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萧逸之长剑相思-第14部分
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关雪羽想不到她会有此一说，待将分说，对方凤姑娘那双美目，又膘向薛掌柜的。
后者显然呆了一呆，一时想不通是什么意思。在他的印象里，一直认为关雪羽与对方姑娘是敌对的，想不到这么一会儿的工夫，双方敢情交好成了朋友。
自然，侍立一旁的那个尖脸汉子，聆听及此，也似吃了一惊，只限于主仆之分，心里尽管大为不忿，却也没有他说话的份儿，只是频频地眨动着他的一双三角眼，连连在关雪羽身上转个不休。
薛掌柜的总算明白了对方姑娘的意思，嘴里答应了一声，匆匆退下。
关雪羽正要开口推辞，不意这位凤姑娘的一双眸子，却瞟向一旁望着她的跟班儿。
“大四儿，你也别怔在这里了，一会咱们还得赶路呢！自己找吃的去吧！”
尖脸汉子又怔了一下，想说什么，但一接触到凤姑娘那双深邃的眼睛，便不再多说了，退后一步，应了一声：“是，凤姑娘。”即转身步出，在靠门前的一个座头儿坐了下来。
这会儿，薛掌柜的又端了一碗“鸡汤雪菇面”，另碗筷一份上来，恭敬地送到了关雪羽面前，匆匆退下。
关雪羽拿起筷子来，才见那位凤姑娘似笑又嗔地正看着自己，他便干脆不再客气。
微微一笑，他目注向对方，说道：“姑娘赏赐，不敢不遵，我也就不客气了，请。”说到“请”字，他便老实不客气地夹过一个包子来送入人嘴里。
不意这小笼汤包，内里汤馅儿原已够烫，更何况外包荷叶，正是内外均烫，关雪羽一时不察，正一口咬下去，着实的烫个不轻，凤姑娘一对妙目凝看他，见状不自禁地嘤然一笑，便把头偏过一边。
关雪羽这才见对方碟内，原已置有一个，却先用筷子叉开了馅儿，待将热气微散才放置入口，这番细心，显然较自己聪明多了，想不到一时失态，给对方看了笑话，想想也是好笑。
凤姑娘吃了一个汤包，又用牙筷夹起汤面，放入匙中，微微吹上一口，才再送入嘴里。
关雪羽便学样地吃了几口，敢情薛家存心巴结，两样点心做得均极可口，先莫说那小笼汤包馅儿多么细巧，只这碗汤面，便是汁腴味纯，仓促之间，成此佳肴，倒是费人思索。
凤姑娘美目盼兮，巧笑倩兮，尽管风情万种，却不失大家之风，更不轻挑，至此为止，亦不曾向关雪羽说过一句话。
两个人默默进餐，直到关雪羽放下了碗筷，还不曾交谈一句。
“多谢姑娘。”关雪羽抱拳道：“今日幸会，盛情容当后谢，这便告辞了。”
一面说待将站起，不意凤姑娘冷冷一笑道：“慢着——”
关雪羽道：“姑娘有何差遣？”
凤娘莹莹双眸，含笑凝视着他，说道：“萍水相逢，总算有缘，阁下大名是——”
“我姓关。”关雪羽抱拳道：“请教姑娘？”
“你不知道？”
“姑娘未曾赐告……”
“你……”凤姑娘浅笑道，“你还是糊涂一点的好，关先生是读书人？”
她似乎不希望对方知道自己太多，偏偏却不住口地盘问对方。
关雪羽并不介意，一笑道：“算是半个吧！”
“另外一半呢？”
关雪羽点点头：“算是半个佛门的居士吧！”
“噢——”凤姑娘眨动了一下美丽的眼睛，“倒是失敬得很……不瞒关先生，我自幼好佛，家母至今还在习禅打坐，我也读过一些佛门的经典，对于人世深抱怀疑，如果不嫌弃，我倒有些问题想请教一二。”
“那就不敢当了。”关雪羽一笑道，“只是这里好像并不适合……”
“当然，我并不是说今天。”她的眼睛再瞟，注向关雪羽的随身行囊，“你不但读书，而且学剑？”
“只是带来防身，玩玩而已。”
“这就不容易了。”凤姑娘别具慧心地点点头，道，“内实精神，外示安佚，见之如好妇，夺之以猛虎……”微微一笑顿住，看向对方，“恕我冒昧，关先生可知道这几句话出自谁人之口么？”
