尘翳-第6部分

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接下来的日子里，每天早上他都攀上石洞，静心揣摩壁上字刻的含义。看了许久，仍是不太明白，于是转而观摩那幅人体经络图。
图中箭头所指与穆先生的《穆氏腹语术》中的练气步骤大同小异，均为逆行吐纳。书中要求的是吸气时发音，与常人正好相反，而壁图上标明塌胸吸气凸腹，练习腹语时自己就是这么做的。在巴山医舍学徒的这一年来，人体经络以及穴位也都大致了解了，因此辨识得出璧图上寻脉行气的路径。
莫残盘腿打坐，开始按图所示调息行气，数个时辰过后，始终觉察不到丹田有什么气感或是异样。他站起身来，伸了伸懒腰，看看天色已经不早，遂爬下了峭壁。一连数日下来，丹田内依旧是空空如也，没有丝毫的进展。
唉，修行之路果然是件艰难的事儿，自己恐怕不是那块料。
秋风起，树叶仿佛一夜之间就变黄了，站在峭壁前望去，茫茫林海绿黄相间，层次鲜明。
莫残还是决定要离开这里，可是如何避得开那些吃人的林中猛兽呢，思前想后，也只有借助母山鬼这一条路了。
山洞前的草地上，小山鬼正在那儿玩耍，莫残拔下几根绿草来到牠的身旁。
“嗬嗬。”莫残口中呼唤了两声，日子久了，他已经能够从那单一的发音中，识别出语调变化所表达的情感意思。
小山鬼高兴地要莫残陪牠一同嬉戏。
莫残摇摇头，举起手中的野草，指着小山鬼已痊愈的伤腿，然后手臂伸向远方，示意自己想去深山里采药。
小山鬼疑惑的望着他，好半天才终于明白了莫残的意思，于是跑到山洞里将母山鬼拖了出来。
“嗬嗬，嗬嗬嗬。”小山鬼像是在解释着什么。
“嗬嗬。”母山鬼挨不住牠的纠缠，最终同意了。
次日清晨，母山鬼两只手分别抄起小山鬼和莫残，向密林深处奔去。莫残有意的将火镰和白熊金胆贴身带着，万一有机会逃走，在森林中没有火种是挨不过黑夜的。
秋天的森林，层层树冠点缀着颜色各异的果实，清风吹过，不时的飘下几片落叶，小松鼠在枯叶中找寻着过冬的食物，林中显得宁静祥和。
在一个碧绿的水潭边，母山鬼突然停住了脚步，轻轻放下莫残和小山鬼。
岸边的灌木丛里，传来窸窸窣窣的声音，莫残抬眼望去，看见有只金毛蓝脸母猴怀抱着一只幼猴正在潭边喝水。
母山鬼有些失望，自从食用过了野猪肉以后，对其他兽类几乎都失去了兴趣。
这时，听得“哗啦”声响，一个硕大的黄褐色身影自潭中猛然跃出，咬住了那只幼猴的脖子顺势便往水里拖。母猴见状死活都不松手，并奋力往回争夺，一时双方僵持不下。
莫残吃了一惊，《绝脉要略》中提到过神农架大泽薮之中有种体型巨大的鳖，颈后生有瘤状赘物，故称“癞头鼋”，其鼋甲味咸入肾经，乃是医治七绝脉中弹石脉的真药之一。俗话说“千年王八万年龟”，不知这头鼋能有多少岁，看其老态龙钟的模样肯定不下数百年了。
莫残从腰间拔出匕首猛地扑上前去，用力插入了癞头鼋抻长了的后颈上。那鼋痛疼难忍，张嘴松开小猴，扭过头来甩动前肢一掌便将莫残横扫到了水里。
母山鬼见状勃然大怒，腾空跃起，双手揪住癞头鼋“呼”的一下扔出了数丈开外，并重重的摔在了地上。
莫残连滚带爬的回到了岸上，这一下受伤不轻，小腹呈现一大片淤血，任脉气海穴里隐隐作痛。
