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新中华1903-第47部分
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圣旨的内容是一个月前在北京紫禁城内的乐寿堂拟定的，拟定它的人是控制大清帝国权柄的慈禧太后，这时七十二岁了，连年的内忧外患的煎熬，已经极大地损害了她的健康，她的头发全白了，原先炯炯有神的黑眼珠也变得黯然无光，她老了；像一具行将就木的僵尸，静静地迎接寿终正寝的命运。她靠在自己的躺椅里，跟群臣们有气无力地说着话，一边不停地咳嗽。
还有两年时间，这个掌控大清帝国几十年的铁腕女人就将寿终正寝。但是，就在这一天，这个女人做出了一项重大的决定：由巡洋舰“海容”号、“海筹”号沿西路，由巡洋舰“海圻”号、“海琛”号沿东路巡视南洋，并宣抚华人华侨；由广东水师提督李准将军率“光亨”号、“光贞”号、“安香”号、“安东”号四舰炮舰巡视七洲洋等南中国海诸岛，铭石升旗，宣示主权。同时对日本提出强烈抗议，要求限期撤出占据我海岛的日本商人。
这是继甲午海战之后清政府派遣海军军舰最多、规模最大的一次行动，是甲午战败后满清政府对外的最后一场抗争，也是最后的一场大规模的海事外交活动。它的战略意图十分明显：由当时最先进的巡洋舰队一东一西包抄辽阔的南中国海海域，强烈警示列强不得觊觎我南中国海海疆；同时以吨位较小的军舰驱逐南中国海诸岛上的日本人，收回主权。
今天她召见的人是北洋大臣袁世凯、海军提督萨镇冰和农工商部侍郎杨士琦
袁世凯等人在行过跪拜大礼之后，神情肃穆地拱立在她的身边，留神着她嘴唇的一开一合，倾听着“最高指示”。
“我说袁世凯啊，”慈禧吃力地动了动身子，想把脸转过来。
“臣在。”袁世凯赶紧挺直了身子。
“这一回要劳动他们远行南洋，也是我思谋已久的事了。为的是啊，南边的情形我实在是放心不下……”说到这里，她突然停住了，像是在想着什么事情，但就是想不起来，这种思路突然中断的情形，她近来常常出现。
“老佛爷明鉴，南中国海一带多年倭寇骚扰，是得经常照看照看了。”袁世凯在一旁提示说，“盘踞东沙岛那里的倭寇只是乌合之众，等我大清军舰一到，必能一举荡清。”
“不不，我说的不是这个意思。当然啦，前些时候派了一艘船叫什么来着？去了一趟，情形据说是好了许多，把他们都吓跑了，所以我说他们都属‘水耗子’的。听说啊，海上近来比较平静。是这回事吗，萨镇冰？”
萨镇冰答道：“是的。确实的情形应该是，倭寇的活动范围往南边退去了不少。”
“是啊，这就说明，派不派军舰大不一样。只是啊，那些日本人赶走了又回来，赶走了又回来，像一群讨厌的苍蝇，驱之不尽。这回，我要给他们一些颜色看看。只是啊，我让你们来，还为着另一桩事情。”
“太后尽管吩咐。”袁世凯说。
“就是，就是……”慈禧又找不着话题了。
“我明白了，”还是袁世凯聪明，“感情是为着‘南边’的乱党……？”
“对对对，”慈禧显得兴奋起来，袁世凯的插话，让慈禧找回了自己的思路，“‘南边’让我揪心啊！”
“太后还是应以身体为重啊！”袁世凯赶紧说，“太后的健康，实为天下之福。”
