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妖怪食肆-第74部分
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可是一到夜晚；城里便是死一般的寂静，家家关门闭户，连夏虫都停止了鸣叫。街道上没有灯；只有青色的月光洒在青石板路上。巷子里不知哪家小孩子被热得直哭，但是立马就被大人捂住了嘴。
这样闷热的天气里；江城人都被热得睡不着觉，然而谁也不敢跑到河边或者屋外当风的地方睡觉。
据说有些人不听劝告，夜晚非要跑出门睡觉，第二日就叫老鼠啃得尸骨不全。还有的男人不信邪，身上带着向高僧求来的平安符，穿着由妻子缝入了《尊胜陀罗尼经》的长衫，打着灯笼外出寻欢作乐，没过多久便在不知不觉中失踪不见，等到过几日被家人觉察出不对劲时，往往只能找到一副被吸干了精血的干尸。
不知何时起，江城里流传着关于美艳女鬼的怪谈。说是有美貌女鬼夜间出来晃荡，专门吸取好色男子的精血，当受害者油尽灯枯之后，还会取走他们的膝盖骨并残忍的杀死他们。关于这个女鬼，众人对她的描述各不一样，有人说是个红衣女子，有人说是个狐狸精，也有人信誓旦旦地说是个看着像个外族人的番女。
总之，这些都不过是谣传。男人们若是洁身自好，也不会被女鬼吸干了精血。说来说去，还是这些好色之徒自己先作死罢了。四郎也听到几个大胆的男人调笑说什么杜丹花下死，做鬼也风流之类的话，倒给这则可怖的怪谈增加了几分香艳。
不过，这样色胆包天的毕竟是少数，江城中的大部分人还是把这则怪谈当了真。如今但凡路上独身而行的美艳女子皆被视作恶鬼，不论白天还是黑夜，都没有人敢去靠近搭话。
尤其是黄昏时分，纵然天还没有全黑，街面上已经看不到什么行人了。
有味斋的后院里，房间里弥漫着水雾。油灯昏黄的光线透过缱绻的水气，在双面绣的屏风上倒映出两个晃动的影子。
屏风后，四郎的脸被蒸汽熏得红扑扑的，他抓起皂角往头上抹去。因为头发又多又厚，洗着洗着，有些泡沫就顺着水流跑进眼睛里。于是四郎像一条小银鱼一样，赶忙哗啦一声沉入水中。
浴桶是特意做的加大加长版，但是对于殿下而言，还是显得简陋了一些。但是四郎又不许他将青崖山上的天然温泉搬过来。
纵横川泽的上古龙子居然十分憋屈的窝在一个狭窄的浴桶里，于是殿下很有些不高兴了。
照四郎看来，这都是某人几万年来被身边的侍从们养出来的贵族毛病，其实这个浴桶比起普通浴桶而言，已经算是很大了——即使装着两个大男人，依然绰绰有余。殿下和四郎一人靠一边的话，两个人之间的还剩下一个手臂的间隔呢。
当然，这种程度的浴池，对于殿下而言，也许的确是简陋了点。四郎一沉下去，殿下脱衣服后精瘦结实的果体便一览无遗。
四郎看殿下正在另一边兴致缺缺的用纤长有力的手指划着水，就坏笑着伸出爪子，偷偷弹了弹殿下的大鸟。在这炎热的夏夜，脱光光洗澡的时候被人这般挑衅，大鸟立刻就愤怒起来，刷得站直进入战斗状态。
瞎折腾的小狐狸自然倒了霉，想跑也来不及了。
