为妃-第22部分

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　　席兰薇一壁说着，一壁心下起了疑惑，不知许霏若哪里来的勇气毁她容貌——她不会搭上自己的前程来毁她，毕竟二人一个在宫中、一个在王府，那么，许霏若是有十足的把握，就算毁了她，自己也能照旧活得逍遥？
　　竟有如此背景？上一世她一直不知道？
　　席兰薇越想越觉得荒谬，思绪一转，注意力投在前面不远的二人的对话上。
　　霍祯仍揽着许氏，语中带笑：“多谢楚大人搭救，大人为何在此？”
　　楚宣衔笑拱手：“臣有事禀，听闻陛下在马场便寻来了。到时恰见侧妃与鸢美人赛马，见情状有意就赶了过去……”
　　一个问得随意一个答得从容，不知情的旁人只会觉得这是寻常闲谈。席兰薇却分明听出，这一问一答根本就是说给前面的皇帝听的。
　　毕竟，楚宣的到场太奇怪了。
　　。
　　转过头去，席兰薇眺向方才出事的地方。黑暗中，有宫人伏在那已死的马边查看。
　　是宫正司的人，他们自会查明白那马鞭有问题没有、然后禀给皇帝。许氏，没这么容易过这关。
　　微微松下一口气，廊亭已在眼前，金碧辉煌的很是亮眼。席兰薇抿起笑容，行至皇帝身边一福，檀口轻启：“马上颠簸，臣妾去更衣梳妆。”


　　　　☆、49　棋局

　　退到了马场边的宫室中；宫娥取了干净的衣裙来为她换上；又将珠钗首饰一一取下重梳发髻。很快便已准备妥当，席兰薇对镜瞧了一瞧；仪容整齐；心下却还是乱着。
　　秋白与清和互递了个眼色；抬手示意旁的宫人们退下；自己也一福身往外退去，轻轻阖上房门；让席兰薇静上一静。
　　。
　　不知道许氏还会如何，也不知霍祯会如何表态——照理来说，皇帝未直接责罚许氏是顾念兄弟情面；但这种时候，便更需要霍祯自己“料理”好府中之事了。
　　一壁调整好心绪一壁缓下一口气；觉得随着那口气吁出来，浑身的力气都抽去了大半似的。
　　对于前世的种种怨恨，她竭力抑制了这么久，可还是抑不住。
　　初重生时，她那么笃定地告诉自己，重活一世就别在意前世如何，反正那么多事都尚未发生，只要这一世能活得好便是了。
　　原来根本不可能……
　　那份恨意在心里刺得已然太深，她可以压着一时不想、不提，却耐不住压了许久之后还是会爆发得猛烈。
　　无法忽视在那金钗刺进去、看见许氏的惊慌失色时，自己心底有怎样的快意。席兰薇觉得，若是上一世有这样的机会，她也会这般做的，现世报仇更畅快些。
　　不能现世……就转世报。
　　思绪飞转间，好像就这么短短一瞬，“报仇”二字被刻入骨里，来得突然却并不算出乎意料。
　　。
　　“咔——”一声轻且脆的响音仿若利刃般斩断了席兰薇的思绪。目光轻凛，席兰薇紧盯着嵌入妆台的一颗珠子，那是一颗红色的、小小的珊瑚珠，如火的颜色灼烧人心。
　　镜中人影一动，她的视线挪回来，从铜镜里看着身后十余步外的那人，红唇轻启：“楚大人别来无恙。”
　　“美人娘子。”楚宣轻笑，凝睇着她好像在等她的话，须臾，见她始终闭口不再动，微一喟，“娘子不谢我？”
　　席兰薇黛眉微微一皱，复从镜中看看他，便站起身来正对着他了：“我谢你什么？”
