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农门命妇-第21部分
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香桃一把揪住她弟弟香树的衣领不让香树乱跑，口中道：“守备大人又不是闲人一个，怎么会来呢！”
玉芝十指翻飞，麻利地打了个结：“大人来不了，难道寒星小哥也没来么？”
“大人来不了，寒星自然也来不了了！”香桃机警地看了玉芝一眼，“你问这些做什么？”
玉芝微微一笑：“寒星小哥在我这里定了辣子鸡，说好中午来取的，可是到现在还没来取，我这才问的！”
香桃肌肤白皙，眼珠子有些发蓝，头发微卷，瞧着和一般西河镇女孩子不一样。
她瞅了玉芝一眼，道：“陈玉芝，许大人眼光很高的！”
说罢，和香树一起拎着几个油纸包离开了。
玉芝：“……”
原来香桃以为她爱上了许大人！
她才十三岁啊，怎么会喜欢一个二十多岁的老男人！
眼看着都快到申时了，寒星这才急急骑马跑了过来：“玉芝，昨日说好的辣子鸡做好没有？”
玉芝忙抱起提前备好的用油纸封了的小瓦罐，轻快地跑了过去：“寒星小哥，装到你的褡裢里么？”
寒星点了点头，示意玉芝帮他装进去。
玉芝小心翼翼地把小瓦罐往褡裢里装的时候，听到寒星用极低的声音道：“玉芝，晚上大门多闩几道，听到什么声音都别开门。”
玉芝闻言，抬眼看向寒星。
见玉芝眼睛瞪得溜圆，瞧着可爱，寒星不由笑了，道：“没什么，别乱张扬，就是最近有些乱，怕夜里有贼！”
玉芝仰首看他，大眼睛清澈莹洁：“嗯。”
寒星从袖袋里摸出银子要给玉芝。
玉芝却笑盈盈把手背到身后：“寒星小哥，银子我不要！你一切小心！”
寒星沉吟了一下，不再多说，一夹马腹，打马急急往西去了。
玉芝看着寒星骑着马跑远，默默思索着：寒星往西去了，说明许守备还在西河堡垒，许守备既然在西河堡垒，为何不去常来常往的孙里正家吃酒？
寒星为何说要让晚上闩几道门，听到声音不要开门？
难道……
想到西河镇的位置，想到西夏人春季打草谷的传统，玉芝知道自己怕是猜到了，雪白的小脸顿时有些发白。
这时候孙氏在新家做了饭，和阿宝一起提着食盒过来了。
把碗筷在简陋的小桌子上摆好之后，一家人刚端起碗，就听到有人急急跑了过来。
玉芝抬头一看，发现是孙里正家的香树。
香树跑得满头大汗气喘吁吁：“陈大郎，你快去我家一趟吧，你娘你妹子在我家发疯呢！”
陈耀祖一听，心里一咯噔，放下碗起身跟着香树急急去了。
玉芝见王氏担心，便道：“应该是我奶和小姑姑因为孙二郎和香梅的亲事，去孙家闹场去了，没事！”
王氏皱着眉头道：“怎么可能没事？她们不要脸了，可陈家的名声却被她们弄得臭大街了，以后你说亲……唉！”
见母亲唉声叹气，气得连饭都不吃了，玉芝笑嘻嘻拿起王氏的筷子，把陈耀祖碗里的饺子拨了几个到王氏碗里：“娘，这肉馅饺子凉了就没法吃了，你先吃了吧！”
她又悠悠哉哉道：“娘，我不是说了么？咱们可是要去尉氏县赚钱居住的，谁在乎西河镇的人愿不愿意娶我呢！”
