斩赤之荆棘王座-第101部分

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他此时竟是渴望着被欺骗。

　　　　然而像艾斯德斯这样的女人，根本就不会受人控制，哪怕她其实已经看出了哈维尔的用意，却依然故我，敢做不敢当这样的事情从来都与她无缘。

　　　　只见她的嘴角微微向上挑起，这样挑衅意味十足的表情出现在她的脸上，却充斥着一股难言的魔魅性感。

　　　　“事到如今，承不承认又有什么区别呢？你不是早就得出答案了吗？我就知道瞒不过你。”

　　　　“是啊，已经知晓答案的事情，再怎么用语言粉饰也毫无意义……”哈维尔痛苦地闭上双眼，再度睁开时已经变得如同刀剑般锐利，他冷冷盯着艾斯德斯，“你为什么要这么做？”

　　　　一个人无论做出任何事情，都是应该怀着某种目的的，艾斯德斯也不会例外，他想要知道艾斯德斯真实的动机。

　　　　艾斯德斯闻言笑了笑，恶魔一般的表情，“因为这样会很有趣啊……”

　　　　哈维尔双眉紧锁，声音冷得几乎要将人冻伤，“你的一个决定让那么多人都死了，到现在你居然跟我说只是因为有趣？”

　　　　“当然不止是这样，”浑然不在意哈维尔的态度，艾斯德斯继续道，“你曾经跟我说过，你的梦想是守护帝国，终结战争，而事实上你也一直在为之努力和实践，但在身为旁观者的我眼中，却只觉得你被守护者这个身份绑住了手脚，套上了枷锁，活得疲惫并且艰难……所以我决定从背后推你一把，让你从守护者的位置上解脱出来，蜕变成为帝国的主宰者，我想要看到那样的你，然后见证你接下来的道路。”

　　　　哈维尔的双拳骤然紧握，然后又缓缓松开，他没有想到艾斯德斯的动机在很大程度上是因为自己，没有问过他的意见，就这样理所当然地帮他做出了决定，令他连思考和犹豫的时间都没有，等回过神来时就已经踏上了不归的帝王之路，这个女人，真是……

　　　　哈维尔的声音里透着一种被人看穿后的无力，“就为了这种事情，你何至于要做到那样的地步？”

　　　　“不过是些许的牺牲罢了，这世上本就没有不需要牺牲便能做成的事情，况且那些人之所以会死在战场上，根本原因是因为他们太过弱小，又能怪得了谁呢？”艾斯德斯随手端起桌上的茶杯，轻轻摇晃着杯中的茶水，然后抬起目光，“哈维尔，你在本质上其实与我十分相似，都是天生的猎人，更适合在猎场上狩猎猛兽而不是去当那可笑的守护者，相信你自己也应该有所自觉吧？既然能明白这些，你又何必辛苦压抑自己，诚实面对自己的内心和本性不好吗？”

　　　　“你给我闭嘴！”

　　　　似乎是被艾斯德斯的某句话触怒了神经，哈维尔轰然一拳砸在他们两人之间的桌面上，实木制成的方桌在强悍的劲力下顿时四分五裂，哈维尔的额头上青筋暴起，竟是少见地有些情绪失控。

　　　　艾斯德斯淡定地将还端在手里的茶水饮尽，眼眸中笑意醉人，“干嘛这么激动，我说的难道不是事实吗？有什么不对的地方你可以随便指出哦。”

　　　　回答她的是一杆骤然刺来的骑枪，枪尖惊险地停在了艾斯德斯白皙的脖颈上，刺破了一点肌肤，有少许的血滴顺着脖颈流下。

　　　　哈维尔眼含杀意，他的表情从来没有如此愤怒和冰冷过，“信不信我现在就杀了你，让你为所做的事情付出代价？如今联军形势已成，就算少了你，我也能凭借手中的力量打败革命军！”

　　　　死亡如此逼近，这世上敢拿兵刃架在艾斯德斯脖子上的人，大概也只有哈维尔一个了，但女子却全然没有表现出戒备的姿态，反而神色放松，缓缓摊开了双手。

　　　　“如果这就是你的决定，那你动手便是，我保证不会反抗……反正对于我来说，无论是作为战士死在战场上，还是死在你的手中，都是不算坏的结局。”

　　　　在随后长达一分多钟的沉默里，哈维尔的神色几经变化，时而愤怒，时而悲伤，时而狰狞，他持枪的手臂不断颤动着，却终究还是没能狠下心刺出这夺命一枪。

　　　　乔利先生，布德大将军，安德烈，伊诺克，塞勒夫，甚至还有斯比娅……这么多敬爱的人，熟悉的人，乃至亲近的人，都因为艾斯德斯任性的行动而失去了生命，于情于理，他都应该手刃仇敌才对，然而事当临头他才发现，要下此决断究竟是多么艰难。

