红楼之大赦天下-第31部分

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　　“皇上只是旅途劳顿，以致偶然风寒，没什么大碍。至于我，是跟着忠顺王来的，我们性子着急了些，想早些见识见识扬州的风物，这不就跟皇上告了假么。”谁知道皇帝老儿打得什么主意。贾赦忽悠起人来，脸不红气不喘。
　　林如海只觉心下一安，忠顺王并不得当今信任，即便有什么任务也不会交给他，想来应该是自己多虑了。他心中洒然一笑，问道：“忠顺王爷也到了么，小弟是不是该去拜见王爷？”
　　“别去，去了你也找不着人。那家伙一到扬州，就跟闻见腥儿的那啥，早不知道跑哪儿逍遥去了。”贾赦赶紧摆摆手，瞟了贾敏一眼，笑得十分暧昧，意为这是男人的话题。
　　“敏儿，黛玉和珏儿呢？快让人带过来给大舅兄看看，大舅兄还没见过他们两个。哎，说起来这也是我的不是，常年为官在外，却苦了敏儿和孩子们。敏儿十多年没回过娘家，没见过家人，两个孩子更是从出生就没见过外祖。”林如海果然会意，转开话题道。
　　他不着痕迹地对贾敏皱了皱眉，十分不满她方才的态度，没见贾赦的脸色都冷下来了。早前就说好的，即便不说上赶着讨好贾赦，可也不能当面怠慢了他。这贾敏是怎么回事，还当她娘是荣国府说了算的老太君呢？
　　大老爷呵呵一笑，不在意道：“如海说的哪里话，不管是京官还是外官，那都是为国尽忠，为君分忧，是我等臣子的荣耀。四妹妹身为你的妻子，定能理解和体谅于你。如海且放心吧，她若是连这点觉悟都没有，那也不配做我贾家的女儿了。”
　　“再说了，如海你虽然在外任，无命不得擅离，可四妹妹还是自由身嘛。若是实在想念老太太他们了，雇条船北上，也用不了两个月，随时可以回去省亲啊。”若真想回家看看，谁还能拦住她的腿？
　　况且，想要老子帮忙，还不给老子好脸色看，老子是得有多贱，才会主动提出来拉你一把？赦大老爷已没了来时的兴致，心里面恹恹地，有些不耐烦起这夫妻俩来。是以，他也不喊贾敏名字，直接按照排行称呼她，意在表明，她也不过是四个妹妹其中之一罢了。
　　林如海不着痕迹地皱眉，笑着赞了贾敏两句，又去问贾琏的功课等事。早已想到如今的贾赦不好对付，果然如此啊。可怜贾敏还认不清现实，仍当她大哥还是那个任她予取予求，任她随意作弄的窝囊废呢。
　　什么不配做贾家的女儿，这话在贾敏听来膈应极了。她自是父亲和母亲的女儿，配不配的也轮不到贾赦来说。母亲信里说得果然不过，她这大哥就是个白眼狼，一朝得志便猖狂，都狂得不知道自己是谁了吧？！
　　不过，她被丈夫瞥了一眼，倒不敢炸刺儿，只好委屈道：“大哥这么说，倒是我的不孝了。当初有了黛玉之后，便打算回去给母亲看看的。只是可怜我那玉儿，生来身子就弱，还没学会吃饭就会吃药，实在无法千里奔波。每回看见母亲来信，说是年纪大来，就怕再也见不着面，说得我这心啊……”
　　似乎说到了伤心处，一双美目已是珠泪盈盈，“我与老爷，如今就只有母亲一个长辈，却不能在膝下尽孝……每想及此，我俩总是相顾无言，心中惭愧无地。我知道大哥是个孝顺的，如今也唯有指望大哥能代我在母亲跟前尽孝，莫要让老母亲气闷孤苦，不能安度晚年啊。”