王氏原本愁得饭都吃不下了，听玉芝一说，顿时觉得很有道理：“对啊，咱家是打定主意进城做生意的，何必在意西河镇人的想法？”
被玉芝一忽悠，她顿时食欲大震，干脆把陈耀祖的碗全端了过来：“你爹是没心思吃饺子了，老娘我就体贴体贴他，替他吃了吧！”
玉芝和阿宝都笑了起来。
今日的饺子是猪肉大葱馅的，一咬一包油，香得很，何必浪费了呢！
玉芝正在吃饺子，王氏又给她和阿宝一人端来一碗饺子汤：“原汤化原食，吃完饺子再喝碗汤！”
一直到了傍晚时分，陈耀祖才灰头土脸过来帮着收摊。
王氏和玉芝见陈耀祖脸上被挠了几道，其中有一道横跨鼻子，破了皮，沁着血，格外显眼，便都闭口不言，免得陈耀祖羞愤过度。
晚上用晚饭的时候，玉芝这才淡淡道：“爹，在这西河镇，咱家的名声以后可够响亮了！”
陈耀祖默不作声吃着饭。
玉芝又接了一句：“这次真是把孙里正给得罪苦了，咱们赶紧挣钱离开吧，这里没法呆了，今日好些人都在指指点点，还有人来问我是不是也像我奶和我姑姑一样很厉害呢！”
陈耀祖放下筷子，叹了口气，道：“再攒些银子再说吧！”
他的闺女玉芝也快十四岁了，该说亲事了，今日娘和娇娘在孙家大闹这一场，不但丢了人，还得罪了孙里正，这西河镇真是没法子呆了！
玉芝这是第一次听到陈耀祖松口说去尉氏县城，知道自己日复一日的洗脑见了功效，心里一阵欢喜。
晚上陈耀祖借酒浇愁，喝了几杯酒，早早就睡下了。
玉芝把寒星的交代跟王氏和阿宝说了，三人起身，把大门多闩了一道，又抬了一个坏了的三斗橱抵在大门内。
做了许多预防措施之后，他们还不放心，又从后院抬了个大石头压在了三斗橱上，然后又各自拿了把刀回房去了。
王氏自然陪着玉芝去东暗间睡下了。
玉芝迷迷糊糊睡到半夜，隐隐听到外面传来阵阵喧哗，忙坐了起来。
王氏也醒了。
娘俩穿好衣服出了房门，发现陈耀祖已经起来了，正拿了把刀坐在院子里，阿宝在一旁陪着他。
见王氏和玉芝起来了，陈耀祖压低声音道：“女人家掺和什么？都回屋呆着去！”
玉芝还没来得及说话，外面便传来一阵杂乱的马蹄声，接着便是几句叽里咕噜的西夏语，同时大门传来“咣当”一声——外面西夏人在踹门了！
陈耀祖把妻女拨在身后，握着刀就去了大门那里。
阿宝拿着剔骨刀也跟了过去。
玉芝吸了一口气，用力握紧手里杀鸡用的尖刀，也跟着走了过去。
覆巢之下，焉有完卵。
若西夏人杀进来，她又怎能活命。
与其被糟践死去，不如奋力一搏。
大门又“咣当”了两声，差点被人从外面踹开，只是被五斗橱给挡住了。
外面西夏人又高声叫了起来：“因沙阿拉——啊！”
一声惨叫响起，接着又是一声惨叫，随着一阵刀剑撞击，闷哼声，吵骂声，呼喊声，惨呼声交织在一起。
陈耀祖看了一眼妻女，跃上五斗橱往外看去，见晨曦中外面大周士兵与西夏人战成一团，其中有一个大胡子西夏人正举刀砍向一个大周士兵的后背，他当下握着刀也从门楼上跳了下去，奋力隔住了西夏人这一刀，口中大喊道：“各家各户的男人们，快出来助官兵杀西夏贼人！”
这时候各家各户的男人都拿着刀枪棍叉冲了出来，帮着大周官兵与西夏人激战在一处。