　　　　别说是动手，光是想象一下今后的人生中自己将失去她，哈维尔就感到无比的恐惧。

　　　　在这一刻，他终于意识到艾斯德斯这个女人在自己心目中的地位，较之于其它所有人，甚至较之于帝国，都重要得多，无可替代。

　　　　喜欢的人做了混账的事，就算心里再怎么愤怒，相信大多数人接下来的行动也绝不会是大义灭亲，而是会选择成为帮凶，可笑的是，哈维尔发现自己也是那大多数的一份子。

　　　　暗暗叹息一声，哈维尔默默收回了骑枪，随后又发泄式地往旁边一掷，只听轰的一声，飞射出去的骑枪将办公室右边的墙壁砸出一个巨大的窟窿，一时间砖石飞溅，烟尘弥散。

　　　　看到哈维尔这般表现，艾斯德斯脸上的笑容愈发醉人，被偏爱的人都有恃无恐，虽然这是吟游诗人的陈腔滥调，但其中也不无道理。

　　　　哈维尔冷冷看了艾斯德斯一眼，随后抬步向屋外走去，“是你赢了，艾斯德斯……所有错误的发生都是因为我的傲慢和无能，说是自食恶果也不为过，既然如此，无论是曾经还是往后，你所犯下的全部罪孽，我都会替你分担一半，这是我应得的惩罚。”走了几步之后，他忽然停下，头也不回道，“等打败革命军后，我会建立起新的帝国，然后登基为帝，但那个即将成为皇后的人……不会是你。”

　　　　每个人做错了事，都必然会受到相应的惩罚，哈维尔如此，艾斯德斯亦如此，而帝都沦陷的前因后果，则是摆在眼前、无法蒙混过去的事实，哈维尔不可能当作什么都没有发生过。

　　　　不管是直接还是间接，艾斯德斯都害死了哈维尔那么多的战友，这是一道刻骨的裂痕，再度将两人之间的距离隔开，也许终其一生，他都不可能跨越过去。

　　　　对于艾斯德斯，哈维尔做不到杀她，但也不可能娶她，不会原谅她，却依然着魔般喜欢着她，如此纠缠不清的关系，大概会在漫长的时光中一直折磨着这两人，十年，二十年……一辈子。

　　　　哈维尔知道自己已经陷入了魔怔，就像是身处无尽汪洋之中的受难者，无法自救，但这又有什么办法呢，人生总是有着诸多的不得已。

　　　　艾斯德斯深深看了眼哈维尔的背影，瞬间就读懂了哈维尔的用意，明白这就是他最后的决定，于是撇嘴道：“我本来就对当皇后不感兴趣，那只会妨碍我充分地享受战争罢了，这个位置，你想要交给谁都可以，只要你的心一直是属于我的东西，其它的都无所谓……”她顿了一下，“不过我倒是有点好奇，你口中的皇后人选到底是谁，我猜猜……难道是切尔茜？”

　　　　哈维尔沉默了好一会儿，最后只是硬邦邦甩下一句，“这是我该做决定的事，与你无关。”他没有回头，就这样继续往前走，“你想要纷乱，想要战争，这些我都可以满足你……从今以后，你就是我的剑，我让你杀谁你就杀谁，一直杀到这世上再没有帝国的敌人为止，一直杀到你这辈子都不想举剑为止，我都会奉陪到底。”

　　　　随着话语尾音的落下，哈维尔逐渐消失在了艾斯德斯的视野之中，女子没有再说话，只是沉默地坐于原地良久，低眉浅思，没有人知道她在想些什么。
………………………………

第二百四十一章　夜话

　　　　帝国历1025年，九月十八日。

　　　　经过一段时间的紧张备战，反攻革命军的准备已经进行到了最后阶段，兵源、军备、粮草都达到了预定的数目，再加上充分的战前动员和演说，帝国联合军的士气由此攀上了顶点，只需哈维尔一声令下，总数二十万的大军便会浩浩荡荡倾巢而出，将阻挡在前的革命军吞没殆尽。

