农门命妇-第31部分

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　　玉芝是常来常往的熟人，因此那亲兵直接把玉芝带到了大厅前方的一株白杨树下，让她在那里等着。
　　寒星一出大厅，就看到一个穿着海棠红窄袖衫，系了条白绸百褶裙的美丽少女正娉娉婷婷立在白杨树下，不由一愣，再细细一看，发现居然是玉芝，不由笑了起来——这丫头，不知不觉居然长成大姑娘了！
　　他忙大步走了过去。
　　得知玉芝要退租，寒星一愣：“你家这是——”
　　玉芝眼中笑容消失了：“家里乱七八糟的事情太多，我们家如果一直呆在尉氏县，这些事就永远不会少。我们预备搬到甘州去做生意。”
　　寒星闻言很是欢喜，笑意从眼睛里满溢了出来，当即道：“太好了！这样我们又可以常常见面了！”
　　玉芝也笑了起来：“嗯，以后常去我那里拿卤肉和桶子鸡，若是府里请客，也可以从我这里预定酒席！”
　　寒星没想到玉芝到了此时，还想着拉生意，不由笑了起来，抬手拍了拍玉芝的脑袋：“你这狡猾的小丫头！”
　　许灵安排妥当，送赵云岭等人出来，一眼便看到了立在白杨树下的玉芝和寒星。
　　玉芝正在仰首看着寒星笑，今日阳光灿烂，她的肌肤在阳光下洁白晶莹，黑泠泠的大眼睛里满是笑意，身姿高而苗条，分明是一个美丽的少女了。
　　许灵不禁一阵感慨：唉，小姑娘也长成大姑娘了，真是时间如流水啊！
　　这时候他恰巧看到了寒星拍玉芝的脑袋，不由笑了：寒星这小子，还把玉芝当小孩子呢！
　　送走这些把总后，许灵负手向玉芝和寒星走了过去。
　　玉芝早看见许灵了。
　　今日许灵似乎与往日有些不同，头上戴着玉冠，身上穿着一套玉青色锦袍，一条玄色腰带勾勒出他劲瘦的腰身，脸上笑容灿烂，酒窝深深，小虎牙在阳光下闪闪发光，分明是一个神采飞扬的阳光少年。
　　她也喜欢看美好事物，便微笑着看着许灵走了过来。
　　一直到许灵走到她前面，玉芝这才笑盈盈屈膝行礼：“见过大人！”
　　许灵仰首笑：“我说玉芝，你若是来救你那个小姑姑，我劝你省省心，你这位小姑姑和她那位情郎可不是简单的偷情，还涉及到了偷盗，如今案子已经移交到了尉氏县知县衙门了，不归我管了！”
　　玉芝见他得意洋洋说了一大堆，便含笑看他说完，待许灵说完，她这才笑嘻嘻道：“许大人，我是来退租的，我家要搬去甘州做生意了！”
　　许灵：“……真的？”
　　玉芝眯眼一笑：“自然是真的。”
　　许灵打量着玉芝，不知为何，心里怪开心的，他很大方地说道：“嗯，你们若是也去甘州的话，就在甘州卫所附近安置吧，这样我可以罩着你们！”
　　玉芝闻言，眯着眼笑了起来——她就等许灵这句话了！
　　许灵如今可是正四品甘州卫指挥佥事，若是有了许灵罩着，她家即使去了人生地不熟的甘州，也不怕被人欺负了！
　　她飞快地屈膝行了个礼：“谢谢你，许大人！”
　　又道：“你真好！”
　　玉芝一时有些忘情，不自觉用的是“你”，而不是“您”来称呼许灵。
　　寒星在一边听了，不由有些着急，忙给玉芝使了个眼色。
　　不过许灵才不在意这个，见玉芝笑得灿烂，他心情也好得很，道：“我九月初十出发，走水路去甘州，你家要不要和我一路去？”
