第一贤妇-第138部分

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　　　　心下一惊，不及多想，便将那盒子一把抄了起来，“这东西怎么在你手里？”
　　　　简莹抬起脸来，笑眯眯地望着他，“怎么，这东西不能在我手里？”
　　　　周漱对上她染带嘲弄的视线，先是莫名心虚，紧接着就是恼怒，“猴魁那混小子，我不是让他把这东西烧掉的吗？他怎么……”
　　　　“儿大不中留，你也别怪猴魁。”简莹慢悠悠地截断他的话茬，“猴魁对你忠心得很，不过他跟我们家元芳眉来眼去许久了。
　　　　传旨那日，德公公鬼鬼祟祟地把你叫出去，我就知道这里头得有点儿见不得人的事儿。
　　　　我只不过叫元芳偷偷跟过去瞅一眼。谁知那丫头彪悍得很，亲了猴魁一口，就把这盒子轻轻松松地给抢过来了。”
　　　　周漱很惊讶，“元芳和猴魁？他们两个什么时候对上眼的？我怎么一点儿都不知道？”
　　　　“不要试图转移话题。咱们来掰扯掰扯这盒子的事儿。”简莹唇角的弧度微微加深，“啊，还有盒子里头的东西。”
　　　　周漱此时倒是镇静下来了，将盒子扔到一旁，“有什么好掰扯的？从我个人的立场来说。我对萧乐林没有任何好感；从血缘上来讲，萧乐林是我堂妹。
　　　　我和萧乐林不能也绝不可能有任何感情上的牵扯，别人不明白，娘子你应该是明白的。”
　　　　简莹瞧着他一本正经的样子，“噗嗤”一声笑了，“那你刚才慌个什么？”
　　　　周漱脸上一热，“我这不是怕娘子生气吗？”
　　　　“你心里要是没鬼，还会怕我生气？”简莹有意逗他，将那盒子打开来，从里头取出一只荷包来。“这大概是咱们萧大公主这辈子头一回动针线，瞧瞧这两只大鹅绣的，啧啧，真是……
　　　　好有烤鸭的意境！”
　　　　又从那荷包里拿出一缕青丝来，放在鼻下嗅了嗅，“还是茉莉花香的呢，咦，还有一根白头发，这是要跟某人白头到老的意思？
　　　　还有这同心结……”
　　　　“娘子，莫要再挤兑我了。”周漱无奈投降。
　　　　简莹将那青丝塞进荷包里。又将荷包放回盒子里，盖上盖子，“你以为我拿出这东西，就是为了挤兑你的？这盒子在我手里都半个多月了。我想挤兑你还用等到现在？”
　　　　“娘子这是什么意思？”周漱不明所以。
　　　　“我今早去简家探望祖母，听到了一个消息。”简莹正起神色，“圣上起初是想等你伤好，给你在太医院挂个职衔的。大伯父知你无意入朝为官，跟圣上建议赏你个恩爵。”
　　　　周漱点了点头，“我知道大伯父为我的事情操了不少的心。这份人情我记下了，日后必当回报。”
　　　　“重点不在这里。”简莹探身盯着他的眼睛，“重点是，你能得到忠勇伯的爵位，也有乐林公主的一份功劳。”
　　　　周漱脸色微变，“这不能够吧？封爵乃是大事，岂是一个公主可以干涉的？”
　　　　简莹瞥了他一眼，“公主不能，皇子还不能吗？据说大皇子宠爱他这个妹妹，比起圣上有过之而无不及。
　　　　大伯母回京之后，听到一些风声，说是圣上原打算重新启用‘县公’的爵位，作为给你的封赏。后来因为大皇子在朝堂上极力推崇你，圣上才改了主意，封了你一个忠勇伯。
　　　　为此朝中大臣颇有微词，说当初先帝封了父王世袭罔替的王爵，就已经坏了封勋立爵的规矩，如今又弄出个一门双爵，对他们这些鞠躬尽瘁为国效力的人来说，简直是一种侮辱。