“我怎么能放心得下呀！”太后重重叹口气说，“我听说那个叫‘孙文’的，不久前在南洋说，‘华侨乃中华革命之母’，公然煽动我海外大清子民犯上作乱，可恶至极！”
“孙文十恶不赦！”袁世凯深有同感。
“所以我找你们来，为的就是要告诉你们，这趟去南洋，第一件要紧的事就是，为我大清王朝宣慰海外子民。这些年，住到‘外面’去的人越来越多，那些乱党就钻了咱们管不着他们的空子，在他们当中兴风作浪。这回，你要告诉他们，纵使是长居海外，他们也还是大清的子民，他们的子子孙孙、世世代代永为大清子民，非是蛮夷之辈，要遵照咱们的法子办。还要告诉他们，大清国欢迎他们回来兴办实业，购置土地也一律从优。让他们把心向着咱们！这是跟那些乱党争人心，一点大意不得！当然啦，其次要紧的还是，见着了倭寇，非赶不可！把他们赶尽杀绝才好！宣慰使杨士琦，你听清楚了没有？”
杨士琦应声答道，“微臣谨记太后教诲。”
听到杨士琦的回答，她满意地点点头，轻轻咳了几声，闭上了眼睛：“哀家乏了，你们都去吧！”
“嗻~~~”
这次召见之后，便有了杨士琦此刻宣读的密旨，密旨中的东沙岛是中国东沙群岛中唯一的岛屿，也是南海数百个岛礁中最大的之一。发育在东沙环礁的西部礁盘上，因为岛屿形状如牙，俗名月牙岛。东沙群岛地处东亚至印度洋和亚、非、澳洲国际航线要冲，广州、香港至马尼拉或台湾高雄的航线由附近海域通过，具有重大航运意义。
1901年（日本明治34年）夏，基隆日商西泽吉次在海上遇台风漂至月牙岛，发现岛上覆盖厚实的鸟粪层。西泽在逃返台湾的同时也携回鸟粪样品化验，证明是质优磷肥，也是上等的农用肥料。西泽氏遂首度窃占东沙岛，并率台湾籍劳工百余人由高雄乘轮赴月牙岛大肆开挖鸟粪，不但在岛上毁中国先民之房舍、栈桥，更捣毁渔民奉祠的天后庙，还在岛上插杆升上太阳旗，擅自将之更名为西泽岛，东沙群岛所在的珊瑚环礁也改名为西泽礁。
南澳总兵李准率领“伏波”、“琛航”、“广金”三舰，前往西沙、东沙群岛巡视，在各主要岛屿（包括东沙岛）勒石为碑，宣示主权。就在这次巡逻中，大清海军第一次注意到了日本人对东沙岛的野心。西泽吉次决心大规模开发东沙岛，但不久日俄战争爆发，他的雄伟计划只好搁置。战后，西泽在1906年夏带领120名工人登上东沙岛，将这块“无主荒地”命名为“西泽岛”，升起了日本国旗。这一年的冬天，日本军舰满载日本移民和军火前来助威，护送商船“二辰丸”号，计划在东沙长期据守。大清政府的反应是相当敏锐和迅速的。两江总督端方首先得到消息，迅速向外务部报告了该情况，他在电文中明确指出：“凡闽粤人之老于航海者及深明舆地学者，皆知道该岛为我属地。”同时，端方也将情报电告两广总督张人骏，并强调此岛“确是中国之地，不可置之不问”。
115宣威南洋3
“臣徐天宝领旨~吾皇万岁万万岁！”
“臣萨镇冰接旨~吾皇万岁万万岁！”
杨士琦收起圣旨，双手捧着向前递出来，萨镇冰微微欠身，示意谦让，让徐天宝去接，“徐宣慰，这圣旨还是你接吧！”
徐天宝笑了笑，说道：“这船上萨军门最大，还是你接吧！”
杨士琦笑了笑，“这密旨是发给二位，二位一起接吧~！”杨士琦把圣旨递到二人中间
徐天宝和萨镇冰便一人伸一只手接过圣旨，然后郑重其事地放在案几上
