全球通史记事本末-第98部分

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　　当他走过来时，围着的人群都往两边退去，最后显出那个趴在地上哀嚎不已的小偷。隆罕康走到他身边，低头打量着他。
　　甘英预料他可能会对他下毒手，就暗暗捏紧了拳头准备一搏。
　　可是，那隆罕康突然弯下腰，把那窃贼从地上拉了起来。望着他鼻青脸肿的模样，他皱起了眉：“把好端端一个人打成这样……”说着，他替那人身上掸起灰尘来。
　　一听他这话，甘英几乎要懵了，在他印象里，隆罕康应该是一个无恶不作、阴险狡诈、一脸奸相的恶徒。可是眼前这个人非但长相威仪不凡而且举止又是这般随和关怀。他松开了拳头，继续观察着将要发生的事。
　　“大人，他是小偷。”旁边有人说道。
　　隆罕康朝那人望了眼，说道：“没有人天生是小偷，如果有人要作贼，那是我们做地方官的人的错。想想你们自己的兄弟和儿子吧，如果，他们因为生活所迫而去做贼的话，你们会怎么想？如果他在市场上被人打个半死，你们又会怎么想？”
　　这番话说完，人群中沉寂了好长一会儿。
　　隆罕康把那个小偷交给他的手下，然后又说道：“今后我不想看到这市场上再出现这样的情况，如果你们抓到了窃贼，就交给我们，我们会秉公处理。要是有人再毒打小偷的话，那就要让打人者接受鞭挞，并且赔付被打者的药费！”
　　人群中响起了一阵交头接耳的嗡嗡声。
　　隆罕康这时又问他身旁的人：“他偷了谁的东西？”
　　眼尖的人立刻指出了甘英，并把他推了上去。
　　看到甘英的长相与服饰，隆罕康大惊：“你是塞里斯人？”
　　甘英也吃惊不小，难道在距家乡千里之外还有人认得自己的身份，便点了点头。
　　“真是稀客稀客啊，这里虽然有四方的商人汇聚，但塞里斯人却从没有见到过。”隆罕康热情地伸出手招呼着，“来来，尊敬的客人，很遗憾你一来就碰到这样的事。非常非常抱歉。”说着，他微微弯腰表示歉意。
　　本来对隆罕康存有极大恶感的甘英在见到他对那小偷的宽容以及对自己的彬彬有礼，不由得稍稍改变了对他的印象。事实上，他已经开始对那个强盗头目对隆罕康的描述产生了怀疑。
　　即便如此，甘英依然板着脸，冷冷道：“你是这里的地方长官？”
　　“正是在下。这里的人都叫我隆罕康。”他笑了笑，道，“其实，我和客人你一样，也是远道而来的异乡人，我以前住在波斯。曾经有一段时间，我去国贵国。贵国地理的宽广和富裕令人叹为观止。嗯……在洛阳，那是贵国的首都吧，那里的集市也是相当地繁荣，给我留下了很深刻的印象。至今我仍然没有忘记几句贵国的话，让我想想……嗯……尼号，持饭，夺协夺协，再回……”最后他实在想不起来了，摸着脑袋大笑了起来，“哈哈哈……见笑见笑。”
　　千里之外听到乡音，尽管蹩脚，甘英对他却又凭空生出了几分好感，便略微晗了晗首。
　　“为了替客人你压惊，也是我的陪礼，请客人千万答应来寒舍用些茶点，我也很久没有和塞里斯的贵客一叙了。”
　　“哎，不用了……”甘英刚想推脱，就被隆罕康拉住了手。
　　“走吧，客人，请给我个面子吧，你瞧，大家都在看着我们。”
　　甘英迅速地环顾了周围一圈，敢到在众目睽睽之下完全不卖他这个面子的确有些过分，只好点头应许了。
　　隆罕康大喜过望，马上象兄弟一样抱着甘英的肩膀，引他朝人墙外走去。
　　“对了，还不知道客人怎么称呼？”
　　“在下甘英。”
　　“甘英，嗯，好名字。”隆罕康思忖道，“我总觉得在哪儿听到过……”甘英料他如果真去过洛阳的话，那听到过自己的名字应该毫不奇怪，作为大汉十虎将之一的自己，尽管常年驻守边疆，但是三年一次的京城比武确是从不缺席，从比武会中，甘英得到的名声的确是响誉整个洛阳。但是考虑目前不便透露自己的身份，甘英也没有对他作更多的提示。
