(糯米)天下-第40部分

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　　隆庆帝哈哈一笑：“你少拍马屁，朕有几斤几两重，自己还不清楚么？你天资聪颖，将来必然会做得比朕好的！”
　　“张居正在，朝政固然没什么问题，可朕却怕他与高拱有嫌隙，将来把高师傅赶尽杀绝，这就非朕所乐见了。而赵肃自请外放六年，和京里各方势利没有什么牵连，又是高拱的学生，将来想必也能保全高师傅，让他安享晚年。”隆庆帝感叹道。
　　与老爹嘉靖先帝不同，他是一个很念旧情的人，对他来说，高拱等同于另外一个父亲，所以无论如何，隆庆帝都要保全他。
　　他顿了顿，话锋一转：“最重要的是，他是你的启蒙老师，才智不下于张居正，又对你尽心尽力，今后你等联手，不愁我大明不振！”
　　朱翊钧眼眶微红，说不清什么情绪涌了上来，却一时说不出话，只能紧紧抓住隆庆帝的手。
　　作为儿子，他当然了解自己的父亲。这位皇帝老爹耽于享乐，也没什么大志，却胜在用人不疑，故而登基以来，局面反倒比先帝在时更加宏大，他平日里看似没心没肺，却能忽然对自己说出这样一番话来，可想而知是很费了很多心思的。
　　爱子之心，天下父母殊途同归。
　　这一连串话说完，隆庆帝有些气喘，又露出疲态，转眼便昏昏欲睡，朱翊钧不好再说下去，只得服侍他睡下，又轻轻退出门外，交代守在外头的内侍好好伺候，这才离去。
　　回到东宫，本想拿起书看，又怎么都静不下心去，脑海里翻来覆去，想的都是方才隆庆帝所说的话。
　　从朝廷大事琢磨到自己成婚的事情，免不了又烦躁起来，摊开宣纸，提了毛笔，心神不属地写了几个字，待看清自己写了赵师傅三个字，不由愣了一下，随即苦笑。
　　你若有喜欢的女子，便要尽快提出来了……
　　父皇的话犹在耳际，朱翊钧垂眸不语。
　　若有喜欢的女子……
　　喜欢的人……
　　我喜欢的人是……
　　！！！
　　他看着白纸上的那几个字，心跳倏地漏了一拍。
　　作者有话要说：谢谢筏子、阿尔法多、3970925、howareyou2046童鞋的地雷，谢谢onionmumu童鞋的手榴弹，谢谢大家的回帖和支持！JJ太抽了，经常回不了留言，所以有时候会过个2、3天才会。4章6年，俺果然没食言　=　=下章在18号。

　　第　72　章

　　翡翠进来的时候，看到的便是这么一副景象：少年坐在桌案前，怔怔看着自己面前的纸，举着笔的手腕悬在半空，欲落不落，明显神游物外。
　　“殿下，方才娘娘派人送了一盘樱桃过来，奴婢洗了一些，您尝尝？”
　　朱翊钧回过神，嗯了一声，随手拈起一枚塞入口中：“翡翠，问你个事儿。”
　　翡翠笑道：“殿下请讲，奴婢知无不言。”
　　“你可有喜欢过的人？”
　　翡翠一愣。
　　朱翊钧只当她没挺清楚，又重复了一遍，又道：“我听说你入宫时都已经十三岁了，难道之前就没有认识什么心仪的男子？”
　　翡翠强笑道：“殿下今儿是怎么了，怎的问起这种问题来，奴婢可不敢说，万一被娘娘知道……”
　　朱翊钧打断她，皱眉：“是我问你，这里没有旁人，你只管说好了，难道我还跑去向母妃报告一遍？”
　　“……有倒是有的。”踌躇半晌，她咬着下唇，犹豫而小声。
　　“哦，是怎么样的？读书人？考了功名没？还是已经在做官了？长得可俊俏？”朱翊钧来了兴趣。
　　翡翠被他如连珠炮问得扑哧一笑：“殿下当人人都是那么厉害的么，这官哪是那么容易当上的，朝廷的大人们可都是万里挑一……奴婢说的那位，只是从小住在我们家隔壁，比奴婢年长三岁，与他娘一起靠做些营生，日子也还过得去，长相自然比不上殿下的万分之一，可他性情忠厚，待人也好，还说……”
　　“还说什么？”
　　“还说等我满了十五，就要向我家提亲……可惜后来奴婢的爹去世了，家里只有母亲和幼弟，为了生计，奴婢便进宫来，再也没有见过他了。”