“怎么哭了，嗯？不喜欢洗澡可不行。”坏心眼的殿下这么说着，从四郎从里到外都认真地洗了一遍。四郎好几次试图变成胖狐狸逃走，又被可恶的殿下揪着尾巴威胁着变了回来。
等到两个人把一桶热水都洗成凉水之后，殿下就把搓澡搓得泪眼汪汪的四郎揽在身前，笨手笨脚的给洗头发。
四郎手脚无力的瘫坐在殿下跟前，眯缝着眼睛嘟囔：“轻点、轻点。泡沫都跑进眼睛里去啦。”
殿下平生第一次伺候人洗头，居然被不客气的各种嫌弃。好在现在殿下吃饱喝足心情好，听到四郎的抱怨，也不生气，反而从善如流的放轻了手上的力道，并且小心翼翼变出一瓢清水，帮四郎冲洗眼睛。
这一切都做完之后，殿下举起手里的葫芦瓢，葫芦瓢里便凭空出现了满满一瓢温泉水，泉水轻轻的流淌过少年如白瓷器般泛着可爱粉红光泽的肩膀，恋恋不舍的亲吻着玉色胸膛上朱红的果实，然后像滚落的珍珠一般，顺着凹陷的腰窝一路下滑。
所谓温泉水滑洗凝脂，大抵也就是如此了吧。
殿下虽然开始有点笨手笨脚，但是很快就熟悉了这份工作，把四郎洗得白白净净后抱出了浴桶，又亲手给换上山中蛛娘新制的白色单衣。衣服上被细心的蛛娘们熏上了青草露水的香气，淡淡的，是来自大山的夏天味道。
穿好衣服后，四郎跪坐在殿下的身后，帮他擦干净头发上的水滴。两个人的黑发交缠在一起，都散发着如出一辙的皂角的清香。
四郎皱了皱鼻子，觉得除了皂角平淡的气息之外，殿下身上还有种奇特的香味，闻上去给人干净又舒服的感觉，然而又淡淡的，仿佛很神秘叫人捉摸不透的样子，引得四郎闻了还想闻。
“好了，再不动身，今晚可就捉不到那个偷油的小鬼了啊。”殿下把小狗一样可爱的皱着鼻子，在自己脖子间嗅来嗅去的四郎抓到跟前。
看着眼前洗白白的小狐狸，殿下便忍不住爱怜不已的狠狠亲一口。要不说殿下是做大事的人呢，心爱的人香喷喷的站在自己面前，他都能控制住想要扑到的冲动，还灰常克制隐忍地伸手帮四郎拉好微微敞开的衣襟，又抓了一个狐狸面具递过去。
两个人整理完毕，殿下就领着四郎出门捉妖了。
江城里漆黑一片，但是却有许多微微散发着银白光芒的小路纵横交错。
这些小路散发着四郎前所未见的美丽银光。银色的光芒照在旁边的白色墙壁上，好像一汪明澈的水。天亮之后，这些银白色的道路就会神秘的消失。
四郎听殿下说，万物有灵，妖怪物灵也并不都是强大的，这些银色的光芒其实都是些细小的精魅幽灵，或者是浮游，或者是蚊蚋。它们实在太过于渺小，甚至没有力量化出实体出现在妖鬼集里，但是弱小的精魅也会被属于妖怪们的集会所吸引。
因为感应到百鬼夜行的气息，这些小精魅便纷纷聚集起来。开始是一个，接着越聚越多，便形成了一条条光的道路。
强大的妖怪会不自觉地抢夺身边弱小妖怪的灵气，这种灵气的攫取是微不足道的，只要大妖注意一下，就不会对小妖们造成损害。
然而，聚集起来的小精魅们实在太过于脆弱，在参加了百鬼夜行之后，他们身上那点灵气就会不自觉地被其他大妖夺走。于是，对于这小精魅而言，参加妖怪集会的机会只有一次，热闹过后便是永恒的静寂。
然而，到了下一次百鬼夜行时，又会有新的小精怪聚集而来，尽管没有人分辨得出谁是谁，但是那的确已经是不同的个体了。
四郎听完后，有些不解的问殿下：耗损自己的生命来参加妖鬼集，却根本没有妖怪会注意到它们。这些小精怪究竟图什么呢？
