明朝生活面面观-第29部分

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一个大弯过来害自己。”
　　　　文箐有心不想让内心想法被他人看透，总不能说我早就想过了，按我前世知道的婆媳相处关系，便是最好分开来住。于是，便慢吞吞道：“母亲，女儿觉得……这事，不是一天两天能办成的……”
　　　　周夫人一听她这么说，知道她必然有想法了，更带着些兴味看着女儿。
　　　　陈嫂在一边有点急切地想知道小姐的想法，便催促道：“小姐，不妨快点讲与我们听。”
　　　　文箐抿了嘴，一笑道：“陈妈勿急，我也在想着呢。听郑大婶道，郭家十多口人挤一起，还不象咱们现在这般简单没有异心，而是各顾各的，都要为将来分家打算。这人一多嘴也杂，是非就多了。听母亲也说起过，这要是咱们在苏州便也会同小绿一样，要为是非头疼，可是我们现在归州，就没这烦恼事。”文箐说到这里，不再往下说了，而是直直盯着阿素，因为这事她们早就在房里讨论过了。
　　　　阿素被她看得发毛，只得硬着头皮出来道：“小姐的意思便是：那小绿这事，只要分开住了，她二嫂便是再厉害，也不能天天跑她家里去摔碗换碗去。”
　　　　“正是！阿素姐果然聪明！”文箐一拍巴掌笑道。
　　　　周夫人听得，很是欣慰地点点头道：“你和阿素果然用心了。阿兰，这事便交给你们夫妻俩办了。”

第五十七章　母女
　　　　陈嫂满脸笑容地看看小姐与自家闺女，很大声地应道：“明日里，便让阿素他爹在街上多留意，找几间房子。”
　　　　“你也别急这个，先得问清小绿实情才是。总不能旁人说的，我们便‘见风就是雨’。”周夫人又叮嘱了一句。
　　　　陈嫂脸上一红，心道自己也确实太急了，跟在夫人身边几十年，却还是没能学得了夫人的面面俱到。
　　　　文箐听得最后一句“见风就是雨”，心里却是一震：周夫人果然老道，自己明知那两人都是街头里巷的“包打听”，这次却把“人云亦云”的事听在耳里，也没核实，便信以为真了，没个根据，可真是要不得。便靠到了周夫人腿上，放软了身子，轻声道：“母亲又教我明白了好些事，女儿都记得的，以后便是人家说了什么事，也要证实一下才行。”
　　　　周夫人道：“你懂得就好。虽然说小绿此事不离十，咱们有心帮，也得考虑到郭家的人。便是让他们分开住，可是有舅姑在，也不能这样不尽人情，否则便是不尽子女应尽的孝道。”
　　　　文箐点点头，认真地想了想。觉得自己真幸运，周夫人是个只要一想开了，便能把自己当作为一个商量的对象，如一个有着丰富经历的长者指导一个晚辈，却又不端着那架子，总是引着自己一步一步地熟悉这世俗红尘事。
　　　　周夫人见女儿这般乖顺，对世事也有些洞察，只是年纪太小了，经历之事太少，否则将来必是强于自己。自己过于刚硬才至如此，而女儿能柔能硬方才好。可惜自己看似这几天病状减轻，可内里宿疾发作，却是未尝告知于他们。只希望能拖一日便要多看一日儿女。
　　　　“今日宋二娘子来，提到香米，怎的不见你关心了？”周夫人想到儿女，便又想起同龄的街坊邻里的闺女来，她们自是哪里都不如自家儿女。不过今日说及香米现在煮饭缝衣，不觉又想到文箐似乎这方面还一点未接触。