　　“如果我不救许氏。”楚宣淡看着她，双臂相搭着想了想，“王府侧妃摔出个好歹来，你当陛下还有心思听你那番解释？直接废了你给越辽王一个交代半点不为过。”
　　“那我倒真该多谢大人。”席兰薇连口型都带了点轻蔑，回视着楚宣，她眸中的笑意分明探究更多，“但楚大人担着禁军都尉府镇抚使的职、又为越辽王办着事，该不会还能清闲到特意来听我道这谢吧？”
　　“嗤……”楚宣笑出声来，端详着她若有所思，“没那么清闲，不过……”他想了一想，“这话说来也算是清闲。”
　　席兰薇面上微冷，显露不耐不想多做耽搁。楚宣看在眼里，行上前去，从她身边经过直接走到妆台边，弯腰将自己方才打进来的那枚珊瑚珠扣了下来，信手丢在妆台上：“这是许氏步摇上的珠子——惊得不轻，步摇都晃散了。”
　　——是来替许氏讨公道？
　　席兰薇明眸微眯，没有回头看他也没有先作任何解释。
　　楚宣一笑：“我不知道你为什么想要许氏的命，但应该不是方才说的那么简单。”他语中停了一停，“听说娘子下棋下得很好，那就……容我多嘴一句，越辽王府中的任何事情，娘子都远离为好。”
　　不觉一惊，席兰薇回过头去，清楚地听到耳畔珠钗相碰一响，她睇视着楚宣：“什么意思？”
　　“因为有些棋娘子下不起。”楚宣说得缓缓。发沉的语声在房中漫开，其中未挑明的意味如同魔咒一般让席兰薇窒了息，“下不起，就别让自己不知不觉成了其中的一颗子。”
　　“楚大人。”席兰薇正色望着他，思了一思，朱唇动得有些发颤，“你是……沈大人的表弟？”
　　她本就发不出声，目下颤抖着动的口型有些难以分辨。楚宣看罢想了一想才明白，一点头：“是。”
　　“那你又为什么搅到这盘棋里来？”席兰薇凝视着他，嘴唇一抿不再颤抖，这一次，一字字问得清晰，“你知不知道，那些事一旦败露，沈宁、芈恬都逃不过。”
　　静了一瞬。安静中，席兰薇察觉到楚宣短促地抽了口气，继而又慢慢地缓了出来。
　　楚宣忽而感到有些压力，这种压力在之前的年月里从来不曾有过。在她的静静注视中，那些一直死命忍着的话好像不受控制地要涌出来一般。
　　想什么地都不顾地跟她解释个清楚，这种感觉委实奇异。
　　“我……”楚宣默了一默，有些局促不安地微侧过首轻咳了一声，睇一睇她，目光又避了开来，“我做的每一件事都不会牵连旁人——也许听着荒唐，但那些事，我都事先做了十足的安排。一旦败露，表哥表嫂都不会有事。”
　　听上去确实荒唐极了。他们是远亲，且他是沈宁举荐上来的人——只这一条就已经是择不清楚的关系。可这话从他嘴里这般说出来，席兰薇竟是有些不由自主地信了。
　　“包括弑君。”楚宣压低了声音，停顿间轻轻一笑，“就算我死在当场，他们也不会受牵连。”
　　陡然僵住，席兰薇蓦地想起前世的事。楚宣不知道，她经历过一次……知道那一次他就死在了当场。
　　却是当真没牵连沈宁跟芈恬，她甚至一直到了这一世，才知道这刺客跟沈宁竟是沾亲的。
　　“别碰这盘棋。”他又一声轻笑，重复了这个重点，“因为这个棋局上，两方都不会轻敌。旁人硬要掺合进去，指不准那一日便粉身碎骨了。”
　　。
　　席兰薇如此僵了许久。直待外面一阵微风从半开的窗户中吹进来，才为她带来了几许清醒。
