第一贤妇-第67部分

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　　　　连带着茗眉这新上任的通房丫头也有了用武之地，将为周漱打理家宅的本事拿出来，方方面面出了许多力。
　　　　妻妾同心，将老太妃的祭祀操持得十分隆重体面。连济安王都当着全家人的面夸了孟馨娘几句。
　　　　周瀚有生之年终于尝到了妻妾和谐的滋味。虽不至于立马对孟馨娘改观，可心思也松动了少许。茗眉积极相劝，终于在月底之前。撮合他们夫妻俩见了面。
　　　　虽然只是不痛不痒地说了一刻钟的话，孟馨娘还是看到了夫妻和好的希望，于是信守承诺，在飞蓬院摆了几桌酒席。正式抬了茗眉为妾。
　　　　到了阳春三月，济安王府后宅进入各方停战。休养生息的和平期。
　　　　只可惜这和平没能持续几天，就被滕家一脚丫子踩碎了。
　　　　“贵府的大祭也过了，这亲事是不是该定下了？”滕夫人久等不到方氏的准话，心中又气又急。说话声音都不由自主地尖利了几分。
　　　　方氏气定神闲地呷了一口补汤，“老太妃和先王妃是前后脚过世的，没有只祭一位。冷落另一位的道理，要不然怎叫大祭呢？”
　　　　言外之意。这大祭还没过呢。
　　　　语气略顿，又道，“为祖母守制只需九个月，为嫡母守制可要是守满二十七个月的。我们沁姐儿是孝顺孩子，坚持要等先王妃的忌日过了，再谈婚论嫁。
　　　　我这做母亲的也不能辜负了孩子的一番孝心不是？”
　　　　滕夫人脸色有些难看，“又不是叫他们立时成亲，先交换庚帖，择个下定的日子总成吧？”
　　　　“既不能立时成亲，庚帖早几日交换晚几日交换又有什么区别？左右嫁妆都是现成的，等到先王妃的忌日过了，一气儿办下来不也一样吗？”方氏面上挂着笑，眼底却是冷的，“难不成滕夫人那边有什么急着定亲的隐情？”
　　　　滕夫人脸色一变，忙笑道：“没有没有，哪儿有什么隐情？以前是我糊涂，纵着老三胡闹，错过了三小姐这样的好媳妇。有机会失而复得，恨不得赶紧把人娶回去，当亲闺女一样疼着。”
　　　　方氏心中冷笑，只怕不是想当亲闺女疼，而是想叫人家的闺女赶紧嫁过去照顾那外室留下的孽种吧？
　　　　面上依旧不动如山地笑着，“滕夫人有这份心自然是好的，我们沁姐儿也会感念一二。
　　　　我身子一日重似一日，想张罗什么都有心无力。我那能干的二儿媳如今也有了喜讯，一大摊子的事情都要重新分派。外头还有一群管事等着回事，我想想就头疼着呢。”
　　　　滕夫人不傻，听得出人家这是婉转地下逐客令了，虽然心有不甘，可也不敢过分纠缠，赶忙站了起来，“既然王妃有事要忙，我就不叨扰了，不过这亲事……”
　　　　“我跟王爷商议一下，再问一问沁姐儿的意思，这几日便遣人过府知会。”两家暗地里说好的事情，方氏也不好太拿架子了，只能稍稍往后拖一拖罢了。
　　　　等打发走滕夫人，便吩咐怜珠，“将庄子上送来锦鸡挑两只送到采蓝院去，顺便告诉老二媳妇，和滕家的亲事不能再拖了，叫她心里有个数。”
　　　　怜珠应了声是，将小厨房收拾好的锦鸡挑肥的拿了两只，叫个婆子帮忙提着来了采蓝院。
　　　　简莹正跟苏秀莲交流怀孕育儿的经验。
　　　　灵若出事之后，君萍和妙织虽不至于兔死狐悲，可也颇有触动。又被周漱警告了一顿，连采蓝院的门都不敢踏进来。周沁见天往梨花苑跑，只傍晚回来的时候能过来走一遭，白日里采蓝院就比过去冷清了许多。