　　簇拥在他们身后的人群在出市场之前就散了，毕竟，他们还有自己的买卖要做。
　　甘英看到塔西佗和班云站在市场边上，便走上前去简单介绍了一下情况。
　　“欢迎你的朋友一起来。”隆罕康在一旁说道。
　　“我……”班云为难地望了甘英一眼。
　　“哦，我还有两个朋友还没有出来。”甘英道。
　　“我和你去吧。”塔西佗道。
　　甘英点点头道：“那班云姑娘你就暂在此处歇息等候阿泉和阿琪姑娘出来告诉他们一声吧。”
　　班云点点头。
　　于是，甘英就和塔西佗随着隆罕康离开了。
　　隆罕康的宅邸就在离市场不远的地方，即使进了屋，依然可以听到市场上的人声鼎沸。甘英观察着主人的住所，想以此来增加自己对隆罕康判断的依据，屋内的窗户不多，但是正好对着阳光，因此这个时候屋内还是较为明亮。可是这座普通的建筑没有提供给他多少线索，做工不考究的大理石地板，砌地还算平整的墙上画着色彩浓烈的装饰画，虽然水平不怎么样，但格调并不粗俗。
　　屋内的四角各放置着一尊神像，阿波罗和波塞冬还能辨识出来，还有两尊可能因为年代久远，磨损风化地厉害，就连塔西佗都不太清楚究竟是什么神阺。
　　总之，这位亚历山大地方官的宅邸虽然不寒碜，但至多只能算是一般气派，差不多在这座城市，有些财富的小商人都能拥有这样的房子，要称上奢华还远远未够。隆罕康继续热情地请他们如坐，招呼仆人端上茶点。
　　待到一切停顿妥当后，他发话道：“尊贵的来自塞里斯的甘英阁下，你来亚历山大是否是带领商队？我可以一并安排照应，并且保证提供足够的便利。”
　　甘英当然知道不能把他们前来的目的告诉他，便说道：“不，我只是前来了解情况，摸清路线的。”他估摸如果谈到日后发展通商的前景的话，那可能会更受对方的尊重，就又道，“如果这里的市场有利可图的话，敝国的一大批商人都打算前来经商营财，互通有无。”
　　隆罕康一听果然来了兴趣，急忙道：“那客人对这里的情况满意吗？”
　　甘英略微一思忖，道：“这里的集市果然名符其实，是经商的好场所。”
　　隆罕康喜悦地望着他，等待他的下文。
　　“可是，似乎……”甘英故意拖了个长音，道，“强盗窃贼多了一些。”
　　隆罕康急忙道：“哦，这件事，请千万不要介意，我会立刻布置加强对市场的管理……”
　　“不，除了这件事……”甘英刚想把早晨的遭遇说出来，将那强盗头目的话与隆罕康对质，突然，一个响亮的声音传来：“父亲！我又解读出来了！”
　　接着，一个身材魁梧的青年推门走了进来，看他的神色，似乎相当兴奋。
　　“萨尔，你没看到我在会见客人嘛！”作父亲的斥责道。
　　“哦，”那年轻人这才发现屋内端坐的两名异乡客人，忙不迭地道歉着准备出去。
　　“请等一等！”甘英突然一声大叫，吓了坐在旁边的塔西佗一跳。
　　“你手上拿着的是什么？”甘英问到道。
　　塔西佗朝他目光所及之处望去，那年轻人手中捧着一块石板，上面刻着的竟然是他们久寻却无人能够破解的像形文字。　
　
　
　
　　
　～第一百二十章　继续前进～
　
　　萨尔几乎要被他们这样一惊一乍的样子吓一大跳，他向后退了一步，将手中的石板紧紧地抱在胸前，不知所措地望着这两个陌生人。
　　隆罕康也不解地望着他俩，不明白他们为何突然这样的激动，还以为他们是对萨尔的冒然冲撞不满，急忙道：“犬子失礼，多有冒犯，请客人原谅。”
　　塔西佗没有回答他，而是一个箭步跨到萨尔面前，握着他手中的石碑道：“你能读懂这些字？”
　　“我，我……”萨尔不知他是何意，惊惶地朝他父亲望去。
　　“不知从哪儿中的邪，萨尔对埃及的古文字非常感兴趣，几年前，他曾受教于一名埃及祭司，学会了解读的方法。现在，他不务正事，整天埋头在石碑墙垣之中，哎……真不知道以后会怎么样……”隆罕康叹道。
　　“你真的能读懂这些文字？”听了隆罕康的话，塔西佗又向萨尔重申了自己的问题。
