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第一贤妇-第45部分
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“不，他还活着。”苏秀莲语气格外笃定地道，“他一定还活着，我能感觉得到。”
简莹心下了然，她也不知道那个男人是死是活，只是强迫自己相信他还活着罢了。
一时间不知道怎么接话，沉默的空当，就听她语调温柔地说道：“他是个孤儿，吃百家饭长大的。长得壮实，有力气，农活儿做得也漂亮，村里人都很喜欢他。
我爹上山采药，时常三五天不回来，就把我托付给隔壁的五婶子。五婶子上头有个瘫在炕上的婆婆，下头还有一串儿儿女，总有看顾不周的时候。
每当我爹不在家，他就过来帮我挑水劈柴，把家里的重活儿都抢着做了。晚上我一个人害怕，睡不着觉，他就蹲在院子里守着。我醒了喊一声，他应一声，我就不害怕了。
我爹教村里的孩子读书识字，他一有空就过去听，跟着学。我把我小时候用的千字文、习字帖送给了他。他学得很快，两个月的工夫就把全村人的名字都写出来了。
我知道他是个有志气的人，只是没托生到好人家。我总劝他出去闯一闯，以他的头脑和干劲儿，肯定能闯出些名堂来的。
可他不肯，他说他走了，我爹不在家的时候。就没有人帮我守夜了。”
说到这里。她笑着摇了摇头，“真是个傻子！”
顿了一顿，接着说下去。“今年刚出正月，村里就有好些人得病了。像瘟疫一样，一个传一个。我爹说是寒疫，要用到吃了雪水的苍耳子。就领着几个人上山去了。
那天晚上又是下雨又是下雪，冷得不得了。我担心我爹。一直睡不着，他就整晚趴在窗口跟我说话。
我叫了他好几遍，他才进了屋，一身的棉衣裳都湿透了。外面冻了一层的冰碴子……
那天晚上我们俩就好上了。
我爹回来之后，他跟我说，不能让我受委屈。要出去闯一闯，等他有了出息。一定回来盖房子置地，风风光光地娶我过门。
我答应等他三年，把我娘留给我首饰送给他当盘缠，他不肯要，只带了一兜子我亲手烙的饼走了。
没过多久，我就有了身孕。我爹是大夫，怎能瞒得住？
我死都不同意把这个孩子打掉，我爹上山采药就落下了病根，又被我气到了，大病了一场。天气一暖，就带我搬到深山里去了。
山里阴凉，我爹的病一直都没好利索。等到二少爷找过去的时候，人已经不行了……”
说着眼圈一红，又落下泪来。
简莹宽慰了她几句，等她情绪平复下来，便问道：“你不想找他？他还不知道你有了他的孩子吧？”
“我不会找他的。”苏秀莲一脸坚毅地道，“一个人在外头闯荡哪有那么容易？我若找他，他必然急着回来照顾我们母女两个，先前的努力就都白费了。
等到他闯出名堂的那一日，他心里若还有我，自会来找我；他心里若是已经没有了我，我也不会高攀于他。”
简莹有些目瞪口呆，敢情这还是一个古代版的文艺女青年呢。
宁愿顶着个假名给人当小妾，也不愿去找自己真心爱着的男人。真不知道是该夸她有骨气，还是骂她太痴呆了。
实在理解不了她的逻辑，说了几句闲话，就赶紧告辞了。
三位姨娘这会儿倒乖觉起来，一路跟着简莹回了采蓝院，端茶倒水，嘘寒问暖的，很是贴心。
简莹将带回来的首饰分给她们，便打发她们回去。
等到中午吃饭的时候，跟周漱提起苏秀莲的事情，“你派个人去泉泸村打听一下那人叫什么名字，帮她找找看吧。”
“娘子当真有善心。”周漱有些吃味地道，“不关心夫君，倒关心起姨娘来了。”
简莹自动忽略他后面那一句，“嫁给你以后，缺德的事儿见多了，就想促成一桩好事调剂调剂。
你都替人家养老婆孩子了，就好事做到底，帮着找一找嘛。左右对你来说，找个人跟碾死一只蚂蚁那么简单。”
