第一贤妇-第10部分

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　　　　有瞧上的，自有小厮掏银子给她们买了，送到车上。
　　　　这般停停走走的，晌午就近了。
　　　　妙织年纪小，玩心还重着呢，瞅了个空子跟简莹提议道：“姐姐，我听说芙蓉街有很多好吃好玩的，不如您跟二少爷说一声，咱们中午去那边用饭？”
　　　　简莹觉得没什么不好，便点头答应下来，“行，等他出来我跟他说。”
　　　　“多谢姐姐。”妙织喜滋滋地福了福身。
　　　　灵若和君萍都比简莹年纪大，不好跟妙织一样亲昵地喊她姐姐，在自己人跟前就称呼她为“夫人”。
　　　　“还是夫人心疼我们。”灵若笑着奉承。
　　　　君萍不善言辞，只腼腆地跟着笑。
　　　　“咱们是一家人，我不心疼你们心疼谁？”简莹面不改色地说着腻人的话，顺手拿起一根点翠的簪子，在妙织头上比了比，“真好看，正配你。”
　　　　伙计感觉买卖上门了，笑得愈发殷勤，“夫人当真好眼力，这是眼下最时兴的样式。昨天晚上才从坊子里送来的，今天刚摆上就卖了好些，只剩下这几件了。”
　　　　“好，买了。”简莹大方将簪子塞到妙织手里，又点了一支步摇和一支发钗，“这个给灵姨娘，这个给萍姨娘。”
　　　　君萍赶忙拦着，“夫人方才已经给我们买过不少东西了，合该给自己买几样。”
　　　　“是啊，姐姐，这些日子你赏了我们许多衣服首饰，足够穿戴了，就不要再破费了。”妙织也劝道。
　　　　只灵若眼睛盯着那支价值不菲的步摇，不痛不痒地附和着，“是啊，夫人。”
　　　　简莹心说这俩傻子，周漱的银子不花白不花，给他省着，还不是便宜那些野男人？
　　　　“女人哪有嫌首饰多的？买了。”她一意孤行地道。
　　　　那个叫猴魁的小厮赶忙上前付了银子，颠一颠轻了许多的钱袋，忍不住觑了简莹一眼。
　　　　说她败家也真败家，这么一会儿的工夫就花出去几十两了；说她贤惠也真贤惠，愣是没给自己买一样东西，全都便宜那三个姨娘了。
　　　　这位二少夫人，当真让人看不懂！
　　　　买完东西出了银楼，周漱已经在车旁等着了。见丫头婆子手里大包小裹的，脸上的笑意不自觉地浓了几分，看着简莹问道：“都买什么了？”
　　　　“买了几件首饰，胭脂水粉，还有一些小东西。”简莹微笑地答了，又问，“夫君办完事了？”
　　　　“嗯。”周漱点了点头，“时辰不早了，我们寻个干净雅致的地方用饭吧。”
　　　　妙织表情雀跃起来，眼带期盼地看着简莹。
　　　　简莹正要提议去芙蓉街，就见周漱身后忽地闪出一个脸上带疤的人来，唬了一跳，不由自主地往后退了一步。
　　　　周漱眼疾手快地扶了她一把，“莫怕，他叫石泉，是我的人。”
　　　　简莹打量了石泉两眼，见他腰间挂着长剑，便知道这是个练家子，难怪神出鬼没的。
　　　　石泉对她拱手一揖，算是赔了罪，便将一封信呈给周漱。
　　　　周漱拆开信飞快地了看一遍，脸色变得凝重起来，将信原样折好交给石泉，“备一匹快马，我立刻去见他。”
　　　　“遵命。”石泉答应一声，身形一闪，就不见了。
　　　　周漱有些歉意地看着简莹，“我有急事，要马上出城一趟，看来午饭是吃不成了，我叫翠峰和猴魁护送你们回王府吧。”