　　　　“唉，我见她娘嘴太快，她也是。不想我们家吃个果子，或者小弟吃条鱼，立马便传遍归州了。”文箐学周夫人叹口气道，其实她本来也想叹气。香米，知道姨娘的那个秘密，可是自己现在反而不着急问了。
　　　　上次问过香米，结果她说她娘不让她说了，怕说出来挨打。文箐想，必是小绿那次送她回去，她娘知道了打架原因了。经过柱子被拐的事，她娘想巴结周家的人，怕香米说漏了嘴，反而得罪了周家，所以才吩咐她不许说这话了。对于刁蛮任性又孤傻的人，文箐也不想多打交道。
　　　　周夫人越发觉得自家女儿小大人似的，难怪陈嫂说她与自己越来越象，自己看着，也确实是象。于是，越发地宠爱地于她。“是象香米一样学针线呢？还是想学《论语》、《孝经》？过些日子让陈管事带你去买些书。”
　　　　“都想学。我今日听得香米都会了，倒也心动。要会这个了，我自己也能做一件衫子，倒是给陈妈他们省些事。读书嘛，我倒是想给母亲买点医书回来看看，多了解一点总不是坏事。”文箐打了个哈欠，她有点疲惫，想睡了，此时她完全没有了防备之心，说得都是肺腑之言。
　　　　周夫人听得“给母亲买点医书”，心里大痛。女儿便是在这迷糊的时候，还挂念自己，便是死也知足了，她终是对得起自己对她的一片养育之情。此时，文箐说什么，她都道：“好，好，便应了你。”拍着文箐肩头，轻轻唱了苏州歌谣。
　　　　徐姨娘这日正好精神清醒些，来与夫人请安。到得门口，也没见陈嫂，听得里面没音响，方要张嘴出声，却突然心生好奇，探头往里一看，却见文箐偎在夫人身边，头枕在其膝上，夫人抚着她的发丝，正闭目徜徉在初秋晚风中……
　　　　她慌忙转过身子去，对上阿静关切的目光，只摆摆手，指了指外院，一声不吭地由阿静扶了去看文简。
　　　　过得会儿，陈嫂进来，见得如此温馨场面，眼角微湿，又怕夫人腿受不住，便想抱了文箐到隔壁去。周夫人摆摆手，轻声道：“便这样让她靠一会儿。”
　　　　只是文箐却马上醒过来了，不好意思地揉了下膝盖道：“哎呀，母亲的身上就是软，我都睡着了。母亲可是有不舒服？”
　　　　周夫人目光极为柔和地看着她道：“无事，你要想躺，便躺着，只要不过了病。”
　　　　文箐却起身道：“不怕！不过我却要去看弟弟了，去练几脚。陈妈给母亲也揉揉腿吧，必是酸了的。”说完，蹦跳着走了，希望这份好心情能让周夫人更安心些。
　　　　陈嫂边揉边笑道：“小姐真是体贴。我看小姐刚才说事情，比阿素还要好；可这转眼间，明明还是个小女孩嘛，心事不放心头，能立马丢脑后。”
　　　　周夫人放软了身体，笑道：“这不很好？多少人求之不得的。她要能这样，我也放心了。”
　　　　文箐这蹦跳着出门，又看一眼旁边徐姨娘的房间，不见有什么动静，正在想去与不去的同时，便回过头来，却差点儿撞到人身上。站住一看，正是阿静陪了姨娘欲要回房。便忙笑着请安，姨娘上下打量她，见她此时快乐，又想到刚才的一幕，只是面上也不露分毫，微微笑道：“又象在成都府一样，同个男娃没区别了。”
　　　　阿静扶了姨娘，上下打量小姐，见她一片喜气，便道：“小姐这是来看姨娘，扑了个空，没想到在廊下还是撞着了。”
　　　　文箐挠挠头，笑嘻嘻地道：“刚才听了没动静，怕姨娘在歇息。正在想进与不进。原来姨娘果然在外间耍呢。”
　　　　说完，马上过去扶了姨娘另一侧的胳膊，而姨娘也是另一只覆在了她小手上。