周漱被她这前言不搭后语的话逗笑了，“这都什么跟什么，帮她找就是，你甭惦记这事儿了。”
“这才是我的好夫君。”简莹投桃报李地帮他夹了一筷子菜。
吃过午饭，简莹照例要午睡。
周漱厚着脸皮贴上来，“娘子，我们生个孩子吧。”
“不生。”简莹坚决拒绝，“要生你生，反正我不生。”
“我看你不是很喜欢昕姐儿的吗？”周漱不肯放弃，循循善诱地劝说，“你想一想，我们的孩子呢，长得既像你又像我，那该是多么地……”
“吓人啊。”简莹嗤笑地接起话茬。
周漱笑容一滞，“应该是可爱才对，怎会吓人呢？”
简莹翻了个白眼，“你是想让他白天像你晚上像我，还是白天像我晚上像你？直接领养个孙悟空得了，还费劲巴拉地生什么？”
周漱不知道孙悟空是个什么玩意儿，不过从她嘴里说出来的，肯定不是什么正常的玩意儿。因早上见了她抱孩子的模样，满心向往，又从心底里觉得自己的孩子一定是千伶百俐，极招人疼的，听了这话便有些不服气。
“你再想一想，如果我们有了孩子……”
“那你就至少十个月不能碰我了。”
周漱立时闭了嘴，揽着她道：“咱们还是晚两年再生吧。”
简莹弯了唇角，安然地闭上眼睛。
——（未完待续）
ps：感谢“maya5101”童靴打赏的平安符，鞠躬！！！
☆、第149章 金屋藏娇？
简莹初回王府，休养了一日，顺便处理了一些杂七碎八的事情。第二天便走马上任，重新接管了大厨房，筹备起昕姐儿的满月宴。
对大户人家来说，红白喜事都是稳赚不赔的买卖。周漱想大操大办，方氏也没什么意见。
于是在各方的默许下，简莹便高调奢华地操办起来。别家接到帖子，自然要卖济安王府这个面子。到了昕姐儿满月这一日，前来道贺的人足足排出半里地。
在她的强烈要求下，周漱也扮起慈父，抱着昕姐儿去前头转了一圈，听了两耳朵恭维赞扬的话。
后头的女眷更是卖力地夸奖，什么天生福相了，什么美人坯子了，还有人当场表示，要给自家小孙子和昕姐儿定个娃娃亲。
当然，她们夸得最多的还是简莹。毕竟毕竟像她这样，容得下外室，还给庶女风光体面操办满月宴的正室不多。
一顿宴席办下来，简莹收获了无数类似于贤良、大度、宽厚、仁善之类的褒义词，敛吧敛吧能装个几箩筐。
苏秀莲身子还没大好，被甘露扶着出来见了一回人，看到如此盛大而热闹的场面，回去又愧疚而欣慰地哭了一阵子。暗暗发誓，来生结草衔环，给二少爷和二少夫人当牛做马，以报恩情。
满月宴完了，便开始准备年礼，京城和各大州府的要提早送去，然后才是济南府各家。年货也同时置办起来，水果蔬菜，鸡鸭鱼肉，油盐酱醋，名酒好茶。一车一车地往回拉。
府里从上到下都要裁剪新衣，缝制鞋袜，女主子们还要打首饰、买胭脂水粉，银子流水一样花出去。
到了腊八这一日，简莹粗略一算，她和罗玉柱已经从中赚了好几千两了。距离过年还有二十多天，腊八完了是小年。过完小年过大年。过完大年还有正月里的宴请，元宵节……
这大户人家过个年可真够败家的！
因是过节，晚上摆了家宴。吃过饭。周漱便寻个借口，将简莹带出王府。轻车简从，往九华楼而来。
到九华楼门口下了车，第一眼就瞧见酒楼大门洞开。门里竖着一面硕大的照壁，绘着名家手笔的九君子图。楼上垂下一条大红的条幅。上头龙飞凤舞地绣着一行金边大字：开张首日半价。
简莹忍不住笑了一回，心说这黄掌柜还真是能俗能雅。
黄尊得了消息，亲自迎出来。
彼此厮见了，简莹便笑着问道：“今天的生意怎么样？”
“还不错。”黄尊眼角眉梢都染着笑意。“今天一天都是客满的，从正月初一到正月十五的雅间席位预定超过一半。就连年夜宴，也定下了好几桌的。”
历朝历代。回家过年都是不变的传统，没有人愿意在外面过年。他本以为预定年夜宴的点子会无人问津。没想到还真有那贪图新鲜便利的，细细询问过，便赶着定下了。