　　　　只有苏秀莲因为跟简莹把话说开来，心中坦荡，每常抱着昕姐儿过来陪她说说话儿，还要被房妈跟盯贼一样防着。
　　　　昕姐儿的百日跟老太妃的忌日临近，便没有大肆操办，只自家人摆了几桌，请了姻亲家的几位夫人太太过来坐了坐。眼瞅四个月大，这孩子愈发长开了，乌溜溜的大眼睛，肉乎乎的小鼻子，粉雕玉琢，十分可爱。
　　　　简莹想培养一下母性，每次都要抱上一时半刻的。
　　　　怜珠进门，刚好瞧见昕姐儿在她怀里咯咯笑着，两只圆胖胖的小手挥舞着，小脚丫在她肚子上一蹬一蹬的，被吓到了，赶忙抢上来把昕姐儿接了过去，“二少夫人，您怀着身子呢，怎能叫小小姐儿在您怀里这般折腾？”
　　　　说着责备地瞪了苏秀莲一眼。
　　　　“你别瞪她，是我要抱的。”简莹抻了抻衣襟，“你怎么跟房妈一样大惊小怪的？我肚子里那个顶多黄豆粒儿那么大，隔着皮又隔着肉的，能有什么事儿？”
　　　　“还是小心一些的好。”怜珠关切地叮嘱了一句，便将方氏的话转达了。
　　　　简莹细细问了方氏跟滕夫人见面的情景，总觉得滕夫人态度有些奇怪，便吩咐晓笳出去找罗玉柱打听一下。
　　　　晓笳上午出去，下午才回来，一见简莹就愤然地道：“二少夫人，您千万不能让三小姐嫁进滕家，滕少爷又领回去一个叫婉言的女人。”
　　　　——（未完待续）
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　　☆、第219章　入阁

简莹刚喝进去一口水，听到这话险些喷出来，“又来一个婉言？”
　　　　“是啊。”晓笳小脸都气白了，“听说清明节的时候，滕少爷跟同窗好友出去踏青，碰见一个上坟的小妇人，那小妇人的眉眼跟前头死了的外室有几分相似。
　　　　滕少爷瞧见那小妇人就跟着了魔了一样，直直追到人家住的村子里。一打听，原来是个寡~妇，从小定下的娃娃亲，还没过门男人就死了。
　　　　原本那小妇人的娘家闹着退亲的，可婆家就这么一个儿子，下头还有两个没成年的妹妹，老两口年纪又大了，做不动农活儿，看中那小妇人精明能干，且娘家兄弟多，劳力壮，就另许十亩良田，把她娶回去守了望门寡。
　　　　还从别处抱了个男孩儿，给她当儿子养，将来继承香火。
　　　　滕少爷听说那小妇人没了男人，就没了顾忌，出五百两银子，叫那小妇人的婆家写了休书，又给了那小妇人娘家五百两，叫娘家把那小妇人卖给他做妾。
　　　　这回他倒是没敢张扬，叫那小妇人改回姑娘的装束，悄悄带回府里，对外说是买回去的丫头。如今那‘丫头’已经叫他收用了，名字也改了，就叫婉言。
　　　　只等三小姐嫁过去，过了明路，就开脸做妾呢。”
　　　　简莹无奈扶额，滕夫人二次上门提亲的时候，她曾经预言再来一个“婉言”，滕夫人还会站在儿子那边。这才过去多久，果真又来了一个婉言。
　　　　她这张乌鸦嘴啊！
　　　　滕少爷也真够痴情的，死了一个婉言，就找一个容貌相似的当替代品。搞不好这是一古代版的陆依萍他爹。要娶一串同一系列的姨太太来纪念初恋。
　　　　只是不知道他这种痴情法儿，九泉之下的婉言会不会感动得痛哭流涕，宁愿拼个魂飞魄散，也不喝孟婆汤不过奈何桥，只为夜半无人时，偶尔床头显灵，与他再续人鬼情缘。