　　她走过去望了一望，窗沿上、窗外的泥土里，寻不到半个脚印，楚宣却已消失得无影无踪。
　　别碰这盘棋。
　　这句话仍在席兰薇耳边回响着，轻松淡泊，却生生让她觉得仿若鬼魅。
　　一次又一次，她觉得楚宣太可怕了，这一次更是。
　　这个人，能轻而易举地出入皇宫也还罢了，姑且认为只是他功夫过人。可他……竟然还有法子在弑君之事中将沈宁和芈恬择个干净？
　　席兰薇深知，不论他是禁军都尉府的镇抚使还是江湖游侠都办不到这样的事，就连她席家都未必有这样的本事。
　　他到底是谁……
　　。
　　席兰薇回到马场廊亭中时首先意识到的便是许氏已不在。清和委婉地打听了，宦官回说侧妃身子不适，先回府休息了。她又看了一看，楚宣亦不在场，大约也是告了退。
　　阿曼公主见她回来，讪讪地“蹭”了过去，在她身边跪坐下来，紧咬着嘴唇嗫嚅道：“美人娘子，对不起，我……”
　　“殿下道什么歉？”席兰薇抿笑，阿曼眨了眨眼望向清和，待清和说完，续道，“是我和侧妃自己愿意陪你一乐。”
　　阿曼犹是一副不安的样子，席兰薇睇了睇她，笑问：“陛下怪你了？”
　　“没有……”阿曼摇头，小脸上眉头紧蹙，支支吾吾半天，向席兰薇道，“可是将军不太高兴……”
　　“……”席兰薇看向自己的父亲，见他沉着脸自斟自饮，是不太高兴……
　　可是这和阿曼有什么关系？！
　　“美人娘子……”阿曼满是担忧地又“蹭”近了些，“您可别让将军再打赫契啊，我们是来讲和的……再说、再说方才我也没想跟您赛马，是您自己要……”
　　阿曼说得认真，席兰薇却是听到一半就忍不住笑了出来，连连摆着手劝她不必担心。见阿曼仍是苦着一张脸放不下心，席兰薇忍了笑，看一看皇帝与汗王，执过她的手轻轻一拍：“那我去劝劝陛下，让陛下劝一劝我父亲，可好？”
　　席兰薇清楚这是阿曼年纪小瞎担心，是以话虽这么说，要提的却决计不是这事。行到皇帝身边落座，皇帝瞥她一眼，话语不咸不淡：“宫正司查了，你说的没错，这次姑且不怪你。”
　　“多谢陛下。”席兰薇颔首在皇帝掌中写着，又露了担忧之色，“许氏如何……”
　　“嗯……”皇帝沉吟一瞬，“你是想问她伤势如何、还是想问二弟治她的罪没有？”
　　“……”倒是本也没指望让皇帝觉得她在关心许氏，但如此直言戳穿，还是说得她面上一红。手指上犹豫了一阵子才写道，“都有……”
　　“前者你要失望了，楚宣到得及时，她没伤着，就是受了惊。”皇帝衔着笑，继续不留情面地讥她。席兰薇嘴角轻轻一扯，又写问：“那后者呢？”
　　“打发她回府了。”皇帝一笑，“接着……再看吧。”
　　席兰薇脸上划过失望，安静坐着，闷闷的样子让霍祁觉得有点好笑。觑一觑她，霍祁悠哉哉道：“你跟阿曼赛马赛成这般，直弄得汗王心虚。”
　　“……”
　　“方才汗王说，挑了二十位赫契美女要献进宫来。”他敛去七分笑容观察着她的反应，放缓了语速一字字道，“朕见了，个个都是绝色啊……如何是好？”


　　　　☆、50　较真

　　二十位赫契美女？
　　席兰薇暗赞一声汗王出手豪阔；继而在皇帝手中写得一本正经：“大夏正值太平盛世、国库充盈，陛下不是养不起。”
　　霍祁眉头一挑，她这是大大方方地劝他照单全收……