那鼋仰面朝天的挣扎着要翻过身来，莫残赶紧上前双手紧握匕首用力转切，将牠的脑袋割了下来，一股鲜血喷射而出。
潭边的蓝脸母猴感激的望了莫残一眼，然后抱起小猴上树走了。
这只癞头鼋看上去足足有三百来斤，腹斑年轮由于年久已经磨损模糊，不过莫残还是仔细的数了数，估计有七八百圈，说明至少不下七八百岁了。
“嗬嗬。”莫残示意可以回去了，同时指着癞头鼋的尸体，想要一起带走。
母山鬼果真是力大无比，三百多斤重的癞头鼋单手拎起夹在腋下，另一只手抄起莫残，小山鬼则骑在了牠的颈后，一路返回了山洞。
莫残忍着伤痛，剔下癞头鼋背上的龟板，其余的鼋肉用瓦罐炖烂食用。
鼋甲晒干以后还有十余斤重，莫残根据自己在医舍炮制鳖甲的方法，先用石头将其敲成细细的碎片，然后放入瓦罐中焙干研磨成粉末，制成了炙鼋甲，装了满满的一罐，这是治疗弹石脉肾绝的真药。
癞头鼋那一击造成了莫残腹部血淤，气海阻滞，他想到鳖甲可以有软坚散结，破淤通经的作用，不知道这鼋甲是否具同样功效。鳖不过是池塘里的甲鱼，而癞头鼋却是大泽薮之中的真药，或许可以一试。
他舀了一碗山泉水，撒了些炙鼋甲的粉末搅匀，然后一口气喝下。不多时便感觉到小腹发热，疼痛明显减轻，果然有作用。连服数天之后，淤血散尽，任脉再无阻滞，甚至感觉到丹田处有一丝充盈感。
小山鬼发现莫残在偷偷喝那些黑色的粉末，于是也伸手指到罐中沾了些尝尝，感觉很难吃，就再也不去碰了。
莫残一面休养身体，心里仍在盘算着如何离开，原打算母山鬼能带他接近神农架的边缘，那样就可以找机会溜走，不过现在看来，暂时还没有可能。

第十三章　神农顶

闲来无事，莫残又攀上了石洞，对着石壁调息行气，这次有点反应了。他感觉到丹田内游荡着一丝气，静心想捕捉时又不见了，而不经意间又会再次出现，这是以前从未有过的事儿，看来一定是与服食了鼋甲有关，真药既然能够医治绝脉，常人吃了或许也有助于修炼。
连续多日，鼋甲粉虽一直服食着，但莫残仍旧捕捉不到那丝若有若无的气。他寻思着，若是有其他的真药辅助，也许气场就不会这么弱小。
他向母山鬼表达了再次采药的意思，得到了允许，可他们连续出去了两三回，只采了点普通草药，连真药的影子也没见着。
秋去冬来，夜里下了一场雪，群山白茫茫一片。
莫残衣衫单薄，好在有那件皮坎肩抵御风寒，到不觉得寒冷。想起爹和娘，分别已经快一年了，自己杳无音讯，他们不知有多着急呢。若是夏先生平安返回了大理，娘见不到残儿肯定会愁出病来的，莫残心中焦虑，数日茶饭不思。
母山鬼见莫残闷闷不乐，便再次带他出去采药，小山鬼则留在了山洞中。
这次走的很远，清晨出发，在茂密的森林里穿行，沿途的野兽们都知趣的远远避开山鬼。中午时分，面前出现了一望无际的高山草甸，远处有座高高的山峰，白雪皑皑，云雾缭绕。山下的箭竹林遮天蔽日，高耸的冷杉直刺天穹，这里便是方圆数千里的神农架主峰神农顶。
站在山脚下望去，峡谷间怪石累累，峭壁嶙峋，杜鹃丛中不时见有白蛇、白喜鹊、白乌鸦和白猴等珍禽奇兽出没。