这才是第一天，他相信以后预定的人会更多。
二少夫人说得对，越是赶上过年过节，越好做生意。以前一到年节就关张休息，不知少赚了多少银子。
如今九华楼一分为二，前头还跟过去一样接待流水散客，后头便是庭院式的雅间，只接待提前预定的客人。
引着两人从后门进到雅间，叫人上了茶点，便忙着招呼别的客人去了。
简莹脱去外头大衣裳搭在屏风上，拢着手四下观瞧。
这雅间设计得古香古色，墙壁、地板、桌椅一应家什全都是竹制的。半空中悬着一个硕大的烛台，燃着十几根蜡烛，将整个房间照得亮亮堂堂的。
墙上挂着名人字画，临窗搭建了一铺宽阔的炕床，摆着小几，地上铺着厚厚的地毯。
桌上摆着缎面的菜单簿子，里头酒菜茶水俱是明码标价。
从窗口望出去，假山泉池，花树错落，一派幽静闲雅的好景致。悦耳的丝竹声，如溪水一般涔涔流淌，令人心神安悦。
虽然跟她预想的不太一样，可能做到这个份儿，也已经相当不错了。
转头见周漱舒适地靠在炕床上，便戏谑地道：“你现在不心疼那一成干股了吧？照这样下去，这家酒楼赚的钱可不止翻一倍。”
“我何时心疼过？”周漱装糊涂。
简莹也不跟他计较这个，“你不是说要带我去一个地方吗？咱们走吧。”
周漱原当这酒楼是她指导改建的，她定然很有成就感。没想到她才进门就要走，讶然地挑起眉头，“娘子不想四处看一看？”
“有什么好看的？”简莹催促他道，“赶紧走吧。”
上辈子各式各样的酒楼她见得多了，这顶多能评个三星。况且对这种花大钱充大头的地方，她一向没什么好感。
开张之前来过几趟，周漱对这酒楼新鲜感并不似别的客人那么强烈。贺礼一早就送来了，也不费事跟黄尊道别，叫伙计通传一声，便带着简莹出了酒楼。
坐上马车走了约莫两刻钟的工夫，就在舜井街的一处宅子跟前停了下来。
猴魁上前拍门，有人从里面开了门，将周漱和简莹等人恭迎进门。两个小厮打扮等人各自提了一盏风灯，在前头带路，引着他们往后头走来。
简莹直到此刻仍旧一头雾水，“这是谁家？”
“我们的家。”周漱含笑答道。
简莹惊讶地眨了眨眼，很快明白过来，这想必是他自己私下置办的房产。四下里打量一番，天黑也瞧不清楚，只见屋影重重，院落宽敞，约莫有个四五进的样子。
正想着他带她到这里来是几个意思，就觉一阵香风扑面而来。灯光伴着人影，从月亮门后转了出来。
走在前面的是两个身姿婀娜的年轻女子，衣着精美，环佩叮咚，到了近前双双福身下拜，“见过二少爷，见过二少夫人。”
一个声音娇脆婉转，甜美非常；一个声音低沉微哑，性感十足。
一个娥眉杏眼瓜子脸，一身媚骨；一个浓眉大眼鹅蛋脸，端庄秀丽。
当真是各有千秋！
简莹目光在两个人身上转了一个来回，便看向周漱，“金屋藏娇？”
——（未完待续）
☆、第150章 好好说话能死啊？
听了这话那瓜子脸的女子略带娇羞地低了低头，那鹅蛋脸的女子却纹风不动，连眼睫都没有颤一下。
周漱想起她提的那几个“立刻结束”的条件，唯恐她误会了，赶忙解释道：“她们都是母妃的故人之女，在这里帮我打理宅院的。”
说着指了指那瓜子脸的女子，“这是茗眉。”
“名如其人。”简莹夸了一句。
这好像已经成定律了，但凡名字里带“眉”的，基本上都是引人遐想的大美人儿。
“二少夫人谬赞了。”茗眉笑盈盈地福身。
不等周漱介绍，那鹅蛋脸的女子便自己开了口，“奴婢峨蕊，曾与二少夫人有过一面之缘。”
“咱们见过吗？”简莹有些惊讶，再定睛打量，的确觉得有几分眼熟，一时间又想不起在哪里见过。
“娘子忘了吗？”周漱笑着提醒她，“我们第一次在碧泉居见面，就是峨蕊前去去拦车传话的。”
简莹恍然大悟，“原来如此。”
那时他瞒着济安王和方氏找她摊牌，想拿好男风的事吓唬她，让她主动退婚，自是不好从王府里挑人。于是从这金屋里找了一个，冒充方氏的丫头。