　　朱翊钧听及她说到那人的长相资质，心头浮现出来的第一个想法竟然是：果然没人能比得上肃肃。待到翡翠说自己入宫，与心上人分离时，便又安慰道：“说不定等你出宫，那个男人还在等你呢。”
　　翡翠摇摇头：“这怎么可能，如今奴婢入宫已经六年，早也不去想了，不是自己的福分，就不要强求。”
　　朱翊钧又问：“那你喜欢他时，是什么感觉？”
　　“什么感觉？”她迷惑地重复了一遍。
　　朱翊钧咳了一声：“就是你怎么知道自己喜欢他，想和他成亲？”
　　莫非殿下竟也有心上人了？可平日里也从未见过他与哪个宫女走得更近啊。
　　翡翠微微诧异，却没有问出口，只笑道：“喜欢他时，见到他欢喜，自己便欢喜，见到他伤心，自己也跟着伤心，见到他忧愁，就想帮他分忧解难……”
　　她如今算得上年长宫女，又看着朱翊钧长大，聊起这些话题，也不显得羞涩。
　　“还有呢？”朱翊钧见她语意未竟，不依不饶地追问。
　　翡翠的笑容染上一丝几不可见的苦涩：“还有，自然是想与他一双一对，一生一世了，不求有多大的富贵，但求白首知心，相伴到老，这是天底下所有女子的愿望。”
　　可惜自己这辈子，怕是再也实现不了了。
　　朱翊钧没有留意到她的最后一句话，自顾将目光停留在自己方才写的几个字上面，耳边还萦绕着翡翠说的那八个字。
　　一双一对，一生一世。
　　小时候拿着糖葫芦哄他的赵肃……
　　手把手教他习字念书的赵肃……
　　带着他转遍京城大街小巷的赵肃……
　　无论欢喜，失落，难过，颓丧时，第一个想到的都是他。
　　早已不记得是从什么时候开始，那个温和稳重，仿佛天塌下来都不曾慌乱过的男人，在他心里占据了如此重要的位置，甚至烙下了难以磨灭的印记。
　　当父皇提出为他赐婚，问他可有心仪女子时，朱翊钧下意识想到的，不是京城名媛，不是美貌宫女，更不是其他任何一个妖娆的女子，而是赵肃。
　　可，肃肃是男的啊。
　　于是，十五岁的皇太子殿下死死盯着桌面，似乎想从上面盯出个窟窿来，平生头一回的春心萌动，却纠结了。
　　远在千里之外的四川，陈蕙正在看信。
　　信是她的生身母亲王氏写来的，论理，陈蕙不能唤她娘亲，只能唤姨娘，因为嫡母陈夫人才是她名义的母亲。
　　四川与福建相距甚远，通信不便，这一来一回，便要耗上不少时间，如今她怀胎九月，才收到两三个月前的回信。
　　信中说，长乐陈家那边得知她怀孕的消息，王氏先是恭喜了一番，又送来一个锦囊，说是自己在菩萨面前吃斋诵经一百日求来的，能保佑她平平安安。
　　陈蕙觉得很温暖，不由露出一丝笑容，心道总归是自己的娘亲，就算平日里碍着规矩没法与她亲近，但毕竟还是向着自己的。
　　可看着看着，就有点笑不出来了。
　　伺候在侧的牡丹看出她脸色有点不对，忙问：“夫人这是怎么了，可要唤大夫？”
　　她摇摇头，继续将信看完，又沉默半晌，才把信放到一边。
　　“夫人这是怎么了，可是老夫人在里头说什么了？”牡丹不放心。
　　“牡丹，”陈蕙说得很慢，“你说当初我能嫁给大人，是不是捡了个大便宜？”
　　牡丹一愣：“夫人为何如此说，您眼看就要临盆了，可别胡思乱想！”
　　“我不是胡思乱想，只是感叹一声罢了。”陈蕙苦笑：“我亲娘来信，问我能不能透过大人的关系，给哥哥在衙门里谋一份差事。”
　　她这哥哥是同母的亲哥哥，也就是庶子，照理说如果能像陈洙那样通过读书出人头地也就罢了，却偏偏不是块读书的料，又不喜欢正经过日子，镇日游手好闲，陈蕙家里的人嫌他丢脸，都不爱搭理他，更不可能帮忙，王氏便只能来求自己的亲生女儿了。
　　牡丹听完，不由忿忿道：“咱们大人又不是聚宝盆，哪能有求必应呢，更何况夫人临盆在即，怎好为了这样的小事烦心，王姨娘是您的亲生母亲，怎么不知道体恤您一下！”
　　陈蕙点点头：“你说得是，这信我便当没看到了。”
　　说罢把信笺拿到烛火边上，烧了个一干二净。