　　萨尔茫然地点点头，然后小声道：“有些我没有学过，也不太懂……”
　　“好，那太好了。”塔西佗喜出望外，“我们最近找到了一块石碑，很想了解它上面的意义。想请你帮我们解读一下。”
　　“是什么石碑？从哪里来的？”一听他那么说，萨尔也来了兴趣。
　　“如果我们知道就好了。”
　　“客人，你们不是来做生意的嘛，为什么会对一块古旧石碑感兴趣呢？”隆罕康在一旁不解道。
　　“哦，我国离这里路途遥远，而异乡风土又让我极为感兴趣，如果能够带些纪念物回去，那更有深刻的意蕴啊。”甘英道，“因此我想在这里捡些古董回去，而如果能够看得懂上面的文字，那更是意义非凡了。所以……”他朝萨尔瞟了一眼。
　　“父亲，我愿意，我愿意去！”萨尔激动地说道，“这里附近的石碑我都已经快读完了。”
　　隆罕康注视着两位客人，似乎想窥探出他们究竟在想什么。最后，他点了点头，道：“如果萨尔能够帮得上客人的忙，那他的这些时间也算没有白费。”说着，他朝萨尔道，“去吧，去帮助他们，萨尔。”
　　得到父亲的应许，萨尔兴奋地朝塔西佗望去。
　　“没想到能够读懂这些古老文字的，确实你这样的年轻人。”塔西佗赞道。
　　甘英道：“这样的话，我们就不多打搅了，要烦劳令公子同我们跑一趟了。”
　　“嗯，去吧，为客人们服务是我最主要的目的。”隆罕康笑道。
　　就着样，萨尔和甘英他们一同来到了西吉斯的家。
　　阿泉他们连同班云都已经回来了，看到他们带回一个年轻人，都围了上来。萨尔羞馁地低下了头。
　　西吉斯一见到他，大吃一惊：“这，这不是隆罕康的儿子吗？”
　　甘英笑着点点头道：“没错，正是。”
　　西吉斯敌意地盯着萨尔，把甘英和塔西佗拖到了一边，低声道：“你们知道你们在干什么吗？把隆罕康的儿子带来，你们究竟想干什么！”
　　塔西佗道：“我亲爱的朋友，请不要激动。这个年轻人并不是坏人，即使那个隆罕康，也不像是个恶徒。我们请他来，是因为他能读懂像形文字。”
　　“什么？他能读懂？”西吉斯狐疑地望了萨尔一眼。
　　“到目前为止，他是我们找到的唯一一个能读懂像形文字的人。”
　　“即使他能读懂，可万一泄漏了你们的秘密怎么办，尤其是……他是隆罕康的儿子。”
　　“我们会观察他的，如果他发现有异，我们会另找人选来解读的。”塔西佗道，“不过现在，我建议还是让他试试吧。”
　　甘英也赞成地点点头。
　　“那好吧，你们自己看着办吧，如果到时候出了什么差错不要说我没有提醒过你们。”西吉斯说着，就转身离开了。
　　塔西佗又简单对狄昂解释了一番，后者表示赞同，并且取出了那段石碑，将它递给了萨尔。
　　萨尔一接过那石碑，就如饥似渴地读了起来：“国王……将，将牛羊献给他，众神之神前来飨享……”
　　听到他听到“众神之神”，在场众人都松了口气，脸上顿时喜形于色。这么长时间的功夫总算没有白费。
　　“然后这一行下面就没有字了。”萨尔说着，继续往下读去，“下一行……领路的人带他们往南走了一天，来到，来到……嗯，一片绿洲，接着，又在西边的沙漠里走了两天，有一座巨大的沙丘，不不，不是沙丘，是金字塔。”他纠正着自己的误译，“然后，又王南面走了三分之一天，他们忠于来到了众神之神之所在……”念到这儿，萨尔抬起头来，道，“什么是众神之神？你们知道吗？”
　　“不，我们怎么会知道，”狄昂轻松地耸耸肩道，“八成是什么古代的神阺吧，现在都没有听说过。”
　　看样子，萨尔没有怀疑，继续读下去：“国王接待他们，并且……并且带他们去敬拜众神之神，可是……他却没有出现……国王反复操演仪式，但是神却不问不闻。国王……，嗯，接下去，就没了。”
　　“嗯，”狄昂从他手中接过了那块石碑，道，“你确定都念全了吗？”
