下堂娇-第3部分

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第五回　嫡妹庶姐初过招1

　　　　林如悦越想越觉得有可能，在这个时代，皇后可是最尊贵的女人，试问谁比皇后嫁得还好？何况林庸是宰相，一人之下万人之上，大权在握，林如蕊又有“皇城第一美人”之称，完全有资格母仪天下。

　　　　林夏氏果然打的好算盘，将她提为嫡女去履行婚约，不但为林如蕊入宫为后铺平了道路，外人还会觉得这位正妻宽容大度，对待庶女跟嫡女一样，甚至把自己亲女儿的好姻缘也让给非亲生的庶女。

　　　　但是司徒家会同意吗？就算她现在已经记在了林夏氏名下成为嫡女，但毕竟不是嫡出，有些名不正言不顺，古人对嫡庶看得很重，会接受她这个庶女做自家嫡子的正妻吗？

　　　　不过这就不是她操心的事了，不管司徒家同不同意，她都没打算嫁过去，她的婚姻绝对不要掌握在别人的手里，而且她现在还不想离开林家，原主的仇还没报，何姨娘的死也还没查清呢。

　　　　突然，林如悦扑哧一笑，当皇后好啊，后宫被称为女人的战场，那些妃嫔可都不是吃素的，勾心斗角，相互陷害，还有争宠，够林如蕊喝一壶了，就让那位相府的宝贝千金去尽情享受宫斗的乐趣吧。

　　　　片刻后，她收起笑容，对着屋外喊了一声，让锦瑟进来。

　　　　锦瑟很快便走了进来，有些疑惑地问道：“小姐，唤奴婢进来是有什么吩咐吗？”

　　　　林如悦勾勾手指让她附耳过来，轻语了几句，锦瑟虽面有不解，却依然点头应下，福了福身便转身离开了。

　　　　第二日辰时刚至，林如悦便收拾妥当，带着锦瑟和抚琴去梅苑给林夏氏请安，刚走到花园，便看到了迎面而来、也是来请安的林如蕊。

　　　　林如蕊着一身淡粉色华衣，外披白色纱衣，腰束素色缎带，显得纤腰盈盈一握，衬出婀娜身段。头挽飞星逐月髻，未施过多粉黛，眉蹙春山，眼颦秋水。袅袅婷婷，娇媚无骨入艳三分。

　　　　而林如悦则是着一身淡紫色纱衣，腰上系着一个蝴蝶结，简单的发髻上插着一支梅花小簪，长长的头发犹如黑色的瀑布一直垂到腰间，朴素而不失优雅。

　　　　两女都是美人，但林如蕊美则美矣，却太过妩媚，不如林如悦来得清新宜人，更为耐看。

　　　　感觉自己被比较下去的林如蕊秀眉蹙了蹙，随即绽开笑颜，亲昵地说道：“姐姐是来给娘请安的？”

　　　　林如悦微微福身，微笑道：“正是来给母亲请安，谁想遇到妹妹。”

　　　　“这样啊……”林如蕊作欲言又止状，林如悦虽然心底暗讽她的造作，却依然如她所愿装作疑惑，问道：“妹妹可是想说什么？”

　　　　“姐姐从未给娘请过安，所以不知每日这个时辰娘都要诵经念佛，须等到巳时正方才结束，姐姐今儿来太早了。”

　　　　林如悦闻言微微一愣，这个能狠心害死身体原主的妹妹会这么好心？

　　　　不着痕迹轻瞟了她一眼，待看到她眸子深处的算计时，立刻明白了过来，这是在给自己挖坑呢，不过即便知道是个坑也得往下跳，谁让自己现在扮演的是无知单纯的小白兔呢？


第五回　嫡妹庶姐初过招2

　　　　“亏得妹妹提醒，要不姐姐就打扰到母亲礼佛了。”林如悦满是感激地谢过。

　　　　林如蕊掩唇轻笑道：“姐姐不用跟我客气，都是自家姐妹。”