　　　　简莹听见妙织失望地叹了一口气，心知过了今天不知道猴年马月才能再出来一趟，也不想早早回去陪方氏喝茶说那些没营养的话，便笑道：“难得出来一趟，我们还想再逛一逛。
　　　　夫君只管去忙，不用惦记我们，有这么多人跟着呢，安全得很。等逛够了，我们自会回去。”
　　　　周漱觉得她说得有道理，点头允了，吩咐翠峰和猴魁道：“你们仔细着些，若出了什么事，我不管别人，只管拿你们是问。”
　　　　“二少爷放心，小的一定保护好二少夫人和几位姨娘。”翠峰和猴魁齐声应诺。
　　　　周漱又嘱咐了简莹两句，便带上另一个叫龙井的小厮大步流星地去了。
　　　　——

　　☆、第032章　表哥

芙蓉街上店铺林立，路边的摊位比比皆是，行人来往如织，热闹非凡。
　　　　妙织一双眼睛只盯着卖小吃的，什么芝麻大饼，老面包子，驴肉火烧，油旋，焦糖煎饼，酥锅，红糖烧肉，见到什么都要买来尝一尝。
　　　　灵若和君萍起初还绷着，唯恐吃这些东西不雅，丢了身份，待见到简莹不拘小节地跟着吃，也都没了顾忌。
　　　　四人饭量都不大，东一口西一口地很快饱了，剩下的就让丫头婆子小厮护卫们分着吃了。
　　　　周漱不在，简莹又是个好说话的，妙织胆子愈发大了，吃饱喝足便提议去学文庙转一转。
　　　　“学文庙有什么好东西吗？”简莹问道。
　　　　“也不算好东西，就是庙宇，塑像，泮池……什么的。”妙织少见地扭捏起来。
　　　　灵若笑着接起话茬，“夫人，那里出出进进的可都是书生才子，只怕她想看的不是东西，是人呢！”
　　　　被她揭穿心思，妙织不由涨红了脸，有些慌乱地解释道：“姐姐，我没别的意思，就是听说那些读书人一张嘴就会作诗，觉得他们很有本事，想见识见识……”
　　　　“我明白。”简莹笑眯眯地拍着她的后背，“哪一个少女心里没揣过一两个三高学霸呢？我明白。”
　　　　妙织虽然没听懂她的话，可也觉出了她的宽容，感激之余，也为自己那点子称不上春~心的小心思羞愧不已，“是我一时糊涂了，姐姐千万别把我的话当真。咱们在街上转一转，就赶紧回王府吧。”
　　　　简莹的兴趣已经被勾起来了，哪有不去的道理？极力怂恿妙织，“想去就去，你去欣赏诗文，又不是去做什么见不得人的事，怕什么？”
　　　　妙织不免动心，“那就去？”
　　　　“去。”灵若忽地开口响应，语气里颇有几分绝然的味道。见简莹三人看过来，又忙笑道，“我听说不少夫人小姐都去学文庙替自家子侄或是兄弟上香，求祖师爷保佑，送个好前程。
　　　　我们也去替二少爷上柱香，尽一尽心意，不是挺好的吗？”
　　　　简莹心说这人还真机灵，自己去玩，不管说得多么冠冕堂皇，总摆脱不了“别有用心”的嫌疑。去给夫君上香求前程，就名正言顺多了。
　　　　她只想着去看帅哥，就把装贤妇这一茬给忘了。
　　　　唉，大意了！
　　　　心里叹着，面上依旧笑着，“还是灵姨娘贤惠。”
　　　　灵若意识到自己抢了简莹的风头，赶紧找补，“若论贤惠，哪个比得上夫人？您是凡事都搁心里的人，想必早就想到这一层了，只不过是我嘴快先说出来罢了。”
　　　　简莹便顺水推舟地点头，“我的确想去上香来着。”
　　　　君萍原本还有些犹豫，听说是为了周漱，便没了意见。
　　　　几人各自上了马车，便往学文庙而来。
　　　　灵若坐在车里，听着马蹄车轮交替叩碾地面的声音，嘴角泛起自嘲的笑意。