莫残的目光落在了一棵粗大的盐肤木上，老树虬枝错节，古藤缠绕，瘿瘤凸起，看起来树龄已有数百年。《绝脉要略》中记载，此树极易吸引并寄生一种罕见的小虫，刺伤叶柄形成虫瘿包囊，若是树干之上长有瘿瘤囊者，则是一种医治雀啄脉肝绝的真药，名叫“百虫仓”。
在这棵老树身上，寄生着一个巴掌大小的瘿瘤，莫残赶紧跑上前去细看，就在这时，身后传来母山鬼急促的“嗬嗬”警告声。
莫残一惊，抬头瞥见光秃秃的树冠下吊着个水牛般大小的蜂巢，是要小心，让蜜蜂蛰了可不是好受的。他到四周寻找了些枯草干枝扎了个火把，然后擦然火镰点着了，冒出阵阵浓烟。
莫残小心翼翼的将火把高高举起，浓烟瞬间笼罩住了蜂巢。
“嗡”的一声炸响，无数只寸许长五色斑斓的毒蜂倾巢而出，但似乎被烟熏迷糊了，都像无头苍蝇般的乱飞乱撞。
“嗬嗬。”母山鬼在一旁乐不可支。
可是好景不长，毒蜂们很快便恢复了意识，在空中盘旋了两圈后，避开了举着火把的莫残，一窝蜂似的扑向了母山鬼。
正在一旁瞧热闹的母山鬼见状脸色骤变，大叫着扭头就跑，毒蜂们则在身后紧追不舍的渐渐远去，就像一大片彩云漂浮在草甸上。
趁着毒蜂还没有回来，莫残赶紧下手，扔下火把拔出随身携带的匕首用力的刺进树皮里，把瘿瘤整个的片了下来，落在手里沉甸甸的。
母山鬼连纵带跳跑得飞快，转眼间便不见了踪影，而那些毒蜂根本就追不上，于是调转头又匆匆飞了回来。
莫残听见“嗡嗡”越来越近，毒蜂们正朝着自己袭来，于是抱着百虫仓掉头就跑，慌不择路的逃进了一条山谷。
谷内积雪越走越深，最后几乎寸步难行，此时毒蜂们已经盘旋到了头顶上，而自己手中却没有了火把，莫残想这下子完了，不被毒死也会被蛰死。
可是奇怪的是那些五彩斑斓的毒蜂只是绕着头顶飞，并没有攻击自己，脑袋一转，他明白了，大概是身上穿的那件皮坎肩起了作用，既然能够趋避蚊虫，可能对毒蜂也管用。
约莫一炷香功夫，毒蜂们才悻悻散去了。莫残总算是舒了一口气，他正要往回走，却不经意间瞥见山崖下的岩石缝隙里，生长着一株奇特的植物，大约七八尺高，手腕粗的褐色茎，顶端有三片巨大的菱形叶子，中间结了一颗黑色的果实，在阳光下闪射着异样的光芒。
他记起傅药师曾经说过，神农架最神奇的药草莫过于“头顶一颗珠”了，也称“延龄草”，就是生有三片菱形叶子的。地底下的块茎叫“地珠”，上面的果实名“天珠”，极其珍贵，以至于采药人见到后会立即将其吞食。
莫非这就是延龄草？顾名思义，这药草是能够延年益寿的。傅药师告诉他此药草只得一尺左右高，可眼前的这株却七八尺有余，那颗墨黑色的天珠大如拳头，莫残心中一阵激动，看来又是一棵真药，但不知道有什么猛兽在守护它。
莫残将百虫仓塞入怀中，然后静静地观望着，母山鬼不在身边，他可不愿意轻易犯险。看了半天，终于发现了守护延龄草的野兽原来就安静的趴在药草下，由于其毛色雪白，与雪地融为一体，所以不留意几乎分辨不出来。
这是一只白色黄鼠狼，与猫一般大小，血红的双眼一眨不眨的盯着莫残。
还以为有什么凶猛巨兽呢，原来不过是只小黄鼠狼啊，这东西苍山上多的是，最多会放个臭屁而已，莫残终于放心了，于是深一脚浅一脚的走近前去。
当距延龄草只有丈许开外的时候，那白毛黄鼠狼身子一转尾巴扬起，肛门里“噗”的射出一股白烟，延龄草周边数丈方圆瞬间都被笼罩住了，空气中充满了腥臊气味儿。莫残一头栽倒在雪地上，他挣扎着想要爬起来，可身子却动弹不得。
