嫁给厨子以后-第18部分

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　　　　不过老太太觉得褚直说的也有理，不能贸然去安定侯府，她想派两个婆子过去打听，又怕打听不出来什么，特意叫了褚七娘过来。
　　　　褚七娘本来就跟顾诗华交好，上次亲眼见二娘为救老太太受伤，二话不说派了贴身丫鬟送了份礼物去安定侯府。
　　　　上次姜氏带着顾诗华、顾诗蕊、顾如豹跟钱益同行了大半日，回来之后张氏心有余悸，把顾诗华也看得寸步不离。不过张氏主要防的还是外边儿。但来的是国公府里的人，又素来跟女儿交好，张氏想了想，便让女儿见了褚七娘的丫鬟一面。
　　　　消息传回来时已经到了掌灯时分，褚七娘虽然着急，却担忧老太太知道了晚上睡不好，第二天等老太太用了早膳才将事情说了。
　　　　顾诗华那儿是第一手消息，但也只到姜氏与钱益勾结，胁迫她和如豹与钱益同行。后来二娘找顾世飞时顾长远虽然在场，回来将事情都告诉了张氏。但张氏担忧女儿暗中相助二娘，得罪姜氏，所以并不仔细告诉顾诗华，顾诗华还是从绿娉那里知道二娘正在筹银子还给钱家。
　　　　鲁老太君听完就叫陈妈妈开了匣子，又叫人拿了两盒新鲜果品，通知马房把犊车赶到前门准备去安定侯府。
　　　　老太太刚出了二门，就遇上了褚直。
　　　　原来褚直昨晚上回去后，估摸着他奶奶肯定会去一趟。辗转反侧的他不知怎么想到顾锅底儿不还他的东西，她要是给钱益做了妾，那他的东西不落到钱家手上了吗？
　　　　褚直感觉到大大的不妙，因为那块玉是他母亲留下，要给未来媳妇儿的。
　　　　当然他上辈子到死也没送出去，不过这辈子可不一定。
　　　　故而褚直一大早就叫小厮盯着老太太的动静，老太太一出二门，褚直就“缠”上去了。
　　　　其实褚直并不会撒娇讨好，他素来冷冷淡淡的。但他生的好，气度又好，往那一站都够赏心悦目的，这时候叫一声“老祖宗”，什么也不说，用手按按太阳穴，就够让老太太心疼的了。
　　　　“那你到了地方不能乱跑，他们府里……不干净。”老太太半天想出来三个字，这也是气着了。可不是吗？让一个外男闯到后宅，还跟一个上了年龄的婆子、一个丫鬟搞到一块，不直接打个臭死还要把女孩儿往上送……老太太也不由按了按太阳穴，有点后悔答应褚直了，那种藏污纳垢的地方可别脏了她的宝贝孙子。
　　　　虽然让他上了车，褚直瞧出祖母也后悔了，从袖子里取出一个三寸高的玻璃小瓶，只见里面盛着大半瓶金黄色的液体，又取出他自己用的绿玉斗，只倒出一小茶勺在绿玉斗里，用水兑了送到老太太面前：“奶奶，您尝尝我这个木樨清露。”
　　　　鲁老太君笑了：“昨个儿玫瑰露，今个儿木樨露，罢罢罢，看你这么孝顺，就让你同去罢。”
　　　　褚直就这么跟着鲁老太君来了，来的时候那大和尚跟钱松正在院子里跟姜氏讲话。当时二娘站在小门外，褚直跟鲁老太君在大和尚进来的那道门外，二娘后来又去截大和尚，正好错过。
　　　　等二娘跟大和尚说完话回来，姜氏发病被抬回去了，鲁老太君一来都没跟姜氏说上话，这府里也不见有其他人出来招待，刚巧看见永真公主，她俩就在花厅里聊了起来。
　　　　褚直趁机就走了。
　　　　他也要找顾二娘要回自己的东西。