　　　　得知二少爷要成亲的时候，君萍和妙织作何感想她不知道，她只知道自己是实实在在感到高兴的。她以为二少爷既然同意娶妻，就说明他那毛病至少扳过来一些了，那么她也就有了希望。
　　　　后来二少夫人做主抬了她们做妾，二少爷一次都没有踏进过葛覃院，她失望过，可并没有绝望。
　　　　今天出门之前，她还很激动，幻想着能引起二少爷的注意，跟他来个亲密接触什么的。
　　　　可二少爷从始至终都没有正眼看过她们，她终于明白了，她也好，君萍、妙织也好，都好比那拉磨的牲口，而二少爷，就是吊在她们眼前的胡萝卜，看得见，吃不着。
　　　　便是好男风的毛病扳过来了，恐怕二少爷的眼里也只有二少夫人一个，她们不过是陪衬而已。
　　　　自珍自爱了这么多年，她得到了什么？还不如及时行乐，把能抓到的好处统统握在自己手里。
　　　　学文庙的才子们她同样吃不着，至少可以不用看二少夫人的眼色，大胆评头论足，饱一饱眼福。
　　　　正如灵若所说，学文庙里进进出出的大半是书生，也有一部分打着上香旗号来挑女婿或是过眼瘾的女眷。
　　　　简莹和三位姨娘在大殿上过香，便由一名儒生装扮的童子引着往后面走来。只见书生们三五成群地聚集在凉亭、泮池、假山旁边，或文绉绉地吟诗作对，或闲适地喝茶闲聊。
　　　　见女眷经过也都目不斜视，极力维持着君子之风。
　　　　简莹见那些书生要么青涩稚嫩，装模作样，要么胡子一把，脑满肠肥，没几个丰神俊朗，玉树临风，让人一眼瞧见就魂飞魄散的，不免失望。
　　　　转了一圈，欣赏过几首题在墙上和柱子上的诗词，就准备打道回府。
　　　　正往外走着，就听有人在背后喊了一声，“六妹妹。”
　　　　回头看去，见两个十七八岁的少年带着仆从走了过来。只觉其中一个有几分眼熟，还没记起是哪个，雪琴便凑过来小声提醒她道：“六小姐，那位简家二房的五少爷。”
　　　　简莹恍然大悟，原来是堂哥驾到，待那二人走近了，便裣衽一福，“见过五哥。”
　　　　简康泉背手点了点头，笑道：“没想到会在这里遇见六妹妹，我还当自己认错人了呢。”
　　　　“我来上香，顺便转转。”简莹眼睛瞟了瞟立在他身旁一脸倨傲的少年，“这位是？”
　　　　“果然贵人多忘事。”不等简康泉说话，那少年便冷冷淡淡地开了口，“表妹嫁入高门，这忘性也大，连我都不记得了。”
　　　　简莹听他称呼自己表妹，说话又酸溜溜的满是讥讽，不由眨了眨眼。心说是她想歪了，还是现实又狗血了，即将上演表哥跟表妹有一腿的剧情？
　　　　简康泉见她一脸茫然，完全记不起来的样子，忙出面打圆场，“六妹妹一直跟祖母和大伯父住在京城，这几年都没去外祖家吧？也难怪你记不得了。
　　　　非言是四婶的堂侄，你们小时候见过的……”
　　　　简莹明白了又糊涂了，明白的是这少年应该就是姜妈曾经跟她提过的，简四太太娘家那位极有出息的表少爷，楚非言。糊涂的是，她昨天才从简家回来，怎么没听人说过“表哥”来了？
　　　　心里想着，嘴上就问了出来，“表哥什么时候来了济南府，我怎么不知道？”
　　　　——

　　☆、第033章　专治各种不服

楚非言哼了一声，不屑回话的样子。
　　　　简康泉怕简莹尴尬，赶忙接起话茬，“前两日刚到的。
　　　　非言的恩师受聘到济南府的府学当先生，非言是跟着先生一起来的。一直忙着安置，还没来得及去拜见四叔和四婶。