　　　　要知道朝中大臣操劳大半辈子，也未必有幸能封上个爵。
　　　　大伯母信上还提到，回京没多久，萧乐林就曾经扮成小太监偷溜出宫，到大伯父府上去了一回，拐弯抹角地打听你和我的事情。
　　　　祖母急着叫我过去，就是想问问你和萧乐林到底是怎么回事。”
　　　　周漱听完眉头皱成一团，这个爵位本是他舍命换来的，得之无愧。被萧乐林这么一搅和，就像一块上好的白玉上头被人吐了一口浓痰，全没了玩赏之心，只觉恶心。
　　　　“我跟那位公主娘娘之间什么都没有，连话都没说过一句，这都是什么糟烂事儿啊？”
　　　　“你先别急着发火。”简莹握住他的手，将他拉到自己旁边坐下，“圣上不是昏君，不管是谁在后头使了力，只要圣上觉得你不够格被封为忠勇伯，就不会下旨。
　　　　既然圣上下了旨，就说明这是你应得的，咱们没必要跟爵位过不去不是？
　　　　至于萧乐林，她那点子小心思，想必圣上和何皇后还不知道。
　　　　何皇后拿她当眼珠子一样，会允许她嫁给你这样一个有老婆有孩子的二手男？”
　　　　“什么叫二手男？”周漱不乐意了，“我也是有志向有前途有一技之长的青年才俊好不好？
　　　　简莹拍他一巴掌，“你别打岔，何皇后连我那状元表哥都瞧不上眼了，还能瞧上你？总而言之，你绝对不是何皇后心目之中的女婿人选。
　　　　所以，我们得把这事儿捅到何皇后跟前去，让她亲手把萧乐林对你的那点子春心扼杀在萌芽状态！”
　　　　——（未完待续。）

　　☆、第446章　竟敢冒用公主的名头？！

每月初一十五，是皇室宗妇宗女定期入宫拜谒的日子。
　　　　皇室以外有诰号在身的命妇，若有什么事想要入宫，也可事先递上牌子，征得何皇后的许可，在每月的这两日同皇室宗亲一同接受召见。
　　　　七月初一这日也不例外。
　　　　仇太后去年大病一场，伤了根本，身子骨和精神一日不及一日，愈发地贪静。早早就放出话来，叫命妇们不必去寿禧宫给她问安。
　　　　命妇们齐聚凤羽宫，或送上一些稀罕的玩意儿，或讲一些坊间的趣闻，费尽心思吹捧讨好何皇后。独独避开与婚事嫁娶有关的话题，唯恐何皇后一时心血来潮，就瞧上自家的哪位儿郎，将个刁蛮妄为的乐林公主指给他们。
　　　　何皇后从泰山回京之后一直气不顺，瞧着这些女人们在自己面前耍弄那些小心思，心里愈发堵闷。群嘲出暴，把命妇们打击得脸白腿软。
　　　　如坐针毡地熬了半个多时辰，听她嘴里吐出一句“今日就到这里都散了吧”，各个如蒙大赦，恨不能多长出两条腿儿，赶紧离开凤羽宫。
　　　　却有一个人例外，那便是雍亲王世子妃段氏。
　　　　这段氏出自清贵之家，满身书香，为人十分低调。从来不缺礼数，也从来不出风头，不管什么时候都是一副中庸守成、不愠不火的模样。饶是何皇后这样挑剔的人，也轻易挑不出她的错处来。
　　　　此时见她有意落在后头，摆明了是有话想说，颇感意外，“哟，今日太阳是打哪儿出来的？”
　　　　“侄媳有件事要向皇后娘娘禀报。还请皇后娘娘屏退左右。”段氏福身说道。
　　　　“你有事向本宫禀报？这倒是稀罕。”何皇后知道像她这样轻易不出头的人，偶尔出头一回，必定是有要紧的事，挥了挥手，将宫人们打发下去，只留下一个叫碧云的心腹从旁伺候。
　　　　段氏也不赘言，从袖子里拿出一个长方形的锦盒来。双手呈上。