　　如今她也不是当年那个初为人妻的小姑娘了，就算性格再羞涩内向，也知道不能给自己的丈夫添麻烦，如果她把这封信给赵肃看，他也许会看在自己的面子上给她哥哥找份差事，谋个方便，可那样一来，就等于是在以权谋私，万一她哥哥将来闹出什么事来，丢的就是赵肃的脸面和官声了。
　　虽说如此，拒绝自己至亲的滋味仍旧是不好受的，陈蕙心软耳根子软，这种难过的情绪就要加倍，思及自己亲娘许久不曾联系，一联系就是为了这样的事情，神情便越发黯然。
　　牡丹看她烧了信，心里暗赞一声，还道夫人在大人熏陶教导下，不像从前那般怕事胆小了，便见陈蕙脸色大变，弯下腰，捂住腹部，呻吟出声。
　　“夫人？！”
　　作者有话要说：谢谢hb332552008、523636、争如不见、onionmumu、howareyou2046、feixue990328、MP00003226534ZCK。sdo、1182675309。sdo童鞋的地雷，谢谢大家的回帖和支持！不知道吃了什么东西拉肚子了，字数比较少，所以明天11点左右还有一更。

　　第　73　章

　　日头并不毒辣，甚至还伴着微微清风，正是文人墨客最爱的阳春三月，只不过从入春起，四川各州府陆续报来旱情，至今已有四五十天，老天未曾降下一滴雨水，为了勘察旱情，赵肃一行微服从成都北上，一路途经汉州，绵州，剑门关，直到广元为止，干旱的情况越来越严重，原本还略称得上繁华的县城顿时冷清不少，商铺倒还没关门大吉，但街道上的乞丐无疑多了许多。
　　广元算得上大县了，城中东南还设有一处粥场，听说是由几户富商的女眷组织的，正在给人派粥，队伍还算得上井然有序，也没有出现哄抢打架的场面，只不过领粥的流民百姓脸色蜡黄，明显都是饿了很多天的模样。
　　赵肃在街上慢慢走着，眉头微蹙，明显心事重重，他穿着一身青竹叶直裰儒衫，看上去就像一个游学在外的世家公子，任谁也不会想到这是四川一省之首的父母官。
　　“大人何故愁眉不展？”开口的人叫吴维良，四川本地人，三次科举不中，索性放弃了这一条路子，转而投入赵肃的麾下，当了一名属官幕僚，由于他博闻强识，不似这个时代许多读书人那样眼界狭隘，所以很受赵肃看重，引以为左右臂膀。
　　赵肃停住脚步，看向那些排队的百姓：“我还以为这几年做的这些事情是有些成果的，没想到一场春旱，又把心血都毁了。”
　　吴维良微微一笑：“大人过于自责了，您已经做了很多，如今四川百姓谁提起您，敢不说赞一声好？比起前任布政使，您可是跺一跺脚，整个四川都要震一震的人物了。”
　　赵肃勾了勾嘴角，没把他的话当回事。
　　吴维良见状，摇摇头：“大人莫不是当我在奉承不成？这些流民里，不是没有本省的，可还有更多，是从陕西那边过来的，广元再过去些，可就是陕西的地界了，我听一位陕西的朋友来信说，那边春旱的情况还要比我们更严重些。”
　　“是吗？”赵肃不置可否，抬头看看天色，当先步入一间酒楼，其他人跟在后面。
　　也不知是不是旱情的缘故，快晌午了，酒楼里的人不多，一层只有两三桌左右，店小二热情地将他们引到靠内的位置。
　　“几位客倌是外地来的吧，想吃点什么，可要试试本店的招牌酒？”小二笑容满面。
　　“先不忙，我问你几句话。”赵肃摆摆手，旁边赵吉会意地递上一块碎银子，对方笑得眼睛都眯到一块儿。
　　“公子有话只管问，您算是找对人了，我们这里是广元最大的酒楼，每日迎来送往，要说见识眼界，小的也算知道得不少了！”
　　“这边现在闹着春旱吗？我瞧见外头有人布施粥场，那些排队的，都是本地人？”
　　吴维良听他问话，不由暗自苦笑，他们这位布政使大人的癖好异于常人，到广元来，不去衙门里听县官的汇报，反而坐在酒楼里听店小二说，这店小二是跑堂的，又不种田，哪里知道旱情严不严重。