　　　　我也是今日一时兴起，跟朋友到学文庙散心，偶然遇上他的。”
　　　　简莹听着简康泉的解释十分刻意，猜到楚非言定是跟简家有嫌隙。毕竟在她活过的两个年代里，堂姑母都算得上是很近的亲缘。要是没什么事，楚非言也不会来了好几天都不知会简四太太一声。
　　　　而且她有一种感觉，这嫌隙跟小六儿有直接关系。
　　　　简康泉见跟她一道的几个女子俱是妇人打扮，心知这便是她新抬的几位侍妾了。男女有别，不好长时间凑在一处说话，便借口朋友还在等着，拉着楚非言走了。
　　　　“姐姐，您表哥是哪里人？听口音不像是咱们这附近的。”妙织眼见那两人走远了，故作不经意地跟简莹打听起来。
　　　　简莹看了妙织一眼，心说这小妮子该不会对楚非言动心了吧？
　　　　虽然她不喜欢那种半青不熟的毛头小子，不过平心而论，楚非言个头够高，容貌也很出众，是个不折不扣的美男坯子。与同龄的简康泉之流相比，又稳重大气一些。
　　　　有家世，有才名，又有个性，正是最容易令情窦初开的少女动心那种人，妙织对他有那么点小向往，也情有可原。
　　　　本着理解万岁之心，笑着回道：“他是杭州人。”
　　　　“杭州啊。”妙织眼睛亮了一下，“那可是个好地方，出美人呢。”
　　　　说着忍不住又回头望了一眼，没瞧见那道颀长的身影，心下便有些失落落的。
　　　　灵若也因年纪大了，对比自己小的男性提不起兴趣，倒是注意到了另外一件事，试探地问道：“夫人，我怎么觉得那位表公子对您不太友善呢？”
　　　　“可能是多年未见，生分了吧。”简莹随口敷衍道，心里却盘算着合该打听打听这位表哥和小六儿之间有什么猫腻。
　　　　待出了学文庙，听妙织说一家铺子的鸳鸯酥极为出名，便叫人去买了十几盒。一半带回王府，一半交给金屏，送去简家。
　　　　“就说我随二少爷出来逛街，吃着这家的糕点不错，就想让娘亲和两位伯母也尝一尝。”她如是吩咐道，末了又加了一句，“把晓笳也带上。”
　　　　晓笳深知只是去简家送个糕点，没必要用上两个陪嫁丫头，六小姐必定是要让她去打听什么事。瞅准金屏去点选提东西的婆子、别人忙着上车的空当，凑到车窗口。
　　　　“你去打听打听表哥的事，不拘什么，与他有关的统统问个清楚。”简莹在车里低声而快速地说道。
　　　　晓笳应了声“是”，见金屏招呼人要走，赶紧跑过去。
　　　　回到王府，简莹领着三位姨娘去菁莪院例行报到，顺便将买回来的糕点和一些小玩意儿分给各房的女眷们。
　　　　雪琴没跟着过去，指挥着一群丫头婆子将车上的东西搬回去。瞧见好东西都被送进了葛覃院，采蓝院只有几盒不值钱的点心，火气就上来了。
　　　　草草洗了把脸，便去寻了姜妈告状。
　　　　“……隔三差五地拿了嫁妆作人情，上街还不忘带上那三个，见什么好给买什么。依我看，六小姐不是痴了就是傻了。”
　　　　姜妈看了她一眼，继续低头做针线，“咱们是下人，哪里管得了主子的事儿？”
　　　　雪琴撇嘴，“她算什么主子？不过是……”
　　　　“住口。”姜妈喝断她，扔掉手里的衣服和针线，两眼冷冷地盯着她，“你是老夫人手把手调~教出来的，难道不知隔墙有耳，时时刻刻需得谨言慎行？
　　　　甭管出身如何，那都是咱们的主子。只要老夫人和四太太不召了咱们回去，咱们就得一辈子仰仗那位活着。
　　　　瞧不起自己的主子，就是跟自己过不去，你懂吗？”