殿下没有立刻搭话，而是径直往前走，走了一阵，四郎忽然听到殿下低声说：“你仔细听一听他们的声音。”
渺小如尘埃的精魅们也会有声音吗？
四郎不再说话，沉下心调动所有的感官去倾听。
果然有一些微弱的声音的夜空中浮动，好像蝴蝶煽动翅膀一样飘渺，
“寂寞啊，真的好寂寞啊。”
“谁能够看到我们呢？”
“嘘，别说话，有两位大人过来了。”
“呜呜呜，大人看到我了，还对我笑了一下。”
“我也是我也是。大人也对我笑了一下。”
“好幸福啊，好幸福啊，就算马上死掉也无所谓了。”
四郎抬头一看，发现看上去高不可攀的殿下居然在一边走一边对那些属于他的，看不见的臣民们点头微笑。虽然平日里十分高冷，对于下属们也表现出浑不在意样子，但是，殿下其实一直是个很护短，很有责任感的王者。大概是因为这个缘故，他才会对其他妖怪视而不见的小精魅们这样眷顾吧？
“是不是很可爱？”殿下专注的看着指尖停留的一个小小光点。他伫立在这条光的河流上，俊美的好像是造物的宠儿。
四郎忽然愣住了：饕餮他虽然名声很坏很坏，但其实真的是个温柔至极的妖怪啊。这么想着，四郎快跑两步和前面的殿下并肩而行。然后伸出手偷偷抓住殿下的袍服角。
银色的光点在一大一小两个妖怪身边飞舞，宛若一个易碎的梦境，流光溢彩，美不胜收。
然而，凡人是看不见这幅场景的。他们只会看见一些碧粼粼的绿点从路边的森森白骨里飞出来，在巷子里凌乱的舞动着，时聚时散。如果这时候有人经过，说不定会被吓得狂奔起来，然后这些绿点变如同鬼魅一般，紧紧跟在此人身边。
“这是不祥的鬼火。”上了年纪的老人家都会这么教导自己的后辈们。
下次你若是听到哪个大人再怎么讲，请一定要告诉他，这些并不是鬼火，只是一些寂寞而微小的幽灵而已。如果你害怕他们，请静悄悄走开就好。不要跑动也不要惊叫。因为，即便只是匆忙嫌恶的关注，也会让这些渺小的生灵受宠若惊，像抓住一块浮木一样，紧紧地跟随着你。
在这条银色的光路上走了不久，就到了靠近烟雨楼的地方。四郎忽然听到前面的路口传来各种嘈杂的声音，就像是在举办庙会一样热闹。
四郎和殿下对视一眼，忽然笑了起来：“我这回不会再被诅咒了吧？”四郎现在也回味过来，上次殿下说自己看到百鬼夜行会死掉的事情纯粹是吓他的。
殿下也微微笑起来：“你一个人还是有被诅咒的危险啊。不过跟着主人就什么都不必担心啦。”
走过刚才那条光路，两个人都觉得好像彼此更加靠近了一些。殿下忽然意识到自己不再是孤零零一个，有只小狐狸会一直牵着自己的衣角，跌跌撞撞的努力和自己并肩而行。四郎也觉得殿下不再那么深不可测高不可攀，看上去接地气多了。
两人说话间，就看到许多奇形怪状的鬼怪，三三两两结伴而来，说说笑笑的走在这些银白色的道路之上。走的妖怪多了，这些银白色的光点仿佛也流动起来，就好像真的河流一样。本来波澜不兴的路面也像真正的水面一样，被妖怪们踩踏出圈圈涟漪。
这些鬼怪似乎也分作三六九等，走在最前面的都是些俊男美女，各个身材高大，衣服和配饰都很很华美，除了脸上有些奇怪的纹饰之外，和人间贵族也没有什么分别。华阳也走在队伍前面，手里抱着一团毛茸茸的东西，和旁边一个高大的光头有说有笑的样子。
