女皇纪事-第18部分

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　　　　但两个小时过后，嘴硬的小姑娘就熬不住了，她整个人昏沉沉的，看着前面念句子的尼尔都变成了两个，耳朵里传来的俄语已经成了天书，嗡嗡的吵得她头疼。

　　　　一只冰凉的手突然抚在她额头上。

　　　　“琳娜！你发烧了！”尼尔大声喊道。

　　　　接着小姑娘迷迷糊糊的被他拖出了图书馆，又被一大群宫廷侍女们簇拥着回到了房间。

　　　　当她被换上睡衣扔到床上的时候，琳娜甚至都忍不住从嗓子眼里发出呻吟声，她觉得浑身都在酸疼，就像是连续干了好几天农活的农妇似的。

　　　　身边脚步声不断，就像是用锥子在敲打她的太阳穴，琳娜烦躁极了。见鬼的！你们就不能让我安稳睡个觉吗？感冒多睡觉一定好得快。

　　　　冰冷的毛巾被搁置在她额头上，又有人给她端来了热水，扶起她擦脸、擦手、漱口……妈妈咪啊，我现在就想睡觉，俺们能不能不折腾了？小姑娘简直都欲哭无泪了，可开始变得越来越干燥刺痛的喉咙让她说不出话来。

　　　　被擦白白之后，终于有了片刻安宁，琳娜迷迷糊糊的开始陷入睡眠，可突然又被一群皮靴踏在大理石上的响亮脚步声给弄醒了。

　　　　“让开……女皇……命我们……医师……”她耳边传来断断续续的说话声，接着各种道具又上场了。一根长长的玻璃管温度计被塞到她嘴里、接着一个玻璃杯的杯口开始在她胸口来回滑动……见鬼的，要观察肺部是否有呼吸杂音，应该用听诊器吧？琳娜迷迷糊糊的哀叹道，她忘记了这个时代听诊器还没诞生呢……

　　　　好一番折腾完毕，小姑娘终于解脱了，她此时已经浑身大汗的被塞回了厚羽毛被里。

　　　　说话声还在耳边嗡来嗡去的，就像只肥大的起码有一打翅膀的绿头苍蝇般讨厌。

　　　　“……感冒……没大事……休息……温度……”

　　　　最终小姑娘再也不用以意志抵抗噪音了，她彻底的昏迷了过去。

　　　　*******************

　　　　白女皇在文件上飞快的签了个花体签名，可就在最后一个圈划完后往上翘起收尾的时候，房间的们猛然被推开了。

　　　　羽毛笔收到了打搅，稍微顿了顿，立刻在签名的尾部留下来了小块墨迹。

　　　　“女皇陛下，抱歉在这个时候打搅您，宫廷御医传话来说，琳娜公主的感冒似乎变得严重了。”费伍德伯爵夫人躬身禀报。

　　　　白女皇捧起文件，对着那个有点糊的签名拧着眉毛看了半响，又调过来横着看了几分钟，突然说道：“文件签花了，看来上帝是不想让我批准这件事的，西金，增发补偿薪金的事就算了吧。”

　　　　一旁大气都不敢喘的西金大元帅立刻像泄了气的皮球，他掏出手绢抹抹汗，随后摘下假发在手中拧来扭去。

　　　　“……可是……女皇陛下……我方才汇报的禁卫军的不满情绪……您看……”他支支吾吾的说道。

　　　　“我都融了几口大炮给他们发薪了，不就是银币兑换成了小铜币吗？又没亏欠他们的，根本不需要再补偿么！”白女皇的声音非常坚定，西金也明白自己再没什么好说的了，他倒退着出了房间，只剩下费伍德夫人还躬身低着头站在女皇面前。

　　　　“你方才说什么来着？”白女皇朝费伍德夫人问道。

　　　　“琳娜公主的感冒严重了，已经开始发起高烧，呼吸困难。”费伍德夫人说道。

　　　　“全力救治！医师们都是怎么说的？”