　　　　自家姐妹个屁！有指使下人淹死自己姐姐的妹妹吗？说这话也不嫌亏心！

　　　　心里虽然不齿她的两面三刀，面上却感恩戴德，两人又“姐妹情深”的絮叨了几句闲话后，林如悦带着两个丫鬟告辞离开。

　　　　她刚走没多久，林如蕊的心腹丫鬟秋离便蹙眉道：“小姐，你为何要好心告诉她？让她被夫人训斥不是更好？”

　　　　“连你也觉得我是在好心帮她吗？”林如蕊斜睨了她一眼，笑得高深莫测，“那就对了。”

　　　　秋离没明白她的话中之意，但她已经转身往梅苑走去，秋离只得压下心底的疑惑，小碎步跟了上去。

　　　　另一边，抚琴好奇地问道：“小姐，你真不去给夫人请安了？”

　　　　“去呀，不过是一会儿再去。”林如悦微微勾唇，“妹妹对母亲最是了解，她说的必定是对的。”

　　　　抚琴撇了撇嘴，小声道：“二小姐有那么好心吗？”

　　　　虽然林如蕊在外的名声很好，但林府的下人都知道她绝非外表看起来那么和善，只是林夏氏治下颇严，所以没人敢往外乱说。

　　　　不等林如悦开口，锦瑟便皱眉轻斥道：“主子岂是我们这些奴婢可以随便议论的？”

　　　　“锦瑟姐，我……”抚琴被锦瑟严肃的样子吓到了，咬着贝齿委屈的看着她。

　　　　林如悦摇了摇头，拍了下锦瑟的手，道：“好了，抚琴也不是故意的，你就别怪她了，瞧把她给吓的。”

　　　　锦瑟这才收起严厉的面容，但仍不忘提醒道：“这回有小姐帮你说话，便算了，若有下次，罚你吃一个月的馒头。”

　　　　抚琴最大的特点便是爱吃，而且是无肉不欢，让她一个月都不沾荤腥简直就是要她的命，当即就急了，赌咒发誓道：“锦瑟姐，我知错了，保证再也没有下次了，你可千万别让我啃一个月的馒头啊！”

　　　　林如悦顿时乐了，这丫头还真是个吃货，锦瑟没好气地伸出手指戳了戳她的额头，待看到她一脸狗腿的笑容时，也忍不住笑了起来。

　　　　巳时正，林如悦准时出现在梅苑，恭恭敬敬的给林夏氏请安，林夏氏似已知道林如蕊提醒她的事，唤她到跟前站定，又拉起一旁林如蕊的手，将两女手交握，欣慰道：“难得你们姐妹二人没有芥蒂，母亲也就放心了。”

　　　　林如蕊嗔怒般地嘟起嘴，撒娇道：“娘，蕊儿就这么一个姐姐，自然要对她好。”说着，亲热的看向林如悦，“姐妹同心，其利断金，姐姐，你说是这个道理不？”

　　　　林如悦露出一抹微笑，点头道：“妹妹说的极是。”

　　　　林夏氏眼含笑意，拍拍两人的手，又寒暄了几句后，便放林如悦离去。

　　　　大门刚关上，林如蕊脸上的笑容便立刻收起，嫌弃般的拿锦帕擦了擦与林如悦相握的右手，冷哼道：“还真拿自己当我姐姐了，她也配？娘，司徒家到底什么时候来提亲？赶紧把她嫁了，省得女儿看见她便心烦。”

　　　　林夏氏也敛起方才的慈祥，微微侧头看了她一眼，淡淡地说道：“既烦她，那今日为何要好心提醒她？让她被娘责备岂不是更合你心思？”


第五回　嫡妹庶姐初过招3

　　　　林如蕊用锦帕掩唇，肖似林夏氏的黛眉微扬，笑道：“娘哪会不知女儿真正的心思？这番话是跟女儿说笑呢？”

　　　　林夏氏摇摇头，似是责怪实则宠溺道：“真是个鬼精的丫头。”

　　　　林如蕊明白母亲是在夸她，遂打蛇随棍上，娇嗔道：“女儿哪有？若能习得娘亲半分精明，女儿便知足了。”