　　　　阿静忙放开手去，跟在后头进了房，见天色渐暗，便点起了灯。
　　　　文箐看了看这房子，还是周大人在世时一模一样，只是添了几件姨娘用的物件，比如琴。这夏末黄昏，蚊子似要开始出动了，便提醒道：“阿静，快关了窗户，点了蚊香罢。”
　　　　阿静忙着去张罗茶水等一应事宜。姨娘牵着她手，坐在了书案边，眼也不错地看着她，浑似看不够一不小心就不见了一般：“今日可与夫人那边学完了？”见文箐点点头，又道，“我是个不经事的，你多与夫人学着，夫人自是个女诸葛，又自小养育你，你多侍候她。”
　　　　文箐又点头。她知道姨娘清醒的时间很短，只怕说不得几句，马上就又迷糊了，忙哄道：“嗯，晓得了。母亲那边让我来多看看姨娘，我这便与姨娘学几个字，如何？”
　　　　姨娘一听高兴了，忙道：“好啊好啊。这次我便用左手写与你看，如何？”
　　　　文箐一听，姨娘居然还能左右手写字？真是好生奇怪，也算是个才女了，只是命运多桀。
　　　　文箐这边忙着研墨，姨娘那边已铺开了纸，道：“夫人能画得一手好画，写得一手好字，而我则不行。”言语里有些卑微之间。
　　　　文箐安慰道：“母亲写的是母亲写的，姨娘且写几个来，我也见识一下左手字。”
　　　　“你如今学了哪些？”姨娘拿笔蘸了点墨汗，见有根毫毛似乎是掉了，便提起来，文箐忙去给她拔掉，嘴里又回应道：“同阿素姐姐学了《女论语》。”
　　　　姨娘点点头，道：“你阿素姐姐自是好的，夫人教的你多学。可……我今日清醒些，便也写一句。”结果徐姨娘一提笔，果然左手挥就了颜体书。写的便是“夫之所贵者，和也。妇之所贵者，柔也。”
　　　　文箐还没想她写的字是何意，她先是被其字给吸引了。姨娘这左手明明写得比右手要好上许多，刚劲有力，笔划老到，真是想不到了。
　　　　姨娘看着她张大嘴半天也不闭合，脸上又是吃惊又是好奇的神色，便道：“我自小是个左撇子，幼时也受父亲训斥，当面便是右手写几笔，不过私下里仍不改。时间久了，这左手字比右手字自是好些。”姨娘说着说着，便沉浸在回忆里了，过得一会儿惊醒过来，对女儿柔柔地道，“还能相看吧？”
　　　　这最后一句却是颇为不服，又带些自豪在这里。文箐使劲点头道：“何止好看，只怕便是与那些文人名士来，也不差的。姨娘改日里不妨多教弟弟，练上几笔，也好。”
　　　　姨娘道：“休得取笑姨娘，你何曾见过哪个文人名士？简儿小时也是左撇子，只是到了现在，倒是给扭过来，我便不教了吧。等日后找了先生，自会教他。想当初，老爷……”
　　　　话未完，她便又迷糊了，开始叫着“老爷，弘郎，简儿……”的，语无伦次起来，扔了笔，推了墨，到了里间床边，掀开了被子，叫道：“老爷呢？老爷哪去了？”问得几句，又似明白周大人已去世，却又问上“简儿呢？快去找简儿回来，老爷要不行了……”
　　　　这架势，文箐想扶她都扶不住，在一旁劝，姨娘根本听不见。
　　　　阿静正从外面端来水，急急放下手里的盆，也不顾盆里的水溅湿了自己的裙子，便上来大声安慰道：“姨娘，姨娘，小姐与少爷在家呢。看，小姐就在你旁边……”
　　　　姨娘缓和一些，转过头来道：“箐儿，你在啊……阿妈找你找不见了……可是老爷……”