　　“这些文字并不复杂，不是圣书体，看样子是旁观者的记录，因此我能完全讲它读懂，只是，残缺的部分就不知道怎么样了。”萨尔遗憾道，“这个不走运的国王最后会怎么样也不得而知了。你们知道，在解读古代的这些石碑时，最让人难以忍受的就是故事到了一半戛然而止，让你不知结尾。”
　　“如果你想了解这个故事的结局的话，可以和我们一起走。”塔西佗道。
　　他这话一出，立刻引来狄昂等人的目光逼视。
　　“和你们一起走？去哪儿？”萨尔不解道。
　　“去寻找这块石碑所记载的那个地方。去揭开这个故事最后的迷团。”
　　“塔西佗！”狄昂低吼了一声，想要阻止他。
　　塔西佗朝他挥挥手，表示没有关系。
　　“你们不是商人吗？为什么……”萨尔怀疑地望着他。
　　“我们是商人，也是古董爱好者，在各地收集各种各样的古代的奇珍异宝。”塔西佗道。
　　“你们把它们拿去卖？”萨尔道。
　　塔西佗盯着他的眼睛想了想，道：“不，决不。我们收藏它们，并且把他们提供给像你这样的学者观摩研究。”
　　不知是对塔西佗所描述的职业的尊敬，还是被称为学者的愉悦，萨尔开心地说道：“我很高兴继续为你们提供我的知识，只是，我必须取得我父亲的同意。”
　　塔西佗点点头道：“我和你一起去，我相信能说服他。令尊是个友善而乐于助人的人。”
　　“今天天色已经晚了，不如明天请再到寒舍来吧，今晚我先和父亲交代一下情况。”萨尔道。
　　“嗯，这也好。”塔西佗点头道。
　　“那我先告辞了，诸位。我非常高兴能够加入到你们中间来。”说完，萨尔就转身离开了。
　　“你知道你在做什么吗？”狄昂愤愤道，“你把一条贪婪狡诈的毒蛇引入了我们中间。”
　　“不，狄昂，”塔西佗道，“看得出，这个年轻人相当谦虚和好学。而且，如果没有了他的帮助，我想不出即使我们找到了要找的东西，却发现上面都写满了象形文字该怎么办。”
　　“我不是说他，而是他的父亲。”狄昂道，“如果他把我们的事告诉他的父亲，那可能会给我们招来麻烦。”
　　“我想我已经把我们的目的隐蔽起来了。”塔西佗道，“如果他父亲再来追问，我们也可以同样的理由来回答。相信没有什么大问题。还有，根据我们的印象，那个隆罕康并没有我们想象地那样糟。对吧。”他目光朝甘英掷去。
　　甘英点头道：“没错，虽然出乎我们的意料，但却是真的。”说着，他把他们遇见的隆罕康的所作所为简单介绍了一下。
　　西吉斯听着听着，摇起头来：“尽管我没有亲眼见过他的行动举止，但是我听到的故事完全和你们不一样。”
　　“可今天我们是亲眼所见。”
　　“那我就不明白了。”
　　“不会又是象上次那样，实际上有两个人吧？”甘英道。
　　他这么一说，大家又陷入了沉默中。保罗和他的兄弟的故事他们现在还记忆忧新，在没有揭穿约书亚的真面目前，没有人怀疑他和保罗其实是两个人。
　　“这太离奇了。”狄昂道，“那么凑巧的事不会发生两次。”
　　“或许我们可以通过我们自己的观察找到答案。”塔西佗道，“没有两个人会对一个人的看法完全相同，而且可能是我们与他接触不深的原故吧。不管怎么样，如果我发现他对我们的计划有所威胁的话，我会立刻斩断同他的怜惜，毕竟我们有涅尔瓦的通行令，帝国内的任何官吏都不得阻拦我们。”
　　“如果你亮出那个，那指挥让他对我们的目的产生更大的怀疑。”狄昂道。
　　“当然，这是最后的牌，在此之前，我们还必须取得他以及他的儿子的合作。”
　　“希望你美梦成真。”狄昂嘟哝道。
　　接下来，众人无话。第二天一早，塔西佗和甘英就又去拜访了隆罕康。
　　显然萨尔已经将她们的事和他父亲商量过了。隆罕康没有等他们开口就笑呵呵地说道：“能够得到诸位客人的厚爱，是小犬的荣幸，如果他能帮得上一丁半点的忙，那更是令人欣慰啊。”
　　看到他这样开场，可想后面的结局会怎么样。隆罕康不仅同意萨尔与他们通行，而且愿意为他们提供穿越沙漠的骆驼和其他补给品。
　　“虽然商人是我首要的照顾对象，但是对古代文物，我也有着爱好，希望我能为你们提供我力所能及的一切。”