西夏人尚白，头上裹着白布，身上穿着白袍，目标极为明显。阿宝坐在墙头上，接过玉芝递过来的石头砖块，专门砸穿白衣的西夏人，虽不致命，却也给对方造成了很大麻烦。
在大周军民齐心合力的反抗下，西夏人这次打草谷彻底失败了。
西河边的堡垒外，许灵正在洗漱，他麾下的副将正在回禀：“……杀死西夏贼人四百四十六人，俘虏一百七十一人，缴获战马五百一十二匹……”
周长青在一边听了，心中欢喜，却也有些后怕：“阿灵，你这诱敌深入的策略也太冒险了！”
许灵吐出口中的水，拿手巾胡乱擦了擦，道：“我的士兵一入夜就进驻了全西河镇，怎么冒险了？”
周长青深吸一口气：“万一有百姓夜里出来溜达呢？”
寒星提了铜壶过来。
许灵示意寒星直接倒水。
他接水洗了脸，用香胰子涂了满脸的泡沫，又接水认认真真洗了好些遍。
周长青在一边看了，忍不住吐槽道：“你一个大男人，洗脸也太认真了吧！”
许灵抬起湿漉漉的俊脸，一脸认真：“我不比你，我要脸啊！”
周长青：“……你真不要脸！”
许灵接过洁净手巾重新擦了脸，笑嘻嘻道：“我可是咱们尉氏军卫的军中一枝花，军卫要靠我这张脸招募士兵，怎能不小心在意？”
两人说着话进了堡垒，在堡垒最上层的椅子上坐定，这才开始商议如何向林节度使请功。
天大亮之后，西河镇的人都提着水桶出了门，开始冲洗门外街上的血迹。
生在这边境小镇，这是他们生活的一部分。
在西河镇的历史上，更多的时候，西河镇百姓都是清洗自己亲人的血，后来有了许灵镇守尉氏，他们开始清洗西夏贼寇的血。
许灵名声极烂，可是在抗击西夏贼寇方面，却从来没有人说他一句坏话。
西北一年中最美的季节三月很快就过去了。
玉芝终于攒够了二十两银子。
第50章
不知不觉已经是四月十四了。
夜深了，东暗间卧室内一灯如豆。
玉芝端坐在桌子前，认认真真地抄写着一本唐诗选集。
每当她心里静不下来的时候，就坐下抄写诗词，抄着抄着就静下来了。
此时玉芝抄写的正是唐代诗人司空曙的《喜外弟卢纶见宿》：
静夜四无邻，荒居旧业贫。
雨中黄叶树，灯下白头人。
抄写完这句“雨中黄叶树，灯下白头人”，玉芝看着下一句“以我独沈久，愧君相见频”，突然再也抄写不下去了。
她把笔搁在了阿宝用桃木雕刻的笔搁上，轻轻叹了口气。
已经一个多月没见寒星了。
听西河堡垒来买卤肉的士兵说，寒星随着许守备去甘州城了。
玉芝想要打听的消息还没来得及开口。
屋子里有些闷。
玉芝起身走到窗前，拔出窗闩，推开了窗子。
此时已是深夜，天上挂着一轮圆月，皎洁的月光透过满树桐花照了下来，在地下印下斑斑驳驳的影子。
院子里弥漫着桐花的甜香。
玉芝倚在窗前，静静看着院子里的景象，竭力令自己平静下来。
只要认准目标，一步步走向目标，总会实现目标的。
只要坚持下去，她总能打听到阿沁的消息的！
第二天天不亮，陈家一家四口就忙碌了起来。
陈耀祖自去杨官寺寻搭档唐二郎杀猪去了。
王氏和阿宝则帮着玉芝制作卤肉和桶子鸡。
灶屋里热气腾腾。