　　　　“医师们原本说没有大碍，结果今天公主一整天都在昏迷，他们又改口说感冒加重了，有变成肺炎的可能。”

　　　　“肺炎！”白女皇的声音拔高了几分，要知道肺炎在此时可是足以致命的疾病啊。

　　　　她沉默了片刻，说道：“不管怎么说，她都是我最看好的孩子，立刻要求御医竭尽全力！”

　　　　白女皇的命令一向都是必须及时贯彻的，宫廷御医们几乎在琳娜的房间里安了家，他们换了一茬又一茬，放血疗法、叩诊疗法……各显神通。小姑娘被折腾的不轻，结果还真如他们的预料：被传化为肺炎了。

　　　　宫廷里谣言又变了风向，自从琳娜皈依东正教后获得了白女皇的宠爱，各个大贵族都已经暗地里将其视为未来的太子妃，投机派蠢蠢欲动，要不是小姑娘没有随行人员，母亲也早已离宫回了普鲁士，琳娜身边此时可能都遍布各种游说者。

　　　　可现在眼看着小姑娘的感冒变成了肺炎，医师们纷纷表示无能为力，白女皇来探望了她一两次之后，就忙于宫中事务，只让御医加紧继续治疗了。

　　　　于是人们都说她命不久矣，枢密院大臣伊凡派系的倾英国派甚至感觉到重获新生：要是没有这个普鲁士小公主，那么大英帝国的黑森公主和王储彼得婚事就是板上钉钉的事了！

　　　　于是各种谗言开始在白女皇耳边流传，贵族们对黑森公主及其随行团的人纷纷示好，倾英派和墙头草派使出浑身解数，不停地蹦跶，力主将白女皇的吸引力从‘病危弥留’（好吧，刚确诊为肺炎就已经病危了？）的琳娜身上转移大英帝国的正统公主身上。

　　　　一时间阳谋、阴谋、谣言和诋毁迅速席卷了整个冬宫……

初入宫廷　第三十九章　要求

　　　　作为白女皇陛下最贴心的首席侍女，费伍德伯爵夫人的套间还是很不错的。

　　　　套间分里外三间，两间卧室一间客厅。三个房间都是一色的米黄色墙纸，客厅角落里摆着极具东方气息的雕花大花瓶，大理石长桌、白色包金椅子和软榻，壁炉边上还有一个竖琴，地面铺着厚厚的盏花地毯，让人进了屋就觉得温暖。

　　　　可费伍德夫人本人却从来都觉得这个房间像冰窖般寒冷。

　　　　她在这个套间里‘鉴定’过多少位白女皇的情夫？可能连她自己都记不清了。床第间的短暂快乐就像是毒品，麻醉着她那颗失落的心。她不能也不想停下来，因为只要一但停止，思念伴随着痛苦就会淹没她的喉咙，将她整个人溺毙……

　　　　尼尔不能理解她的痛苦，就像是她无法理解儿子尼尔的痛苦一样。

　　　　这件套间里的一个卧室始终是空置的，他自从长大后就再也没在这里留宿，哪怕她那个夜晚并没有人陪伴。

　　　　因此，当某天半夜，费伍德伯爵夫人在通宵达旦的宫廷宴会上撤离，送白女皇安歇之后，回到这个套间，猛然发现尼尔坐在客厅里，她简直是惊诧万分、也欣喜若狂。

　　　　“妈妈，你回来了。”尼尔主动站起来对她说道。

　　　　费伍德夫人瞬间颤抖着嘴唇说不出话来。

　　　　“我等你好久了，妈妈。”尼尔的声音中刨去了以往的尖酸，变得格外温情。

　　　　费伍德夫人几乎是扑倒在长桌边，她倒了杯水，一口喝完，方才微笑着开口道：“有事吗？我的孩子？”

　　　　“我需要你的帮助，妈妈，我不能再等下去了，我必须尽快见到琳娜。”尼尔飞快的吐出这句话。

　　　　“见到琳娜？”费伍德夫人问道，“你见她做什么？她现在正身染肺炎，有很强的传染性。”