　　玉芝听了，几乎要欢呼了，当即急急道：“多谢大人，能和大人一起走，是我们家的荣幸！”
　　许灵没觉得自己做了多大的好事，说完了正事，便要离开。
　　玉芝忙叫住了他，说了陈耀文想买他的宅子的事。
　　许灵闻言，想了想，道：“这个宅子我买的时候花了八十两银子，有房契为证，你三叔既然要买，那就按照原价卖给他吧！”
　　玉芝闻言，笑了起来，心道：许大人真是好人啊！
　　这样聪明的好人，世上并不多，可是值得好好保护的！
　　她看向许灵的眼神愈发慈和起来。
　　许灵：“……”
　　这种看儿子一般慈爱的眼神怎么这么怪啊！


第68章　
　　接下来这些日子，玉芝一家忙忙碌碌做着临行前的准备。
　　玉芝那十五锅卤水成功卖了出去，分别卖给了舅舅王二郎和三叔陈耀文。
　　王二郎故土难离，继续在西河镇做卤肉生意。
　　他家跟着玉芝做卤肉和桶子鸡买卖，如今新盖了一明两暗三间大瓦房，又修建了青砖院墙，装上了红漆大门，一家人日子越过越红火。
　　陈耀文花了八十两银子买下了桐叶街许灵这个宅子，预备等大房一搬走，就带着妻子董氏和儿子陈玉和搬了进来。
　　经历了这么多风波，陈耀文和董氏看得清清楚楚，要想过安生日子，就不能和家里那些惹祸精多来往，因此即使陈富贵和高氏闹了一场，还叫了舅爷上门说合，陈耀文和董氏也没答应陈富贵和高氏跟着进城。
　　陈耀祖把王氏从后院收获的玉米和红薯干都卖了，虽然只卖了二两银子，毕竟是王氏的劳动成果，这二两银子就给了王氏，让王氏收了起来。
　　玉芝盘算了一下，发现自己手里总共积攒了四百两银票，外加二十六两散碎银子，足够在甘州买个带门面的小宅子重新开始了，心里安定了下来，安安心心等待出发。
　　转眼间就到了九月初九重阳节。
　　大周一直都有重阳登高的风俗，这几个月来玉芝都忙碌着赚钱，从来没有好好放松过，便趁着重阳节，带着全家去了尉氏县东边的黄叶山登高去了。
　　九月初十清晨，玉芝全家乘坐的小船，跟在许府大船的后面，驶入雾茫茫的运河水面，向东南方向的甘州而去。
　　陈耀祖和王氏都是第一次乘船，自然有些兴奋，上午一直坐在甲板上看两岸景致，到了下午都累了，用过午饭就回舱房里睡下了。
　　玉芝有一个毛病，不管是坐船还是坐轿，只要是那种能够产生晃晃悠悠效果的交通工具，她都是一坐上就渴睡，很快就睡着。
　　等玉芝睡醒，大船和小船都在码头靠岸了。
　　他们需要先上岸，在驿站歇息一夜，明早继续出发去甘州。
　　王氏叫醒玉芝，把玉芝扶了起来，在她身后垫了一个靠枕，这才把茶盏递给玉芝：“先喝些温开水吧！”
　　玉芝把茶盏里的水全都喝了，这才彻底清醒了下来，哑声道：“娘，到岸了？”
　　王氏“嗯”了一声，接过空茶盏收好，这才道：“许府的主子们正在下船，寒星来交代了一声，说许大人吩咐了，让我们等着许府的人安置好再上船，还说不用去给许老太太请安了！”
　　她忍不住嘀咕了一声：“许大人是不是不想让我们见他的家人啊？”
　　玉芝笑了起来，道：“许府是许府，咱家是咱家，本就不是一个阶层的人，又何必认识！”
　　她睡得久了，身子有些酸，便依靠在王氏身上：“娘，不去请安才好呢，去的话咱们还得给人磕头，膝盖也会难受，怪麻烦的！”