玉芝把腌制了一夜的五只小笋鸡放入咕嘟着开水的大锅里汆水，然后捞出来，迅速放入在井里镇过的凉开水镇凉，反复了三遍，这才算是完成了这一道工序。
用凉水镇凉可以使桶子鸡的鸡皮更脆，更有嚼劲，口感更好，冬天镇两遍就行了，如今是暮春夏初，自然得三遍乃至四遍了。
玉芝拿了洁净手巾擦着手，心里忖度着：夏季的话，若是能用冰水来镇凉，做出的桶子鸡应该是最好的……
只是西河镇夏日哪里能弄到冰呢！
就算是那位极其热爱吃鸡的许大人，怕是也弄不到冰……
想到这里，她不由抿嘴笑了。
阿宝刚把炭炉点着，见玉芝笑，心里也开心，笑着道：“姐姐，现在开始卤桶子鸡么？”
玉芝点了点头：“桶子鸡不能卤太久，免得鸡肉不够筋道！”
她说着话，麻利地把五只处理过汆过水的桶子鸡浸入了大砂锅里，又盖上了锅盖，然后和阿宝一起把大砂锅抬着放在了炭炉上开始卤桶子鸡。
忙完这些，玉芝记住了时间，便又去忙着做卤肉去了。
这些桶子鸡用小火卤制一刻钟就可以了，然后把桶子鸡捞出来在放凉的卤水浸泡一个时辰，然后捞出来就可以卖了。
玉芝和阿宝忙碌的时候，王氏在一边忙着做早饭。
待玉芝和阿宝把卤制了一刻钟的五只桶子鸡捞出来，放入了另一锅没有加热的卤水中，王氏也做好了早饭。
如今没了陈家二老和陈娇娘的挟制，他们一家人的日子过得忙碌、简单而舒适。
王氏做好早饭，在晨光中用抹布擦拭了院子里梧桐树下的石桌，然后来回两趟，把早饭运过去摆在了石桌上。
忙完这些，她看看洁净整齐的院子，深深吸了一口气，这才开口叫在灶屋忙碌的玉芝和阿宝：“玉芝，阿宝，快来吃早饭了！”
玉芝到底正在长身体，天不亮就起来干活，整整忙碌了一早上，这会儿眼睛都睁不开了。
她强撑着坐到了梧桐树下的石桌前，见石桌上摆着的竹簸箩里盛着在铁锅上贴得金黄的锅贴，锅贴隐隐透出些绿意，分明是韭菜鸡蛋锅贴，顿时精神大振——她最喜欢吃韭菜鸡蛋锅贴了！
王氏见玉芝眼睛发亮，知道她喜欢，不由也笑了，把一碗粥放在了玉芝面前：“玉芝，看看这是什么粥！”
玉芝闻到了皮蛋瘦肉粥咸鲜的味道，当下笑了起来：“全是我爱吃的！”
王氏的皮蛋瘦肉粥还是玉芝教她做的，粥香滑爽，咸鲜味美，很是美味。
玉芝用白瓷调羹舀了一口粥放入口中，直觉米粒入口即化，咸鲜软糯，便又舀了一调羹。
阿宝在玉芝左手边坐下，跟着玉芝吃了起来。
他起初有些吃不惯这种咸粥，不过现在已经习惯了。
玉芝正夹了一个韭菜鸡蛋锅贴在吃，陈耀祖挑着两扇猪肉回来了。
一家人吃罢早饭，已经是太阳高照了。
陈耀祖带着王氏和阿宝推着车子去市场上了，玉芝则闩上大门回房睡觉。
她会睡到半上午时分，然后换王氏和陈耀祖回来做饭兼休息，下午则是阿宝休息的时间。
一家四口就这样轮换着歇息，以不至于太过劳累。
陈耀祖和王氏刚支好摊子，老三陈耀文就牵着一头驴子过来了。
如今他每日在大房这里取了卤肉，到西河镇附近各个村子里去卖。
玉芝按一斤卤肉三十个铜钱的价格给陈耀文，陈耀文再按一斤四十个铜钱卖出去，专门赚这一斤十个铜钱的差价。
至于桶子鸡，玉芝按照一只一钱银子的价格卖给他，他再按一只一钱五分的价格卖出去，赚一只桶子鸡五分银子的差价。