杨士琦从袖子里掏出一份厚厚的公文，递给徐天宝和萨镇冰，这是清政府在短期内找到了证明东沙群岛属于中国的历史文献，如王之春著《国朝柔远记》、英国海军海图官局编《中国江海险要图志》、中法之战时法国海军军用地图等和中文、英文的地图，上面无一例外的表明东沙岛乃是中国领土。
杨士琦指着其中一张商船的照片，说道：“这艘日船名叫二辰丸，因走私携带大量军火接济革命党，在澳门海面被我大清海军成功拦截，当场缴获大量弹药。现在，那个名叫西泽吉次的日商就是用它来为窃据我东沙岛的倭寇运送军火和人员物资。”
萨镇冰愤愤道：“倭寇欺我太甚。”
徐天宝也说道：“我退尺则寇近寸，我们必须摆出强硬的姿态，否则此例一开，各国必定纷纷效法。”
杨士琦点了点头，说道：“我这里还有一道口谕~！”
“什么口谕？”徐天宝问道
“击沉二辰丸~！”杨士琦冷冷道
◆◆◆◆◆◆◆◆◆
九鬼龙一自称是九鬼嘉隆的后代，自称是天生的海盗。西泽吉次雇佣九鬼龙一负责驱逐南中国海的中国渔民，不让他们登上东沙岛，甚至是不让他们靠近。
不过，除了这些，九鬼龙一还是有自己的小算盘，在九鬼龙一的记忆力，那是大约在明治三五年（1902年）左右，他在一次例行的抢夺行动中无意间发现了南中国海底宝船的信息。
事情的经过是这样；那一年他带领着自己的海盗船队在新南群岛（新南群岛是日本对我南沙群岛的称呼）附近的海面跟另一只海盗船队为争夺地盘干了一仗，那一群越南海盗的背后明显有法国人在撑腰，武器、装备都是法国制造的，最后对方被打败了。九鬼龙一这头的损失也不轻，在战斗中，九鬼龙一的旗舰“鲸须丸”船上用来装淡水的水箱被炮弹打裂了，淡水流光了，为了及时补充淡水，他在东沙岛登陆。他知道这座岛上有几处淡水的水井，是方圆数百海里内唯一有甘甜淡水的岛屿。
岛上有几间用树枝树叶和土坯搭建起来的房屋，式样一看就知道是中式风格的风格。屋子里有几个支那渔民，统统被九鬼龙一抓了起来。对于这些人，他知道没有什么东西可抢，这里只是他们的每年捕鱼时的临时落脚之地，除了那些打来的鱼，可以顺手牵羊地拿走之外，其他真没有什么值钱的东西。这些人他一般不杀，原因是他们非但于他无害，反而有利，这就好比一群工蜂，饲养着他这只蜂后。渔民的存在犹如工蜂一样，可以为他这支海盗船队提供食物。这南中国海辽阔无边，在这些岛屿上星星点点地住着些中国渔民，这就犹如把食物的储藏柜分开安放，让他走到哪里抢到哪里，吃到哪里。
这家屋子的主人是从海南岛来的渔民，姓于，人称于大男，这个人五十开外，长年的海上劳作打造得他一副钢筋铁骨，古铜色的脸膛黑里透亮，是个顶天立地的船老大，人称海鹞子。他是一个大船东，祖祖辈辈好几代人都在南沙一带捕鱼作业，因为常年在东沙岛歇脚，便在这里建起了自己的房子，开挖了水井，还建了土地庙，种植了高大的椰子树。被抓来之后一脸桀骜不驯的样子
九鬼龙一狠狠地甩了他一记耳光，操着不熟练的中国话问，“淡水的有？”
于大男不屑地吐掉一口带血的唾沫，“水？到处都是~”于大男笑道
“八嘎~”九鬼龙一又狠狠地甩了于大男两个巴掌，“支那人~不老实。”
身后的几名海盗拔刀想把于大男宰了，但就在此刻，九鬼看见屋里的供桌上有一只造型奇特的瓷瓶，他忙把手一举，叫声“慢。”