关雪羽道：“这是越王问剑的几句开场。”
凤姑娘一笑道：“我知道考你不住，下面的几句你可知道？”
关雪羽道：“知道的。”遂接道，“……市形气候，与神俱往，捷若腾兔，追形还影，纵横往来，目不及瞬，得吾吾地道者，一人当百，百人当万，大概是这么几句话吧。”
凤姑娘樱唇轻启，含笑道：“的确高明……可惜我面前没有酒，要不然一定敬你一杯。”
“以茶代酒吧！”说时，关雪羽举杯喝了一口，已有离去之意，只是对方姑娘，却没有结束的意思。放下茶杯，她摇摇头道，“这茶太涩，不好。我身边有上好的西湖龙井，雨前旗枪，虽不若‘玉掌缘’名贵，却也不差，你可要尝尝？”
“这就不敢当了，再说——”
“有事要走？”凤姑娘目光凄迷地道，“那我也就不好勉强了。”
关雪羽摇摇头道：“倒也不是什么急事，好在时间还多。”
凤姑娘一笑道：“这就承请了，”一面说，玉手轻点，那边座头上的尖脸汉子，立刻应召面前。凤姑娘说，“我与这位关先生一见投缘，快把你带来的茶叶，交给他们，好好泡上两杯，快去吧！”
尖脸汉子即时愕了一愕，目光里大是不解，狠狠地盯了关雪羽一眼，这才应喏而去。
关雪羽道：“贵管家颇不为然，似乎对我方才占了此席座位还有余恨。”
凤姑娘道：“别管他，要是他对你有所失礼，我代他道歉也就是了。”
关雪羽摇摇头道：“那倒没有什么，应该道歉的是我，反劳姑娘请客，太不公平了。”
凤姑娘道：“你如有心请客，以后有的是时间，不必急在一时，是不是？”
这声“是不是？”确实说得妩媚之极。双方经过一番对答，关雪羽已由对方含有吴侬软语的口音，约莫猜出她即使不是姑苏人氏，也必然与该处有所渊源：“姑娘是苏州人氏？”
凤姑娘笑着摇了一下头：“你猜错了，不过，我在那里住了很久。你是听我说话的口音……是吧？”接着微微点头，冷笑道；“你是个很细心的人，我倒要对你留些意了。”
在彼此对答里，关雪羽确实很仔细地在观察着她，颇能“见微知著”。
第一，对方姑娘玉指纤纤，尖尖十指都留有晶莹透剔的指甲，这虽然无足为奇，但在她举杯饮茶时，指尖上似有银光一闪。因此，他猜想对方十指指甲之中，可能藏有一种奇特的暗器，或是“弹指飞针”一类的细小之物。这位姑娘毫无疑问是武林中神秘的高手。由于她十指尖尖，不宜拳脚，当是“剑客”中人。
第二，因此，关雪羽也便推测出，放置在桌面上的那个长方形的锦缎包里，其中所藏的必然也正是对方的随身兵刃——一口不同凡品的长剑了。
第三，直到目前为止，关雪羽所能知道对方的仍然只是“凤姑娘”三字而已。她甚至于连姓氏都不轻易示人，这一点尤其引起了他的注意。因此他设想，对方之所以隐瞒姓氏，必然是有相当的原因，可能同自己隐瞒原来之“燕”姓一样——因为那个姓氏，武林罕见，又负有盛名，是以，只要一经出口，便很容易为人所猜出出身来历，所以她干脆连姓氏也不轻易吐示旁人，这样便无虑为人测知了。
一时之间，关雪羽想到了很多，武林之中，成名的女人，正反派兼而论之，亦是屈指可数，像对方这般绮年五貌，年纪轻轻的人，却是没有听说过。她又是谁呢？
“你在想什么？”凤姑娘像是看透了他的心事，眼神里透着神秘。
关雪羽点点头，干脆单刀直入地道：“我是在想姑娘你的出身来历，应该不是无名之辈。”
“啊？”凤姑娘微微笑着道：“结果呢？”
“结果是一片茫然……”
凤姑娘说：“因为你一开始把我当成了名人，自然不会有结果的了。”
“难道你是无名之辈？”关雪羽摇摇头，“我却不信。”
“为什么我一定要是名人之后呢？”这句“名人之后”一经出口。凤姑娘忽然警觉到语中有病，盖因为对方只说自己不是“无名之辈”，却并没有说什么“名人之后”。