　　　　“妈妈，其实如果我自己去找她并不困难，琳娜又不是女皇陛下，她的房间不难打听。可是妈妈，我之所以今天来请求你，就是因为我需要有个正当的名义长期陪在她身边，直至她的身体好起来，这点只有你能帮我。”

　　　　费伍德夫人瞪大了眼睛，她上下打量儿子，迟迟没给予答复。

　　　　于是尼尔忍不住了，他接着说道：“妈妈，我这辈子只求过你两件事，第一件我让你带我回波兰，可你至今未曾答应。难道这件小事你也要拒绝我吗？只要你随便找个名目和白女皇说，这就是件轻而易举的事啊。”

　　　　“那我问你，”费伍德夫人停顿了下，似乎是犹豫如何措辞，“你为何要陪着她？你是……是以什么身份陪着她？”

　　　　“朋友，当然是朋友的身份！好朋友生了重病，难道我不能去陪护吗？”尼尔脱口而出，他的耳朵微微的有些红，脸颊也逐渐红了起来，只是不知道是因为气愤还是因为其他什么。

　　　　“只是朋友？没有其他？”

　　　　“是的，没有其他。琳娜一个人在异乡，身边半个熟人都没有，我放心不下。”

　　　　费伍德夫人盯着他的眼睛，直到少年率先移开了眼光。

　　　　“那这件事我答应你，不过你最好永远记住你的话。”费伍德夫人终于叹了口气说道。

　　　　尼尔提溜到嗓子眼的心终于落下了，少年窘迫的摸摸头，习惯性的准备出房门。

　　　　“你……你今天晚上能留下来吗？”费伍德夫人似乎瞬间又变成了那个示弱的母亲。

　　　　尼尔停下了脚步，沉默了片刻，问道：“我的房间还能住吗？”

　　　　“当然！我亲爱的孩子，”费伍德夫人立刻心花怒放，灿烂的笑容席卷了优雅少妇的脸颊，“我每天都派人收拾的很干净，你一定会睡的很香。”

　　　　*********************

　　　　白女皇陛下很爽利的批准了费伍德夫人的儿子尼尔前去陪护琳娜公主的事情，就像夫人进言的：同龄人的陪伴更能唤起小公主的求生意志，但显然作为王储的彼得殿下不能冒被传染肺炎的风险，那么就让她的儿子代劳吧。

　　　　为此，白女皇还大肆夸赞了番费伍德夫人，说她对皇室的忠心真是感天动地。

　　　　反正无论如何，尼尔达到了目的，他带着一打书来到了琳娜的房门口。

　　　　此时房间里已经没有团团围绕的人群了，自从被确诊为肺炎，侍女们能躲的都躲开了，而医师们除了每天上下午各来复查一次，也的确没有什么更好的办法。

　　　　尼尔推开门，就听到琳娜急促的呼吸声，他焦躁的心情却突然间如同获得了解脱，逐渐的随着这起伏的声音平静下来。

　　　　他悄悄走进屋，把书放在床头柜上，然后搬了把椅子在床边坐下。

　　　　琳娜的小脸更瘦了，脸色却红润润的，估计是因为还在发烧。

　　　　尼尔用手背探了下她的温度，感觉还算好，没有上个礼拜他发现她生病时那么高了，那时候简直就是个滚烫的火炉，烫的他心都慌了。

　　　　他环顾整个房间，看到梳妆台上有盆水，毛巾正搭在盆边上，于是就起身过去摸摸水温，里面的冷水倒也合用。

　　　　尼尔浸湿了毛巾，回身给琳娜搁在额头上，这时琳娜突然猛烈的咳嗽起来。尼尔连忙扶她侧过身，拿过个痰盂，轻轻拍打着她的后背，帮助还烧得迷迷糊糊的小姑娘将痰吐到了痰盂里。