没想到这白毛黄鼠狼的屁如此邪门，比薛管事的迷香还要厉害，只怪自己太大意了。莫残记起了石洞壁上的题字，原来不明白“万物皆有灵，年久得以成”的这句话，他此刻终于多少理解了。守护真药的灵兽目的是在等待药草的成熟，牠们也同人一样想要修炼自身，而服食生长千百年的药草就是一条捷径。人生寿命不过短短几十年，兽类则更少，然而真药的成熟又何止千百年，这些灵兽恐怕得花数十代时间来守候，其间付出的艰辛与毅力可想而知。
莫残躺在雪地上，脑袋里面胡思乱想着，耳中传来呼哧呼哧的喘息声，眼角余光瞥去，四周不知何时围拢上来一群野狼，正虎视眈眈的盯着他。
这下完了，想起侍卫们被分尸，莫残不禁倒吸了一口冷气，情急之下气息逆行，腹部蓦地发出两声“嗬嗬”的吼叫，就如同山鬼一般。狼群闻声后退了几步，但随即又围了上来，不知是惧怕山鬼的声音，还是忌惮白毛黄鼠狼的毒烟，牠们迟迟没有扑上来。
“嗬嗬。”莫残继续用腹语恐吓着牠们。
“嗬嗬，嗬嗬嗬……”远处传来回应的叫声，那是母山鬼在呼唤，且越来越近。
莫残心中欣喜若狂，不一会儿，母山鬼高大的身影终于出现了，狼群一哄而散，消失的无影无踪。
母山鬼纵至身边，莫残惊讶的发现，牠的额头被毒蜂蛰了几个大包，肿的像馒头似的，上翻的大鼻孔里竟然满满的添塞了两绺青草，原来牠为防止吸入黄鼠狼毒烟而聪明的提前做了防范。
“噗噗。”白毛黄鼠狼再次施放毒烟，母山鬼根本不予理睬，一手抄起莫残就要转身离开。
“嗬嗬。”莫残目光瞟向延龄草发出腹语，示意要牠去摘下那颗黑色的珠子。
母山鬼长臂探出将天珠抓在手里，然后带着莫残几个纵跃便远去了。莫残歉意的回望了一眼，虽然天珠拿走了，但也还留下了地珠，就算是给那头白毛黄鼠狼的补偿吧。
回到山洞时已经快到半夜了，小山鬼饿着肚子焦急的站立在山崖上，终于看见他们回来了，高兴得“嗬嗬”直叫。
此刻白毛黄鼠狼的毒烟已解，莫残赶紧生起了篝火，取下晾晒的野猪肉放入瓦罐中炖煮，不一会儿便香气四溢，一天来的奔波与惊吓，他也饿坏了。
月下，莫残摩挲着那枚乌光熠熠的天珠，心中窃喜不已。采药人吞食的天珠只如豌豆粒般，而自己的这颗足有拳头大小，恐怕生长了千年以上，药力自然会非同小可，可得好好琢磨琢磨，不能盲目服用。
他又拿出那枚百虫仓来翻看，面上呈棕褐色，表皮生有一层灰白须毛，凑至耳边可以隐约听到里面有极细微的呼吸声。《绝脉要略》中说，普通百虫仓里会有许多孵化的蚜虫，在其未破瘿壁时药用最佳，可用沸水浸烫后晒干，连壳带虫研碎入药。真药百虫仓瘿瘤内只余一只吞噬了其他同伴的变异蛊虫，然后静静地躺在里面，靠寄生的盐肤木树冠与根须来汲取四季雨露和地下养分，有的要等到那棵大树千百年后枯萎老朽时才会破壁而出。
这东西还在瘿瘤内，不要等到它发觉已经脱离了盐肤木，必须赶紧泡制，否则破壁而出后药效则大打折扣。
莫残在瓦罐内重新盛满了清水，放置篝火上煮沸，然后把百虫仓丢了进去。起始并没有什么动静，须臾那大蛊虫大概苏醒过来感觉瘿壁越来越热，知道不妙即刻打洞破壁，可是已然来不及了。
百虫仓在沸水中剧烈翻滚挣扎了数百下后，终于不动了。