　　岂料那店小二倒是回答得飞快：“这里是闹着旱灾呐，都好几十天了，也没下过雨，听说咱们县太爷昨日还请人来祭祀求雨了呢，求的是共工，您知道吧，共工是水神，听说今天还有一场，可热闹了，您来得正巧，待会儿还可以去看看……”
　　他说得眉飞色舞，没注意赵肃越来越黑的脸色，吴维良忙打断他：“我们公子问你的话你还没回答呢，粥场那里排队的，都是什么人？”
　　“噢噢，”小二忙拉回话题，“有本地的，但不多，很多是陕西那边过来的，听说那边旱情比这儿更严重，广元这边还算好了，前两年听说上面的大人命县太爷把城外的官道都整修一遍，当时我们还说那大人是吃饱了撑地，结果后来路修好了，往来的商旅比以前更多了，酒楼生意也好起来了，喏！小的在这里干了不少年了，几年前别说干旱了，一到冬天，这里就没什么人的……”
　　他絮絮叨叨说了一大堆，末了又极力推荐他们县太爷的求雨表演：“再过半个时辰，就在城东，各位来了，可别错过，比庙会还热闹的！”
　　赵肃嘴角一抽，赶紧点了几个菜，让他先下去。
　　吴维良扑哧一笑：“在下没说错吧，这几年大人做了许多事情，可不是白费的。”
　　坐在旁边默不吭声的贺子重也点点头，难得开了金口：“好官。”
　　赵肃捧着热气腾腾的茶杯，从窗口往外望去，有点出神。
　　两年前，他来到四川，在了解了四川的诸般情况之后，开始着手做一些力所能及的事情。
　　赵肃很清楚，在几百年后，中国依旧是个农业大国，数以亿计的人口依赖着这片土地生存，所以即便是在历史上张居正的“一条鞭法”之后，这个国家的绝大多数百姓依旧被牢牢地绑在土地上。
　　遇到风调雨顺的好年景也就罢了，他们在交了赋税之后，起码还能有些富余，一旦碰上天灾，那就只能自叹倒霉。明朝之所以灭亡，说是内外交困，外是后金，内是李自成、张献忠，而李自成、张献忠这种人之所以造反，归根结底还是因为天灾严重，活不下去。中国老百姓习惯了逆来顺受，但凡有一丝希望，谁也不会想把脑袋别在裤腰带上，跟着造反的。
　　天灾无法避免和预防，但是却可以尽量减少伤害。所以赵肃上任之后，一方面鼓励工商业发展，上奏朝廷，减少部分地区的商税，尤其对一些并不那么富裕的州府，更是商税全免，以鼓励本地商业发展，努力降低百姓对土地的依赖。
　　当然，这样做的效果并不显著，因为几千年来，人们已经习惯了自己的生活中一定要有一块土地来耕种，才会觉得踏实，士农工商，这个观念并不是那么容易扭转的。因此另一方面，赵肃考察了四川许多地方的气候，又通过与精通农事的幕僚属官多次讨论，引种了一些容易种植生长，又可以存储的农作物，如包谷、红薯等。
　　由于这两种作物既高产，用途也多，还可存放许久，效果很快就显露出来，倒收到了不小的欢迎，短短两年之内，四川许多地方都种上了包谷。在历史上，玉米要到万历末期才会在全国广泛种植，但由于赵肃，如今已是提前了三十年，却由此造福一方百姓，在缺衣少粮的年代，这种东西往往能救人一命。
　　自然，对于四川的官场吏治，赵肃也进行了一次整顿，由于内阁首辅就是自己的老师，而高拱平生最讨厌的就是那些尸位素餐，拿着俸禄不做事，站着茅坑不拉屎的官员，对赵肃的举动自然是大力赞成，撑腰到底，纵然有些不满的声音上奏到朝廷，也都被压了下来，更何况赵肃在打击贪官污吏之余，也很注重结交士绅商贾。修路、减免商税，这些措施既有利于小民，又有利于大户，这世上总有一条双赢的路子，赵肃明白，若是一味注重清名，扶弱抑强，到最后只能得到反效果。
　　只不过，两年多的时间太短，他也只能在这些微末小事上慢慢做些修改，而改变不了大局，譬如整顿吏治，就只能收一时之效，若是没有一套完整的机制体系，这个问题永远也得不到解决。又譬如减免赋税，当他离任，换了一个新的布政使来，对方不贯彻他的想法，自己也是一点办法都没有的。