一言之失，几乎已将暴露了身分，真所谓“言多必失”。她立刻停住了嘴，一双妙目瞟向对方，细细观察着关雪羽的神态，看他察觉了没有。
关雪羽似乎没有异样，凤姑娘倒是放心了。
正巧，尖脸汉子大四儿送上了香茗。
两只细瓷盖碗，放在黑漆偏亮的托盘里一并端出，一望即知这不是本店的东西，当是对方凤姑娘自备的茶具了。出门在外的人，还有这么多的讲究，越知这一主一仆大非常人了。
果然是好茶，连关雪羽平素并不讲究喝茶的人，也觉出了好来……他喝了一口，由不住夸赞，道：“好茶。”
凤姑娘微微点头道：“你原来是北方人。”
关雪羽心内一动，微笑道：“姑娘何以见得？”
凤姑娘笑笑道：“这你就不知道了，北方人喝茶时候的姿态与南方人是不一样的。”
“原来如此，但也有例外的情形。”关雪羽道，“譬如说，南方人生长在北方，他的一切习性也就与北方一般无二的了……”
“但你却是地地道道的北方人，不是吗？”她笑得这么甜，洁白的牙齿，闪烁着点点晶光。似乎一个女孩有一双明亮的眼睛再加上白而整齐的牙齿，必然便是出色的了。
“你很聪明！”关雪羽道，“被你猜对了，我的确是北方人。今天谢谢你的盛情，我现在必须要走了。”说着，他离座站起；向着对方微一抱拳，待将离开。
凤姑娘一笑道：“你太客气了，我们以后还会见面吧？我想一定会的。”
关雪羽点点头道：“但愿如此。”即转身步出，掌柜的薛托在门口打躬作揖道：
“相公慢走……以后请常来啊！”关雪羽笑应着，一路来到了店外。
来时天方黎明，此刻东方早已日出，阳光刺眼，不用说又是个大晴天，“知了……
知了……”不息的蝉鸣声，四下里响着，落叶萧萧，已有了几许秋的寒意。
关雪羽没有骑马，仍然是琴剑一肩。当他绕过了薛家老坊，踏上一条村道时，忽然正前方树影里人影微晃，现出了一个高瘦的人来。灰白灰白的一张尖脸，吊梢眉，高个头——正是那位凤姑娘身边的跟班儿，大四儿……他竟然绕到前头，意欲何为？
关雪羽眼中乍见，打量了一下对方的表情，已几乎可以测知他的来意，脚下并不少停，仍然继续前进。
尖脸汉子大四儿老远就怒睁着一双三角眼瞪着他，这时见状干脆横过身子来阻住了他的去路了。这么一来，关雪羽只得停了下来。“姓关的，你停一停，我有话问一问你。”
“啊？”关雪羽冷冷打量着他，“是你主子凤姑娘叫你来的？”
“是我自己来的。”说这句话时，他频频回顾。就凭着他这一个小动作，关雪羽断定他没有说谎，他的确有所顾虑，生怕他主子凤姑娘会随时出现。
“你找我有什么事么？”
关雪羽好整以暇地打量着他，暗中已作了准备，只要这小子存心不良，胆敢向自己出手，便老实不客气地施以颜色。
“姓关的，”大四儿频频眨动着他的一双三角眼，“我知道你是个练家子……可是……哼哼，你还差得远。”
“你不妨说清楚一点。”
“哼哼……好吧！”大四儿一对眼珠子，闪烁着精光，“不管你是哪一道上的，我劝你走远一点，别让我们再碰上……我没有时间跟你多说……”回头看了一眼，他冷笑着又接了下去，“不许你再接近我家姑娘，你听见了没有？”
关雪羽一笑道：“那要看我是不是高兴，还有你家姑娘是不是也愿意了。”
大四儿怒瞪着两只眼，喋喋怪笑了两声道：“很好，我不过是这么警告你一声罢了，除非你小子是不想活了。”话声一完，即见他双肩一耸，怪鸟也似拔了起来，却是一起即落。天空中一阵衣袂声，大片阴影里，尖脸汉子已自空而坠，来到了关雪羽背后。就在他身子将落未下之际，一只右手已突然抖出，五指箕开，活似一把钢钩似的，直向关雪羽背上猛抓了下来。
关雪羽虽不欲过早暴露身手，但是对方凤姑娘主仆二人显然大非常人，眼前这个奴才刚才表演了一手按银入桌的手法，足可证明他功力不弱，是以关寻羽也就不能太过轻视，况乎他这一手“雪中现爪”大异常招，确实诡异莫测，关雪羽尤其不能小觑，他决计硬硬地接他这一掌。