　　　　反攻之期已经定下，两日后大军就会开拔，这个消息已经通传全军，将士们在感到期待和跃跃欲试的同时，心里也不由得有些忐忑不安。

　　　　战争毕竟是战争，是秩序的杀戮，是血腥和残酷的代名词，不是什么美好的东西，对于自身能否在接下来的战争中幸存下来，说实话谁都没有万全的把握。

　　　　当夜，西北长乐城。

　　　　阿罗文坐在自己房间的木桌旁，正就着灯光用棉球和武器油保养着自己的爱剑“八尺乌”，动作十分小心和仔细，一脸专注的表情。

　　　　在他的身旁，玛丽卡双腿并拢，姿态娴雅地坐在桌子的另一头，什么都没有干，只是双手撑着下巴，安静地看着阿罗文做自己的事情。

　　　　时间缓缓流逝着，夜愈发深沉，房间里静悄悄的，只有阿罗文拿放物件时发出的轻微响动，以及彼此细不可闻的呼吸声，显得十分安逸和静谧。

　　　　两人似乎都颇为享受这样的氛围，也早已习惯了彼此的存在，就算像这样呆上一整天，想来也不会觉得枯燥和无聊吧。

　　　　所谓的相守一生之人，大概就是这样的感觉吧？

　　　　不知过了多久，某一刻，阿罗文忽然停下手中的动作，抬起头和几乎是同时看过来的玛丽卡对视一眼，唇角微扬，声音里少了几分平日里常为人诟病的玩世不恭，多了几分只有在自己恋人面前才会表现出来的温柔。

　　　　“再过不久，联军就要进攻帝都了，如果没什么意外的话，这应该就是最后一战了……等打赢了这场仗，我们俩的婚事就选个差不多的时间定下来吧……你觉得怎么样？”

　　　　玛丽卡闻言，微微一愣后反应过来，俏脸上不禁升起了两道醉人的霞红，一贯给人以冷美人感觉的她，此时展现出来的娇羞却又是别有一番风情，连见惯她美丽的阿罗文都忍不住呆了片刻。

　　　　就在阿罗文打算趁着气氛大好，趁热打铁多说几句好听的话时，却见玛丽卡已经迅速整理好了心情，脸上的羞意也随之淡去，这让还没看够的阿罗文心里大呼可惜。

　　　　对于阿罗文结婚的提议，玛丽卡先是从心地点了点头，然后不知是想到了什么，脸上露出为难的神色，又开始摇起头来，“……不好。”

　　　　阿罗文原本还笑容满面，一听这话，整张脸顿时垮了下来，苦兮兮道：“那个，玛丽卡小姐……如果说我最近做了什么让您不高兴的事情，还请明示，我愿意认错！并且接受任何惩罚！绝无怨言！”

　　　　看着阿罗文这干脆利落的认怂态度，就差没有土下座了，玛丽卡不禁有些好笑，却还是摇了摇头，“不是你的问题，我是想说大战之前许下这种约定很不好……斯比娅说过的，这叫竖旗，说类似话的人一般都会在接下来的战斗中……”她的声音戛然而止，知道失言，没有再说下去。

　　　　房间里突兀地陷入一片难言的沉默之中，无意间提起了已故的好友，两人的心里都是一阵阵的难受，虽然他们都极力克制着，没有让情绪表露在脸上，但刚才的话题显然没法再继续下去了。

　　　　阿罗文在十几岁的少年时期就因为哈维尔的关系和斯比娅熟识了，而玛丽卡虽然只与斯比娅认识了不到四年，却是她最好的姐妹，没有之一，所以在听闻斯比娅死讯的那一刻，玛丽卡所受到的打击丝毫不亚于哈维尔、阿罗文这两个与斯比娅交情更为长久的人。

　　　　沉默中，阿罗文有些苦恼地用手抓了抓头发，想要说点什么打破眼前这沉闷的气氛，“这个小妮子，整天不学好，就会给你灌输一些奇奇怪怪的东西……”

　　　　阿罗文还在没话找话，玛丽卡却忽然抓住了他的手，然后探过身去，认真地注视着他的眼睛，“我希望你答应我，上了战场之后，不要逞强，也不准有事，我不阻止你去挑战强大的敌人，但无论如何都请记得……带上我，我来帮你防御后背。”

　　　　原本寡言少语的少女不知为何今夜似乎说的话有些多，她是在害怕，害怕失去，和佣兵时代的孑然一身不同，现在的她已经有了牵挂，没有办法再像以前那般毫无畏惧地战斗。

　　　　她已经失去了最好的朋友，不想连挚爱的恋人也失去，那种想要伸手抓住却不得其法，只能眼睁睁看着重要之人从身边远去的感觉，她这辈子都不想再体验了。

　　　　看着眼中隐隐有泪花闪现的少女，阿罗文微微有些动容，随即他反手握住玛丽卡柔软的手，稍稍用力，笑容温和，“瞧你这话说的，难道我什么时候丢下过你吗？我向你承诺，无论未来会遇到什么样的强敌，我们都一起面对，要生同生……”