　　　　“老爷在呢，在前堂忙公务，过得片刻便回来了。姨娘，来，上床去，我这就给你洗漱。”阿静哄道。
　　　　文箐再次手足无措地站在一边。她听着阿静这样哄，觉得姨娘便是个孩子，可是老用哄的方式，岂不是让姨娘老摆脱不开来周大人早就不在的事实？可是自己了也不懂得如何治疗，真正是心乱如麻。
　　　　姨娘又哭上了，拽了文箐的手，象个孩子似的不松手，文箐只得拿了哄文简的手段来逗她，让她平静下来。
　　　　这，也不知谁是孩子，谁是大人了。
　　　　在阿静长舒一口气的同时，文箐是一个头两个大——
　　　　家中两个“娘”，一个是身体病，一个是心理病。令人好不烦恼。
　　　　厨房里，陈婶边忙着和阿素做饭食，一边又低声夸了几句阿素。她对阿素今日表现格外满意，只吩咐她好好照顾小姐，平日里多看着夫人如何处事，如何教小姐。自己学不来了，只想着阿素多学着点，别再象个小绿一样，傻傻地被人一激就做错事，得罪家中大小。
　　　　阿素点点头，心里明白得很：小姐比自己只是少了好些岁数，那头脑自己是无论如何也比不上的。从小又是个有主见的，真要有了主意，也是个能让法子变成真的。自己却是差了好些。

第五十八章　韭菜与麦苗
　　　　这有女教女，有子便教子。
　　　　小姐这一开始准备学女红，又准备下厨房的事，周夫人将前者交代于阿静，后者交待于陈嫂，再有女子四书则由阿素负责，周夫人掌舵。开始还怕文箐一时应付不过来，结果文箐给自己的时间排了个表，还有富余。周夫人想想，外事方面的总不能现在就学，陈管事总忙得没闲功夫来教她，且等日后安定下来吧。
　　　　于是，这秋初的晚上，虽然蚊子多一些，可是确实属于好乘凉的季节，在傍晚时分，便一家大小，也不再拘男女，都在院里落定，“茶话会”开始。
　　　　这主意是文箐提出来的，首先得到了陈嫂的大力追捧，又是阿素默默支持，其他几个大的自是觉得这主意好，能分享一下高兴，分散一下夫人与姨娘对于老爷去世的关注，再有三个小男孩是巴不得，否则他们便需早早困在床上了。
　　　　这次轮到李诚讲外面有趣的事。李诚这人，说笑话也是的，实在让人乐不起来，不过正是这样，阿静本来还想向小姐讨个饶，跳过他去。文箐却很认真地说：“这嘴皮功夫都是练出来的，既然要到乡下收货，总得能说几句乐子才是，逗得人开了心，便也乐意将好的卖　于你。”阿静想小姐原来是如此用意，便在暗地里没少说李诚，让他自己多练练嘴，只是需想好什么该说，什么不该说。
　　　　李诚一开言，便道：“县里有个老秀才，姓甚名谁不曾问得，祖上原来有些房产，奈何生了个儿子，有点痴傻，好不容易替儿娶了房媳妇又早早离世，所幸是留了个后。这个，这个……”
　　　　他这故事蕴量好多天了，自己都讲过好些遍与村夫听了，如今也说得利落些。见众人都盯着他，脸上是一副很同情的模样，又有悲伤，马上意识到自己讲的开头太不适合了。不过，豆子催他道：“爹，快讲快讲，他有儿子与孙子，如何了？”
　　　　文箐虽不知他要讲什么，只想着他快点跳过去这些，便也作猴急猴急地情状催道：“前言休得过长，快讲正题。”
　　　　众人乐，小姐难得有急的时候。