　　　　滕少爷就不说了。她实在理解不了滕夫人。在婉言一代手里吃了那么大的亏，居然还能容得下婉言二代，抖m体质吗？
　　　　“这边还跟王府说着亲呢。她居然同意滕少爷把人接回去？”
　　　　“不接也不行。”晓笳少见地露出幸灾乐祸的神情，“那小妇人是家里最小的孩子，上头有七个愣头愣脑的哥哥，还有三个姐姐。嫁的男人也都是人高马大的。
　　　　自从滕少爷买下那小妇人，‘亲家’已经上门两回了。滕家怕人知道。还遮着盖着，说是滕夫人多年不见的远房亲戚。
　　　　为了打发这群‘远房亲戚’，滕夫人好生破费，连压箱底的嫁妆银子都开封了。”
　　　　简莹彻底无语了。滕少爷果然没有辜负他的姓氏，做下的事情当真令人蛋疼菊紧。那种越穷越生、越生越穷的庄户人家，他也敢去招惹。
　　　　为了十亩良田都能卖女儿。好不容易靠上一个富贵流油的亲家，还不跟牛皮糖一样粘上去？
　　　　滕家毕竟是济南府有头脸的门庭。面子比天大，人家却光脚不怕穿鞋的，闹起来哪个吃亏哪个占便宜，一目了然，这下子滕家就是想退货都退不成了。
　　　　好家伙，连哥带姐足足十户呢，再加上姻亲旁支，从今往后，滕家最不缺的恐怕就是上门打秋风的“远房亲戚”了。
　　　　周沁要是嫁了过去，以滕夫人的做派，肯定马上给儿子分家，将这一堆麻烦推给周沁。周沁想过几天清净的好日子，少不得拿嫁妆出来贴补小妾的娘家人。
　　　　那就是一个填不满的无底洞，那点子嫁妆投进去连个响儿都听不见，用不上三年五年就给掏空了。
　　　　出了这档子事儿，济安王要是还想让周沁嫁过去，那就连dna都不用验了，百分之二百五不是亲爹。
　　　　事实证明，济安王的确不是亲爹。
　　　　简莹撺掇周漱，将滕少爷和二代婉言的情况跟济安王反映了，济安王满不在乎地一挥手，“不就是个通房丫头吗？又没有子嗣，威胁不到沁姐儿的地位。
　　　　难不成我济安王府的女儿，连个出身低贱的通房丫头都压制不住？”
　　　　齐庶妃也是一样的说辞，自己个儿为了争宠闹得人仰马翻，却反过来劝说女儿要贤惠一些，大度一些，莫要因为跟一个通房丫头置气，误了自己的大好终身。
　　　　周沁感觉济安王和齐庶妃跟那二代婉言的爹娘差不多，都是卖女求荣的主儿，气得砸了齐庶妃半屋子的东西，把齐庶妃心疼得躺在床上哼哼了一整天。
　　　　周沁是打定了主意不嫁的，倒也不至于郁结在心，大哭一场之后，照旧去梨花苑跟着方依云办事。生怕日后再也出不得门一样，每每五更一过就走，忙到一更天才回来。
　　　　人一日比一日消瘦了。
　　　　简莹看着心疼，终于忍不住冲周漱发火了，“你那釜底抽薪的法子到底有没有？没有你就痛快地说没有，我好想别的法子。”
　　　　周漱赶忙安抚她，“娘子莫急，这几日就该有消息了。”
　　　　“到底几日？”简莹不依不饶地瞪着他，“母妃那边扛不住，已经跟滕家交换庚帖，后天媒人就要正式上门提亲了。”
　　　　周漱哪里说得准？只能含糊其辞，“可能……应该就在这两日了。”
　　　　简莹抓起靠枕砸过去。
　　　　她感觉自从有了身孕，自己的脾气就变得暴躁了，一天默念十遍“世界如此美妙”也没用。
　　　　周漱很熟练地接住枕头，帮她垫回腰后，好脾气地赔着笑，“娘子，我知道你替三妹着急。可谋事在人，成事在天，有些事情不是着急就能解决的。