　　　　可安定侯府虽然连他家的后花园大也没有，也不是只有一座院子，褚直东撞西撞，还险些被人给发现，遂叫秦冬儿去找，自己瞧见一座高阁，想着登高望远，许是能发现顾二娘在哪。
　　　　结果他就看见了两个人亲密并肩走到这僻静无人之地，在那水边亲亲我我了好一会儿，你摸我完我摸你。
　　　　亏得他奶奶担心，一路上不停地催促车夫。
　　　　枉他准备了银票，打算加价把东西赎回来。
　　　　二娘看着楼梯上的褚直，他真是好看，方才她还觉得程喻是美人，这位才是真美人，就是品性不好。
　　　　不过褚直的脸怎么那么红，从下巴到脸颊。二娘忽然想起他发病时的样子，吓了一跳，当即上前一步：“你不舒服……”
　　　　她刚靠近褚直，褚直就劈手一捶。
　　　　楼梯狭窄，二娘又是去看褚直有无异常，疏于防备，关键是根本没想到褚直有胆子动手，反应过来时，头上已经重重挨了一下。
　　　　褚直左手拇指上戴有一枚玉扳指，他就是用这个凿的她的脑袋。
　　　　“你打我？”二娘不可思议。
　　　　褚直被她凛冽的眼神看的不由一颤，却激起了更大的怒火。这个黄毛丫头，才多大一点儿，屡次把他压在下风。他被父亲不喜，被罗氏谋害、被兄弟夺爵也就罢了，终归都是有身份的人，现如今一个乡下丫头也敢欺到他头上，让他连路也走不成了。
　　　　“我打你又怎样？”褚直眼里喷出火来，想也不想又凿了她一下。
　　　　一样的动作，同样的位置，熟悉的痛感。
　　　　“你再打我一下！”二娘脸上还带着笑，眼睛却冷了下来。
　　　　顾锅底儿的头有点红了，褚直有点怯了，但看到她唇角的讥讽，狠心又凿了一下。
　　　　二娘脸上的笑一下消失了，一步踏上楼梯抓向褚直。
　　　　褚直见她抓来，惊得一屁股跌到楼梯上，靠手抓着栏杆才没躺下。见二娘一拳打来，脱口骂道：“小婊子，你打死爷罢，打死我就没人看见你那勾当了！”
　　　　二娘到了他鼻尖的拳头猛然停下：“你说什么？”
　　　　褚直心想左右都是开花，只要记着今日之仇，来日再跟她算账，长长密密的睫毛不停地抖动，却咬着牙把方才的话又说了一遍。
　　　　二娘拳头提起，又再度放下，问道：“谁是小婊子，我什么勾当？”
　　　　褚直想她今天肯定不会放过自己，敞开了说：“你刚才跟姓程的私通，都被我看见了！”
　　　　他不说则已，一说二娘忍不住扑哧笑了起来。
　　　　镇国公府这孙子有意思，她救了他两次他都不感恩图报，第二次坑了她一把，第三次咬了她一口，这一次又给她扣了一个大帽子。
　　　　都说能再一再二不能再三再四，二娘笑完从身上摸出他那块玉来塞到他手上，转身就走。
　　　　褚直瞧她从怒到笑只用了一眨眼时间，那黑葡萄一样的眼睛笑起来有点弯弯的，弯起来的弧度莫名的让他痒痒的。但他那块玉一到他手上，她就走了。
　　　　她的手指擦过他的手背，他甚至能察觉到她掌心的疤痕，温热的感觉和上一次被她牵着的感觉重叠在一起，从心头蹿向四肢百骸。然而顾二娘一句解释也没有就蹬蹬蹬地走了。
　　　　她瞧不起他！一句话也不想跟他说！
　　　　褚直面色绯红，扑到楼梯上，冲下面喊：“顾二娘，你不要银子了？”
　　　　拐角处的影子晃了晃，然后脚步声很快下楼去了。
　　　　“顾二娘，你个傻货，程喻那厮原本就是哄你的，那天他在花月楼蹲了一天就为了等你来，要不是你救过我我才不会跟你说……”
　　　　褚直住了嘴，难以想象这话是他说出来的。