　　听听，这话说得，大老爷凉凉地睇了贾敏一眼，嘴角勾起个讽刺的弧度，根本不接贾敏的话，把她晾在那里。他不信贾敏不知道他如今跟老太太势同水火，她既要这样挤兑自己，那就别怪他不给面子了。
　　等一看见有婆子抱了两个孩子进来，大老爷更不去管尴尬怨怒的贾敏，笑道：“往日总听你抱怨没有儿女缘，如今却已儿女双全，可见如海你福气不浅啊。快，把我两个外甥抱过来。”
　　提到两个儿女，林如海也是眼神一软。人家二十来岁，孩子都能满地跑了，他却人过而立才等来一双儿女，怎能不疼到骨子里。尤其是才周岁的小儿子，即便是个庶出，可也是他林家的独苗啊。这时听贾赦如此说，林如海心中也觉得高兴。
　　贾赦将林黛玉抱在腿上细细打量，此时她不过三四岁年纪，因先天便有不足，身量比同龄孩子小一些，也没有这个年纪该有的婴儿肥，小小年纪便是副弱不禁风的模样。虽然长得眉目不俗，却还是让人忍不住皱眉，这孩子身子不好啊。
　　再看林家的男孩子林珏，也是瘦瘦小小的一团，脸色不如寻常孩子的红润，透着股病怏怏的苍白。小孩儿没什么精神头，懒洋洋地趴在奶娘的怀里，却好奇地看着这些没见过的人。
　　“如海，我也曾听说这两个孩子身子不太好，如今瞧着可也太弱了些。长此以往，可不是什么好兆头啊。”用两块美玉当做见面礼，贾赦搓了搓下巴道：“这样，此次南巡，白御医也在随行之列，只不过此时正在淮安伴驾。等他来了，我请他过来给你们看看。”
　　“可是专门照料皇上龙体的那位白御医，大舅兄跟他老人家有交情？”林如海闻言也是一喜，他是知道这位御医的，称得上无双神医，可不是随便能请动的。他自己也很忧心两个孩子的身体，尤其是儿子，若是能请白御医诊治，当真是再好不过。
　　那老子头跟咱是酒肉朋友！赦大老爷很矜持地点点头，大包大揽道：“这有什么的，到时候让他给你们夫妇两个也看看，我瞧着你们也有些中气不足的样子，一并看了。”
　　林如海口中不住地感谢，心思却已经飘到了别的地方。白御医能成为皇上的专属，自然是心腹中的心腹。贾赦能跟白御医交好，看来他还要把这位大舅兄的能耐再高估一些啊。
　　贾赦此来最重要的一件事，就是为了这一家子的身体，也算偿了他上辈子忽视林黛玉的亏欠。只要贾敏、林如海、林珏都活得好好的，想来林黛玉就不用沦落成孤女，到外祖母跟前寄人篱下了。
　　林如海听了高兴，贾敏可就不痛快了。哪有做哥哥的，一上门就给人请大夫的，她这好好的身子都叫他咒坏了。能给黛玉请个好大夫看看，她自然是高兴的，可凭什么还要带上个庶出的？他是黛玉的亲舅舅，跟那个庶出的有什么关系，简直就是不分亲疏，不知所谓。
　　虽然头上没有公婆，可贾敏为了子嗣也不知吃了多少苦，忍着性子让林如海往家里抬姨娘。好容易有了身子，本以为能扬眉吐气了，可谁承想生下来却是个女儿，更因为难产而再难有孕。贾敏登时间就心灰意冷起来，对着女儿不知是该爱还是该恼。
　　后来没两年，就有了那个庶出的小崽子，虽然刚落草就养到自己膝下，族谱上也记在自己名下，可到底不是亲生的，心里别提多膈应了。到这时候，她才觉得亲生的好，对女儿也上心起来。在她心里，嫡庶可分明得很，最见不得林珏跟林黛玉一般待遇。