　　　　再耐心地等一等吧，如果老天怜惜三妹，自然不会促成这桩姻缘。”
　　　　简莹不屑地撇了撇嘴，正要说话，金屏就满面喜色地闯了进来，“二少爷，二少夫人，大喜事。简府刚刚差人来送信，说是皇上下了明旨，咱们家大老爷升了礼部尚书，还有那什么阁……”
　　　　“文渊阁大学士。”周漱接口道。
　　　　金屏连忙点头，“对对对，就是文渊阁大学士，反正是入阁了。”
　　　　简莹和周漱对视一眼，都没什么反应。
　　　　金屏喜气一滞，赶忙补充道：“不止这样呢，老夫人和大太太都封了诰命……”
　　　　两人依旧没什么反应。
　　　　金屏热情明显下降，“二老爷要替大老爷祭祖，还要广放钱粮，也好叫全济南府的人都沾沾喜气儿。
　　　　从明日起，简府连摆三天宴席。第一天是家宴，出嫁的姑娘也都要回去。四太太特地嘱咐，让二少夫人去露个面儿……”
　　　　这回简莹有反应了，“我娘嘱咐的？”
　　　　——（未完待续）

　　☆、第220章　前头出事儿了！

金屏见她总算有兴趣了，忙道：“是啊，二太太派人来报喜，四太太打发翠屏姐姐一道来了。
　　　　奴婢原本叫翠屏姐姐进来坐坐的，她说还要赶着去别处送信，改日再来拜见二少夫人，放下话儿就走了。”
　　　　“我知道了，你下去吧。”简莹挥手将金屏打发下去，转目看向周漱，“夫君，此事你怎么看？”
　　　　“不去。”周漱干脆地道。
　　　　简四太太既已与简六小姐取得联系，又一心想让亲生女儿回归原位，必然会将简莹肚子里的孩子视为眼中钉肉中刺。那样人多嘈杂的场面，防不胜防，不去最保险。
　　　　依着他的意思，将简家的陪嫁丫头全都赶出去才好。可简莹坚持说没有必要，他也不好兴师动众，只放出话去，如若简莹的吃用之物出了问题，采蓝院的大小丫头婆子，一个也别想逃脱干系。轻则集体发卖，重则全部杖毙。
　　　　如今房妈也不满院子乱插手了，只管盯着简莹的吃用这一块儿，凡是入口的东西，必要亲自尝过，没有问题才呈给简莹。简莹屋子里的东西，必要经过严格检查。
　　　　甚至连简莹贴身穿的衣物都不再送去浣洗房，而是由她亲手洗涤。
　　　　雪琴等人见她这般鞠躬尽瘁，也不像一开始那样不待见她了，日渐亲近起来。
　　　　要说简莹待在什么地方最安全，那就是采蓝院了。
　　　　简莹知道周漱担心什么，眯着眼睛点了点头。
　　　　以简四太太的性子，趁乱给她下药的事情未必做不出来。与其去了提起十二分的小心提防，不能放开了吃喝，不如不去。反正她现在有孕在身。借口一抓一大把。
　　　　第二天一早，简家又派人来请了一回，简莹便说这两日有些着凉，出不得门。周漱也不耐烦跟简家人打交道，便以照顾娘子为由，一道拒了。
　　　　济安王怒其不争，不趁着岳家高升的机会多多亲近一番。反倒围着女人打转。怒归怒。可也不好闯进后宅把人拉走，吩咐方氏开了府库，挑陈酿的好酒装满一车。以周漱的名义送到简府，也算是全了礼数。
　　　　第一日家宴，除了简老夫人，简大老爷那一家子。远嫁不能及时赶过来简家女儿，以及简莹。东西两府的人都到场了，齐聚集悦堂，先祭祖后吃席，端的是十分热闹。
　　　　第二日宴客。摆的是流水席。府内摆席，府外发放钱粮，半个济南府的人都去了。盛况空前。据有心人士粗略估计，简府这一日花费的银子不下十万两。