　　　　“……要死同死！”玛丽卡接下了后半句话，脸上终于露出笑容，那笑容是如此的美丽。

　　　　…

　　　　“马上就要开始了，最后一战……”

　　　　长乐城的另一地，安排给“夜袭”的宿舍厅堂内，娜杰塔手里端着酒杯，透过窗户遥望着窗外的清冷月色，嘴里喃喃低语，旁边的须佐之男默默听着，神色平静，知道这只是娜杰塔在自言自语，所以并不答话。

　　　　厅堂内只有娜杰塔和须佐之男两人，赤瞳并不在这里，而是早早地回房间睡了，现在大概正和自己的妹妹缩在一个被窝里，说着悄悄话呢。

　　　　数日前艾斯德斯率军抵达长乐城之后，赤瞳终于见到了分离许久的妹妹，她生命中最爱的黑瞳。

　　　　两人在哈维尔的安排下见了面，虽然一开始因为一些过去的遗留问题，气氛稍微有些紧张，但后来她们还是顺利解开了心结，达成和解。

　　　　随后的几天里，这两姐妹一直都是形影不离，同食同睡同住，似乎要把以前所欠缺的时光全部弥补回来一样，关系亲密得连威尔看了都觉得羡慕。

　　　　令人沉醉的月色之中，娜杰塔一杯接着一杯地将酒水灌入肚中，桌面上已经凌乱摆上了好几个空荡荡的酒瓶，许是在这夜深人静之际，她想起了过往的那些时光，想起了曾经的同伴，伤感之余借酒消愁。

　　　　“付出了诸多的牺牲之后，我们的梦想终于近在咫尺了，布兰德……雷欧奈……拉伯……大家……你们在天上看到了吗？嗯……”娜杰塔忽然自嘲地笑了笑，“还是说你们是在地狱？”

　　　　已逝之人当然不可能回应她，娜杰塔也没指望能够听到回应，只是一大口一大口地喝着酒，桌子上的空瓶子不一会儿又多了几个，但即便是这样，娜杰塔也依然双目清明，丝毫不见醉态。

　　　　“无论你们现在身处天堂还是地狱，反正等我死后大概也会去相同的地方，再给我一点时间吧，大家……这场战争结束后，我就去找你们，应该……不会让你们久等的。”

　　　　原本默不作声站立一旁的须佐之男此时看了她一眼，沉声道：“娜杰塔，我必须提醒你，你已经连续使用了两次祸魂显现，生命力也只剩下原来的三分之一，如果再强行使用第三次的话，你……”

　　　　“一定会死？”娜杰塔轻笑一声，“我当然知道这样做会有什么后果，如果能多活一段时间，用我这余生为新生帝国多做点实事，这自然更好……但世事又岂能尽如人意？若是真到了有必要的时候，我……不会犹豫。”

　　　　须佐之男闻言默然，他知道自己无法改变娜杰塔的决定，唯一能做之事，就是在接下来的战争中全力奋战，让情况不至于演变到需要娜杰塔牺牲自己的那种糟糕地步。

　　　　…

　　　　城中的一处高塔，两道身影迎风而立，俯瞰着这座坐落于北方荒凉大地之上的城市。

　　　　伊西多·亚度尼斯点燃了一支烟，放入嘴中用力吸了一口，一缕白烟顺着微凉的夜风飘然远去。

　　　　他站在那里，手指夹着一根正缓慢燃烧的香烟，强壮的肌肉将他身上的海军军服撑得鼓囊囊的，配上他至少两米的身高，就算不发一言，仍给人以强烈的压迫感。

　　　　站在他身后的威尔与之相较，就像是成年雄狮与幼狮的区别，光是周身所散发出的气势就不是一个等级。

　　　　只听伊西多语气感慨道：“当初把你调去帝都，本只是想让你和哈维尔搭上关系，顺便再见见世面，倒是没想到后来居然发生了这么多的事情……威尔，如今的你，已经成长为一个真正的男子汉了，够资格当我的后继人。”

　　　　威尔挠了挠头，很少被伊西多夸奖的他，此时颇有些局促，“和师傅比起来，我还差得远呢。”

　　　　“少拍马屁！别以为你现在比我厉害，老子就不敢揍你！”伊西多笑骂着踢了威尔一脚，随即又问道，“对了，白天看到的那个小姑娘，是叫黑瞳对吧？似乎跟你关系匪浅啊……说老实话，你们进展到哪一步了？”

　　　　被问及这个话题，威尔稍微有些不好意思，但面对自己的师傅，他还是如实回答道：“等这场战争结束后，我打算带着黑瞳回一趟罗斯托克，和家乡的老爹老妈见个面，然后大概就是……”