她当时一门心思琢磨着要在未来婆婆面前好好表现，哪里会去仔细留意一个丫头？
“所以呢？”她依旧不明白周漱带她来的目的，“你提前好几天预约，把我带到这个地方，该不会就是为了介绍两个人给我认识吧？”
“自然不是。”周漱笑着回了一句，便吩咐茗眉和峨蕊。“去开了库房吧。”
两人齐声应“是”，便接过小丫头手里的风灯，亲自上前引路。
简莹看着茗眉弱柳拂风一般的背影，兴味盎然地眯了眯眸子。
如果她刚才没有看错，周漱说“自然不是”的时候，茗眉的表情好像有些失望。
难不成这丫头真把自己当成这金屋里的阿娇了？
周漱见她独自地笑个没完，有些莫名其妙。“娘子笑什么？”
“开心呗。”简莹意味深长地看着他。“原以为抓了个馊窝头，没想到竟是个香饽饽。”
周漱不明所以，也没往心里去。将她的手从暖筒里拉出来，包裹在掌心里握着。
穿过五六道门，拐了七八个弯，前头领头的两个总算在一座有家丁把守的院子门前停住了。
“二少爷。二少夫人，到了。”茗眉回眸一笑。便掏出一串钥匙，叮叮当当地走上前去，打开了那枚跟周漱拳头一般大小的铜锁。
和峨蕊一人一边，用力一推。两扇沉重的黑漆大门，伴随着“吱吱呀呀”的声响，两向分开。夜色之中。像是一张黑洞洞的大口。
进了门，简莹放眼打量。见这院子三面都是大块青石垒砌的高墙，只有正对门口的一面有一排不知几间的房子。正中有一正两侧六扇大门，门的两旁对称地开了一溜小小的气窗。
有四名家丁手拄着长枪把守在门旁。
这一回是峨蕊拿了一串钥匙出来，打开正中的两扇门。丫头小厮都留在外面，只她和茗眉进去，将里面的灯烛一一点燃了，又回到门旁，齐齐福身，做了一个“请”的手势。
周漱携着简莹的手，嘴里说着“娘子当心”，扶着她迈过半尺来高的门槛。
茗眉眼角捎着两人亲昵的身影，飞快地咬了一下红唇。
见晓笳和元芳紧跟着简莹，就要迈进门来，立刻伸手拦下，“你们不能进去。”
简莹脚步略顿，回头看了一眼，却没有作声，继续随着周漱往里走。
晓笳心领神会，一弯腰，从茗眉的手臂下面钻了过去。
“哎，你这丫头怎的不懂规矩？”茗眉立时急了，待要拉人，忽觉手腕一紧，继而传来一阵钝痛，忍不住“啊”地叫了一声。
元芳借着抓握的动作，闪身进了门，将她滑腻腻的手腕甩开，嘴里嘀咕了一句，“俺又没使劲，叫那么大声儿做什么？”
茗眉被她甩得身子晃了一下，急忙扶住门框，一张俏脸因羞愤涨得通红。恨恨地瞪了一眼大摇大摆跟进去晓笳和元芳，又幽怨地望着周漱的背影。
门外的猴魁和翠峰双双抬起眼皮瞅了瞅茗眉，心说二少爷都没发话，她一个看门狗叫唤什么？
相互碰了碰肩头，也随后跟了进去。
简莹打眼望去，只见偌大一间库房收拾得十分干净规整。
靠墙的地方整整齐齐地码着箱笼，空地上平行放置了若干的宝阁架子，分门别类地摆放着金银瓷器，笔墨纸砚，书本字画，布匹裘皮，各式各样的盒子匣子。
架头上贴着标签，上头用方正小楷注明了物品的种类以及件数。字体娟秀玲珑，应该是茗眉或者峨蕊的手笔。
所有的东西都亮闪闪的，一尘不染。这要是贴上条形码定好价格，再在门口摆一溜儿收银台，都能直接开超市了。
可见打理库房的人花了多少心思，下了多少苦工。
就是不知道，苦工的背后，除了职责，是不是还掺杂了些别的东西。
“娘子，你来。”周漱挽了她的手，带着她来到墙边一排略显陈旧的木箱跟前，指点着告诉她，“这些是母妃留下的嫁妆。”
简莹“哦”了一声，再没旁的话。
“原本收在王府的府库里的，我装作挥霍，跟王妃要了一点一点地运了出来。”周漱自顾自地说下去，又指了指别的东西，“这些都是我这几年间置办的，只要不是奢靡无度，足够我们安逸地过活后半辈子了。”