　　　　同一天。滕家遣了媒人，抬着重礼到王府提亲。这不是一般意义上提亲，而是纳采、问名、纳吉三位一体，当场换书过贴，将亲事敲定。紧接着就是下聘请期，然后就过门了。
　　　　腾家怕出什么变故，恨不能将所有步骤都省略了，直接迎亲。
　　　　济安王拿到自己想要的东西，对过程便不怎么看重了，左右上一次该走的程序都走过了，不差那一两步。别人知道了，也只会称赞济安王府宽厚。
　　　　周沁前一天就被济安王下令拘在甘棠楼，严加看管，不得出门。虽说不需要她露面，可也得老老实实地待在府里，以表对这门亲事的看重。
　　　　方氏依旧不出面，将这事儿交给了孟馨娘和齐庶妃。一个嫡长嫂，一个生身母，加起来也能顶一个嫡母了。
　　　　简莹心知到了这一步，她去了也改变不了什么。便叫晓笳去前头打探消息，自个儿到甘棠楼来陪周沁。
　　　　周沁嘴上说得轻松，大不了剃光头发云云，可要跟那样一个男人那样一个人家牵扯到一起，心里岂能舒服得了？
　　　　就算豁出去将这亲事拖黄了，她也是一个退了两回亲的老姑娘，再难嫁出去。况且以她那王爷爹狠心的劲儿，即便她剃光了头发，也十有八~九会逼着她嫁过去。
　　　　反正滕家看中的也不是她的容貌，没有头发照样是济安王府的女儿，照样能替前头死了的妾室养孩子当后娘，随便找个由头不让她出去见人就是了。
　　　　果真如此，她宁愿一条白绫，自我了断。
　　　　简莹就怕她生出这种想法，才赶着过来劝她，“放心，你这样的好姑娘，老天爷一定会站在你这边儿的。”
　　　　“这世上比我惨的人多了，老天爷哪儿能顾得上我？”周沁苦笑地道，“便是瞧见了，也会把我当成身在福中不知福，不知满足的骄娇小姐。”
　　　　简莹嘴角止不住抽了两下，周漱跟她说老天会怜惜三妹的时候，她就想说这话来着。难不成姑嫂相处久了，也能培养出心有灵犀的默契来？
　　　　“话不能这样说，老天爷有时候还是很公正的。”她没什么说服力地劝道。
　　　　心下暗骂周漱那混账，昨天晚上说了一句有事，就匆匆忙忙地出去了，直到现在都没回来。也不知道是釜底抽薪去了，还是感觉抽薪不成，怕她发火，索性躲起来了。
　　　　正咬牙切齿，就见甘草满头大汗地跑了来，“二少夫人，三小姐，前头……前头出事儿了……”
　　　　周沁神色怏怏地没什么反应，简莹却是精神一振，“出什么事了？你喘口气，慢慢儿说。”
　　　　甘草依言做了两个深呼吸，又急急地道：“本来谈得好好的，都要在婚书上签字画押了，颜管家进来跟王爷咬了一阵耳朵，王爷立马变了脸色，当场就质问起婉言的事情。
　　　　滕夫人的娘家嫂子起初还百般抵赖，说没有那么一回事，后来顶不住逼问，又说不过就是一个通房丫头而已。
　　　　王爷拍桌大怒，说我们王府的女儿不容他们滕家一而再再而三地轻蔑践踏，这门亲事不结也罢。然后就吩咐颜管家，连人带东西一并赶了出去。”
　　　　周沁一下子就从罗汉床上蹦了起来，眼睛因为惊喜瞪得大大的，“你……你说的都是真的？”
　　　　甘草点头如啄米，“真的真的，奴婢亲眼看见亲耳听见的，绝对假不了。”
　　　　“二嫂，你听见了吗？我不用嫁给滕少爷了。”周沁一把抱住简莹，激动得语无伦次，“二嫂说对了，老天爷果然是站在我这边儿的。我就知道父王不会那么狠心，把我往火坑里推。”