　　　　威尔没有把话说完，只是嘿嘿傻笑了起来，但伊西多毕竟是过来人，怎么会不明白这话中更深层的含义？哈哈大笑着不断用手掌用力拍打威尔的背心，夸张的力道几乎要把威尔打得昏厥过去。

　　　　“不错不错！去了趟帝都居然连老婆都找到了，前途无量啊你小子！”

　　　　“师傅您就别取笑我了……”

　　　　树梢在风中沙沙作响，路边的草木也迎风而动，漆黑的天幕下，煌煌的月光倾洒在这片大地之上，带着让人沉醉的风雨前的安宁，只有些许的虫鸣声和风声融为一体。

　　　　长乐城中，类似的场景和对话随处可见，所有人都在为大战的到来做着准备，或者抓紧时间享受着与身边之人也许是最后一次的相处机会。

　　　　被卷入这场因权力而起的斗争漩涡之中，到最后不管是谁胜谁负，必然会有许许多多的人因此死去，他们都是牺牲者，是为了争夺那唯一之王座所献上的祭品，是必要的代价。
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第二百四十二章　决战

　　　　帝国历1025年，九月二十日。

　　　　力量被整合在一处的帝国联合军再度向革命军宣战，集结了两名有着“帝国最强”之称的超级战士，再加上以阿罗文、玛丽卡、赤瞳等为首的众多一流帝具使，超过二十万的大军声势浩大地向帝都方向进发，沿途中革命军调兵遣将，设置了诸多关隘用以严防死守，但都没能阻挡住帝国联合军势如破竹般的前进步伐。

　　　　战事打响了差不多两个月后，帝国联合军终于攻陷了革命军最后的北方防线——通山关，若是再往北进军，就是帝国最为繁华的中央地带了，直至看到帝都的城墙为止，都是一马平川的广阔平原，再也没有可以用于据守的堡垒。

　　　　时间为十一月十七日，哈维尔所率领的帝国联合军终于突入中央大平原，与此同时，革命军也集结了己方所有剩余力量，展开了最后也是最激烈的反扑，并在三天后与帝国联合军遭遇。

　　　　若是此战帝国联合军能再下一城，就等于消灭了革命军绝大多数的有生力量，到那时，在帝国掀起战乱、并盛极一时的革命军便会真正意义上迎来落幕之期。

　　　　众多之人对于胜利的期盼与渴求，已然是近在咫尺，不再遥远了！

　　　　“全军出击！”

　　　　“碾碎他们！”

　　　　“杀啊啊啊啊——”

　　　　铅灰色的天空下，仿佛带着杀气的冷锋无声地穿梭整个战场，数十万军士的呼喊声震天动地，兵锋如林，闪烁着渗人的寒光。

　　　　一南一北两个方向，黑压压的军潮与滔滔之势疯狂奔涌而来，骑兵在前，步兵殿后，战车冲驰，两股黑潮裹挟着无法用语言描述的浩大军势，以最猛烈的方式冲撞在了一起，万军之中顿时炸开一股猩红的血浪，并随着金铁交击和惨叫的声音不断扩散蔓延。

　　　　这是一场实打实的硬仗，没有地形制约，没有策略算计，也没有保留和退路，无论是帝国联合军还是革命军，在此时都拿出了百分百的实力与决心，要全力以赴赢下这场战争，此战的胜负直接决定了他们今后的命运。

　　　　所有对幸福的憧憬还是武勋的讴歌，那都是胜利者才有资格享受的殊荣，而失败之人将会失去他所有看重和珍视的事物，变得一无所有，就像是一条败犬，哪怕活了下来，等待他的也只会是凄凄惨惨的人生。

　　　　大混战爆发之后，冲突双方的帝具使和臣具使们，帝国联合军一方以阿罗文和玛丽卡为首，革命军一方则以萨威明和卡尔迪娜为首，他们从滚滚军流中悍然杀出一条血流，就好像是轨道相交的流星群一般，以一种惊心动魄的勇决和惨烈，接连不断地轰撞在一起。

　　　　“吼吼吼吼——”

　　　　令人胆寒的龙吼声中，哈维尔低伏在黑龙阿尔弗雷德的背脊上，右手举重若轻地抓着暴动破坏者，如同一架杀戮器械般径直杀入万人敌阵之中，每一次骑枪挥斩，都带动起狂乱的风暴肆虐，随即下一秒便至少会有十数甚至数十人在可怕的锋利撕扯下四分五裂，飙射的血浆和飞舞的内脏就像是不要钱的颜料一样，将