　　　　顾二娘的脚步声听不见了，褚直一掌拍在扶手上，疼的他咬牙。想了想跑到二楼窗子上，冲着顾二娘远去的背影喊：“活该你做妾，就只有做妾的命——”
　　　　顾二娘的背影没一点停顿，褚直转过身来低头看自己袍摆上沾的灰尘，暗想自己得了失心疯了，手心却狠狠攥着那块玉。
　　　　忽然间，楼下传来咚咚咚的脚步声，转眼就冲上二楼，褚直吓得抚着心口。
　　　　二娘一口气跑上来有些喘气：“你刚说什么？”
　　　　褚直不敢说最后一句，躲在柱子后面说：“我说程喻是骗你的，他早有妻室，妾都好几房，他效忠于文王，专为文王招揽异士。”
　　　　“还有……你只要过了这个月十五就会没事。”
　　　　他说的够清楚的了，信不信是顾二娘的造化。
　　　　二娘：“不是这一句，后面那一句。”
　　　　褚直难以相信她如此冥顽不灵，冷笑：“我说你活该做妾！”
　　　　二娘气死了，要不也不会跑上来。她上前一步，跟第一次吓唬褚直时那眼神完全不一样，褚直这次真的感觉到怕了，声音有点发颤，却强撑着：“你、你想干什么？”他背后虽然是窗子，可这是二楼，无处可逃。
　　　　二娘走过去，褚直挣扎了两下，被二娘拦腰横抱了起来。
　　　　褚直脸青白青白的。
　　　　二娘看他就像一条冻僵的胖头鱼，笑道：“你刚才说我和程喻私通，那我和你现在算什么？”
　　　　褚直：“无耻之徒！”
　　　　二娘不以为意地笑了笑：“我记得你还没有娶妻吧？你身子不好，燕京贵女们都怕守寡，都不敢嫁给你。”
　　　　褚直：“放下我。”
　　　　二娘：“你会游泳吗？”
　　　　褚直：“你到底想干什么？放开我，放开我！”
　　　　二娘：“你现在让我放下你，一会儿你就不让我放下你了。”
　　　　她用褚直撞开窗子，看了一眼下面的澄心湖，把他从二楼扔了下去。然后大声喊：“救命啊，救命啊——褚三爷落水了——”
　　　　远见有人往这边来了，二娘迅速下了楼，深吸一口气脱了鞋子跳入了湖里。
　　　　褚直已经开始下沉了，普通人从落水到溺亡大脑和心脏大约可以耐受五分钟，此时才过了三分钟，但褚直身子太弱，尤其有过敏性哮喘，肺功能不是一般的弱。所以二娘从背后抱住他后探过他的肩膀以口渡气给他。
　　　　褚直立即挣扎着要转过来抱着他，别看他一个病秧子，毕竟是个男人，瘦死的骆驼比马大，加上濒死的恐惧他力气奇大，二娘竟被他得逞用腿夹住了，险些跟他一起沉下去。她只好拼命把他向上托，好在她臂力惊人，双腿才挣出来划水。而褚直上半身也转了过来，整个人八爪鱼一样缠在她身上。二娘向后倒了好几次才勉强稳住，幸好这以后褚直就光顾着咬住她的舌头拼命吸气，终于二娘筋疲力尽地带着他向岸边游去。
　　　　这时岸上已经聚集了很多人，鲁老太君和永真公主站在人堆里格外显眼。
　　　　程喻也在，一向温和的脸上少了笑意。
　　　　挨近湖边，已经有人下来接应，褚直却死死扒着二娘不肯下来。刚才出了水，也是二娘费力把他的嘴别开，褚直跟失去了意识一样只知道从她嘴里吸气。
　　　　五六个人都接不过去，褚直的头仍贴着二娘颈窝，也亏得她个子高。不过二娘也累极了，再说鲁老太君的脸色已足够难看，她借着低头，向上托了托褚直的屁股，附在他耳边轻声道：“现在安全了，你可以不用夹那么紧了。”
　　　　褚直身子轻微一颤，二娘忙用力推他，终于分开，被人接了过去，抬上湖岸。