　　　　雪琴犹自不服气，“那她也得像个主子才行。”
　　　　姜妈微微叹了口气，语气缓和下来，“雪琴，因为咱们是一条船上人，我才跟你说这话。
　　　　别看六小姐行事没个章法，其实手段高明着呢。你没瞧见，这才成亲一个月，她就把王府上上下下都收服了吗？
　　　　不信你出去问问，哪一个不是竖着大拇指夸她贤良的？
　　　　我看出来了，六小姐是个吃软不吃硬的性子，你莫要跟她拧着来，多顺着她一些，敬着她一些。她便是不能十分重用你，也不会难为了你。”
　　　　雪琴张大眼睛，后知后觉地明白过来了，“难怪姜妈今天早上说肚子不舒服，不跟着出门，原来是要向六小姐示好呢。”
　　　　“那倒不是。”姜妈拿了衣服重新缝起来，“我只求眼不见心不烦。”
　　　　见了，简四太太问起来，她必定得说实话。简四太太听了实话，少不得又要生气。两头不落好的事情，不做也罢。
　　　　雪琴知道姜妈不会害她，偏又因那句“不能十分重用你”怏怏不快。
　　　　没了跟姜妈说话的心情，起身出了姜妈的屋子，瞧见两个粗使丫头坐下树荫里小声说笑，气不打一处来，立时发作起来，“白拿了工钱不做事，就知道偷懒，你当这院子里是专养闲人的地方呢？
　　　　看着我做什么？还不干活儿去？”
　　　　两个小丫头不敢跟她争辩，一溜烟钻进小厨房去了。
　　　　雪琴觉得气顺了些，一回身，就见简莹不知什么时候进了院子，正眯着眸子，似笑非笑地望着她。
　　　　她心下一慌，忙堆起笑脸迎上来，“六小姐，您回来了？刚才有两个丫头偷懒不干活儿，奴婢教训了她们一顿……”
　　　　“其他人都去歇着，雪琴跟我来。”简莹吩咐着，脚步不停地往屋里走。
　　　　众人齐声应是，一面偷偷打量雪琴，一面散开去。
　　　　简莹进了里屋，让雪琴服侍着脱去外头的大衣裳，洗了脸，除去钗环，喝了小半碗绿豆汤，才给了雪琴一个正眼，“你是不是觉得我这院子里搁不下你了？”
　　　　雪琴一愣，“六小姐，奴婢不明白……”
　　　　“你明白，不过是不服我罢了。”简莹打断她，“巧了，我这人专治各种不服。”
　　　　——

　　☆、第034章　我不罚

雪琴因简莹说话的时候是笑着的，便不是那么害怕，低垂了眼站着，飞快地盘算着要怎么应对。
　　　　简莹一手托腮，一手拿了汤匙搅着碗里的绿豆汤，“你不服我，不过依仗了两点：一是老夫人，二是我的秘密。
　　　　我现在就来帮你分析分析，你所依仗的这两点有多么靠不住。”
　　　　雪琴心下嗤了一声，老夫人在简家向来说一不二，别说一个假货，就是简大老爷，在老夫人跟前也不敢造次。这世上还有人不怕自己的秘密被揭穿的？她就不信了。
　　　　“奴婢洗耳恭听。”
　　　　这话听着谦恭，却透着一股子自信。
　　　　简莹也不着急打击她，慢条斯理地说道：“特派员一般分两种，一种是被派出去耀武扬威的，一种是被派出去消灾挡祸的，说白了，也就是去当炮灰送死的。
　　　　第一种当然身份尊贵，谁见了都得捧着巴结着；第二种虽然出力不讨好，可好歹派上大用场了，便是死了也能挣个烈士的名儿。
　　　　你连第二种都算不上，不过是老夫人放在我身边的一只八哥，除了学舌传话，没别的用处。
　　　　你说我要不小心弄死一只八哥，老夫人是会表现出祖母对孙女的关爱，再送一只八哥过来，还是杀了我这济安王府的二少夫人，替那只死翘翘的八哥报仇呢？”