　　原本贾赦还打算再说几句，暗示下贾宝玉不是良配的话，可看贾敏那副情态，就没了应付这两夫妻的心情，再三婉拒了林如海的热情挽留，带着两个少年告辞而去。
　　“爹，咱今儿到他家到底做什么啊？”回程的马车上，贾小琏耷拉着桃花眼，懒洋洋地问道。净说了些没头没脑的话，一点都没有亲人间的气氛，一个个都客客气气的，还没跟面瘫四玩儿有意思。要知道，他之前还以为跟面瘫四玩耍，就是人世间最无趣的事情呢。
　　“这就是应酬啊，无聊透了不是？”赦大老爷打个哈欠，一副累得不行的样子，“要不你老子我就不喜欢这种应酬，在家的时候也是能推就推，还不如几个狐朋狗友随便找个酒楼吃喝一顿呢。”
　　来江南一趟，他自然要去看看妹妹的，不然说不过去。虽然无聊了些，就当是尽义务吧。

　　☆、第六十一回接飍宴马屁拍马腿暗聚会盐商细斟酌

　　“你是说，贾家的贾赦提前到了扬州？”光线昏暗的密室里，一四十上下的中年男子捻须问道。他的眼帘微微垂下，挡住了眼中的一切神情，让人摸不透虚实。
　　“没错，同行的还有忠顺王爷以及四皇子。”说话的这人长着一张平凡无奇的脸，扔在人堆里绝对找不着他。
　　“这个时候不陪着皇上，跑扬州做什么？”中年男子喃喃自语一般，并没打算听到回答，“贾恩侯，荣显公……”
　　半晌，中年男子才一抬眼帘，沉声道：“吩咐下去，忠顺王爷和荣显公初到扬州，让他们一定把地主之谊尽到了，也让他们见识见识扬州城的繁华，可别舍不得银子。忠顺王爷喜欢听戏，玉堂春里唱苏三那样的就不错；荣显公不怎么挑剔，春满楼的瘦马就很好。”
　　平凡男子没说话，默默地领命去了。
　　……
　　从林府出来，贾赦带着两个小的在外面逛了一天才回，到家的时候就见披着忠顺皮的皇帝老儿也刚进门。大老爷一看见他，就想起昨天的事，心里说不清是个什么滋味，不自觉地就想躲人。
　　“恩侯等等，我有事与你商议。”宇文熙哪会轻易放过他，随手将人拉住，接着打发两个小拖油瓶，“给你们带了些点心果子，已经送到房里，你们自个儿玩去。”
　　宇文小四儿面无表情地闪了闪眼神，默默地拉着贾琏走人。他爹也是个没脸没皮的，自己以后要积极地学习起来。不能因为贾小琏不爱搭理人，就不往他跟前凑。
　　“不是说要议事么，为什么要回卧房啊？”赦大老爷磨磨蹭蹭地不想动弹，却还是被宇文熙拽进了他房里，气得红着脸吼道。
　　“这里隐蔽些，谨防隔墙有耳。”皇帝陛下理直气壮地说明进房间的必要性，把大老爷按到椅子上，“恩侯别闹，朕有正事跟你讲。”
　　这货怎么看都是心怀不轨，大老爷一点没看出来能有什么正事，是以颇为不信任地睇视着他。就看看皇帝老儿能编出什么花儿来，要是编不出来……哼哼！
　　就算了。
　　“是真的有正事要将，快坐好了。”暗叹一声自己的信誉之低，宇文熙挨着贾赦坐下，正色道：“朕这趟南巡有两个目的，其一是视察各地堤防，其二是为了这扬州的盐政。”
　　“自去年始，江南官盐价格飞涨，导致私盐泛滥成灾。去年一年的盐税，足比前年少了四分之一。朕担心，这并不是偶然发生的，也担心这种情况会越演越烈。”宇文熙的神情有些凝重，在这个时代，盐铁两项是最重要的战略物资，不容任何闪失。