　　　　尼尔又给她喂了口水，方才扶她躺下。

　　　　门这时又开了，一个侍女伸进头看见有人坐在床前，略微有些吃惊，她愣了下便将端来的药和稀粥搁在床头柜上。

　　　　尼尔挥挥手示意她出去，侍女行了个屈膝礼乐得休闲去了。

　　　　尼尔端起药，先给琳娜喂了下去，接着又拿起粥碗，却发现只是碗麦片粥，里面稀稀的什么都没有。

　　　　他漂亮的眉毛忍不住拧在一起，虽说要清淡，可这也太‘清澈’了吧？病人正是需要营养的时候，什么都没有还冲的这么稀？

　　　　他放下碗，开始拿起带来的医书，翻开上面事先标号标记的地方，书上写着首先要空气流通，且不能受寒。尼尔只能硬起头皮思索怎么给房间换气却又不让外面的冷风侵入进来。

　　　　他先在壁炉内添了几根柴，拔高了火苗，接着把窗户开了道小缝，用自己的外套遮挡着缝隙，让冷风透过厚呢外套吹进室内。

　　　　冷热冲抵，温度没有明显下降，空气中的药味却明显淡了几分。尼尔看差不多了就关上窗子，又坐到床边给琳娜塞紧了被角。

　　　　我不是医生，也许能做的不多，但是就这么看着你，我才能真的放心。他心中默默的说道，望着小姑娘红扑扑的脸颊，不由产生强烈的无力感。

　　　　他是个自卑而又自负的人，很矛盾，但是的确如此。母亲的事令他从小到大都生活在异样的眼光中，也正因如此他才更加奋发的学习。他痛恨却同时又鄙视那些无所事事的贵族：他们除了议论些闲言碎语又能做什么呢？他们有几个能真正的有什么思想或者见解？

　　　　可是学那些政治、法律和历史又有什么用？他的身份注定了这辈子都不可能当上廷臣，为什么自己以前就没研究过医术呢？不然此刻也不会如此束手无策了。

　　　　他的朋友，他唯一的朋友在他面前生死挣扎，而他却只能做些侍女的琐事，眼睁睁的看着她孤独的与病魔抗争……

　　　　你一定不能有事！

　　　　他对着喘息着的琳娜轻声说道。

　　　　在这个偌大的冬宫、在他生活过近十年的沙俄帝国，他只有她一个朋友，仅此一个而已……

初入宫廷　第四十章　密谈

　　　　黄油在平底锅内逐渐融化，发出轻微的滋滋声，尼尔将切得非常细小的胡萝卜丁和洋葱丁扔到锅里，混着已经透明的黄油翻炒起来。

　　　　等洋葱都变了色，他加上瓢水盖上了锅盖。

　　　　旁边的另一个火灶上炖着小牛腰肉，牛肉也被切的很细碎，极易熟烂，现在浓香的肉味已经溢出锅外，布满了整个小厨房。

　　　　尼尔学什么都极快，短短三天时间，他反复的练习之后，从开始烧糊锅子燃起火，到现在的两个火灶同时运用，已经游刃有余了。

　　　　闷了一会，他揭开平底锅盖，洋葱丁和胡萝卜丁已经完全烧融了，他放入把碎蘑菇又闷了几分钟，最后把炖的透烂的小牛肉丁也给舀入锅内，又加了两大勺的牛肉高汤，重新盖上了锅盖。

　　　　琳娜一直迷迷糊糊的，从早到晚吃的都是流质食物，尼尔想了法子的给她增加营养，从蘑菇浓汤到西兰花番茄汤，几乎顿顿不同。即使她可能根本尝不出口味，但是生病的人需要多种类的营养，这是尼尔从书上看来的。

　　　　但即便如此，琳娜还是没有明显好转，宫内甚至有人开始提议要准备丧事了，因为她是普鲁士人而不是沙俄帝国的人，送回国下葬自然有失国体，但葬在俄国的话，又以什么样的身份入殓呢？

