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月是海上明-第24部分
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三爷的怒气没有消尽,听了傅清月的话,眉宇间的戾气更甚,满脸的阴郁,冷冷地瞪着她,须臾,才转身拂袖:“好。”
“阿紫,送客。”声音响亮穿透。
一个娇滴滴的声音应诺,全身紫衣素纱的女子推门进来,圆脸纤腰,竟是凝香原来身边的婢女阿紫,傅清月瞧着她,一时复杂难辨。
“傅小姐,请。”芊芊素手一挥,异于别的侍女的服饰打扮,还有眼角那一抹傲气,分明是做给她这个曾经的主人看的。
当初她在家乱嚼舌根被傅清月无意撞到,大哥便遣了她去桑园,后来在桑园里别有用心的一撞,倒叫她因祸得福,跟了三爷,虽然无名无分,可比在傅家不知好上多少倍。
她不记得自己是如何离开马府的,时而感慨时而悲凉时而喜悦,竟能全身而退?虽然身上早已全然湿透,如同水中捞出一般,劫后余生感颇浓,所以才有了失魂落魄跌跌撞撞回家的那一幕。
后日,便是大嫂与冯贺离开的日子了。
刚刚在码头,一见到王文谦,心便乱了,本以为答应了三爷的条件没什么,可是,竟如此难受,不禁有些后悔。
怪不得王文谦告诫过她,务必叫她遇事不宜冲动,免得吃亏,可转念一想,就算她不答应她,马家滔天的富贵,如要置傅家于不利,也不是不可能,还有大嫂的事,本来冯贺的骤然离开就叫三爷十分不情愿,如果激怒了他,他要是把这件事捅开,傅家以后在合浦郡还有什么脸面,父亲知道后病情又该如何?
两日后,海滩码头,一月一次的商旅客船准备起航,阳光依旧妩媚,万里无云,湛蓝的天空和大海接连成片。
傅清月往甲板方向挥了挥手,冯贺拥着李若兰,遥遥向她作了一辑,鼻头一酸,不忍再看,尽管粗茶淡饭,折磨了半辈子,有一个好的结局也是让人喜悦的,原来,喜极而泣是这样子。
转身,码头的另一侧,一人骑在一匹高头大马上,许是刚刚才到,马儿喷着鼻息,不安的在原地踱步,马上的人鬓发飘散下几缕,挂在额前,更衬得清隽苍白,皱起的乌眉挤成一团,衣衫凌乱,疲惫心焦,显示正是快马加鞭赶了过来。
大哥来此处干什么?他怎么知道她二人今日离开的,难道他是舍不得,后悔了?
望着大哥憔悴的脸孔,傅清月心里冒起了一丝愧疚,毕竟他们的分开她是从中添了一把火的,这到底是成人之美,还是她心里另有寄愿呢?
远帆的船只剩下模糊的黑点,再也看不到船上的人,他才作罢,拉了缰绳准备离开,目光落在码头上伫立的身影,瞧了一会,什么也没说,面无表情地调转马头,狠狠地扬起马鞭,飞奔出去,马蹄踏在沙滩上激起的沙尘丈高,终是掩盖了他失意狼狈的身影。
她错了吗?她怎么从大哥的眼中看到了伤心、失望和悔恨,还有看她时的那一抹恨意,冷得她直打颤,他不是对大嫂已无情情义了吗?吵闹冷战,和离书也给得爽快,他已经有了凝香,嫂嫂只有那人,她成全他们错了吗?
连日的操心委屈,再加上在处理这件事上费神费力及付出的代价心酸,阳光刺得眼睛发涩,只有滚滚的热泪才让它稍稍好受些,可她依旧倔强地仰起头,对着蓝天浮云,不让眼泪落下,直至风干了才转身。
一惊,身后半丈远外,一人儒雅静谧地站在那,目视前方的大海,似在听涛看海,已不知站了多久,见她转身,便移了目光看她,一副了然于胸的模样,似在等她的解释。
他不知道看到了什么,又知道了多少,不过转念一想,既然答应了别人的事,便没了那个心思,侧身走过去,直经他的身边,也没有停留。
这样冷漠无视的态度,让王文谦很难受,像心中某一处被不知名的东西狠狠地攥住,一抽一抽地疼。
手被拽住,一拉一扯间,人已经站在他面前,对上他温和如昔的目光。
这可不怪她,可不是她主动靠近的。
“清月,到底出了何事,你要避着我?”他淡淡问道。
该如何跟他说?说她答应了别人以后不接近他了?