若是只看前面这一群夜行的鬼怪，还真像是外出冶游的贵族呢。
接下来的那一群长的就更加符合四郎对于鬼怪的认知了。头上多了一个眼睛的男人，顶这个硕大的头颅摇摇晃晃的走在路上。队伍里有个肚子鼓得很大，脚边还拖着一个血淋淋婴儿的产妇。半空中飞过来一个拖着一串肠子的巨大头颅。靠后的地方，有个满头银发，脖子上垂着一串骨头的老婆婆，她的背后牵着三只慢慢爬行的小鬼。除此之外，还有许多穿着人类的广袖长衫，但是却顶着一张狗脸或者牛头的妖怪。
再后面的那些便更加奇怪了，好像是人类用过的桌子凳子，锅碗瓢盆成了精跑出来的一样。有伸出长舌头的大钟，有流着眼泪的屏风，甚至还有一群破破烂烂的小茶碗小玉杯，长出四条小胳膊小腿，这些小家伙时常晕头转向的跑错方向，回过神来，就开始很努力的追赶已经行出很远的大部队。
虽然知道大Boss就在自己身边，没什么可怕的，可是四郎依旧忍不住屏住呼吸，拉着殿下的衣服角，瞪大眼睛看着一群群貌似狰狞的妖怪们赶集般，向着烟雨楼的方向行去。
烟雨楼靠近南边的虎丘山塘，是天下间最美丽也最肮脏的地方。此时虽然是宵禁，但是烟雨楼不知何故，依旧灯火通明，人声鼎沸。江城其他地方一片安静，唯有白日里已经破败下去，黑烟缭绕的洄水河市，虎丘山塘等处，到了夜里反而加倍的繁荣起来。
殿下似乎无意打扰这些妖怪，他收敛了浑身的威压，拉着四郎不紧不慢的走在一侧屋檐下，目光在第二批过去的妖怪中逡巡，似乎寻找着什么。
“就是它了。”殿下忽然在四郎耳边轻声说。
四郎随着殿下示意的方向看过去，果然看到了白天来有味斋偷油的那个家伙。
那是一个黑色的人形，一边走一边东张西望，在匆匆赶路的鬼怪中显得格格不入。
等到夜行的队伍走到一户人家门外时，别的妖怪都专注得朝着灯火辉煌的目的地继续前行。唯独这个黑漆漆的人形停了下来，脱离了大部队，独自走到这户人家的屋檐下，嗖的一声变成一个小火球，从门缝里挤了进去。
殿下带着四郎像一片羽毛般落在这户人家黑色的屋脊上，注视着院子里的动静。
四郎看到这只鬼怪以小火球的形态进入了大院后，就变回了人形，然后人形黑影抽动着鼻子，似乎在空气中嗅着什么味道。只见它在院子里沿着墙根闻了一圈，便再次变作一个火球，飞入了一扇紧闭的窗户里。
殿下带着四郎飞到那间屋子上，揭开瓦片朝下看，就发现这个鬼怪伏在这户人家装油的坛子边，贪婪的舔舐着油坛子里的油。舔完之后，它拍拍肚子，似乎没有吃饱，又在厨房里翻箱倒柜的找油吃。最后连灯罩中残留的灯油都没有放过，统统舔舐干净后，才心满意足的恢复成火球的形态，飞出了窗外。
“这是什么怪物？”四郎惊讶的问道。
殿下没有答话，反而带着四郎飞到了半空中。
站得高看得远，四郎很轻易的就发现这个妖怪化作的火球不停出入各种人家，它也不害人性命，也不引发灾难，就是到处偷油吃而已。但凡它到了一户人家里，不吃干净这户人家的油就不会罢休。
看一阵子，四郎有些不耐烦了，就想叫殿下回去，别再理睬这个偷油的小妖怪。
话才刚到嘴边，四郎就看到那个不停偷油的妖怪变作火球飘到一户人家前，然后变回了人形，对着紧闭的大门啪嗒啪嗒掉眼泪。