　　前生她在永亲王府做小丫鬟，起初的时候可不是见了主子就行礼，有时还要磕头；即使后来做了侧妃，章王妃嫁进王府后常常为难她，磕头是常有的事，难道她还没磕够么？何必上门去给不相干的人磕头！
　　王氏觉得玉芝说的有理，便不再多说了，柔声道：“起来穿衣服吧，娘给你梳头！”
　　天黑透的时候，寒星这才带着四个许灵的亲兵打着灯笼来了：“我来接你们去驿站！”
　　玉芝忙道了声谢，一家人下了小船。
　　王氏手里拿着前几日给玉芝做的一件竹叶纹淡青褙子，急急给玉芝穿上，口中道：“这荒郊野外的，冷得慌，你还是穿厚一些吧！”
　　玉芝笑了起来，道：“我身子骨壮实，根本不怕冷！”
　　听到玉芝说自己“壮实”，寒星不禁抿嘴笑了，留下人看守大船和小船，自己带着陈家四口往驿站去了。
　　进了驿站大门，寒星引着陈家四口沿着青砖铺就的甬道往里走，经过一个灯火通明的大院子的时候，寒星随口道：“老太太带着尹姨奶奶、大姑奶奶、二公子和几位姨娘住在这个院子里。”
　　玉芝笑着“嗯”了一声，倒是没有多问。
　　她一边随着寒星往前走，一边打量着这个驿站。
　　这个驿站很大，全都是青砖屋舍，瞧着颇有些年代了，甬道两侧种了白杨树，如今正是深秋季节，树叶泛黄，已经落得稀稀疏疏了，剩下的那些叶片在夜风中“啪啪”直响。
　　玉芝不由想起了白杨树的另一个名字“鬼拍手”，身上不由有些发冷，不禁瑟缩了一下。
　　寒星很细心，便装作随口一说道：“大人带着士兵住在外面的营帐里，这次去甘州，大人带了七八百人马呢！”
　　玉芝心道：原来许灵住在外面的营帐里啊，那夜里这驿站可是够安全了！
　　寒星觑了她一眼，见玉芝眼睛犹自暗沉沉的，不像平日那样熠熠生辉，便又补充了一句：“我带着人住在你家住的院子的隔壁。”
　　玉芝闻言眯着眼睛笑了：“太好了，既然有你在隔壁，那我可就放心了！”
　　见玉芝笑了，寒星一颗悬着的心这才放了回去。
　　他的妹妹若是还活着，应该和玉芝年龄差不多，不过性子怕是不一样……
　　玉芝既聪明又懂事，他妹妹小时候就有些傲气自私……
　　陈家四口住的院子是寒星命人特意拾掇过的，是个小小的偏院，虽然简陋了些，可是铺盖用具都很洁净。
　　用罢驿站送来的晚饭，玉芝洗了个澡就睡下了。
　　被子是新的，很暖和，带着阳光的味道。
　　玉芝躺在床上，听着窗外风吹白杨树叶的“啪啪”声，计划着到甘州后得生活，很快就睡着了。
　　许府家眷住的院子是外院套内院的结构，二公子许慧带着管家和小厮住在外院，许老太太带着女眷及侍候的丫鬟媳妇婆子住在内院。
　　用罢晚饭，女眷们都坐在堂屋里陪着许老太太。
　　许老太太倚着锦绣靠枕歪在锦榻上，许慧的生母尹姨奶奶斜签着身子坐在那里，拿了美人拳给许老太太捶脚底板。
　　她虽然起码有三十五六岁了，却依旧风韵犹存，一张雪白的圆脸，大大的眼睛，高高的鼻梁，嘴唇嫣红，许慧生得很像她。
　　大姑奶奶许敏依旧戴着玉冠穿着锦衣做男子打扮，在老太太右手边做着。
　　明明是深秋天气，她偏偏“哗”地一声，展开手里的洒金川扇，洒脱地扇了几下，若是不了解她的底细，一定会把她认作英俊潇洒的富家公子。