“没什么事,我只是最近有些累而已。”傅清月如实说,确实是身心疲惫。
她脸带倦色,确实不假,只是她不该这么瞒他,所以并不拐弯抹角,直截了当道:“你家里出了那么大的事,你为何不跟我说一声。”
傅清月猛地瞪大了眼,他知道了?不过转念一想,傅家这么多人,难保没有一个不被他收买的,她身边不就有个现成的吗?
“你竟一直不信我?避开我,想不到我在你心中如此轻蔑。”|他语气依旧平和,听不出喜怒,但他鲜少如此冷凛地说话,看来是真生气了。
清月不是没有想过要他帮忙,也并没有刻意隐瞒他,只是答应了大哥不对外说,她没有亲口告诉他而已,其他的渠道她也没有完全制止,如果找他帮忙把李若兰二人送出合浦郡,估计他也能完全办到,只是冯贺是三爷身边的人,他的离开恐怕少不了一段埋怨,如果因此事他又与马家结下梁子,这是傅清月不想看到的,所以,当初她也是出于这样的初衷善意,并没有找他。
可傅清月的想法王文谦未必能全部理解,他只是知道她独自一人避开他解决事情,这让他很不是滋味,任何一个男子,也不愿意看到自己心仪的女子求助于他人而不是自己,何况,后面傅清月淡漠的态度就更加让人窝火了。
傅清月张了张嘴,想说什么,可话到嘴边,都觉得羸弱无力,自己都说服不了自己,如何能让别人信服?
王文谦也不打算等她开口,继续道:“你为何要参与别人夫妻之间的事?冯贺跟了马三几年,他送冯贺一个人情不会太难,你为何跑到他们家去,他那人从来不会做亏本生意,摸了鸡蛋都要占三分便宜,你跟他谈了什么?”
他果真是知道了个大概,虽然其中细节不清,但他如此聪慧,回头想一想也会明白。
傅清月直截了当:“这不是别人,是我大哥大嫂,求助于他是迫于无奈,你别管这么多了,反正这事就这么着了。”
“就算是你大哥大嫂,难道刚刚你没看到你大哥眼中的悔意,你是她的亲妹子,你怎么帮着外人编排着自家的人呢?”他语气严厉,恨铁不成钢。
傅清月立马反驳:“我哪有,他们早没感情了,生了怨恨,我这是为他们快刀斩乱麻。”
“你简直就是胡闹,你大哥是什么样性子的人你不知道?他们这么多年的夫妻感情,如果没有外力,怎么会这么容易就断掉?不是每个人都要留恋过去,揪着过去不放,你不要以己之心,度人之心。”说到最后,已是严厉的呵斥。
傅清月觉得刺耳极了,什么叫以己之心,度人之心?他想说什么?触到了逆鳞,哪里还顾得上往日的情意,厉声道:“你什么意思?我管我们家的事你管得着吗?就算我求了别人没有求你,那也是我的事,你用得着这么恼羞成怒?”
她冷厉敌意的脸孔,哪有半点淑女温婉的表情,简直就是孺子不可教也,气头一冲,他的理智也瞬间跑到九霄云外:“你念着你的初恋,以为别人也跟你一样,你这样帮着撮合别人,是为了圆你心中的梦,他们背叛世俗,经过千难万阻双宿双飞,你心里特别满足感动,想着要是别人也像你这样帮了你和你的那个他……”
“够了,你凭什么对我妄自评价,你是我什么人?”说完,倏地后退,王文谦连半块衣袖也摸不着,她是气极了,用内力跑开,飞奔着往码头上的另一个方向跑去。
王文谦没有追,只是胸口起伏地盯着她离去的方向。一来这是人来人往的码头;二来自己刚刚看得分明,她眼眶湿红,显然是要快哭了;如果他现在追过去,只怕她连杀他的心都有,现在稍稍冷静下来,不知自己为何会说出刚刚那样的话,许是他妒忌得发狂,恼怒她遇到事情没有第一个想到他,更加痛恨的是别人对她虎视眈眈。
这边,傅清月依旧往前冲。
码头上的人怎会如此之多,到处都是人,就没有一个清净的地方,真是讨厌极了,傅清月用衣袖胡乱地擦着脸,形色匆匆,路过的行人有人发现她异样的,都好奇地看着她。
前方码头一路蜿蜒,均是各色人等,绵延不绝,她一急,拐进一座栈桥,走到栈桥的尽头,连着两艘巨大的帆船,全无一个人影,也只有这里才清净了。
看着周围的船体有些眼熟的,傅清月也没有细想,只想找个地方安静地待会,行到甲板的另一个面,面朝大海,隔绝了码头上的熙然人群,慢慢地蹲了下来。
☆、晴天霹雳