　　　　二娘被两个婆子拉了上去，接过敛秋递过来的鞋，轻声道：“幸亏救回来了……”
　　　　鲁老太君看了她一眼，就扑在褚直身上放声大哭。
　　　　二娘也不说什么了，就由敛秋扶着回去了。
　　　　姜氏已经犯了心悸，听见镇国公府的嫡长子在自家落水了，在床上挣扎了几下，终究是没能爬起来。
　　　　这个时候小姜氏又怂了，不敢出来面对鲁老太君。
　　　　迫于无奈张氏只好出面，先叫人帮着把褚直移到客房，因怕客房寒酸怠慢了镇国公府，索性把顾兴业的房间腾了出来，接着请大夫，通知顾世飞，也算有条不紊。
　　　　不过褚直在安定侯府呆的时间不长，等张氏请的大夫过来看过，就用锦被裹着抬回镇国公府了。
　　　　鲁老太君一走，永真公主跟程喻也走了。
　　　　二娘悄悄叫敛秋去一趟钱府。敛秋一听是去钱府吓的脸都绿了。末了半信半疑叫了一个跟自己关系不错的小厮留儿，两人打扮成沿街卖松子儿的小贩，在钱府外面没喊几声，就见一胖大和尚出来买松子儿。
　　　　敛秋趁机把二娘的话说了，大和尚笑笑，对两人说“知道了”，买了两斤松子儿才进钱府了。
　　　　敛秋由此觉得二娘“神”了。
　　　　顾山夫妇因为一早外出找同乡筹银子，所以躲过了“惊心动魄”。晚间两人装着不到两百两银子忧心忡忡地回来，先被张氏请了过去。
　　　　张氏见他俩一脸愁容，抿了口茶开口道：“大哥大嫂，你们不用筹银子了，该给二娘准备嫁妆了。”
　　　　夫妻俩以为张氏想逼二娘为妾，本来为见张氏强挤出来的几缕笑立即消失了。
　　　　张氏见他俩误会，忙道：“不是嫁给钱益，是嫁给……镇国公府的嫡长子为正妻。”
　　　　许氏吓的坐回了凳子。
　　　　顾山苦笑：“弟妹，你就不要说笑了。”
　　　　张氏先把白日发生的事讲了一遍，然后道：“那鲁老太君走的时候说会派人再来，她这意思我要是没猜错，就是定下了二娘。毕竟二娘一个女儿家，为了救她孙子毁了名节。不过这事儿有好处也有坏处，大哥大嫂恕我多言几句……”
　　　　原来张氏已经左右想过。她平时虽然寡言少语，但姜氏对待顾山夫妇的一举一动都看在眼里，这些手段很多都是她从姜氏那儿领教过的。可她既是姜氏的儿媳妇，又是顾长远的妻子，不可能帮着许氏对付姜氏，且她本身的教养和性格也不允许她忤逆姜氏。所以她一直都是默默旁观，但也没有阻拦女儿和二娘交好。不过如今事态远远超出姜氏的掌控，张氏便可以将知道的告诉顾山夫妇，至少也要让他们心里有个底儿。
　　　　“你是说那褚直的病特别严重，怕是活……”许氏捂住嘴，如果二娘嫁给褚直，褚直就是她女婿，她不能诅咒女婿活不长。
　　　　张氏点了点头：“光去年就穿了两次寿衣。”
　　　　想到褚直病弱至极，张氏也不由后怕，幸亏今天二娘救了褚直，否则这公子爷死在这儿，可想而知什么后果。
　　　　顾山夫妇不知道说什么好。
　　　　张氏知道他们心情复杂，宽慰道：“总比给钱家做妾的好，只是让二娘能早些做准备。”
　　　　不至于一颗心都系在那褚直身上，到时候能不能出来再说，至少也有些钱财傍身。
　　　　张氏这些没说出的话不太好听，不过却是最实际的。
　　　　顾山夫妇都是过来人，能听懂她话中之意，千恩万谢过带着愁容回去了。
　　　　等到第二日，顾山再去探刑部大牢，果然顾如虎透漏给他今日奇怪地没被吊打或者虐待。