“瞧你平日里无所事事的，没想到还藏了心眼儿。”简莹笑着看了他一眼，心下有些好奇，“你以前又没打算娶媳妇，偷摸攒下这么一屋子好东西做什么？”
周漱深深地看了她一眼，“大概是因为我冥冥中早有感觉，有朝一日会遇到娘子吧？”
简莹被他酸倒了牙，捂着腮帮子“咝”地抽了一口冷气，“你好好说话能死啊？”
周漱低低地笑了一声，也不搭腔，扬声喊了茗眉和峨蕊过来，吩咐道：“你们把钥匙交给娘子吧，从今往后，这库房里的东西都归娘子理派。”
峨蕊应了声“是”，钥匙捧着送了过来。
晓笳二话不说，便上前接了。
茗眉没想到周漱会做出这样的决定，咬着嘴唇愣怔了半晌。待了回了神，依旧将那串钥匙紧紧地握在手里，“二少爷，二少夫人住在王府，怕是分不出精神看顾这库房。
不若还由奴婢们代为打理，每隔一段时间向二少夫人禀报一回，您觉得呢？”
——（未完待续）
☆、第151章 你这败家爷们儿！
“您觉得呢”四个字突然低下去，变得轻婉飘忽，伴着一个欲诉还休的眼风抛过来，让人心弦为之一颤。
“噗……”简莹不~厚道地笑了出来，用“你知我知”的眼神儿看着周漱。
茗眉说话一贯如此，周漱早就见怪不怪了，也从未多想。被她这一笑一看，却莫名地心虚起来。
心虚过后，便是恼怒，“让你交你就交，哪来那么多废话？”
茗眉愕然地张大了眼睛，似乎不敢相信周漱会吼她一样。纤长的睫毛颤了几下，缓缓地垂下去，将将遮住眼中的泪光，“是。”
这一个字柔顺得几近哀伤，不知包含了多少委屈。
往前走了两步，咬着嘴唇将钥匙送上来。两手微微地抖动着，好像捧的不是一堆钥匙，而是她的心肝一样。
连晓笳这素来不爱惹事的人都有些看不下去了，忍不住瞪了她一眼，一把将钥匙抓过去。
简莹犹自忍俊不禁，心说果然有女人的地方就有江湖。有些人无需配合，自己个儿也能演出一台好戏。
周漱平日里瞧着茗眉还不错，做事细心周到，与峨蕊性格互补，两人寸长尺短，互相提点，将这宅子打理得井井有条。怎么也没想到，她会当着简莹的面儿来这一手。
心里恼火，不耐烦看她这作态，便挥了挥手，“你们都出去吧。”
“是。”峨蕊福了福身，就干脆地退了出去。
茗眉仿似又受了一回打击，眼圈都红了，颤着声音应了声“是”，缓缓后退几步。一转身。泪珠就从脸颊滚了下来。
站在后头的猴魁和翠峰看得目瞪口呆。
这库房是二少爷的，二少爷娶了妻，将管家的权利交给二少夫人不是很正常吗？她哭个什么？难不成叫她管了两年，她就当这些东西是她的了？
简莹看着茗眉楚楚可怜的背影，坏心眼儿地碰了周漱一下，“你也太不怜香惜玉了，一嗓子吼过去。就叫人家玻璃心碎了一地。”
周漱被她挤兑得羞恼不已。咬牙道：“娘子莫要事不关己。”
简莹耸耸肩，“人家看上的是你，本来就不关我的事。”
周漱定定地看了她半晌。忽地笑了一声，“怎不关娘子的事？”
语罢一把抓住她，将她按在了架子上。一只粉彩八仙过海的花瓶被简莹的后背碰到，晃了几晃。便掉在地上“啪”地一声摔碎了。
元芳眼睛精光一闪，就要抢上去。却被晓笳眼疾手快地拉住了，猴魁和翠峰也急忙转过身去。
被赶出门外峨蕊和茗眉听到里面传来破碎的声响，俱是一愣。茗眉也没心思感伤了，提着裙角就奔了过来。“二少爷，出什么……”
“不关你事，出去。”猴魁不客气喝道。
茗眉斜眼扫过去。隐隐约约瞧见架子后面那两个抱在一起的身影，胸口一痛。红着眼睛退了出去。
周漱发狠一样在简莹唇上啃了几口，“现在可关娘子的事了？”
“你这败家爷们儿。”简莹喘着气骂道。
周漱眸色一暗，再次封住她的唇。
简莹不甘示弱地咬回去。
两人跟两只争夺领地的狼一样，你嘶我咬地纠缠�
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