那那栋房子四郎也认得，正是卖油昌家里的油作坊。然而，现在的油料作坊却与他上次看到的大不相同：不仅从屋顶冒出屡屡黑气，门外还徘徊着许多亡灵。
黑色的人形对着这间油料作坊哭了一阵，就忽然变成一个火球扑了进去，不一会，作坊里便冒出了滚滚黑烟，火势越来越大，终于吞没了整个作坊。然而，这火虽然起得猛烈又突然，却并没有波及到旁边的房屋。
大火里，四郎隐隐约约听到屋里有人发出惊呼声，一个男人尖着嗓子说：“哥哥，你是自己得病死的，为何却来纠缠我？”
男人的话音刚落，屋里的火势似乎猛然间小了一点。于是一个火人趁机从屋子里跑了出来，满地打滚，正是早前来有味斋门口贩卖“一滴香”的商人。
眼看着这个自称是卖油昌弟弟的人在地上滚来滚去，身上的火渐渐熄灭下去。就在这时，一根烧红了的梁柱忽然像他砸了过来。瞬间将其砸得哀嚎一声，手脚挣动几下之后，便再没有了动静。
梁柱虽然落下的很突然，可是一切也都是有迹可循的。有阴阳眼的四郎就很清楚地看到：那些徘徊在门外的亡灵一直对着商人龇牙咧嘴。在发现商人身上的火焰渐渐熄灭之后，它们便一起扑进大火中，搬出一根巨大的梁柱朝着这个商人掷了过来。
商人死了以后，油料作坊又烧了一阵子，才轰然坍塌。从黑色的废墟里飞出来一个红色的火球，它在这具尸体之上慢悠悠转了两圈，便朝着远处头也不回地飞走了。
四郎似乎明白了什么：“这个火球就是卖油昌？”
殿下点点头，低声解释道：“卖油昌其实已经得病死了。他的弟弟从北边九死一生的逃回来，并且学会了炼制人脑油的方法。等他哥哥一死，他便接手这家作坊，然后就开始在江城里寻找死尸取脑炼油。也不知道这个黑心商人是真不知道还是假作不知，死人的人脑不仅恶心，还有可能传播一种瘟疫。他死于这些被他分尸的亡灵手中，也是罪有应得了。
卖油昌十分喜爱自己的工作，做生意也很厚道。他死了之后，看到弟弟不仅糟蹋了自己毕生的心血，居然还昧着良心做下这种伤天害理的事情。于是卖油郎偷偷跟在弟弟身后，看他去哪一家卖油，卖油昌就偷偷去人家里，把那家人的油都偷吃干净，以免这些人吃到人脑油，感染了瘟疫。
这种死人脑子练出来的油吃多了，卖油昌这个普通亡灵就渐渐转化为厉鬼，并且获取了控火的力量。当然，他控火力量的大小跟他吃进去的油有关系。油吃得多，控火的能力就越强。”
听到这里，四郎已经完全理清了这件事的脉络：“所以，卖油郎变成的鬼怪这几日到处偷油吃，甚至偷到了有味斋，就是为了积攒力量把这间害人的作坊烧掉？”
殿下点点头。带着四郎飞回了客来客往的有味斋。
回到有味斋，四郎就听一些夜晚来有味斋喝酒吃茶的客人们在高谈阔论，语焉不详的说着豫州的惨事又要重演。
四郎尖着耳朵听了一阵，才明白过来他们的意思：
豫州前年遭遇了大饥荒，偏生还不知为何闹起了人瘟。
这人瘟最起先是从书院里闹出来的，发病的书生初期会觉得手脚疼痛，头痛，走路也走不稳。后来连手脚都开始颤抖，压根不能走路。之后肌肉慢慢萎缩了，智力随之衰退。到最后，得了人瘟的患者会丧失所有记忆，根本不能说话，也不能活动，大小便失禁，连饭都吃不进去，直至死亡，死的时候伴随着大笑。