第十四章　宜昌府衙

次日，莫残将百虫仓晾晒至干，然后敲细成末开始泡水服用。是夜丑时，睡梦中的莫残突然感到大拇脚趾处发热，一丝温煦的气息自大敦穴沿足背缓缓上行，经中封、三阴交、曲全穴停滞在了大腿根**处，没有继续沿着足厥阴肝经循行。
一连数日，这丝温热之气都是在凌晨丑时出现，寅时消失不见，莫残想这正是子午流注中肝经的气血运行时间，看来练功也要遵循经络的开启时辰才行，怪不得以前总是不得气呢。
天珠该如何服用呢？《绝脉要略》中并未提及头顶一颗珠这种药草，天珠黑亮坚硬，莫残舍不得将它敲碎，只是在手中把玩。
天气日渐寒冷，莫残有皮坎肩在身，到不觉得有多冻。无事时，便按照子午流注的气血运行时间练气，同时坚持服用鼋甲粉和百虫仓。随着一天天过去，他的气感日渐增强，原来若有若无的那一丝丹田之气也慢慢地聚拢充盈，但仍无法在经络中循环起来。
春天到来的时候，坛子里面的盐已经没有了，山鬼母子顿时感觉到吃东西没有了滋味儿，食欲也随之大减。
莫残感到机会来了。
“嗬嗬。”他拿着盛盐的空坛子，示意说要去弄些盐回来。
母山鬼自然巴不得有盐吃，当即应允带莫残出去。
莫残收拾好自己的包袱背在身上，里面有逃离巫山帮时夏先生给的十余两碎银，还有白熊胆和腰牌，那是要送到宜昌府衙的，最后小心的将那枚天珠贴身收好。临行前，望着留在洞里盼着盐吃的小山鬼，实在有些于心不忍就这么偷偷的溜走，但又能怎样呢？
清晨，母山鬼带上莫残穿过浩瀚的原始森林，翻越高山大泽，趟过无数溪流河水，终于在第二天早上走出了神农架原始森林，来到了一座长满箭竹的山岗上。
莫残落地时几乎都站立不稳了，许久才缓过劲儿来。
山脚下是一个小镇，炊烟袅袅，鸡犬相闻。镇中有个小集市，人来人往的很是热闹，这儿也不知道离郜老大家的沿河渡有多远。
莫残一个人走下山岗，母山鬼躲在竹林里等他回来。
来到集市上，回头望去，山岗竹林已隐于朦胧雾霭之中。
“大叔，这里离沿河渡镇还有多远？”莫残问途人。
那人摇了摇头，又接连问了数人，都回答说不知道。
一个卖山货的老头惊讶的望着这个衣衫褴褛的少年，疑惑的说道：“这位小兄弟，你是问宜昌府巴东县的沿河渡么，那可远了。这里是郧阳郡保康县境内，若是去沿河渡要先南下宜昌府，再溯江上去到巴东，有七八百里呢。”
莫残听罢吃了一惊，心想还是先去宜昌府交差吧。
“刚出屉热乎乎的肉包子哦……”集市上传来吆喝声，随风飘来一股面食的香气。
莫残腹中饥肠辘辘难忍，他已经记不起来多久没有碰过粮食了，于是坐在了小摊前，一口气吃了十余个肉包子，感觉这才是人过得日子。
这时，他想起了小山鬼，还有牠那渴望和期盼的眼神儿，尽管牠不懂人话，但却如同孩童一般的天真淳朴。一年来与山鬼母子共同生活，他体会到了动物那种自然真实的原始情感，没有人类的尔虞我诈与虚伪。
母山鬼数度救了自己的命，难道就这么偷偷地溜走，让牠在山岗上一直满怀希望的等下去么？
莫残犹豫了，他想再为山鬼母子俩做点什么，然后才能心安理得的离开。
母山鬼躲在山岗上眼巴巴瞅着上山的小道，过了很久，才看见莫残背着竹筐手里拎着沉重的麻袋，一步步吃力的走来，牠高兴地“嗬嗬”叫着跑过去，双臂抄起莫残和那些东西，一溜烟儿似的跑进了森林。