　　“皇上是担心，有人在暗中操纵，组织大量盐商哄抬官盐价格，又在私底下贩卖私盐牟利？”赦大老爷脑筋转得挺快，略一琢磨便明白关节所在。
　　“不错。朕之所以抢先一步来到扬州，便是要吸引一些人的视线，好方便下面的人办事。”皇帝陛下说得公事公办，但其实这并不是理由。吸引视线这种小事，用得着他亲自出马么？！
　　赦大老爷对此抱持怀疑态度，但体贴地没问出来，转而问道：“皇上，那臣做什么？”大老爷自认已经痛改前非，成为了一个于国于家有益的人，当然要主动请‘战’。
　　“恩侯，你的任务很艰巨啊。”宇文熙拍了拍贾赦肩膀，手就忘记往回拿了，“咱们来时并未掩饰身份，想来不日便会有官员、盐商们登门拜见。你的任务就是帮着朕与他们虚以委蛇，给他们出各种难题，分散他们的精力，让他们无暇他顾。”
　　手指在扶手上轻轻敲动，大老爷神情诡异地问道：“所以，臣的任务其实就是……陪着您吃、喝、玩、乐？”这是假公济私吧，是吧？！
　　“呵呵，差不多，差不多。以往总听说，扬州盐商富可敌国，生活奢华靡费，为了比富还弄出许多稀奇古怪的花样来。恩侯，这一回咱们也算是开开眼，带着两个小子长长见识。”皇帝陛下丝毫不觉得惭愧，假公济私什么的，他的事就是国事，哪来的公私之分。
　　果然，第二日一早便有盐业总商登门拜访，诚恳地邀请忠顺王爷和荣显公，出席他们盐商总会特意为他们设的接风宴。赦大老爷与皇帝老儿对视一眼，相携欣然而往。
　　接风宴摆在扬州城的老字号如意楼，整座酒楼都被包下来，扬州城大大小小的盐商来了近百，排场不可谓不大。大老爷他们到的时候，盐商们都等在门口相迎，一个个执礼甚恭。
　　酒楼的大堂中央，已经搭好了戏台，总商吩咐一声上菜之后，便双手递了戏牌来，“请王爷、荣公点戏，两位贵人是听惯京城戏曲的，扬州这小地方想必是不如的，且请贵人听个新鲜吧。”
　　戏啊？！这是打探清楚了忠顺的毛病，人家对症下药呢。这要是真忠顺在这儿，恐怕就落人家套里了。只可惜，此忠顺非彼忠顺，马屁拍马腿上了。
　　不过，为了配合表演，他还是故作意味深长地看了那总商一眼，大方地将牌子推给皇帝老儿，“说到听戏，谁都不如王爷有研究，还是请王爷来。不过李总商，王爷那是过尽千帆的，这若是没能让王爷满意，可是要受罚的啊。”
　　李总商哈哈地笑了，还给贾赦一个会意的眼神，谦虚道：“荣公可是为难我了，扬州是个小地方，哪有几个精彩的人物儿。王爷和您都是眼光高的，为了不受这罚，我们唯有倾尽全力了。”主桌上陪坐的盐商也都纷纷笑着称是，言必尽全力让两位贵人满意。
　　宇文熙笑看着贾赦跟人谈笑风生，自己眯着眼看戏牌，漫不经心地点了两出旦角的戏。戏牌传了下去，不一会儿戏台上便咿咿呀呀地唱了起来。皇帝陛下便坐在那儿摇头晃脑地用手打着拍子，一副听得很投入的样子。但，其实，一句没听懂……
　　一顿接风宴，吃得宾主尽欢。将要散席时，李总商跟人打个眼色，向宇文熙道：“王爷，不知方才的戏可还听得惯？若是还能入耳的话，不如就让他们到府上再唱几出？”
　　“差强人意。”十分矜持地微一点头，算是接受了李总商的殷勤，“本王对江南戏剧很感兴趣，想要多多鉴赏，只是对这里人生地不熟的，还要你们帮帮忙啊。”