祁风正在翻看助手报过来今年准备招募和训练的新船员,船体细微的摇晃,他这两天一直呆在船舱工作室,合浦县内有他的府邸,只是他孤家寡人,又在船上呆习惯了,便嫌弃岸上的府邸太吵,而且他喜欢这里微微摇晃的感觉,很亲切如置身于大海之中,让人清醒和坚定。
新人的资料他看了个大概,都是些贫穷人家的孩子,身强力壮方面没有问题,可没有一个识字的,也很麻烦,他们这一批的老将已垂老暮年,有意识的挑选接班人成为当务之急。
参军的子弟兵大都留在陆上,主动来参加他们远航的水军少之又少,出现这类情况,是因为少则一两年,多则三五年在海里船上飘荡,不能通讯,家里殷实的不会送孩子过来,而且风浪无情,海上又有海盗,实属凶险,只有穷苦人家才会赌上一赌。
正看得起劲,祁风皱起眉来,再细心聆听,一阵嘤嘤的哭泣声,像是女子的声音,船上闲杂人等是不能上船的,会是谁在哭泣,本来没打算管,可过了一会,哭声还是断断续续地传来,丝丝挠挠的,有点心乱,便放下手中的书简,起身出去看个究竟。
船舱的入口无人,他在甲板上巡了一圈,最后在船楼与甲班的连接处,发现了情况,阴影之下,一个绿色的身影缩成一团。
这倒是隐藏的好地方,女子头埋在膝盖和手臂之间,肩膀不停地抖动,不时地传出啜泣声,看来哭声是她发出的。
发现有人靠近,女子一惊,胡乱摸了摸脸,抬头一看,发现是他,有点被吓着的紧张,噤了声,又细细地擦了脸上的泪痕,才对他敛衽行礼:“祁将军。”
祁风淡淡地嗯了一声,没有开口问她话,只是又看了一会她,才淡淡一问:“喜欢大海吗?”
躲在这无人的地方,就是想痛痛快快地哭一场,不想遇到这位严肃的将军,后知后觉,怎么觉得这船似曾相识,那日和马兰馨来玩的就是这艘船,她还误闯了人家办公的地方。
被人撞见哭泣本就尴尬,现在无厘头的问题,她一时懵在那,不知该如何回答。
“喜欢大海吗?”祁风又重复一遍。
“喜欢。”傅清月瓮声瓮气。
“竟然喜欢,那在它面前伤心落泪,不就有点违心了吗?”祁风望着海面,声音不高不低。
这将军也是奇怪,跟他又不是很熟,撞见人家躲在这里偷偷哭泣,难道就不觉得尴尬吗?
“可实在伤心,控制不住,就是因为喜欢,所以才放心大胆地在它面前表露内心真实的情绪。”傅清月抽了抽鼻子,有点撒娇地在他面前说话,她虽是第二次见他,可她感觉出他的善意和亲切。
“狡辩。”祁风温和一笑,回头看她。
面上明显一愣,这位祁将军给人严肃不易亲近的感觉,黑幽幽的眼睛深邃不明,只是他这一笑,许是见惯了京城不少儒雅男子的傅清月,也为之一怔,在中年男子中,既有风流文士,也有的可亲和蔼,或是威武刚毅,还有的秀气文雅,只是这祁将军粗犷的外表之下,那个笑里竟有一丝邪魅秀气,让人深陷其中,如果再年轻十岁,不知多少女子会情难自禁。
见傅清月怔怔地看着他,眸色一深,脑海中某个人影喷薄而出,翻腾着天翻地覆,“你父亲可好?”声音沙哑僵硬。
刚刚的笑意消失,他又肃着脸,不知为何情绪变化如此明显,“还好,没什么起色。”傅侯爷的病情全合浦郡的人都知道,想起父亲,她更是忧心忡忡,不过泪水冲刷掉刚刚的伤心难过,她无所谓地捋着自己的头发。
“没事别乱跑,有时间多陪陪家人,你长大了,也可以帮你大哥照顾家里。”祁风嘱咐她,两人一起往船上宽敞的甲板走去。
清月又瞄了他一眼,没说什么,应了一声。
两人又说了几句,傅清月施礼离去,祁风在甲板上站了一会,也回到船舱中。
艳阳高照,风平浪静,海面上白惨惨的一片,合浦郡自过年后,一直都是晴天,正月里有那么几天阴雨的天气,之后再无雨下,最多阴沉沉几天,回南闷热潮湿一过,直至立夏,再无一丝雨水,如是:春雨贵如油。
合浦郡南靠海,南流江横跨而过,虽不至于干旱,可江河水井中的水位明显下降,再加上天气炎热,各种蝇蚊害虫就多了起来,听说中原一带已出现旱情,为了求天降雨,朝廷官员率先做出表率,安汉公王莽只吃素食,不用酒肉,节约用度,祈望天怜人间,普降甘露。