阿宝正蹲在那里引炭炉，见陈耀文来了，忙笑着跳起来迎接：“三叔来了！”
陈耀文笑着点了点头，看向陈耀祖和王氏，打了个招呼，这才道：“大哥，大嫂，我来取卤肉和桶子鸡！”
王氏笑着答应了一声，和阿宝一起称卤肉去了。
这都是昨日陈耀文和董氏提前订下的，卤肉要五十斤，桶子鸡要四只。
陈耀文如今日子有了盼头，过来一边搭手一边道：“这四只桶子鸡都是东边十八里河村里的兰大官人要的！兰大官人今日要为老母亲庆寿，除了这四只桶子鸡，还有二十斤卤肉也是兰大官人人要的！”
王氏笑眯眯问了一句：“玉和他娘呢？”
陈耀文笑容更加灿烂：“玉和他娘送玉和去董营学堂了！”
如今他靠着大哥大嫂和玉芝挣到了银子，就把玉和送到了董营的学堂里读书去了，万一陈家祖坟上冒青烟，这孩子也考上秀才了呢？
若是玉和考中了秀才，家里就能够免除一个人的徭役了！
见陈耀文如此开心，王氏也为三房三口人开心，便道：“玉和这么聪明，好好供他读书，将来一定能出人头地的，这样你和弟妹也能享享清福了！”
陈耀文笑得眼睛眯着：“大嫂，承你吉言！”
玉芝睡醒之后又洗漱了一番，换了洁净衣服，这才来到了街上。
见玉芝来了，陈耀祖和王氏这才回家去了。
摊子上只剩下玉芝和阿宝了。
阿宝笑嘻嘻拿出玉芝专用的茶盏，把提前沏好的大叶青茶倒了一盏，捧给了玉芝：“姐姐，你先喝口茶吧！”
玉芝端着茶盏刚喝了一口，还没品出味来，忽然眼睛一亮，放下茶盏便向街上招手：“寒星！寒星小哥！”
寒星正骑着马随着许灵从东边过来，听到街边有人叫他，抬头一看，认出了是玉芝，便低声道：“大人，是卖卤肉和桶子鸡的陈家小姑娘！”
许灵闻言，马上想到了一个多月前吃到的辣子鸡，那焦麻鲜香的味道似乎还萦绕在他的舌尖，当即道：“你去吧，记得再给我订一份辣子鸡！”
寒星答应了一声，下了马，牵着缰绳过来了。
玉芝盼着见寒星都盼了一个多月了，此时见了寒星，她的心脏怦怦直跳，大眼睛亮晶晶，简直是喜欢极了的模样：“寒星小哥，好久不见了！”
寒星见玉芝这么欢迎自己，颇有些莫名其妙，却也有些感动，便解释道：“我随着我们大人出了一趟差事，刚回到尉氏县。我们大人刚才还说让我再买一份上次那种辣子鸡呢！”
林节度使前段时间巡视甘州诸县，召了几位守备陪同，许灵正是其中之一。
玉芝今日见了寒星，就打定了主意，一定要开口问一问寒星，因此把寒星巴结得密不透风：“寒星小哥，你先坐下！”
寒星还没在玉芝这里得过这样的待遇，便在玉芝端过来的椅子上坐了下来。
玉芝又倒了一盏茶，笑眯眯奉给了寒星：“寒星小哥，你喝茶！”
寒星接过茶，还没来得及喝，玉芝却又递过来一个小木匣子：“寒星小哥，这是我做的小零食——用红糖腌渍的枣，你尝尝吧！”
寒星：“……这枣是女孩子吃的吧？”
他怎么记得红糖和枣都是女子来月信的时候吃的？
玉芝笑得天真无邪：“寒星小哥你也可以吃啊，很甜的！”
阿宝还没见过玉芝这样狗腿过，正眼睛瞪得溜圆站在一边看，谁知这时候顾客来了，他忙去招呼顾客去了。