他想，这瓷瓶如此别致奇特，雍容华贵，他平生从未见过，放在这间家具简陋、徒有四壁的屋子里，显得是那样地不协调，那样地耀眼，放佛是暗夜里的一颗熠熠发光的夜明珠，破麻袋布底子上绣了一朵云锦。
九鬼龙一心里思忖，瓷器易碎，难道会是这个支那人专门从支那的陆地上千里迢迢、万里风波地带来的？何况眼前这个粗苯的渔民也不像是懂得欣赏这种精美瓷器的人。那么它又能从哪儿来呢？
九鬼龙一并不喜欢去思考这种问题，先拿来再说。就这样，瓷瓶成了九鬼龙一的了。那个船家于大男对此好像并不在意，似乎是，拿了就拿了，这个东西他见得多了，并不稀罕！这大概也是于大男从海上打捞得来的，之后就随手放到瓶子里了。
九鬼后来把它带到了台湾，见到了西泽。西泽一看，眼珠都差点跳起了舞，“你，你，你从哪里搞来的？”
九鬼龙一把经过的情形说了一遍，西泽狠狠一拍九鬼龙一的肩膀，说，“九鬼君，咱们发大财了！这是支那明代开国皇帝的钱币，这瓷瓶是宋代的名瓷，价值连城。它只能是从海里捞上来的东西。那支那渔民一定知道那艘沉船在哪里~~~盯住他！控制住他~~审问他，让说出是从哪里把它们打捞出来的！”
于是，九鬼龙一又去东沙岛找了于大男，拿着手中的瓷瓶问，“这个的，哪里的有？”
这一回于大男长了个心眼，“你问这干啥？”
九鬼龙一笑嘻嘻地说道：“我的买的干活，哪里有？”
于大男冷冷道：“给我钱，到时候我们约地方交货。”
“不，我要去，你的带路。”九鬼龙一摇了摇头
“那不成~！”
“不去就杀了你~~死啦死啦！”九鬼龙一凶相毕露
于大男一听，一梗脖子，怒目圆睁，“杀了我也不去！小日本~”
“八格牙路~”九鬼龙一抽出刀，高高地举起，“该死的清国奴~！”
于大男瞪大了眼睛，怒喝道：“你来啊~~爷爷要是喊疼，就是你养的~！”
九鬼龙一大喝一声，正要挥刀往下砍，这时，一个喽啰跑了过来，喊道：“首领，海面上发现了支那商船。”
“算你命大~！”九鬼龙一把刀收回鞘内，“商船~！”
九鬼龙一的鲸须丸其实是一艘商船改造的武装快船，上面装有克虏伯42磅炮2门，和哈奇开斯机枪四架。航速最快可以到达10节。很快，呈现在九鬼龙一海盗团面前的是一艘艘满载货物的商船，连甲板上也堆了一批用木箱装着的货物。
今天，南海的海面风平浪静，满载货物的货船优哉游哉地行驶在海面上，水手们在甲板上忙碌着。九鬼龙一海盗团看见这艘商船单枪匹马，连保护舰也没有，更加高兴了。
九鬼龙一还是比较谨慎的，他命令手下向商船方向打了一发炮弹。商船上顿时“大乱”，船员们“争先恐后”地跳上救生艇，甚至还有几个人在“慌乱”中落水。看到这一情景，九鬼龙一心中乐开了花。
“大日本帝国的勇士们，咱们要发财了！”九鬼龙一下令海盗船徐徐靠向商船。为了谨慎起见，九鬼龙一下令再向商船开一炮。
商船尾部中弹，船尾还着起了火，船员们更加混乱了，甚至有人干脆直接从甲板上跳下船，这让九鬼龙一愈加相信眼前的胜利唾手可得
轰
鲸须丸的船体一阵震动
“纳尼？”九鬼龙一吓了一跳，还没等他反应过来
哒哒哒
哒哒哒
哈奇开斯机枪开始怒吼，无数子弹从伪装物后面呼啸着倾泻而出，象一只无形的大手一般，将鲸须丸拍打的碎屑横飞