　　　　钱家逼婚、勒索银两一事就像随着二娘救了褚直给停顿了。
　　　　不过这中间也有二娘请大和尚做调停的原因。本来钱家发狠了要报复顾家，先要折磨的就是顾如虎，大和尚轻描淡写地把褚直和二娘的婚事说成板上钉钉，钱夫人只好暂时等着看是什么结果。
　　　　不想两日过去，镇国公府还没派人来提亲。
　　　　
　　　　第32章　嫁了
　　　　
　　　　张氏尚能稳住，那小姜氏就有些上蹿下跳。
　　　　二娘心里也在嘀咕，回想起那日鲁老太君沉郁的眼神，心里有点儿烦，有点儿没底。
　　　　可那日若不是褚直逼她太过，她也不想把褚直跟自己绑一块。
　　　　现在什么结果，只能等着了。
　　　　九月天气已经没那么燥热了，不过午后还是很令人烦躁。
　　　　二娘提了剑在竹林边练剑，练至酣处，时而骤若闪电，时而翩飞如燕，剑光如雪，竹叶纷崩。真个是“来如雷霆收震怒；罢如江海凝清光”，渐将烦恼忘诸脑后。最后一剑，长剑嗡鸣入鞘，声音戛然而止。回身才遥见张氏、许氏、鲁老太君并立远处，已然若痴。
　　　　“我想跟二娘说两句话。”鲁老太君压下心中激荡，对张氏、许氏道。
　　　　两人哪敢不从。
　　　　二娘陪同鲁老太君竹下缓行。
　　　　老太君打量她身穿月白色窄袖袍衫，腰系三尺宽鹅黄大带，同色流苏坠于腰间轻轻摇摆，先沉默不语，后问：“直儿那块玉可在你处？”
　　　　二娘心一惊，不好隐瞒，坦白道：“是。”
　　　　不料老太君道：“那你好好收着，那是直儿母亲留给媳妇儿的。”
　　　　二娘心又一跳，不想这事儿就这么成了。
　　　　“但我要你好好的保护直儿，不要让任何人伤害到他。”老太君缓缓道，双目与二娘对视。
　　　　那目光跟那日看着她抱褚直上岸时一样又不一样，那天宛若无情，今日却多了一番慈爱，却都带着洞察一切的明锐。
　　　　不过二娘并未立即答应。
　　　　那日事后她着实有些后悔自己冲动了。
　　　　老太君似乎从二娘的沉默中感受到她的抵抗，猛然道：“你还不知道罢……直儿他快不行了，他从回去后就没有醒过来，我来他也不知道。好孩子，你既然救过他，就不会看他死，对吗？”
　　　　褚直，快不行了？
　　　　在饱经沧桑的老太君的注视下，二娘似乎被看透一般，她忍不住心头一片絮乱……
　　　　碧潇院的上房，张氏和许氏沉默无言地坐着。方才鲁老太君已经把褚直的情况告诉她们了，许氏怎么也想不到褚直情况会如此之糟，二娘现在嫁过去就是冲喜，这能冲过来吗？
　　　　她不由重重吸了口气，张氏见状，连忙拍了拍她的手背，示意她不要那么紧张。这时两人看见二娘进来了。
　　　　“老太君呢？”张氏问。
　　　　“回去了。”
　　　　“回去了？”许氏以为女儿拒绝了，心头一松，但旋即想起了儿子。
　　　　“不是，他们家后天过来接我。”二娘笑了笑。
　　　　“啊……”
　　　　这时外面进来两个衣着华丽的婆子，张氏和许氏认出这两个人是跟鲁老太君一起来的陈妈妈和柳妈妈。
　　　　两个婆子跪在地上给张氏、许氏磕了头，才起来说话：“老太太太着急回去看孙子了，让我俩传话，明日保山媒人和聘礼一块到。时间太紧，难免委屈了姑娘。成亲之物，亲家看着准备就成，要是有短缺的，亲家只管说，我们来准备。”
　　　　这俩婆子当晚就留在侯府来回传话跑腿了。