　　　　碧云上前接了。转交给何皇后。
　　　　何皇后打开盒子，瞧见里头放着一个绣工蹩脚的荷包，还有一枚穿了并蒂荷玉环的双心同心结。手工也着实不敢恭维，眉头便蹙了起来，“你给本宫看这些乱七八糟的东西做什么？”
　　　　“皇后娘娘，那荷包上绣了字呢。”段氏垂着眸子提醒她道。
　　　　何皇后用两根手指捏起那荷包细看。果然在下方瞧见了两个绣得歪歪扭扭的小字：“乐……林？！”
　　　　她轻声地读了出来，兀自一愣。又是一惊，随即大怒，“这是哪个吃了熊心豹子胆的，竟敢冒用公主的名头？！”
　　　　目光凌厉地扫向段氏。“这东西你是打哪儿得来的？”
　　　　段氏顺势跪下，“皇后娘娘，请容侄媳细禀。”
　　　　“禀来。”
　　　　“是。”段氏早就备好了说辞。从容不迫说道，“前些日子圣上下旨封赏了济安王府。新晋的忠勇伯夫人在清点赏赐物品之时，发现这个盒子混在里面。
　　　　因荷包上面绣有‘乐林’二字，图案花样又都是用来表达情意的，事关公主的闺誉，不敢稍作声张。又唯恐有人借此物生事，玷污公主的名声，不敢隐瞒不报。
　　　　思来想去，便将此物交托给世子，请世子借往家中派送土特产的机会，将此盒夹带其中，悄悄送回京城，再由侄媳转找机会呈给皇后娘娘。
　　　　以皇后娘娘的英明，定能查明此物来源，断绝祸根，以免公主的名声白璧染瑕。”
　　　　何皇后听完这话，脸色变得十分难看。她又不是傻子，岂会听不出段氏这话破绽百出？
　　　　首先，封赏的物品无论大件小件都清楚明白地列在封赏单子上，下赐之前，经专人层层核对之后，逐一装箱裱糊，再逐一打上封条。赏赐物品送入受赏人手中之前，任何人不得破坏封条。
　　　　想要把别的东西夹藏其中，哪有那么容易？
　　　　其次，若真有人想要用这种东西来陷害萧乐林，又怎会用这么绣工和手工如此蹩脚的东西，让人一看就有种“栽赃陷害”的感觉？
　　　　就算栽赃之人知道萧乐林不善女红，有意用了针线粗糙的东西，那也应该以萧乐林的名义，将这盒子送给某个男子。为何要不声不响地夹藏在封赏物品之中，千里迢迢地送到济南府去？
　　　　而且，这盒子，这玉环，缝制荷包所用的布料，都价值不菲，分明是宫中之物。
　　　　回到京城之后，萧乐林就跟变了一个人一样，不再有事没事地捉弄品阶低微的嫔妃，也不再缠着两个哥哥帮她搞一些稀奇古怪的玩意儿进宫，却突然对女红刺绣有了兴趣，在屋子里一坐就是一天。
　　　　偶尔出门，也只去琼楼。琼楼的顶层，是整个后宫最高能看得最远的地方。据卷云说，萧乐林时常一言不发地望着北边发呆。
　　　　将这所有的事情联系起来想一想，还有什么不明白的？
　　　　她早该发觉的！
　　　　在回京的路上，萧乐林一直在谈论周漱挺身挡箭、舍命救驾的事，又一个劲儿地追问父皇何时再来祭天。当时她还以为小丫头没见过那样惊险的场面，在脑子里留下深刻的印象，多谈论一些在所难免，并未放在心上。
　　　　现在想一想，那丫头提到周漱的时候两颊晕红，眼睛放亮，分明是对那长得跟狐狸一样的小子有了情意。
　　　　她真是白活了四十多年，竟然没有瞧出女儿那点子小心思。
　　　　闭了闭眼，压下心头滂湃的怒意，面如寒冰地看向跪在地上的段氏，“此时你可曾对别人提起过？”
　　　　“回皇后娘娘，侄媳不曾对任何人提起过。”段氏答道，“知道此事的，除了这屋子里的人，就只有世子爷和忠勇伯夫人了。