到饿殍遍野的时候，人吃人并不是什么稀罕事。可是这得了人瘟的和饿死的都混杂在一起。那些饿疯了的人便围上去割人肉回家。或者还有些聪明人想出些稀奇古怪的主意，竟然炼死人脑为油，这样的人脑油比一般的菜籽油、花生油都香，于是人瘟就籍着这些人脑油传播开来，直到酿成大祸。
有味斋夜间的客人对凡人们的种种奇思妙想简直佩服到五体投地，说起人脑油，有些客人多灌了几杯黄汤，便耐不住化出原型，口水滴答着，摔盘子摔碗抗议有味斋不提供这种美食，然后纷纷被槐大和山猪精提着衣领扔了出去。
☆、107·小面人1
时序转眼过了大暑，进入了农历七月。七月流火；按说大火星西行；天气应该转凉才对。可是如今世道乱了；似乎连时序也跟着乱了起来。
今年的七月，反而比二伏里还要热一些。叫人恨不得日日泡在凉水里消暑，可惜江城又旱的严重，没得水。所以；四郎这几日几乎早晚都能听到城中敲锣打鼓的声音，那是江城人在用各种匪夷所思的方式祈雨。
有味斋里只坐着几个士绅在高谈阔论，他们刚刚举行祈雨仪式归来。据说是烧了很长一篇文辞华美的祝祷给雨师风伯。不过依四郎看来，估计是没有多大用处的，因为雨师风伯未必有那个耐性去看一篇满是废话的祷文。
士绅们尽管没有饿死的危险，但对城中的大旱也是不满已久了——因为大旱；今年田庄送来的供奉少了许多，还有许多佃农赖了租子。
四郎听到他们在大声哀叹人心不古，并且痛心疾首于江城这样富饶的礼仪之邦居然也会有野蛮吃人的行为发生，最后得出的结论就是：城中得人瘟的都是些穷鬼，而穷鬼们之所以得人瘟，全都是自作孽。
大概是为了表明自己出身礼仪之邦的身份，这些读过圣贤书的士绅们说话时总爱夹杂些生僻的古文，四郎往往十句里面只听得懂三句。
于是四郎在店里呆得很有些憋闷无趣了，就走出大堂，绕道去有味斋临河的堤岸边。
放眼望去，原本绿草成荫的河堤上只剩些枯黄的野草，连河边长了很多年的大柳树都因为缺水而开始枯萎。洄水的水位退的很厉害，即使一只小渔船也很难再浮起来了。
晒干的螺壳裸/露在龟裂的泥土缝隙中，打鱼的小船躺在干涸的淤泥里，几个没有来得及搬走的渔民拿着把镰刀在龟裂的河床上忙碌着——持续近一年的干旱，让洄水最繁华的河段也进入了严重的枯水期。
四郎手里抓着一把冰镇荔枝，找了块干净阴凉的青石板，掸去灰尘，坐下来开始吃荔枝。他这个地方选得好，头上有颗歪脖子柳树，偶尔有片半黄半绿的树叶慢悠悠飘落下来，落到四郎的头发和肩膀上。
四郎专注的吃着荔枝，拂都懒得去拂。天地间无花无水，只有一颗枯黄的歪脖子柳树，和树下吃荔枝的小狐狸。
二哥刚从外面风尘仆仆的回来，终于在后门找到了四郎，他也不去打扰自己的小狐狸，只悄悄纵身一跃，在柳树上找了一个牢固的树杈，然后就坐下来摸出一个陶埙放到嘴边。
苍凉的埙声在江城惨白的日光下飘荡，四郎抬头看了看，见是二哥在树上搞即兴音乐创作，便很安心的继续靠回去吃他的荔枝了。
如今江城里根本买不到什么新鲜水果，这些荔枝还是华阳拿回来酿酒之后剩�
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