　　李总商闻言大喜，连忙笑着保证，“王爷请放心，小人们没什么别的本事，就是熟悉这片地方。您的事就给小人们办就是，万万莫说帮忙二字，小人们承受不起。”
　　赦大老爷故作不悦状，愤声道：“李总商，你们可也太厚此薄彼了。王爷那里的功课就做得足足的，到了本公这里，是不是就剩下冷板凳了？”
　　“荣公说得哪里话，小人等怎敢怠慢了您。明日小人在秋爽阁设宴，您可不能不赏脸啊。”这总商也是个长袖善舞的，摆出一副委屈状，顺便还递给贾赦一个暧昧的眼神。
　　秋爽阁？扬州城最名声在外的青。楼啊，老爷我在京城都听说过它的大名。赦大老爷挑了挑眉，好心动，怎么办？！他下意识地偷眼去看皇帝老儿，却正撞上那似笑非笑的眼神，登时心虚出一身的冷汗。
　　咦？奇怪，老子心虚什么！？
　　目送着忠顺王与荣显公的马车走远，李总商等盐商总会的核心人物们也散了，只是换了个地方他们又聚在了一起。一群人大概有十来个，一时间也没人说话，似乎都在等别人打破沉默。
　　“诸位，我总觉得，那边的事情不太牢靠，你们是个什么意思？”李总商身为商会首领，不得不首先打破僵局。他们这些人是爱银子，可没爱到不要命的地步。皇上圣驾就停在淮安，与扬州近在咫尺，却迟迟不止是为什么？真的是因为病了么？他心中不安啊！
　　“那今儿这两位就能管用了？一个二个的酒色之徒，我是瞧不出什么希望来。”座中一人摇了摇头，语气不太好地道，引得几人频频点头。大老爷和皇帝陛下演得太像，让人看不见希望。
　　“酒色之徒也有酒色之徒的好处，咱们又不在意他们能力多出众，能在皇上面前说得上话，这才是重点。酒色之徒我看还挺好，至少……容易打动。”另一人却不同意他的说法，他的意见也有几人赞同。
　　“看诸位的意思，都是觉得那边不可靠，是不是？”李总商目光扫过每一个人，见他们一一点头了，才道：“那就没什么说的了，先伺候好那两位爷吧。”
　　当晚，赦大老爷都已经躺平在床上了，忽然听见窗棂在响。难道有小贼？大老爷兴奋了，利索地从床上爬起来，蹑手蹑脚地就来到窗边，等着抓现行。
　　小贼的手艺还不错，没弄两下便拨开了窗栓。不过他没直接推窗，而是笑了一声道：“恩侯知道朕要过来，竟然这样迫不及待了么？”
　　皇帝老儿！大老爷猛地开窗，果然见宇文熙笑嘻嘻地站在窗外，不等他关窗便飘身进来，将他挤到一边。
　　“大晚上的，还请陛下赶紧安歇，臣恭送陛下。”赦大老爷在地上蹭了蹭脚，他真的很想把皇帝老儿踹出去，咋办？真踹的话，会不会因为伤害龙体被砍头？
　　“朕就是来安歇的啊。恩侯，快过来伴驾！”

　　☆、第六十二回贩私盐敛财为夺嫡出人命账本一本本

　　贾赦眼睁睁地看着不要脸的皇帝老儿爬上了他、的、床，然后还拍拍床铺反客为主道：“恩侯，时辰不早了，早些安置了吧。”安置个屁！大老爷抬腿就往外走。
　　没名没分的，就想爬老子的床，想得美！老子不伺候了了，找儿子暖被窝去。
　　只是，还没等他走出两步，就觉得手腕子上一紧，然后整个人就腾空而起，在空中三百六十度转体之后，稳稳地落到床上。赦大老爷脑海中有一瞬的空白，然后就怒发冲冠了。