　　许灵的四个姨娘全都打扮得花枝招展香气袭人坐在屋子里，挖空心思奉承着许老太太，把许老太太逗得直笑。
　　许敏忽然道：“这么晚了，阿灵怎么还不来给老太太请安？”
　　尹姨奶奶笑着道：“说起大公子，我倒是听说了一件新鲜事……”
　　她欲言又止，等着人来问，好把话续下去。
　　许敏的视线落在了尹姨奶奶脸上，深深看了一眼，倒是没有接话。
　　靠西墙坐着的甄姨娘笑了：“姨奶奶，到底是什么新鲜事？”
　　她先前在行院做粉头，性格活泼得很，一向快言快语，娇俏可人。
　　尹姨奶奶浓黑秀丽的弯月眉微微舒展：“我听说一路跟在咱们大船后的那艘小船里坐的人……是大公子养在桐叶街的外室！”
　　她话音一落，整个堂屋一下子静了下来，每个人的呼吸声都清晰可辨。
　　过了一会儿，老太太开口了：“阿灵那外室……是男是女？”
　　尹姨奶奶笑了，垂目看着手里拿着的美人拳：“这，我也不知道啊！”
　　她之所以敢在这里说，自然是打听出来小船里那家人的底细了。
　　许敏好奇心强，自己越不说，许敏越是要去看，这样她的目的就达到了。
　　即使许敏不去招惹，许灵的四个小老婆出手也行啊！
　　老太太还没来得及多想，许敏便笑吟吟道：“母亲，这有什么麻烦的，明日出发时，我去看看，回头禀报您不就得了！”
　　许老太太忙道：“算了算了！阿灵的脾气你又不是不知道，咱们别招惹他！”
　　自己这女儿实在是过于英俊潇洒了些，平生酷爱招蜂引蝶，若阿灵养的外室真是娇俏的小姑娘，再被许敏给撬了墙角，那可怎么办？
　　屋子里四位姨娘神情各异，不过见老太太不愿意再提这件事，都知趣地不再提了。
　　第二天天还不亮，陈家四口就去小船上等着出发了。
　　许家女眷人多，一直到了日头高升，这才浩浩荡荡出了驿站登船。
　　许敏原本想去小船上看看的，却看到许灵的亲信寒星一直带着人在小船前站着，她不敢轻举妄动，便摇着洒金川扇又回去了。
　　又在运河上行了两日，船队终于赶到了甘州城外的运河码头。
　　许灵这几日都没有露面，却把事情都安排得妥妥当当，陈家四口下了小船，便见到了寒星准备的两辆马车，一辆马车坐人，一辆马车拉行李，由寒星骑着马带了四个亲兵护着，沿着官道直奔甘州城的西城门而去。
　　马车在一个客栈前面停了下来。
　　阿宝先跳下了车，然后笑嘻嘻扶着玉芝也下了马车。
　　寒星下了马，把缰绳递给亲兵，走了过来，笑着介绍道：“玉芝，这是高升客栈，也有我们大人的本钱，你尽管安安心心先住下！”
　　玉芝先把王氏扶了下来，这才笑着道了谢。
　　寒星又指着斜对面的一个松柏掩映的高大辕门道：“那就是甘州军卫的军营，我和寒月会跟着大人住在军卫中！”
　　玉芝想了想，道：“那许大人的家眷住哪里？”
　　寒星笑了：“咱们这里是甘州城西北，大人在甘州城最东南的小柳枝巷买了个大宅子，家眷都住在小柳枝巷的宅子里！”
　　玉芝心中有些纳罕：许灵好像是故意与家眷保持着距离一般，在尉氏县城的时候，他也是常年住在守备衙署，到底是因为什么呢？
　　寒星果然认识高升客栈的掌柜，直接叫了客栈的管事，把陈家四口安置在了临街三楼的屋子里，又交代了一番，这才起身告辞了。