　　　　世子和忠勇伯夫人都是晓得这里头的轻重，也定然不会乱说。”
　　　　何皇后冷哼一声，“那就好，此事本宫会调查清楚的。你们都把嘴给本宫闭紧了，若是透出半个字，坏了公主的清誉，本宫唯你们是问。”
　　　　“皇后娘娘的教诲，侄媳会铭记在心的。”段氏伏下~身子。
　　　　何皇后挥了挥手，“你且退下吧。”
　　　　段氏答应一声，磕了头，一径退出门去。
　　　　待她的身影消失在门外，何皇后捡了那荷包打开来，见里面放着一缕青丝，再也压抑不住怒火，抖着身子吩咐道：“碧云，你去，马上把乐林公主给本宫叫过来。”
　　　　——（未完待续。）
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　　☆、第447章　我非他不嫁！

萧乐林一进门就发现何皇后脸色不善，因每回例行拜谒，何皇后的脸色都不怎么好看，也没当成一回事。
　　　　“又是哪个不长眼的气到母后了？”嘻嘻地笑了一声，就要过来挽胳膊撒娇。
　　　　不等她贴近，何皇后便一把推开她，“你给我跪下。”
　　　　萧乐林被她声色俱厉的样子吓到了，“母后……”
　　　　“跪下。”何皇后这一声跟利剑一样，刺得萧乐林心胆俱寒，一个哆嗦便跪在了地上。
　　　　“你看看这个，可觉得眼熟？”何皇后将那锦盒狠狠地摔在萧乐林面前。
　　　　萧乐林低头一看，大惊失色，“这盒子怎会在母后手里？”
　　　　这一句反问无疑是不打自招了。
　　　　何皇后额上的青筋突突直跳，“你说，你是不是看上周漱了？”
　　　　“这是周漱大哥交给母后的？”萧乐林瞪大了眼睛，随即露出委屈失望的神色，“人家好不容易才绣好的，他怎么能这样……”
　　　　“萧乐林。”何皇后怒不可遏，声音沉如滚雷，“那周漱是个什么东西？不过是个不学无术的纨绔子弟，还娶了妻生了子，纳了一堆的妾，你到底看中他什么了？你到底看中他什么了，啊？”
　　　　萧乐林听她贬低周漱，心下十分不乐意，梗着脖子顶回去，“天底下有几个男人能像周漱大哥那样，能够做到临危不惧，以身挡箭的？
　　　　我就是喜欢他这样铁骨铮铮的男人！”
　　　　“心甘情愿替你父皇挡刀挡箭的人多了，难不成你各个都要喜欢？”何皇后气极了，愈发口无遮拦，“你还亲手绣了荷包，打了同心结，连头发都装进去了，你这都是跟谁学的？
　　　　便是普通人家的女儿，也做不出主动跟男人私相授受的事。你是金枝玉叶，是我这一国之母十月怀胎生下的嫡皇女。是天底下最尊贵的女子，你怎能自甘下贱到如此地步？
　　　　皇家的脸，还有本宫和你父皇的脸，都叫你给丢光了！”
　　　　萧乐林犹自不忿。嘴里嘀嘀咕咕地道：“话本子上不都是那么写的吗？我给母妃讲《好逑记》的时候，母妃不是还夸奖那个千里送盘缠的‘刘月婵’敢爱敢恨吗？”
　　　　何皇后气噎，半晌才喘缓过来，“敢情你是话本子看多了，来人。来人啊——”
　　　　“皇后娘娘。”碧云和裕安应声进门，跪下听候吩咐。
　　　　“裕安，你带人去朝阳阁给本宫仔仔细细地搜，凡是与公主身份不符的东西，统统给本宫处理掉，若漏下一样，本宫唯你是问。”
　　　　“是，是，奴才这就去办。”裕安连声答应着，赶忙去了。