　　“不，不，”塔西佗道，“你已经为我们做地够多了，我都不知道应该怎么样感谢你慷慨的帮助了。”
　　隆罕康笑呵呵地摸着脑袋目送着他们离开了。
　　“我能说什么呢，”塔西佗对萨尔说道，“你父亲真的为我们提供了极大的方便。”
　　“嗯。”萨尔低头应道。
　　“也得感谢你肯为我们贡献你宝贵的有关像形文字的知识。”
　　“哦，不客气、”萨尔又简洁地回答道。
　　塔西佗望着他，但是除了脸色不太好外，他看不出有什么不对的地方，他问道：“你身体不舒服吗？”
　　“不，不……”萨尔道，“我很好，很好……”
　　塔西佗认为他可能是太过兴奋了，也就没有再多追问。
　　当他们回到住所的时候，狄昂已经让大家把所有的东西都整理好了，对于他来说，能够尽早出发，是最好不过的事了。以他以往的经验看，能够不待在一个地方，那就应该马上离开，停留的时间越长，惹出的是非越多。
　　“我们吃过饭就上路。”他说道。
　　“隆罕康承诺会提供给我们骆驼和补给。待会儿应该会送来吧。”
　　“看来他真的是慷慨到家了。”
　　“而我们的年轻朋友也是相当地令人敬佩。”塔西佗把萨尔往前推了推，想要替他鼓鼓劲。
　　萨尔腼腆地笑笑，没有再多作任何表示。
　　为了欢送他的朋友们，西吉斯特意摆了一桌盛宴款待。席上，他表示了对他即将远行的朋友们的依依不舍，他想让小爱芙表演一下她的射箭本领，但是小姑娘却闷闷不乐地把弓箭丢在地上，回自己的房间去了。
　　“她以前从来不是这样的，我发誓。”她父亲茫然地望着她的背影，道。
　　“年轻人都会有一些我们无法理解的想法。”狄昂想了想，又道，“或许，他是因为不能再看到大家而不开心吧。不是吗，塔西佗？”
　　塔西佗闷着头低声应道：“嗯，应该是吧。”
　　狄昂朝他望了一眼，想说什么，但最后还是没有开口。
　　“亲爱的狄昂，我儿子的事……”西吉斯道。
　　“你放心吧，我会回来的，我会教导他成为一名学者的。如果不介意的话，我还想带他去各地旅行，增长见闻。”狄昂道。
　　“我真不知道怎么感谢你。”西吉斯激动地说道，“这个孩子从小没有母亲照顾……能够得到你这个大学者的亲自提携，那真是他的福分呀。”
　　狄昂笑道：“我只是想要找个年轻人做伴罢了，况且，小阿庇安天资聪颖，我看得出，将来他一定是块做学问的料。”
　　“他能够不象他姐姐一样捣蛋我就心满意足了。”西吉斯哈哈大笑起来。
　　“年轻人，你是叫萨尔吧？”塔西佗对萨尔说道，“和我们一起深入沙漠，你难道不感到害怕吗？”
　　这时候的萨尔，似乎情绪恢复了一点：“不，怎么会呢？我高兴还来不及呢。虽然平时我可以得到许多别人找到的古文碑文，可是自己亲自去搜索，却是头一遭，真是令人激动万分啊。”
　　“令尊能够如此开明地让你和我们一起去，也令我感到格外的钦佩。”塔西佗望着他的脸，继续道。
　　不知为什么，萨尔的脸色顿时又阴沉了下来，他低下头吞咽着烤鲑鱼，小声应道：“嗯。”
　　塔西佗好像得到了他想要找的东西，满意的又把注意力投到了自己的盘子里。
　　在欢快的气氛中，主客融洽地结束了宴席。
　　下午，小憩一阵后，罗马人，希腊人以及塞里斯人准备上路了，正好，隆罕康提供的骆驼也驮着供给品赶到了。
　　所有的人都跨上了骆驼。这些高大而又强壮的动物能够毫不费力地驮着两个成年人奔跑，而且可以不知饥渴地在沙漠中跋涉相当长时间而不必补给养料。
　　加上萨尔后，这支探险队的成员又多了一名。
　　众人和西吉斯及其一家告别，当然小爱芙依然没有路面。
　　“她没事吧。”狄昂问道。
　　“她从午餐后一直关在自己房里，没事的，过几天就会好的。”西吉斯道。
　　于是，他们出发了。
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