　　　　这番恭维话听得林夏氏很是舒服，慈爱地拍了拍林如蕊的手，背靠着软垫子，微微阖眼道：“你今天做得很对，虽然那小蹄子是个没见过世面的，但与其针锋相对，不如假意逢迎，得到她的信任你再下手会更为稳妥。须知明枪易躲暗箭难防，很多事情不用放在明面上做的……”

　　　　说着，林夏氏顿了顿，略带责备道：“上次你让手下人推她进池塘的事情就没做好，你也不想想，我当年完全有机会取了她的命，却为何留她至今？”

　　　　林如蕊尴尬地低下头，随即猛然抬头，眼睛一亮，看向林夏氏的眼神满是崇拜，“莫非娘那个时候就算计好让她代女儿出嫁了？”

　　　　林夏氏哭笑不得，指敲了她额头一记，没好气地说道：“娘又不是神仙，哪会知道司徒家的公子一病不起这么多年？”

　　　　林如蕊讪讪一笑，“女儿愚钝，还请娘亲说明。”

　　　　“虽说斩草要除根，但有时候须给自己留条后路，世事无常，你怎知日后会发生何事？娘当年留着她，便是为了预防日后有用得着她的地方，这不，还真被娘给估中了。”林夏氏的神情颇有几分自得。

　　　　“娘亲果然心思过人，女儿定当好好向娘学习。”

　　　　这次听到恭维林夏氏却没有面带喜色，而是幽幽一叹，道：“蕊儿，你是相府嫡出千金，日后又是八王爷的正妃，若没有几分心计的话，那王府弄不好便是你的葬身之地，娘之所以教你这些，也是为你日后打算啊。”

　　　　林夏氏虽然手底下有不少人命，但对这个唯一的女儿却有一颗慈母之心，说到动情处，眼睛都湿润了。

　　　　林如蕊亦对自己的娘亲很是爱重，当即流下眼泪，握着母亲的手，哽咽道：“女儿知道娘都是为了女儿好，蕊儿定不负娘所望，日后必让娘母凭女贵！”

　　　　“蕊儿，娘的好孩子啊……”

　　　　“娘……”

　　　　菊苑，主屋内。

　　　　看着林如悦姿势标准的做完请安、福身、行走、坐卧等一系列动作后，陈嬷嬷唇角难得的扬起几分，颇为欣慰的说道：“大小姐不愧是相爷之女，短短数日便将规矩习得差不多了。”

　　　　林如悦谦逊道：“如悦天资愚钝，是嬷嬷教得好。”

　　　　陈嬷嬷却摇头道：“若无耐性毅力，老奴纵使再有心教也只是做无用功，大小姐不必自谦，今天就练到这里吧，明日再继续。”

　　　　林如悦点头，随即吩咐一旁的丝弦道：“丝弦，替我送送嬷嬷。”

　　　　陈嬷嬷只是林夏氏指派来教导她规矩的，并非她房里人，所以不住在菊苑，每日教完都要返回自己住处。

　　　　丝弦和陈嬷嬷刚离开，林如悦又对抚琴吩咐道：“抚琴，去寻些丝线回来，晚上我要用。”

　　　　抚琴有些纳闷，屋里不是还有不少丝线吗？怎么又要去寻？但不敢违背大小姐的吩咐，只得福了福身转身离开。

　　　　接着，林如悦又将另外两个小丫鬟支开，等到屋里只剩下她和锦瑟后，她让锦瑟跟她进了里屋，关上房门后，小声问道：“查到什么了？”


第六回　初见谪仙八王爷1

　　　　这些日子锦瑟一直悄悄暗中查询有关那个婚约和司徒家的事情，直到今日才有些眉目，原本想立刻告知林如悦，但偏巧陈嬷嬷来教规矩，所以拖到现在。

　　　　林如悦早就敏锐的发现锦瑟有话想说，当下便猜到是她吩咐调查的事情有了结果，这才故意支走众人，方便两人谈话。

　　　　锦瑟走到她的身旁，俯下身子，压低嗓音道：“奴婢按小姐的吩咐，这些天一直旁敲侧击去套那些人的话，又使了些银钱出去，方才了解了一些大概。原来婚约是先皇所赐，婚约的双方是林府的嫡女与司徒府的嫡子，只等到司徒府的嫡子弱冠之年便履行婚约……”