　　　　简莹心知济安王绝不是因为婉言二代才把媒人赶出去的，定是周漱的釜底抽薪之计起了作用。因好奇到底是怎么一回事，安抚住亢奋的周沁，便赶紧回了采蓝院。
　　　　——（未完待续）

　　☆、第221章　早脱身早超生吧！

周沁欢天喜地，齐庶妃却如同遭了一记晴天霹雳，扯着的济安王的袖子直眉楞眼地追问为什么。
　　　　滕少爷又领回去一个婉言，这事儿他是早就知道的呀。昨天晚上他们老夫老妾共赴巫山之后，还共同畅想过女儿出嫁之后的美好未来，怎的说翻脸就翻脸了？
　　　　济安王满心焦躁，不耐烦跟她纠缠，“小的荒唐，老的糊涂，那样的人家沁姐儿嫁过去能有好日子过？天底下好男儿有的是，我济安王府的女儿又不是嫁不出去。
　　　　沁姐儿的亲事自有本王和王妃操心，你莫再哭哭啼啼，夹缠不清，赶紧回自己个儿院子待着去。”
　　　　说完甩袖就走。
　　　　齐庶妃没想到他对外翻脸，对内也翻脸，又急又气又委屈，一路哭着“我那可怜的女儿”，直奔甘棠楼去了。
　　　　周沁得着信儿，早一步躲出去了，叫她扑了个空。
　　　　简莹叫元芳去茗园问了一回，得知周漱昨天晚上没有回府，一大早回来草草收拾了一下，就赶着跟高太医出城去了，要到下午才回来。
　　　　济安王那里似乎遇着什么事儿了，平常日不太见着的人从书房进进出出的，直到中午才消停了。
　　　　简莹料着跟滕家有关，便叫晓笳出府去打听一下。
　　　　晓笳去了一个多时辰，便顶着一脑门子的汗珠儿回来了，“二少夫人，滕家的船队叫官府查封了。”
　　　　“查封了？”简莹大为惊讶，“为什么？”
　　　　“说是走到福建的时候遇上海盗了，腾家船队抵挡不住，只得向福建水兵求助。水兵帮着打散了海盗，帮着打捞沉船的时候。无意中发现那船上有夹层，里头藏的都是朝明明令禁止走私的东西。
　　　　于是将滕家船队里里外外检查了一遍，结果发现每一条船都有夹层，都藏着违禁的东西。不止船被查封了，滕家两位领船出海的少爷也被抓起来了。
　　　　玉柱哥说，腾家这回要倒大霉了！”
　　　　虽然周漱一直没有透露口风，不过简莹隐隐猜到他所说的釜底抽薪之法是针对滕家船队的。可她怎么也没想到。事情会闹得这样大。
　　　　大梁朝破除海禁的时日不长。海上盘查十分严格。不过像滕家这种自海禁时期就组建船队偷摸出海的大有人在，这些人要么有强硬的后台，要么有巧妙的门路。可是说是海上的老油条了。
　　　　出海哪有不走私的？不走私他们赚什么？只不过民不告官不究，即便被查到了，也是睁只眼闭只眼的事儿，疏通打点一下便过去了。
　　　　换言之。没人真心抓你怎样都好，一旦有人真想抓你。那就一抓一个准儿。
　　　　这个节骨眼儿上跟滕府结亲，无异于大喇叭广播：滕家船队我也有份，赶快来抓我吧。
　　　　难怪济安王连面子工夫都懒得做了，直接将媒人轰出府去。也就周沁那单纯的丫头。会以为她爹良心发现，改头换面做慈父了。
　　　　济安王在周沁的亲事上一再迁就滕家，归根结底就是因为滕家有那么一支船队。打算藉由裙带关系从中分得一杯羹。船队被查封了，滕家也就没有利用的价值了。自然会被他一脚踹开。
　　　　出了这样的事，滕家怕是已经乱套了，光打点捞人就够他们忙活一年半载了，哪里还有闲暇去理会滕少爷的亲事？等忙活完了，滕家不死也要扒掉几层皮，爬到屋顶上也够不着济安王府了。
　　　　果然是釜底抽薪！
　　　　虽然她不知道周漱