　　这个屋子是一明两暗的套间，玉芝和王氏住一间，陈耀祖带着阿宝住了一间，一家人暂时安顿了下来。
　　玉芝一路一直睡，这会儿精神了起来，大眼睛亮晶晶，浑身都是力气：“爹，娘，咱们先用午饭，用罢午饭，你们俩留下睡会儿午觉，睡醒了再起来收拾行李；我和阿宝去街上逛逛，看看行市，寻找合适的宅子！”
　　陈耀祖和王氏到了陌生的甘州，心里都有些慌乱，此时颇有主意的玉芝变成了他们的主心骨，当即都答应了下来。
　　玉芝怕阿宝一路劳累，便打算自己出去安排午饭。
　　阿宝笑嘻嘻跟了上去：“姐姐，我陪着你！”
　　玉芝知道阿宝担心自己，笑着摸了摸阿宝的脑袋：“走吧！”
　　正是午饭时间，客栈楼下的大堂里觥筹交错热闹非凡。
　　玉芝前世还是小孩子就进了永亲王府，根本没见识过这种场面，心中颇为兴奋，站在那里观察了一会儿，模仿一位楼上的房客，叫了跑堂的过来，点了三菜一汤，交代送到楼上去。
　　跑堂的记了下来，答应了一声，自去安排。
　　玉芝和阿宝见还有时间，便出去逛去了。
　　甘州城甚是繁华，被称作塞外江南，玉芝和阿宝逛了一会儿，发现大约是靠近西城门外码头的缘故，附近最多的便是绸缎铺子和茶叶铺子。
　　玉芝花了一钱银子，买了一罐毛尖，提在手里和阿宝一起回去了。
　　用罢午饭，玉芝便带着阿宝出去看宅子去了。
　　今日有些不巧，玉芝和阿宝还没走多远，便听到一阵清脆的空鞭声。
　　玉芝一听，就知道是大人物出行静街，忙拉着阿宝随着人流退到了路边。
　　路边挤了好多百姓，其中便有人道：“如此隆重，难道是节度使林大帅出行？”
　　旁边有人“哼”了一声，道：“林大帅从不扰民，听说是永亲王携王妃来咱们甘州了！”
　　玉芝闻言，整个人僵在了那里，藏在衣袖里的双手紧握成拳——她实在是不愿意见林昕和章王妃这两口子！


第69章　
　　阿宝感受到了玉芝的异常，伸手找到了玉芝的手握住，低声道：“姐姐，有我呢！”
　　玉芝缓缓松开了拳头，反握住阿宝的手。
　　阿宝的手很温暖，令玉芝冰冷的双手也温暖起来，她渐渐放松了下来，看向旁边说话的人，竭力调动面部肌肉，让自己显现出微笑的模样：“这位大叔，永亲王和王妃不在东边的鲁州享福，到咱们西北的甘州来做什么？”
　　那个中年人又高又壮，衣袍华贵，显见是个走南闯北的行商。
　　见一个美丽的少女问自己，中年壮汉当即笑着道：“听说西北节度使林玉润林大帅，是永亲王的侄子，叔叔婶婶来看侄子，自然是走亲戚了呗，还能做什么？总不能是打秋风，哈哈哈哈！”
　　旁边的瘦子“嗤”地一声笑了：“你什么都不懂还瞎说！”
　　壮汉顿时有些不乐意了，撸起袖子道：“蔡和申，你凭什么说我瞎说？你能你说呗！”
　　那瘦子瞧着像是读书人出身。
　　他的视线在玉芝脸上绕了一圈，见玉芝生得虽美貌，可是衣裙都很朴素，便抬着下巴对着中年壮汉哼了一声，道：“张奇虎，你动动脑子吧，陛下无子，林大帅是陛下带在身边亲自教养的，将来极有可能会过继给陛下，成为咱们大周的皇太子，未来的天子；而永亲王是陛下的亲弟弟，他和章王妃膝下也有一位嫡出的世子林涵，难道永亲王和章王妃不想让自己的亲儿子继承皇位？”