　　　　锦瑟突然止住了话，有些不安的看着林如悦，林如悦当即蹙眉道：“还有呢？怎么不说了？”

　　　　锦瑟咬了咬牙，继续说道：“司徒家是名门望族，历经两朝而不倒，司徒老爷学富五车，曾为太傅，是一代名士，司徒夫人被先皇封了一品诰命，夫妻和睦但子嗣单薄，膝下唯有一嫡子司徒灏，也就是婚约的对象，只是这位司徒少爷他，他……”

　　　　“他怎么了？”

　　　　“他……他四岁时生了一场大病，虽然救了回来，但身子垮了，这些年全凭名贵药材吊着命，早有大夫说他活不过弱冠，是以司徒老爷打他十四起便不停为他纳妾冲喜，现在屋里已有四房妾侍。”

　　　　林如悦听完冷笑连连，难怪突然让她由庶变嫡，难怪指派陈嬷嬷专门教导她，难怪把好好的婚事让给她，原来这对母女打的是这个主意，想让她嫁给这个估计活不了多久的男人去守活寡！

　　　　看到自家小姐脸色变幻不定，锦瑟担忧地说道：“小姐，这可怎么办？万一那位司徒少爷真的很快殒命，依司徒老爷和夫人那爱子如命的劲儿，没准儿会倒打一耙诬陷你克夫，到时候可怎么得了！”

　　　　林如悦目光一凛，别说，还真会有这个可能性，而且她有预感，到时候就算司徒灏的父母不说，林夏氏也会在这上面做文章，她是决计不会让自己好过的。

　　　　虽然凤翔王朝还算开放，允许女子再嫁，但古人大多迷信，“克夫”这个帽子一旦被扣上，试问哪个男人还敢娶她？

　　　　要是现代还好，大不了做个单身贵族，反正她也做了那么多年的剩女，习惯一个人了，但这里是古代，女子最重名声，名声被毁，这个女子的一辈子就完了。

　　　　这个后果太严重，她承受不起，但她却不能不嫁，林夏氏也不会让她有反悔的机会，她若是不肯嫁，指不定到时候就会被绑上轿子逼着拜堂，为了宝贝女儿的幸福，这样的事儿林夏氏是绝对做得出来。

　　　　眼见小姐一直不说话，锦瑟以为她这是认命了，眼泪立刻掉了下来，抽泣道：“原以为小姐你苦尽甘来，没想到却是这样，若是姨娘还在……”

　　　　林如悦有些烦躁地打断她的话：“就算姨娘还在，她也做不得主，须知夫人才是正妻，姨娘……只能是姨娘！”

　　　　这话说的有些重，似有些瞧不起生母妾侍身份之意，锦瑟被她的话吓到，眼泪戛然而止，睁大了眼睛，不可置信的看着她。


第六回　初见谪仙八王爷2

　　　　林如悦也知道自己的话有些过了，连忙缓了缓语气，道：“我没有轻视姨娘的意思，她毕竟是我生母，只可惜娘走得太早……”

　　　　说着，她眼圈一红，倒不是怀念何氏，而是想起自己读初中时便在空难中去世的父母，或许这辈子都无法再去为他们扫墓了，越想越难过，不觉落下泪来。

　　　　锦瑟只道她怀念亡母何氏，又听得她说出“娘”一词，连忙劝道：“小姐，姨娘是最疼爱小姐的，断不愿看见小姐伤心，还是称姨娘的好，万一被人听见捅到夫人那去，小姐免不了落下埋怨。”

　　　　嫡庶有别，妻妾有别，唯有正妻当得起“娘”和“母亲”，妾只是半奴半主，纵是亲儿也只能唤一声“姨娘”，这是这个时代的悲哀，也是这个时代的无奈。

　　　　林如悦是跟着外公长大的，她外公是某大学中文系的教授，对于历史也颇有兴趣，在他的熏陶下，林如悦对于这些也有大致的了解，明白自己失言，立即正色道：“我知道，下次不会了。”