　　　　“碧云。”何皇后又吩咐道。“你去把朝阳阁贴身伺候公主的宫人给本宫挨个审一遍，看看到底是哪个活腻了，教着公主绣这些肮脏的玩意儿，审出来直接杖毙。
　　　　其余的人一律杖责二十，告诉他们，日后再敢教唆公主做一些不三不四的事情，绝不轻饶。”
　　　　直到此刻，萧乐林才意识到事情的严重性，登时慌了神儿，“母后。不关绯云她们的事，是我逼她们教我的。
　　　　都是女儿的错，母后您就饶了她们吧！”
　　　　“你现在知道求情了？”何皇后唇角噙着冷硬的笑纹，“本宫有没有跟你说过。你是金枝玉叶，你行差踏错一步，身边的人都要跟着遭殃？
　　　　她们是你的贴身侍从，不止要将你照顾得妥妥贴贴的，还要担负着劝诫你，不让你犯错的责任。你做出那种不知廉耻的事情。还指望本宫能够饶过她们？
　　　　你现在求情，晚了。”
　　　　说完一扫跪着不动的碧云，“你愣着做什么？还不快去？”
　　　　“皇后娘娘，事情闹得这样大，怕是会传出闲话。”碧云大着胆子提醒她道。
　　　　何皇后不屑地冷哼一声，“本宫教育女儿，哪个敢多嘴多舌？你给本宫留意着，看看都是谁多事跑去打听，将她们的名字和所属宫阁一一记下。
　　　　本宫随圣上去泰山祭天，趁着本宫不在，没个约束，宫里有些人便起了不该起的心思，本宫正愁找不到由头发作她们呢。”
　　　　碧云心知何皇后这是要一箭双雕了，不敢再多言一字，赶忙依着吩咐办事去了。
　　　　萧乐林急了，“母后，您这也太不讲理了，我找父皇去。”
　　　　跳起来就往外跑去。
　　　　“拦下。”何皇后沉声吩咐。
　　　　一个宫女应声出现，面无表情地道了句“公主得罪了”，便将手搭在了萧乐林的肩头上。
　　　　这宫女名叫晴云，是何皇后身边的秘密护卫之一，有着一身不俗的功夫。
　　　　萧乐林再怎么挣扎也不是她的对手，只能被她押着，乖乖地折回来跪下。
　　　　“萧乐林，你给本宫听好了。”何皇后盯着女儿的眼睛，一字一顿地道，“你趁早给本宫将那点子心思收起来，否则本宫便剃光了你的头发，把你送到庵里当了姑子。”
　　　　说完不等萧乐林说话，便吩咐晴云，“把公主关到后殿去，叫好好清醒一下脑子。”
　　　　晴云应了声“是”，便拉住萧乐林的胳膊，“公主，请吧。”
　　　　萧乐林又急又气，不由红了眼睛，“你关吧，你就是关我一千年一万年，剃光我的头发砍了我的头，我也只喜欢周漱大哥一个，我非他不嫁……”
　　　　“还不给本宫堵了她的嘴？！”何皇后脸色铁青。
　　　　“公主，得罪了。”晴云扯下萧乐林掖在臂钏里的帕子，捂住她的嘴，拖着她一路含混不清，“呜呜”叫个不停地去了后殿。
　　　　何皇后一口气松下来，只觉疲惫不堪，脑袋跟针刺一样地疼。
　　　　她派人将朝阳阁翻了个底朝天，杖毙了两名宫女，杖责了一干宫人，还以造谣生事、污蔑公主的罪名，罚了两名位分不低的嫔妃。闹出这么大的动静，萧正乾不可能不知道。
　　　　下了朝，处理完要紧的政务，便往凤羽宫而来。
　　　　从何皇后口中听说了萧乐林做下的荒唐事，脸色比何皇后还黑上几分，“简直是胡闹，以后不能再宠着她了。”
　　　　“我瞧着那丫头是真的动心了，若是放在往日，我这样惩她，她早就认错了。可这一回，她到现在还不肯服软。难得有一个入得她眼的，可惜……”
　　　　何皇后嘴里说着“可惜”，心下竟有几分意动，“那周漱虽然有了妻室，也没什么大出息，不过做驸马也不需要有多大的出息，他若是能真心对待乐林……”