　　她也忒想得开；二十人，够让后宫好生热闹一阵子了；又当真一个个皆是绝色；要知道……方才她去更衣时；汗王刚道出此事；宫嫔中便已有人坐不住，强自压制着不快；寻了各种由头竭力委婉地劝他不要让这些人进宫。
　　他只主动问了她一人的意思，偏她还就是这浑不在意的态度。
　　轻声咳嗽；霍祁受挫地看了她半天；她倒没什么反应，手里剥着一颗荔枝。去净红皮，嫩白晶莹的果肉露在外面，席兰薇轻一咬，甜汁入喉，荔枝特有的清香充盈口中。
　　甚是享受地将这一口咽了下去，抬抬眼，见皇帝还在看她，歪了歪头，取帕子擦净了手，在他手上写着问道：“怎么了？”
　　“六宫都不希望有新宫嫔入宫。”霍祁若有所思地打量着她，“你就半点也不在意？”
　　席兰薇回看他的目光同样若有所思，大是有点不知他问这个做什么。在她看来，她在不在意有何用？就是在王府，她也拦不住霍祯纳妾——哦，且那时她还是正妻；此生在皇帝的后宫里，她一个从五品美人，若是出言拦着皇帝册封新宫嫔，那才是无理取闹。
　　羽睫轻一垂，席兰薇在两种答案间徘徊一瞬，选了后者：“陛下留了也不一定就喜欢，譬如夏选侍。”
　　言简意赅模棱两可，又不和他那番好奇与在意相顶。霍祁听得一笑：“这回朕万一喜欢了呢？”
　　席兰薇默了一默，手指划拉着补充得直截了当，“陛下没留她们……”
　　“……”霍祁心底的轻笑中无奈与了然皆有，等她接着写解释。
　　“若留了，现下总得留几个入席相伴。”席兰薇抬了抬羽睫，“若不然……宫人也总该忙着安排住处了，哪会半点动静都没有？”
　　蓦一握手，他将她刚有停顿的纤指攥在手里，眼眸微眯，不服气似的不肯承认，压低了音道：“错了，汗王为求和而来，朕拒了他的人多不给面子？”
　　被握在手中的手搐了一搐，皇帝松开了她，席兰薇遂又抿笑写道：“把她们赐给藩王也不算驳了汗王的面子啊……”
　　霍祁无话了，心知再“硬扛”下去只会被她堵得更厉害，干笑一声，不能不承认：“全赐给二弟了。”
　　“……”席兰薇短短一愕，觑着皇帝，掂量他这是当真“照顾”弟弟还是公报私仇给许氏添堵。
　　。
　　次日清晨，芈恬再来行宫时带来了席兰薇想要的消息。
　　“越辽王降了许氏的位份。”芈恬轻轻松松地笑着，瓷匙在冰碗里搅得慢慢悠悠。席兰薇犹是侧卧在榻，抬眸淡一扫她，不理。
　　“……”芈恬手里的瓷匙一松，匙柄在碗沿上磕得轻响。她撇了撇嘴站起身，索性坐到席兰薇榻边去，面对着她吃下一口。
　　感受着冰凉中的丝丝清甜，芈恬端得是成心气人：“味道甚好，清和愈发手巧了。”
　　欺负她来月事吃不得……
　　席兰薇银牙一咬，懒得和她置气。芈恬侧坐榻边，笑吟吟地又吃了小半碗才算心满意足。搁下瓷碗，话语说得意味深长：“这许氏还真是有点本事……当着陛下的面闹出这么大的事来，只降了良娣不说，还有面子让越辽王替她进宫谢罪来。”
　　席兰薇秀眉轻轻一挑，看向芈恬，撑身坐起来，沉吟片刻却是问她：“楚宣什么来头？”
　　“……楚宣？”芈恬的目光停在她刚写过字的手心上，怔了一怔大是茫然，“是沈宁的远亲啊……‘远’得不得了，沈宁早些年都没见过他。两三年前去皋骅偶然碰上才算初次见了。”芈恬美目一转，又续道，“那会儿沈宁还只是副使呢。倒是去年，楚宣突然来了长阳，沈宁觉得身边缺个信得过的人，又看他功夫不错，才让他去了禁军都尉府。”