“快~~右满舵~撤退~！”九鬼龙一抱头跳下船头
轰
鲸须丸的船身又是一阵剧烈颤动
海盗团的喽啰一面鬼叫，一面指着东面的海面上
九鬼龙一循着方向望去，只见一艘巨大的装甲巡洋舰出现在东面的海面上，拦住了鲸须丸的去路，那正是中国海军“五海”之一的海琛号装甲巡洋舰
嘭
海琛号的150mm40倍径克虏伯主炮炮口冒出白烟，一秒钟之后，九鬼龙一耳朵里就听见了跑火车的声音
轰
九鬼龙一被巨大的气浪抛向空中，鲸须丸也瞬间化成了无数碎片
五分钟后，海圻号上的电报员手拿一份电报，兴奋地一路小跑来到管带室，“报三位大人~~海琛号和飞鹰号发来电报，击毁倭寇海盗船，俘虏一十三人。”
杨士琦忙问，“打沉的是二辰丸吗？”
电报员摇了摇头，说道：“海琛号说贼船太小，应该不是二辰丸~！”
116宣威南洋4
九鬼龙一和幸存的海盗被带到了海圻号上
“跪下~！”水兵用枪托推了一下九鬼龙一
“清国奴！”九鬼龙一并没受多大伤，他傲慢地昂了昂头，“东亚病夫~！”
萨镇冰、杨士琦都不懂日语，所以知道九鬼龙一在嘟嘟囔囔，却不知道他说什么
徐天宝听懂了，他笑着对萨镇冰和杨士琦说道：“两位大人，他骂咱们是东亚病夫呢~”
萨镇冰脸色一变，一挥手，喝道：“给我狠狠打！”
水兵知道九鬼龙一骂自己东亚病夫，心里也火大，于是抡起步枪的枪托，照着九鬼龙一就是一顿乱打
萨镇冰看着被打趴的九鬼龙一，冷冷地说道：“把这个倭寇扔到海里算了。”
端坐一旁的杨士琦笑了笑，说道：“且慢，留着他，本官自由计较。萨军门，如何？”
萨镇冰嚯地站起身来，只是点了点头
徐天宝问道：“萨军门，将战船伪装成商船的点子，是萨军门的妙计么？”
萨镇冰摇了摇头，“非也，乃是海圻号副管带周子墨的主意。”
“哦？我到想见见这位副管带。”徐天宝说
萨镇冰不冷不热地说道：“周子墨正在值更，恕不能离值守。”说罢萨镇冰拱了拱手，径直去了
杨士琦莞尔，他站起身来，笑着对徐天宝说道：“萨鼎铭就是这样，徐兄不用介意。”
徐天宝也笑笑，说道：“武人嘛，就是这样直来直去。”说罢，徐天宝又低声问道：“杏成兄乃是袁大人智囊，这次也一起宣抚南洋，看来袁大人这次的宣抚很重视啊。”
杨士琦微微一笑，说道：“朝廷新政要鼓励南洋侨民回乡投资实业，士琦身为农工商部侍郎，所以不得不随船而来。毕竟徐道台才是钦差，才是宣抚使嘛~！”说罢，杨士琦拱了拱手，“告辞~！”
当初北京密谈的时候，杨士琦不在场，所以他对徐天宝没多少认识，自然更谈不上什么好感了。而且原来袁世凯打算让他担任宣抚使宣抚南洋，现在却换成了一个乳臭未干，二十四五的毛头小子，这让杨士琦心里多少对徐天宝有所不满。
依照原定计划，徐天宝一行人出发之后，沿着安南的海岸线走，到西贡、新加坡、槟榔屿等地。再逆时针走一个大大的U字形，完成大清海军第一次对南中国海海域的完整的大包抄，也完成大清帝国第一次对东南亚一带华人居住圈的巡视和安抚，既宣示了主权，又成功地争取了南洋群岛上华人对大清王朝的支持和爱戴。
萨镇冰大致估算了一下，这一路的行程加起来有数万里，沿途停靠的港口有英属新加坡、麻株巴辖、槟榔屿，荷属日丽、巴达维亚、棉兰、万隆、三宝垄、日惹，美属马尼拉等一、二十个城市，估计绕一圈至少要三、五月之久。这真是一次长途跋涉啊。