身形前跨，半斜着身子，关雪羽用“玄乌划沙”的式子，陡然间推进了左掌。
两只手掌甫一交接之下，大四儿的身子，有如断了线的风筝般地飘了出去。
关雪羽不欲与他多纠缠，是以这一掌足足用了有七成力道，莫怪乎大四儿吃受不住了。
总算这个对方身手不弱，同时自其主子门中，学会了世所罕见的化解身手。虽然如此，看上去却也够狼狈的了。只见他身在当空骨碌碌一阵打转，那副样子就像猝然刮起的龙卷风，“噗通”摔倒地上，紧接着他单手在地面上尽力按了一下，“唰！”一下站了起来，却也由不住一连打了两个踉跄才拿桩站住。力道虽说是化解了，那阵子遍体奇热，却是一半时消除不尽，只管上上下下在全身血脉里起伏不已。大四儿可是尝着了对方的厉害，只惊得脸上一阵子发青，却是不敢开口出声，心里头比谁都清楚，只要一出声，保不住大口的鲜血，就得喷了出去。他只是远远地怔在那里，再也不敢第二次上前，轻捋虎须了。
关雪羽现了一手绝活儿，原先还有些担心对方只怕吃受不住，难免受伤，这时见状，倒也有些出乎意外，对方一个奴才，竟然有如此身手，倒是不得不令人大存惊异了。
四只眼睛对看之下，关雪羽点头道了一声：“幸会了。”即快速闪身入林而去。
那是一片占地颇大的竹林子，绿阴阴地延续下去，足有数里之遥，关雪羽一经隐入，便顿时无踪。
时间竟然是那般巧法——关雪羽身方入林，面前红影微摇，凤姑娘已现身眼前，似乎是慢了一步，不及看清楚关雪羽的去踪。大四儿脸上立时现出了惊惶之色，慌不迭向着凤姑娘抱拳深深打了一躬，却是仍不敢马上开口说话。
凤姑娘一双剪水瞳子该是何等锐利？眸光轻瞟，已看出了大四儿的尴尬神态。“你怎么啦？”
“我……”只吐了一个字，已由不住面红心跳，赶忙地就闭上了嘴。
“不要出声。”四字出口，凤姑娘已闪身而前，一伸手已隔衣拿住了大四儿的脉门。
大四儿身子晃一晃，表情更见尴尬。
虽然是隔着一层袖子，凤姑娘却能领略到对方血脉里的缓慢湍急，从而就知道了怎么回事儿。
“哼哼，这一回可碰在钉子上了吧？没出息的东西。”
大四儿脸色一阵发紫，忍不住便要开口。
“别张嘴！”凤姑娘凌厉的目光盯着他。
“你想死么？”嘴里虽说是这么狠，手底下却不无恻意。一股暖流透过了她的掌心，直袭向对方血脉之间，顷刻之间，便已将大四儿怒涛澎湃的血液流湍之势，大大地缓和了下来，大四儿这才喘上了一口长气；“凤姑娘，我我……”
“哼！”凤姑娘仍然凌厉的眼神儿，怒视着他，“叫你备马去，你跑到这儿来了，到底是怎么回事？”
知道瞒不过，也只好实话实说了：“是……刚才的那个……姓关的……我……”
“我知道了。”凤姑娘缓缓地点着头，“哼，不用说你是去缀着人家了？”
“我……只是想伸量伸量他，瞧瞧他是哪一道上的家数……”
“结果呢？”
“结果……”大四儿面如死灰地摇摇头。
“你这就知道了吧！”凤姑娘冷冷道，“你真算是白活了，瞎眼的东西……要不是看你在一直服侍我的份上，又是老爷子身边的人，我真恨不能眼前就取了你的这双贼眼。”
大四儿吓得身子打了个抖，慌不迭后退一步，颤声道：“姑娘开恩，我再也不敢了。”
凤姑娘冷笑着道：“怎么着，我跟人家一个桌上吃顿饭，你就看不顺眼了？告诉你，不管老爷子怎么交待你，跟着我就得听我的，要不然……哼哼！你可小心着点儿……”
“我……小的是为着姑娘着想，怕……上了人家的当。”
“上你的头！”凤姑娘娥眉倒竖，杏眼圆睁，这一发起脾气来，可真够辣的，大四儿服侍她了一路，焉能会不知道她的性情？一时噤若寒蝉，再也不敢吭气儿了。
“姓关的那小子呢？”
“走……了”
“我知道走了，往哪儿走啦？”
“这……”大四儿竖起手指了一下。
凤姑娘看了当前竹林子一眼，知道是追不上了。