　　　　这些恶毒的言论刺痛了尼尔的心，她还没死呢！这些人都在胡说些什么！

　　　　可是每天上下午医师们反馈的说法，也仅仅是无能为力这四个字。

　　　　火苗烧得有些旺了，顿时让锅内的浓汤沸腾起来，从锅盖边上冒起无数个小泡顶着锅盖噗噗直响。

　　　　尼尔关上火，垫着抹布将浓汤盛入汤罐。

　　　　这样下去不行，一定还有什么办法，一定有的！

　　　　*********************

　　　　皇家图书馆内，黑松公主和彼得王储正在打桥牌，俄语老师尼尔最近都没上岗，他们俩乐得清闲。

　　　　“你……你说琳娜真的快死了吗？”彼得突然问。

　　　　“我哪里知道，她得的是肺炎哎！很严重的病。”黑森公主停下了手中的牌，“说实话，这大半个月我好无聊，都没人斗嘴了，我虽然看不顺眼她，可还没坏心的想她死掉。”

　　　　“我妈又来信唠叨了，说要我照顾好琳娜表妹，真麻烦，要是我跟她汇报说琳娜得了肺炎，估计她的信会像雪片般蜂拥而至。”彼得王储说道。

　　　　“她倒也怪可怜的，”黑森公主说道，“身为一个没落亲王的女儿和陛下您身份根本不般配，我早就叫她回普鲁士去，何必呢？如今一个人在俄国生死挣扎，她适应不了这里的生活，要是早回去根本不会得病。”

　　　　“是啊！是啊！我压根不想娶她，你说她早点乖乖的回家，我妈也不会老来烦我了。”彼得回答。

　　　　“啪”的一声门突然被推开了，黑森公主和彼得王储两手举着扑克，惊讶的望着推门进来的尼尔。

　　　　尼尔快步走到黑森公主面前开口说道：“请公主殿下下令让您的随行御医团给琳娜会诊吧，大英帝国的医术应该是当今世界最高明的。”

　　　　黑森公主立刻双眼冒心心的站起身，她挥手将扑克一摔，双手拧在一起兴奋的问道：“尼尔，你这是在求我吗？”

　　　　“您可以这么理解，或者也可将其视为一笔交易，如果您答应我，作为回报，我也会帮您做件事，任何事。”

　　　　“任何事？”黑森公主的嗓音拔高了起码十个分贝，“哦，我亲爱的尼尔，我立刻就让御医去琳娜那里，我也很想念她啊，但愿她能早点好起来。”

　　　　说完她就像采到蜜糖的蜜蜂般旋转着跳起身，飞快的跑出了图书馆，一路上还哼着小曲。

　　　　尼尔望着她离去的背影，松了口气，他原本以为黑森公主会提出很多条件，至少要拿个乔什么的，没想到竟然如此轻松容易。

　　　　“你是没看到我坐在这吗？”彼得王储很不高兴的说道，尼尔打搅了他的牌局，这令王储殿下格外恼火。

　　　　尼尔这才朝他点点头，却没说什么。

　　　　“你们！一个个都小瞧我！总有一天我要让你们都知道厉害！”彼得王储突然就火了，他站起身摔下手中的牌，跺着脚也离开了图书馆。

　　　　尼尔莫名其妙的看着他，压根不明白他究竟恼怒什么。

　　　　大英帝国的随行御医团得到了黑森公主的命令，觉得此次方是扬眉吐气的机会。上帝啊！这可是连沙俄帝国医师团都束手无策的病症呢！这可与上次简直堪称医学耻辱的救治狐狸事件完全不是一个档次！

　　　　于是乎，领头的首席御医老头撩起十二分的干劲，辅助的两名医师也像被打了鸡血似地，各种新式仪器、各种名贵药房，可了劲的往小姑娘身上招呼。

　　　　所谓肯下本钱，必有收获，终于在第四天的晚上，琳娜高烧退了、肺也不拉风箱了，她醒了过来。这令大英帝国的首席御医老头差点没把胡子翘到天上去，他在另两位助理医师的簇拥下向黑森公主表功去了，留下尼尔陪着刚刚苏醒的小姑娘，开心的不知说什么好。