由于此次是去东南亚各地宣抚华人，要为大清帝国撑面子，所以萨镇冰做了两项重大的改革：一是军服一律采用英国海军的军服样式，二是每人头上的辫子不作硬性规定，愿剪的剪，只留一头长发，以便跟南洋的华人保持一致。
另外，袁世凯还派遣游击蔡廷干亲自登上“海容”舰，这个人素有“铁嘴”之称，死的能说成活的，他的任务就是一路去宣讲大清的好处，抵制那些革命“邪说”。
蔡廷干（1861－1935）字耀堂。广东省香山县上恭都上栅村人，清末第二批留美幼童。留美期间，曾被分配到麻省罗沃尔机械厂学习。1881年蔡廷干奉调回国后，分配到“大沽水雷学堂”学习。在以后的四年中，他除了学习有关鱼雷的理论知识和操作技术之外，同时在英、美、法的外籍教官的指导下，学习电机，采矿、测量等课程。1884年，蔡氏在北洋舰队实习期间，向担任舰队教习的英国海军军官学习了航海课程，毕业后被派往福建水师当一名士官，1885中参加了中法之战，后调任“福龙”号鱼雷艇管带（武职正四品）并赏绘花翎顶戴。1895年，参加甲午之战，被日军俘虏囚禁于大阪。1901年（光绪二十七年）李鸿章去世，袁世凯出任北洋大臣，通过袁氏的保奏，因“甲午战事”被革黜的海陆官员次第被恢复原职，绝大部分收归袁世凯幕下，用来充任新军（小站练兵）的骨干。蔡廷干经唐绍仪的推荐，为袁收入幕府，日见重用。蔡廷干成为袁世凯的幕僚之后，以其娴熟的英语词令和丰富的国际知识渐为袁氏倚重。
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南中国海的海面，和渤海、黄海比起来，又是另外一番景象。海水蓝得如一张闪闪发亮的毯子，一层层的涌浪滚动，就象这层蓝毯在缓缓起伏。阳光一照，满眼都是光芒闪动。空气中出来的是潮热的空气，极目向四下望去，仿佛视线可以穷尽到无限的远处。
一处处小岛点缀在铁甲军舰的航道上面，每座小岛都是丛林葱绿，沙滩洁白。生机仿佛都要从当中溢出来。偶尔有一条老式的帆船从航道边经过，那船帆就如满蓬的白云。站在舰桥上面，一整天看着这样的南海景色，似乎都不觉得厌倦。
船队每到一处，便在当地的华商会馆里召开演讲会，演讲人当然还是那位“铁嘴”蔡廷干，演讲的题目是，“朝廷厉行新政之面面观”
扪心自问，蔡廷干讲得还是不错。他首先讲述了庚子变故后太后如何痛下决心汲取以往教训厉行新政的决心，指出当前朝廷所施新政的内容其实就是当年康、梁变法提出的主张甚至有过之而无不及。其推行的力度和引进西方先进治国理念的程度之深都为历史之最。其次就介绍了新政的内容。他列举了“废科举”、“设学校”、“改革教育”、“改革吏治”、“制定选举法”、“惩治贪污腐败”、“广开言路放开言论尺度”、“开放报禁”、“定矿律、路律、商律、交涉律、刑律”等等，小至准许满、汉人通婚，大至“依法治国”理念的提出，都如数家珍，娓娓道来，说出国内一片大好形势。
徐天宝也在旁边听着，他心里也承认，这几年来满清朝廷的变革图强的速度的确很�
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