　　席兰薇摇了摇头。这自不是她想听的，这明面上的身份随意一打听便知。楚宣这个人有多深……看来芈恬也不知道。
　　两三年前……那还是皇帝初继位的时候。
　　“怎么了？”芈恬疑惑道，席兰薇抿笑，解释道：“昨日许氏出事，他到得那么快，吓我一跳。”
　　“嗤。”芈恬轻笑一声，无所谓地一耸肩头，“禁军都尉府的人，哪个身手差了。”继而又不甘示弱地续上一句，“他比不过沈宁。”
　　二人交好，加上芈恬与皇帝的那一层亲缘，无论是入宫还是到行宫，规矩总是松散些也无妨，席兰薇更是由着她在自己的住处不守礼数。
　　芈恬便一直在席兰薇的吟月居留到傍晚，到了该去向景妃问安的时候，芈恬想了一想：“我去广明殿吧，沈宁今儿个有事觐见，此时大抵该告退了，若能碰上，我们一起回去。”
　　这一双夫妻总离不开，席兰薇笑了一笑，颔首示意宫娥随她同去。径自带了秋白清和一起踏出房门，朝景妃的明兰阁去了。
　　行宫规矩比宫中松散许多，加之宫室也比宫里更为分散，宫嫔们从各处赶来难以同时到达。景妃通情达理，并不多留众人，一众嫔妃就多是施个礼、再与景妃闲谈两句就各自告退，不再如平日里在宫中那般总是阖宫嫔妃聚得齐全。
　　到了席兰薇更加省时，连那两句闲谈也免了。景妃衔着笑询问秋白两句她的嗓子医治得如何，秋白如实答了，一并行礼告退。
　　。
　　从明兰阁退出来，凉意微微的。这珺山确是避暑的好地方，比长阳凉快了不知多少，晚间甚至要添件大袖衫避一避风。
　　席兰薇轻握了一握胳膊，深吸口气，被这盛夏的寒凉弄得不太自在。
　　“往广明殿去一趟，给沈夫人送件衣服去。”想着芈恬穿得单薄，这一路还要下山，席兰薇想得很是周到。
　　秋白一福，步履匆匆地告退而去，生怕和芈恬走岔了。
　　兰薇倒是不急着回去。本也无事，很有闲心瞧瞧这行宫的风景。珺山行宫她两世加起来已来过不少次，却是上一世多在山下王府、这一世又全在这行宫中了。对珺山其他地方的风貌有所耳闻，也不知这一世有没有缘一见。
　　踱着步子大是散漫地走了许久才回到吟月居，踏入门槛，一抬头，却不由得一愣。
　　——芈恬？
　　“兰薇。”芈恬三两步走过来，眉头皱得紧紧的，胳膊上搭着兰薇差人送去的那件大袖衫。
　　“衣服不合适？”兰薇在她手上写下了头一个念头。
　　“……什么啊！”芈恬嗔她一眼，复又敛去笑容，拉着她往里走，一壁走一壁压声道，“昭媛娘娘病了。”
　　吴氏？
　　席兰薇一怔，微露不解，不太明白芈恬从何处打听到的这事、又干什么特意折回来一趟告诉她。
　　“我在广明殿听见的！”芈恬不快道，声音冷冷，“直接差了宦官去请陛下，说吴昭媛身子不适得厉害……我没忍住，当即就顶了回去，让她不适就传太医，哪有找陛下的？”
　　席兰薇立时忍不住要笑出来。芈恬这性子从来不和宫嫔结怨，如今看吴昭媛这般不顺眼，明摆着是因为那夏月是吴家送进宫的、又屡屡刁难于她。
　　“干什么这么大火气。”她一字字写着安慰芈恬，缓缓舒下的一笔一划让人平心静气，“宫中嫔妃，身体不适了，自然希望陛下去看一眼。再怎么说也都是陛下的妾室呢。”