　　　　有了这一打岔，气氛便好了些。李诚忙捡起话题：“好，好！这就继续。话说这秀才年事已高，只是这家业也没几分了，每日里私塾授业也是勉强能维持日常，略有小余也由他家婆子买来酒与他傻儿子给花光了，再没个存余。同他一道教书的另一老先生道：眼看着地价一年涨一年，宝钞一年贱　一年，我这书也教不动了，且把这几年束修所得，在乡下买了十来亩地，搭了几间小屋，养老也足矣。”
　　　　陈嫂接口道：“这老先生倒是眼光好，还懂得营生，不知教书如何……”
　　　　文箐又催道：“莫不是这老秀才见得这般，也便动了心思？”
　　　　李诚没想到自己讲的故事，其他人都能猜到下文的下文，有点丧气，便点点头道：“正是。”
　　　　文箐却想故事不是这么讲的，需得一波三折才是，便站起来道：“李大哥，不如这样讲，这老秀才是个死脑筋，自是不认同。想着‘万般皆下品，唯有读书高’，这要同村夫日日相处，必是觉有份的事。听得那老先生所言，虽然心生羡慕，却嘴上好一顿讽刺。”
　　　　李诚一愣，小姐所料如神，自己见到的那秀才确实迂腐得很，立马就夸小姐说得好。众人都点头。
　　　　周夫人在旁道了一句：“李诚你继续道来，你家小姐是胡言惯了。你讲的重点是什么，其他的休顾。”
　　　　李诚点点头道：“小姐这是教我如何能让故事讲得好听，我这记下了，且接下去讲。不久，同馆老先生辞了馆，真便下乡了。过得一年，两人再见，见乡下老先生已经红光满面，精神焕发，比原来似是年轻。反观老秀才，却是一年之间，已经满头白发。细细一打听，方知老先生闲时在乡下教几个童子，便有孩子爹娘主动下地给他干活，一应雇工费用都免了。地头产出便也全是自个儿的，一年下来，几百贯不少，比在馆里要舒坦得多，又无需看东家脸色，与学生斗气。”
　　　　柱子这时也忍不住道：“这下，老秀才必是动了心，必会去乡下了。”
　　　　“正是。老秀才拣了个沐休日子，拉了儿子与孙子便下乡了。想找块地买了，可是忘了问那老先生地价如今几何？又怕被村人所欺，好在想起来有牙人，便找了一个。
　　　　一看乡下的上等良田才一百五十贯钞一亩，坡地才四十七贯一亩，立时便要买了两亩坡地，良田却是需得变卖　县里房子方才有得余钱来买。这先生是蜀人流落到此地，所以都称呼父亲辈的为“爷”。他傻儿子看得旁边别人的地头道：‘阿爷，怎的这地里种这多韭菜？’
　　　　他孙子便说他傻爹：‘果然是个傻爷，明明那是草。’
　　　　这老秀才蹲下来，拔了一根，一闻，没韭菜味，怕是鼻子不好，又尝了一下，不是韭菜味儿，再拔了一把，同地里旁边的草又拔了几根，嘴里吐出苗来：‘好歹我生了一个聪明孙子，小小年纪生就一双慧眼。果然是草，还是嫩草一丛。’忙叫要离开的牙人说：‘这地要卖　多少钱？’
　　　　牙人道：‘就是有人愿意卖　，没个七十八贯一亩，便买不了。’
　　　　老秀才不乐意了：“这明明也是长草的地，比我那块地还荒，何来卖　如此高的价格？你怎可如此欺负人？！”
　　　　再不听牙人如何解释，便扭了牙人要去告官。
　　　　旁边农人挑来水，听得说自家的地里长的是草，也怒了，抓了秀才怒喝：“奈何看你也戴个学士帽，怎的竟是无端咒我好好的麦苗不结实？还拔了这一地？我虽不识字，却也数得一点儿数。枉你读圣贤书的，难道不知便是一把麦苗到了今秋，少说也可得一行的种苗？再到明秋又能收得这三分地的种苗，三年即为一亩的产量？！你现下既拔了我家地头这许多苗，可是三年的一亩产量，且得赔付于我！少说也得赔来三百贯钞！”