　　中年壮汉听得眼睛都瞪圆了：“这么复杂呀……”
　　瘦子又看了旁边这位美貌少女一般，见她大概是被这些皇室秘辛吓住了，大眼睛黑泠泠的，脸色苍白，唇色浅淡，便得意洋洋道：“再说了，章王妃的哥哥又是当朝太尉章端，那可是林大帅的政敌啊，双方恨不能把对方活活咬死，你现在居然说永亲王带着章王妃来甘州是走亲戚，难道不是滑天下之大稽么？”
　　中年壮汉正要说话，忽然一阵有节奏的马蹄声由远而近，他从前面衙役的身子后面探头去看，发现一对对王府校尉骑着马过来了，后面就是永亲王的仪仗，忙捂住嘴巴不吭声了。
　　静街结束，衙役们散开之后，挤在街道两侧的百姓这才敢行动起来，忙碌各自的事情去了，街道上很快就恢复了正常的秩序。
　　玉芝这会儿心有些乱，便带着阿宝进了街边的茶馆，点了一壶茶和几样点心，让阿宝吃着点心，她坐在那里整理思绪想心事。
　　虽然是庶出，她的阿沁也是陛下的亲侄子，若是也在甘州，地位不会太低，而许灵也确实说过阿沁如今身份尊贵位高权重这样的话……
　　想到这里，玉芝觉得自己抓住了些什么。
　　她深吸一口气，背脊挺直坐在那里，竭力回忆着许灵的原话。
　　闭上眼片刻之后，玉芝终于想了起来——“他的确过得很好，位高权重，前途不可限量，只是他的敌人也很强大，而且失去理智，只是想弄死他，不计后果”！
　　她拿了一个盐烤白果，轻轻地捏开，从里面取出了烤得发软的白果仁，大脑依旧急速运转着，总结着从许灵那里得到的信息和玉芝知道的阿沁的信息——人在甘州，过得很好，位高权重，有人一直想弄死他，陛下亲侄子……
　　玉芝又试着总结甘州节度使林大帅的信息——人在甘州，位高权重，陛下亲侄子，章王妃娘家的政敌……
　　这重合度也太高了……
　　玉芝捏着手里的白果仁，脑袋轰的一下炸开——难道林玉润就是阿沁？！
　　她的心怦怦直跳，都快要从胸腔跳出来了，太阳穴一阵阵膨胀，心中又是欢喜，又是害怕，又是期待……真是百味陈杂难以描述……
　　阿宝一直在观察玉芝，见她一言不发坐在那里，可是眼珠子一直在急速地转动着，分明是在动脑子想心事，而手里捏着白果仁，都快要把白果仁捏碎了，应该是遇到了难以决断的事，便不声不响用手剥着五香葵花籽，等待玉芝自己走出来。
　　玉芝心里总算有了计划，整个人也放松了下来，这才发现茶博士早把自己点的那壶碧螺春送来了，自己和阿宝面前各自放着一盏茶，茶香袅袅。
　　她不由笑了起来。
　　阿宝拿出自己的帕子，递给玉芝，低声道：“姐姐，你擦擦脸吧！”
　　玉芝这才察觉出鼻翼痒痒的，伸手一摸，发现是泪水，忙用阿宝的帕子拭去泪水，笑着道：“咦？我脸上怎么有水？是不是茶液不小心溅上了？哈哈，一定是了！”
　　阿宝深深看了玉芝一眼，接过了帕子，道：“嗯，应该是茶液溅上了！”
　　他把剥好的一把五香葵花籽递给玉芝：“姐姐，我用手给你剥的。”
　　玉芝接了过来，一粒粒吃着，却食不知味，心道：不管林大帅是不是阿沁，如今都得想想个法子见许灵一下，得让许灵去提醒林大帅，章王妃手里有一种奇毒，无色无臭无味，若是误饮下，就会七窍出血而死……
　　想到这里，她又忆起自己临死前所受的痛苦煎熬，身子颤抖起来。
　　她记得清清楚楚，那种疼不