所谓“打狗看主人”，尽管这个姓关的在自己心里留下了不错的印象，可是他不该临走时，以重手法几乎伤了自己跟前的人。想到这里，凤姑娘可就气儿不打一处儿来，狠狠地咬了一下牙，冷峻的目神儿，更叫大四儿在一边瞧着害怕。
“回姑娘的话……”大四儿结结巴巴地道，“这小子，功力不弱，像擅施九转之功，别是，别是……”
凤姑娘冷冷地瞧着他：“说呀！”
“小的以为……他别就是……”左右看了一眼，他越加小心地道，“别是那只老金鸡吧？”
凤姑娘惊得一惊，摇摇头道：“不像……”接着她哼了一声，挑动着她那一双娥眉道，“就算他真是，我也不怕。”
“姑……娘……”大四儿职责所在，可不能不说，“老爷子临走交待……说是这只金鸡……暂时招不得。”
“我心里有数，你就别多管了。”
“是，姑娘……”嘴里说着，大四儿偷偷地拿眼打量着她。
这一会儿，她更是有些失神儿地发呆了。他真的是传说中的那只‘夺命金鸡’？不像，爹见过他，可不是这个样子，姑娘心里这么嘀咕着。虽然，她不知道那只传说中的金鸡，与她家门有过一段什么样的渊源，但是一定有瓜葛牵连，要不然父亲不会一谈起就无限气馁，虽说如此，临行之前，他老人家却取出了他心爱的剑，嘱咐自己“剑不离人，人不离剑”，特别还关照了几句话儿，那是不得已之时对付“夺命金鸡”用的。
“哼！”她冷笑了一声，心里盘算着，不管这个姓关的是不是传说中的那只金鸡，自己都要碰一碰他。
“我们的马呢？”
“在……”大四儿答应着道，“我这就牵去，姑娘，我们这是上哪儿去？”
“回临淮关去。”
第十章 身形如鬼魁 老金鸡呈威
黄昏时分。
冷飕飕的卷道里没有一个闲人，落叶在地面上沙沙移动打着转儿，天色由一片绚红灿烂而变得渐次昏暗。
这是八月十五日中秋之夕，距离着“人约黄昏，月上柳梢”那个时候可就不久了。
麦家两扇大铁门，紧紧地闭着。
此时此刻，你无须进门。隔着墙地能够体会出那种严肃的气氛，给人以窒息的感觉。
这种感触，随着时光的消逝，越来越甚，直到那一刻的突然来到，然后爆炸开来，然后一切……
谁能知道未来的祸福？“是福不是祸，是祸躲不过。”该来的总是要来的。在经过长久的惊惧，恐怖，烦躁不安……连串的进逼之后，到了今天这个日子——中秋之夜，人心反倒是踏实了。
死亡的本身也许并不那么可怕，可怕的是死亡的预期……在混沌一阵，空虚一阵之后，你已麻木无知的心情，竟然又听见了脉搏的跳动，血液的流淌，你的口鼻又开始有知觉地在呼吸了，如此，恐怖的阴影，便又再一次地向你袭击过来……
往年这个时候，为应佳节，该是麦家最快乐的时候——太阳方一下山，麦家的帐户大管事便指挥着小子们，在院子里搭起了祭祖的神案，三牲俱备，荤素各具一案，应景的菊花、秋海棠，一盆盆整齐地排列着，各方食客，穿戴整齐，等候着主人夫妇祭告天地祖宗之后，欢畅入席，接下来便是“持螫赏菊”了，大个儿的螃蟹，满笼满筐，人人有份，不饱不休。
麦老爷三代为官，讲究排场，中秋夜的灯会、灯谜，使主客尽兴，等到这一连串的应景节目之后，才谈得上“赏月”二字。
那时候，后花园凉亭之内，麦老爷换上宽适的便衣，夫妻家人相偎依，香茗在几，案上摆着各式月饼，苏式的，广式的，翻毛儿的，提浆的。说到馅儿，有豆沙、莲蓉、枣泥、蛋黄、五仁、火腿、八宝……林林总总，可就数不胜数了。几样应节的水果也一定是不能少的，像鸭梨、柿子、沙果、鲜核桃、脆藕、于鲜蜜饯，样样齐全。
就这样，边吃边聊，直到夜深寒重，才在妻妾艳婢的服侍下，入内安息。
曾几何时，今年的风水变了。天灾、人祸已经重重地打消了这番兴头。人心
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