　　“我才不信她只是借病博宠呢！”芈恬静不下来气，“这法子能博宠她早博了！”说罢她上上下下地觑了席兰薇一番，“我说这事跟夏月没关系，你信么？”
　　不信……
　　吴氏在宫中虽说不算“失宠”，但也确实不得宠——诚然，宫中嫔妃称得上得宠的也数不出来什么。可相较之下，旁人不得宠便多少会争，这吴氏可是一贯安静，鲜少主动去求见皇帝。
　　如今突然来这么一出，自然是跟夏月有关系。
　　“她也算掂量得清楚。”席兰薇笔下字迹娟秀，“也就是仗着吴家、仗着自己是从潜邸过来的，知道陛下多少得顾念着去看一眼，若是旁人，就是被轰回去的份儿。”
　　“……吴氏要紧吗！”芈恬被她这副不咸不淡的样子弄得心焦，“是夏月要博宠！夏月啊！说句不好听的，也就是陛下从前刻意不多理她，不然就她那份姿色、那投怀送抱的劲头……几个男人受得了！”
　　看得出她是当真急了，席兰薇笑了起来，扫了她一眼，写得颇不给面子：“沈宁呢？”
　　“……”芈恬登时羞怒交加，“跟沈宁有什么关系！她又不是沈府的妾室！”
　　兰薇不言，犹是半衔笑意，认认真真地端详着她，非等她给个明确的答案不可。
　　“你……”芈恬被她这副神色逼得没办法，定了一定神，还算自信，“沈宁……沈宁自然不会……不会喜欢她！”
　　“那陛下也不会。”席兰薇笔迹流畅，端得比芈恬还自信些，“陛下才不会喜欢她，谁引荐也没用。”


　　　　☆、51　吴家

　　霍祁也知道吴昭媛这“病”怕是别有隐情。
　　去了她的绮晗阁；倒是当真身子不适；问了太医；太医说是中暑。
　　皇帝仍是一贯的态度；过度的关心半点没有；简简单单地问了几句；待得宫娥奉了药来；就安静看着吴氏服药；自是不会动手喂她。
　　吴氏可是记得清楚，席兰薇遇刺时，皇帝可是打算喂她喝药来着；反是被席兰薇晾在了一边。
　　“昭媛好生歇着。”霍祁口气平淡地道了这么一句；显是要离开的意思。吴氏怔了一怔，伸手一拉他衣袖：“陛下……”她覆下羽睫；“天色晚了……”
　　霍祁偏过头去，睇了睇她，眉头微皱，话中意思分明：“昭媛病着。”
　　吴氏抿起笑容，虚弱的面颊上浮起些许红晕，一点点地蔓延开来，语声绵绵的：“夏选侍的新舞练了许久了……”她抬起头望着皇帝，眼中充满期许，还有几分忐忑与不肯定，“也许陛下喜欢……”
　　皇帝的眉头倏尔间蹙得更深了一些。吴氏一噎，手上颤了一颤却是没松，在皇帝的凝视下心中发虚地低下头来，暗一咬唇，静等他的回答。
　　霍祁长缓了口气。
　　这吴氏……
　　论相貌不过尔尔，性子也温吞。是以从潜邸到宫中几年了，他在位份上没亏过她是不假，也确实没宠过她，无怪吴家耐不住性子要弄个夏月进来。
　　可那夏月……
　　他想着除夕那日席兰薇的神色，面色便不由得一沉。
　　觉出皇帝目光骤冷，被扯在手中的衣袖也陡然一动，吴氏知道这还是要走的意思，心中一急，脱口而出：“臣妾服侍不好陛下，家里……”
　　语声戛然而止。吴氏惊觉自己说了什么，蓦地噤了声，抬起头，目光惶恐不定。
　　“呵……”霍祁反是笑了出来，打量她一番，“你家里不高兴了？”
　　“陛……陛下……”吴氏紧张得吞吞吐吐，嘴唇一抿再抿，本就虚弱的颜色白得