　　　　雪琴脸色一变，叠在身前的双手下意识地握在一起。
　　　　“再说我的秘密。”简莹顺时针搅腻了，改成逆时针接着搅，“你以为简家凭什么那么胆大包天，敢拿了我这高仿货来充数？
　　　　是因为简家有信心不被人发现吗？不是，是因为简家有信心，便是被发现了，济安王府也会以两家的利益为重，睁一只眼闭一只眼。
　　　　这就跟得了阳~痿的丈夫，叫别的男人替自己洞房一样。新娘子跟那男人春~宵一度过后，发现了实情，只能装作不知道。为什么呢？因为传扬出去，最丢脸的不是丈夫，而是她自己。
　　　　所以说，你没有搞清楚顺序。最害怕秘密泄露的人不是我，第一是简家，第二是济安王府，我只能勉强排第三。
　　　　如果有人胆敢泄密，第一第二会马上出面搞定，根本不劳我这第三动手。”
　　　　简莹搅累了，将汤匙“叮”地一声扔回碗里，见雪琴肩头瑟缩了一下，勾起唇角，下了结论，“现在你知道为什么我能弄死你却不弄死你了吗？因为你对我根本不具备任何威胁力。”
　　　　雪琴心中掀起惊涛骇浪，可不是嘛，老夫人为了简家连最疼爱的六小姐都能舍了，还会在乎她一个丫头的死活？
　　　　姜妈说得对，只要老夫人不把她召回去，她下半辈子都被攥这位冒牌六小姐的手里。她不服又能怎样？除了惹眼前这位讨厌，让自己出不了头，又能得到什么？
　　　　她真是聪明一世糊涂一时，居然直到现在才想通这一点。
　　　　所幸她也是个能屈能伸的人，一提裙摆重重地跪下，“以前是奴婢有眼无珠，不知天高地厚，对六小姐不够恭敬，奴婢实在罪该万死。
　　　　从今以后奴婢只认六小姐一个主子，还请六小姐重重责罚奴婢。”
　　　　“我不罚。”简莹淡淡地道。
　　　　开什么玩笑？她可是贤妇，不仅要跟小妾们情同姐妹，对待下人也要宽厚慈祥。
　　　　雪琴后背一僵，抬起头来恳切地道：“奴婢知道六小姐还信不过奴婢，奴婢会努力的，终有一日，六小姐会看到奴婢的忠心。”
　　　　“那就等到那个时候再说吧。”简莹对她挥了挥手，示意她下去。
　　　　雪琴还想再表一下心迹，又怕说多了适得其反。应了声“是”，起身要走，又站住了，“六小姐，奴婢有一件事想不明白……”
　　　　“说吧。”简莹手指轻轻点着汤匙柄端，每天翻来覆去喝那几样东西，她已经开始腻歪，不由怀念起从前喝过的各色饮料来。
　　　　雪琴想问她为什么要对三位姨娘那么好，又怕她觉得自己管太宽，便只说今天的事，“六小姐，您为什么只给姨娘们买东西，不给自己买呢？”
　　　　简莹歪头瞥了她一眼，“今天买东西花的是谁的银子？”
　　　　“姑爷的。”雪琴答了，却不明白她问这句的意思。
　　　　“如果你是二少爷，虽然你并不缺那几十上百两银子，可看着我挥金如土，给自己买了一大堆的东西，你会怎么想？”
　　　　雪琴鼓了鼓勇气，还是没能将“败家”二字说出来。
　　　　简莹也不等她，自己说道：“同样是这几十上百两银子，我花在那三位姨娘身上，你又会怎么想？”
　　　　“贤惠。”雪琴先脱口说出这两个字，又恍然大悟。
　　　　简莹却还没说完，“如果你是二少爷，听说我没给自己买一样东西，会怎么办？”
　　　　不知是她引导的功劳，还是因为放下成见，拨开云雾见月明了，雪琴这会儿脑子转得极快，“若是奴婢，奴婢会觉得六小姐亏待了自己，