　　“你霸占老子的床，还不准老子找张新的，还把老子扔来扔去，老子又不是球。皇帝老儿，你欺人太甚，老子跟你拼了。”也许气愤太过，也许是叫惯了嘴，一声‘皇帝老儿’脱口而出。叫出口之后，大老爷干脆破罐破摔，誓要雄起一回，揍皇帝老儿一顿。往后是杀是剐，他也顾不得了。
　　然而，惨烈的事实证明，炸了毛的猫他还是只猫，还是斗不过撩猫逗狗的皇帝老儿。经过艰苦卓绝的反抗，大老爷还是被死死地摁到了床上，像乌龟一样徒劳地划动四肢……
　　“虽然，睡前做一做运动甚合朕心，但现在这种运动方式太过浪费精力。恩侯，不如咱们换一种更加和谐的运动，如何？”凑近身下人通红带着薄汗的脸，感觉到他剧烈喘息间的热气，宇文熙将唇贴在那鲜红欲滴的耳垂，轻声呢喃道。
　　老子没有你不要脸！
　　贾赦丧气地闭眼，没了方才的张牙舞爪，可怜巴巴地求饶道：“陛下，饶命啊！臣这身子骨弱得很，做别的事会出人命的啊。”形式比人强，保住贞那个操比啥都重要。
　　宇文熙沉默了半晌，直到贾赦都忍不住眯着眼偷看了，才拍拍他脸颊叹道：“罢了，我总是等着你的，只是别让我等得太久，不然……后果自负。”他能感觉到这人对他并非无意，只是不知有什么心结，滑溜溜地让人抓不着，郁闷！
　　说罢，翻个身与贾赦并肩而卧，见他仍旧气呼呼的，宇文熙噗呲一笑，轻声道：“好吧，欺负你是我的错，以后不会了。恩侯……相信我。”
　　大老爷的红布脸本来都已经要褪色儿了，被他一句话说得又染了一遍红。他不自在地翻翻眼睛，蹭蹭地背过身去，嘴里嘟囔着，“信你才有鬼。”接着笑得嘴都快咧歪了。
　　啊啊啊啊啊——皇帝老儿居然跟老子道歉了，道歉了，道歉了啊！！！不过，相信什么的……哼，才不要！要是轻易信了他，老爷我不就显得很没有原则，显得很容易哄，显得很好骗到手。
　　跟着盐商们吃喝玩乐的日子过得飞快，转眼间就是十来天过去，赦大老爷拉得下架子，跟一群扬州巨贾们混得烂熟。酒酣耳热之际，不知道打了多少包票，拍了几回胸脯——大家都是兄弟，有事儿就说话。
　　盐商们也都是人精儿，知道酒场上的话是不作数的。一部分见此情形，更加认为贾赦他们不是能扛事的，一身的本事全长到嘴上了。
　　但也有人觉得，荣显公提这个提得回数太多了，让他们不能不暗自忖度，莫非这位贵人知道些什么？还是说，他们这阵子的作态过于明显了，一看就是有事求人的，被人家瞧出来了。
　　不过不管是因为什么，他们是不能再拖下去了。淮安那边已经有旨意过来，说是皇上龙体大好了，不日即将启程继续南巡，下一站可就是扬州了。若是不能争取到主动，一个弄不好说不定身家性命就要全抛却了。
　　“事情已经查清了么？”今儿难得没有盐商邀约，用过早饭之后，贾赦与宇文熙两个对坐手谈。其实就是大老爷陪着皇帝老儿摆棋谱，俩人一对儿臭棋篓子，倒是谁也不嫌弃谁。
　　“基本上弄清楚了，等忠顺他们过来就可以收网。”皇帝陛下一手捻子，一手棋谱，姿势相当的标准优雅，光看外表的话，谁也不会知道他棋有多臭。
　　“谁出的幺蛾子啊？瞧盐商们那个架势，背后的人应该来头不小吧。”赦大老爷心中早已有了猜测，实在是可怀疑的范围真的不大。
　　两淮地区数得着的世家，扒拉来扒拉去也不超过双十之数，而能影响到大多数盐