傅清月不关心什么国事民生,她只知道傅家桑园里的春蚕生病了,急得大哥嘴上都起了泡,虽然大同的天气,人人一样,别的园子里也多多少少出现一些毛病,损失了不少,但傅家不能再赔损了,这是傅家掏空了把钱都挤在桑园里,去年小试成功后,今年壮大了规模,除了借贷,傅正平几乎把傅家的钱全都投到了桑园,如今面临蚕死亏损的状况,怎能叫他不急。
看到一条条本应白白胖胖的蚕宝宝,散发出莹润的光泽才对,如见见到的蚕虫体大无光,苍白的身躯斑斑黑点,羸弱无力,看得人心疼不已。
经验老道的蚕娘和蚕农都无计可施,选蚕、选茧、选蛾和选卵,每一项都经过严格的筛选,卵面消毒清洁、打扫蚕室蚕具,烟熏药喷,每一项都规规矩矩,没有丝毫马虎,桑叶也经过特殊的处理才喂食蚕宝,连最近的气温炎热,卷帘通风,置水瓮生凉气等,没有一项工作没有做到,为何还蚕病蔓延?
正愁眉不展间,王文谦进来了,与他一照面,傅清月极快地转过脸,显然还在生气。
他眸色一暗,那日自己气极了说出的话,也很懊恼,后来冷静一想,为何一向自诩自制极好的他,却被她轻巧地激得刻薄尖酸,说话难听伤人?只有一个解释,那便是她在他心中的位置和影响力,已远远超出自己的想象,对她的占有欲之强,令自己陌生到惶恐。
傅正平一筹莫展,直捂着嘴低声咳嗽,连日来的重创让他旧疾加重,咳嗽变得越来越厉害。
王文谦带来一位老师傅,经诊断和观察,得出傅家的春蚕得了蝇蛆病害,因为天气炎热,利于一种专门危害蚕虫的麻蝇繁殖生长,麻蝇无孔不入,就算蚕室的门窗都钉了薄纱,依旧不能阻止它们飞进蚕室,叮咬蚕虫,在蚕身上排卵,蚕便得了这蝇蛆病。
无术可驱,只有把得病的蚕分隔,更加注意防蝇。
粗略估算,这次损失将过半,傅正平的眉头一直蹙着,跟王文谦一直低头斟酌,时不时地抬眼看一眼身后的蚕室。
傅清月落后他们数步,心情沉重,也恨自己无能为力。
蚕农们在检查门窗上的纱布是否钉得紧密,蚕娘们在逐个分开有病与无病的蚕,免得它们交叉相互感染,看着进进出出忙碌的身影,傅清月一阵发懵,院子中的榕树上知了清锐稚嫩的叫鸣,如晚间的催眠曲,一切看起来欣欣有序,可又极不正常,如正走入一个颠倒混乱的混沌,让人辨不清方向。
忽然,一阵急促而有力的马蹄声,格外清晰的由远及近,众人尚未反应过来,马蹄声骤然停在院门前,拉紧的缰绳勒得马嘶鸣狂立,把马上的人重重地摔到地上,激起一片尘土。
傅清月离得远,也能闻到飘起的尘土味,摔在地上的人被人搀扶进来,这一跤摔得极重,脸色苍白到发青,见到傅正平,扑通一声跪在他面前,“公子。”
随着他哪一跪,傅清月的心也跟着一沉,什么不好的预感像潮水一样汹涌而上,果然,那人十分急切地说:“侯爷,侯爷快不行了,请公子速速回去。”
他话还没说完,傅正平已飞身跃出,跨上他刚刚骑过来的马,调头飞驰而去,看到一溜烟便没了影的大哥,傅清月还没从那一道晴天霹雳中缓过神来。
不知道自己是怎么回到家的,胸膛的心跳异常的清晰,耳朵嗡嗡一片,就像无数的蝉鸣嘶叫,视物也不清楚,如同透过洞眼往外看,一切怪异极了。
王文谦陪她乘马车回去,一路默默相随,她也不反抗,顺从地跟着他。
看到她如此安静惶恐的模样,心中一怜,伸出手握着她的手,入手冰凉无骨,她没有挣扎,由着他静静地握着,眼睛睁得圆大,没有焦距。
轻轻拥她入怀,柔声安慰道:“别怕,没事的,我在这里。”依旧没什么反应,他仍不断的低声安慰。
傅家早就乱成了一团,所有的人都站在傅侯爷的院子里,个个面色凝重,眼眶泛红,郑夫人抱着嘤嘤哭泣的傅雅彤,不停地用帕子抹着眼角,凝香也一脸惨然地站在厅里,傅伯耷拉着脑袋,绷着个脸,沉默不语。
大哥早一步到家,现在在房里面,下了马车,傅清月是踉跄着自己跑进去的,王文谦毕竟是个外人,没有进屋,只是打了个招呼就在偏厅等候,他问了急诊而来的吴大夫,老夫子均沉默以对,最后只回了一句:“回天乏力。”
大哥出来的时候,眼含悲怆,脸色还算平静,看到郑夫人和妹妹们,摆了摆迟钝的手,“你们都进屋吧。”说完自己又率先进去。
赶不得歉让,傅清月紧随其后,第二个跨进屋里,看到床上躺着的人脸色青蜡,可眼神却是清亮有神的,炯炯地望着他们,傅清月咯噔一声,扑跪在床前:“爹?”