　　　　众人本来听得老秀才拔苗又闻，又是吃的时候，便已觉可笑。听到这里，再也忍不住了，陈嫂当下差点儿笑出声来：“李诚，你如今便是说话也要笑死人了……”
　　　　柱子与豆子看得众人都笑了，也跟着笑。只是等笑声缓了点儿，摸着脑袋，一脸迷糊地问：“那他怎不买旁边那块地。就一小把草能得三百贯，这要一亩地，得多少钱啊？”
　　　　阿静并不太会算，所以听得糊里糊涂，笑过后；豆子问了他一句，她没明白，阿素便坏坏地追问她。她便张开口说出了疑惑：“为何才七十八贯，反而要赔三百贯来？”
　　　　李诚脸都红了，其他女人都捂着嘴欲大乐，想着孝期，毕竟需克制。
　　　　文箐待众人渐平静了，方才好奇地道：“莫非，麦苗和韭菜真的很相似？”
　　　　众人是再也憋不住了，想着小姐虽是个聪明的，却也犯这样的错。见周夫人都笑了，便哄地笑开了。
　　　　周夫人乐得直喘，咳完，方道：“早知……便是让你李大哥……咳，多掏三百贯钞，也给你拔一把韭菜和麦苗回来才是。”
　　　　文箐羞红了脸，道：“那母亲不如给我三贯钞，我让阿素在粮店里，拿几颗麦粒我自己种在这院墙根下。”
　　　　阿素想着以往小姐笑话自己，这下也不客气了：“小姐今日讲的笑话比起李大哥长篇大论来，却是真正的‘画龙点睛’之语。”
　　　　陈嫂控制住笑，夸道：“小姐真是一日比一日精了。”
　　　　柱子子在旁边委屈道：“我问的你还没告诉我呢。”
　　　　阿素拍了一下弟弟的头：“告诉你的就是一个：‘傻’字。”
　　　　周夫人乐完了，也道：“平日里你们总说小姐如何如何地聪明，今日便也见到了，其实也是个傻到了五谷不分的。阿素，明日快快带了你家小姐上街去买几本书，再买来麦粒，便种了，让她也见识一下。这说出去，要丢死人了。”
　　　　文箐虽然被众人笑话，却觉得开心。至少，这个晚上，是众人真正地忘却了悲伤，难得开怀一乐。
　　　　陈管事却被此语惊醒，想着自家孩子总不能老不开窍，七八岁的男孩，在穷人家中，已开始要忙点农活了，便也同周夫人提了一句，一个月带他出去走几趟，也见识一下外面的事。
　　　　周夫人点点头，应允了。文简很是想到街上玩，可又怕坏人，矛盾不已，可怜巴巴地看着周夫人。周夫人却不松口，只道明年再让陈管事李诚他们带他上街，现下里先养身体。文简听得，忙答应一定多吃，多练身体，要同柱子一样壮。
　　　　众人又是拍了拍文简马屁，拍得他高兴了，便也忘了此事。
　　　　李诚讲的虽然是一个笑话，文箐却从中听出些头绪来，自己也做了个小结——一是秀才的身份问题。二是在明代这个时期，是重农抑商的，并不是谁家都象周家一样，多开了好些铺子，而是有钱便买地。三是自己根本不懂农村的事，种什么，养什么，自己完全一摸黑，要想靠地挣钱，对于自己来说，难度太大。如果万一哪天到了乡下要筹划这些，只怕自己所知完全派不上用场。在以农耕为主的古代，需得多学才是，可是如何学，找谁学？这都是问题。

第五十九章　下厨
　　　　次日一早，天才蒙蒙亮，文箐瞅得阿素起身，便也跟着要起来。
　　　　阿素忙摁住她道：“小姐，这还得好一会才能天亮，快快睡了，待会来叫你吃饭便成。”
　　　　文箐是好不容易才起一次早，想着前世也只是下过几次厨房，