　　　　锦瑟这才松了口气，擦去眼角的泪痕后，秀眉蹙起，忧心忡忡道：“小姐，司徒公子绝非良配，但夫人定不允小姐不嫁，这可怎么办才好？”

　　　　林如悦叹了口气，揉了揉眉心，无奈道：“能怎么办？婚配讲究的是父母之命，媒妁之言，哪容得我自己选择。”

　　　　锦瑟也明白她说的没错，只是心里终究不甘，凭什么自家小姐就要牺牲自己的幸福为二小姐铺路？这不公平。

　　　　看到锦瑟的神情，林如悦便猜到她想的是什么，心下一暖，拍了拍她的手，轻言安抚道：“事情还没到那一步，或许会有转机呢？别担心，我没事的。”

　　　　虽然对所谓的转机不抱什么希望，但不想小姐为自己忧心，所以锦瑟勉强扯了扯嘴角，转开话题问林如悦晚上想吃点什么。

　　　　林如悦却还在想婚约的事，心不在焉的随便搭了几句，便陷入了沉思，锦瑟也知道小姐心思不在吃食上面，便不再打扰，福了福身就离开了。

　　　　皇宫。

　　　　林庸刚上完朝从千秋殿走出来，便见一人在台阶旁长身而立，似在等人，一见他便拱手一笑，道：“林相。”

　　　　此人正是当朝皇帝炎瑾的八弟，八王爷炎臻。

　　　　林庸立刻快步上前，恭敬地抬手作揖道：“下官林庸参见八王爷。”

　　　　礼未行完便被炎臻扶起，温和的说道：“林相不必多礼。”

　　　　林庸也非迂腐之人，当下站定身子，问道：“不知八王爷找下官有何事？”

　　　　心下却盘算开来，这位八王爷素来不喜朝政，只爱专研岐黄之术，医术高明，被先皇御赐“皇医”之号，但两人相交甚浅，虽然林如蕊一心爱慕他，但林庸还是更希望女儿能嫁给炎瑾为后，所以一直谨守臣子本分与他保持距离。

　　　　今日炎臻并未上朝，却在殿外等他，这是为何？

　　　　炎臻淡然一笑，本就俊朗无俦的面容恍若谪仙，一身飘逸的白衣更显气质出尘，便是识人无数的林庸也不禁晃了晃神，心下暗道：难怪蕊儿非君不嫁，就算没有八王爷的身份，光凭这样貌气质，也能让无数女子芳心暗许。

　　　　“前几日听说林小姐身子不适，本王忧心难安，却碍于礼数不便探视，故今日特意等林相下朝询问一二，不知林小姐身子可大好？”

　　　　林庸愣了下，林如蕊身子不适吗？他这个做爹的怎么都不知道？待看到炎臻带有几分期待的神情，他立刻明白了过来，这位八王爷不过是想扯个幌子去林府探望林如蕊罢了。

　　　　一边暗叹女儿竟然不愿入宫为后，将芳心付给没有实权的八王爷，一边又暗喜女儿果然风姿动人，竟让八王爷这个神仙般的男子如此惦念，林庸轻捻胡须，笑道：“八王爷有心了，小女已然大好，下官正要回府，若八王爷无事的话，不如随下官一起？”

　　　　“那本王便叨扰了。”

　　　　“无妨，此乃下官之幸。”


第六回　初见谪仙八王爷3

　　　　时值初夏，天气开始转热，林如悦不愿在屋内闷着，遂带着锦瑟和抚琴到相府后花园里散步。

　　　　花园里百花斗艳，更有蝶儿游戏花间，池塘边垂柳依依，塘中的锦鲤时而跃起，腾起的水珠在阳光下发出七彩的光芒，煞是好看。

　　　　今日的阳光有些猛烈，走了一盏茶的时间后，林如悦额上微微见汗，顿觉难受，于是在池塘边的亭子里坐了下来。

　　　　古人动辄好几层的衣着太让她闹心了，要在现代，这季节完全可以穿裙子了，再配双高跟鱼嘴凉鞋，又漂亮又凉快。

　　　　看到小姐拿着锦帕擦汗，锦瑟立即对着抚琴吩咐道：“去厨房给小姐端碗绿豆汤来，再拿几盘小点。”