　　　　“住口。”萧正乾拍案而起，“这天底下的男儿乐林都嫁得，独独周漱嫁不得。乐林年纪小不懂事，皇后也糊涂了吗？
　　　　此事休要再提，否则皇后就陪她一道去庵堂清修吧。”
　　　　说罢再不看何皇后一眼，拂袖而去。
　　　　何皇后还是第一次被丈夫这样疾言厉色地训斥，愣在当场，许久回不过神来。
　　　　——（未完待续。）

　　☆、第448章　我决定放你们出府！

简莹和周漱通过萧铮夫妻两个，将萧乐林的那点子心思捅到何皇后跟前没多久，就接到了段氏从京城传来的消息。
　　　　说是何皇后将萧乐林禁了足，又搜宫阁又打杀宫人，很是闹了一场。
　　　　对待萧乐林的婚事，圣上拿出了前所未有的强硬态度，不顾何皇后和萧乐林的反对，将萧乐林指给了升平大长公主最小的嫡孙。
　　　　萧乐林寻死若干回，都没能让圣上改变主意。之后又试图逃跑，俱被圣上的暗卫抓了回去。
　　　　据说何皇后也因此被圣上冷落了，圣上一连好多天都不曾踏进凤羽宫的门槛，让宫里那些郁郁不得志的女人们，诸如鞠妃之流，很是幸灾乐祸了一回。
　　　　连前去替萧乐林求情的大皇子，都被圣上毫不留情地罚了，在御书房外跪了整整一日。惹得大臣们在私底下猜测纷纷，以何皇后为首的大皇子一党是不是要失势了，圣上心中是不是另外有了储君人选？
　　　　简莹听完这些消息，忍不住唏嘘，“爱上堂哥，嫁给表哥，看来咱们的萧大公主这辈子都别想走出近亲的圈子了。”
　　　　周漱听简莹说过亲上加亲的危害，又因羽哥儿和周润患上圆骨病，对这一点认识更加深刻。然他被萧乐林恶心到了，对那位刁蛮公主半点儿同情心也生不出来。
　　　　“只要别把这丧伦悖德的污水溅到我身上，管她嫁谁去。”
　　　　简莹眼带促狭地望着他，“如果萧乐林不是你堂妹，有这么一个娇嫩如花、身份尊贵的公主为了你要死要活，你会不动心？”
　　　　周漱无奈又好笑地摇了摇头。“娘子不必试探我，我既娶了你，又中意你，而且与你生育了孩子，别的女人与我再不相干。”
　　　　语气顿了一顿，又道，“趁你我今天都有空。就把放姨娘们出府的事情一并解决了吧。我已经派了去叫她们了。想必这会儿也该到了。”
　　　　这边话音刚落，雪琴就打帘进来了，“二少夫人。几位姨娘求见……”
　　　　眼睛觑着周漱，“说是二少爷叫过来的。”
　　　　简莹朝她挥了挥手，“我知道，叫她们进来吧。”
　　　　雪琴应了声“是”。退出门来，心下便犯了嘀咕。
　　　　这眼瞅着就到饭点儿。二少爷把姨娘们叫来做什么？莫不是当了伯爷，身份地位不一般了，就想摆谱，叫一堆女人围着伺候着？
　　　　瞧着二少夫人也不像是不乐意的样子。该不是跟二少爷妥协了吧？连二少夫人这样刚强的女人，最终都逃不过看男人眼色过日子的一天吗？
　　　　简莹等雪琴一走，便嗔了周漱一眼。“你事先也不说一声，我好有个准备。”
　　　　周漱原本也不急着处置这件事。经萧乐林这么一闹，愈发觉得除开简莹以外的女人都是麻烦。爵位得了，府邸正如火如荼地修建着，大好的日子在前头等着他们一家四口呢，再不愿为这些糟烂事儿劳神。
　　　　左右都是要放出去的，早几日晚几日又什么关系？
　　　　“没什么好准备的，不过是几句话的事儿。待会儿我来说，娘子只管坐在我