　　想要长久贯彻下去的唯一办法，就是让这种观念深入人心，自上而下，建立一套有效的制度，开放舆论，监督吏治，既要有别于现在的御史制度，又要达到启发民智的作用，让天下的士人，甚至普通民众，都了解到自己所处的国家并不是天朝上国，在遥远的海洋那边，文艺复兴光芒璀璨，照亮了整个欧洲，大航海时代扬起风帆，人类远渡重洋，探索科学的道路从此开始……
　　吴维良无奈地看着自家大人又在默默发呆，那神情看上去就像一个在苦思佳句的才子，而不是执掌一省政务的布政使。
　　他禁不住咳了一声：“大人……”
　　没反应。
　　“大人！”吴维良略略提高了声调。
　　赵肃有点茫然地转头看他。“怎么？”
　　“您再不吃，菜就没了。”他指着被贺子重风卷残云扫过的桌面，苦笑。
　　赵肃喔了一声，这才拿起筷子，却似想到什么，突然道：“我们去看看那位县太爷的求雨祭祀吧。”
　　作者有话要说：这是跟上章同一个时间段的不同场景发生的事情，本来要写多一些，但是时间不够了，怕大家等，就先发上来，明晚11点左右还有一章。注：1、包谷就是玉米。2、关于婢女喊陈蕙“夫人”的叫法，因为明清仆人对于主母的称呼，我看到几个说法，一个是叫“娘”，这个太违背我们的习惯了，所以不采用。还有一个是叫“太太”，这是清朝才有的用法，也不采用。还有一个说法是民间也可以用“夫人”来称呼，不单用于一二品诰命，所以就采用这个了，可能还会有出入。谢谢howareyou2046、阿尔法多、XUANFENGAOAO童鞋的地雷，谢谢onionmumu的手榴弹，谢谢大家的回帖和支持！

　　第　74　章

　　连翘在外头急得团团转，眼看着一盆盆清水送进去，又一盆盆血水送出来，她哪里见过这阵仗，听着里头传来的一声高一声低的哀嚎，直唬得脸色刷白。
　　“快马去通知大人了没有！”牡丹从屋里出来，满头大汗，面色惨白，见了连翘就问。
　　“去了去了，昨日便出发的，但大人是微服出巡，只怕到了衙门里也寻不着人！”连翘问，“夫人在里头怎么样了？”
　　牡丹缓缓摇头，小声道：“夫人的力气快用光了，孩子还出不来……”
　　连翘急道：“那可如何是好？！”
　　“海棠还在里头帮忙，我也得进去了，你在外头看着，现在夫人在生产，大人又不在，府里头上上下下，总该有个人打点，你别慌了手脚！”牡丹殷殷叮嘱，又听见里头传来陈蕙的惨叫，两人相视一眼，骇然变色。
　　对于女子来说，生孩子就是一道鬼门关，莫说平民百姓，即便是富贵人家，因难产而丧命的事情也不在少数，陈蕙本来身子就不算健壮，加上又是早产，必然比寻常女子还要艰难。
　　连翘几乎快哭了出来：“牡丹姐，夫人她，她没事吧……”
　　牡丹张了张口，正想安慰她，忽然听见里屋响起婴儿啼哭声，然后又是稳婆连声阿弥陀佛：“好了，好了，出来了，出来了，是位小少爷呢！”
　　二人大喜，连忙跑入屋内，只见稳婆手里正抱着血淋淋的婴孩，喜上眉梢，旁边婢女连忙拿着丝被将甫出生的婴儿轻轻裹住。
　　牡丹她们还没醒过神来，便见一直在照料陈蕙的海棠转过身，一脸惊慌：“夫人这是怎么了，你快过来看看！”
　　稳婆忙上前查看，过了片刻，也跟着大惊失色：“哎呀，不好，夫人肚子里还有一个！”
　　只见陈蕙躺在床榻上，双目紧闭，面色蜡黄，已经是气息浅薄了。
　　“不能让她睡着，快喊醒，要是孩子在里头……那可就是一尸两命了！”稳婆小声道。
　　众人都闻言大惊，连忙喊起陈蕙：“夫人，快醒醒！”
　　喊了半晌，陈蕙的眼皮微微一动，慢慢撑开一条缝。
　　牡丹哽咽道：“夫人，您不能睡着了，还有一位小少爷呢！”
　　“……”听到这句话，陈蕙下意识地一震，调动起浑身力气。
　　稳婆大喜：“对对，再加把劲！……又是个小少爷！”
　　伴随着她的声音，响起一声婴儿啼哭，却明显不如之前那个有精神，似小猫一般叫了几声便有些气力不继了，拳头蜷成一团，皱巴巴的小脸看不出美丑。
　　再看陈蕙，却已经完全昏迷了过去。
　　广元县。
　　城东龙王庙前，偌大一片空地上搭了一