傅侯爷看了他们一会,吃力道:“你们都要听大哥的话。”一字一顿,不清晰只勉强可分辨,他这是在回光返照了。
泪眼婆娑,模糊双眼,落下,视线略清,不过须臾,又模糊了,如此反复,心里像被一块巨大的石头堵着,喉咙如鲠刺般呜咽着说不出话,只有掏空般的抽泣。
傅侯爷已经没有力气再说出别的成句的话来,挣扎着张开了嘴几下,最终放弃,只用目光对着自己的子女无言地交流,对傅正平是沉重的托扶,对傅雅彤是怜爱的不舍,而对傅清月,目光最是复杂,有怜惜、无奈、悔恨和歉意,傅清月看不懂父亲的千言万语,她此刻的脑子是浑噩不堪的,她很难过,她至亲的亲人就要离她而去,她害怕,孤独,惶恐。
傅侯爷最后抓着郑夫人的手,缓缓地闭上了眼,傅清月一骇,伸手抓住他的胳膊,使劲摇晃:“爹,爹爹?”
傅正平向外吼了一声,吴大夫进来一探,平静道:“他只是昏睡了过去,你们都出去吧。”
傅清月尚不相信,直到吴大夫又重复了一边,才恍然站起,看了眼床上的人,看清他微弱起伏的胸膛,确认他尚有气息,才放心地出去。
只是,昏睡之后,会不会再醒来,已是一个难题,傅侯爷一直熬到第二日的寅时,才彻底断了气。
傅清月一直在厅外守着,坐立不安,从昨天下午一直到第二天凌晨,滴水未进,眼泪似乎流干,眼睛干涩生疼,她时不时地望着房门的方向,踟蹰不前。
吴大夫进去很久都没有再出来,只有小厮和傅伯进进出出地端着饭食汤水,没有消失就是好消息。直到凌晨鸡鸣时分,傅清月兀自平静地心湖才彻底颠覆,嚎哭是郑夫人嘴里发出的,哀婉痛绝。
一整夜的未眠都不觉得疲惫,可这个噩耗就像一把利剪,剪断她神经的心弦,整个人就呆木了,没有魂魄,也没有眼泪。
一屋子的人跪的跪,跑的跑,哀嚎一片,好吵,不知站了多久,有人过来抓着她的手臂哭泣,是阿碧吧,可她仍旧木着;不知这样麻木地站了多久,外面的晨光咋现,不见黑洞洞的夜色,她走了出去。
阳光照射之下,她眯起眼来,白晃晃地一片,依旧是蓝天白云,绿树红花,没有变化,连阳光都跟昨日一样刺眼强烈,闷热潮湿。
可她的世界变了,从此,她就是一个无父无母的孤儿,她挚爱的亲人终于离她而去,她从此又添了一份孤独,因为在世上她又少了一人牵挂担忧,不以物喜不以己忧,那是了无牵挂才会有的心境,为何老天爷要如此惩罚于她,一分分地夺取她的所有?
迎面走来一人,傅清月目光发散,像没瞧见一样的从他身边走过,那人阻止了她没有目的的行走,圈她入怀。
一股熟悉的气息,宽阔温暖的胸膛,像船儿停靠的港湾。
不禁贪婪地吸取他身上的温暖,才能安定自己的心,可又突然想起,连这个最后的温暖可能以后都不再属于她时,心中的酸涩疼痛,如决了堤的湖水,喷涌而出。
怀中的人恸哭伤心,似要把身体里的水都化作眼泪流出,哀痛的心伤�
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