　　　　不管如何，这件事已经定了下来。
　　　　鲁老太君这次来访，只能算是私下会晤，不算正式提亲。虽然要等到明天媒人才会上门，但从这天晚上起整个侯府都开始忙碌了起来。
　　　　二娘的八字连夜被送到镇国公府。
　　　　有些人还心存侥幸，不想合过之后，那批八字的连声赞这两人的八字是他一辈子批过最合的。
　　　　即使卧病在床，姜氏也不得不爬起来操办此事。
　　　　二娘嫁的是镇国公府，那必然是以嫡女身份出嫁；既然是嫡女，那嫁妆就要按顾诗华、顾诗蕊的份额来办。按两人的份额嫁一般人家也足够了，但嫁镇国公府却是差得远。
　　　　姜氏含着一口老血，连夜挑灯造册，仔细挑选，待到天亮，才觉得所凑之物勉强能拿得出手。
　　　　不料，镇国公府的聘礼一抬上门，姜氏、小姜氏都傻眼了，连顾世飞也没能说出话来。
　　　　那礼单有：古铜鼎一对、玉鼎两对、一尺两寸高玉马一对、三尺六寸高珊瑚树四株、二两重大东珠二十余颗、端砚三十六方、整玉如意六十六支、白玉观音一尊、汉玉寿星一尊，金罗汉十八尊，其余珍珠手串、金玉碗碟、赤金面盆、金玉珠翠首饰难以计数。另外虎皮十张、豹皮二十张、雪狐皮三十张、黑狐皮十张；骏马六匹；上用大红妆缎四十匹，上用妆缎蟒缎四十匹，上用各色纱四十匹，上用宫绸四十匹……
　　　　顾诗蕊想着镇国公府一为冲喜，二来时间仓促，那聘礼可能只是走走过场，待一件件看过，她眼珠子早红了。真不知道镇国公府是怎么一夜拿出这么多东西来的，低低骂了一句“嫁过去也是守寡”恨恨走了。
　　　　这么多宝物，姜氏非但不喜，反而想哭。那一件件不是御赐之物，就是稀世珍宝，看着是好，可收一件就得拿出同样值钱的东西充作嫁妆；那御赐之物还不能卖，只能充当传家宝一代传一代。
　　　　姜氏红着眼过了一把眼瘾，把那些宝物全打包在二娘的嫁妆里，揉着心口回去继续给二娘添嫁妆去了。
　　　　不提姜氏这边忙的底朝天，张氏和许氏奉命准备二娘的嫁衣，也是忙的团团转。
　　　　临时赶制嫁衣是不可能了，张氏不管小姜氏反对，把顾诗华和顾诗蕊的嫁衣都拿出来让二娘试穿。
　　　　可惜二娘个子太高，两人的衣物都不合适。
　　　　最后那陈妈妈回了镇国公府一趟，捧来了一套凤冠霞帔，原来这凤冠和嫁衣是当年贵妃娘娘没有进宫前为自己准备的，后来进宫就用不上了，一直放在老太君那里。
　　　　那凤冠一拿出来，整间屋子都亮了。
　　　　陈妈妈爱惜地整了整两旁的红宝石流苏，双手捧着递给了二娘。
　　　　凤冠大小正合适，只是裙子还是有些短。张氏灵机一动，亲自开了箱子寻出一匹她珍藏多年的霞影纱，许氏动手从底下接了一圈，看起来倒像是专意做成裙边儿，这嫁衣就算好不容易弄好了。
　　　　安定侯府人仰马翻了两晚一日，最后一晚顾如虎从刑部大牢里放出来时，二娘已经开始沐浴更衣，为婚礼做打扮了。
　　　　顾山、许氏看见儿子才从忙乱中悲从心来，又不敢对着二娘哭，背地里哭了一场，肿着眼操办各项事宜，暗自祈求那位姑爷能够活过来。
　　　　如虎放出来时便知是镇国公府出了力，回来匆忙间跟二娘说了几句，虽见二娘意愿坚定，仍恨自己无能，暗暗发誓那褚女婿若是死了也就罢了，活着对他妹妹不好，他必会白刀子进去，红刀子出来。
　　　　待到天亮，红毡从安宁侯府一路铺到镇国公府，因为褚直不能前来迎亲，便由褚七娘抱着一只大公鸡代他迎娶