回到山洞，当山鬼母子看到竹筐和麻袋里那些满满的盐巴，足够食用很多年时，都兴奋得合不拢嘴。最后发现了筐底的那只大铁锅，几捆艾绒和一把砍柴刀，却不明白是做什么用的。
莫残此后用了个把月时间，逐步教会了母山鬼如何使用火镰与艾绒生火，砍劈木柴，匕首剔骨切割以及铁锅煮水炖肉等等。他还悄悄地砍来两节竹筒，把剩下的鼋甲粉和百虫仓分别倒入封好口。
当这些都完成了以后，他终于松了口气，是到该走的时候了。
母山鬼也似乎觉察到了莫残不寻常的举动。
晚上，牠独自的坐在山洞外，双目凝望着满天星斗，似乎若有所思。
莫残默默地来到了母山鬼的身旁。
“嗬嗬，嗬嗬嗬……”母山鬼伸出手臂指着遥远的天际。
许久，莫残轻轻地点了点头。
次日，莫残背着包袱出了山洞，小山鬼“嗬嗬”叫嚷着抱住他的腿不肯松手，但毕竟还是得走。母山鬼两臂分别抱起小山鬼和莫残，走进了莽莽林海之中。
两日后，牠们来到了保康县的那座山岗之上。
莫残走了。
母山鬼和小山鬼望着他渐渐远去的背影，一阵清风拂面，竟然飘落几滴冰冷的泪水。
宜昌府，旧称夷陵，自古以来就是富庶繁华之地。
这一日，一个身背旧包袱风尘仆仆的少年来到了府衙门前，他就是莫残。
“我要见宜昌知府桂大人。”莫残对守门侍卫说道。
“滚开，小要饭的。”侍卫见其衣衫褴褛，便挥手赶他走。
莫残伸手从怀里掏出腰牌一举。
“咦，这不是窦领班的腰牌吗？”侍卫吃了一惊，忙问，“你这腰牌从何得来？”
“窦领班要我来见知府大人。”莫残答道。
“好吧，你跟我来。”侍卫领莫残进了府衙，让他在大堂前等候，然后拿着那块腰牌匆匆前去向知府禀告。
不一会儿，那名侍卫引着一身着深红色大襟马褂的胖老头来到跟前。
“老夫就是宜昌知府桂齐。”胖老头的目光打量着莫残，“你是谁，手里为何有窦领班的腰牌？”
“我叫莫残，窦领班傅药师他们都已经死了……”莫残讲述了进入神农架猎杀白熊崽以及众侍卫葬身母熊掌下的经过。
桂知府听完后缓缓说道：“这么说，白熊金胆取到了？”
“是的，傅药师临死前要我来宜昌府交给大人。”莫残自怀中掏出那枚干瘪的黄色熊胆递了过去。
“这就是神农白熊的金胆？”桂知府疑惑的翻看着熊胆，“侍卫们都死了，你一个小孩子是如何脱身的，为什么一年后才来告知本府？”
莫残不愿说出山鬼的事儿，他们不会相信的，再者，若是要他领路去捉山鬼母子可就麻烦了。想到此，于是回答说道：“我只是侥幸逃脱，随后生了一场大病，在一户山民家里养了一年才好。”
桂知府点点头，也许这小子命大，不管怎么说，要让药局的药师鉴定过后才知道真假，他吩咐手下侍卫先带莫残下去休息，再命人请药局的药师过来。
不多时，宜昌府惠民药局的几名药师便匆匆赶来了。
瓷碟中的熊胆呈长扁卵形，底部囊状，通体金黄之色。
一名年长药师说道：“大人，普通熊胆为黑或黄棕色，黑者称之为‘墨胆’或‘铁胆’，黄棕色胆仁呈透明琥珀状者叫做‘铜胆’。这只熊胆纯金之色，清香袭人，实属罕见，当是神农白熊的金胆无疑。”
另一名药师接话道：“熊胆位列当今四大动物药材熊胆、麝香、虎骨和牛黄之首，而这白熊是我宜昌府所独有，大人，您手中的金胆应是普天下唯一的一