初入宫廷　第四十一章　恢复

　　　　“我做了个梦，很长很长的梦，我差点不想醒过来。”琳娜低声对尼尔说，她看着少年担忧的神情，突然觉得自己有点自私。

　　　　她梦到了过去的世界，那个发达喧闹的社会，那里各种现代化的方便快捷的设备，那种热闹繁华的电气世界让她流连忘返。

　　　　也许就是因此她才迟迟不愿醒来，到害的尼尔担心了。

　　　　小姑娘从被窝里伸出手，想摸摸尼尔的手，却被少年一把重新塞回被子里去。

　　　　“稍微才好了一点，别乱动，小心再受寒。”

　　　　“我已经好多了，我能感觉的到。”小姑娘吐字清晰的说道。

　　　　“中气十足啊？那先把药喝了。”

　　　　琳娜整张脸立刻皱成一团。

　　　　她捏着鼻子一口气干掉了药，把空碗递给尼尔，突然问道：“我在梦里隐隐约约听到你的声音，你念的都是些什么？”

　　　　少年的脸腾的一下从脖子红到了耳根，他抱起床头柜上的书说道：“没什么，我读的是孟德斯鸠的《论法的精神》，他说的法制、政治自由和权力分立很有见地，他提倡英国式的君主立宪制……”

　　　　说道拿手的政治，少年逐渐从窘迫害羞恢复冷静，可小琳娜压根不相信他说的，瞧他那个脸红样子就不对，肯定不是读这么严肃的大部头书呢。

　　　　他那些个日日夜夜，在她床边究竟喃喃说的是什么呢？小姑娘完全走了神，她开始努力思索梦中的声音，但是仍旧什么都想不起来，只觉得那是他的声音很温柔，很特别……

　　　　逐渐的，睡意再度来临，毕竟是大病初愈，琳娜很快就在尼尔的讲述声中睡着了，少年喘了口气，放下了提到嗓子眼的心。

　　　　他对她说的那些话，那些他的秘密，他的心情，都只适合在她不知晓的时候倾诉而已，等她醒来，他还是那个尼尔，那个图书馆里博学而冷静的少年……

　　　　*****************

　　　　“看！我们的谁来了！哦，上帝啊，是普鲁士的野丫头琳娜！”黑森公主故意坐在座位上叫道，“上帝终于还是留了你个祸害在人间，哦，这太令人遗憾了。”

　　　　琳娜这次倒是没恼，她从尼尔口中得知，医治好她的是大英帝国的御医，因此，她第一次重新审视了黑森公主，得出的结论是：这家伙不过是个嘴巴很欠抽的娇惯公主罢了，倒也不是什么真正坏心肠的人。

　　　　于是她腼腆的走上前，朝黑森公主行了个屈膝礼，眯着眼睛甜蜜蜜的喊道：“黑森姐姐！几个星期不见，我好想你啊！”说着张开手臂就朝黑森公主扑过去。

　　　　黑森公主瞬间寒毛直竖！她猛的从椅子上跳起身，朝后挪动了一米多，叫唤着：“莫非你还没好？被魔鬼附身了！”

　　　　琳娜这才哈哈大笑起来，黑森公主明白自己又被她耍了，叉着腰恼火的骂道：“你个不知道感恩图报的家伙！”

　　　　“这次真是谢谢你。”琳娜收起笑容，一本正经的说道，弄的黑森公主也有些便扭。

　　　　公主殿下拧着眉毛说道：“不用谢我，我可不是为了你。”说完还得意的撇了眼尼尔。

　　　　尼尔挑挑眉毛没说话，倒是琳娜看到了公主殿下的暗示，心中开始疑惑，莫非尼尔为了请动英国御医，许下了什么东西不成，得找机会好好问问他。

　　　　尼