玉芝又笑嘻嘻道：“寒星小哥，我今日卤了些鸡心鸡肝，还做了一只桶子鸡，你走的时候我给你包了带走，你就着吃酒！”
寒星被玉芝这过分热情的巴结弄得浑身寒毛都竖了起来，他先放下左手端着的茶盏，又放下右手拿着的盛着红糖枣的匣子，然后认真看着玉芝：“玉芝，你到底有什么事，尽管和我说。”
玉芝清澈的大眼睛看着寒星，双手合十很是虔诚：“寒星小哥，我想和你打听个人！”
寒星笑了：“说吧，我一定知无不言言无不尽。”
玉芝深吸一口气，原本清澈莹洁的大眼睛变得幽深起来：“寒星小哥，你听说过永亲王么？”
寒星点了点头：“听说过啊，封地在鲁州的永亲王，陛下的亲弟弟！”
玉芝的心怦怦直跳，声音不由自主变得轻了许多：“永亲王有一个庶出的长子，名字叫林沁，你听说过么？”
“林沁？”寒星垂下眼帘思索着，口中喃喃道，“林沁……”
玉芝认认真真道：“双木林，水心沁，林沁，永亲王林昕的庶长子，你听说过么？”
寒星一边想一边道：“我们大人的婶母，是永亲王正妃章王妃的娘家大嫂章夫人的表妹，因此我听说过永亲王府的家事，章王妃与永亲王恩爱得很，膝下只有一个嫡出的世子，名叫林涵，从来没听说有过庶长子，林沁这个名字更没听人提过！”
玉芝闻言，一颗心似浸入了冰水之中，针扎一样刺痛，全身的力气似被抽走，再难站立。
她在摔倒之前，身子倚在了摊子上。
难道阿沁已经没了？
阿沁没了，我活着还有什么意思？
我是为了阿沁活下来的啊！
在一瞬间，玉芝已经想到了离开这个人世间的法子。
寒星看向玉芝，见玉芝小脸雪白，原本嫣红莹润的樱唇也变得颜色浅淡，脸色苍白得吓人，忙道：“玉芝，你怎么了？”
玉芝摇了摇头，勉强笑了笑，在椅子上坐了下来。
她已经攒了二十两银子，都被她严密地收了起来，下午她回去一趟，把银子交给王氏，然后就可以离开了。
不过，在离开人世之前，她得找出害死阿沁的凶手，无论让她付出什么代价，她都要为她的阿沁复仇！
寒星一眼看见玉芝右手紧紧攥着左手，似乎有什么不对，凑近一看，这才发现玉芝的右手把左手手背掐出了四个血印子，血滴子已经沁了出来，忙道：“玉芝，你究竟怎么回事？疯了么！”
玉芝瞧见了自己左手手背上的伤口，却感觉不到疼。
她浑不在意地抬手舔去了伤口沁出的血，笑了笑，低声道：“没关系。”
寒星见玉芝如此，心里正没牛鋈桓Ｖ列牧椋溃骸案手菪吕吹牧纸诙仁钩錾砘适遥潜菹碌那字蹲樱纸诙仁股肀叩恼抛芄芎臀颐谴笕斯叵岛芎茫艺饩腿ノ饰饰颐谴笕耍此惶智撸 �
玉芝闻言，总算是抓住了一线希望，当下便道：“我随你一起去吧，你们大人不是爱吃辣子鸡么？现杀现做的辣子鸡最好吃了，我去做给你们大人吃！”
寒星想了想，道：“好吧！”
大人那么爱吃鸡，玉芝亲自去现杀现做，应该会更好吃！
第51章
有了玉芝跟着，寒星也不好骑马了，便牵着马和玉芝一起向西走去。
和煦的春风拂动着额角的碎发，也把寒星给吹醒了过来。
方才被玉芝一步逼着一步，寒星有些恍神，不由自主被玉芝蛊惑了，这会儿被风一吹，他
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