　　　　抚琴应声离去，林如悦看了锦瑟一眼，打趣道：“锦瑟，你真是越来越有大丫鬟的范儿了。”

　　　　锦瑟已经习惯自家小姐口中偶尔冒出的怪异词语，虽不解“范儿”的具体之意，也知她并无责怪，于是佯嗔道：“小姐总喜欢打趣奴婢。”

　　　　林如悦笑笑，没再继续，视线转向花圃，看着五颜六色的花儿，因炎热有些烦乱的心慢慢定了下来，唇角微微勾起，眼里有着几分愉悦。

　　　　恰好林如蕊带着炎臻也来逛后花园，一见亭子被林如悦占了，原本因见了炎臻欣喜若狂的心瞬间跌入谷底，但想起娘的嘱咐，强行压下心底的不快，露出一抹笑靥，快步走了过来。

　　　　“今儿可真巧，姐姐也来花园散步？”

　　　　林如悦一看见林如蕊便自动进入战斗状态，起身笑道：“妹妹竟也来了，快坐。”但当看到站在她身后的男子时，不觉一怔。

　　　　哎呀呀，这男人长得可真好，样貌气质无可挑剔，身上那件白衣让他整个人看起来翩翩若仙，特别是嘴角挂着的那抹轻笑，犹如三月春风拂面，让人一见便生好感。

　　　　林如蕊立即上前两步挡住她的视线，语气不善的说道：“姐姐，这可是当朝八王爷，身份金贵，岂能直视？”随即转身朝炎臻微微一福，歉意道：“王爷，臣女的姐姐向来深居浅出，不知王爷身份，冲撞之处，还望王爷莫怪。”

　　　　林如悦猛然想起这个年代的女子是不能直勾勾的看男子的，何况对方还是身居高位的王爷，虽然不齿林如蕊那假惺惺的求情，却连忙装作惊慌失措的模样，对着炎臻深深一福，用有些颤抖的声音小声道：“臣女无状，求王爷恕罪。”

　　　　锦瑟也被吓到了，立刻跪下为她求情：“王爷，小姐不是故意的，求王爷恕罪。”

　　　　炎臻却不在意的挥挥手，声音清冷犹如山泉流淌，道：“不知者无罪，本王不会怪罪的。”

　　　　“谢王爷开恩。”两女异口同声答道。

　　　　“姐姐，你日后定要多加小心，须知你现在乃是相府嫡女，一言一行代表着相府，切不可让旁人落了话柄。”林如蕊上前将林如悦扶起，表面关切，实则落井下石。

　　　　林如悦心下冷笑，面上却满含感激，点头道：“谢妹妹关心，姐姐定当谨记。”

　　　　这番“姐妹情深”的互动落在炎臻的眼里，他微微挑眉，看向林如悦的眼神多了几分兴味。


第七回　夜半神秘黑衣人1

　　　　一转眼又过去几日，下人间开始传司徒家的人已经在来皇城的路上，不日便将上门提亲的事，锦瑟一听到传言，立刻回报给林如悦。

　　　　林如悦听后只是沉默不语，锦瑟却急得跟热锅上的蚂蚁一样，又是扯帕子又是跺脚，急道：“小姐，这眼看着司徒家的人就来了，你怎么就不着急呢？”

　　　　抚琴跟丝弦已经被锦瑟先行支开，是以房内只剩下主仆二人。

　　　　林如悦慢条斯理的端起茶杯轻抿了一口，淡淡地说道：“急有用吗？”

　　　　锦瑟顿时一窒，是啊，急有什么用？就算小姐再不甘愿，只要夫人决定了还不是得乖乖出嫁？当下沉默了下来，只是看向林如悦的眼神满是哀戚。

　　　　林如