐粗粗一瞧，没见得一本完好的，很是失望。倒是许先生以一种废物中寻宝的认真劲儿翻拣，瞧了一本道：“元代的……”文箐一听，看来这家人祖上真是藏书的，又认真翻翻拣拣起来。
李诚本以为是替小姐办成了一桩好事，哪想到最后竟扑了个空。当下要找那家人算帐，说自己留了一百贯钞做定金，怎么能言而无信呢？
奈何是在人家地头上，书也卖了，问及原先说的两卷画还在否，没想到问到了人家的痛处，原因就是分家析产两个儿子闹翻了，大打出手，争抢画卷，结果扯碎了。真正是败家啊。
文箐听得，暗自庆幸，周腾与周同兄弟分家时，至少表面上外人瞧着那是和乐融融。
那家人终究是理亏，退还了李诚一百贯钞，道：“那些书你尽拿去吧，我也不要钱了。”
李诚愤怒地道：“你以为还我这一百贯便罢了？我家小姐急急带了先生从苏州赶过来，就用这几张废旧破纸打发了？”
文箐见李诚要犯浑，赶紧劝阻。许先生小声道：“这书也不知能不能整出来了。四小姐，不若皆带了回去。”
文箐知他在意孤本问题，可能是这书真少见，虽然残破不堪，兴许还真有点子用。
运气不好啊。
书没买成，文箐意兴阑珊，便打道回府，临行前因与杨婆子约好一事，且到三舅姆的铺子里去瞧瞧。
如今这铺子不需躲避债主甚么的，再不用藏着掖着了，经商辂取名为：“泰和”，牌匾题字是沈博吉的手笔，文箐认为自己就算再练个十年，估计也难比得上两位舅舅的笔力。
杨婆子如今风光满堂，一见文箐到，真正是喜笑颜开，她现下虽没正儿八经被聘作掌柜娘子，却也是铺子里名副其实的管事婆子，沈吴氏为了让她立威，曾许可她遣了几个偷懒的伙计，是以，这店中上上下下的伙计对她也是违命是从。她顶着管事婆子的身份，时而到大户人家后宅中走动，不比先前常吃闭羹。
杨婆子去年卖绒衣，文箐除了送她一件绒袄外，更是另行封了一个千贯钞的红包。杨婆子也视表小姐为伯乐，知恩必报，是以，文箐与之来往倒也是有说有笑相互送帽子。此时她眉开眼笑地道：“表小姐，我还以为你下午才能赶回来，与吴员外之约乃是未时。”
“不着急。夜船返家呢。”文箐瞧得店中轩亮，一尘不染，布匹满架，花色繁多，伙计殷勤有加，已然不是初见时那种要关门的景像，不由得连连称赞了杨婆子：“婆婆真用好本事。”
“还得多亏表小姐赏识，东家奶奶看重，婆子这厢不敢惫懒。”
接着，二人便提及了吴员外的生意往来一事。去冬吴员外北返不知文箐这边卖绒衣，错过�
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